1 白金少N，与黄金之王再会。

台版 转自 深夜读书会

在带有温和淡蓝色的天空下，正吹着舒适宜人的微风。不会让人感到炎热的气温，让设有露天座位的开放式店家成为约会的地点。

「希尔维亚！」

看见拉提娜露出笑容挥手呼唤自己的名字，希尔维亚也轻轻挥手作为回应。

这间露天咖啡店就位在「绿之神〈阿古达尔〉」的神殿附近。

对于一旦投入工作就经常废寝忘食的绿之神〈阿古达尔〉神官来说，这里也是其中一间他们经常光顾的店家。其实此刻在其他位置上，就能看见脸色仿佛活死人般，双眼无神坐在桌旁发愣的年轻神官，还有仿佛恶鬼转世，正往嘴里猛塞三明治的女神官。

（这些人有好好休息吗……）

看见这种每次在这附近都会看见的悽惨光景，让拉提娜不免产生如此担忧，不过正因为对众人来说，这些都是「司空见惯的景象」，因此并不会有人为此大惊小怪。

（不过希尔维亚倒一直都很有活力呢。）

那名从小就深谙处世之道的好友，眼前的工作似乎也难不倒她。

「好久不见，希尔维亚，最近过得好吗？」

「当然好啊！」

两人在有些掉漆的木头椅子上就坐之后，便把服务生叫到桌旁。

在这里算是熟客的希尔维亚给出建议而就此决定点餐内容。因为希尔维亚说这里的红茶跟甜点都不怎么样，因此两人最后点了作为茶点的小尺寸三明治。

「拉提娜，你给人的感觉好像变了。」

「咦？」

听到希尔维亚说出这句话，让拉提娜愣了一下。

拉提娜能想到不少让自己改变的要素，跟稍早之前的「自己」相比，自己确实有所转变。

最近这段时间发生了太多事，拉提娜也能自觉到自己的心情尚未完全恢复平静。光是面对迪尔的求婚就已经让拉提娜的内心充斥着理不清的情绪，再加上「初夜」的经验，更是让拉提娜的少女心难以自己。而在这个当头，自己变成了「魔王」，而且还让迪尔成为自己的眷属，这根本是作梦都想象不到的状况。就算是长寿的魔人族人生，拉提娜认为自己也能断言没有人会像自己这样，遭遇一连串排山倒海而来的状况。

「也是啦，毕竟你总算把事情说清楚了，也难怪感觉会有点不一样啦。」

「『白金公主。』」

插图011

除此之外，虽然不清楚详细内容，但这座城市到处都能听到关于「白金公主」的传闻。这代表目标在此处的可能性要比过去任何找过的地方都要高。

虽然拉提娜这么回应希尔维亚的疑问，但在男子开口的同时，令拉提娜难掩惊讶。

在敞开的木门后方，是一片让刺眼阳光射入的大窗，一名人影背着光线站在窗前。

男子之所以能发现拉提娜的踪迹，只是一个偶然。

说到这里，拉提娜突然像失了神般往前走去，这让希尔维亚连忙伸手抓住她的肩膀。

「谢谢你，希尔维亚。」

「嗯……我……不会有危险的。」

男子自己对于少有的巫女公主会带来灾厄的预言，当然也并非毫无顾虑。可是男子仍将「主人的命令」排在自己的感情前面。

可是希尔维亚只在短暂的迟疑之后，便点头同意拉提娜的请求。

那名身穿异国服装的男子带着拉提娜来到西区。这里是拉提娜鲜少造访的区域，对这里的道路也并不熟悉，然而拉提娜无心确认走过的路线，一直紧跟在男子身后。

「希尔维亚……这是……」

「『直到最近，我们才终于找到您的行踪。』」

「……『为什么……夫里索斯……「黄金之王」会到这里来？』」

长年在「绿之神〈阿古达尔〉」神殿接受训练的希尔维亚，最近也即将要成为正式的神官，迎接踏上旅途的日子。

男子在西区的一栋独栋宅邸前停下脚步。

在此同时也想起希尔维亚在自己身边的拉提娜，她先是转身看着那名正从跪姿起身的男子，而当拉提娜再次望向希尔维亚的时候，脸上带着沉痛不已的表情。

猛然回望男子的拉提娜惊讶地睁大双眼，脸上也失去血色。拉提娜用颤抖的语调，下意识挤出那令她感到怀念的语言。

在这个时候，友人的声音把跟男子对话的拉提娜拉回现实。

「『白金公主。』」

因为这里某个居民身上带着「角」的碎片，而那碎片跟应该身在凡斯略的「公主」带有相同的魔力。不过那名居民看来不像是与「公主」有什么恩怨，角上所带有的魔力，也带有温和沉稳的感觉，不像是遭人强行剥夺。

