第九章．Ｂ

「抱歉。」

冷泉眨了眨眼閉上口，表情像是突然想起忘記了的事，正當佳由季想問他怎麼了的時候，冷泉重新開口道：

「——其實有件令人在意的事，雖然不肯定能否稱爲線索。」

冷泉指着桌上的電腦。

「六年前在第二EMP，有個暗號代碼爲〈瑪土撒拉〉的物品被搬進的紀錄，我想那恐怕就是那岐鳥獅子丸所說的，導致吸血鬼化的詛咒道具。」

瑪土撒拉？好像在哪裏聽說過。

「是聖經中長命者的專有名詞，現在好像成爲了長命種的代名詞。」

「那個〈瑪土撒拉〉怎麼了？你爲什麼認爲那是吸血鬼現象的起源？」

「它被帶出來了，十天前，從第二EMP裏。」

佳由季看着冷泉，後者凝視着熒幕。

「這是最高機密，第二EMP的伺服器只有留下痕跡。啊啊，不是我發現的。我忘了說，應該是日比木會長入侵網路找到的，而我發現的則是會長留下來的那份資料。」

本來就沒有存在感的學生自治會長自從春奈的那事件後，出場次數就越來越少，只能借真琴的腦袋來表現意志這點佳由季也很清楚。根據真琴所言，他那樣意識化的機會似乎也不多，沒過多久或許便會完全消失。那麼在真琴吸血鬼化後的現在，他會在哪裏？

下一個宿主是這傢伙嗎？

當他如此問過冷泉後，得到的回答是NO。

「我不具有聽得到會長聲音的能力，我也不是超能力感應者。」

淡淡的微笑裏添加了自嘲。

「我的能力是不怎麼想對人說的能力，因爲會被大部份的人取笑，你也一定會笑的，而且我的能力完全不重要，作爲學生自治會執行部的一名幹部，我只有事務處理能力比較出色，只是這樣罷了。」

言歸正傳吧，冷泉回覆平常的面無表情。

「這裏有個問題，不知道這個〈瑪土撒拉〉是發揮什麼效力的道具，形狀如何，因爲也無法去詢問第二EMP。」

「爲什麼？既然是姐妹校，問問看不就好了？即使不是自治會的團體，也有在交流不是嗎？」

「茉衣子，我有話必須現在跟妳說。」

「類小姐呢？」

茉衣子的心跳像是心律不整般狂亂。又來了，是那個，不祥的預感。曾確實命中過的，絕望的先兆。

——那就是答案。

宮野在房間正中央盤腿而坐，貪婪地喫着杯麪。

會這麼軟弱，沒自信地敲門的，除了蒼之木類外，別無他人。茉衣子打開門扉，站在面前提着沉重的外送箱的，正是意料中的嬌小鬈髮少女。

『確定嗎？非常難以置信呢。怎麼可能，是那個傢伙耶。』

佳由季的視線離開冷泉。

——……

茉衣子坐起她那像是鉛塊般沉重的身體，跟在自己的房間一樣，她現在身處於上下鋪的上鋪。

「是出其不意吧？真琴學姐是3A級的超能力感應者，然後吸血鬼沒有精神，因爲對她而言不可能有不具精神波的人，應該可以推測是不小心讓吸血鬼接近的。那說不定是她的弱點呢，由於沒有精神波，吸血鬼便能不被她察覺地加以襲擊。」

「我只是想體會一下死者的感覺。當然我也存在着吸血的慾望，不過我也還保有自制心。」

說什麼？

「是……」

「等不及外送的話，舍長狡猾地藏起的儲備食糧可以派上用場。」

「還是說那岐鳥是在事件發生前來到第三EMP的？雖然不知道原因，不過，他會是特地來散佈災害的嗎？」

「只是聽到傳聞，所以還不確定……」

〈她〉關在其中一間聽着電話的說話聲。

「那岐鳥獅子丸來到第三是在吸血鬼騷動開始之後吧？所以真琴才叫他來的不是嗎？獅子丸把吸血鬼化的詛咒道具帶來這種假設不合理，不符合時間序列。」

「我們不能告訴他們日比木會長能自由竊取第一或第二的數據，這是原因之一。」

「我直接去問真琴，視情況——」

然後，他念誦慣例的話語後掛斷電話。

宮野指着在旁邊堆成小山的快餐品。

「再一直這樣下去，似乎也不會想到什麼對策。」

「還有一個理由，如果這件事件是第二EMP計劃的，那就算我們問也沒用，說不定反而會讓事態惡化。」

對話途中也未曾望向佳由季。

擁有代理會長助理這種奇怪頭銜的一年級生搖搖頭。

——我就可以不用消失了……

『小心不要連妳都變成吸血鬼……跟妳這麼說也沒用啦，祈禱這具身軀的主人別接近他們吧。』

接過宮野丟過來的杯面，茉衣子開始閱讀上面的說明。

「夢到好夢了嗎？是什麼夢呢？有喊我的名字不是嗎？讓我非常的有興趣呢，怎麼樣？我在解夢上也是很有獨特見解的唷。」

「因那種行爲而得到利益的人。EMP能力有許多種使用方法，比方說真琴學姐，如果她成爲刑警，不管是怎樣的犯人都會開始自白。因爲他們無法對真琴學姐有所隱瞞，而且就算想保持緘默，也會被精神操作，自己說起來吧。」

