5.庆典的开始

广场的地面由地砖描绘出复杂的图案。现在，魔法的光辉又在上面叠加新的花纹。只见七彩车正轮载着由志愿者组成的管弦乐队，条不紊地移动着。

游行由魔法所驱动。应着音乐，花瓣与精灵在空中华丽跃舞。

周围，众多学生们正在欢呼。

管弦乐队的这场游行，早已司空见惯。

庆典的序幕，由他们的演奏正式拉开。

劫眼睛眯了起来。游行十分热闹，但在遥远的背后，依旧时刻能够看到那堵高耸的魔导壁。它由多种多样的野兽复杂地相互纠缠在一起所构成，那样的形态，时刻散发着不祥的感觉。这里是个被封闭的地方，无时无刻不在背负着危险——这个事实，再次摆在了劫的面前。然而劫能够感受到，如今庆典的热烈气氛要比那令人不安的感觉更胜一筹。

想到这里，劫微微颔首。

（照理说，在经历【逢魔之时】后，战斗科九成，全体学生六成，【百鬼夜行】全员将会丧命——但是……）

命运成功被颠覆。

现在，汹涌的人潮在他面前来来往往。

大家一路上有说有笑，没有谁不开心。

劫所珍视的人们，也全都存活了下来。

面对眼前的绚丽场面，他细细品味起这份喜悦。

最令他开心的是，莫过于两位【花嫁】陪伴在自己身边。

「好漂亮啊，劫。庆典好棒。而且还是和劫一起享受……这就像一场遥远的梦。真希望这场梦不要醒来……永远不要」

「没事的，黑姬。因为这不是梦！」

黑姬困惑地喃喃自语。白姬兴高采烈地替她打消顾虑。

她们两个都戴着面具。

白姬选的兔子，黑姬选的猫咪。

这里效仿帝都的庆典，普通学徒在庆典中也要佩戴面具。参观游行的人们，也都戴上了自己喜欢的面具。所有人化身为非人的某种东西。因此，劫等人虽然所属科不明，在这个时候也能够正大光明不被怀疑地外出。

