第11话

「那么，你带波奇一起去吧。她基本上的时间都是待在这座王宫里面的吧？拉斐尔你知不知道，她是为了方便你工作，才一直待在王宫里的。」

爱德华大人用温和的笑容，对着蛇男的背部喊，委婉地扔出了不容分说的要求。蛇男回头，一脸不愿地瞪了下我。正如爱德华大人所说，我之所以基本不外出，是有顾虑，不愿给蛇男添麻烦。但并非说因为这样，他就必须陪着我啊？

「今天，你的母亲不是招待了领地的孩子们去你们家的宅邸么？波奇生性喜欢孩子，你带她去换换心情吧。」

为什么我必须去蛇男的老家啊。我觉得这个王子真得是个骗子。总之他就是在命令蛇男的父母招待我吧。他打算进一步将我与这个国家捆绑。

「……遵命。」

蛇男嘀咕着，然后再度打量起我来，用下巴指示我快点跟来。

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「姐姐就是传说中的异邦人么？」

「呐，据说你的眼睛是受到了神明的祝福，那是真的吗？」

小孩子们叽叽喳喳地缠在我周围。我对他们露出苦笑，蹲身，视线和他们持平。

「嗯，没错。这是神明赐予的眼睛。」

我说完，孩子们便露出了惊讶的眼神，兴致勃勃地绽放出了闪闪发光的满脸笑容。那位王子所言未必全部都假。

——我是真心喜欢孩子或者动物的。

连我自己都感到诧异，自己是如此扭曲的女人，却会喜欢小孩和动物。但纯白无暇的魂魄一直都是能够拯救我的唯一光芒。虽然我现在成为了这样的大人，但直到初中的时候，我的梦想都是要当保育员。

「拉斐尔大人和姐姐站在一块的话，漂亮得就像是画里面的王子和公主！」

可爱的小女孩笑眯眯地握紧我的手，她脸上粘着泥土，兴高采烈。啊啊，好可爱啊。

蛇男的老家极度豪华，甚至让我愕然地觉得，这几乎就是座城堡了吧。听闻这是本国最大的宅邸，对此我深有同感。据说这个庭园盛放了蛇男母亲所珍惜的花朵。

蛇男不情不愿地把我带来，冷漠地消失在了宅邸里。然后预料之中的，蛇男母亲十分温柔地接待了我。我也不管她是否别有用心了。仅仅是被那种年纪的女性温柔以待，我便无比想哭。

回过神来已是傍晚，孩子们的母亲三三两两地来到宅邸接孩子。蛇男的母亲不分庶民贵族，将孩子们招待来宅邸玩耍，在死板的身分制度之下，她可真是个好人。虽说我这种评价其实用心不良。

庭园中，我看到了一簇不知为何最为盛放的花朵。于是在嬉闹的孩子圈中，我突然间站起来了。孩子们诧异地歪起了脑袋。

「好，来玩吧！我教大家一些，我的世界的游戏吧！想要玩的人，举手！」

我的脸上，不由地露出了些许自嘲意味的凄惨微笑。

「对，对不起。」

「怎么了？姐姐，不玩了吗？」

「……喂。」

说完，他伸手向我怀中，用出乎我意料温柔的动作，抱起了男孩。映入我视线的漂亮大手，有许多剑造成的刀伤和水泡痕迹，让我感觉自己似乎看到了他意外的一面。

「波奇大人，我们还能够一起玩吗？」

「「好耶！！！！！！」」

「你不用叫醒他。他母亲是乘马车过来的，我来背他去马车那边吧。」

「你回家后可要认真洗下自己的手哦？跟波奇约好啦？」

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「……啊，对不起。已经要回王宫了吗？不好意思，我不小心睡着了。」

小小的男孩睡意朦胧地醒了。他的声音有些嘶哑，讲话含糊，真的是非常可爱。接下来发生的事情让我很惊讶。

「辣斐耳大人……？」

「这样啊，那必须叫醒他了呢。」

——我完全没有注意到，蛇男在窗旁注视着我的笑容。

我的心被他深深地吸引了。他过于可爱，让我不由自主地松懈了表情，疏忽大意地在蛇男面前露出了真正的笑容。蛇男眼神锐利地瞪着我。然后，他带着男孩离开了庭院。留下了，我，以及盛放的红与白之花。

「哈哈，玩累了吧。」

——白与红，坚韧凛然的花朵。

可爱的天使们没有被世间的任何污垢所玷污。我看着他们的笑容，不由也笑容满溢。自从来到这里后，不，在来到这里之前。我就感觉自己是时隔许久地露出真心笑容了。

「……啊。」

而且是非常宁静温暖的微笑。他眯起眼睛，轻笑。我惊讶地睁大了眼睛。蛇男意识到了我的表情。

是的，蛇男笑了。

之后，我和孩子们一起享受了众多游戏：鬼抓人，跳格子，三二一木头人。我凭借回忆进行游戏提议，孩子们用看英雄一样的眼神注视我，真让我受不了。很抱歉，但实在太过可爱让我受不了啊。

有个男孩的父母还没来接他。于是不知不觉间，我和他一块在树荫底下睡着了。爱撒娇的孩子枕着我的膝，舒舒服服地睡得很香。我醒了过来，看到孩子如此可爱，我便用柔和的动作，梳理起他带有些许汗珠的头发。

小男孩很是可爱，他的手因为大玩特玩而沾满了泥土，拉了下我那耷拉着的手。

听到了声音，抬头一看，蛇男正瞪着我。他眉头深皱。蛇男一直都是这种表情啊。

「嗯，我答应你。」

「嗯！约好了哦！」

话说，熟睡中的孩子是在做什么梦呢。他是否幸福，是否将梦与希望塞满他这具小小的身躯了呢。

「当然了，伊凡。我们下次再玩吧，下次要和波奇玩久一点哦！」

孩子紧紧挽着蛇男的脖子，倚靠着蛇男。我起身，站到孩子的身边。

「……你先待在这里。王宫派来的马车也很快就到了。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

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我立刻饰演起了波奇，蛇男一脸不高兴地瞪向我。然后，他以优雅的动作蹲下，和坐着的我们视线持平，用眼睛意识了下我怀中的男孩。

小男孩一只手紧紧地握住了我的手，真的特别可爱，我很感谢他给我带来的治愈，于是和他额头顶着额头。蛇男对于我的突然靠近感到很吃惊。话说回来，我感觉自己没有和蛇男如此接近过，不过我不再多管，而是摸了摸男孩的脸颊。

蛇男俯视着我，他抱着孩子轻轻站起。于是，仍旧睡眼朦胧的男孩向我回头，甜蜜地说。

——那抹红与白，似乎在藐视于我。

「他的母亲来接他了。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「伊凡，我的名字就这么难念吗？」

明明他睡得那么舒服，我感觉要叫醒他还挺可怜的，但我还是打算唤一唤孩子的名字。于是，蛇男突然间伸出了手，阻止了我。我迷惑不解地看向蛇男，他垂下视线，淡淡地说。