Power.2 英雄与少年们

那名少年，诞生在中国一处深山里的乡下小农村。

少年出生的家，祖宗代代都是农家，祖父和曾祖父也从以前就以农业为生，在那个村子里度过一生。

少年也从懂事之后便从事农业，一面向双亲学习耕种，一面过着每一天的生活。

那是个什么也没有的农村。家里没有电视，连村子本身的电力网也不能算是完善，就是这么偏僻的一个乡下。

少年住的房屋相当简陋，不过并不是只有他们家这样，村子里大多房舍都相当简陋。

在那个世界，这才是理所当然。

少年喜欢和同年纪的朋友在山上奔跑，玩冒险游戏。

因为双亲说的可怕「妖怪」故事而雀跃不已的少年，最喜欢和朋友们一起上山，分成探险队和妖怪两边，玩收妖游戏。

在开心的时候、难过的时候、生气的时候——少年固定会去一个地方。专属于自己的特别地方——他会爬上村子里最高的一棵树，遥望那座不知道正确名称的高山。

从村子里可以看见的最高的一座山——爬上那座山，是他的梦想。

一成不变的乡下生活——年幼的他曾经以为这会持续一辈子。

然而，有一天，事情突然发生了。

在少年像平常一样和朋友们上山玩冒险游戏的时候，只有他一个人迷了路，往深山里面越走越远，越走越远。

他在深山里碰上的——是未曾见过的，奇形怪状的怪物。

少年碰巧在怪物捕食山里的生物时撞见了牠，又很倒楣地被发现了。怪物说「好久没吃人肉了」，舔了一下舌头，便袭击了少年。

少年拚命逃跑，想要逃出一条生路，但是在山里面无法如愿到处奔跑，而且他不过是个小孩——脚力又怎么赢得过非人者的脚程？

少年没多久就被抓到了。就在快要被吃掉的当下，之前的人生像跑马灯一样，掠过对于一切绝望的他的脑中，让他回想起其中最开心的一刻，也就是和朋友们一起玩收妖游戏的那个时候。

……唉，如果我真的有足以打倒妖怪的力量就好了——

就在少年这么想的时候。他的体内深处用力搏动了一下，胸口发出耀眼的光芒，一样东西穿了出来。

——是一柄神气逼人的长枪。

有生以来第一次得到目的——找到近似生存价值的事物的他，不知不觉间，身边聚集了一群拥有神器的人。

……………………

「不知道你小子知不知道这件事。你的体内，继承着这个国家的英雄——『曹操』的血统喔。不过，血统就只是血统。是否能够察觉到这一点，并活用之、使其觉醒——还得看小子你下的工夫。」

