3 年幼少N，前往港都。

从哈瑟出发之后，两人又经过数次露宿与几处旅店街，这才抵达港都「古瓦雷」。

古瓦雷与之前经过的城镇有截然不同的风格。

虽然建筑与其他城镇有共通的鲜红色屋顶，但所有建筑的墙壁都涂有白色的灰泥，并在墙上画有鲜艳的蓝色图案。

这代表除了拉邦德国的主神「红之神（阿夫马尔）」之外，这里的人民也期望得到守护商业之神、同时也是掌管海洋之神的「蓝之神（阿兹拉克）」保佑。

这样的特殊性加上充满海潮香气的古瓦雷城镇，以色调格外鲜艳且独特的美丽街景而广为人知，在此地也有不少就是以观赏这个街景为目的的观光客。

「是海耶！」

当拉提娜进入古瓦雷的市街，在海景映入眼帘的同时发出欢呼。

「迪尔，迪尔！是海，大海！可以去看吗！？」

「冷静点，拉提娜。我们先找到旅店把东西放下来再去。」

迪尔带著苦笑这么说完，接著伸手指向另一头「同行者」，接著对拉提娜说道：

「而且我们也得让马休息吧？」

「对喔……对不起，布拉欧。」

拉提娜边抚摸马的鼻子边这么说道。

拉提娜似乎在迪尔不知道的时候为马取了名字。原本迪尔打算在这趟旅程结束就要将马卖掉，但想到拉提娜可能会在旅程中对这匹马产生感情，让迪尔不禁在内心大叹自己的失策。到时该不会把拉提娜弄哭吧？

迪尔在古瓦雷挑选了比之前都要高价的旅店租了房间，那里无论是设备还是房间规格其实都与过去住的旅店没有太大差别。金额的差异主要是反映在安全方面。这家旅店各房间都是使用魔道具的钥匙，由于是以安全性为卖点，因此旅店的人也相当专业。跟其他旅店的不同点之一，就是迪尔跟拉提娜就算将行李放在店内一起外出，也能确保一定程度的安全性。

迪尔预计要在古瓦雷停留三天。

现在是疲劳差不多该出现影响的时候，而且在之后还要进入山道，路途会逐渐变得险峻，因此迪尔希望能让拉提娜趁这个机会充分休息。而且难得带拉提娜出来旅行，迪尔也想带拉提娜观光。迪尔是基于这些考量才做出现在的决定。

迪尔将行李放在房内，并卸下臂甲。不过大衣跟长剑都没有离身。迪尔做好准备后望向拉提娜，此时她也已经卸下背包与短刀，让自己方便行动。

从拉提娜将东西都整齐摆在房间角落的表现，也反映出她一板一眼的个性。

「迪尔，信件可以从这座城镇寄到库罗兹吗？」

「有好多鱼喔。」

作为「淑女」的护花使者，迪尔这样的表情或许已经算出局了。

然而下一瞬间，拉提娜便快步跑向旁边的商家。

而那并不只是因为建筑颜色的关系。这座城市算是拉邦德国与异国之间的窗口，虽然属于拉邦德国，但随处都能感受到异国气息。或许就是因为那样的背景，塑造出了这座城市的独特「气氛」。

「这里人这么多……要是迷路就不好了，把手伸出来。」

迪尔此时也换上较体面的榇衫与长裤，打扮得要比平常更加正式。之所以在腰际挂著短刀，是因为不配戴武器反而容易遇到危险。迪尔无论在旅行或工作时，这把短刀从不离身，与其说是战斗用的武器，更多是用来应对各种杂事的工具。

毕竟去逛市场也是拉提娜自己提过的期望。

拉提娜目瞪口呆的模样，让迪尔露出开心的笑容。想到自己能让拉提娜这么高兴，就让迪尔难掩内心的兴奋。

由于拉提娜的食量不大，因此点餐时都是经过反覆严选。其实不管是前菜还是主餐，有许多料理拉提娜都想品尝。此刻拉提娜对迪尔面前的食物也是满脸好奇。不过拉提娜似乎也明白要是自己什么都想吃，那么就等不到点心上桌了。

古瓦雷是一座拥有奇特景观的城市。

「是啊。」

拉提娜一边用手戳了戳外头满是硬刺的海胆，歪著头这么问道。

这让拉提娜的双眼始终都兴奋地发亮。

从房舍中流泄出的灯光则让各处稍稍取回原本的色彩，但仍不敌夜色，融入夜晚的蓝色世界当中。

海胆似乎还是活的，外头的硬刺还在缓缓蠕动。思绪完全被海胆吸引的拉提娜点了点头。拉提娜接著又将视线转向放在一旁的木桶，这次拉提娜更是完全定住了视线。好奇探头去窥看木桶内容物的拉提娜，在里头看见大量的双壳贝。

