《最初的朋友》

让卡莲练剑、慢跑锻炼体力，不光靠看书，而是让她亲自体验，学习各种知识，在她偶尔跑去偷吃蜂蜜时斥责她。

热闹又充实的旅行持续了好几天，我们抵达某个村落。

是个没有吸睛的特产，也没有明显特征的小村子，但它位于街道附近，因此很多冒险者或商人会顺便到这里休息，村子里有家比其他建筑物大一圈的旅馆。

在那家旅馆找到房间住时，天色已暗，我们便整理好行李，来到旅馆的餐厅吃晚餐，卡莲因为桌上的肉料理而陷入苦战。

「嗯……这块肉怎么硬硬的？」

「是喔？我觉得满嫩的啊？」

「口感很棒。」

「别管他们，照妳的速度慢慢吃就好。肉又不会逃走。」

这种肉应该原本就是这样的口感，与厨艺无关。我有点兴趣，等等去问旅馆的人好了。

不过，莉丝的身体只是一般的人族，又不像雷乌斯一样，拥有银狼族特有的坚固牙齿，怎么有办法轻易咬断那块肉？她还是老样子，在吃饭这方面谜团重重。

我一边吃饭，一边看着听从我的建议，慢慢吃起肉来的卡莲，点了红酒喝的菲亚环视周遭，喃喃说道：

「这座村子不大，人却挺多的。」

「看起来大多是冒险者和商人。」

不只住宿，补充物资时也能让村子赚到钱，难怪冒险者和商人会受到欢迎。我望向其他桌的客人，大部分都在吃饭喝酒，然而……

「那些人一直往这边看。算了，总比跑来纠缠我们好。」

「又不是一天两天的事。比起那个，天狼星，你要不要也来杯酒？味道还不错。」

「那我喝一些好了。」

「卡莲也想喝喝看！」

「等妳长大再说。」

我之所以频繁感觉到其他人的视线，无疑是因为女性组。她们不只长得漂亮，妖精和银狼族又是罕见的种族，自然会引人注目。

不是贵族的平凡冒险者娶了三个老婆，令他们大吃一惊。

「可恶……这种看起来没肌肉的人都有三个老婆了，为什么没有女人来找我。我都练得这么壮了！」

本来还在担心她会不会害怕其他人，没办法跟别人正常交流，或许是我杞人忧天了。

「接待客人也是工作之一。这是只有妳能做的工作。」

「哪会不甘心，我高兴都来不及！而且有人还在等我未来去接她！」

「真是的，开口就讲这种话太没礼貌了吧！对不起，这家伙对漂亮的女性没抵抗力……」

三人的视线集中到正在享用艾米莉亚泡的红茶的我身上，唯有那名壮汉不只惊讶，还对我投以参杂羡慕及嫉妒的视线。若他流得出血泪，可能会泪如雨下。

「嗯……」

「这样呀，这么小就跟妈妈分开了，好厉害。」

一个人也就算了，我们就在旁边，希望她鼓起勇气。旅行免不了跟人扯上关系，希望她趁现在多少累积一些经验，克服怕生。

「对呀对呀。你也该改改那个有力气等于帅气的观念了。」

之后我们并未特别受到纠缠，平安地吃完饭，在我们品尝饭后红茶和红酒时，从不远处的座位频频偷看我们的三名男女朝这边走来。

「对、对不起，我好像吓到那孩子了。」

体格虽然是对方壮一圈……

菲亚带着安详的睡脸睡在我旁边，发现我醒过来了，缓缓张开眼。

那一晚，我们度过了颇有意义的邂逅及时间。隔天，睡在旅馆床上的我被从窗外照进的晨光刺得睁开眼睛。

「喔喔！？算、算你厉害！喂，你力气这么大，那么多美女被他抢走，不会不甘心吗？」

雷乌斯和卡莲大概是跟我一样来洗脸的，两人身边还有一名陌生的少女。

看到菲亚，露出一脸色相的壮汉、用手肘撞那名壮汉的肚子，向我们道歉的短发女性、带着温和笑容的青年。乍看之下，这三个人跟我们差不多大，似乎是觉得年纪相近比较好聊才来搭话的。