既然这样，虽然不知个中原因，但应该是公主自愿将自己的角交到他人手中。而且角上的魔力还相当清晰，并没有经过太长时间。

就是在这个时候——

「……唔！」

宅邸内是一片寂静。

脸上带着调侃笑容的希尔维亚，视线落在拉提娜那用来纪念订婚的手环上。果实与花朵共存的美丽雕刻，是提斯洛用来象征「婚姻」的传统图案。

「唔!?」

两人发现一名身穿异国衣帽的男子，正在打量她们——正确来说，是在打量拉提娜——

「唔！希尔维亚……」

「那种事情还完全没有说好任何时程啦。」

属于高级住宅区的西区，所有建筑都十分气派，像南区及东区那样的闹区根本无法相提并论。然而住宅区特有的静谧气氛，让习惯闹区车水马龙环境的拉提娜越来越感到紧张与不安。

拉提娜用走调的声音开口：

屋内毫无生活感。尽管如此，这个被使用的空间仍整理得一尘不染，并没有荒废气息。

「希尔维亚，你打算先去哪里？」

希尔维亚脸上挂着一头雾水的表情。拉提娜这才总算察觉自己正在使用「故乡的语言」。

「拉提娜？你需要我去找人来吗？」

当拉提娜在混乱中试图解释的时候，一身异国装扮的男子再次开口：

领导「一之魔王之国〈凡斯略〉」，宛如太阳的黄金之王。

「……拜托你，不要告诉任何人今天发生的事。包含我跟这个人离开这件事……不管是任何人，都不要说出去。」

而那也是这名公主及导师所不愿见到的结果。因为这名公主是「预言中会带来灾厄的公主」，因此公主跟导师都不希望她会成为令国家、令王感到痛恨的存在。

那是所有人民期盼的对象。那是能够照亮光明未来，身为光明化身的存在，因此王所说的话语，根本无需怀疑。

拉提娜这样反复强调，让希尔维亚明白她口中的「任何人」，也包含她最爱的人在内，这让希尔维亚不禁皱眉。

在不知不觉之间，两人杯中只剩下最后一口早已凉掉的红茶。将剩下的红茶一饮而尽之后，两人为了续杯转头寻找店员的身影。

「……唔！」

「黄金〈夫里索斯〉……？」

同时从男子用钥匙开门的行动，也让她明白对方应该是用正规手段租用这栋宅邸。这或许也就是为什么在旅人聚集的南区，会一直没有传出有魔人族出没的传闻。因为他们并没有利用旅店，而是租用这栋宅邸作为临时的住所。

希尔维亚起初并没有特别在意。因为身为她好友的拉提娜原本就是美少女，加上最近更是变成添加了女性韵味的美女，因此自然会吸引许多路人的目光。如果是异性，那就更不是什么值得惊讶的事。

「『是……这样吗……看来巫女公主的神托，似乎还是应验了……』」

从拉提娜脸色苍白且微微发颤的反应，怎么看都不像是对这个邂逅感到高兴。这也是无可奈何的事。男子是这么想的。男子也看得出来，这名「公主」一点都不打算再次出现在他的「主人」面前。