两人穿过古瓦雷的城镇中央，来到港口。

在市场逛了一段时间之后，两人便返回旅店。

这么做是因为两人之后要去用晚餐的地方虽然不算是高级餐厅，但与两人平常会去的餐馆相比，也算是较为高级的餐饮店，因此还是得稍微注重穿著。

在库罗兹那里也能看到有人贩卖海鱼。那是利用保冷的魔道具进行运送的商品。但因为需要负担运费，价格较为昂贵，所以海鱼算是平民少有机会品尝的高级食材。

「那等等拉提娜要写信给克萝伊跟莉塔！」

看见拉提娜探出身子注视商船的模样，让迪尔伸手扶住拉提娜的身子避免她落水。

路上的行人也是重要因素。路上不时会看见容貌与语言都与这个国家民众有所不同的人，偶尔还会看到有人身穿在这个国家里不会看见的奇特服装。

「嗯，是啊。」

当两人推开店门的瞬间，映入眼帘的是会让人忘记时间是夜晚的耀眼光亮。

两人牵著手互相露出幸福表情，便继续从容地在市场观光。

当贝类从口部喷水的时候，也让迪尔产生「这样会搞上很久」的认知。

「那么……为了有更多东西可写，我们可得要好好逛逛古瓦雷才行啰！」

「嗯！」

而正因为两人才刚穿过寂静的蓝色街景，因此在来到「沉默海鸥亭」这名称与本质相反的餐厅时，感觉像是进入了不同的世界。

眼前的美丽光景似乎让拉提娜相当震撼，她低声发出赞叹的话语，像是担心大声说话可能就会破坏眼前的这个世界。拉提娜耀眼的双眸静静地反映著内心的感动。

「嗯？你看，那里有挂著旗子吧？那个纹章是……」

虽然拉提娜似乎可以一直毫不厌倦地在这里观看港口船只，但迪尔还是以午餐时间为理由说服拉提娜移动。

对好奇心旺盛的拉提娜来说，这里的一切想必都令她充满兴趣。这也算是自然反应。

红色屋顶的鲜艳色彩被夜色掩盖，石灰岩墙壁则带有微微的淡蓝色色泽。在墙上的蓝色图案转变为接近黑色的色调串连整座城镇。

「……听说古瓦雷在夕阳刚西沉的这个时间，是街景最漂亮的时候。」

「你看起来很开心呢，拉提娜。」

两人用餐的地方是旅店员工所推荐的餐厅。听说那里是能享用新鲜海产，并且在用餐时会有餐厅专属乐队演奏。据说那里不仅能品尝到物超所值的特别感，鱼类料理也是连港都在地人都会满意的良店。

此时附近正好没有任何人，让两人感觉他们似乎奢侈地独占了这只有在短时间能看到的景色。

「今天换拉提娜帮迪尔烤鱼了！迪尔要尽量吃喔！」

在夜色当中的古瓦雷街景较白昼时更具神秘感。

迪尔二话不说就答应拉提娜这可爱的要求，感受著手心温暖的拉提娜，脸上也露出开心的微笑。

两人从行李中取出比较漂亮的衣服，在旅店更衣。

然而在拉提娜在将叉子插入柔嫩的鱼肉之前，察觉到了迪尔与平常不同的一面。

万一拉提娜被人绑架，迪尔就算得翻草根也会找到底。如果把一两个城镇变成荒野，就算是翻草根应该也会容易许多吧。当然，犯人绝对不能轻饶。一定要让犯人到地狱最底层去后悔对拉提娜下手的决定。

「哇……这个要怎么吃呢？」

只见拉提娜的表情先是闪过些许惊讶，接著仰头对迪尔露出甜美的笑容。

种类多样的香料就像调色盘上的颜料般陈列在店头，而在一旁的商店则陈列著各种布料，在上面能看见风格与拉邦德国截然不同的奇特花纹。贩卖器皿的商店则可以在器皿上看到色彩鲜艳且笔致独特的图案。

四周充斥著许多不是来自这个国家的事物。路上能看见旅人、异国人、商人交相往来。形成一个充满独特景致与气氛的「非日常」世界。

她在房间内缓缓转身，裙襬跟白金色的秀发便随著她的动作在空中飘动。

迪尔自己也很久没有「观光」了。虽然他会频繁旅行，但大多都是为了工作。这让迪尔也感到有些新鲜感。

「那是离这里很远的国家吧？」

「那个……这样的话，迪尔，我们可以牵手吗？」

最重要的是，这次是跟为旅行感到喜悦、高兴的可爱拉提娜在一起。

当两人与港边的距离变远，贩卖海产的商店也逐渐减少。取代海产吸引视线的，是来自异国的各种商品。

这名娇小的「公主」在经过今天的费心打扮之后，似乎想要表现出端庄的一面。

在阳光下闪闪发光的水平线让拉提娜的双眼也反映出耀眼光芒，而就在这个时候，一艘大型商船驶进港内，完全吸引了拉提娜的视线。

拉提娜圆睁著眼睛边走边注视各种鱼类。在海中有不少形状奇特的鱼类。当看见摆在地上形状扁平的巨大海鱼时，更是让拉提娜吓一大跳。

从迪尔那些关心拉提娜的微小动作，可以看出他已经是一名不折不扣的「监护人」了。

拉提娜可爱的模样让迪尔嘴角始终带著笑意。

拉提娜似乎在观察那些生物口部伸缩的模样。只见拉提娜伸出手，但随即又似乎是想到不该把手伸进人家放商品的木桶内，因此临时改成双手抓住木桶的边缘的动作来掩饰先前的行动。

