10.在帝都

【始于终结开端的回想·白井】

演变成这样，谁又能料到。

但我不多说什么。

我不支持，不赞同，不推崇。

但也不轻视，不发难，不谴责。

他们是为了活下去而前进吧。

既然如此，我白井只会为他们祈祷一路平安。

哪怕他们要做的，是与我们诀别。

*　*　*

祸黑劫有了前往帝都的理由。

另外，这件事跟神乐所说的『掌握到的一些线索』不无关系。

「你的父母曾是【槐兵】研究领域人体试验第一人。而他们背后肯定少不了位高权重之人的援助。但是，夫妇被普通士兵发现，当即遭到射杀。而你作为人体试验的受害者被上报，援助者无法在世人与反对者的注视之下大张旗鼓把你弄到手。另外，你丧失了关于父母的一切记忆，而且乍看上去并没有被实施多大程度的改造。因此你被判断价值不高，并直接送到了学园……而这个事实，我尝试把它推翻了一点点」

走在中央总部的走廊上，神乐讲道。他的声音随着坚硬的脚步声在回荡中逐渐消弭。劫有股不祥的感觉，皱紧眉头。

神乐肆无忌惮地接着讲下去

「你取回了关于父母的记忆。我尝试把这个情报散布了出去。原本我就拥有前往帝都时可让一名学徒随行的权限。不过祸黑劫底细不清，上面坚持不肯批准呢……这次是对方指定邀请喔」

「对方是谁？」

「人家是帝都医学家的权威……想问问你父母的事情。虽然不至于一上去就被拖去解刨，但你要注意极力隐藏自己」

神乐不以为然地接着说道。劫听完之后，表示理解。

这也就是说，神乐把劫当做了诱饵。劫尽管感到不快，但心里还是觉得「求之不得」。

要是这样就能掌握关于朝雾去向的线索，简直太便宜了。

忽然，神乐停了下来。他转头看向劫。劫不知他要干嘛，结果神乐低声说道

在他出声的同时，两人的身体发生变化。

她本质上是一位卓越的魔法师。

（不经室内管理者传送，就无法进入这个房间）

「————召唤差不多要来了吧？」

到底传送到了什么地方？劫心中的诧异全部写在了脸上。神乐小声说道

是强制传送。

劫纵然无数次回溯时间，也不可能凭一己之力入侵这个大厅。他深深地明白，这是一道绝对无法跨越的障壁。

单片镜女性的手缓缓动起来，敲击半空中显现的触板。

这里就是传说位在中央总部的，通往帝都的传送装置吧。

劫与神乐的视野消失了。

回过神来，劫已身在一个深红色基调的大厅之中。

劫四下张望。他们所在的建筑物比想象中更为古老。

同时，一位管家装束的男性出现在眼前。这样的打扮同样只在故事里看到过。管家向神乐与劫深深低头致意后，首先对神乐说道

劫又将目光投向左右两侧的窗户外面。

随后，女性告知道

肌肤周围开始发出蓝色的光，就像被雷光包裹一般，然而既没有热量也没有刺激。

「神乐阁下，准备好了吗？」

意识到时，劫与神乐正站在一个出乎意料的地方。

大厅中央有一处设有栅栏的空间，当中放置着一如庞然大物的结晶。结晶前面的地板上刻有形状复杂的魔法阵。劫一眼便理解它是何物。

视野切换。

外面是铺着平缓草坪的庭院，远处能看到细细的河流。面对帆船优雅向前航行的风景，劫皱紧眉头。他是头一次看到船，何况那不是商业船只，而是个人的游船。这里对【槐兵】来袭毫不担心。

