Rudra.

罪的工价乃是死。

——圣经「罗马书 第六章二十三节」

◇◇◇

我——阿撒塞勒，人在某国的边陲之地。

在这个年关将近的时节，我却在这个地方的某条河边握着钓竿……钓鱼原本就是我的兴趣没错……但在这种非常时期居然跑来钓鱼，就算是我也不会这么做。

其中——自然有其原由。

我身旁一个同样拿着钓竿的少年轻轻笑了一下。他有着一头闪着蓝色光泽的黑发，年纪看起来约莫十四、十五岁，是个相貌堂堂的美少年——

「……你讨厌钓鱼吗？」

少年这么问我。

「……不，曾经有一阵子，我花了好几年专注在钓鱼上呢。」

这是真的。堕天使的生涯这么长，我曾经有段时期想知道自己能钻研钓技到什么程度，而以此作为打发时间的消遣。

听我这么回答，少年苦笑道：

「这样啊，也就是说，你的钓鱼热潮已经过了啊。不过，我自己也是隔了好久才重拾对钓鱼的热情就是了……」

就这样聊了几句之后，我们之间再次陷入一片寂静。

……我已经在这个状态下度过好几个小时了。花了这么多时间，照理来说应该可以有些收获才对……但很不凑巧，这条河里面——没有任何一条鱼。尽管如此，少年依然只顾着开心地将钓线放进河里。

少年打破了沉默说：

「堕天使可说是坏蛋的代名词，然而其头目竟然在谈论著和平，还到处宣扬。听起来简直像在开玩笑一样。如果是因陀罗，一定会笑出来吧……还是你已经被他笑过了呢？」

我直接切入了正题：

「我要拜托你的只有一件事情。要是出了什么差错，希望你可以阻止那只野兽。」

对于我的发言，少年歪着头说：

「——

666

啊……这样好吗？那不是你们的神话里的魔物吗？」

「——我就答应你吧。要是那只野兽打算打倒伟大之红，并前往异世界的话，我会阻止牠——但是，除此之外我一概不插手。无论是目前正要发生的事件，还是未来即将发生的事件，我……我们都完全不会干预。即使李泽维姆・李华恩・路西法和邪龙们再怎么作乱也是一样。我只会在你所预见的最坏的剧本上演时提供协助……这样你满意吗？」

世上任何人都无法掌控且自由奔放的伟大之红，如果不把牠算在战力之内，再加上奥菲斯的力量又大幅减弱，现在等于没有人能够克制企图让666复活的李泽维姆，并对抗邪龙军团。当然，所有势力携手合作、奋起对抗的话，情况或许会有所不同……但势必会变成一场在各神话的神祉层级造成伤亡的战斗。神祉掌管着人类世界的所有现象，要是缺少任何一位，到底会对这个世界造成怎样的影响，根本难以想像。

……这位神祉能够看见连我也看不见的东西吗？

……我早就知道有此风险了。尽管如此，我还是想尽己所能……哼，如果是不久之前的我，肯定会避免这种可能导致危险上身的事情才对……

「——不需要。无论是奥丁、宙斯，还是你的性命，我对这些全都没兴趣。硬要说的话——我想要的是奥菲斯。不然人称超凡恶魔的瑟杰克斯・路西法或是阿杰卡・别西卜也行。我想要的是有机会取我性命的知名高手啊，堕天使小弟。」

我讽刺地这么问，但湿婆只是耸了耸肩而已。

少年讽刺地笑了笑。然后，他反过来对我这么说：

……这我也很清楚啊。照理来说，以我的立场根本无法向这位少年——这位神祉做出请求。明知如此，我还是继续说了下去。

「——阿撒塞勒，你的脸上浮现死相喔。还是小心为上。在任何时候，提倡和平的人都会成为眼中钉。而且你能够和我对话，更可能让凶兆提早发生。你实在太有才干了。」

…………这样就够了。这样就非常足够了。要是有什么万一时的保险手段——是这位神祉的话，就无话可说了。无论是透过何种形式，能够借助他的力量都让人非常感激。

「奥菲斯无法依靠。当然，伟大之红更是无法沟通……套用删去法之后，就剩下我了，是吧。」

『……没错，米迦勒。要是所有事情都走上最坏的那条路，就必须要有人来阻止一切。唯一能够担此重责的——瑟杰克斯，是你的话，应该知道吧？』

「我知道。事到如今，我怎么可能怀疑你呢——破坏神湿婆。」

「目前能够阻止牠的也只有你了吧。」

「如果改信你们的神话，即使是堕天使也能够转生吗？」

那名少年——破坏神只是露出高深莫测的微笑。

——但是，少年随即又斩钉截铁地说：

听这位神祉对我这么说，我……也不知道该做何回应。看见我的反应，少年露出戏谑的笑容。

「我听说你们那只年轻的龙能够和牠心灵相通不是吗？」

这也难怪。这位神祉所散发出来的气焰——让我强烈感觉到其中隐藏着连我也无法推估的性质。

『那么，阿撒塞勒……你还是打算那么做？』

湿婆以一根手指触碰他钓起来的巨大鱼。于是，巨大鱼刚才的挣扎像是没发生过似的，安静了下来。

听我这么说，少年扬起嘴角，如此回应：

听我这么说，少年放声大笑。

「不用道谢。那也是我本来的使命——破坏一切。」

『……我们也需要相对的「后盾」。有奥丁和宙斯在，或许已经足够，但思及最糟的剧本——666复活，并且打倒了伟大之红的话，这样的手牌还是不够。』

「我开玩笑的。不完整的奥菲斯跟没什么战斗意愿的恶魔，我根本不放在眼里。」

少年打断了我的发言，如此断定之后——他从本应没有任何一条鱼的河里，钓上了一条鳞片散发出神圣光辉的巨大的鱼。

「……我希望尽可能别那么做。毕竟，那样一来不知道会发生什么事情。」

设想了最糟的状况，身为各势力代表的我、歇穆赫撒、瑟杰克斯以及米迦勒等人，为了「保险」起见，发起了一个大型谈判计划。

湿婆对我说：

然而，我们需要一个极为强大的存在，能够在紧要关头成为对付邪恶之树的抑制力。能远离灭亡的命运，强大的绝对存在——我们能够举出最接近这个描述的——就是湿婆。

「……满意，这已经是最棒的回答了。我由衷感谢——」

我原本还相当不安，不过在将我们这边所拥有的资讯和条件提交给湿婆之后，他也终于接受了我们的提议。这是一大成果。这起事件可以有湿婆在最后把关。光是这样，或许就能够避免最坏的剧本上演了——

「你想要什么我都可以给你，只要是在我能力可及的范围以内都行。如果你有那个意思，要我去求奥丁或宙斯也可以。你想要我拿命来换的话，我也愿意。就只有世界的崩坏，是唯一必须阻止的事情。就是这样。」

「啊哈哈！对我做出这种要求也太矛盾了吧，真是太棒了！」

『你是指破坏之神——湿婆，对吧？』

「强人所难的请求，加上不合理的条件。连谈判都称不上。」

「…………」

少年站了起来，对我这么说：