8 水泡

「这里是刚才说明的魔导院管理地。请诸位使用昨天新契约的召唤兽，进行魔兽的讨伐。」

嗨，我的名字是厄雷西！

在经历了那场想尽办法安抚蕾迪希亚并请她把绀子小姐带回去的风波后，我在散发着异常甜味、软绵绵的棉被与枕头中熟睡，迎接了早晨！

现在我们正在离王都稍微有点距离的森林里听班导师说话！越过被施加了重重严密魔法的高耸栅栏后，是一片树木稀疏的广场，那一带似乎是被称为「魔导院」的机关所管理的土地喔！排列着好几栋粗犷的方形建筑物，很有研究设施的气氛呢！

在教室听说明的时候，我还想说入学第三天就野外教学是疯了吗？但看来在这个区块里，魔力流动似乎经过调整与管理，让特定种类的魔兽只会出现在特定地点喔！正面找星球运作机制的碴，除此之外感觉也在大肆进行不可告人勾当的伦理观，很有战时风格，真棒呢！

「诸位全员……几乎都是贵族，无论家族大小，应该都有在召唤或魔法训练中讨伐魔兽的经验才对。只要像当时一样冷静确实地应对就好。万一发生什么问题我会处理，今天萨凡也主动提出要同行。」

「昨天见识到了各位优秀的资质。今天也请多多指教。」

今天那位随行老师……萨凡老师也来了喔！跟昨天不一样，公主殿下不在。是因为在学园外上课，萨凡老师才主动提出代替护卫同行吗？我每次看过去都会跟他对上视线，这点让人有点在意呢！

顺带一提杰德同学今天也请假！我发誓绝对没让他受外伤，所以拜托快点来上课吧，不然我真的会被当成危险人物啦！

「先前在教室也说明过了，这次讨伐不仅是为了掌握新召唤兽的能力，还包含了许多仪式性的意义。换句话说也可以算是种活动。」

根据出发前从班导师那听来的话，看来在王都的召唤师之间似乎有个以建国神话为基础、为了讨吉利的习俗，就是『在契约后的第一道指示中进行实战，并取得胜利』，所以今天的宗旨似乎是确认新契约召唤兽能力的同时，顺便把这个也完成喔！为了像初代国王与圣兽那样成为最棒的伙伴而追寻其轨迹，真是非常浪漫的故事呢！

「实在是无聊的惯例。特地为了讨吉利而消耗研究用的魔兽，不仅让学生暴露在危险中，还增加了管理的工夫，甚至因为魔兽的个体差异导致获得的情报参差不齐。在学园内使用魔导人偶进行战斗训练还比较安全有效率吧。」

啊，原来是那种认知？从杰德同学对蕾迪希亚的言行来看，我还以为都市人很多都是浪漫主义者，结果班导师意外地是现实主义者，让我吓了一跳！

那位老师为了准备魔兽走进建筑物里了，所以在等待期间学生们要先叫出召唤兽做好准备喔！

「海德菈，现在方便吗～？」

「是！我一直在等您！」

看大家依序都叫出了召唤兽，我也向海德菈搭话，结果话都还没说完她就从黑色漩涡爬出来了，害我吓一跳！她该不会是一直等到被叫为止都在待命吧？海里其实很闲吗？

「嘎啊！嘎啊！」

「等一下、真的不行啦……！昨天也被老师骂过了对吧……！」

「……嘎……」

因为我在故乡好几次受过害，所以完全无法同情魔兽，也有自信能心无杂念地驱逐它们，但我没打算连那个想法都强加给召唤兽。在海德菈感到更不舒服之前，中止这种行为然后去吃好吃的东西吧！

就在这种诡异的僵持状态（？）持续到蕾迪希亚换了只脚支撑重心时，似乎终于对观察感到满意的绀子小姐，总算有所行动了！

「您说的对。这样不行，对吧。不杀……不行对吧。对不起，我把那只魔兽跟之前的自己重叠在一起了……」

「奇怪……？发生什么事……」

「KON。」

看来话讲完了！能在太阳下山前做个结尾真是帮大忙了！

「喔，近看很有魄力啊。」

「原来是这样啊。」

实际对峙的乌龟先生比想像中还要大，每踏出一步都会撼动地面，那种厚重感连身体深处都能感受得到呢！手脚呈现左右对称这点也很平衡！

她用魔法变出来的水究竟咸还是不咸。这是会大幅左右我今后人生的命运分歧点呢！

「虽说有召唤师的资质，但终究是平民。大概没有所谓的战斗直觉吧。华丽的战场，果然是只属于被选中的贵族的东西。」

「好的。绀子，拜托了。」

乌龟先生被向内流动的水流困住动弹不得，接着海德菈要进行追击……没有要追击呢！看来是不打算追击！完全OK！我尊重那个选择！

「好厉害，这是何等的高评价！」

「它是一只不喜欢争斗、心地善良的召唤兽。但它有着种族的规矩。我认为一同跨越无数试炼的经验，对日后建构彼此的关系是非常重要的。没错，那是与敌国……斯拉瓦之间的纷争日渐激化时发生的事──」

