间章 黄金之王，为争夺白金公主与遗憾勇者对峙。

凡斯略的年轻国王，人称「黄金之王」的「一之魔王」，即芙莉索斯，正用一脸狐疑的表情听取侍从的报告。

她此刻所在的地方，是她处理政务的办公室。

在宽敞的办公桌上使用其他种族难以辨识的复杂文字所写成之文件堆积如山，而在桌子另一侧则是大量已经完成处理的文件。

即位不久的芙莉索斯得面对相当庞大的工作量。

虽然距离前代魔王驾崩已经有相当长的时间，不过在新国王即位之前的期间，一直是由「紫之神（巴纳夫赛基）」的神官根据前代魔王的治世方针来维持统治。这个国家有相当长的时间，都是在无视时间变化状态下持续着旧体制的统治。

芙莉索斯以自己的名字施政，对凡斯略来说，也代表是要强制进行重大变革。

尽管如此，芙莉索斯对于这种状态并不以为苦。为这个国家带来改变，也是过去身为大神官，亦是这个国家管理者的母亲之遗志。此刻正是自己总算得以实现此遗志的时刻，因此就连这些忙碌都会令芙莉索斯感到喜悦。

而且在「变革」当中，也包含了与凡人族的交流。

努力想将这件事尽早实现的芙莉索斯，已经开始呈现工作狂的症状。虽然方向性有所不同，不过那种感觉也跟某人颇为相似。

芙莉索斯狐疑的眼神并非是针对报告的侍从，主要是针对报告中所提到的对象。

在芙莉索斯身边辅佐其政务的男子也对芙莉索斯那样的反应露出苦笑。他是在芙莉索斯的母亲莫芙于这座神殿执掌政务时就在经手政务的人，也是对芙莉索斯儿时模样相当熟悉的人物。

「『「吾主」会有这种表情可不多见呢。』」

没有家族名的魔人族会用称号作为名字之外的尊称。像芙莉索斯这样的贵人，则几乎没有听人用名字称呼自己。

而自己那少有人使用的名字，最近听到的机会却增加许多。

足以称为自己半身的亲近存在，也就是双胞胎妹妹拉缇娜的归还，对芙莉索斯来说便是有如此重大变化的事件。

而拉缇娜的归还，同时也代表会将一名对芙莉索斯来说也是「特别存在」的人招入国内。

「『我会有那种表情也不奇怪吧？』」

「『「白金公主」与勇者大人，感情似乎相当不错呢。』」

听到部下这句话，让芙莉索斯的表情更加苦涩。芙莉索斯如此显露感情的表情，看在知道她即位之后就一直将自己感情视为次要，只在政务上迈进的男子来说，是种不免露出会心微笑的景象。

「『你说那个男人……一直都没有离开过普拉缇娜的房间吗……』」

而芙莉索斯自己也在个性温和并有些傻气的妹妹面前，难以硬起心肠提出抱怨。

在除了双亲之外几乎没有跟其他人接触的环境下，无论是学习跟玩耍，两人所有的时间都是共同度过。这样自然不可能不成为特别的存在。而在自立心与反抗心随着成长出现前，两人就被迫分开，那股巨大的失落感直到现在都清晰地烙印在内心当中。

魔人族是以母系社会为基础的种族，因此并没有男女结婚后同居的生活习惯。而魔人族男女交往的一般形式，是男性会到女性身边协助产子的访妻婚形式。

而且芙莉索斯还为了避免万一，让妹妹戴上象征自己宠爱证明的华美头饰。那等于是为拉缇娜的身分施加了无可动摇的保证。

从芙莉索斯质问的方式大概已经得到答案的迪尔，这么开口确认：

「朕可是差点被你杀害呢，难道还有理由要给你好脸色看吗？」

在童年时，芙莉索斯与拉缇娜彼此都是对方「最重要的存在」。

「你给朕稍微自重点，遗憾勇者。」

不过只要看到拉缇娜，她与现任国王芙莉索斯之间有特殊关系的事实，可说是名符其实的一目了然。带有父亲遗传的白金发丝在凡斯略也属于罕见发色，而且两人的样貌更是无须解释的相似。再则，「魔人族」能理所当然看见的个人魔力波形，两人也几乎相同。

被安排在离宫的侍女们，也都是深受芙莉索斯信任的人。被当成罪人放逐的过去还有此刻虚弱到难以动弹的身体状况，让拉缇娜处于不能轻易曝光的状态。而那些侍女正是让芙莉索斯可以将照顾拉缇娜的工作放心托付的人。她们的定位就如同芙莉索斯的直属部下，并拥有能直接对芙莉索斯进行报告的权限。