「这样啊……」

拉提娜一路上不时停下脚步，转头观看那些人的身影，而迪尔则是默默地看著拉提娜那样的反应。

连在淡桃色鱼皮上的鳞片被煎得酥脆，光是外观就让人对口感充满期待。看来像是用柑橘制成的橙色酱汁也让人对味道感到好奇。

拉提娜也梳理了头发，并用带有荷叶边的发带特别绑了头发。从拉提娜费心打扮的模样也可窥见她对这次晚餐充满期待。

大量的人——众多享用餐点的顾客、身穿工作服忙碌工作的餐厅员工、在餐厅中央垫高的舞台上演奏奢华舒适旋律的演奏者——所形成的热气与声响洪流瞬间便将两人吞没。

迪尔自然也难掩兴奋。

迪尔就是担心到会不时涌现出这类想法。

在餐厅员工为两人领路之时，拉提娜表现得较以往更加恭谨。虽然拉提娜原本就是懂礼貌的孩子，但如果是平常的她，这时应该会对周围好奇不已，不停转头张望才对。拉提娜表情平淡就座的模样让迪尔感觉相当罕见，可爱感也因此倍增。

听到拉提娜语气兴奋地做出这个宣言，让迪尔也不禁露出像恶作剧的笑容。

「好漂亮……」

「要是被人绑架会很麻烦的！拉提娜绝对不能离开我身边喔！」

「里面的肉可以吃喔。」

「好棒喔！有好多拉提娜第一次看到的东西喔！」

在一旁的迪尔十分明白拉提娜正努力克制自己跳跃表达兴奋的冲动，同时也努力克制涌上心头的笑意。

林立的店家外头都有突出的棚顶，在底下则是许多互相争奇斗艳的商品。市场中充斥著活力十足的叫卖声。这里不愧为港都之名，在市场中能看见种类丰富的海产。

这里是混沌的「异国」。

拉提娜那无论怎么看都可爱万分的模样让迪尔相当担心。这么可爱的少女出现在面前，就算不是坏人说不定也会产生邪念。在拉提娜身边的人经常都抱有这样的不安。

两人填饱肚子之后便离开餐馆，继续在市场观光。

迪尔就这么握住拉提娜伸出的小手。

做好决定之后，迪尔便迫不及待地带拉提娜到城镇的街上。虽然移动到古瓦雷的路程中也走了不少路，但从拉提娜身上却看不出任何疲态。拉提娜虽然体格娇小，但体力似乎相当充沛，虽然说迪尔一路上都有配合拉提娜的步调放慢速度，但她自己也从未出现脚痛或疲惫之类的症状。

「哇啊……」

「拉提娜。」

「好棒喔！迪尔，那艘船是从哪里来的？」

——眼前彷佛是沉入海底的世界，宛如童话中的水中都市。——在两人眼前的就是这样一副梦幻的光景。

「嗯？」

平常迪尔带拉提娜用餐的大众餐馆，大多都是用大盘子装食物上桌让两人自行取用，不然就是将多种食物杂乱装在一个盘子里送到桌上。因此像「沉默海鸥亭」这样将各个料理分别用不同盘子一一端上桌的景象，令拉提娜十分兴奋。

才来到旅店门口，迪尔便转身对身后的拉提娜这么说道。

迪尔带著笑容对拉提娜开口：

夕阳西下，两人并肩走在在夜幕低垂的城镇当中。

拉提娜看著眼前的煎鱼，兴奋地考虑该如何开动。

「拉提娜最初遇见迪尔的时候，迪尔就是拿鱼给拉提娜吃呢。」

今天迪尔也不改平日的模样。

「哇啊啊～～……」

而这里的海产种类丰富到库罗兹根本无法相提并论，各式各样海产陈列在眼前的景象颇为壮观。

拉提娜用铁钳翻动铁网上的鱼，鱼肉不但没有破裂，香气四溢的鱼皮更是令人食指大动。细心控制火候的拉提娜带著笑容对迪尔说道：

迪尔指著船上的旗子，告诉拉提娜的是一个西方大国的名称。似乎听过那个国家的拉提娜则频频点头。

拉提娜平常挂在腰带上有虎猫图样的小袋子，现在则是连著长绳，斜挂在身上。

后来在比原本预计要稍晚的时间，两人为了午餐挑了一家餐馆。之所以挑选位在市场的餐馆，是因为在市场看过这么多海产之后，认为就该趁此机会在这里品尝海鲜，除此之外没有其他选择的关系。