「看來確實是個好夢呢，因爲它給了妳叫喊的力氣。我非常想知道妳這精神的泉源是什麼啊。」

怎麼回事？身體輕飄飄的，而且這是哪裏？不知道自己身在何處。

〈她〉是道具，被創造者指使是理所當然的。〈她〉閉上眼睛，等待接下來的傳話。

類對同行的男學生們頻頻鞠躬，他們一致地露出相當愉快的笑容，各自走回房間，這副情景讓茉衣子莫名其妙地有些惱怒。

〈她〉無法回話。

『我知道了，謝謝，我很感謝妳唷。』

「什麼意思？」

宮野使勁地吸着垂在脣邊的面。

該怎樣辦？要怎麼做，那個女的纔會舉白旗？

「我是笨蛋啊！竟然會做那種污穢的夢！」

白衣被脫下扔掉，在空中飛舞的白衣從茉衣子的視野中消失時，宮野的身影也隨之絕跡。

「我邊走邊想。」

「那爲什麼她會變成吸血鬼？」

「什麼夢嘛！」

茉衣子擦拭着眼角。

宮野抓起身上的白衣，茉衣子踉蹌後退，呻吟起來。

茉衣子站在梯子上，然後環顧室內。

「學生興起的戰爭，會對誰有好處？」

可是——佳由季難以置信。

哪裏……要到哪裏去……

冷泉一邊按着眼鏡架，一邊傾聽。

宮野的白色長衣在飄揚。出現在茉衣子的眼前的只有班長，沒有其它。

經過一段像在思考的沉默後……

「你怎樣對第二EMP說？既然叫那岐鳥來的是真琴，對方應該也有點興趣吧？」

時間一分一秒地逼近，迴響在〈她〉腦裏的只有一個念頭。

『如果那是真的……沒錯，這是很貴重的情報，有查證的價值。』

每次只有在〈水星症候羣〉打電話來時才被喚出，然後再被強制陷入沉睡。〈她〉能夠逃離這種薄弱的立場，〈她〉的意識將成爲這具身軀的主體。

茉衣子因爲自己的聲音而張開眼皮。

從歪嘴微笑的宮野口中，可以窺伺到兩根長長的獠牙。

〈水星症候羣〉很驚訝。那是〈她〉首次聽到的語調。

班長……你……

「是是是的，嘿……！」

「醒來了嗎？」

「不可能呢。」

「妳要不要也來一碗？」

「我已經忘了。」

「不能被他們知道我們知道。」

茉衣子情不自禁地叫了起來。

天花板近在眼前，雖然不是自己的房間，但格局幾乎一樣，只是牀上的被單微微散發着讓茉衣子察覺到不協調的氣味，宮野的氣味……

——不要變成吸血鬼。

「說再見。」

真是諷刺，生爲無敵的真琴，弱點竟是失去一切意識的擬死者。

——那是什麼？

茉衣子的腦海裏浮現出類被數名男學生圍住，踉蹌行走的身影，爲她嘆了口氣。

『真琴變成了吸血鬼？』

「並非沒有這種可能性。」

「是的，校內這麼流傳着。」

雖然本來是沒什麼食慾，但看到喫拉麪喫得如此津津有味的身影，身體不由得誠實起來。

「啊啊，請妳不用擔心，我沒打算襲擊妳。」

〈她〉愕然站着，重複地說同着一句話。

「正如妳所想的。」

「如果那個假設正確，就表示真琴學姐一開始便知道事件的真相。你也很清楚吧？我們無法隱瞞她任何事，那岐鳥獅子丸的想法對真琴學姐而言也不會是什麼祕密，那在陷入現在這種局面前，應該已有許多對策纔對。」

「……嗯？」

她只能跑進女生廁所。

——真的嗎？

那就可以得到永遠。

類腳步蹣跚地走進室內，小心地放下外送箱後，作了個深呼吸。

如果有就頭痛了，佳由季想起夏天時遇到的那對很配的男女，雖然沒怎麼交談過就分開了，但那兩人給人的印象，是比包括自己在內的所有第三EMP的人都還要認真地過活，是互相配合的活躍搭擋。這現象甚至會讓人懷疑不正常精神的擁有者全都集合在第三。