「你应该没问题吧？拉提娜。」

「『自从您与斯马拉古蒂导师一同离开凡斯略之后，主人就一直在寻找你们。』」

因为「王」既然对预言无所畏惧，那么忤逆主人的指示，就等于是在怀疑主人的力量。

听到希尔维亚的声音，拉提娜猛然回神，望向自己的好友。

「刚开始我会先跟着前辈在邻近地区闯闯，毕竟我还得先习惯旅行呢。」

今天两人会面的主旨，就是希尔维亚得知拉提娜与迪尔订婚，为了听拉提娜说明事情经过并让她炫耀而设的贺宴。

她只能一脸愕然的註视那名男子。

「拉提娜？」

从宅邸内看不见灯火的冷清模样，让拉提娜推测这里应该是一栋平时无人居住的空屋。

对于「拥有绿之神〈阿古达尔〉加护的人」来说，前往未知土地，感受未知事物，这种满足自身欲求的行为，是一种至高无上且无可取代的喜悦。

可是，在下一瞬间——当男子来到拉提娜面前屈膝低头的时候，让两人这下也不由得感到吃惊。

「『你是……』」

「『拉古……斯马拉古蒂……他在很久以前，就已经……』」

◇ ◇ ◇ ◇

拉提娜在这么说的同时，也看着自己的手环露出羞涩微笑。能向从小就知道自己感情的好友告知婚约的事，在感到高兴的同时也难免感到害臊。

「这……拉提娜，你认识这个人吗？」

眼看自己期待许久的时刻即将到来，让希尔维亚显得容光焕发。

「没问题！」

「我是想依惯例对你说要多加小心，但我知道你在这件事上已经付出很多心力了，所以就让我说恭喜吧。要好好享受喔。」

拉提娜用僵硬的笑容这么回应之后便站了起来。那名异国打扮的男子在确认拉提娜决定动身后，转身迈开步伐。而表情紧绷的拉提娜也跟在那名男子身后迈开脚步。

看着拉提娜紧随在那名陌生男子身后离去的希尔维亚，低声用带有疑问的语气开口：

男子的答复让拉提娜身子一震，她退开身子。拉提娜紧咬着嘴唇，仰头回望男子。

「『您还记得吗？见您如此平安，想必是斯马拉古蒂导师的功劳。敢问导师身在何处？』」

「对不起，希尔维亚……我必须走了……」

两人接着开始聊起彼此的近况与计划。

「『我们不可能认错您的样貌。既然已经确定您身处在这座城市内，要找到您只是时间问题。我是这么向主人禀报的。』」

「我没法亲眼看见拉提娜的新娘装扮，是比较遗憾就是了。」

「唔耶!?」

而男子主人的期望，则是将这名公主带回去。

「『你们是怎么……？』」

「为什么……夫里索斯会……」

拉提娜跟在领路的男子身后，爬上阶梯。男子来到走道尽头一扇厚重的木制大门前停下脚步，接着开门让拉提娜进入门内。

男子的话语让拉提娜完全忘记希尔维亚的存在。

而拉提娜也只是对于那名男子为何要註视自己，稍稍感到不解。

包含自己在内，过去以导师立场教导过许多人的斯马拉古蒂导师，男子也十分清楚他的事。身为导师的他，肯定也会说服这名同时也是他女儿的「公主」，让她决定这么做。

最后，希尔维亚也安静地离开座位。

「我、我不认识他啊!?」

「拉提娜？」

而且距离希尔维亚「出发」的日子也已经不远了。

「……为什么……」

「我答应你。」

「『「吾主」已来到此地。』」

「…………唔！」

拉提娜咽下心头那股无法成声的感情，呆立在原地。

那是一个她绝对不会认错的身影。

她不可能认错那仍强烈保有儿时感觉的面孔。那个面孔就跟拉提娜在那个不属于「现实」的「地方」邂逅时一模一样。

「『夫里索斯……』」

「『普拉蒂娜。』」

那个人用与其年轻外貌不大相称、带有威严的低沉嗓音说出拉提娜过去被称呼的名字。那是在拉提娜距离现在已经十分遥远的儿时记忆中，除了父母以外的大人们会对她使用的称呼。

呆站在原地的拉提娜这才察觉，自己正被对方用几乎令她窒息的力量紧紧拥抱。

她感受到一股不属于自己也不属于其他熟识亲友的气味。满脸困惑的拉提娜扭动身躯，试图摆脱那拘束自己的手臂。

「『放开我，拜托，夫里索斯……』」

「『为什么？我们好不容易才能见面……我心爱的普拉蒂娜。我再也不会放开你了。在朕已经即位的现在，再也无人能指使朕。朕会以全力保护你……』」

「『……唔！夫里索斯，放开我……我已经……不会再回到那个国家了。我的容身之处已经不在那里了！』」

听到拉提娜这个答复，让夫里索斯紧抱拉提娜的手臂更加用力。而夫里索斯的双眸就像是反映出内心的感情一般，多了一层昏暗的阴影。

「『你知道朕对这一刻，究竟是多么引颈期盼吗……』」

「『我当然也……我也……』」

然而，拉提娜还是将自己也想跟对方见面的话语吞了回去。

就算内心抱有那种想法，自己也不能跟这个人一起回到故乡。

「『你知道朕究竟费了多大心力在找你吗……』」

「……唔！」

拉提娜很清楚，对方身为「一之魔王」，身为一国之君，自然是不可能轻易前往他国。

拉提娜明白迪尔身为冒险者，拥有顶尖的名声与实力。尽管如此，就算没有受伤，没有生命危险，每次在迪尔出门工作的时候，拉提娜总是感到痛心。

面对夫里索斯的话语，拉提娜挤出哽咽的声音如此回应。

「我终究还是个会带来灾厄的人……莫芙的『预言』是对的……」

从夫里索斯的表情看出这个感情的拉提娜，眼眶不禁泛起泪光。

就在这个时候，夫里索斯那在国王责任与个人感情之间摇摆的表情，因为门口玻璃铃铛发出的清凉声响，瞬间变得冰冷。

尽管自己甚至不愿成全夫里索斯想跟自己一起生活的期盼。

认为自己终究无法抵抗那份预言的拉提娜，将紧握的手放在胸前默默落泪。

「『无论如何，朕还是……』」

拉提娜发现自己所做的选择，让许多自己珍爱的人陷入煎熬。自己背叛了一心想要厮守终身的真爱，对于为她一直谨守着儿时约定的人，自己也无法成全对方的心愿。

对于接下来的日子，拉提娜决定为了避免身边的人担心，自己一定要表现得与平常一样。在那个逐步逼近的「时刻」到来之前，这段自己与所有珍视的人们共度的剩余时光，一定要成为让自己不留丝毫遗憾的时间。拉提娜在内心做出如此决定。