讲究的装盘方式让盘上的食物更是显得耀眼可口。

脸颊染成蔷薇色的拉提娜，双眼立刻闪闪发亮。

「这里会有人固定把信件送到库罗兹，所以没问题。」

在热腾腾的烤网前熟练洒盐，烘烤各种海鲜的拉提娜显得格外开心。

「嗯！尽管放马过来吧！只要是拉提娜烤的鱼，多少我都吃得下！」

「嗯！拉提娜很期待去餐厅喔！」

为了避免在晚风下著凉，拉提娜身上还是披著平常旅行时穿的斗蓬，但底下已经换上拉提娜自己喜欢的粉红色连身裙。由于有好一段时间拉提娜都是穿著方便活动的短裤装扮，因此这样的打扮让拉提娜似乎较以往更加可爱。

迪尔会因为工作需要出入公爵宅邸。因此他也懂得各种用餐礼仪。如果有需要，迪尔也能够用完全符合礼仪的方式用餐，因为那算是最基本的处事手段。虽然迪尔过去在拉提娜面前从未展现过那种样貌，但难得有这个机会，让迪尔也产生想为拉提娜示范正式用餐礼仪的念头。

迪尔之所以刻意不开口说明，似乎是希望拉提娜自己察觉。而拉提娜也频频观察迪尔的动作，跟著模仿起来。

而迪尔当然也有察觉到拉提娜举动，这让他更加谨慎地以可以堪称是范本的优雅动作用餐。

当然，迪尔也努力不让自己的表情透露出内心的自负。

这也是迪尔身为「监护人」想维持的骄傲。

拉提娜品尝过能充分享受到海鲜滋味的汤与煎鱼之后，送到她眼前的甜点同样有著精致的外观。

那是一道在盘中摆著数种蛋糕，配上有著巧妙刀工修饰的水果，还有在保留水果色调下用酱料点缀的华丽甜点。

「哇啊～～……」

拉提娜克制音量发出喜悦的赞叹。

接著拉提娜开始从各种方向细心观察盘中的甜点。烦恼不知该先从哪块蛋糕开始吃的拉提娜，手中的叉子也反映著她的犹豫。

当拉提娜将一小块蛋糕送入口中的同时，脸上浮现出陶醉的表情。

至于迪尔则是用简单的冰点来作为甜点。虽然迪尔并不讨厌甜点，但也不常吃甜食。

此时拉提娜幸福的表情反而才像是迪尔的饭后甜点。拉提娜幸福的模样就是能如此慰藉迪尔的内心。真是太有眼福了，光是能看到拉提娜幸福的模样，这就是一次物超所值的晚餐了。之后再多给一笔小费给之前介绍这家店的旅店员工吧。

就在这个时候，餐厅内演奏的音乐突然转变。

明显转变的曲调将众人的视线集中到舞台上。一名女性演奏者正用手拨弄著罕见的弦乐器。

那名女子头上缠著充满异国情调的紫色布巾，上头还串著金色的饰品。穿在女子纤细身躯上的，也是样式不属于拉邦德国的礼服。在礼服上缠著金色的饰带，在颈部则挂著串有大颗串珠的项炼。