「那水怎么办……」

跟不认识的人交谈，对卡莲来说是个好经验，当事人却躲在菲亚背后，连话都讲不到。她似乎还会怕陌生的大人，或许是因为被抓去当奴隶，吃了许多苦头的关系。

「伊露娅，原来妳在这。怎么还没汲完水？发生了什么事吗？」

是个头发在两侧绑成双马尾，身穿缀有简单装饰的连身裙的可爱女孩，从外表推测，年龄跟卡莲差不多。

「要看是没关系，但我还得梳一阵子，你要不要先去洗把脸？」

壮汉失去控制对他们来说好像是家常便饭，他的同伴只是傻眼地看着他。

所以，不能放过这个好机会。我隐瞒她是有翼人的事实，跟伊露娅的父亲说明情况，他爽快地答应了，大概是身为有小孩的人，对我产生了共鸣。

「对啊，我帮妳把水缸直接抬过来！」

「来啊！我差不多要拿出真本事啰！」

我没有放松警戒，互相自我介绍完后，得知这三个人好像纯粹是出于好奇，才来接近我们。

「嘿嘿……你上当了！」

「嗯……反正都醒了，我也起床好了。」

我接着询问详情，名为伊露娅的少女是经营这家旅馆的双亲的帮手，他们刚刚才见面自我介绍过。

「我讲过好几次，叫你不要说这种话了吧？」

「早，还不到早餐时间，要不要再睡一下？」

「可是雷乌斯哥哥力气很大，一下就能搬完。对不对？」

女子大概是喜欢小孩，带着灿烂的笑容对卡莲挥手，其他两人也温柔地向她问好。卡莲见状，似乎明白这三个人不是敌人，逐渐放松下来。

「啊哈！卡莲，妳好。」

「那么这样如何。我们来做那孩子的工作，可以请她陪我家的卡莲玩吗？」

「对啊，这种事大家一起做更省时间，对我来说跟早起运动一样，别在意啦。」

另一方面，卡莲似乎稍微对短发女性敞开了心胸，坐在她附近和颜悦色地聊着天。

「她说她是这家旅馆的老板的女儿。」

不可能知道这段过去的短发女性，以为是自己吓到卡莲，愧疚地低头道歉。

「喔，说到力气我也有自信。要不要比一场？」

乐于助人确实值得称赞，强迫别人就不对了。在我准备插嘴制止他们时，旅馆后门出现一名体态丰腴的男子。

跟妖精同样罕见的有翼人卡莲应该也会被盯着看，但卡莲现在把有翼人的特征──那对翅膀藏在衣服底下，照理说不会引来贪婪或讶异的目光。我也不好意思让她过得这么拘束，不过我想至少把翅膀藏到她有能力保护自己的时候。