只是恢复原状罢了。

不过，也正因为这样，拉提娜更不能让迪尔选择那〈·〉种〈·〉结〈·〉果〈·〉。

一名男子保持低姿势进入房内，男子在取下帽子的同时，也露出那象征他魔人族身份的角。看见男子角上带有宝石的金饰，让拉提娜想起故乡的习俗，同时也明白那名男子是夫里索斯的眷属——也就是魔族——

尽管如此，肩负一国命运的责任，让夫里索斯无法否定拉提娜的话语。

正如迪尔想保护拉提娜，重视拉提娜的想法一样，拉提娜想保护迪尔的想法也同样强烈。

拉提娜是个善良的女孩。同时也是强烈怀有自己意志的女孩。

「对不起……」

「『如果所有魔王开始寻找「我」的时刻到来，我不会逃也不会躲。因此只要「我」一个人就能让事情了结，请保护这座城镇……保护这座对我来说，已是我另一个故乡的城镇。能帮我这个忙的人就只有夫里索斯了……所以……』」

拉提娜想起了那名人称稀世天才的巫女公主，同时在故乡也是最高阶神官的人所告知的神托。

那紧抱拉提娜手臂的力量，强烈到让拉提娜感到疼痛。这间接表达了夫里索斯不愿放手，不容许拉提娜逃开的心境，因此这也让拉提娜的脸上浮现困惑。

然而拉提娜无法对自己的感情说谎。因为会让拉提娜希望常伴在自己身边的对象，除了他〈迪尔〉之外，已经容不下其他人了。

尽管肯尼斯与莉塔两人脸上都带着不安，但除了婚前忧郁以外，两人也想不到其他因素，因此最后也只能选择静观其变。

当自己只能祈祷的时候，迪尔说不定已经在她不知道的地方「再也没法回来」的恐惧，一直都存在拉提娜的心中。

尽管在这种状况下，夫里索斯仍决定要保护我。尽管从两人踏上不同道路的那时到现在，已经间隔了如此漫长的时间。

在这之后，返回南区的拉提娜，对中途发生的事情几乎没有记忆。

拉提娜带着泪光的眼眸正对着夫里索斯。

「『当那〈·〉个〈·〉时〈·〉刻〈·〉到来，就消灭我吧。』」

现在迪尔已经成为自己的眷属——魔族——因此各种能力都获得提升。尽管如此，拉提娜仍不认为他跟所有魔王为敌还能全身而退。拉提娜没法让自己平心静气眼睁睁看着迪尔因为自己而遭遇危险。她不可能开口要求迪尔为自己身陷死地。

虽然说迪尔成为魔王的眷属，但拉提娜并未支配迪尔的「生命」。知道迪尔还拥有属于他的自我，这也让拉提娜打从心底感到安心。

拉提娜总是会不禁想起过去在「森林」当中，父亲在无能为力的她面前咽下最后一口气的景象。拉提娜体会过什么是永久的别离。

「『不……普拉蒂娜！』」

也正因为这样，拉提娜决定明白告知对方自己的心意。

「……现在说对不起，他应该也没法听见吧……我也不能请求原谅……对不起，迪尔……」

虽然这跟对方还只是「国王候补」，在神殿深处成长的那〈·〉个〈·〉时〈·〉候〈·〉相比，其实并没有两样。

拉提娜无法要迪尔为了自己去做无谋的挑战。

然而在此同时，许多从拉提娜小时候就一直看着她长大的人，也察觉了拉提娜的异状。

感受到在自己应该已经一无所有的故乡，此刻还会有为自己伤心的人，令拉提娜心中产生一份明确的喜悦。

虽然迪尔可能会失去身为魔族的长寿特性，但应该还是能以原本「凡人族」的身份继续生活。

拉提娜低声挤出这些话，接着闭上双眼，泪水再次沿着脸颊滑落。

「『你的存在能颠覆「魔王之理」，那是「理外的魔王」唯一拥有且无可动摇的能力……对其他魔王来说，他们肯定会在本能上避忌那份能力。』」

然而对此最放不下心的人则是迪尔。

正因为对方是自己心爱的人，因此拉提娜不愿敷衍推托，而是选择表明自己的感情。

「对不起……对不起，迪尔……」

而夫里索斯也同时期盼那种可能性不会成真。

「我想用自己能做的方式，保护库罗兹及我珍爱的人……所以等到那〈·〉个〈·〉时〈·〉刻〈·〉到来……我……」

就算不指名道姓，肯尼斯也明白莉塔话语中所指的对象。

「毕竟她已经跟迪尔订了婚，这是一个不小的变化。情绪有些不稳也算是自然现象吗……？」

「『啊……』」

从夫里索斯看似比拉提娜自己都要了解她能力的反应，让拉提娜发出不解的话语。就算成为「魔王」的时间有所差距，但真的光是这样，就能如此「理解世界的资讯」吗？这令拉提娜内心充满疑问。