劫还在沉思之中，一位戴单片眼镜的女性向他们靠近。她应该是中央总部负责传送装置的职员。光从她的形象来看，应该只是一位普普通通的办事员。但是，劫非常清楚。

「这里是邀请你来的那位医生的私人住宅喔。批准的滞留时间为一小时，一旦超过时限便会被强制传送，无法向帝都内部脱离。把要谈的事情赶紧谈完吧」

那遥远的，将学园当做防波堤的守护之地。

劫果然无法独自前往帝都。

从另一侧窗外能看到美丽的森林，以及零星散落的别墅。

「神乐先生好久不见。在下常常听闻您的活跃表现」

「传送时间到了。请问准备好了吗？」

*　*　*

女性以没有感情，没有起伏的声音问

「好啦好啦～，我随时都没问题哦～！」

神乐答得满不在乎。劫也点点头。

玄关大厅毫不吝啬地使用了经年的金属与实木木材。所有建材经过悉心擦拭，透着木质的沉稳与铜的庄重。单论外观，使用了魔导技术的中央总部看上去更为豪华，但这边的造价显然要更高得多。

同时，劫咬牙切齿。

炫目的光在结晶上奔腾，如同太阳出现在眼前。

察觉到的瞬间，劫的视野已经染成了纯白。

见到如此从容等闲的景象，劫感到难以置信。

女性领神乐到结晶前。刻在地上的魔法阵时刻焕发着蓝色光辉。劫也踏入圈中。这次，他全身感受到静电放电般的刺激。

就这样，他们飞向不可能以人身肉腿踏入的地方。

「接下来将前往帝都，我们所要守护的地方。祝您旅途愉快」

「……这里、是」

帝都。

「哎呀～，好久不见。托您的福，学园方面也很太平」

他们就学园现状以及高层的事寒暄起来。接着，管家的目光转向了劫。看他的表情似是理解了什么，向神乐使了个眼色。神乐点点头。

「让您久等了。祸黑劫先生，这边请」

管家只为劫一个人开始带路。神乐不准备随行的样子。

管家迈出脚步，而劫跟在他身后。

高净空的走廊上头装置着野兽（仅在书本上见过）、龟以及鲨鱼的骨骼。劫只在校园中生活过，在他眼中，这里的所有一切都难以置信。

不久，管家停下脚步。

眼前是一扇沉重的门。管家抓住狮子头型的门栓敲了几下。

门内传来一个似是陈年老酒一般低沉顺滑的声音。

「他来了？」

「为您带来了」

「进来吧」

管家打开门。劫依照敦促独自走了进去。

离开古朴的走廊，风格骤然一变，屋内满是魔导器具。大量的魔导结晶，发光的药瓶，【槐兵】的各部件，用途不明的复杂机器……这些东西填满整个屋子。书架上摆着厚实的研究书籍，天花板上还吊着完整的【槐兵】【乙型】。

身后，门被缓缓关上。

劫与里头的人物面对面。

那是一位男性。他有着丰盈白发与浅棕色眼睛，衣着华贵。

他开口说道

「我名叫罗威·卡什马尔Rowe Kashmar，是学园的资助者之一」

男子对自己就介绍了这么说。劫推测，他很可能不仅在经济上资助学园，在帝都也是举足轻重的人物之一。但是，对方并不打算透露细节，就像是不愿对只懂战斗的学徒赐予细致的知识。

「你就是祸黑夫妇的遗产吗？」

卡什马尔悠然地坐在长椅上，听劫讲述。他在听的过程中屡次点头，最后钦佩地拍起手来。

卡什马尔眼睛眯起来，问道。看到他蛇一样的表情，劫明白一件事。

接着，男子——罗威·卡什马尔傲慢地问道

「你先别急。你的志向非常了不起，但现在为时尚早……对了，你的【花嫁】是【姬】系列对吧？有益的实验素材已经到手了呢……祸黑劫君」

*　*　*

男子根本没把劫当人看待。

——这对我果然是个测试。我就接受挑战吧。

卡什马尔眼里放光，明显产生了浓厚的兴趣，摸起了下巴。

「……能否称作遗产，我自己也不是很清楚。我终归只是一个失败作品。父母也说过，并没有对我进行像样的改造。说来遗憾，我可能没有适应性」

「可以请您告诉吗？我的父母曾多次提到，应该加深对【槐兵】的理解……他们死后，对【槐兵】的研究是不是中断了呢？还是说，有同志还在夜以继日地继续钻研呢？」

一着不慎满盘皆输。

「就是研发对抗【槐兵】的新兵器。帝都这边和你们学园两边都在进行……学园那边与我这边相互独立，别说研究详情了，就连核心人物的姓名都没听说……不过，最近那边我也准备深入」