雷乌斯平常就是这样，为何卡莲也这么关心初次见面的人？

看来他们想帮伊露娅汲水。对年幼的小孩而言确实是挺辛苦的工作，不过在伊露娅心中，让客人帮忙不太好，她应该是在为此烦恼。

「啥？看到我这身肌肉还敢挑战我，胆子挺大的嘛！有趣，比就比！」

「爸爸？那个，两位客人说……」

「卡莲，旅行伴随着邂逅。和人打招呼是很重要的。」

「不能麻烦客人……」

听伊露娅说明完事情经过，男子面露苦笑，很为难的样子。或许是身为旅馆经营人的自尊心使然，他愧疚地对雷乌斯和卡莲低下头。

「天狼星先生的妻子吗？」

「爸爸，怎么了？」

「没错。」

「我很乐意。女儿愿意帮忙家里的工作固然值得高兴，但村里的小孩太少，没人可以陪她玩……」

「喔，这次要比握力吗？我不会输的！」

「早安，这孩子是？」

雷乌斯伸手将壮汉拉起来，两人像在称赞对方的表现般，互相握手……

「她有点怕生，不是妳的错。卡莲也出来吧，别害怕。」

「就这么办。」

离开房间，我走向位于旅馆中庭的水井，那里已经有人了。

看来单纯比力量的话是雷乌斯占上风，壮汉发出巨响宣告败北，倒在地上。

「喔，大哥！早安！」

伊露娅脚边放着装了水的木制水桶，似乎要用它帮旅馆里的水缸补水，她的表情却有点忧郁。

「唔喵……她叫伊露娅。刚才她跟我说的。」

「因为我在妳这个年纪，绝对不会想要离开妈妈。」

「不、不要！万一输给这家伙，我……我……啊啊啊啊啊──！？」

「各位通通是……」

从两人的对话可以得知，他就是伊露娅的父亲。

……嗯，他们玩得挺开心的，放着不管应该也不会有问题。

「嘿嘿，没想到会在这种地方看到妖精。我早就听说过妖精很美，真是比想像中更漂亮的美女！」

「啊……抱歉。我没有那个意思。」

「我每天都会帮忙打水，没问题的。」

壮汉疑似是个轻浮的人，一下就收下雷乌斯的战帖，两人收拾好餐桌，比起腕力。

「感谢两位的好意，我们不能麻烦客人帮忙。请两位好好休息，不用担心小女。」

「什么！？」

「呼啊……早安。」

「伊露娅，妳今天不用工作，可以陪客人玩吗？」

有翼人的部落小孩子不多，卡莲也因为大小不一的翅膀抱持自卑感，几乎没看过她跟小孩子一起玩。

「混帐东西──！死都不想输给你──！」

享受这种平静的时间也不错，不过既然起得这么早，出去跟北斗散个步吧。

「嘿嘿嘿……是最近的事。」

之后我们又聊了几句，三人得知我们几个的关系，震惊不已。

「那个……我自己搬就行了。」

虽然没受伤，他的心灵疑似受到了重创，男子趴在地上，迟迟没有起来。

「可是，看起来很重。」

不晓得是不是我充满诚意的言词传到她心中了，卡莲走到女子面前，缓缓一鞠躬。

「那个……我叫卡莲。」

「唉，真是个好孩子。我将来也想要这么乖的小孩。」

「别小看每天挥舞重剑的我──好痛好痛好痛！？」

「不好意思，突然打扰各位。我们是旅人，方便聊几句话吗？」

「我是天狼星少爷的妻子，也是他的随从。」

「老样子了，别管他。还不都是因为那家伙想都不想就答应跟你比。」

「是吗？」

「呼啊啊……脚弯……」

说不定是因为她来到外界旅行后，第一次遇到同世代的小孩，想要跟人家相处久一点。不能光由我们教就好，与同世代的孩子互动也很重要，我就稍微帮个忙吧。

「妈妈也一起来当然最好，不过卡莲有老师、大姐姐她们、雷乌斯哥哥和北斗陪着，所以没关系。」

按照这个步调不断前进，看看这个世界吧……卡莲。

「啊，早安！」

那充满魅力的笑容及动作，害我忍不住想抱紧她，最后勉强克制住，换好衣服，呆呆看着坐在床上用梳子梳头发的菲亚。

由于许多客人还在睡觉，我决定取消今天的晨练，却因为习惯早起的关系，自然而然就醒了。

我也没有要睡回笼觉的理由，便坐了起来，同样坐起上半身的菲亚亲吻我的脸颊，对我微笑。

从父亲手中接到只有自己能做的工作，伊露娅开心地点头。

卡莲则为意想不到的发展感到困惑，我摸着她的头告诉她：

「这也是旅途中的邂逅。别管水了，去跟她一起玩吧。」

「……嗯！」

「我问妳喔！爸爸说你们带着一只很大的狼，是真的吗？」

「妳说的是北斗吗？北斗在对面的小屋里。」

「我也好想看。可不可以让我看一下？」

幸好伊露娅似乎是个外向的孩子，主动带领有点畏缩的卡莲。

目送两位少女走向附近的小屋后，雷乌斯拿着水桶开始从井里汲水。

「我一个人就行，大哥去陪卡莲吧。」

「不，我刚才虽然答应了，劳烦客人帮忙还是不太好。我自己来……」

「那一起打水好了。去吧，大哥。」

我确实会担心卡莲，就照雷乌斯说的做吧。

我看着雷乌斯跟旅馆老板一同离去，迅速洗好脸，追在卡莲后面，两位少女正好在小屋前面拔掉入口的门闩。

顺带一提，北斗能够自己从小屋里出来，但牠擅自在外行动，可能会引起大骚动，因此我命令牠只有紧急情况才能离开。

「欸，卡莲。里面传来奇怪的声音，是北斗弄的吗？」

「不知道耶？好像在哪听过。」

她们听见的神秘声音，恐怕是发现我接近的北斗在小屋里摇尾巴。北斗不仅体型庞大，力气也很大，摇尾巴的声音不同凡响。

一脸疑惑的伊露娅卸除门闩，打开门……

「嗷！」

「不会呀，卡莲想跟伊露娅做朋友！不过今天的训练怎么办？」

「把伊露娅……放开！」

眼前就是在门前待命的北斗的脸，吓得两人大声尖叫，向后跳去，躲到站在她们后面的我背后。

「您……另有考量是吗？」

「蜂蜜只剩十罐啰？」

为了避免刺激到两位少女，北斗坐在原地不动，发出可怜兮兮的叫声，我把手放在两人头上安抚她们。

「好的，记得马车里的物资还剩……」

「咦──！？」

「北斗先生说，牠不讨厌小孩，而且这也可以当成练习……咦！？哎呀……原来您想得那么远。」

「啧，真难搞。」

然而，我不认为她在这种状况下有办法做出完美的动作，因此我随时准备出去救人。由听从我的指示绕到另一侧的北斗吸引三名男子的注意力，我和艾米莉亚再同时冲上前，一口气压制他们。

看来她发现我会担心卡莲她们了。

「先看看情况吧。我想知道卡莲遇到这种事会怎么做。」

早一步恢复镇定的卡莲毫不顾忌地抚摸北斗，伊露娅也战战兢兢走过去，开始摸牠。

「嗯，努力去猎几只动物来吧。」

若她选择求救，我会立刻派出北斗，既然她选择应战，就再观望一下吧。她说不定是被怒火冲昏头了，但总比吓得什么都做不了来得好。

对于年幼的卡莲而言，或许太过分了点，可是没有经历过走投无路的状况，差异还满大的。

「牠、牠不会咬我吧？」

「嗷呜……」

「天狼星少爷！？」

从她们的对话推测，卡莲和伊露娅是太太，北斗是丈夫。北斗应该是宠物吧，还有，为什么有两个太太……我脑中浮现各种疑惑，这时北斗装出一副要出外打猎的模样，离开两人，走向在小屋后面偷看的我们。