一身异国打扮的女子正演奏著异国的旋律。

那彷佛会勾起乡愁的平静旋律能让人感受到弥漫在古瓦雷这座城市中的异国情调。

「……迪尔……」

察觉到迪尔同样被旋律吸引的拉提娜望著舞台，脸上带著些许疑惑。

当两人在一楼的餐厅用早餐的时候，迪尔告知拉提娜今天不会外出的时候，拉提娜看来也老实地接受了这个事实。

拉提娜在这时出声打断迪尔的话语。

由于雨势不算激烈，因此拉提娜试著打开窗户，看见淡灰色的雨雾静静笼罩古瓦雷的街景。

「那个手环……究竟是什么样的东西呢……」

迪尔在内心冒著冷汗。这名聪明的少女也让迪尔不时抱有稍微懈怠就会被她超越的忧虑。

（算了，也罢。况且拉提娜看起来也很高兴。）

——就这样，两人度过了在古瓦雷最初的一天。

看见拉提娜脸上的哀伤笑容，让迪尔立刻做出决定。

拉提娜的话语让迪尔与女子同时用惊讶的表情望著她。拉提娜接著自己用手拨起头发，露出断角的根部。

自己对「凡人族」与「魔人族」知道的实在太少了。迪尔在此时察觉到了这个事实。

「我明白了。」

拉提娜有时会将身子探出窗外，不知看见了什么东西，不过没多久又会专注地将视线停留在某处。这似乎是她轻松享受这平静时间的独特方式。

「那跟在学校学东西一样吗？」

两人再次造访「沉默海鸥亭」的时候已经过了忙碌的午餐时间，店里看不到太多客人的身影。

两人并没有交谈，只是感受著彼此近在身边的存在，共度同样的时间。

「是那样吗？」

两人同样在旅店一楼解决晚餐，早早上床休息。

隔天是阴天。

隔天一早，雨滴的声响让迪尔从睡梦中清醒。

「那个人……是魔人族吗？」

迪尔也因此松了口气。

拉提娜低声这么说道。

在夜晚的散步，这是两人平常不会做的事。

「感谢你今天抽空与我们见面，我叫迪尔•雷齐。」

在这一刻，迪尔深切体会到他那每天开发研究新食谱的「大哥」所抱持的烦恼。

在简单用过午餐之后，两人便一起躺在床上午睡。两人在雨声充当的摇篮曲下任由时间缓缓流逝。

那名演奏者的头上缠著紫色的布巾，没法判断她是否拥有魔人族最大特徵的角，因此迪尔也没法断言。

拉提娜伸手指向某处对迪尔提出疑问。

女子示意要两人坐在她前方的位置上。

如果只有一个人或许会让对方加重戒心，但此刻他身边带著拉提娜。那还留有稚气的可爱少女有些紧张并将半个身子藏在迪尔身后的模样，让人不免露出微笑。

关于魔人族的情报。——而且说不定还能知道跟这名娇小的魔人族少女有关的事情。

想到这里，让迪尔脸上也浮现安详的微笑。

「或许吧。」

两人用完午餐便回到旅店放下行囊。等放好东西再出发，差不多正好就是约好跟人见面的时间。

那名女子没有艳丽的感觉，是一名带有脱俗形象的女性。

但一般像拉提娜这个年纪的少女，应该不会对土产或杂货之类的东西这么感兴趣才对。

迪尔做好出门去买旅程所需粮食及消耗品的准备后，便看见拉提娜闪耀著兴奋光芒的双眼。她的眼中满是期待。

那名女子在看见拉提娜的时候脸上也露出笑意。

「刚才的人，是昨天餐厅的人吗？」

迪尔之所以等炸鱼吃掉约一半才淋上柠檬汁，也是为了这名热心研究的少女。因为拉提娜说要是从一开始就淋上酱汁，会不容易分辨料理原本的味道，所以不太希望那样。

「看你吃得很开心的样子。」

雨声不知在什么时候停止了。

拉提娜明白迪尔会为了她著想而隐瞒那些事实。正因为这样，拉提娜才决定自己主动说出来。

为了吃午餐，两人带著采买的货品进到有许多当地人光顾的餐馆。

拉提娜就这样在窗边观望雨中的街景。

（肯尼斯他……是否也是这样的心境呢……）

「拉提娜……有好多不知道的事。关于『魔人族』的事情，拉提娜一点都不知道……在拉提娜长大之前是否会知道呢？」

「我也有很多不知道的事。所以，拉提娜，我们一起想办法知道就好了。」

迪尔觉得这确实是拉提娜会讲的话。

「那个人的手环……跟拉提娜的一样。」

希望美味晚餐能成为拉提娜愉快回忆的迪尔，牵著拉提娜的手决定绕路再回旅店。

酥脆的炸鱼外皮切开之后，就能看见里头热气四溢的白色鱼肉。将鱼肉送进口中的拉提娜露出烫嘴的呼气模样。虽然很烫，但拉提娜似乎就是想要在刚炸好的时候入口。

听到拉提娜这句话，迪尔重新观察那名女子，发现在她左臂上有著银色的手环。由于那仅有单调金属光泽的装饰品十分自然地融入女子的装扮当中，因此在迪尔听到拉提娜那么说之前，一直都没察觉。