更重要的是，因为有了出卖儿子的情报所得到的报酬，他的双亲尝到了奢侈的滋味。对于一直过着贫穷生活的两人而言，那是改变了整个世界的事件。

后来，每天都是一连串的战斗。无论是同样拥有异能的人类，还是恶魔，还是龙，曹操他们都与之对抗，夸耀着自己的力量。

他原本以为，只要离家出走几天，就可以回到原本的生活——然而，就从这一天开始，他原本的认知，被来自超乎常轨的世界的来访者打碎了。

那是一只长得像年迈猿猴的怪物。怪物自称是「齐天大圣」。

其中也有人试图靠花言巧语将他拉进自己的势力……

后来，少年又回到一如往常的乡下生活。但是，只有一件事和以前不一样。

最后，不只是怪物，就连人们也开始企图接触他了。

兵藤一诚、瓦利．路西法——

少年抓住长枪，简直就像是一开始就知道该怎么做似的挥舞了起来。

其中一个，对他展现出在他之上的压倒性才能。

无论是神祇还是传说中的魔物出现在眼前都不曾让曹操感到害怕，而让这样的他打从心底感觉到畏惧、颤栗的——正是二天龙。

少年甚至离开了中国，打算在其他国家另觅活路。

——我，还有我的双亲，都是弱小的普通人类。

离开的时候，猿猴怪物又对少年这么说：

然而，在注视着那把长枪的时候，他就会觉得心情平静许多。

自然而然地，曹操心中有了一个想法。

在某个村子遭到贩卖人口的掮客袭击的时候，也因为有长枪而成功击退了对方。

对于少年而言，那是个和他的名字完全不同的，陌生人的名字。然而，唯有「英雄」两个字在他的心中不断回响。

当然，原本不知道奢侈滋味的他们，更不可能知道该如何运用金钱……没有多久，他们开始到处胡乱借钱，欠下高额的债务。

这就是曹操当时心中的一切原动力——存在的根源。

少年的双亲一看到他回来，立刻带着笑容这么说：

「……我比较喜欢蓝色的啊。」

据说，他的双亲后来又向上门的某势力探员提供了他们的儿子的相关资讯。

持续过着逃亡生活的他，在战斗方面的才能随之觉醒，也能够发挥出长枪的特性来了。

…………那就是他们两个最后得到的答案。

——自己被卖掉了。

「你可以去都市上学了！」

少年——曹操，在那之后也继续环游世界，在成长为青年之后回了出生地一趟。

最强的「神灭具」的情报，包括持有者的身世在内，都非常宝贵。为了将「神灭具」连同持有者拉拢到自己的阵营里，那个探员应该想要尽可能打听到情报吧。

村里派出的搜索队找到少年，已经是在那之后过了一个小时的事情了。以双亲为首，村子里的所有人看见浑身是血的少年，都大吃一惊。

半年后，少年又遇见了别的怪物。

——如果这把长枪没有寄宿在我身上的话，我们一家人的人生会不会更安稳？

无论有没有这把长枪，我本身肯定还是很孱弱。无论继承了英雄的血统，还是持有特别的长枪，在那个时候，我都无法改变状况。

对他而言，这是有生以来第一次得到能够「引以为傲」的事物。

「原来如此。长枪这回倒是出现在很不得了的地方呢。」

然后，他舍弃了姓名，开始以猿猴怪物提到的英雄名字——「曹操」之名自称。此外，他更得知了自己所拥有的异能之力名为「神器」，而自己的长枪还是其中比较特别的一种「神灭具」，被视为最强的「

