第6章 块状噪点

须城在人迹罕至的小巷里，与身份不明的青年对峙着。

本应每日勤于训练、拥有千锤百炼肉体的两名部下已被击倒在地，匍匐不起。绝不能掉以轻心。这个民间人士看似细瘦的外表下，似乎具备高超的身体能力。

如今让光明寺美津子逃脱，警察赶来的时间想必不会太久。必须速战速决。

即便面对意料之外的状况，须城也并未动摇。要想被暗煌工程的警务部录用，必须在总裁基路资本合作的南美佣兵机构「恐怖之手」接受两年以上、使用实弹的强制训练。须城曾是成绩优异者，名列前十。他带着这份自负，认为不可能因这种程度的对手而自乱阵脚。

青年正悠然地将吉他收进琴盒。与此同时，须城的两名部下也挣扎着爬起身来。

须城发出警告：「凡是妨碍任务者，即使是平民，也是清除对象。」

青年看向这边，平静地低语：「这是哪儿的规矩？」

那玩世不恭的态度让须城不由得愤然。他向其中一名部下使了个眼色。男子立刻反应，从怀中取出蛇腹式伸缩警棍，一挥之下迅速伸长。

男子宣告：「电击模式，晕厥。」

警棍内置的语音识别系统响应，发出短促的电子音提示模式切换。暗煌工程制造的警棍兼具电击功能。可设置为冲击、麻痹、晕厥三档，分别流通相应强度的电流。虽是符合国内法律的武器，但实际上拥有可致电击死亡的最高档模式。这是未配属警务部则无从知晓的企业机密。

菲律宾棍术「埃斯克瑞玛（Eskrima）」是警务部全员必须掌握的技能。而这名男子更是其中的佼佼者。他左右脚步的移动与棍的动向复杂联动，摆出可攻敌所有防御破绽的架势。男子以手腕的弹性为警棍施加最大离心力，同时右脚前踏，警棍自青年头顶劈落。

破风之声甚至刺激着须城的鼓膜。目不暇接的一击确确实实地瞄准了目标。青年虽也抬手欲防，但这反应正是对方所求。这一击本应令其手臂连骨粉碎，丧失功能，同时予以痛击的瞬间，流遍全身的电流将直达延髓，使其失去意识瘫倒在地。

然而，就在警棍劈下的那一刻，青年的手臂发生了异变。简直像数字影像发生了紊乱。局部出现了马赛克状的闪烁，其深处隐约可见被强化玻璃覆盖、疑似人工肌肉致动器的结构。时间不足一秒。青年的手臂随即恢复原状。他非但没有晕厥，甚至泰然自若地维持着原有姿势。

似乎反倒是男子感到了麻痹。像是击打硬物的冲击原封不动地传回了手上。他发出痛苦的呻吟，扔掉了警棍。

须城的思绪剧烈翻腾。这年轻人难道不是人类？那么应对方法只有一个。

他将手滑入怀中，抽出枪套内的伯莱塔M92自动手枪。超过一千克的重量沉甸甸地压在掌心。双排弹匣内已装填15发帕拉贝鲁姆9mm手枪弹。即使敌人冲过来也能连续射击。

将枪口对准青年时，拇指已然解除了保险。手腕微向前倾以缓冲冲击。虽然导气式短后座系统因抛壳口扩大而具有防卡弹的优点，但比起训练中使用的史密斯＆韦森PC356，发射时的后坐力更容易导致枪口上跳。

作为法治国家的日本，不允许持有手枪。但在暗煌工程的人都知道，如今这个国家的法律就是总裁基路。他无意在第二级威慑有效的武器使用上犹豫。

须城扣动了扳机。随着发射声，强烈的后坐力传至手掌，弹壳在空中飞舞。他没有给青年任何闪避的机会。在略微模糊视野的硝烟和刺鼻的火药味中，他确信这一击确实命中了青年的胸膛。

然而青年在子弹发射的瞬间，于原地扭转身躯，将左臂向前伸出。火花在其指尖四散，消融于紧握的拳中。时间比刚才更短，但上臂处再次闪过影像紊乱的现象。红色的碳纤维护甲，以及透过强化玻璃可见的内部结构，虽只一瞬却清晰地浮现出来。

青年并未显出受伤迹象。他面无表情地摊开左手。子弹正被他握在掌中。如小石子般落下，弹跳在地面发出清脆的声响。

在几近恐慌的须城的感知面前，青年展现出泰然自若的态度，直视着他。

两名男子同时畏缩，迅速后退了几步。就连须城也难掩动摇。他感到额头上渗出了汗珠。想开第二枪，指尖却颤抖无法瞄准。强自镇定反而扰乱了平常心。

对方从初速每秒360米的子弹发射瞬间就做出反应，精确捕捉弹道并予以捕获。单论敏捷性，也已超越普通机器人的水平。无疑具备与暗黑破坏部队相匹敌的传感器能力和运动性能。

「好了，」青年无畏地说道，「我们按机械的方式来解决吧。」