拉提娜想了一下迪尔的话语，接著开口：

「……这应该不是特别稀奇的东西吧？」

迪尔叫住店里的服务生，给了一笔小费让服务生传话给那名女子，另外还留下他们所住的旅店名称，希望有机会能与对方见面。

两人在房里听著雨声。

（拉提娜……还是常保笑容比较好呢……）

「其实！」

这是一段平稳、安静，但并不算坏的时间。

除了食料等消耗品的补充量之外，道具类也必须确认是否有劣化。在露宿跟只是在沿途旅店过夜的时候，这类工作的优先顺序容易被排在后面，因此这种机会相当宝贵。

「拉古要拉提娜好好保管那个手环，在那个手环内侧还有写东西喔。」

「可是，拉提娜还是小孩，有很多不知道的事，希望你能告诉我。」

「……不可以买生鱼喔。」

「你客气了。听说你有事情想问我？」

「真的……那跟拉提娜的手环……真的很像。」

虽然装有许多海鲜的汤跟面包在分量上已经足够，但邻桌炸鱼的香气让两人决定临时追加菜色。

「我身边的人也拥有十分相似的手环，我想请教的是那种手环是不是带有特别意义的……」

「……为什么拉提娜会那么想呢？」

此刻她身上的装扮与那天在舞台上时不同，是普通的衬衫跟长裙。女子在头上带著球状的圆帽，让人没法确认她是否有角。

拉提娜兴奋的步伐像在跳跃。在拉提娜开心的模样面前，那些都只是琐碎的小事。

至于迪尔则是利用这段时间确认行李的状况。

这种「特别」的经验一如迪尔的预期，很快就扫去了拉提娜脸上的忧郁。

只见对方带著轻松的笑容，面露不解。

✟

拉提娜这么说道。

在食料品方面，迪尔按照拉提娜的希望多买了鱼乾。由于之后的路程会渐渐深入不便的山区，到时将无法像之前能频繁补给食料，因此能够久放是挑选食料的大前提。

「我并没有问那件事。我是请人传达我想打听关于银色手环的事，现在对方答应了。我想至少应该可以打听魔人族是否有类似的习惯吧。」

身为「监护人」，可不能让她对自己感到失望。至少还要再维持一段时间，再维持久一点。

那是带有重要意义的饰品吗？

「嗯……可是，拉提娜……不知道上面写的是什么。因为拉提娜在学写字前，就离开出生的地方了……」

在此同时。

如果对方答应，应该就可以打听到一点情报。

在客席一角能看见前天那名演奏者的身影。

（……我还是得要比拉提娜懂更多事才行……我可不能懈怠了……）

「拉提娜的『角』被折断了，而且是魔人族！」

两人到市场补充了药品。由于迪尔跟拉提娜都会使用恢复魔法，因此伤药不太会有消耗，但生病没法用恢复魔法治疗，因此仍要常备一些药品。

说到这里，两人彼此露出微笑。

「这真的很好吃喔。」

「……真的吗？」

迪尔确认过使者交给他的纸片后，便将答覆与小费一起交给传话的使者。

「那个人真的是魔人族吗？」

「是的。我想问的事情，是跟你现在也戴在左臂上的银色手环有关……」

这其实反而让迪尔感到庆幸。因为这是个能让总是想要到处观光、静不下来的拉提娜好好休息的机会。

当使者离开之后，察觉到拉提娜来到身边的迪尔转头望向身旁，看见拉提娜正仰望著他。

当两人离开餐厅的时候，拉提娜的表情变得有些消沉。

「鱼乾！虽然在库罗兹很少看到，但听说这里有很多鱼乾！肯尼斯有教过拉提娜要怎么用！」

当迪尔得知来自「沉默海鸥亭」的传话，是在午睡之后，拉提娜在信纸前烦恼该写进哪些内容的时候。由于拉提娜想写的东西太多，因此正为信纸写不下自己想写的东西感到烦恼。

「……你怎么！拉提娜……」

迪尔将视线转向女子此刻仍戴在左臂上的银色手环这么说道。

「怎么了？」

「……请你转告对方，我会在明天下午去拜访。」

「嗯，我昨天请人传话给那名演奏者，对方说明天晚上营业之前可以抽出时间。看来我们有机会跟对方说话了。」

迪尔心中抱著这样的烦恼。

「迪尔、迪尔！那个……拉提娜想要鱼！」

对拉提娜而言，那些事实是会带来危险与危害的东西。如果眼前的女子真的是魔人族，可能会对拥有「罪人之证」的拉提娜感到不快。这也是迪尔所担心的事。尽管迪尔想尽可能将这件事藏起来，但演变成这样，执意隐瞒反而不自然。现在迪尔只好硬著头皮继续交涉。

「她还这么小……竟然会……」

「……我也不知道详情。这孩子是在与父亲死别的时候被我收留的。当时这孩子年纪要比现在更小……而她手中的东西，就只有跟你身上手环十分相似的饰品。」

「这个……」

女子低声这么开口的同时，也抬起头，掀起自己的帽子。

在帽子底下能看见女子两边的侧头部都长有与拉提娜形状有相当差异、往左右伸出的角。

「这手环在我的故乡……魔人族唯一的国家，是父亲送给孩子的东西。这也是用来显示个人血统的物品。」

这名女子果然是魔人族。

她报上了格拉萝丝这个名字。她说明自己并不是像拉提娜那样是遭放逐而离开故乡，而是在世界各处旅行时，与认识的凡人族男性结婚后在这里定居。

「可以请教你一件事吗？」

「说吧。」

「你对魔人族有多少瞭解？」

「可以说几乎一无所知。这孩子年纪也太小，似乎是在什么都还没学的年纪时离开故乡的。」

迪尔回答格拉萝丝的疑问之后，她也像是掌握状况般点了个头。

「原来如此……魔人族在幼年期跟凡人族的成长状态几乎没有两样。她就像外表一样，还相当年幼。这个年纪的幼子竟会被人断角……这种事我从没听说过。」

她的语气中带著沉痛。看来就连在魔人族的格拉萝丝眼中，拉提娜的状况也相当异常。

「我的故乡是在距离此地很远的西南方，那里是『一之魔王』治理的国家『凡斯略』。我的故乡就是位在那个魔人族最大势力圈的边缘。虽然魔人族在凡斯略之外，在世界各地也都有各自建立的聚落，但能拥有可被称为国家的稳定政治形态加以统治的，也只有凡斯略而已。」

