序章

臺版 轉自 zbszsr@輕之國度

漫長的暑假即將邁入尾聲。

旅行結束之後，大家就埋首於各自的要事，別說一起出來玩了，甚至連見面的機會都沒有。

身爲惡魔童話大老闆『拉芬潔兒』的久喜島千紗，代替跟基地合爲一體、負責技術層面的佛特列斯醫生，也就是千紗的祖父久喜島善治郎前往世界各地採購各式各樣的器材。

偶爾傳來的電子郵件當中，還會附上世界各地的風景照。昨天收到的是以埃及金字塔爲背景的照片，印象中之前還有跟熱帶雨林的矮黑人一起合照的照片。

……她到底是去採買什麼？

至於惡魔童話的幹部『小紅帽』、也就是努力賺錢不落人後的打工少女片桐有棲則是爲了彌補旅行期間短少的打工收入，每天都忙得不可開交。這一個多月以來甚至連晚餐時間都未曾出現，就我所知這還是第一次，忙碌的程度自然是可想而知。

另外，以高中女生之姿擔任因諸多原因暫停營業的超大型主題樂園『童話王國』董事長一職的龍造寺八都子，也埋首於主題樂園重新開幕的事前準備之中，旅行結束之後就前往東京坐鎮指揮，直到現在還沒回來。

事實上，基於旅行途中的偶發事件，暫時見不到龍造寺的現況反而讓我鬆了口氣。一想到閒下來的龍造寺可能做出的舉動，不禁令人既期待又怕受傷害……不，應該是冷汗直流纔對。

畢竟我的初吻就是在那次旅行當中，被龍造寺強行奪走的。唉，一想到當時的情景，雙頰就不禁熱了起來……

也罷，這不是重點。

而從『同班同學』轉變爲『敵人』的魚住真緒是怎麼度過接下來的假期，就不得而知了。至少在剩餘的假期當中，她並未出現進一步的行動。

然後衆人之中唯一對惡魔童話的真面目毫不知情的班長高槻姬乃也是個大忙人，整個暑假的行程都被空手道的集訓以及全國大賽的特訓排得滿滿的。

至於我——赤尾龍太也無暇從事其他的活動。終年在外的老媽居然回家過暑假，每天伺候任性的老媽就夠我忙的了。

老媽在家的這段期間，入夜之後不方便出門，不過我還是趁着白天的時候持續進行惡魔童話的戰鬥特訓。

如此一來，跟一大早就出門打工的有棲就更沒有碰面的機會了。

因此當有棲在暑假最後一天來訪的時候，我臉上泛起苦笑的同時，內心也浮現出好久不見的念頭。

「千……千紗妹呢！？還有小八！？她們來過了嗎！？」

上午時間來訪的有棲在玄關門前見到我之後，就立刻湊上前來急急忙忙地開口詾問。臉上的表情十分凝重，長度明顯不足的雙馬尾更是劇烈地搖晃。

即使身高遠低於學年平均值，釋放出來的殺氣依然是重量級的犀利。

被埋在禮品之中的有棲搗着自己的後腦。我伸手將有棲拉了起來。

「姑且不論陽光照到的區域，躲在樹蔭之下的感覺還挺舒服的嘛。」

外表看起來大概在三年級或是四年級左右，留着妹妹頭，五官十分細緻。

於是我站了起來，走出樹蔭。撿起地上的書本之後，抬頭往上看，剛好跟從三樓的窗戶探出上半身的小女生四目相接。

「你把料理想得太簡單了。光是火候的調整，就足以左右風味呢。」

她悶悶不樂的表情瞬間開朗。

進入廚房之後，有棲不禁睜大了雙眼。

「對……對不起！請等一下！」

我朝她微笑，邊哼出『風之又三郎』作品中的歌曲邊說道，將讀本交給眼前的少女。

「這是他們的損失。」

……好無聊。

「對對對！……雪華沒什麼機會出去玩，每次看到這些故事都覺得很羨慕，讀了好幾次呢！」

「是哦，人家很想試試看的說。」

我不明白爲什麼有棲認定平底鍋就是收納在高高的櫥櫃上面。

我反射性地點點頭。

相關設備的開發攸關包括千紗及有棲在內之惡魔童話所有成員的人身安全，片刻也不容延遲。幸好有棲不同於我和千紗，只是一個普通人，並未接受醫生的改造，一般的醫院就足以勝任了吧——這就是我的結論。

「不過……既然龍太也一起去，那就去吧。」

雖然有些遲，但經過一番討論走後，大家都認爲白虎，阿久津虎之介一派是個不容怱視的強敵。爲了面對阿久津虎之介可能造成的威脅，醫生着手於相關設備的開發，千紗也往返於世界各地，替醫生採購需要的器材。