下一个目的地是圣多鲁。

我将扭着身子幻想未来的艾米莉亚晾在旁边，北斗随便叼着当成猎物的树枝回来时，发生了突发事件。

卡莲集中魔力，似乎选择了应战，不过对现在的她而言，最有效的选项应该是求救。年纪尚轻的卡莲，不用因为拜托别人而感到不好意思，考虑到伊露娅的安全，这是最佳手段。

「不是什么要事。只是想跟她们玩玩。」

「来，北斗很乖的，不用怕牠。走过去摸摸看。」

尽管有一部分的人有意见，我们还是顺利讨论完毕，决定好各自的工作，原地解散。

跟最初遇到我们的时候不同，卡莲现在多少懂得保护自己的手段。只要冷静思考自己能做到什么，照理说不会处理不了。

我摸着北斗的头，要牠陪她们一下，发现不久前还在摸牠脖子的卡莲，挂在北斗的尾巴上面玩。

「「「「「足够了。」」」」」

「确实有危险，不过只要她使出我教她的魔法，应该可以化解这个困境。」

「……不行！」

「不急吧？之后再认真训练，别想那么多，去跟她玩吧。」

「没问题吗？」

「就是这女孩吗？」

「咦！？老、老师？」

「经你这么一说……喔，没错！真走运。妖精也一起带走吧！」

「嗷！」

「不会啦！伊露娅，快一点！」

我的任务是跟艾米莉亚一起采购物资，这座村子不大，感觉很快就能搞定。本想等买完东西后帮卡莲训练，可是考虑到今天早上的状况……

「妖精？不只伊露娅，你们还要找菲亚姐姐吗？」

「「哇！」」

虽说等等还要仔细纠正她，看到卡莲鼓起勇气的模样，我的嘴角微微上扬。就在这时，我感觉到一股异样感。

她们面前的木板上放着杂草，似乎在玩扮家家酒。

「卡莲，好不容易交到朋友，再去找她玩如何？」

「那我去拿就好，您请先去店里。」

「啊，我也要！」

卡莲……面对朋友的危机，妳会如何行动？

「加油，北斗。」

「做什么！？客、客人，请不要这样！」

我顺从直觉，用「探查」调查魔力流向，发现卡莲的魔力凝聚成跟「冲击」不太一样的形状。

「说得也是。干粮虽然还有足够的量，最好再补充一点。」

我叫她们尽量在北斗附近玩，所以那两个人和睦地坐在北斗看得见的小屋前的草地上。

「没有肉果然很空虚。」

「伊露娅吗？卡莲觉得还不是朋友……」

艾米莉亚掩嘴遮住笑容，跟我一起来到停马车的小屋，发现正在一起玩的卡莲和伊露娅。

「妳看妳看！这样做北斗也不会生气喔！」

我立刻从小屋后面冲出来，挡在三名男子前面，同时用左手往卡莲使用的魔法一握，接住了它。

「嗯？妳谁啊？大人有事要处理。别吵，闪一边去。」

「顺便把魔物素材卖掉好了。先回马车一趟吧。」

「喂，等一下。这家伙……是跟昨晚那个妖精在一起的女孩。」

「你、你干么！？」

昨晚虽然遇到了善良的冒险者，世上也有许多跟这些人一样，利欲薰心的人。

「嗷！」

各自解散后，我和艾米莉亚一同前往村里的杂货店，在路上想到一件事。

「改成明天出发，今天在这座村子休息，把必需品采购齐全吧。」

于是，我再次向伊露娅的父亲商量，尚且年幼的她没有多重要的工作，因此他果断同意让伊露娅跟卡莲一起玩。

她明明很害怕，却没有逃走，想必是因为不能允许那些人盯上伊露娅和菲亚。

巨狼的脸突然出现在眼前，吓到也很正常。卡莲之所以跟着尖叫，恐怕是被伊露娅吓到的。

「所以帮我们叫一下人吧？那我就考虑放开她。」

「不会吧！？」

「妳们知道对方的名字，一起玩过，已经可以说是朋友了。若妳会在意，等等去请她当妳的朋友就行。前提是妳不排斥。」

「废话少说，快叫妖精过来！否则这家伙不晓得会有什么下场喔？」

没什么空绕到其他地方，所以我本来打算今天启程，却因为太晚到这个村子的关系，物资还没补充完毕。

我在前世听说过宠物狗帮主人照顾小孩的故事，看来北斗也会。

看起来就不是善类的三名男子，在北斗暂时离开时出现，从背后抓住伊露娅，让她闻了什么东西。伊露娅顿时像昏倒似地全身无力，看来对方用了某种药物。

经过压缩的魔力块，俨然是一发子弹……

虽然继续跟她打好关系，可能会舍不得分别，这个经验应该也能帮助卡莲的精神年龄有所成长。

「伊露娅！」

「新鲜的食材也是。有其他不足的物资吗？」

