7.【槐兵】之王

【始于终结开端的回想·神乐】

嗯，有没有预料到这种事？

我说啊～，问这个有意义吗～？我有没有预测到一切，事到如今根本无关紧要啦。不过是他做了选择，然后大部分孩子决定追随罢了，仅此而已啦。我们所能做的就只有守候他们，目送他们吧。

还有就是祈祷吧。

没错，祈祷一切顺利。

至于祈祷对象嘛，没有就是没有啦。那种东西早就不存在了。

既然要走，那就走吧。不，我真是这么想的喔～。

哎，但还是忍不住为他们祈祷啊。

只求他们幸运常伴。

*　*　*

「慨、黑音」

这是神乐看到黑音时发出的第一个声音。

看来他还并不知道黑音回来的事。而且，神乐似乎应付不来深镜黑音这个人。而黑音脸上则挂着母亲般的笑容。

她张开双臂，抱住神乐，直接把脸贴上去蹭来蹭去。

「我回来了，小神乐。没什么不好啦，用不着那么嫌弃啦」

「哒！住手，恶心死了！我早就说过不准这样吧！」

「别那么说嘛。来，我的爱是平等的喔」

「别来爱我！

「神乐老师，先别闹了！」

「别闹了？」

劫慌慌张张向神乐喊去，报告了他们在遗迹中目击到的东西。

因此，神乐对【百鬼夜行】下达了一个命令。

此次探索命令下来，有着以下一些背景。

之后，神乐迅速展开行动。

遗迹内的墙壁几乎全部以发光材质所构造。

她一派轻松，似乎不当回事地问道

这个时候就轮到【百鬼夜行】出场了。

劫心里也很清楚，她绝无可能在遗迹中生还。但是，劫不愿死心。朝雾过去保护过自己，所以他必须拯救朝雾。

这里是蓝色的世界。

「那么就开始杀戮吧。只要我们力量尚存」

他奔往遗迹，确认变质的【培养巢】，漂亮地破坏了目标。

——有人要提问吗？

现在可走的，只有战斗这一条路。

「地点是【中央迷宫】深度【十】。是有【完全人型】【特殊型】出没的终极难关」

神乐宣告战斗开始。

而结果，得知了最糟糕的情况。

但考虑到遗迹的规模，又不能不经调查对那里放任不管。

然后全体敬礼回应。

在强制要求发现后必须逃离并生还的条件下，【探索科】以【扫荡完毕地区】为中心展开探索，对于已经调查完毕的部分同样重新检查不留死角。

（身为【幻级】，有义务保证所有人活着回去）

接着，神乐向【探索科】发出调查申请。

【百鬼夜行】的成员们各个神情严肃，认真听取。

【百鬼夜行】起立。

神乐忽然露出严肃的表情，极度冷静地说道

神乐淡淡地作出回应。女手应了声「好～」把手收了回去。

搜索朝雾的事情，最终还是中途搁置下来。

只不过，其位置的深度成了问题。以类似规模的其他遗迹为例参考，推测【中央迷宫】的变质【培养巢】很有可能位于深度【十】。但是那个地方过于危险，不能让【探索科】进行探索。

一名【蜂级】女生举起手。

尽管规模有所差别，但几乎所有遗迹内都确认到了【异常繁殖】。

但就算这样，【百鬼夜行】也有自己的使命。

学徒可触及的范围内尚且如此，实际情况则不堪想象。

你们给我探索这里。

「原来如此，变成这样了吗」

神乐流畅地作出指示。

劫心想，两位教师作为战斗力将带来莫大的帮助。

【中央迷宫】，深度【十】。

「这次任务由【逢魔之时】生还下来的二十三组，全体一同执行。不管怎么说，目标是变质【培养巢】。考虑到遗迹规模，人手完全不够。【花级】与【蜂级】一定要结伴行动，遭遇【完全人型】与【特殊型】时直接逃跑。有劳【幻级】对所有人进行辅助。发现变质【培养巢】后立刻返回」

【培养巢】一经发现便又神乐出马逐一实施破坏。但包括移动时间在内，完成处置要花很长时间。另外，遗迹中还存在『例外』。

在学园掌握的遗迹当中，【中央迷宫】尤为巨大。但是，偏偏那里在【扫荡完毕地区】反而没能发现变质【培养巢】。然而难以认为唯独【中央迷宫】内没有发生异变。参考其他遗迹的倾向，【中央迷宫】必然存在变质【培养巢】。

*　*　*

而且，眼下的难度相比【逢魔之时】的战斗确实要低得多。但毫无疑问，这场战斗对于【蜂级】【花级】，乃至【鬼级】都十分艰难。

「会哭啊，当然会哭啊。不论经历多少次，老师我都习惯不了【百鬼夜行】死掉啊。但是，这次的任务与【逢魔之时】相比要强多了。相信你们一定能够成功。另外，虽然上面不让我参加，但有专精治疗的第三教师深镜黑音与第二教师响谷愁带领大家。只要不麻痹大意，应该不会有人丧命」