圣遗物

」。

尽管体验了一连串足以改变人生的事件——他却也终于能够亲眼见识到广阔的世界了。

他不知道自己身上发生了什么事。因为事情太过于不寻常，他也无法告诉双亲和朋友。

他的双亲不在那里。

就这样，在他逃出村子之后，过了几年——

突然听双亲这么说，少年依然是满头问号……这时，服装整齐的人们带着虚伪的笑容，对少年这么说：

即使在山上撞见迷路的野兽，也因为有长枪而保住一命。

我——只剩下我自己了。

——他能够从手中变出闪耀着光芒的长枪了。

来到恶魔的世界——走在首都莉莉丝的大马路上，曹操一面回顾自己的半生，一面望着呈现出独特色泽的冥界天空。

「……小子，那个东西呢，那柄长枪啊，迟早会让住在这种深山里的你遭逢不幸吧。不过呢，小子。你就是你。长枪可无法代表你喔。你必须让长枪成为你的一部分才行。」

——「曹操」。

说到这里，猿猴怪物苦笑着说：「好了，这下老夫该怎么向天帝报告才是呢？」

事到如今，他也不打算对任何人抱怨什么，或是继续待在村子里，只是想见双亲一面而已。

即使碰上追踪他的人，也因为有长枪而幸免于难。

——他们和自己。这把长枪能够对付他们到什么地步？

即使是在如此震撼他的都市当中，刺客依然毫不留情地对他——以及长枪下手。

告诉他这件事的村民，指着无人居住的废墟——曹操老家的天花板，冒出这么一句话。

有一天，少年种完田回家之后，发现一群服装整齐，从来不曾见过的人来到他的家中。

各种可能性在脑中百转千回……然而全都只是空虚，他能够得到的结果只有眼前的现实，就是老家成了无人居住的废墟。

——几分钟后，浑身是血的少年，茫然望着怪物消失的现场。

在那之后，他接触了和自己一样，人生因为神器而改变的人们，过程当中知道了更多超自然的存在，也就是诸神以及其他的非人者。

他旁敲侧击地向村子里的人一探究竟，村民叹了口气，开始娓娓道来。

然而，被父母卖掉，又过着不断逃亡的生活，让少年变得除了长枪之外，无法再相信任何事物了。

在什么也没有的深山村庄，过着极其普通的农家生活的自己手上出现的美丽长枪——

「太好了！」

长枪发出的光芒烧灼着那只怪物，烧得牠几乎站不住脚。

那些人开始说明，但对于当时的少年而言那只是一连串难以理解的话，他完全无法掌握状况。

凭藉改写了自己人生的神器，找出新的生存意义——

——但是，唯有一件事，少年能够理解。他的视线前方，是父亲的手。

少年当天就在口袋里塞了少许的食物，逃离自己的家。

猿猴怪物一边摸少年的头一边说：

——恶魔、魔王。龙、龙之王、龙之神。

——我有长枪可以靠。只要有这把长枪就能够去到任何地方，就可以战胜任何对手。

说不定……说不定……说不定……

立刻就有拿着武器的大人们想要他的命。毫无天理可言的生活就此开始。少年不断挥舞着发光的长枪，不断逃离大人们。

在这样的生活中，他遇见了那些家伙。

被双亲抱住的少年还搞不清楚他们这么说是什么意思，他的双亲接着又这么说：

如此自言自语的他，只是朝着目的地不断迈进——

「是啊，真的太好了。」

金碧辉煌的建筑物，像山一样高的大楼，比村子里的祭典还要热闹，数也数不尽的人们来来往往的宽阔街道。

曹操先是这么想，却又立刻甩了甩头，转换想法。

─○●○─

——他们两个就是在那里上吊的。

另外一个，让他接连见识到比圣枪还要没天理又乱七八糟的奇迹。

在拿起长枪之后，他不断遭遇这种不可思议的体验。

即使是年幼的少年，也能够立刻理解到一件事。

在接触未曾听闻的外国文化、人民之后，他的心中开始产生一个信念。

几乎每天都被追债，无计可施的两人最后选择的是——

在他环游世界的过程中，他知道了自己原本居住的村庄只不过是世界的一小部分，更重要的是他也了解到「金钱」的力量有多大。在那么贫穷的村庄生活的普通农家拿到那么一大笔钱，会想要把小孩交给别人也是无可奈何的事情，曹操得到了这样的结论。

每天都差点送命——

——把你的长枪交出来！那种高档货在你手上太浪费了！

他们拥有远超越人类的力量，在这个世界不为人知的地方暗中活动。

然而，他原本住的家——已经完全荒废，无人居住了。

曹操在成了空屋的家里静坐了一个小时，然后直接离开了村子。同时，他发誓再也不会回到这里——

那个时候，如果选择的不是逃跑而是战斗的话，父母说不定就不会落到那个下场了。那个时候，如果选择的不是逃跑而是沟通的话，说不定就可以一起活下去了。

「你是获选之人。我们之所以过来，就是为了告诉你的爸爸妈妈这件事。」

父亲的手上——握着一叠厚厚的钞票。

然后，在兵藤一诚一行人手下，曹操等人的生存意义、战斗的理由、力量、尊严，一切的一切，全都被彻底粉碎了——

我的手上，只剩下长枪。既然如此……我能做的，也只有尝试能够靠这把长枪走到什么地步了吧。

「太好了！你还可以吃到很多好吃的东西喔！」

曹操来到了位于冥界首都莉莉丝某个区域的住宅区的一角。

那个地方——是恶魔小孩们就读的幼稚园。

他向警卫解释过之后，请对方带他进去。接着，一个在花圃工作的大块头男子映入他的眼中。

身穿工作服的那个人——是海克力士。

他现在也是曹操队上的一员，一起参加国际大会，不过平常都在这间幼稚园当工友。

在「魔兽骚动」之际，被冥界政府逮捕的他，在经过严厉的侦讯之后，还在他身上刻印了好几重咒术，以免他作乱。

经过了如此处置，政府——魔王瑟杰克斯．路西法不是将他关进监狱里，而是让他待在这间幼稚园。

那位魔王是知道海克力士在骚动的时候利用了幼稚园的娃娃车，才故意将他送来这里。

理所当然的，领民们——尤其是幼稚园小朋友的家长们一开始都大力批评……但是恶魔们最后还是接受了这件事，足见魔王——尤其是瑟杰克斯．路西法的人望之高已经到了无与伦比的地步。

一旦海克力士引发问题，在那个当下咒术就会发动，灼烧他的身体。不过，既然他现在还活着就表示……

大概是回家时间到了吧，前来迎接的家长牵着小朋友们的手，准备离开幼稚园。

小朋友们对着在花圃工作的海克力士挥挥手，对他说：

「叔叔再见。」

「明天见，叔叔。」

海克力士也一边工作，一边冷淡地挥了挥手，回应小朋友们：

「回家路上要小心啊。还有，不准叫我叔叔。」

无意间，曹操和他对上了眼。或许是不希望自己的这一面被看见吧，海克力士的表情一脸尴尬……

海克力士放下手边的工作，脸上还沾着泥土，向曹操走了过来。

曹操冒出这么一句话：

「抱歉，打扰你工作。」

她似乎也察觉到两人的气息了，对他们说：

「……李奥纳多还是不行吗？」

没错，领民们接受了他的理由之一，正是因为可以让他在紧要关头当保镳。既然有咒术在束缚他，事到临头他也只能被迫行动。由于最近连续发生了许多危险的事件，能够让拥有「力量」的罪犯当「肉盾」，这点姑且平息了领民们的不满。