「也是啦，如果要这么说，我也真的不能说什么。」

「『而在那样的「白金公主」身边……一直有勇者与她同床共枕的传闻……由于并非毫无根据，因此几乎已经是神殿内所有人的共通认知了。』」

这很明显是迪尔对于目前身体尚未痊愈，仍处于疗养状态的妹妹抱有顾虑的举动。

在之后将迪尔找来办公室的芙莉索斯，用抱怨迎接他的到来。

「『嗯……也差不多该有人发现了。』」

芙莉索斯认为这个安排，在最近正以事前完全无法预期的方向发挥了最佳作用。因为自己亲妹妹与遗憾勇者那糖分过过多的日常，可以免于传进其他人的耳中。而芙莉索斯会有如此想法，说起来也算是一种类似看透一切的心境了。

虽然拉缇娜先前大部分时间都躺在之中静养，不过最近身子已经恢复许多，而且也开始在神殿内散步。

「因为你一天到晚都待在普拉缇娜身边的关系，现在你们的关系早就已经在神殿中传开了。对于不清楚普拉缇娜正在疗养中的那些人究竟会有何种臆测，你应该也想象得到吧？」

比起跟她有相同外表的拉缇娜，芙莉索斯对事物的看法与价值观，其实有些部分与迪尔更加相近。而且这两人心中还有共通的最优先存在。对于「彼此在相同方向费劲心机的模样绝对不能让心地善良的拉缇娜看见」的这件事上，两人也有共识。

在这件事上，芙莉索斯也多少对那名遗憾勇者抱持肯定。

「『虽然他们两人真的只是一起睡觉而已，可是……』」

听到芙莉索斯发出那与她斗鸡眼表情十分相称的低沉音色，男子露出了苦笑。

要说不让人去联想这两人之间有何关联，那是不可能的事。

尽管如此，迪尔还是可以从过去听过的一些情报中进行推测。

根据从希尔维亚那里得知的事前报告，其实芙莉索斯已经设想了从身为年轻女孩的自己口中难以启齿的亲昵状况。而在这个部分预测落空，是让芙莉索斯多少给予迪尔肯定的结果。

对于一心期盼那样的半身归还的芙莉索斯来说，会将那名全力待在拉缇娜身边并独占拉缇娜的遗憾勇者说成是「那个男人」，也是无可厚非的感情。

迪尔对于芙莉索斯如此反应，也只是以苦笑应对，接着毫不客气地在旁边找了张椅子坐下。

不过从她会在这种时候明白对另一名当时人发出「抱怨」的举动，或许也反映出她其实也拥有跟妹妹一样，会令人感到前途堪忧的迷糊。

对于芙莉索斯这样的话语，身为部下的男子也露出尴尬的表情。认识芙莉索斯小时候的模样，亦即代表男子也认识小时候的拉缇娜。对于与已经成为故人的两姊妹双亲也有交情的男子来说，原本还是幼儿的拉缇娜，如今其身边已经拥有特定男性的状况，也让男子不免感到五味杂陈。

「『……』」

此时迪尔正试图从芙莉索斯怒气冲冲的模样推测状况。

听到部下这样的发言，让芙莉索斯的表情相当难看。

「『最近「白金公主」的存在，在神殿里的人也都隐约察觉，所以……』」

话虽这么说，迪尔对魔人族的语言也只能听得懂只字词组。其他人的对话越是流畅，迪尔就越加难以理解。加上侍女们不知是否基于职业意识的关系，几乎不会在他跟拉缇娜面前闲谈。因此迪尔几乎无从得知「旁人的看法」这种东西。

关于拉缇娜的存在与身分，神殿内的大多数人都尚未知晓。

看在负责打扫房间、更换并清洗寝具及衣物的侍女及下人眼中，十分清楚在离宫的两人只是单纯共处而已。

芙莉索斯虽然期待拉缇娜「成为枷锁」，但事实上，拉缇娜要比她本人所想的要对世界和平更有贡献。

「『这个……』」

芙莉索斯与拉缇娜的双亲由于状况特殊的关系，建立了不同于一般魔人族「夫妇」的亲近关系。而只看过自己双亲的夫妻关系，并且在拥有不同价值观的凡人族国家生活的拉缇娜，也不会察觉自己所处的状态会在他人眼中留下何种印象。

