第53話

「誒，這裏是？」

「……啊啊，這裏是祈禱之泉。」

嗶嗶停下了腳步，前方是一汪奇怪的泉水，水面上不知爲何鋪滿了薔薇花瓣。在泉水正中央，也不知道是怎麼建造出來的，佇立着那副繪畫中的，神明的銅像。

拉斐爾麻利地從嗶嗶身上跳下，把我像是小孩子一樣從馬背上放到地面。隱藏於森林叢中的祕境……這嚴肅的氛圍，很吻合祈禱之泉該有的樣子。

「吶，神明不在嗎？」

我朝銅像大喊，然而聲音僅僅是虛渺地，在樹木中迴響，然後消失。隔壁的拉斐爾用手環住了我的腰部，俯視我。

「之前說過的那些話……我要全部撤回。我已經絕對不會回去地球的了。」

果然沒有得到回覆，唯有溼潤的風兒吹拂我和他。

「真是的，我已經不再悲觀了……沒事了，畢竟我有他在！我將在這個世界，利用你賜予我的嶄新生命活下去！！！！」

我露出爽朗的笑容，大叫。拉斐爾安心地微笑着，注視向我。我抬頭看向他，點點頭，笑了。

「吶，謝謝你把我帶來這個世界！神明……你是比所有人都要棒的女人！」

我捂着嘴「咯吱咯吱」地笑了，喊。拉斐爾被嚇了一跳。耿直的他是不會想到的吧。我居然會把神明稱呼爲一個「很棒的女人」。

「……你可真有膽子。」

「沒事。畢竟神明是很慈悲爲懷的。」

我調侃地笑了。拉斐爾理所當然般地朝我伸出手。我對他送以真心的笑容，握住他的手。他小心翼翼地把我放到嗶嗶的背上，從身後緊緊地抱住我。和至今爲止不同的是，他抱住我後，就探頭看我的臉，露出溫柔的神情。

這時，微微強勁的風兒吹過，我和他那顏色相近的深色頭髮隨風飄揚。

「……誒？」

「嗯，怎麼了？」

「哈哈，不，沒什麼。」

我小聲笑了，拉斐爾有些詫異地笑了笑，握住嗶嗶的繮繩。嗶嗶開心地撒開馬蹄，在森林裏奔馳。在那道風兒吹拂的時候，雖然很小聲。

卡羅拉娜大人攤開雙手，露出溫和的微笑，對我說。

我愣住了。拉斐爾彎下眉頭，微笑着走到我身邊。他的話語讓我感到驚訝，於是我凝視向卡羅拉娜大人。

嗶嗶開心地搖晃着尾巴，在早晨的道路上前行。

我們之前聲稱是戀人的那句話，是假的。

騙人，既然如此，爲什麼。

我把手搭上他攬着我的腰的手，抬頭問他。他便鬆開了我的腰。卡羅拉娜看到我們的交談，微微睜大了眼睛，然後開心地笑了。我戰戰兢兢地靠近卡羅拉娜大人。

「椿，母親是知道的。從最開始，似乎就被她看穿了。」

「雖然看上去那樣，但他其實是個不錯的傢伙。如果不信任他的話，我也不會把你託付給他了。」

「在被阿道夫指出來之前，我都沒有意識到自己在哭……他應該是發覺我喜歡上你了。」

「確實，如果你有一天，能夠與我那位話少的愚子在一起的話，我會很開心的。但我知道椿衆多的優點。」

「……卡羅拉娜大人？」

拉斐爾聲稱他想要獨佔我的哭臉。於是我姑且把那天的事情也告訴給了他。預料之中地，他似乎有些鬧彆扭。不過，聽到我最後一句話後，他開心地露出了微笑。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「……誒？」

她的手，與拉斐爾一樣溫暖。同時，有如太陽公公一樣的香味飄了過來。

我不太懂男人間的友情，不過看到拉斐爾開心的神情，我也覺得這樣倒也好。

「和孩子玩得渾身泥巴的你，很愛操心的你……和哭泣的女孩子弄了同樣的髮型，和她一起笑起來的你。我在近處，看到了你的衆多方面哦？……正因爲是這樣的你，所以我就像是自己的親女兒一樣，愛着你。與拉斐爾無關，正因爲你就是你啊，椿。」