曹操和海克力士互看了一眼，觉得什么都没点却在这里占位子，看在其他人眼里大概很奇怪，所以决定点义大利面。

如此这般，随着开会的时间越来越接近，队员们也陆续集合到现场。

「我也来帮你的忙。我对于种东西还有点经验。」

「「格奥尔克！」」

另外一个人，是在英雄派遭到兵藤一诚等人击溃之后，只身将莉雅丝．吉蒙里拉进幻觉世界的神器「

幻映影写

」持有者——马西里欧。

对于教会难以理解的想法，曹操和海克力士只能苦笑。

「可以等我把那边的工作结束掉吗？原则上，那也是把我绑在这里的理由。」

一名女子在餐厅的桌子之间来回穿梭，忙个没完——是贞德。

这里就是他们的小队为了下一场比赛开会的地点。他没有多考虑什么，只是想尝试看看利用自己现在的立场能够进入的地方的极限在哪里……就某种意义而言他单纯是基于好奇心才选了这种地方。

「你想正面打倒他们吗？」

最重要的是，我再也不想因为那种无法理解的奇迹被玩弄、被打倒了。所以，我——

「真是的，在这里当厨娘就已经够忙的了，居然就连国际大会的开会地点也挑在这里。梵蒂冈也不知道在想什么，居然开特例容许这种事情。」

于是曹操耸了耸肩。

「——我们自认是天才。相信自己是受到天地祝福，超越人类的『英雄』。而这样的自恃，被

红龙

和

白龙

粉碎了——」

「我自己也是想都没想到好吗。教宗好像还表示『既然是继承了圣女贞德之灵魂的人，就应该救济众生才是天主教徒』呢。」

对于今后的他们而言，重新思考英雄的定义是一件必须去做的事情……不过，眼前就先追逐二天龙看看好了。这就是曹操得到的结论。

海克力士的视线——在格奥尔克身边扫了一阵，好像在找什么人的样子。

两人最后抵达的——是供隶属于战士养成机构的年轻战士们生活起居的宿舍。

正如名字所示，他继承了希腊神话的英雄「珀修斯」的灵魂。他在英雄派即将袭击京都之际觉得无法赞同曹操的想法，就此离开，不过这次答应了他参加大会的邀约。

其实，在京都之后他曾一度回去曹操身边露面，带了梅杜莎之眼给曹操的也是他。论贯彻自己的正义，在过去的干部当中他是最坚持的一个；论讲义气，他也是最坚持的一个。

他是身穿长袍的青年魔法师——格奥尔克。

「你来这里是为了国际大会——对吧？你会来到这种地方，就只有这个理由了。」

是个他很熟悉的，戴着眼镜的青年。

没错，帝释天似乎早就已经设想好，在他们从冥府回归之后要如此安排。或许，祂和神子监视者——和三大势力已经暗中协商过了吧。

曹操的视线，对准了康莱和马西里欧身后的青年。

曹操立刻就从冥府爬上来了，但他则留在冥府，埋头钻研魔术。目前也还没参加大会。

——这时，两个新的人影出现在餐厅当中。

曹操没有多加理会，继续说了下去：

听说教会战士的人数因为内部改革而逐渐减少……但至少宿舍的餐厅里还是坐满了人。

就和进入冥界的魔王领的时候一样，他让负责人看了帝释天交给他的认可证，接着走向位于梵蒂冈一角的设施。

「不过，在我看来，你们也变了不少吧？……所以，队长甚至跑来邀请非自由之身的我和海克力士入队，到底想要在国际大会当中得到什么？企图用优胜奖品得到世界吗？」

曹操表示：

他在被兵藤一诚等人打倒之后，也被交给冥界政府，执行了和海克力士一样的处置。同样的，他也和海克力士一样参加大会协助曹操。

「你也变了不少吧。之后要去指定的地点开会，你还记得吧？我们一起去吧。」

海克力士脱下粗布手套这么问：

贞德这么说。

也因为这样，她现在每天都在这里做饭给教会的战士们吃。

「哎呀，充满自信的英雄派首领现在会说这么认分的话了啊。」

对于曹操的提议，海克力士先是答了声「好啊」，但立刻又看向花圃。

曹操应了声「好」，卷起制服的袖子。