据说是这个世界最大的国家，近期将召开各国国王云集的会议──国际会议，我想尽量在举办会议的期间抵达。

「……骗人。而且卡莲看过叔叔这种人！你们是会对大家坏坏的人！」

「不，我也去。反正不会花多少时间。」

卡莲还只会用几种魔法，唯有「冲击」我每天都会叫她练习，以她目前的能力，要避开伊露娅用魔法击中目标并不难。

连尾巴都被当成玩具的北斗困扰地叫了声，我摸摸牠的头以示鼓励。

跟北斗玩了一阵子后，我们在早餐时间与伊露娅道别，于旅馆的餐厅边吃早餐边讨论今后的行程。

「嗯，孩子是宝物，我也会尽最大的努力。一起养育与天狼星少爷相衬的继承人吧。」

「……嗷。」

「嗷呜……」

「我想要新毛巾和方便行动的衣服。这件衣服快补到不能穿了。」

「啊，原来如此。」

「辛苦了。抱歉，把她们都交给你照顾。」

这些人的目的好像是伊露娅，不是因为知道卡莲是有翼人才盯上她。但他们记得卡莲跟菲亚在一起，便将她也视为猎物。

「……怎么回事？」

听见北斗的回应，艾米莉亚摸着脸颊扭来扭去，因此就算我听不懂北斗的语言，还是能大概猜到牠说了什么。练习照顾我迟早会跟三位妻子生下的小孩……肯定没错。

「先别讲这个了，不会给你带来困扰就好。麻烦你再照顾她们一下。」

即使如此，我还是命令艾米莉亚和北斗原地待命，艾米莉亚因此察觉到了什么，望向卡莲。

遇到这个紧急状况，艾米莉亚和北斗马上准备动身，我却伸手制止他们。

「嗯，头发绑成两根辫子的黑发丫头，是她没错。动手。」

「唔！」

「莫名其妙，怎么一堆人来碍事──呜啊！？」

看到突然出现在眼前的我，三名男子全身都是破绽，我先逼近抓着伊露娅的男人，抓住他的手腕将他砸向地面，救出伊露娅。

剩下两个人挥拳揍向我，我踢倒其中一人，以要把它捏碎的力道抓住剩下那名男子的喉咙。

「你们抓住那孩子有何企图？」

「呃！？混、混这东西……你在说什么……」

「我再问最后一次。把你们的目的全招了。否则……」

「吼噜噜噜！」

三名男子被我释放的杀气吞没，北斗则像要追击似地低吼着缓缓接近。

伊露娅被药迷昏了，因此北斗毫不留情地威吓他们，三人斗志全失，干脆地招供抓走伊露娅的理由。

这些人好像在为钱所困，想绑架伊露娅，跟村里这家生意兴隆的旅馆讨赎金。

他们不是漫无计划，而是先仔细调查过旅馆，在那个时候看到菲亚，想顺便抓走妖精，才盯上卡莲。

意即……用不着跟他们客气。

「滚，别再出现在我们面前。否则……我的狼已经记住你们，牠会追你们追到天涯海角……」

我拿出两把剑，亮给被迫跪坐在地上，抬头看着我的三名男子看。

那是我从他们的腰上拿来的剑，一把被我单手折断，另一把被北斗轻易咬碎。

「让你们的脑袋变成这样喔。」

「我、我的剑！？」

「呜！？」

「听懂了吗？听懂就快滚出这座村子。」

「「「遵、遵命！」」」

强行阻止她，感觉是在扼杀她的天分，置之不理害她养成奇怪的习惯也不好。

「刚刚是卡莲第一次用。那是老师在跟梅吉亚大人打架时用的魔法吧？」

「卡莲也要去！」

这个魔法的原理是让声音扩散，传遍周遭的「传讯」，是我拿天狼星的主意发明的新魔法。我第一次用这个魔法的时候，天狼星咕哝道「是收音麦克风呢」。

「因、因为，那些人对伊露娅做了坏坏的事，还想对菲亚姐姐做坏坏的事！」

「没事的，他们用的只是让人睡着的药物。伊露娅很快就会醒来。」

所以我做好觉悟，打算正式教她使用「麦格农」，但在那之前，我想先搞清楚她怎么学会的。

「卡莲，我没有生气。老实说，我很高兴妳有所成长，但我想先问妳一件事。」

「大哥连飞箭都抓得住了，那个魔法却更厉害吗？」

再加上我的身体用魔力强化过，区区「冲击」可能只会肿起来，手掌的肉却被掀开了。

「看不见。不过卡莲觉得老师用的魔法跟『冲击』不太一样，之后卡莲发现地面有很多小洞，就在猜那应该是又细又小的魔力……」

看着三名男子逃到村外后，我转身面向陪在伊露娅身边的艾米莉亚和卡莲。

「不对，妳知道为什么会变成这样吧？」

而且我有很多要纠正卡莲的地方，便稍微板起脸来，面向卡莲。