「哈哈，而且，從剛纔開始，愚子的表情就很開心的樣子，看來他的戀情是實現了呢。」

在臨近宅邸，尚未有人的道路上，嗶嗶緩緩前行。拉斐爾坐在它身上，神情有些不悅，探頭看我。

「無論如何都想要回去的地方，就叫做『家』，而在那裏的人，就叫做『家人』……對於我而言，椿，你肯定就在那裏。」

「歡迎回來，椿。」

卡羅拉娜大人打斷了我的話語，平靜地就像是在哄我一樣，說。我愕然了，張大嘴巴。

啊啊，視線再度模糊。

面對母親的體溫，拉斐爾一如既往地用平靜的聲音淡淡地回答。他一直攬着我的腰，把我拉近他自己。卡羅拉娜大人一直笑眯眯的。

「拉斐爾，我能和她聊會兒嗎？」

爲什麼來到這個世界後，我老是在哭呢。

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拉斐爾回想起了自己的親友，無語地捂住了自己臉。我便笑了出來。

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「哎呦，你怎麼一臉想很多的表情啊？」

「我不會撒這麼無聊的謊。」

「哎呦，你們三個人這麼早就出門了？」

「不過，偏偏是阿道夫……畢竟是他。他應該是慌亂下就抱住你了吧。」

「是的，我們稍微去散了會兒步。」

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畢竟拉斐爾的神情雖然在鬧彆扭，但並沒有嫉妒的意味。我說完，他便一愣，然後發出了笑聲。

「你真的很信任阿道夫呢。」

「……你說的是真的嗎？」

我抬起原本底下的腦袋，這時，卡羅拉娜大人緊緊地握住了我的手。

我們穿過宅邸的門，出來迎接我們的，是一大早就打理起庭院的卡羅拉娜大人。僅從她「三個人」的這個表述，就能夠隱隱看出她高尚的人品了……我必須坦率地跟她講纔行。

被稱呼爲「愚子」的拉斐爾苦笑着俯視向我。卡羅拉娜大人僅僅是不停地握着我的手。

拉斐爾從嗶嗶身上先下來，再度像是小孩子一樣把我從馬背上抱到地面。卡羅拉娜大人對我們露出溫婉的微笑，走了過來。不知爲何，她有些高興地看向了我手裏拿着的山茶花。

「前些天，卡米莉婭要我跟你轉述。她似乎無論如何都有一件事情想要拜託你。」

大家口中的「母親」，就是這種感覺的吧。

——但是我聽到了，那位愛惡作劇的神明，發出了鈴鐺般的笑聲。

「椿？……我之所以像是對待女兒一樣愛你，不是因爲，你是我兒子的戀人。」

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ーーー

「她要拜託我？……什麼事？」

「那個，卡羅拉娜大人……其實」

「……我回來了！」

——我和卡羅拉娜大人的禮服隨風飄揚。

耳邊傳來了卡羅拉娜大人的笑聲。我飛撲向她的懷中，她就像是哄小孩一樣撫摸我的頭髮。

「他雖然是個傻孩子，但我覺得，他對你的心意不輸給任何人，所以，還請你不要捨棄掉他吧。」

「……母親，這不顯得我很可憐嗎？」

母親是這種香味的啊。那個人並沒有告訴我……母親是如此的溫暖。

「我至今還沒問過你發生了什麼。不過，你的母親由我一個人來擔任就足夠了……其他女人麻煩就打包送走吧。」

卡羅拉娜大人緊緊地抱住我，我也不服輸，緊緊地抱回她。我就像是小孩子一樣嚎啕大哭起來。

其實，我想要和那個人一起讀書，一起看電視。我想要和她商量戀愛。我想要和她像朋友一樣，放假出去玩。但是，我已經不再憧憬了。

取而代之地，我會在這個世界裏，和卡羅拉娜大人一起喝茶。我要和這個人去逛王都，累了，就進店裏喫美味的午餐。

——再也不會有人，朝我潑灑滾燙的熱水了。