33 王妃的占卜3

在宣布未婚妻之前，梅蕾迪丝看了装在信封里的莉迪娅的占卜结果。被选中的候选人跟她自己选的一样，但配对的方式不同。

梅蕾迪丝把写着结果的纸，换成了自己准备好的那张。

她把自己儿子杰雷米该配的侯爵千金阿曼达，换成了原本要配给柯蒂斯的公爵千金玛杰丽。

然后她就这样把配对调换过来，让柯蒂斯配阿曼达。

她正在调换的时候，被站在后面看着的莉迪娅发现了，梅蕾迪丝吓得叫了一声。

「妳相信自己的选择是正确的，对吧？梅蕾迪丝。」

出身公爵家的她，被人家不加敬称地直呼名字。这是只有第一王妃才被允许的「特权」。从第一次见面开始，莉迪娅就一直这样叫她。

莉迪娅，这个让国王不惜把她安排去当侯爵家养女也要娶进门的女人，出身于卑贱的占卜家族。明明自己在地位、名誉、财富上没有一样输给她。可是，她从来没有觉得自己赢过这个女人。

「好吧。随妳喜欢吧。这样吧，这次的婚约就先当作暂时的。七年后才再来决定这些孩子的婚约，怎么样？如果七年后妳的选择是对的，我就把第一王妃的位置让给妳。如果妳认为自己比我的卡牌更优秀，我会欣然接受。」

她这么说，完全没有责怪梅蕾迪丝擅自改掉占卜结果的事。

宣布未婚妻的人是梅蕾迪丝。她手上拿的是莉迪娅平常记录占卜结果的那种纸，但莉迪娅根本连碰都没碰过。

梅蕾迪丝宣布完之后，莉迪娅慢慢地站了起来。

「这次的婚约只是暂定的，七年后会做最终决定。我希望你们四个人能够看清自己的伴侣，相信对方、珍惜对方，并且下定决心一起为这个国家奉献。」

国王虽然察觉到了梅蕾迪丝的计谋，但他决定先静观其变。因为他看到莉迪娅发现从躲藏的庭园走出来的柯蒂斯时，露出了一个意外的笑容。

他也想一起看看，莉迪娅那个笑容背后到底看到了什么。

于是，命运开始转动。

一个违背了父王命令的小孩，就算想进言，父王大概也不会听吧。

柯蒂斯接受了婚约，然后抓准时机跟父王提议，希望能资助近一两年来持续受水灾影响的地区的土木复兴工程，结果父王答应了。申请资助的项目里面，也包括了斯坦利家的工程。

来审查资助申请的官员，也确认了领地的经营状况，斯坦利家虽然一直勉强在付利息，但重新算过之后，发现他们其实已经还掉了十分之一的债务。那些不合理的债权人，用不处罚他们作为交换，让他们用合理的价格把债权让出来，然后由别人接手。之后资助金也顺利发放，斯坦利家就这样避免了破产。

在资助金的结果出来之前，艾迪丝就去报考了王城侍女的征选。

但是，艾迪丝的话就像警告那个想乱来的自己。虽然说得很凶，但她总是为柯蒂斯着想，想把他引导到正确的路上。

她说的话都很合理，可有时候表达方式很奇怪，他觉得有趣，便忍不住想逗她。但偶尔，她的回答又会一针见血，让他顿时醒悟。

但艾迪丝说过，不管是他当国王，还是弟弟当国王，都「没差多少」。

他要照自己的意思过。想动的时候就动，想追的就追，想保护的就保护。就算只是国王的备胎，他还是他自己。

当然，他绝对不会让她打扮得漂漂亮亮去参加晚会。晚会那天，她只能以侍女的身分参加，别无其他选择。

在艾迪丝眼里，他只是一个有婚约在身的主人。明明从第一次见面开始就一直很中意她，但他很清楚，一旦把这件事说出口，只会毁掉两个人的关系。

他之所以能这么想，是因为每年都有人为了他的生日、真心为他庆祝。

听到这句话，他就释怀了。

也曾自暴自弃地想过，谁要当国王啊，干脆把地位跟身分全都丢掉算了。

见习期结束之后，艾迪丝正式被雇用为侍女。柯蒂斯就跟母亲说，希望把艾迪丝安排成自己的侍女，也获准了。

他才不想当那种随时需要人保护、只能指挥别人却不能自己行动的人。

柯蒂斯一边找方法解除自己的婚约，一边把所有要给斯坦利家的提亲通通破坏，把任何接近艾迪丝的男人都赶走，到后来，已经没有人会为了恋爱而去跟艾迪丝搭话了。偶尔会有几个勇敢的新人出现，但他们很快就会被好心的前辈劝告，或是受到柯蒂斯本人的压力，而明白是怎么回事。

为了泄愤所以当国王，这种事蠢死了。王位又不是用来发泄仇恨的工具。

他满脑子想的都是要怎么跟阿曼达解除婚约。只要婚约没了，他就能把自己的心意传达给她。

谁当都没差。既然这样，想当的人去当就好了。就这样。

就算这样会让艾迪丝失去身为女人的自信，柯蒂斯也不会同情她。

那么，就来思考如何摘取命运之种绽放的花朵吧。

杰雷米本身没有什么不适合当国王的大缺点。柯蒂斯也一样。

这个人的存在对柯蒂斯来说是必要的，而且，她已经在他的脚下生根发芽了。

她不需要把心思放在别的男人身上。因为艾迪丝终究只属于他。

只要国王正直、健康，备胎就是多余的存在。只要能在国王误入歧途时，拥有阻止他的力量就够了。

莉迪娅难得开口说想要一个年轻的侍女来服侍女儿克蕾儿，她指名了最年轻的艾迪丝到自己宫里，很快就获准了。

也不是先出生的人就一定得当国王。

不是为了顺便，也不是因为他是谁的备胎，而是看着他这个人本身。是真心在乎他的人。

比国王更自由，想做什么就做什么，要是国王太松懈，偶尔去给他引导一下就行。

但是如果不当国王，就得当国王的备胎。这是他逃也逃不了的宿命。

不管什么时候，他都是把她摆在第一位，但她却用侍女的身分画出一条线，表现出一副绝不可能犯错的态度。更气人的是，她还会关心他跟未婚妻阿曼达之间的关系顺不顺利，好像在暗示她对他根本没那个意思。

既然如此，他便开始思考，作为国王的备胎活下去，究竟是怎么一回事。

想不想当国王？如果有人这样问他，他会回答：都无所谓。

他曾想为了报复梅蕾迪丝妃，干脆自己当上国王，把杰雷米踢下去。