然后她们灿烂一笑，相互颔首。

似是场地管理人的同学积极地向劫递了一个册子。似乎是讲解幻兽生态的科普读物。派发这种东西，也可谓是学生庆典的一个特色。

看到稀有的生物们进入到围栏里，白姬跑了过去，一路兴奋地喊道

白姬还是平时的装束，她的形象顺利混进了帝都的来客之中。

「去哪儿都可以」

劫向二人问道。

现在，【百鬼夜行】的节目盛况空前。

「椿学姐特别享受庆典的样子呢」

美铃说，她这趟过来就是看看大伙的情况。

【逢魔之时】打破后，【百鬼夜行】获得了不菲的奖金。

「应该是外观对舌头造成的错觉吧，好神奇……呵呵，真有意思啊」

「我们的【花嫁】不能在普通学生面前现身，但你们不同。难得的好机会，你们来场三人约会如何？」

「只要和劫在一起」

她扭扭捏捏地摆动肩膀。白姬见状，稍稍苦恼了一下，但立刻拉住了黑姬的手。她把自己和黑姬的面具都摘下来，冲了出去。

「这、这样、对吗？」

三人一边舀着梦幻般的刨冰一边走。

「真的呢」

美铃和冰上展开一如既往的互动。

「嗯，真乖。好老实啊」

劫向她深深鞠了一躬。

白姬温柔地抚摸狮鹫Gryphon。鹰头幻兽很黏人地向她蹭过去。

「『鬼屋』的精髓果然就在于吓人呢。现场圆满地充斥着悲鸣……」

两人微笑起来。接着，她们同时向劫伸出勺子。

「我们走吧……白姬，黑姬」

但是，白姬和黑姬友好度相互交换，说

白姬与黑姬相互看了看。

「三位玩得还开心吗？」

这时，白姬和黑姬已经到达会场。白姬应着音乐，欢快地跳起舞来。

「美铃学姐」

劫将手放在白姬腰际，白姬身体柔软地向后弯。她扶着劫的手臂，转了圈，最后姿势凌厉地定格下来。此时，有人吹起了口哨。

那是使用精灵合成的糖浆，表现天空颜色变化的刨冰。店面分别摆着黎明的深蓝色，白天的湛蓝色，日暮的红色，以及夜晚的黑色。它们全都半透明，晶莹剔透非常漂亮。

「劫，机会难得！我们也来跳支舞吧！」

「没事啦，黑姬。你冷静点」

黑姬的舞步稳定后，白姬跑向了劫，优雅地行了一礼。

劫略微惊讶之后点了点头，紧紧牵住【花嫁】们的手。

掌声顿时变得更加热烈。

现场还有饮料销售。看到欢笑，干杯，起舞的人们，黑姬产生了反应。

「不愧是我，想到了同一件事」

不久，他们碰巧遇见一群幻兽。

就在六个人一起聊天的时候。

劫听到美铃的忠告点点头。他们决定了各自负责『鬼屋』的时间。要千万保证集合时不能迟到。

走到一半，三人再次停下脚步。

*　*　*

就这样，朝着庆典现场冲了进去。

然后，黑白公主用她们美丽的面容说道

「美铃学姐，矢车好像不在啊」

「他啊，现在正在扮怪物吓人。劫同学也千万别忘记自己的负责时间喔。沉浸在庆典的欢乐中，一不小心就会忘记呢」

「哈、哈、哈，你说谁是【百鬼夜行】最温柔的母亲？」

戴狼面具的劫抬起头。

「下面轮到劫了。您愿意陪我跳支舞吗？」

「好了」……美铃双手拍合。

劫又像父亲又像哥哥，欣慰地点了点头，自己也摘下了面具。

「这位姐姐很会抱宠物啊～。如不嫌弃，这个也拿去吧～」

黑姬沉浸其中，拍起手。看着这样的情景，劫等人露出欣慰的目光。

「嗯，确实感觉味道不一样……好神奇」

椿骑在冰上肩上，两手抱满了大量糖塑、雪糕、烤鸡肉串，还有玻璃哨子。庆典明明才刚刚开始，她行动却如此迅速。劫愣愣地开口说

「那当然。这种活动，乐在其中的人才是赢家」

在她身旁，黑姬正提心吊胆地抱着神狼Fenrir的幼崽。负责的同学向她递过去，她没多想就接过来了。她双脚抖个不停，竭尽全力地主张

游行和杂技表演都已结束。现在，它们在负责的学徒管理下，正在开办『接触广场』。但是，劫的心中萌生一抹不安。

劫低头致意，接过册子。

「感觉白天的味道更清爽，黑夜的味道更深邃」

白姬似是非常满意，点了点头。接着，她再次回到黑姬身边。

庆典的项目种类繁多。铺子的话有演剧，有室内展示，街头表演的话有演唱，还有幻兽表演，随意挑选。想必两人会非常犹豫吧。劫做出这样的预测，等待答复。

「不、不会有事吧？不会在我怀里被压扁吧？我害怕，不敢看！我能感受到温暖，但这应该不是血的温度吧？劫，没问题吗？」

「黑姬，像这样跳，这样喔」

「谁都没说啦，你真想被人那么说吗？」

「嗯，好……黑姬来后，你更积极了呢」

幻兽的直觉很敏锐，他们会不会发觉白姬和黑姬是【槐兵】呢？

「是，白姬，乐意之至」

此时，劫向四周扫视了一番。他发觉有一个人不在，疑惑地歪起了脑袋。

转过身去，只见美铃站在那里。她佩戴着狐狸面具。

劫选择了装点着云朵形糖塑的白天款递给白姬，选择了缀着星星形糖塑的黑夜款递给黑姬。这些分别辉映着她们眼睛的颜色。

不过最后是劫白担心了。

白姬牵着黑姬的手，咕噜咕噜地转起了圈。她本应并不懂如何才是正确的引导与跟随，但通过对周围的观察，完美地踩准了节奏。另一边，黑姬则十分为难。她迈步的动作非常紧张，但慢慢熟练起来。