卡什马尔非常感动的样子，握住劫的手接着说道

学园和帝都两边都有『材料』。

（猜的没错）

劫瞬间便明白过来。

「……可能值得开心的情报，是有几个」

劫抑制住内心的兴奋，装出悲怆的表情，以不安的口吻问道

劫领悟这个事实，首先从保险的角度接下话题

劫在心中攥拳叫好。这下基本可以确定，关于【槐兵】的人体试验仍在继续进行。后面就看能套出多少情报了。

分别就是学徒和孤儿。

劫一边对内容审慎斟酌，一边说道。他逐一透露父母对【姬】系列感兴趣的事，他们想终结战争的理念，还讲了为这个目标所做的一些尝试（没提对自己的改造）。

卡什马尔舔了下舌头，站起身来。【花嫁】被当做实验材料来看待，这让劫感到非常不开心。但劫硬是忍耐下去。

卡什马尔压低声音。他目不转睛地注视着劫，劫也『真诚』地回望卡什马尔。不知卡什马尔擅自从劫的紫眸中读取到了什么，他接着说道

他将手放在胸膛，说

「那边的研究，我可以参加吗？我想继承父母的理念，改变研究方针，全局引导实验来实现理想」

「你考虑一下吧，毕业以后就来当我的助手好了。祸黑夫妇的遗产成长得如此出色，实在可喜……实在可喜啊」

卡什马尔的兴趣转向了劫本人。

「真是出色。你在失去父母的时候应该还不满十岁……可你竟然记得这么多事情。而且你说话时没有半点多余，专门挑出我可能感兴趣的讯息，条理非常清晰。你拥有与祸黑夫妇相似的天赋呢」

鱼已咬钩，机不可失，劫一鼓作气开始收杆。

「或许应该谦虚一些，但我也这么认为。我对父母的研究很感兴趣，也很关心，时刻保持虚心求教的态度……我曾梦想有朝一日也能走上同样的道路」

光打听到这些，对劫来说已经有了十足的意义。

「喔？是吗。算了，没关系。你能回想起那么多我就很高兴了。可恶的内地士兵，枪杀了祸黑夫妇，随后你就没了所有记忆……你关于双亲还能想起什么吗？」

劫主动乘胜追击。

回答一旦出错，他搞不好会被永远当做实验材料，不得翻身。

学徒拥有充足的魔力，而且失踪也不会被视为问题。帝都的孤儿则是数量庞大。两方面在利用上都具备优势。也就是说，朝雾等被定期掳走的女生，很有可能是被挑选为学园方面的实验对象。保险起见，劫再次确认一遍。

「喔？」

「这一点你大可放心，但不可声张」

劫眯起了眼睛。卡什马尔所『资助的领域』恐怕有许多反对势力。他应该渴望得到值得信任的人，尤其是助手肯定不够。劫身为人体试验第一人——祸黑夫妇的孩子，是无可挑剔的人材。

「其他的，目的吗？」

「祸黑夫妇的理念没有就此沉沦，现在依然在继续尝试……但可叹的是，那些大部分已经偏离了终结战争的目标，都投入到其他目的中」

卡什马尔说得感触颇深。

劫在内心却非常反胃。他一想起父母的实验便恨不得吐出来。

但是，他眼下也因此受益。他拥有现在的能力，并且可以不被知晓身体上施加的改造便成功获得了情报。另外，卡什马尔的信任估计往后还能派上用场。

（只要卡什马尔深入干涉学园中的研究……）

劫自己也很有希望获得关于朝雾的情报。

恰好此时，似乎时间到了。不知从哪儿响起时钟鸣响的声音。

卡什马尔把手插进怀中，从中取出一块金怀表。

劫的身体周围开始发出蓝色光辉。

卡什马尔亲切地对他说

「我还会叫你过来。下次就带你看看帝都吧。好好期待吧」

——再会。

随着再会的约定，视界消散。

就这样，短暂的访问结束了。

劫被送回到学园，回到一个闭塞的地方。