「——『魔兽骚动』。距离那起事件还不到一年。若是制造出魔兽的少年参赛了，冥界的舆论恐怕不会轻饶吧。」

……想变强的愿望，以及想挑战他们的战意，如果想要同时满足这两者的话，这是最近的捷径。

听他这么说，海克力士瞬间愣了一下……但随即搔脸苦笑。

一边这么说，一边现身的，是神器「

暗夜的大盾

」的持有者——康莱。无论是在京都战败之后，在英雄派瓦解之后，还是在曹操沦为帝释天的尖兵之后，他都一直跟在曹操身边。

「他也从冥府回来了。现在人在

神子监视者

的研究所。」

梵蒂冈的人们所做出的判决，也和冥界的恶魔们一样令人费解。

他认知到尽管拥有奇迹般的器具和招式，如果对手是随便都可以连续引发好几次更上一层楼的奇迹的对象，那也不管用。不，他是明白了，有些存在不可以随便触碰。

包括他们这一伙人在内，二天龙之前打倒的众多强者都可以证明这一点。

「一方面是为了这件事没错，另一方面也是想看一下你工作的状况。」

格奥尔克说：

曹操带着海克力士前往下一个地方——基督教、天主教的大本营，梵蒂冈。

走进宿舍的餐厅，一方面也因为是晚餐时间到了吧，里面人声鼎沸。健壮的教会战士们各自品尝着餐点。

拥有圣遗物当中的圣枪的自己，过去曾经与他们为敌，现在却若无其事地踏进了他们的根据地。他不动声色地如此自嘲。

「……纯粹只是想要测试现在的自己罢了。」

曹操这么说完，接着又如此表示：

……史特拉达还说，英雄要由民众来决定。而他们甚至还没达到被民众认定是「英雄」的阶段。

尽管格奥尔克没有参战，曹操队目前还是没有输过任何一场。一方面也是因为他们幸运地不断避开神级对手……但今后确实会碰上，所以才把他叫了回来。

队员当中，还包括在「

祸之团

」时代中途离开，却为了大会特地赶来参加的前英雄派干部。

穿着围裙的贞德双手端满了料理，将佳肴一盘盘端上桌。

海克力士对着刚来到的——有着一头棕色头发，相貌端正的男子开了口：

尽管如此，包括「胸部龙」的流行在内，曹操忍不住觉得恶魔的感性似乎有点偏差。但因为种族和文化的不同，再怎么多想或许也只是白费力气吧。

他随口冒出这么一句话：

「队长，我们把人带来了。」

听曹操那么表示，贞德接着说：

「……嘿，看来你变了呢。」

格奥尔克愉悦地扶了一下眼镜，同时表示：

「……嘿，被你看到我窝囊的一面了。继承了英雄海克力士的魂魄的我，现在沦落成幼稚园的工友兼警卫了。」

以贞德的状况来说，对于教会而言她也是继承了圣人灵魂的人，所以大概也不知道该如何处置吧。曹操如此推断。

「——不过，唯独心有不甘的心情挥之不去。我知道，深深刻画在我心头的屈辱、挫败与恐惧，这些伤痕只有在打倒他们之后才会痊愈。就只是这样。我之所以战斗，就只是基于这样的理由——我想还以颜色，对象是他们，也是自己。」

如此说笑的，是前英雄派干部——珀修斯。

贞德兴致勃勃地看着曹操和海克力士说：

他从来没想过自己会在冥界翻弄土壤……但这样也还不坏。这么想的曹操，轻轻笑了一下。

曹操一脸淡定地说：

「老实说，我不知道现在的我打不打得赢现在的他们。」

「我把他从冥府叫上来了。听说黑帝斯最近好像经常不在冥府，所以我就干脆叫他回来了。」

听了贞德的发言，海克力士似乎也抱持同样意见，一起盯着曹操的脸看。

这也是最让帝释天最忧心的一件事。对祂而言，神灭具的持有者曹操、格奥尔克、李奥纳多是他最想要的三张手牌——话虽如此，他们闯的祸还是太过严重了。尤其是导致严重灾情的李奥纳多，一方面也因为他还无法完全控制力量，为了顾虑其他势力，帝释天才将他交给神器研究最鼎盛的神子监视者。曹操觉得，帝释天在某些意外的方面相当细心地顾虑周遭的反应。