可能是为了方便活动，这里很多人摘下了面具。

只见用线围成的空间内，精灵们抛洒着花朵。这里似乎被设成了即兴舞会的会场，四面八方洋溢着欢乐的笑声。

他们听到附近传来热闹的音乐。

*　*　*

劫使用这笔钱，首先买了可爱的冰点心。

「至于为什么要骑在我肩上，其实我完全搞不明白。总觉得，有种当上了父亲、哥哥、爷爷还有妈妈的感觉」

白姬牵起劫的手，脸上露出花儿般的笑容。就这样，两人转了两圈，三圈。

「哇，劫，快看。超可爱啊」

「突然母性觉醒，我觉得不太合适就是了」

他带上【花嫁】们，离开了这里。

「嗯，就这么办。白姬，黑姬，你们有想去的地方吗？」

转身一看，管弦乐队正在致谢。在最后，精灵们在空中架起彩虹，亮闪闪的花瓣漫天飞舞。金与银的光辉在半空中化作气泡，然后爆开。恍如星尘的飞沫散开在观众们头上。

听说，它们只有外观不同，味道是一样的。

劫不解地歪起了脑袋。两人同时朝他看去。

「嗯……虽然在遗迹里也见过，但这是头一次见到被人饲养的呢」

它们似乎是被校内的饲主召集到了这里。

「是吧？」

「是，我会注意的」

在她身后还有戴山羊面具的冰上，以及戴鸟面具的椿。

对方隶属【研究科】，是曾关照过他的学姐。她过去对劫同样十分温柔。劫还记得，她向朝雾热心教授幻兽知识时的身影。但是，可能因为彼此都带着面具，她并未发现劫的身份。

白姬与黑姬眨了眨眼。虽然两人完全没开口，但似是进行了交流。

劫依次吃下了白姬和白姬的所谓『喂食』。凉凉的刨冰在齿间咬碎。的确感觉白天款有股蓝天的味道，夜晚款有股星空的味道。

「嗯，不愧是，我。分毫不差」

「来，黑姬！请上吧！」

「哇……哇啊」

白姬从背后推着黑姬，把她交给了劫。

黑姬在惊讶中牵起劫的手。她满脸通红，细若蚊蚋地说

「那、那个，劫……我跳得不好，希望你不要嫌弃」

「嗯，黑姬。我当然愿意」

感到为难的黑姬就这样咕噜咕噜，咕噜咕噜地开始起舞。乌黑的秀发勾勒出熠熠生辉的弧线。

接着，白姬再次牵起黑姬的手，两人又开开心心地跳了好几圈。

随后，三个人一起又交互着跳了几圈。

到累了的时候，劫买来了饮料。容器中装着蔷薇色的汽水。三人干杯，一饮而尽。面对尚不习惯的刺激，白姬和黑姬双双呛了起来，咳个不停。

劫看着她们两个，笑了起来。

（————啊，好幸福）

他由衷地如此心想。

*　*　*

接着，三人一起来到摆满小摊的街道。

形形色色的店面几乎把整个院地塞得水泄不通，俨然是场商品汇着喧嚣与色彩的大洪水，而且人满为患。为了不被冲散，三人彼此紧紧手牵着手往前走。

不经意地，黑姬在一个铺子前驻足。

这家店挂着数以百计的风铃，黑姬看着绘有红色鱼儿的风铃两眼放光。

劫注视着她的神情，温柔地向她问去

「黑姬，想要吗？」

「不，不用了……我希望它能在这儿和同伴们一起游来游去」

「好！可以的话，我想要椿的那个玻璃哨子」

黑姬说着，微微一笑。她口吻中满含宁静的温情。

嗙嗙嗙嗙嗙，声音接连响起。

劫不假思索地喊了过去。

「听好了，你现在起就是怪物。你要化身怪物。吓人就是你的至高命题。你只为把人类推落恐怖的深渊而存在。绝不能忘记这个心得」

「都这样了？」

到底发生了什么？劫百思不得其解。

「…………什」

「没问题，那咱们去找铺子吧」

铺子里的奖品全部倒了下去。

「喂，再怎么也不带这样吧！」

「开心的是【红姬】。但是，庆典本身不是坏事，而且能为下次振奋士气」

就在此时，突然响起一个充满愤怒的声音。

「我……那个……对糖，感兴趣。那个构造好精细……好美，印象深刻」

「我恐怕不适合干这个……让我招揽客人，只会把客人吓跑」

「真是的～，想逃就逃吧……反正绝对逃不掉的」