芙莉索斯当然有准备迪尔用的客房。然而迪尔在将自己的武器、防具、行囊丢在客房之后，就几乎没有使用过那个房间的痕迹。

相对于不饶人的话语，两人的关系其实并没有特别恶劣。

原因无须多说，因为迪尔所有寝食都是在目前作为拉缇娜房间的「离宫」内进行。每当听到这样的报告，芙莉索斯脸上就会露出傻眼与嫉妒参半的复杂感情。

「你对我的态度真的很差耶。」

「我听说魔人族在习惯上都是采用访妻婚的方式……所以说我『往来』拉缇娜房间这件事，在他人眼中等于我们有奸情吗？」

迪尔之所以会没有丝毫顾忌，在年轻女性面前堂堂说出这样的话语，是因为他从年轻时就一直接受酒馆大叔洗礼所产生的弊害。顺带一提，虽然拉缇娜与芙莉索斯同年，但拉缇娜也是在经常能听到酒馆大叔们开黄腔的环境下成长，所以对于一些毫无检点的词句，也有颇高的耐性。

然而迪尔完全没有察觉到芙莉索斯越来越可疑的眼神，真是不辱他遗憾勇者之名啊。

「你怎样被人当成不知检点的淫虫都无所谓，但朕可不希望普拉缇娜的贞淑受到怀疑。」

「啊……我还是先说清楚，我可是已经『自重』了喔。」

「可是大多数人的认知就是现在这样，朕可不打算向你解释具体的内容。」

无论事实如何，从客观的角度来看，迪尔的行为是彻底脱序的。

也正因为这样，芙莉索斯才会有现在的表情与发言，不过迪尔想了一下，接着用毫无愧色的语气说道：

「可是，就算那样，对拉缇娜应该也不会有任何损失吧？」

「什么？」

「你想嘛……难道在凡斯略，就没有企图攀附权贵的政策婚姻，或是为了取得权利，试图跟有权者成为亲戚的伎俩吗？」

「……虽然没有什么在关系上要像普拉缇娜那样跟朕如此亲近的存在，不过……确实不能保证没有。」

「既然这样，我堂堂待在拉缇娜的身边，正好可以驱走那些会想动歪脑筋的家伙吧？毕竟不能保证没有那种想对拉缇娜霸王硬上弓的蠢蛋。像那种认为只要先把生米煮成熟饭就好的败类，可是身分越高贵越容易出现呢。」

「唔唔唔……」

芙莉索斯会被迪尔说得无从反驳，正是因为她也没法完全否定。

芙莉索斯自己也是女性，而且从在神殿肩负重任的母亲口中，她也确实听过类似的故事。

不过芙莉索斯对迪尔的行为依旧无法释怀。

「普拉缇娜现在还尚未痊愈，所以你绝对、绝对不可以让她勉强自己喔。」

「被一个跟拉缇娜有相同长相的人说这种话，感觉真的是很奇妙呢……」

正因为这样，芙莉索斯才再三提醒，但是迪尔的反应却令她生气。你以为究竟是因为谁的关系，才让朕必须做这种无谓的抱怨啊？

「被朕的细手臂挥杖打个几下，要不了你的命的！」

因为根据侍女的报告，芙莉索斯得知拉缇娜竟然精疲力竭到没法从床上起身，因此反应才如此激动。从侍女在报告时眼神闪烁的模样，都可窥见那究竟是在什么行为之后的结果，还有其中又有什么样的痕迹。

至于先是傻眼到哑口无言的迪尔，他其实也明白拉缇娜有着会让自己思绪打转到转不出来的坏习惯。不过迪尔多少也因此感到有些不悦。那是一种明明无辜却被人怀疑偷吃的感觉，那种感觉当然不可能好受。

「呃……我搞砸了。」

虽然芙莉索斯在魔术方面相当出色，但她在武术方面是十足的外行。要闪避她的攻击对迪尔来说是轻而易举的事。话虽如此，迪尔也不能对芙莉索斯动粗。更不用说迪尔也对自己的不是有所自觉了。

当时收起矛尖的芙莉索斯，现在反而是紧握权杖大步走出办公室。

「这样……很危险耶！你这种挥法是当真想打中我吧！」

至于什么是自重，迪尔早就忘得一乾二净了。

「搞什么……呃，你知道，就是搞嘛……」

不过很快就耐不住性子的芙莉索斯，立刻又开始挥舞手中的武器。

见到迪尔用尴尬笑容说出这句话，芙莉索斯的答复是毫不犹豫地用权杖朝迪尔挥去。

「而且！权杖应该不是拿来当成锤矛用的东西吧！」

「因为这是朕握起来最顺手的东西！」

「就算朕不算很熟悉西方大陆语，也听得出来你根本没有反省的意思！」

然而却发生了一件让他自制力瓦解的状况。

在跟拉缇娜有关的事情上总是抱持强烈乐观思考的迪尔，用这种方式瞬间调解不悦情绪之后，接着便开始朝为拉缇娜扫去不安的方向采取行动。

芙莉索斯完全不理会迪尔的怒声抗议，反而更加紧握手中权杖，接着再次用全力挥棒的姿势挥动权杖。从她挥击时躯干的稳定程度，可以肯定如果迪尔没有闪避，一定会被挥舞的权杖击中。