她这么做应该是因为担心伊露娅，也有可能是觉得我又要继续碎碎念，落荒而逃。我话还没说完呢……

我试图叫住她，卡莲却没有停下，跟菲亚和雷乌斯一起走掉了。

「为什么会想用那个魔法？对手是那些男人的话，平常的『冲击』就足够应付了吧？」

「……嗯。」

「嗯，幸好妳们都平安无事。」

精灵操纵风，为我们捎来身在远方的天狼星他们的对话。

艾米莉亚慢了一拍发现我的伤势，拿出绷带。卡莲则瞪大眼睛，一副不敢置信的模样。

「放心啦，大哥才没在生气。」

伊露娅好像只是被药迷昏，剩下交给他照顾就行了吧。

──　莎米菲亚　──

虽然这里是道德观跟上辈子有所差异的异世界，还是尽量不要杀人吧。

「咦？嗯。」

「总、总之！大哥不是真的在生气，妳放心。」

卡莲当时正在气头上，八成满脑子只想着要打倒敌人。

我松了口气，望向接住魔法的左手，掌心血肉模糊。尽管有点痛，伤口并不深，只要止血就不成问题。

「……嗯！」

「不好意思，我跟莉丝意见相同。我知道当时是紧急情况，不过您未免太不看重自己了。」

「干么？妳讨厌听大哥骂人，所以不想回去？」

「离那么远，妳还看得见我用的魔法？」

「就难管这方面来说，天狼星前辈也不遑多让。」

雷乌斯想起过去的经历，瑟瑟发抖，但他很快就恢复理智，重新望向卡莲。

不是「冲击」，是我没教过她的「麦格农」。

「刚才那个魔法，妳什么时候学会的？」

如果能设法套出天狼星的真心话──噢，还有那招。

天狼星的表情固然严肃，其实他都快忍不住称赞卡莲的才能了，我反而觉得很可爱。

最先发现我受伤的莉丝狠狠瞪向我，我在她的注视下解释事情经过，众人露出难以言喻的表情。

「又要……被骂了。」

「是刚才折断剑的时候……受的伤吗？」

没想到她凭藉细微的异样感跟战斗的痕迹，就推测出真相。

可以理解她不想回去，可是总不能一直赖在这边。天狼星好像还有话要说，在我烦恼该如何说服她的时候，雷乌斯看着卡莲的眼睛对她诉说：

也是可以打断一、两根骨头，但我不太希望卡莲看到那个画面，让他们深刻体会到恐惧的滋味就够了吧。

话虽如此，还是会犹豫不决呢。

我认为卡莲之所以觉得他在生气，是出于伤害天狼星的罪恶感，再加上她很少被骂。我们在有翼人部落生活的半个月间，从来没看过卡莲被家人骂。

敏锐的观察力、灵活的思考，以及能将其应用在实战上的才能，令我无话可说。

「不过……卡莲从来没看过老师那种表情。」

我教她的「冲击」能够轻易击碎小块的岩石，卡莲目前却无法使出那么强大的威力。因为她的魔力集中度和想像力尚未达到标准。

「可是……」

「……然后呢？」

「我再问一次，妳什么时候学会那个魔法的？」

『……呼，这样行吗？』

「麦格农」在对付魔物时是可靠的魔法，用在人类身上却有点威力过大。

卡莲纳闷地歪过头，确认她点头后，我拜托风精灵一件事……

「还有……」

离开房间的我们本想回去找天狼星，卡莲却抓着我的衣服制止我。

「我不会叫妳别用魔法，可是那个魔法一个弄不好，会让对方受到重伤。魔物也就罢了，对人使用时要多加留意。」

「可是，卡莲以为老师会……」

「……竟然发生了这种事。真可怕，幸好这孩子没有怎么样。」

平安带她回到家人身边，我松了口气，但她的父亲不停向我们道谢，我有点难为情。毕竟我其实什么都没做。

换成「冲击」的话，以卡莲目前的实力，应该能在敌人靠近前击发数次，就算打中伊露娅，理应只会受点轻伤。

「真的谢谢各位救了小女。」

「…………」

「卡莲，妳怎么了？」

「真是的，你太乱来了啦。我立刻帮你治疗，不要乱动喔。」

小孩子感性行事也是无可奈何，可是一不小心射中朋友这种事，搞不好会害她留下一辈子的心灵创伤。

虽说不是完整版，卡莲既然会用「麦格农」，就得多加叮咛她。

「不不不，大哥生气可没有那么简单喔。我以前有一次不停耍任性，惹怒了大哥……」

最后，我正准备告诉她最重要的事时，雷乌斯带着莉丝和菲亚跑过来，大概是察觉到我和北斗释放的杀气。

「伊露娅没事吧？」

「卡莲，妳听好。我想让妳知道那个魔法有多可怕。」