「不用道谢，我就是看不惯破坏气氛的商家罢了」

劫不知如何开口，目光转向笹埜江身边。

「哎，客人您要玩吗？这个金额的话，嗯？能打十枪」

白姬鼓励黑姬，牵起她的手，两人一起跑掉了。

「『手烂』效果的色粉不够！」

「啊，找到啦！笹埜江同学～！只有你一个什么都没干啦！快给我去当怪物吓人～！还是偶尔参加一下集体活动比较好喔～！」

矢车抬起脸。劫从他手中接过服装。那是椿倾力打造的『腐败死者脸』的布袋。

劫点点头，摸了摸她的脑袋。黑姬害羞地缩紧肩膀。结果，白姬不服气地蹦了起来。

在她身边的果然是【红姬】。

「啊，只对黑姬不公平。我也要」

之后，劫理解了矢车变得面目全非的原因。

此时他突然心想。面具戴在脸上也藏不住她们的美丽，被她们吸引而来到『鬼屋』来的学徒，某种意义上堪称非常凄惨。

这之后，劫一遍又一遍接受洗脑。

「这我可不管，是不是得怪客人您运气不好？」

两名【幻级】相互深深颔首。

「玩、玩得挺开心呢？」

【百鬼夜行】最强的二人组，看样子出乎意料地享受这场庆典。

矢车只是竖了竖大拇指，然后就东倒西歪地走掉了。

「嗨，矢车，辛苦了」

「没事的黑姬。你就是我，我就是你，根本什么也不需要担心喔」

子弹接二连三地精准射出，几件奖品落下，又将其他奖品卷了进去，这一气呵成的神技犹如一场台风。

晃啷……一把硬币交到猴面具男子手中。

「阴影效果太粗浅！别以为这样的做工就能把客人吓得瑟瑟发抖嗷嗷大叫！」

「没有」

一切乃化妆组的狂热所致。

劫的眉头皱得更紧了。庆典所驱动的货币量必然非常可观，必然少不了企图赚黑心钱的学徒。但是，这无疑败坏了【逢魔之时】打破纪念的氛围。

「……实在不能视若无睹呢」

劫慌慌张张地问了过去。矢车显然陷入了很糟糕的状态。他那细腻的美丽容颜上，正挂着诡异的笑容。

「好，白姬，乐意效劳」

「谁会让你逮到」

「欸，太、太夸张了吧……非常感谢」

劫兀自点点头，决定专注于自己的工作。

（不过，这也正是庆典的妙趣所在吧）

「————接着」

不，不对，你本来就是怪物。

最后是美铃的建言。

就在这样圆满交接结束时，矢车突然把手贴在自己脸上，低声说道

劫到了之后看到，矢车正愣怔怔地站在原地，可见他已精疲力竭。有着中性面容的他浑身缭绕着哀愁，化成了一幅惨景。但是，总觉得哪里有些古怪。

「嗯，是劫啊。什么事？」

他绕到集合场所的侧门，交班对象的矢车正在那里等候。

说时迟那时快，笹埜江带着【红姬】拔腿就跑，消失在人群之中。神乐摆着他的大衣下摆，在后面追了上去。丝毫感觉不到笹埜江有机会逃出生天。

*　*　*

本来就是一只活生生的怪物。

「笹埜江学长！」

劫一直向她们挥手，直至她们的身影完全消失。

「慢着，矢车。你是不是中邪了？」

「太奇怪啦。都击中三次了，竟然不掉下去！」

即便如此，他还是老老实实地去了『鬼屋』幕后。

白姬高高举着招牌，招牌上画着特别可爱的图画。相反，黑姬则垂着脸。

随即，两人以迅猛的速度消失无踪。

戴鸟面具的女生提出抗议，戴猴子面具的男生不以为然应付了事。

劫回应后，也摸了摸白姬的脑袋。白姬心满意足地点点头，又摸摸黑姬的脑袋。

就在此时，人群中响起一个熟悉的声音。

「劫，再见！我们也会加油的！」

「要让小瞧鬼屋的家伙好好体会死是什么感觉！」

三人一起，尽情享受到最后一刻。

「听好了，要点在于让自己的心完全变成怪物……要对人类满怀怨恨，一心让世间血流成河……这样一来，自然而然就能激发出人类的惨叫」

劫皱起眉头，竖起耳朵。

他淡然地这样讲道。劫很同意他的说法。打破【逢魔之时】的确是件值得庆祝的事。目睹一万五千次地狱的劫，比任何人都更清楚这份成就的价值。