「老师～，我们要是死了，你会哭吗？」

染成苍蓝色的景象，是又美又异样。人若长期在此停留，恐怕精神会经视网膜遭到侵蚀，最终人格崩溃。现场充斥的强烈异样感，足以令人做出可怕的预想。

「这里就是……深度【十】吗」

「劫，你第一次来这里吗？我来过几次。这里对人类而言是个危险的地方。我和白姬都会守护你……但也请你也千万不要大意」

「嗯，我没事的，黑姬。而且，【幻级】岂会掉以轻心」

劫对黑姬说的话这样回应道。

同时，响起一个锐利的脚步声。

响谷愁站到所有人最前面。黑音守候在后方，面带微笑。响谷没有回头，以凛冽的声音发出号令。

「全体都到齐了吧？下面开始执行【中央迷宫】探索任务」

响谷身旁漂浮着一个小个子女孩。

他平时不把【花嫁】带在身边。这是由于，他练就了一身卓越的体术，不需要其他辅助。但这次的对手毕竟是【槐兵】，所以将【花嫁】带了过来。响谷的【花嫁】是一名蓝色头发的美少女，给人以冰冷的印象。

劫听说，那是【姬】系列之一。

响谷喊出她的名字——应该是通称。

「我和【歌谣】

*　*　*

回过神来，劫等人身处一个纯白色的房间里。

房间里摆着一张有些扭曲的长桌，另外还摆着椅子。这些桌椅可能是由石头变异得来。男子在一张椅子上坐下，同时看着劫和【花嫁】们。他的嘴上挂着优雅的笑容。

几秒钟后，劫才注意到发生了什么情况。

「强制传送？」

传送魔法需要高端的技术。人类不借助魔导装置的力量则难以发动，更不用说强制传送其他人。但是，男子瞬间便办到了这种事。

情况异常。

白姬与黑姬上前，将劫护在身后。面对二人，男子悠然地做了自我介绍

他以从头到脚沾满人血的状态接着讲了下去。

此时，一段记忆在劫的头脑中重新。

「这件事应该并不值得吃惊吧？明明你们【姬】系列就能说话。先例就在眼前，却对我表现得这么惊讶，这很不妥吧」

然后另一边，深镜黑音面带笑容奔走于学徒们之间。

响谷的发言得到一些回应。

「我变成了[ruby=Opening ceremony]欧噗泥塞来摸泥Nursery rhyme）会与【幻级】一起支援各位，但通讯需耗费时间，恐怕很多情况无法当即做出应对。你们要保护好自己的性命，切莫掉以轻心」

「————喝！」

她利用特殊波长的声波破坏【槐兵】。她唱响歌谣时的样子，就像在用歌声让孩子入睡。此外，她除了唱歌之外，似乎不会说其他语言。

她挥舞机械翼对【特殊型】一斩。

自称王的男子耸了耸肩。但是，通常的【槐兵】并不能够进行意志交流。面对例外，劫万分惊讶。男子露出充满知性的微笑，接着说道

「我们是百鬼夜行」

「休想妨碍我们」

「那便是制造了我——也就是『制造属于自己的王』的【培养巢】。于是，我便诞生了。恰好上代女王放弃了的使命呢。我的诞生没有遇到障碍」

敌影被纵向撕裂，复杂的内部构件七零八落，人工血液溅了一地。【特殊型】痉挛后不再动弹。劫确保第三组的安全后，继续展开探索。

「不妨向你透露一些我们的事情吧。就作为『让我见识到好东西』的答谢」

还有一个大人牵着她的手。她向那个大人问

（那不是歌谣，更像摇篮曲吧）

「……你这家伙」

在冰上的指示之下，许多人行动起来。

「刚才是我不好。许久没有见到人类，所以不由得确认了一下内部」

男子的姿态确实不正常。他不具备【槐兵】的特征，只有手臂上一部分类似浸蚀痕。但是，他的姿态与【姬】系列一样，与人类如出一辙。

在这样战斗的过程中，他知晓了【歌谣】的含义。

「我是新的【槐兵】之王。很遗憾，名字『还没有』」

「东侧道路可确认范围内没有【槐兵】……西侧和南侧有危险。劫，【花级】第三组后方发现高危气息。这是……【特殊型】吧？去验证一下」

劫照他说的追上第三班，只见一部全身包裹着薄膜的【特殊型】正远远地跟踪第三组。【特殊型】背后展开着酷似飞蛾翅膀的膜。

她不是【槐兵】，是普通人类。但是，她唯独头发变质成紫色。

「当然会凭自己的力量生存下去」

男子缓缓张开双臂，不等回应便滔滔不绝地讲了起来

劫将羽剑掷向那膜。当他将【特殊型】钉在墙上的同时，白姬上前。

「迄今为止，【槐兵】会将偶然产生的最强个体立为王或女王。【槐兵】这种东西，原本就会寻求领导者。然后经历了【逢魔之时】，他们的总数与共同的欲望极度膨胀，所有个体在共同欲求的激发之下建造了【培养巢】。除了制造新士兵的【培养巢】，还有更为特别的【培养巢】」