虽然这种形容会给人，种与现实有极大差距的想象，不过正因为是千真万确的事实，因此更加增添了这种景象的混沌与滑稽。

看在独占欲与嫉妒心要胜过常人的拉缇娜眼中，由于明白迪尔跟自己双胞胎姊姊的关系其实相当融洽，因此也难免会对两人的关系产生不安与担忧。就算是芙莉索斯，拉缇娜也绝对不会有想要与她共享迪尔的念头。可是自己也不愿让自己跟心爱的芙莉索斯关系恶化。正因为迪尔跟芙莉索斯都是自己重要的存在，拉缇娜才会如此不安。

察觉到芙莉索斯快步朝「离宫」走来的气息，让迪尔也在离宫入口就出面迎接。或许是对自己的错误有所自觉，迪尔看见芙莉索斯出现的时候，脸上多少有些尴尬。

然而芙莉索斯也知道，这个男人跟自己一样，都是将拉缇娜的事情放在第一位。

不管怎么说，就迪尔的主张而言，一切理由都在于拉缇娜有着出乎意料的可爱。

迪尔的态度让芙莉索斯更加怒不可遏，继续用力朝他挥舞权杖。

不过只要一想到那是拉缇娜毫不掩饰的嫉妒，就不会感到不舒服。

才不到一天的时间，就立刻搞出这种纰漏。明白自己误算那名「遗憾勇者」糟糕程度的芙莉索斯，甚至可以听见自己理智断线的声响。

当迪尔弯下身子，金属制的权杖也在同时从他头顶挥过。权杖饰品发出的清澈声响，在这时显得相当突兀。

他有保持自重确实是事实。迪尔真的已经相当自重了。

「哈、哈、哈！凭你的力气确实连要伤到我都有困难，不过我还是有痛觉的，要是被打到，还是会很痛啦！」

迪尔自己也有理由要说。

看来这个男人似乎还留有一些在这种时候会稍微脸红的羞耻心。

连忙闪避的迪尔听到权杖划破空气的声音自耳边响起。挥击不只是一下两下，芙莉索斯就这样连续不断地挥舞权杖。

迪尔认为那是拉缇娜对自己抱持强烈爱意，所以才会有那种感情。

因为迪尔与芙莉索斯经常在拉缇娜看不见的地方谈话，而且两人对拉缇娜都绝口不提谈话内容——虽然主要原因是都是一些难以启齿的糟糕内容，还有一些过激谈话的关系——这种会让拉缇娜产生嫉妒反应的关系。

总之他就这样行动了。

而且拉缇娜还对迪尔说出：「芙莉索斯……是不是喜欢迪尔呢……？」这种有着她独特风格的跳跃想象。听到自己最爱的少女用严肃表情质问跟她姊姊之间关系的迪尔，也不禁为拉缇娜这样的发言吃惊到说不出话。