晚餐时间结束，战士们也几乎都离开之后，贞德休息了一下，接着便脱掉围裙朝他们走了过来，一屁股坐在同一张桌子旁边。

那当然了。格奥尔克在输给赤龙帝一行人之后，神灭具「

绝雾

」被帝释天亲手没收，和曹操以及「

魔兽创造

」的李奥纳多一起被打落冥府。

「哎呀，是你们啊。等我一下，我现在很忙。对了，你们要不要也吃点东西啊？可以算你们便宜一点喔。」

——只是因为好玩就去挑战二天龙，肯定会玩火自焚。

对于他的登场，海克力士和贞德大吃一惊，当场站了起来。

珀修斯看见格奥尔克，吓了一跳。

「你真的在这里啊。没想到你会选这种地方作为集合地点。」

「喔，老珀也来啦。」

实力坚强的战士们立刻就察觉到曹操和海克力士的气息，为之惊愕，看向他们这边。不过，在发现他们毫无敌意之后，战士们在狐疑之余，还是一边保持警戒，一边继续吃饭。

曹操这么挖苦贞德，贞德便在桌子上拄着脸叹了口气。

曹操因为心思被贞德看穿而有点惊讶地看了过去，但她也只是说「你比以前好懂多了」。

「好，麻烦你们了，康莱、马西里欧。」

曹操毫不隐瞒地说出心声：

——他们喜欢正面挑战自己的对手，挑战过他们的人们也都借此大幅成长。

然后，从跟二天龙对战之后依然存活下来的人身上，更能够得知挑战他们的正确方式。

看来他是在关心和格奥尔克一起留在冥府的少年。

他和志同道合的伙伴们把目标放在成为英雄——但是，瓦斯科．史特拉达一语道破，那不过是模仿英雄的游戏罢了。所以他才会输给埋头苦干地奔驰在自己的道路上的赤龙帝——

结果，格奥尔克也答应了他。

而这样的他突然出现在梵蒂冈，不知道事情缘由的海克力士和贞德会惊讶也不意外。

贞德和海克力士一样，在「魔兽骚动」之中遭到逮捕。只是，她和海克力士不一样，从冥界被移送到梵蒂冈本部来了。她的所有罪状在这里遭到一一审讯，最后被罚来这间宿舍当厨娘。