这是一份堪称悲壮的决心。

「『……唔，我〈·〉的能力明明不是什么特别的东西……』」

「『……夫里索斯……』」

然而明知这个道理却无法放下依恋的自己，罪孽不知有多么深重。这个想法让拉提娜忍不住激动落泪。

迪尔肯定会那么做的。

「『你能够撼动固定为七这个理之数「魔王」的概念，让那种绝对存在产生变质。光是你的存在对「魔王」来说就是威胁。因为在所有魔王都存在于世上时诞生的「理外的魔王」，是神赋予世界用来限制魔王的机制。』」

「『因为在那〈·〉一〈·〉刻〈·〉到来时，夫里索斯必须要将自己身为王保护国家的身份重于一切。这样对我来说就足够了。我会支持夫里索斯那么做，所以……』」

然而拉提娜作梦也没想到，对方竟会离开自己的国家跑来找她。

面对几乎要将自己压垮的复杂感情与事实，令拉提娜极度烦恼，并且相当沮丧。

拉提娜接着转头望向另一个做出那种选择的人。

能够打倒魔王的人，只有拥有能颠覆「魔王受命运守护」之规则的「相对存在」。就算迪尔无论身为战士或魔法师都有一流水准，但光是那样也无法与魔王对抗。

「『如果「八之魔王」会成为所有魔王的「敌人」，那么……「一之魔王」也必须将我视为敌人。不可以为了袒护我，而让国家遭致战祸。』」

「『对不起，我已经无法再回到夫里索斯身边了……』」

距离那〈·〉个〈·〉时〈·〉候〈·〉，明明已经间隔如此长的时间，对方仍抱有不变的感情并前来迎接她，这令拉提娜的内心充满感激。

「也是有这种可能，只是……」

看见夫里索斯做出这种就连小时候都从未有过，仿佛耍赖孩子的举动，让拉提娜带有强烈意志的灰色眼眸不禁眨了眨眼。充斥在眼眶内的泪水因此从拉提娜的脸颊滑落。

语调颤抖的夫里索斯表情中充满哀伤。夫里索斯绝对无法接受拉提娜的决定。他的表情已经完全说明了这个想法。

「『朕可以保护你。』」

「最近她的模样有些奇怪呢。」

「『对不起……对不起，夫里索斯……』」

「『夫里索斯必须是「一之魔王」……魔人族一直都在期盼出现新的国王……所以……』」

这个事实让拉提娜感到高兴。

「的确，感觉仿佛就像是怕人担心，勉强装作没事的样子……」

「『唔！』」

看见拉提娜露出仿佛要掉泪的表情，让夫里索斯也难掩困惑。然而紧抱拉提娜的手臂并没有丝毫放松。

「『……不可以！朕不许你那么做！』」

夫里索斯藏起内心的纠葛及感情，并松开紧抱拉提娜的手臂。然而看见夫里索斯眼神中短暂闪过的煎熬，让拉提娜几乎想拉住那缩回的双手，但她最后还是克制住了那股冲动。拉提娜紧握自己停在半空的手，仿佛是在掩饰自己动摇的感情。

「『对不起……夫里索斯……』」

（尽管如此，夫里索斯还是会为我伤心……夫里索斯，谢谢……）

而正因为能理解这当中复杂交错的因素，让拉提娜更加无法接受夫里索斯的要求。

「那孩子很容易把烦恼藏起来……这种把心事一股脑儿往肚子里吞的个性，从她小时候就一直是这样。」

「『夫里索斯……？』」

夫里索斯对拉提娜的期盼，应该是希望有个能坦然暴露夫里索斯自己私人内心世界的唯一存在。

拉提娜一直认为，只要能在「王座」的空间里相见就已经足够了。那个自己认为已经无法再见到面的重要存在，光是能在那个空间中见到面，自己就满足了。

「『……自从失去你之后，朕就一直在凡斯略努力让自己成为国王。而在其中，朕也对「会为王带来灾厄」的骇人预言进行考察，并从过去的历史进行推测。』」

然而，所有「理之魔王」在不久的未来，都会为了铲除身为「八之魔王」的自己而采取行动。全都是因为这个残酷的事实。而这代表的是——两人永久的别离。

不过看见夫里索斯就算在能够信赖的部下面前，态度也没有丝毫放松的模样，让拉提娜的脸上多了一层阴影。这让拉提娜察觉到，才刚即位不久并且还十分年轻的夫里索斯，为了确立其「魔王」的地位，在许多方面都得对自己处处设限。

