27 假金币

那天晚上，艾迪丝在柯蒂斯的房间里听到了这起事件的真相。

大约一年前，卢贝尼亚王国开始出现成色不足的金币，而且已经流通到了王都。调查的过程中，发现假金币大多集中在西南部地区，追查来源的时候，桑德斯伯爵被怀疑可能牵涉其中。

国王秘密下令，要严格检查桑德斯伯爵的支付款项，也把辨别假金币的方法教给了几个可以信赖的交易对象。掺了铁的金币会对磁铁产生反应，马上就能分辨出来。把有问题的金币挑出来之后，发现支付款项里有一半都是假金币。那些一直收到假币的商人变得更谨慎了，有些人甚至干脆不再跟伯爵做生意。

假金币在康拉德国也流通得很广，从硬币上的刻印来看，很明显是同一地方铸造的。

桑德斯伯爵跟康拉德国的杜普雷侯爵是亲戚。杜普雷侯爵制造的假金币被带进卢贝尼亚王国，混在支付款项里从中获利。

但没想到卢贝尼亚王国的反应比预期中还快，桑德斯伯爵决定把多出来的假金币运到其他国家去。

很多国家对假金币的警戒心比较低。但金币能带出国境的数量是有限制的，没办法大摇大摆地运出去。

杜普雷侯爵的次子夏尔，在自己的国家跟好几个贵族千金有过来往，用援助或送礼的名义，提供藏有暗格的马车，用来走私赃物、武器，还有被管制的作物种子等等。假金币之所以能运进卢贝尼亚王国，也是用同样的方法。

只要用同样的方法，把假金币从卢贝尼亚运到其他国家就行了。

夏尔奉父亲之命，伪装成表妹科琳娜的侍从进入卢贝尼亚王国，用花言巧语接近那些不懂世事的千金。没过多久，他就把一位男爵千金骗到了手，成了她的恋人，然后用援助的名义，提供了马车给她。

阿曼达是科琳娜第一个「工作」的对象，但跟色诱不一样，事情没那么顺利。而且因为阿曼达是上层贵族，到底要用什么借口把马车送进她家也一直定不下来。科琳娜先计划了旅行，想让阿曼达用上准备好的马车。但夏尔看上了侯爵家可以更安全地走私这点，决定自己出手。

于是他让科琳娜把侯爵千金引进小巷子，最后就变成了绑架事件。

夏尔从来没见过侯爵千金本人，所以没发现千金被换掉了，事情就照着原定计划走下去。为了之后好威胁她，绑架并侵犯侯爵千金也是计划的一部分。有个随从在喝酒的时候，靠打牌赢到了这个「奖品」。但结果他不仅没得逞，反而自己伤得最重。

夏尔、两个随从、两个打杂的男仆，还有科琳娜跟她的侍女，全都以绑架女学生的罪名被逮捕了。这件事也成了破解假金币案的突破口。

那栋宅邸里停着准备要送出去的马车，还发现了预计要运走的假金币。那辆马车本来是要送给夏尔的新恋人的。此外，还找到了在其他国家失窃的画作和珠宝等等，显然这里是销赃的据点。

桑德斯伯爵家也在当天被搜查了，不仅查获了大量假金币，还扣了跟赃物买卖有关的文件，伯爵本人也被骑士团拘留。隔天，他领地里的宅邸也被搜了，又找到了大量的假金币。

夏尔那个新恋人，那位男爵千金的家里，也从马车中搜出了假金币和从国外来的违禁药物。这位千金跟她的家人当然也没能逃过搜查。

夏尔搬出父亲的名号，喊冤自己被诬陷，还嚷着这是国际问题、要求立刻放人，但杜普雷侯爵很快就与他划清界线，之后大概也会否认与假金币事件有任何关联。夏尔不过是一介侍从，将依卢贝尼亚王国的法律接受审判。

可惜卢贝尼亚王国没有权力调查杜普雷侯爵，但这次的事件已经通报给康拉德国了。至于要怎么处理杜普雷侯爵，就交给康拉德国自己决定。

卢贝尼亚王国决定铸造刻印更为复杂的新金币。艾迪丝听说，这只是为了纪念新建的造币所而更换设计，便没有在意。对她来说，这种与自己关联不大的话题，很快就被抛到了脑后。但背后应该也有防范像这次这种假金币的对策吧。

克莱顿侯爵没有因为她的忠告不高兴，反而苦笑了一下，好像是想起了自己的女儿。

过了几天，克莱顿侯爵前来拜访柯蒂斯。

「她说想帮我的忙，也想帮殿下的忙。她这么说了，我也没办法狠下心拒绝…没想到她还有本事甩开护卫…以后我会注意的。」

表面上侯爵家跟这次的事件没有关系，但侯爵无论如何都想感谢她，还提出要援助斯坦利领作为谢礼。这样她就没办法拒绝了。

知道阿曼达想要为王子尽一份心力，艾迪丝觉得她将来一定会成为一个很好的王妃。同时，她的内心深处也因为一股罪恶感而隐隐作痛。

他真正的目的不是柯蒂斯，而是向待在柯蒂斯身边的艾迪丝表达谢意。

「那个老头也会有那种表情啊。」

「阿曼达大人有时候会展现出意想不到的才能。但以后请不要再让她参与这种事情了。」

这次事件中查到所有的假金币全被没收。之后会被重新熔掉，铸成新的金币。

尽管如此，艾迪丝还是忍不住对侯爵说了一句，不该让阿曼达卷进这种事件。

侯爵露出了一张在外面很少见到的真实表情。等他走了之后，柯蒂斯低声说：

结果她别说是当诱饵了，根本是被骗得团团转，还跟科琳娜越走越近。要不是自己刚好在那里，阿曼达的处境会很危险。艾迪丝并不是说自己被抓是件好事，但如果是阿曼达被抓，她绝对没办法像自己那样拼命反抗。艾迪丝只希望阿曼达以后不要再做出这么冒险的事了。

艾迪丝也听说，阿曼达本来是自愿当诱饵去接近科琳娜的。