正因为他从小就跟天狼星一起生活、成长，才讲得出这种话。该说有说服力吗？有种刚才的恐惧根本不算什么的感觉。

本来我是很想称赞她的天赋，可是万一卡莲因此把「麦格农」拿来乱用就糟了。这是我任性的想法，我不希望她变成能面不改色地开枪射人的大人。

「那真是──唉唷，总之超恐怖的！我都哭了他还是不肯原谅我。」

我一面称赞她，一面温柔抚摸卡莲的头，她的表情变得柔和几分，我看再问一次好了。

「……等等再说吧。小孩子果然很难管。」

『感觉不错。痛觉也消失了，不会影响动作。』

「卡莲，妳暂时不要出声。」

「为重要的人生气是没关系，不过妳仔细想想看。假如那个魔法射中伊露娅怎么办？」

我们和天狼星分头行动，回到旅馆，跟伊露娅的父亲说明情况，在他的带领下来到房间，把伊露娅放到床上。

那种魔法是纯粹的魔力块，肉眼无法看见，又具有优秀的贯穿力，瞄准要害即可轻易夺走人命。万一其他人知道她能使用那种适合暗杀的魔法，搞不好会莫名受到畏惧，还会有人想要拉拢她。

威力当然没有我用的「麦格农」那么高。用上辈子的武器来譬喻，我的是最新型的自动手枪，卡莲则是直接将火药及圆形子弹放入枪身射出去……类似小型的火绳枪吧？

「看来雷乌斯说中了。」

所以我没把这件事当没发生过，明白地告诉她。

与其说在骂人，只是因为那些事很重要，天狼星的语气才会特别重吧。

这或许才是正常的。

因为，卡莲为了救伊露娅而使用的魔法……

「那我来背伊露娅。」

「大哥──！」

「……太好了。」

因此我本来预计等她明白杀人真正的意义，做好觉悟，有能力保护自己后再教她，卡莲却无师自通。

希望她知道它不仅能用来自卫，而是专门拿来杀人的魔法，好好理解使用它的意义及严重性……和可怕之处。

「有部分也是因为事发突然。因为卡莲的魔法威力大到不这样就阻止不了。」

「跟这孩子……跟卡莲说吧。即使对方是成年人，这孩子依然一步都没有退让，只为了救她喔。」

事实上天狼星真的没有生气，只要再跟他讲一次话就会明白。

「我带这孩子去爸妈那边。得跟人家说明情况才行。」

「等一下，卡莲。我还没讲完──」

「噢，说得也是。卡莲，谢谢妳救了我女儿。」

不只艾米莉亚和莉丝，连北斗都眯眼看着我，我只好乖乖道歉。

「嗷！」

「……抱歉。」

总而言之，突然听见的声音令卡莲感到困惑，我竖起食指抵在嘴边，抛了个媚眼。

「菲亚姐姐，这是……」

「仔细听。妳很快就会知道没必要害怕。」

发现这是魔法的卡莲点点头，闭上眼睛，以免漏听由风送来的天狼星的声音。

要是他知道我们偷听他说话，八成会有怨言，不过即使是天狼星，不集中注意力就感觉不到精灵的存在，应该不会被发现。而且我很乐观地认为，就算被发现，我的丈夫也不是会因此生气的人，到时再想办法解释就行。

『天狼星少爷，虽然只有一点，您为何要留下伤痕？以莉丝的技术，应该能不留任何痕迹才对。』

『没关系。虽说是为了让她累积经验，这是我让卡莲遇到危险的报应。而且……我不仅没发现弟子的成长，还没能完全接受，也算是给我一个教训。』

『你嘴上这么说，却笑得很高兴喔？』

『唔？糟糕……一不留意就会忍不住笑出来。得在卡莲回来前控制好颜面神经。』

『呵呵，我明白您的心情。您很期待卡莲将来的成长对吧？』

『是啊。凭那一点情报就能将「麦格农」重现到那个地步，以她的天分，别说用得炉火纯青了，搞不好还会不小心发明新魔法。真的是前途不可限量的孩子。』

尽管只听得见声音，明显听得出天狼星他们心情很好。

跟刚才明显不同的气氛使卡莲愣在原地，我用掌心包覆住她的小手。

「如何？想回去了吗？」

「……嗯。」

「那我们回去吧。先跟妳说，刚才妳听见的那些……」

「要保密……对不对？」

「没错，当然，雷乌斯也要假装什么都没听见。」

「知道了！」

或许是心情变轻松了，卡莲终于展露笑容。在我和她一同迈步而出时，天狼星他们的声音再度传入我们耳中。

为了大家，天狼星能够面不改色地弄脏双手，却希望弟子不要走上同样的道路。他拥有如此天真的愿望，如果卡莲随便使用那个魔法，天狼星肯定会生气。表面上在生气，内心却会万分悲叹。