拉提娜期盼迪尔能平安生活的愿望，更胜于自己想与迪尔厮守的心愿。

其实如果两人的立场对调，拉提娜肯定不会那么做。到时就算要牺牲自己的生命，自己肯定也会全力去保护对方。自己跟迪尔在根本上有些相似之处，因此她很明白这个道理。

自己不能在所有魔王找寻敌人时，让这个自己珍惜的地方遭到蹂躏，让此地变成战场。

「『……夫里索斯，为什么……？』」

夫里索斯是自己少数能与故乡「美好回忆」有所连结的知己，就算这次再会无法满足对方的心愿，自己应该也会感到高兴才是。

如果自己当初在那座「森林」中丧命，现在就不会让自己珍爱的人如此痛苦了。看来自己终究还是被称为灾厄的存在。

「『只有七名魔王出现在世上时，才会在世上出现的「八之魔王」，是身为魔王又不是魔王的存在……不同于仅能对魔王行使能力的「勇者」，而是神为了限制魔王所创造的机制……朕将这个说法视为一种可能，并设想了这种几乎没有在任何传说中出现的状况。』」

就算身为「主人」的自己从这世界上消失，迪尔也不会因此丧命。

「『我……已经有我珍爱的人了……我想和他在一起……他是我想厮守一生的对象……所以，我不能跟夫里索斯走……』」

拉提娜充满决心的语气相当沉稳，不带丝毫颤抖。

拉提娜忽视内心的创痛这么告诉自己。

她无法将自己一个人去跟一个国家放在天秤上比较。而且这并不是因为那个国家是自己的「故乡」。

对于拉提娜的状况，迪尔感受到了明显的异状。

看见拉提娜不管面对多少次询问，都始终用含糊其词的方式试图敷衍，让迪尔的不安与日俱增。这不是迪尔能坐视不理的状况。

这天晚上，迪尔对拉提娜发出不知是第几次的询问。

迪尔用甚至可说是严厉的语气，正视拉提娜的双眼，让对方明白在这只有他们两人的房间内，不容她再有丝毫逃避。

「拉提娜，究竟发生什么事了？」

「迪尔……」

拉提娜从小就不擅长说谎。

长时间与拉提娜相处的迪尔，从她的每个表情与动作，都能确信她是否有所隐瞒。

「拜托你，告诉我。」

「……没事的，迪尔……没什么好担心的。」

「拉提娜！」

迪尔强烈的语气让拉提娜吓得打颤。虽然她害怕的表情让迪尔抱有罪恶感，但迪尔也无法在这种时候让步。

「我好歹也看得出来，你有事瞒着我……所以算我求你，把事情告诉我，拜托……」

「迪尔……」

拉提娜的表情在此时扭曲，大颗的眼泪随即夺眶而出。

「对不起……迪尔，我……我……」

「我并不是要你道歉，我只是希望你告诉我原因，你不用……」

「对不起……对不起……」

就算在这种状况下，拉提娜仍没有说明「原因」的意思，只是不停道歉。

紧咬着嘴唇的拉提娜，此时真的完全不知该如何是好。

她没法清楚确认其他诸「王」的样貌。她只能感受到存在于王座中的气息。

如果是「灾厄魔王」动手，势必会尸积成山，血流成河。她所珍爱的人、珍爱的地点，很可能会成为被优先攻击的目标。对于相当于灾祸化身的「灾厄魔王」来说，要摧毁一座城市，甚至是国家，都是轻而易举的事。光是一个魔王就拥有如此强大的力量，要是受到复数魔王攻击，那么自己所珍惜的一切，肯定会被摧残到不留痕迹。

虽然自己从小被教导在遇到麻烦时，可以前往「红之神〈阿夫马尔〉的神殿」求助，不过在她那么做之前，这个有许多善良人民居住的「红之神〈阿夫马尔〉国度」，就已经先对自己伸出关爱的手。

暴露在那仿佛有实体的敌意当中，让少女几近窒息。

正因为这样，少女才选择牺牲自己。选择不做抵抗，让自己被召唤到这个被审判的地方。

下一刻，她听到一个像是「声音」，但并不属于声音的东西。那是因为自己的意识将其他人发出的意念，以自己容易理解的概念，将其认识为「声音」。

——这话怎么说？——

就在这个时候，她发现唯有在「第一」王座中的气息，是抱着对她的担忧。正因为这样，她没有将视线转向那里。因为自己不能让其他诸王发现他们彼此熟识。自己绝对不能让那些针对自己的敌意，转移到那名魔王身上。

因为配置在自己身边的七张「王座」。因为坐在那些王座上的诸「王」，所散发的存在感。

「我真的非常幸福。」

少女绝对没法成为属于「魔人族之王」的「一之魔王」。因为少女自己选〈·〉择〈·〉的〈·〉并不是「魔人族」。少女明白自己绝对没法成为领导自己人民的王。

「在我走投无路时拯救了我，那个信奉红之神〈阿夫马尔〉的国家，我在那里真的每天都很幸福。我在那个国家度过的时间，已经超过了我诞生的国家，这个地方……这座城市……已经算是我的另一个『故乡』了。」