突然的敲門聲於此時傳來。

〈她〉握住電話的手微微顫抖，沒錯，只要自己就這樣變成吸血鬼的話……

佳由季自暴自棄地喃喃說着，衝出會長室。

——那相反地，如果成爲吸血鬼的話呢……？

怎麼回事……

「爲什麼要隱藏？難道想跟其它的EMP學園開戰嗎？」

直到消失的瞬間爲止，〈她〉一直專注地思考着。

「……班長！」

茉衣子忍不住「呵」地笑了一聲，在宮野面前坐下。

嘛，反正是很少品嚐到的東西……

「那個貓少女到餐廳喫午飯去了。不用擔心，我拉了附近的幾個男生，再三交代他們要一起同行，至少應該也能代替護身符吧？」

「我並沒有詳盡告知對方。那岐鳥獅子丸應該也有對那邊的自治會報告現況，不過僅止於有限的情報，現在第二EMP並沒有任何明顯的動靜。」

「類小姐，請進。」

「怎麼了？」

「那、那個……這個……」

類似乎很難以啓齒地含糊說着，是看到茉衣子柳眉抽動而下定決心嗎？不斷顫抖的嘴脣終於張開。

「真琴學姐她——」

春季與秋季，宜人的陽光一年只會造訪兩次。雖然山中入夜後氣溫會驟降，但太陽掛在南方天空的午後，天氣絕佳，不熱也不冷，非常舒適。

可是，當佳由季到達女生宿舍A棟前時，他的身體正微微冒汗。

連一日之隔都不到，在佳由季入睡的短短几個小時，這一小段時間裏——

真琴變成吸血鬼了——？

他無法想像她是如同冷泉所說的遭人偷襲，佳由季認識的縞瀨真琴不是那麼粗心大意的傢伙。他認識兩個不管發生什麼事，直到最後都肯定是一臉從容的人：一個是在他房間裏的白衣食客，另一個是性格扭曲的性騷擾超能力感應者。即使明天是世界末日，這兩人臉上都應該會浮現微笑的，誰都會如此的認爲。

A棟。佳由季仰望着感覺不到人的氣息的建築物，回想起昨夜……

茉衣子更是如此，她信賴着真琴，幾乎是全盤地仰賴着。在有事發生時會不自覺走向會長室這點，佳由季跟茉衣子並無二致。

然後，若菜，他的妹妹也在這棟宿舍，脖子上還沒癒合的咬傷痛了起來。她應該還在睡覺吧……

「那邊禁止進入。」

旁邊的盤查聲制止了毅然走向玄關的佳由季。

兩個保安部男生的身影從樹蔭旁出現，當中的一個跟佳由季沒什麼交集的同級生慢慢走近。

「唷，高崎，雖然不知道你有什麼事，但代理會長下令只有你不能進去，所以乖乖的向後轉吧。」

另一個慢慢地晃到他身旁的則應該是一年級的追跡班班員。

「沒錯沒錯，這是我們的頭頭，真琴學姐的命令唷。就算你是真琴學姐的男朋友，如今也不能進去唷。」

在說什麼啊？佳由季瞪着保安部部員二人組。

「我不明白你的意思，只有我——是怎麼回事？應該相反吧？只有我不會變成吸血鬼，所以應該是隻有我進去才無所謂吧？」

佳由季的問題還是由一年級生來回答。

「所以這樣。」

保安部一年級生重新系上領帶。

「……」

「高崎，我就告訴你吧。」說話的是二年級生。「保安部部員幾乎已經全都跟我們一樣，接近的話要有相當的覺悟喔。嘛，這跟你無關就是了。」

「你的說明太不充分了，這樣他無法理解吧？」

「爲什麼不阻止想變成吸血鬼而前來的學生？」

「女生宿舍A棟變成吸血鬼專用的唷，你不知道嗎？」

邋遢穿着法蘭絨制服的二年級生點點頭。

「所以，就是那麼回事。A棟是已吸血鬼化的學生，或是因爲想變成吸血鬼而前來的學生才能進去，明白了吧？」

保安部部員二人組對望了一眼，聳了聳肩後，一起鬆開領帶，衣領滑下露出頸部。

「就是這麼回事。這樣你應該懂了吧？」

「我知道，是真琴跟我說的。」

「是真琴嗎？你們不是自願變成吸血鬼的吧？是被真琴襲擊的吧？」

他說完這些就閉上了口，一年級生代爲補充。

「在某程度上……不，嗯，是怎麼樣呢？」

可惡，佳由季踢了一下地面。

「……那個混蛋。」

他是更不明白纔對。這些傢伙是在監視跟D棟一樣成爲吸血鬼宿舍的A棟裏的吸血鬼們的出入吧？否則若坐視吸血鬼在白天湧出校舍的話，被害者就會不斷增加，但是……

那是吸血鬼的道理吧——佳由季想說的話碰上了自己閉起來的嘴巴，沉重的感覺逐漸纏繞在後頸，讓傷口又一次地痛了起來。

「正是如此。」

「增加同伴是理所當然的，不是嗎？」

作爲不是人的證明，兩道傷痕出現在兩人的脖子上。在這裏的是兩個在白天行走的吸血鬼，而且——

在半紅的樹叢下、靠在A棟的牆邊，散居各處的數名學生像在對陌生人打招呼般地朝佳由季揮手，然後還有一人——

佳由季的視線迅速飛向兩旁，潛伏在A棟周圍的保安部部員應該不只這兩個人。

他曖昧地笑着。

一派從容的少年對佳由季說道：

最頂樓真琴房間的窗簾在搖晃，長髮綁在後頭，看起來很小的人影也在對着佳由季揮手。看起來像是在跟他道別一樣。