「没想到妳会变成梵蒂冈的，而且还是战士养成机构的见习厨师呢。」

「嗨。不准叫我老珀。叫我伟大的男人珀修斯大人。」

「谁教你们的比赛没有魔法师，看起来很冷清。」

她如此咒骂。三人决定在队员全部到齐之前，暂时先闲话家常一下。

「哇啊，这不是格奥尔克吗。我还以为你跑去当

死神

了耶。」

「我可不想在那种超越黑心企业，完全就是地狱的地方工作。」

听了格奥尔克的回应，珀修斯哈哈大笑，坐到椅子上对贞德说：

「说的也是。所以，这里就是贞德工作的地方啊。大姐，烤片披萨来吧。」

「你愿意用义大利面将就一下的话，就吃曹操他们吃剩的吧。」

贞德爱理不理地如此回答，珀修斯也毫不介意地表示「就这么办」，拿叉子捞起曹操和海克力士吃剩的义大利面。

包括新加入的格奥尔克在内的所有队员都到齐之后，他们暂时借用餐厅，正式开始进入会议。

「好，所有人都到齐了吧。现在发下去的是塞拉欧格．巴力队的资料。」

曹操将纸本资料发给所有队员。资料上面记载的是敌队——塞拉欧格．巴力眷属的情报。

塞拉欧格的眷属和塞拉欧格的弟弟——麦格达兰．巴力一起组队，以塞拉欧格的眷属为中心，麦格达兰的眷属当候补队员，因应对手而随机应变，更换队员。

「——那么，会议开始。」

根据这些情报，曹操等人开始了作战会议——

他们基于各种规则的设想，以及对方选手的已知资料，两相对照之下设定每个队员各自的行动。

基本上，排名游戏的规则当天才会揭晓，所以必须考量敌队的战力，事先摸索针对各种规则的应对方式。

「——所以如果碰上这种规则的话，预设是这样处理。」

在曹操对队员交代各种应对措施到了一个段落之后，或许是因为受不了冗长的会议，海克力士直接问道：

「……太拖泥带水了吧。呐，你就老实说吧，曹操——塞拉欧格的攻击，你有办法全部闪过吗？」

——！

……他这么一问，所有队员的视线都集中到队长曹操身上。

下一场比赛最危险的因素，不用多说，当然就是敌队的「国王」塞拉欧格．巴力的攻击。

正面冲突的话——即使这支队伍的成员们都继承了英雄灵魂，也会被轻易揍飞吧。仅仅一拳就可能足以造成致命伤。

即使做法不同了，当时浮现在心头的想法至今依然留在他心中。

海克力士也对此苦笑。

「……苍天的前方，究竟通往何处？我们就走到哪里算哪里吧。」

「贞德小姐，我们听说妳不久之后要去比赛——咦，曹操选手！呜、喂，圣枪的持有者在这里耶！」

他摸了摸自己的脸颊，眯着眼说：

……不，或许就连这个也不是正确答案吧。答案还是只有那把剑才知道。

一年前的事情，是脱离常轨的行动。然而，现在却能够公然为之了。

——维持人类的状态，能够变得多强？

就在现场笼罩着难以言喻的氛围的时候。

「你在笑什么？」

「现在的状况简单明了多了。毕竟，只要在这次大会赢得优胜——就表示我们是世界最强了。」

曹操说：

他是队上最冷静……也是最疯狂的一名战士。所以才会自取灭亡。

略显羞赧的曹操如此回应的时候，一旁的年轻战士们对贞德说：

海克力士一脸不爽地这么说，笑个不停的珀修斯便说：

所有势力的人不问身分和经历都可以参加，前所未有的大会——只要参加这次大会，无论想对付恶魔，还是天使，还是龙，甚至神都可以。

……然而，有一部分的自己觉得这样或许也不错，这让曹操轻轻笑了一下。

一面应付着生气的海克力士，珀修斯一面又这么说：

或许是没料到会有这回事吧，突如其来的事情让贞德目瞪口呆。

『主啊！圣枪啊！』

不久之前，这还是无法想像的，近乎幻想故事的状况。

使用影子的康莱和使用幻觉的马西里欧这么说，格奥尔克也表示赞同。

——塞拉欧格．巴力的拳头，就是如此惊人。

唯一一次回到故乡的那天，在得知双亲是怎么过世的之后。

……我们是弱小的人类。身心都非常脆弱。尽管如此，我们却继承了英雄的血脉和灵魂，更拥有上帝赐予的奇迹般的力量。这代表了什么吗？有任何意义吗？

听年轻战士们如此激励，贞德转过头去，故意摆出冷淡的态度。

「我们要赢。当然要赢。」

前来打气的战士们离开之后，格奥尔克用力推了一下眼镜，感慨万千地说：

「呵呵呵。」

看了大家的反应，曹操忽地想起一件事。

「我们不太方便公开声援，不过还是会为妳加油的。」

「是啊是啊。还有，坏掉的披萨窑，我们会趁贞德小姐参加大会回来以前修好，到时候再请妳做那种没烤熟的玛格莉特披萨给我们吃吧。」

那么，这片天空的前方到底有什么呢——

忽然，贞德仰望天花板说：

战斗内容简单明快。拳头打中了，对手就会倒下——正因为如此，他才是前所未见的强敌。

你有办法全部闪过吗？——因为，所有队员都认为，只要被打中一拳，即使是曹操也会倒下。

「尝过那个家伙拳头的我给你一个建议——事后无论胜负如何，都会一直痛下去。」

魔帝剑为什么选择了齐格飞，又为什么改选木场祐斗——

「是啊，正因为如此，我们才会再次集合到曹操麾下。也没什么了不起的，这次不行，下次再挑战就可以了——直到获胜为止。」

海克力士说：

撂倒海克力士，将他交给冥界政府的，正是塞拉欧格。

即使进攻到再一步就可以获胜的局面，只要中了一拳——自己就会受到致命伤吧。在想像过各种状况之后，曹操得到的结论依旧是绝对不能中他任何一拳。

「随你怎么说。」

「这个嘛，天晓得。他的战斗风格，和那个兵藤一诚几乎一致。以超越常理的威力进攻。只要中了一拳就会受到致命伤吧。面对那种家伙的时候，即使我们有九成九九的机率可以取胜，他们也只消一拳就能够瞬间改写一切。」

聚集在这里的所有人，全都是人生因为神器而变得一塌糊涂的人。

为了一吐怨气而玩起英雄游戏的曹操他们，看在瓦斯科．史特拉达的眼中，想必是极为滑稽而幼稚吧。

他们为了和超自然生物战斗，甚至不惜与各势力为敌。

『阿门！』

这里是教会的大本营。和圣人大有关系的那把长枪的持有者出现在这里，信仰虔诚的信徒当然会有这种反应吧。而且曹操还（代表须弥山势力）参加国际大会，对于有在关心比赛的人而言也是个名人。