不是与拥戴「魔王」的族民同在，而是为其他族民而活。少女从那时就已经达成成为「八之魔王」的条件之一了。

一个沉稳的「声音」让气氛为之转变。只见第一王座的主人悠然承受诸王的视线。

——你怎么不躲起来呢？你可以拼命逃、拼命躲，像无头苍蝇一样跑给我追呀！——

「虽然拉古说过，等我长大可以去做蓝之神〈阿兹拉克〉所管理的工作，不过我其实更早就开始工作了。肯尼斯跟莉塔都很照顾我。他们教了我很多东西……我好想看提欧跟艾玛长大的模样。希望我不在之后，宾特能更加用心照顾他们才好……」

在「森林」当中，那个不愿在年幼的自己面前透露临死前的绝望与悲伤，直到最后一刻都对她保持慈祥微笑的父亲，他的话语在这时自少女脑中浮现。他告诉少女「我会在彩虹彼端守护你，因此你不必担心。」他在死前仍对因为看不见未来的恐惧与孤独而濒临崩溃的自己如此关心。

他是个直到临死之前，都还期盼被留下的自己能获得幸福的人。

◇ ◇ ◇ ◇

——她就是理外的……「八之魔王」。——

——下一代的「八之魔王」不保证会像这一代一样顺从，我们应该试着掌控容易应付的对象才对，如何？——

为了不让自己的心向恐惧屈服，少女让自己最宝贵、最重要的回忆在心中浮现。而在这当中，最为重要的是——

——我来亲手取她性命吧。这可不是随便都有的机会呢。——

——身为「魔王」，却会侵蚀魔王，削弱魔王的力量，「神」所安排的存在——

迪尔反射性地伸出手臂。迪尔那想要紧抱拉提娜的手臂，在就要触碰到她的前一刻——

少女感受到自己死亡的气息变得强烈。她紧握着手环，鞭策颤抖的身躯，强迫自己持续望着前方，不要低头。

「就像拉古在最后所期盼的……我获得幸福了。」

「虽然就如紫之神〈巴纳夫赛基〉巫女莫芙的预言，我带来了灾厄，可是……我其实明白莫芙一直在关心我。」

正因为这样，拉提娜无论如何都不能让迪尔知道真相。

她只知道自己无论如何都不能对迪尔说明原因。

那个不希望自己被消灭的人，以不改变自己立场的方式，依旧贯彻了自己的意志。那想必已经是最大的让步。

听到那始终维持沉稳语气的「声音」，让少女努力压抑的泪腺失去控制，眼眶中涌现一股暖意。

当她重新恢复意识，出现在她眼前的「空间」已经不是原本熟悉的温暖房间。尽管实际上这个空间并不算冰冷，但她却感觉这里充满着令身心都感到寒冷不已的寒意。不过这份感觉或许也只是错觉。

自己不能那么做。拉提娜无论如何都不愿把他——把迪尔卷入自己的破灭当中。

「……还有……真的……对不起。」

过去生活在神殿深处，以为那狭小世界就是一切的自己，从其他人身上学到真正的世界十分广阔。正如少女所言，自己亲眼目睹的广阔世界，充满了许多美丽的事物。

少女理解了「声音」的内容，抬起了头。

请你接受我会被其他魔王消灭的事实——迪尔绝对不可能会接受自己这种请求。

——如果要避免「八之魔王」碍事，那我们就不该消灭她，而要选择其他方法。——

——「八之魔王」是其他魔王全部出现时所产生的存在。就算现在在这里将她消灭，应该过不了多久，又会有下一个人坐上王座。——

需要迎接破灭的，只要有我就够了。不许你们去牵扯任何人。对懦弱的自己来说，这个想法是自己唯一的自尊。

数个重叠的「声音」达成这个结论。

少女让没有丝毫憎恨、也没有丝毫哀伤的感情充满内心，这都是为了让自己直到最后一刻，都依旧是「他喜欢的自己」。

那是一个让少女决定自己命运的明确契机。

少女将紧握手环的手交叠在胸前。

我还有出门旅行，看见了好多东西。认识到世界原来如此广大、美丽……在绿之神〈阿古达尔〉旗帜下所度过的每一天，许多照顾我的客人会告诉我各种事情，让我好开心……如果发现我不见了，大家会为我担心吗？……早知道就该好好跟大家道别才对……」

拉提娜的话语，让迪尔感受到一股寒气。为什么她现在要说这种话？为什么她的话语——会是过去式？

「迪尔……我……」

「能每天跟大家一起在黄之神〈阿斯法尔〉的学校见面、学习知识，也都很快乐。

至于少女则是努力用避免发出声音的方式哭泣。

在翻转的意识一角，拉提娜想的是——要是最后能让迪尔抱到就好了。

那充斥强烈敌意的「声音」，期望着她的破灭。

父亲留下的话语一一在脑中浮现，而许多回忆就像与那些话语呼应一般涌上心头。

就算只有微小的可能性，那个人仍为了拯救期望被毁灭的她而冒险。然而那个人身为一国之君，不能公然与「灾厄魔王」为敌。因为那个人需要保护太多东西，因此不能只根据私情采取行动。