「對、對了！你、你不是要教我做菜嗎！」

『風之又三郎』，是本兒童讀物。

「當然，宮澤賢治的作品我幾乎都看過。除了《銀河鐵道之夜》，《卜多力的一生》也不錯，不過最喜歡的作品還是《野貓西餐廳》。」

這倒是真的。畢竟在旅行期間，龍造寺確實是跟我擦出了不少火花。嗯……趁着四下無人的時候向我求婚，應該也算是一種『火花』吧……

更何況對一名無法外出玩耍的住院少女而言，故事中所描述的每一個情節，想必都對她造成了莫大的吸引力。

她大概是個小學生吧。

「大哥哥好棒喔！雪華身邊的人都沒看過宮澤賢治！明明很有趣的說。」

是的。暑假剛開始的旅行之中，我又受了重傷，而這件事顯然跟龍造寺脫不了關係。不過我身上的傷勢早已差不多痊癒，而且就算龍造寺覺得過不去，她的送禮次數也過於頻繁了。

現在知道了吧，隨便贈送這種昂貴的食材，只會造成他人的困擾。

堆積如山的高級食材禮盒，這也是令我頭痛不已的原因之一。

「沒關係，一定是又三郎的惡作劇讓風颳起。『呼呼呼、呼呼、呼呼呼、呼呼』……來，拿去吧。」

不過，一想到昨天前往基地接受特訓的時候，大家似乎都特別地忙碌，就立刻打消了這個念頭。

話雖如此——

爽朗而明快的回答。總覺得有棲今天的表情和反應似乎跟過去截然不同，是我想太多了嗎？

「這些都是龍造寺以探病的名義，每天派人送過來的。我不知道已經透過電話婉拒過多少次了，她還是依然我行我素。」

「依據龍造寺的個性來判斷，她應該沒有什麼惡意。」

「嗯！一言爲定喔！」

「啊……啥？沒有，她們沒來。我想她們應該還沒回到御堂市纔對。」

「呃？啊，不是啦，你想想看嘛，呃……我只是想比那兩個人先見……不對、不對……」

然而，事情還是發生了。

「肉！我要喫肉—大塊大塊的牛排！」

只見笑容滿面的有棲拿起不知道從哪找到的搗肉錘。

說真的，在醫院裏面四處閒晃一點也不好玩。畢竟醫院是個令人窒息的地方，並不是有趣的空間。

看來是沒辦法隨便敷衍過去了……也罷，就爲了眼前這個惹人憐愛的少女當一次好人吧。

有棲嘴裏雖然唸唸有詞，到頭來還是乖乖同意了。

爲了打發獨自等待的時間，我在醫院裏面四處閒晃。

「……沒那麼誇張啦。」

「大哥哥，你也看過這本書嗎？」

「不必了，沒關係……」

尚未開始學習料理之前就重重地跌了一跤……

身高不高的有棲發現自己構不到櫥櫃之後，直接踏上堆放在一旁的『禮品』紙箱？試圖在櫥櫃中尋找平底鍋的下落。

少女說完之後，立刻從窗口縮了回去，幾分鐘之後出現在中庭。身上穿着睡衣，外面披着一件薄罩衫，應該是住院的病患吧。

「耶，下次我帶《銀河鐵道之夜》借你好了。」

「就算沒有惡意，也一定是別有居心。」

「嗯，沒問題！」

於是我毫不猶豫地來到中庭，坐在樹蔭之下的長椅。

只要一提到喫的，有棲兢會變得格外地誠實且貪婪，這點倒是跟武鬥派班長高槻如出一轍。

「唔～好像真有這麼回事……那麼，時間雖然早了點，不如就幫我料理午餐吧？」

「啊哈！我贏了！」

「撞到後腦了嗎？爲了保險起見，還是去醫院檢查一下吧。我會陪你去的。」

就小學生的角度而言，確實是如此沒錯。

小小的勝利姿勢。贏了？什麼贏了？這下子可把我搞迷糊了。

喃喃自語之後，我伸了個懶腰

「對、對不起，有沒有打到你？今天天氣不錯，所以我纔在窗邊看書，想不到一時沒拿好……」

如今有棲正在綜合醫院接受檢查。

不過，我寧願相信龍造寺喜歡的人並不是我，而是我的另一個身分——噴火龍·林布爾姆。只是龍造寺的求婚發生在得知我就是林布爾姆，林布爾姆就是我的事實之後，還是使我感到有些複雜。