曹操叹了口气之后说：

——对于不再成长的主人，魔帝剑应该是无法接受吧。

海克力士形容塞拉欧格的拳威的方式，令所有队员屏息——却有一个人笑了出来。

「那句话啊，我随便数应该都听你说超过十次了。」

是珀修斯。

「贞德小姐的义大利面经常味道太重，可是我最近越吃越上瘾了。」

不知道是透过比赛还是事件得知的，战士们一看见曹操的脸孔便大吃一惊，突然开始对他膜拜起来。

这点同样适用在海克力士身上。

「光是能够再次相聚，对我而言已经够了。」

魔法高手——持有「绝雾」的格奥尔克归队是一件值得开心的事情。

「不过，格奥尔克也回来了，这样一来我们的队伍也可以发挥真正的实力了吧。」

不知为何，曹操爬上了他小时候在村里最高的树上眺望的那座山。他突然想爬得不得了。原本看起来那么大的高山，实际爬起来花不了多少力气，立刻就爬到山顶了，令他大失所望。

在这样的前提之下，海克力士才问了队上最强的一个——队长曹操。

「我也一样。能够在曹操身边继续作那个梦，就已经是得偿所望了。」

「——国际大会。没想到我们之前想做的事情会以这种方式实现。」

「——请加油。」

排名游戏国际大会的影片记录下他的拳头，是那么令人不寒而栗。即使是最上级恶魔，中了一招也得倒下。就连顶级魔法师炉火纯青的防御魔法，他的拳头也能够轻易打碎，将对方殴倒在地。

有同伴已经死去——然而，也有曾经离去的同伴回来。

在冥界的新生代恶魔当中，他拥有的攻击力也是不同凡响。一般认为单就攻击力而言能够和赤龙帝并驾齐驱，只论贴身肉搏战的话号称足以超越瓦利．路西法的力量化身——

以格拉墨为首，他原本持有的大量魔剑，都交给了教会在别的设施培训的剑士。

……曹操他们现在还找不到答案……不过，就像兵藤一诚和瓦利．路西法一样，他们也打算在这个时代当中笔直向前冲刺。

看见那片不见边际的苍天时，他再次体认到，这座山上还有如此广大又看不到尽头的世界。

有人敲了餐厅的门。其中一名队员去应了门，只见出现在门外的——是一群年轻的教会战士。

「被那个家伙打倒之后……我就不曾忘记过那个家伙的拳头有多痛。」

听见曹操这句话，所有人都点了头——

战士们说：

哈哈大笑的珀修斯也说：

他们一看见贞德的身影，便提心吊胆地走了进来。

「那么，我们明天要赢。」

听到过去的英雄派副队长——齐格飞的名字，所有人都沮丧了起来。

海克力士以右拳打在左手的掌心，并且表示：

「要是齐格那个笨蛋也在就好了。难得我们在他的老巢集合呢。」

就像这样，众人开始对曹操祈祷。即使强如曹操，对此也显得困惑。

这句话让队员们露出大无畏的笑容。

曹操摇了摇头。

会觉得枉然也是无可奈何的事情……但即使如此，他们引发的事件也不能得到原谅。

毕竟小孩眼中看到的风景不过就是这种程度，让他有点沮丧。

「吵死了，珀修斯！」

……齐格在离开梵蒂冈这里，得到解脱的那个时候，就对自己的生存之道感到满足了。摆脱这个地方的束缚之后，他的目的几乎都已经完成了。

没错，他们是来为贞德打气的。

「嘿嘿，总觉得一切都是枉然。之前我们那么目无法纪地大闹特闹，现在却能够公然和非人者战斗。而且还有一大堆传说中的魔物和魔王级，甚至是神级的选手。」

「……够了喔，你们真是的……我是坏人耶。乖孩子应该去帮圣洁的天使加油才对。」

「呵呵呵，尊贵的圣枪终于发挥原本的作用了呢。」

海克力士愉快地笑了。

曹操放眼望着所有队员的脸孔。

看着这一幕，曹操觉得这大概也是冥界和教会——天界故意采用这种坏心的惩罚方式吧。故意让贞德面临这种状况，打算完全洗清她的邪念。

「是啊。把梅杜莎之眼交给你们之后就完全断绝关系的我好像也没资格说这种话，不过……曹操，我可以信任现在的你。咱们连齐格的份一起奋战吧。」

贞德也一边拨头发一边说：

获得格拉墨的青睐，却因为寄宿在身上的龙属神器而无法发挥出魔帝剑所有力量的剑士——齐格。

这个问题八成找不到明确的答案，不过曹操好像隐约可以理解。

然而，结果并未就此结束。在山顶等着他的——是一望无际的辽阔蓝天。

「我也以能够和各位并肩作战为荣。」

「……如果他还在的话，我就不会选这里当集合地点了。他——注定死在那个地方。就让他安心长眠吧。」