「好漂亮，跟宝石一样！卡莲，谢谢妳！」

『既然是卡莲自己决定的，我会尊重她的选择。毕竟那的确是危险的魔法，除此之外还有很多该学的魔法。不过，卡莲是好奇心旺盛，又懂得珍惜朋友的温柔女孩。她一定不会输给魔法带来的恐惧──』

「啊……」

「可以吗？」

所以，像这样教她许多知识、陪她一起烦恼，有种在养小孩的感觉，挺愉快的，不过……

「那不要用不就行了？又不是说学会那个魔法，就一定要拿来用。」

看，天狼星马上明白了一切，看着我苦笑。

「老师！请你教卡莲『麦格农』这个魔法！」

她们相处的时间虽短，依然建立起小孩子才懂的紧密羁绊。我们面色平静，看着成为挚友，而不只是朋友的两人相拥。

「天狼星也说了，那是妳该决定的事。不管妳做出什么样的选择，我们都不会介意，照妳的意思决定吧。」

『欸，要是卡莲觉得害怕，不想学那个魔法怎么办？』

「……好啊。」

听见雷乌斯信心十足地这么说，卡莲眼中开始绽放光芒。

伊露娅收下蕴含真心的礼物，兴奋地看着那根羽毛。

伊露娅不记得详细发生了什么事，但她在意识不清的状态下，仍然记得卡莲拚命试图救出自己，在清醒过来的同时向卡莲道谢，还说要跟她当朋友。

「原来如此！」

……糟糕。明明已经听够了，反覆无常的精灵却连多余的声音都传回来了。

「有时候也很累人。这就叫充实吗？」

「真是的，小心别跌倒。」

「嗯！卡莲会再来的。」

我想像着总有一天会怀上的天狼星的小孩，追上飞奔而出的两人。

「而且用法什么的，跟大哥在一起就会自动学会啦。像我一样。」

『等她回来，得告诉她「麦格农」的原理。先示范给她看……不对，再叫她用一次好了？』

不只外表美丽，柔软且魔力传导性佳的有翼人羽毛，拿来当装饰品也是上等货。年纪轻轻的伊露娅或许不知道，可是朋友送的礼物，其价值照理说是任何东西都无法取代的。

「好，卡莲。我们赛跑回大哥那边吧！」

卡莲呆呆看着意想不到的礼物，立刻露出笑容，珍惜地握紧缎带。

天狼星说要尊重本人的自主性，刚才那段对话应该要等卡莲自己得出答案后再让她听。希望卡莲的想法不要因此受到影响。

「要再来我家住喔，卡莲。」

「这个送给妳。要好好珍惜。」

不过，伊露娅还是难过得湿了眼眶，缓缓解下自己头上的缎带交给卡莲。

我偷偷告诉她这种时候要回礼，卡莲把手伸进衣服底下，拿出一根纯白的羽毛。看起来是她从自己的翅膀上取下来的。

「说得对。虽说是攻击别人的魔法，能不要用到还是最好的。」

至于卡莲为何送羽毛当礼物，八成是想起我跟她提过有翼人的羽毛是稀有物品。

「那……卡莲想学！可是如果用在不对的地方，这次真的会被骂……吧？」

「说好啰！」

「嗯，卡莲也会珍惜妳的缎带。」

这孩子讲话有时会突然直指核心。明明对女人心那么迟钝，真不可思议。卡莲拚命拍动藏在斗篷底下的翅膀，仿佛在叫我们快点回去，大概是想到只是要去吸收新知识而已，心情变轻松了。

有点惊险，幸好卡莲没说溜嘴。为了彼此的安全着想，现在最好还不要透露她是有翼人。

在我想着「要是有什么变数，去跟天狼星道歉吧」的时候，如我所料，卡莲不安地抬头看着我。

「卡莲去学老师的魔法比较好吗？」

「哇……好美的羽毛。妳在哪里找到的？」

对我来说，卡莲跟妹妹一样，最近则觉得多了个女儿。

『天狼星少爷，您的嘴角又……』

我判断这个问题必须慎重回答，一直没说话的雷乌斯开口说道：

「啊，等等！」

卡莲我都觉得这么惹人怜爱了，自己的孩子会有多可爱呢？

伊露娅昨天差点被恶汉抓走，幸好只是被人用药迷昏，没留下后遗症。我姑且用「扫描」诊断了一下，她的身体很健康。

「这是卡莲的──呃……捡、捡到的！这是卡莲的宝物，送给妳！」

我们一回到天狼星身边，卡莲就说出自己的想法。

啊啊，不行啦……她确实没有直接承认自己听见了那段对话，但也差不多了。

就这样，两人顺利成为朋友，可惜离别之时很快就要来临。即使如此，两人依旧面带笑容，牵着手道别。

补充物资，检查好装备的隔天，我们准备离开村子，伊露娅跟家人一同前来送行。

幸好他没生气，不过他的视线有点尖锐。

──　天狼星　──