「普拉缇娜明明还在静养的说！你到底在搞什么啊！」

「刚才我也说过了，我已经有自重了啦。我怎么可能会做出会让拉缇娜勉强自己的事呢？」

只见芙莉索斯轻哼一声，得意地挺起那平坦的胸部。

因此芙莉索斯才得以收起自己内心险些突出的矛尖。

在离宫前有座在泉水上的短桥。此刻那里俨然变成勇者与魔王只身对决的舞台。

就这样，到了隔天。

这么大声回嘴的迪尔与手握权杖的芙莉索斯开始对峙，互相寻找对方的空隙。

「就说是因为拉缇娜太可爱，真的没办法嘛！」

「你想把错推到普拉缇娜头上吗！」

迪尔跟芙莉索斯吵闹的噪音，让步履蹒跚的拉缇娜满脸通红地出现在离宫入口。两人的行为已经让拉缇娜感受到超过限度的羞愧。

「这样太丢人了，你们别闹了啦……！」

尽管声音虚弱，但拉缇娜还是清楚表达自己的主张。

「迪尔跟芙莉索斯都一样……你们真是太……」

「拉缇娜！你起来了吗？」

「哇啊！」

拉缇娜的主张没能说到最后。因为迪尔身子一翻就将拉缇娜拥入怀中，并用脸颊在拉缇娜身上磨蹭。

「你这个遗憾勇者……！」

最爱的妹妹被当成人质，让芙莉索斯没法继续攻击下去。勇者的卑鄙手段，让魔王只能咬牙切齿。

虽然勇者本人并没有把拉缇娜当成人质的意思，不过他却在不死心想挥动手脚挣脱束缚的「魔王」耳边，用延续昨晚情话的甜蜜嗓音低声耳语。

「拉缇娜真的好可爱喔……」

「迪尔，芙莉索斯在看啦……」

「嗯……我不会介意啊……」

「你介意一下啦！」

拉缇娜满脸通红，在挣扎的同时大声抗议。迪尔的行为真的让人很想好好询问他究竟什么叫做自重。拉缇娜的羞涩是相当合理的反应。

看着眼前糖分过多到没有节制的光景，让芙莉索斯的眼神完全失去光彩。

她连脑袋都空白了。

正因为这样，芙莉索斯才会半反射地说出那个让她在回神之后怀疑自己理智的话语。

「魔王」基本上不用担心有生命危险。因为身为低阶神的魔王，是受到世界之理保护的存在。

「我会被搞死的……我身体会受不了……」

「虽然那是史无前例的『魔王死因』，但现在也不能说是不可能了。」

应该说芙莉索斯根本没有看过他不糟糕的样子。在凡斯略的迪尔，几乎都是找回拉缇娜之后的超级糟糕状态，根本看不到丝毫他在英雄传说中被歌颂的「帅气」模样。

如此这般，芙莉索斯偶尔会认为让拉缇娜疗养时间拖长的理由之一，应该也要算迪尔一份。

拉缇娜最后只留下这几个字，就被迪尔给抱进离宫深处了。

「我才不会搞死你，我会很懂得分寸的，关于这件事，我们就来好好确认一下吧。」

理解到其中意义而死命挣扎的拉缇娜，几乎陷入半混乱状态。而且她还在没察觉到迪尔讶异表情的情况下，脱口说道：

「看来对于不听话的孩子，应该好好教训一下才是。」

「我？」

「嗯……普拉缇娜，助你好运。」

拉缇娜没有多想，就对出声确认的迪尔脱口说出那句话。

看见拉缇娜就像小孩一样哭丧着脸，让迪尔皱起眉头叹了口气，接着一把抱起她。

看在身为年轻女孩的芙莉索斯眼中，迪尔实在没有任何能让她能说出什么好话的要素。

「……」

而且芙莉索斯也丝毫想不到有可以阻止这名遗憾勇者的手段。陷入思考停止状态的反动形成强烈的脱力感，将芙莉索斯的干劲彻底剥夺。

「这个想象未免也太糟糕了。」

然而「勇者」却是唯一有能力打破魔王不死之理的人。

「因为，迪尔你……是『勇者』吧!?」

「芙莉索斯……芙莉索斯，救我……！」

然而芙莉索斯却看见了太多迪尔糟糕的模样。

「我……」

毕竟情人眼中出西施嘛——芙莉索斯对于迪尔是妹妹心上人的现实抱持如此恶劣的感想，无力地返回办公室。这种因为感觉疲惫就想用工作来调适心情的习惯，没有人会对此吐槽她这是工作狂末期症状。

拉缇娜再怎么抵抗，在这名超规格的勇者面前根本没有丝毫作用。

芙莉索斯带着白眼立即附和拉缇娜。迪尔决定刻意忽视芙莉索斯的意见。

在目送妹妹从眼前离去之后，芙莉索斯一脸疲惫地垂下肩膀叹气。虽然心头猛烈涌现想将手中权杖扔开的念头，不过最后还是努力克制住那股冲动。

「是没错啦。」

「我不要腹上死……！」

迪尔将「灾厄魔王」当中身为自己仇敌，也是芙莉索斯双亲丧命理由的「二之魔王」给铲除一事，让芙莉索斯对迪尔甚至可说怀抱感谢。

「……你打算把普拉缇娜搞到翘辫子吗……？」

虽然芙莉索斯很想响应妹妹的求助，不过芙莉索斯实在没有插手他人房事的嗜好。

对这句话产生反应的，反而是拉缇娜。

如果要问以芙莉索斯的个人观点，她对于迪尔究竟是喜欢还是讨厌，想必会让她心情相当复杂。芙莉索斯并不讨厌迪尔。她没道理跟自己讨厌的人有私人交谈，更不可能容许对方「直呼其名」。芙莉索斯对迪尔的肯定，也足以让她将自己最为重视，相当于自己半身的妹妹托付给他。

只见拉缇娜先是身子一震，接着试图挣扎逃脱的动作变得更加激烈。

「什么好运……不该是……！」