劫转过身去，寻找声音的来源。他目光彷徨了一番，终于锁定了打靶店的店面。估计是客人与店员正在发生纠纷。这样的吵闹可谓与庆典格格不入。

你是怪物，你要化身为怪物。

终于到了劫要去扮怪物吓人的时间。

仔细一听得知，是奖品打不倒。

「啊……是、劫啊」

黑衣——戴乌鸦面具的男生这样说道。猴面具男子本想抱怨，但黑衣学生瞪了一眼让他闭嘴。接着斗篷翻飞，黑衣学徒一声不吭准备离去。

猴面具男子哑口无言。还没等他吱声，黑衣学生弯下腰，捡起纠纷漩涡正中的布偶，向鸟面具女生扔了过去。

*　*　*

「神乐吗……那蠢货」

她看上去心情非常好。平时没有任何感情的眼睛里，此时透着几分欢喜的光彩。在『她』怀里抱着『夕阳』刨冰、水气球、玩偶、精美糖塑等，满满当当。那些估计全都是笹埜江买给她的。

白姬和黑姬在这段时间负责招揽客人。

劫微笑着答应了两位新娘的要求。

「我之后也有段时间要去负责吓人呢……在此之前就逛个够吧。看到【红姬】的样子我就想，你们是不是也想要点什么？有想要的尽管开口」

劫小声嘀咕，但正当他准备过去的同时，一个黑衣人影站到铺子前面。

三人害羞地彼此笑了起来。

劫不解地歪着脑袋，喊过去

被这么一问，想来也没什么事。

这个场面乍看上去挺滑稽，但两者却是最强教师与最强学生。两股最强开始上演实打实的抓鬼游戏。

她是【姬】系列之一，笹埜江的美丽【花嫁】。

经过深度洗脑后，劫被扔进鬼屋。

【百鬼夜行】的节目在一个简单搭建的小屋中举办。

外面看上去尽管寒酸，里面却极力使用了魔导技术。有立体影像相交织的昏暗空间，明确发挥着煽动恐惧心的效果。

在最深处，劫会朝着气喘吁吁逃过来人追上去。

他只要动真格，速度与动作都远远超乎常人。

也就是说，看上去与真正的怪物如出一辙。

绝大多数人发自本能大喊大叫，连滚带爬地逃掉。

就这样，劫将数十名客人推落绝望的深渊。以这个气势来看，他堪称身心都已化作怪物。但这也没办法，毕竟劫的确就是一只活生生的怪物。

他做得太过卖力，连人性也逐渐消失。但就在此时，他的动作下意识停了下来。

『呜呜呜，可怕……好可怕啊。我受够了。为什么要进来啊。没想到半路会跟大家走散……大家上哪儿去了啊』

有人正在哭泣。但问题在于那个声音。

劫记得『她』的声音。

难道……劫心想不对，脚下一时僵住，犹豫着没有扑上去。他现在办成了怪物，对方应该不会发现是他。但是，劫不想去吓唬『她』。

一番犹豫之后，劫准备向后退。

这时，他脚磕在树的背景道具上。

磕噔一响。

「什、什么，有谁在吗？怜？」

对方呼喊着失散朋友的名字，毫不防备地靠近过来，丝毫没有怀疑前面等待自己的竟是怪物。这确实是『她』的风格，想法太过天真。

劫慌了，但没有地方给他立刻藏身。

『她』咻地出现在劫的面前。可能因为在哭，她已摘下面具。那对与棕色短发十分相称的棕色大眼睛眨了眨。

即便如此，朝雾依旧不肯松手。她大声叫唤，开始嚎啕大哭。

朝雾表现出意料之外的反应。她不可能光凭『声音』听出自己是谁……劫原本这么认为，但对方竟猛地向前探出身子。

劫向后摔倒。大道具也跟着倒了下去，发出巨响。

紧紧抱住『已死的』扮成怪物的人，

「劫！是劫……你还活着」

面对打扮成怪物的劫，她惨叫起来。劫不禁出声喊去。

劫的脸，被暴露出来。

「咦……这声音？」

「朝、雾」

「真的是劫！」

朝雾由衷地欢欣不已，泪珠大颗大颗地掉下来。

「不、不用怕，没事的」

她是【研究科】的同级生，结城朝雾。

櫂人大喊似地说道，张开双臂，猛地把劫抱住。

朝雾双眸中绽放出强烈的光彩，毫不犹豫地伸出手。

他顿时觉得难办，喊了她的名字。

她抓住劫头上的布袋，竟把腐败死者的脑袋一把摘了下来。