有棲不知爲何突然結巴了起來，低頭俯視自己的腳邊。

有棲瞬間臉色一沉。

「這……這是怎麼回事！？」

純真無邪的笑容，也不過就是如此吧。

這時一名護士出現，喊着雪華的名字。

「呃？嗯。」

我最後到達的地點是醫院的中庭。

結果當然是不出所料。有棲硬生生地踩破了好幾個紙箱，伴隨着瓶瓶罐罐的撞擊聲響，狼狽地跌倒在地。事出突然，別說是幫她了，我甚至連阻止她的時間也沒有。

「……居然打算以金錢來收買人心，也太不正當了吧。」

「哇，一定很好看！雪華從來沒出門旅行呢！」

啊哈哈……

「怎麼會沒關係呢？以防萬一嘛。現在要你走過去也不太妥當，你等着，我去叫計程車。」

「有沒有看過《銀河鐵道之夜》？」

面對我的提問，雪華小小的腦袋左右搖晃。

應該說這纔是我認識的有棲嗎？

……言之有理。『風之又三郎』的確也可以當成一部描違孩子們在自然的環境中嬉戲成長的故事。

「沒問題，手邊剛好有些高級牛肉。上網詢價之後，才知道一公斤就要一〇萬日幣呢。這麼高級的牛肉實在是不知該何時喫纔好，既然你想喫牛排，不如就趁這個機會大飽口福吧。」

「慢着，高品質的牛肉不需要搗肉錘。肉質纖維一旦遭到破壞，反而容易流失鮮美的肉汁呢。」

醫院裏面有冷氣，顯然比中庭涼爽許多；不過徐徐涼風吹在身上的感覺，卻不是待在醫院裏面所能享受到的舒適感。

「嗯，的確很好看，只可惜結局有點落寞……不過『風之又三郎』也差不多啦，兩部都是值得一看的作品。」

接過讀本之後，少女笑逐顏開。

「真的嗎！？太好了！」

近距離打量之後，才發現少女的身材比想像中更加嬌弱，肌膚勝雪，一雙烏溜溜的大眼睛使人印象深刻。步女有一張令人憐愛的容貌，再過幾年之後，想必會成爲氣質出衆的和風美人吧。

哎，不管龍造寺的用意是什麼，食材畢竟是無辜的。基於對生命的尊重，還是趕在賞味期限之前將琳琅滿目的食材化成肉體的一部分吧。

我坐回樹蔭下的長椅，她——是叫雪華嗎？——坐在我身旁，開始努力地描述『風之又三郎』的有趣之處。

「故事中的人物一起去採山葡萄，或是一起到小溪游泳，好好玩喔！」

我腦中閃過一個想法——其實我大可帶着有棲前往惡魔童話的祕密基地，請醫生做個詳細的檢查。

「這叫做暴殄天物。上等牛肉只需要以鹽巴和胡椒簡單調味，煎起來就很好喫了。」

「好痛……」

相較之下，中庭就顯得舒服多了。沐浴在陽光之下的鮮綠色草木隨着微風搖曳生姿，坐在樹蔭之下的長椅乘涼無疑是人生一大樂事。

「那我還有什麼好學的嘛。」

對我們高中生而言目前雖然是暑假期間，對於大人而言卻依然是平常的上班日，因此醫院裏面的人並不多，沒有特別擁擠的感覺。

「好耶！」

「啊！雪華得走了。大哥哥，你還會來嗎？」

而且以有棲粗心大意的個性來判斷，搗肉錘無疑是危險的兇器。若讓她來使用，很可能傷了手指，造成慘劇。

「事情就是這樣，所以今天的食材特別豐盛，甚至還包括了許多平常買不起的高級食材。想喫什麼？」

「原來如此，所以我們需要平底鍋羅！平底鍋在哪裏！？」

「外面很熱，先進來再說吧。對了，找我有什麼事嗎？現在還不到用餐時間呢。」

這時一本書突然從天而降，掉在我的面前。

「是呀，除此之外，他們還不小心讓一匹馬逃走，甚至跑到菸草田裏面摘取菸草葉。」

「那也是很有名的作品呢。男主角跟朋友一起搭乘火車邀遊銀河，通過北十字星的前方之後，停留在白鳥停車場，之後還從一個女孩子的口中得知蠍子之火的故事。對了，那個男主角的朋友真是個好人。」

「沒問題，雪華……對了，你姓什麼？下次來找你的時候可能派得上用場，先問清楚再說。」

「雪華姓魚住，魚住雪華。」

……魚住？

這就怪了。

該不會真的這麼巧吧。

不過世界上姓魚住的人何其多……妹妹？慢着，不過那位魚住同學應該是獨生女吧？嗯，一定是我想太多了。

就在我低頭沉思的時候——

「大哥哥，我先走羅！掰掰！」

雪華早已一溜煙地離開中庭。

結果——

「啊，居然跑到這種地方……！龍太，爲什麼不在候診室等我！」

檢查結束之後，有棲四處尋找我的下落。最後我當然是難逃被有棲臭罵一頓的命運。