「所以『魔王』真的是魔人族之王吗？」

「不，跟凡人族所谓的『国王』一样的就只有『一之魔王』，其他魔王并没有治理国家。」

格拉萝丝给出这个答案。

「可是……『一之魔王』还在吗？」

就算低著头，由于跟地面的距离也与先前不同，因此景色也跟原本那只有在自己脚边的世界不一样。

「咦？……他应该……就是在『一之魔王』的国家吧？」

「这样啊。」

迪尔起身道谢之后也示意拉提娜道谢。

格拉萝丝给出这个答覆之后，又再次将手伸向眼前那名在凡人族中生活的少女，摸了摸她的头。格拉萝丝十分清楚，魔人族要在凡人族之间生活，除了习惯与出身之外，还有其他更大的困难。

「『三之魔王』的别名是『海之魔王』。他似乎是在东方边境与水麟族建立共存关系。『六之魔王』则被称为『巨人魔王』，他是在魔人族中体格特别巨大的一支……听说他以同族的人作为自己的眷属，没有固定住处，到处流浪。」

「可以让我看一下吗？」

「谢谢你总是这么好……拉提娜最喜欢迪尔了。」

「这个嘛……不同地区的祝福词句或许会有所不同，但应该不会有太大差异。」

「也对……就像在『其他人族』当中会有『勇者』出现，成为『神所眷爱的颠覆者』。而在我们『魔人族』当中会有『神所挑选的守护者』——也就是『魔王』出现。」

拉提娜脸上带著疑惑这么说道。

「对。再来就是……喜好死亡与杀戮的冥王『二之魔王』；会传播疫病，身为病魔化身的『四之魔王』也一样。对我们魔人族来说，他们也是令众人畏惧的危险存在。」

他不知道拉提娜最后回到格拉萝丝身边时说了什么话。

格拉萝丝像是佩服般叹了口气，接著继续说道：

「拉提娜……这是……？」

「嗯！」

「那个……那个……你的丈夫怎么了……？」

「是啊。听说他们其实是有零星的小型聚落，不过更详细的状况就连身为魔人族的我也不清楚。」

对迪尔来说，这是他初次知道的事。虽然在工作上迪尔常有机会与魔王及其眷属的魔族对峙，但并没有机会瞭解他们的生活习惯。

「我想应该是那样……虽然听说『三之魔王』跟『六之魔王』底下也有大规模的聚落，可是……那里应该没有这样的习惯。虽然我知道的东西，也都是从母亲那里听来的就是了。」

拉提娜点了一下头，接著将自己抄下的文字与自己手环内侧的文字进行比对。

在一旁看著格拉萝丝与拉提娜对话的迪尔，这时开口说出他得到的结论。

「嗯？」

「我们走啰，拉提娜。」

「这么说……凡斯略现在没有『魔王』吗？」

「但是，魔人族是难有子嗣的种族。对于父亲而言，自己的孩子诞生是值得庆幸的喜事。所以父亲在自己孩子出生时，会送给孩子刻有自己名字的手环。那也是父亲对自己孩子人生的祝福。」

说到这里，格拉萝丝取下自己的手环，让两人确认手环内侧。在那里刻有迪尔从未见过、像是记号般的图样。

「迪尔？」

「哇！？」

「斯马拉古蒂……这是拉古的名字吗？」

看见拉提娜脸上满是问号的模样，迪尔也开口向拉提娜解释。

周围开始出现的忙碌气氛让他们察觉时间已经接近「沉默海鸥亭」夜晚的营业时间。

在返回旅店的路上，迪尔望著并肩跟自己走在一起的拉提娜。

而拉提娜一路上都低著头，难得的城镇风景完全没能进入她的眼中。

「……你们有孩子吗？」

「…………」

突然翻转的视界让拉提娜发出惊呼。拉提娜用了眨了眨那灰色的大眼睛，身体飘浮的感觉让拉提娜的语气中带著惊愕与困惑，并看向迪尔。

「如果诸神做出那个时刻已经到来的判断，魔人族应该就能迎接新的『王』吧。」

格拉萝丝心里涌现这样的念头。

拉提娜用强忍泪水般的表情露出微笑，而格拉萝丝则是温柔地抱住拉提娜的身子。

当拉提娜跟著迪尔走向「沉默海鸥亭」出口之时，中途突然停下脚步。只见拉提娜转身跑到格拉萝丝身边，开口提出疑问：

此时在云缝当中，正巧能看见耀眼的第一颗星星。

在这个她曾经与丈夫共度的港都，持续演奏著他从前喜欢的乐曲。

「是那样吗？『一之魔王』不是被『二之魔王』杀掉了吗？」

拉提娜的视线久久无法从格拉萝丝身上离开。

「『灾厄的魔王』？」

「像是战乱的魔王……『七之魔王』那样吗？」

格拉萝丝的话语让拉提娜发出惊呼，但拉提娜很快就像是早有预期般转为克制情绪的表情，接著再次提出疑问：

「这是魔人族的文字……跟凡人族的文字差很多吧？这里刻的文字是『吾名克里达罗斯，将此物赠与爱女格拉萝丝。愿爱女终生幸福。』克里达罗斯是我父亲的名字，这是我的名字，格拉萝丝，然后是祝福的字句。」