男子注视着黑姬。

「……能说话的【槐兵】吗」

劫目不转睛地盯着这位自称【槐兵】之王，外貌与人类无异的存在。

冰上的能力仅从便利性来看，甚至凌驾于【鬼级】。

响谷的【花嫁】——【歌谣】以声波为武器。

「当然」

男子指向自己的胸口。红色从他全身滴落。

一个少女正在走着。她身上的白色衣服就像病号服。

他利用分裂后的【斑蛇】，一个人同时监控多个视野。

这个时候，尤其是冰上的【斑蛇】干得非常出色。

【百鬼夜行】的成员们敬礼后，向事先安排的方向散开。【花级】【蜂级】多擅长回复或通讯。劫随时接收他们的报告，在遗迹内四处奔走。

「呵呵呵，不会有事的。不论你伤得多重，只要身为大家母亲的我还在，就能让你完好如初喔。就算脑袋被砍下来，一会会的话我也给你接回去噢！」

不论受多重的伤，她的【翠姬】一定会把伤治好。劫真切地感受到，有了黑音和她的【花嫁】，死亡率的确显著降低。

就在劫等人正在奋勇战斗的时候。

第一组的【花级】发来联络。

『发现了，是变质的【培养巢】！但是，但是，这是……咕慨』

随着不祥的声音，利用虫型【花嫁】发来的通讯中断了。接到联系后，劫等人十万火急准备赶往现场。但是，其他的【花级】组也发来救援请求。

「其他的请求由我接下。【幻级】，全体过去吧」

劫等人将后面的事情交给了响谷，火速前往现场。

然后，当【幻级】到达现场时。

他们看到了……

匪夷所思的东西。

*　*　*

遗迹的地板上一片血泊。

苍蓝色的石头上铺开鲜艳的红色。

在一旁，掉落着两名【花级】女生的『残骸』。

她们的皮肤被剥下来，肚子被刨开，『细致地』被解体了。

距收到通讯并没过去多久。

眼前的诡异情景显然匪夷所思。

而且肉块前面站着一个人。

那是一名白色头发的男性。他身着纯白的衣服。

那身衣服被染成了鲜红色。

她从未想到，给自己的却是竟是点燃战火的角色。

他们的视野，染成了白色。

她曾经只是想要帮上别人的忙。

瞬间，劫与白姬还有黑姬从现场消失。

想成为正义的伙伴罢了。

「那个……恐怕不是人类」

是你杀死了我的同伴吗。

劫在疑惑中向他询问

[img，就有好多人爱我吗？」

没想到被所有人憎恨

劫一瞬间松了口气。到这里还在预料之中。【姬】系列是作为史前时代的兵器被制造的，由此也已经讨论过，其他【槐兵】很可能是一样的。但是，男人接下来说出的话却令他始料未及。

连愤怒都抛到脑后，劫问了过去。与此同时，他注意到一件事。

「和你们一样，我原本是人类」

男子充满慈爱地微微一笑。

「啊，好久不见啊，黑之公主。我们的前女王啊」

杀死了跨越【逢魔之时】幸存下来的【百鬼夜行】吗。

「为什么部分【槐兵】追求人类作为主人，而大部分【槐兵】却服从王，无谓地去杀人呢？答案很简单。我们与【姬】系列一样，本就是为了杀人而被制造出来的，史前时代的兵器」

「……你是、干的吗？」

「那个是——【槐兵】！」

白姬回答劫。在眼前，百合惠揉着眼睛，也点点头。白井交抱双臂，一言不发。笹野江也一声不吭地继续架着剑。

男子有些愣愣的，就好像不知道自己在做什么，甚至不知道自己是什么人。但是，他指甲里塞满了碎肉，手指上缠着内脏。

他以无比温柔的话音，说

她，只是

「经历了无止尽的战争，魔导技术失控，最终许许多多的人在非自愿的情况下被转换成了兵器。史前时代大半的生物都是这个下场。我们所有【槐兵】，原本都是普普通通的生物……尤其是我」

太好啦——少女笑起来。她脸上挂着可爱的微笑。

「是你杀的吗！」

「【姬】系列是什么……你……不，【槐兵】到底又是什么？」

「……劫，恐怕问了了白问」

瞬息间，男子笔直地看向劫等人。

遗迹中为什么会有其他人类？

他用有如玻璃眼一般散发红光的眼睛注视着劫。黑姬继续断言道

那是个不能提起的，禁忌的提问。但是，男人轻描淡写地回答了他

没想到又再次要被杀掉

没错喔——大人答道，理所当然似的带你头回应。

黑姬接着白姬的话说了下去。

男子微微一笑，打了个响指。

真是，连做梦也不曾想到过。

没想到会被破坏

真的不曾想过