虽然少女自认可以毫无抵抗接受这个结果，但恐惧还是沉重地占据她的内心。

——既然这样，那就以吾等之名施予封印——

少女面对眼前那终于逼近，那属于自己的「终焉」，静静闭上被泪水沾湿的灰色双眼。

拉提娜很清楚这件事。到头来，这终究只是自己的任性。

拉提娜明白这只是自己的任性。

少女明白自己毅然的「声音」，让其中几个气息产生迟疑。不过一个仿佛狰狞猛兽正对着猎物舔舌一般，仿佛甜美剧毒的「声音」，立刻开心地做出回应。

——有意思，也算我一份吧。——

他还对自己说过，在「七色之神」守护下诞生的她，一定会获得幸福。

尽管自己想要微笑，但表情却不听使唤；明明想仔细看着他的面孔，但眼前却是因泪水而模糊的景象。

「我真的很幸福。」

——不要，我不想死。成为魔王明明可以摆脱死亡才是啊。——

我想和他一样，成为坚强、体贴的大人。想要尽可能接近那份理想的心愿，让少女决定采取毅然的态度。

只要迪尔有愿意跟自己厮守的心意就足够了。

「能遇见迪尔，我真的很幸福。」

就在这个时候，一股来自身后的气息让拉提娜猛然抬头。

泛着泪光的灰色双眸回望着迪尔。

拉提娜感受到「破灭」的气息就紧邻在自己身后。这让拉提娜明白，只要错过现在，自己就再也没法对迪尔表达任何想法的「那一刻」已经到来。

正因为如此，少女——

「我真的……非常幸福。」

「我看过在橙之神〈科莫赛〉守护下的婚礼……新娘好漂亮……我还看过许多次祭典。当我还住在神殿深处的时候，我从来没想过世界上会有那么多美丽闪亮亮的东西。」

复数交叠的「声音」，让她更加用力握住手中的手环。她心想明明因为自己的任性，对他做出了等同于欺骗、背叛的行为，但懦弱的自己，在最后的最后，却还是在渴求他的帮助。

少女交握双手，回想着自己最爱的人。

「我很庆幸能遇到迪尔。这段时间，我真的很幸福。」

无论是与朋友一起仰望的「火之花」，还是跟心爱之人牵手漫步的记忆，全部都是幸福的宝贵回忆。

如果说出来，自己一定会彻底依赖迪尔。自己肯定会在迪尔的安慰话语及温暖怀抱中，将一切都托付到他身上。

因为她感觉如果不那么做，自己就会遭到吞没。

「我对自己弄断角的决定并不后悔。当大家抱着我到靛之神〈尼利〉的治疗院时，我就全部想好了。从那个时候开始，我就决定要抛弃『魔人族』的身份，与『凡人族』站在一起了。」

少女想起家人曾悄悄带她离开神殿，去看橙之神〈科莫赛〉的祭典，那也是她在故乡少数的幸福回忆，也是自己与亲人相处的宝贵记忆。

——我不认为消灭她是最好的方法。——

正因为这样，少女期盼在自己的存在消失之后，至少他还能得到幸福。虽然自己是没有丝毫力量的渺小存在，但如果自己还能列席在「神」所安排的末座当中，那么或许上天可以成全自己的心愿。

如果你们期盼见到我的破灭，那就如你们所愿吧。

这是由一切色彩与所有光线所组成的世界。在这个空间的中央，是一个奢华且偏小的「王座」。坐在其中并冠有「理外之数」的魔王正微微颤抖。魔王将一只自己怎样都不愿放手，那属于她「自我象征」的珠宝手环紧紧地握在胸前。

少女希望自己也能像那个不向绝望屈服，期盼生者幸福的父亲一样。

轻声说出了这句话。

在那些诸王的眼神当中，所充斥的多半是露骨的观察与明确的敌意。

随着其他魔王发出赞同的「声音」，让风向朝一之魔王的意见转去。

尽管如此，拉提娜仍旧不愿看到迪尔从这个世界消失。拉提娜有许多珍爱的人，以及珍爱的地方。在这许多自己愿意不惜一切代价守护的事物当中，令拉提娜这种感情最为强烈的，正是比任何人都要令她倾心的迪尔。

——真的吗？那么你就死在「王座」上吧。我也是第一次在这个「地方」动手呢，真是令人期待——

然而那个人还是选择保护少女。

少女开了口，发出「声音」。少女朗声表达自己不会逃避，我就在这里的讯息。

当意识沉入无色世界的瞬间，少女在最后低声说出了这句话。