「我想多半是魔人族习惯让幼子用略称认识人名的关系。你父亲或许只有让年幼的你知道他名字的略称吧。」

「……如果是那样，真的很令人高兴。」

格拉萝丝的手指在文字上移动，并解释文字的内容。

「这或许也是没办法的事。因为凡斯略是个几乎没有与他国交流的封闭国度。然而『灾厄的魔王』却会积极接触其他国家的关系。」

迪尔轻轻拍了拍拉提娜的头，接著就这样继续迈开步伐。

格拉萝丝从拉提娜手中接过纸片，看了一段时间，接著在拉提娜写的文字旁边另外写了一段字。

拉提娜突然对两人提出这个疑问。

「『三之魔王』？『六之魔王』？」

当视界变高，景色似乎也变得截然不同。

「那是我离开故乡前发生的事。『一之魔王』被『二之魔王』给杀害了……当时凡斯略很乱，那也是促使我离开故乡的原因。不过那已经是很久以前的事了。从那件事发生到现在，凡斯略应该一直是在没有『一之魔王』的状态下由剩下的魔族及神殿在维持统治架构。」

「她年纪这么小……没想到会知道这件事。」

一段时间之后，拉妮娜有些犹豫地在纸片一角写下一段文字。

拉提娜这么说道。

「……以凡人族来说，他应该算长寿吧。我有……送他走完最后一程。」

「拉提娜不是小孩子了，可以自己走喔。」

而拉提娜也出神地注视手环内侧。迪尔这时叫住一名「沉默海鸥亭」的店员，跟对方借了纸笔。迪尔将纸笔交给拉提娜，接著拉提娜神情专注地抄下手环内侧的文字。

「我非常幸福。」

而拉提娜也很快就不再抵抗，伸手抱住迪尔的脖子。对她来说，「这个地方」确实是一个她相当熟悉的地方。

迪尔看了一眼在一旁的拉提娜，她似乎想到了什么，脸上带著些许惊讶。

——所以，迪尔决定采取行动。

「那个……你……认识你的丈夫……你觉得幸福吗？」

迪尔转头望向格拉萝丝，只见她表情惊讶地缓缓点头。

「所以说拉提娜是在『一之魔王』的国家……在凡斯略出生的吧。」

「拉提娜真的长大了呢。但是，你还是可以多跟我撒娇喔。因为你是我可爱又重要的宝贝女孩嘛。」

「哇……」

「看来这里不太会听到那个称呼呢……魔人族会将魔王之中只会将恶意与加害之心带给他人的魔王使用这种称呼。」

格拉萝丝露出微笑。因为正是因为那样，她才会到现在仍在这座城镇生活。

迪尔的反应让格拉萝丝露出微笑。

看见拉提娜低头道谢，让格拉萝丝脸上露出笑意。格拉萝丝接著伸出手，温柔地轻抚拉提娜的头。

「手环上的文字，每个人都一样吗？」

「这是在拉提娜手环上的文字……大概就是这样。这是拉古的名字吗……」

「哎呀……已经这么晚了。不好意思，我也差不多要去准备工作的事情了。」

「也许……应该是这样。『斯马拉古蒂』——这段文字有绿之石的意思。」

可是走在迪尔身旁的拉提娜一路上都紧紧握著迪尔的手。拉提娜就像是紧抓著救命用绳索，似乎担心如果松手就会失去迪尔一样。

「别这么说，真的很感谢你抽空帮忙，我们得到的收获要比想像中多出许多。」

「迪尔……」

「……嗯。」

看来这次交谈花费的时间要比想像中要长。

如果自己跟丈夫之间能够有孩子，或许也有机会像现在这样拥抱幼子吧。

拉提娜用微小但百感交集的声音在迪尔耳边低声说道：

「『*****，********，「***」***。』」

「我们凡人族真的是对『魔人族』一无所知……说到『魔王』，在我们这里可是恐怖的象徵呢。」

「你变重了呢……」

就在格拉萝丝说到这里的时候……

「那么新的『一之魔王』……」

这个陌生的名称让拉提娜面露不解，不过格拉萝丝点了一下头，接著解释道：

「唔！」

「嗯，因为『魔王』并不像凡人族的『王』那样，可以用世袭的。」

「嗯？」

迪尔抱起了拉提娜的身子。在拉提娜还更为幼小的时候，迪尔几乎每天都会这样抱著拉提娜，但现在真的已经很久没这么做了。

「在凡斯略的习惯，小孩是在母亲身边长大。魔人族并没有像凡人族那样男女结婚后一起生活的习惯。」

听完格拉萝丝说的话，拉提娜这么说道。尽管拉提娜说话的速度快到让迪尔完全听不懂任何字句，但格拉萝丝却点了点头。

听到这里，迪尔重重吐出一口气。

「很遗憾……魔人族是难以繁衍后代的种族……更不用说是跟『其他人族』的混血……那恐怕只会更加困难吧。」

听到拉提娜这句话，格拉萝丝先是一段沉默，但经过短暂的思考之后，她正确理解了眼前这名少女的疑问。格拉萝丝用平稳的语气说出事实。