既然海德菈能使用水魔法，如果那个水不是海水的话……说不定就算持续干旱也能稳定培育作物！搞不好连每天汲水的日课都能偷懒了啊！

「那个，我很无知真是抱歉。所谓魔兽……究竟是什么样的东西呢……？」

这是我不好！武器店爷爷也说过，以为对方跟自己拥有一样的认知来说话是不行的！听说在讲笑话的时候，这种圈内梗冷场才是最尴尬的！

「噫……!? 」

班导师突然跑到我旁边开始讲古了，这是怎样？

「──所以说，就算现在无法当场讨伐魔兽也没必要在意。虽然无法帮你在成绩上加分，但今后只要与召唤兽一同成长就行了。毕竟不光是战斗能力，能培育与召唤兽之间的羁绊才称得上是召唤师啊。」

……不对，这很可怕吧。虽然在故乡也常看到倒下不动的魔兽像那样消失，但光靠触碰就强行引发这种现象，这做得太过火了。

「……咻……、吁……」

暂且不论蕾迪希亚大剌剌说出未公开情报的行动是否恰当，至少没让海德菈学到错误知识这点还是很让人感激。毕竟我的情报来源，基本上都是村里的老人家嘛……

「是啊，要是收成减少缴不出税金就惨了嘛。」

「海德菈，我有件事无论如何都想问你……」

「嗯……？」

明明老师都帮忙打圆场了，结果还是失手讨伐乌龟先生的海德菈，以及温馨的小故事被糟蹋掉的老师，双方看起来都有点尴尬！

「那只召唤兽，也如萨凡老师所说，似乎是缺乏攻击能力的种族呢。」

「魔兽，消失了……？」

「直接分解活动状态魔兽的魔力……？蕾迪希亚大人，这或许能让魔兽研究大幅进展啊……！」

「原来如此。」

海德菈为了掩饰闷闷不乐的表情，滑溜溜地前进，我一边小心不要被她的触手卷进去一边小跑步，终于我们也要跟魔兽面对面了！

正当我展现召唤师风范向海德菈卖弄知识时，突然从后面出现的蕾迪希亚用一种带有知性的口吻否定了我的话！真不敢相信这跟昨天晚上不想回宅邸而在那边耍赖的女生是同一个人！海德菈会吓到的，可以请你不要突然插话吗？

「谁都没见过魔兽的幼体，就算解剖了，身体构造也是乱七八糟的，很有趣。隔壁镇的人好像还说那是神明的愤怒之类的话。」

话说回来，模仿昔日英雄来讨吉利这种想法已经过时了吧！班导师也说过，现代的召唤师应该更合理地行事才对喔！

就在我独自一人被抛下的期间，与魔兽的战斗重新开始，讨伐也接二连三地进行下去了。虽然想一边理解状况一边消化眼前的事，但看来不太可能，所以我决定放弃思考，不再在意了！

「原来如此，是那样啊。」

在蕾迪希亚脚边维持狐狸状态的绀子小姐正半眯着眼睛盯着这边看，让人有点在意，但如果是指昨天的事那属于正当防卫，我不接受抗议喔。

乌龟先生化成魔力粒子消失了！因为一直关在水球里，所以在长篇大论的期间窒息了吧！这是不幸的事故喔！

「被抓住、被包围、被攻击……我只是运气好遇到了厄雷西先生，除此之外不就跟那只魔兽一样吗？我也只是会伤害别人的存在，跟它根本没有任何不同……我不禁有这种念头。」

看到被召唤出来精神饱满的海德菈的样子，昨天那只鸟又兴奋起来了呢！中型以上的鸟类给人喜欢吃鱼贝类的印象，是那个原因吗？海德菈的触手有着适度的弹性看起来很好吃，所以我也懂那种心情喔！虽然凭人类那点咬合力大概就像字面意思一样，连齿痕都留不下吧！

「嗯……？啊，对齁。抱歉抱歉。」

「卡咻。」

跟昨天一样，今天也是由蕾迪希亚担任先锋！蕾迪希亚与绀子小姐移动到地面留有实验痕迹的角落发出准备完成的信号后，一只乌龟先生便被放出笼子，朝着她们的方向冲了过去！

在故乡严肃的聚会或仪式时，我也常因为笑出来而被骂，但像这种绝对不能笑的气氛下，不知为何反而会觉得很有趣呢。

「海德菈，就是下一场了，看起来能行吗？……海德菈？」

最后终于轮到我了！虽然对讨伐魔兽本身没什么兴趣，但既然是讨吉利，沾沾喜气也不会有损失嘛！

「久等了。这就是接下来要让诸位同学讨伐的魔兽。」

虽然有好几个地方没听到，但大概是不讨伐魔兽也没关系的感觉，那就立刻中止战斗准备撤收……啊。

「那家伙在做什么啊……？为何不攻击露出来的弱点？」

「蕾迪希亚大人，能麻烦你为大家做示范吗？」

面对以那种体格无法想像的敏捷度冲撞过来的乌龟先生，海德菈放出了魔法水球将对手关起来了！魔法水球……水魔法……？

「卡咻、卡咻。」

还想说海德菈的回答怎么慢半拍，看来她好像在想事情！虽说是上课，但终究只是召唤兽在配合人类，比起那个，我觉得本人的意志更加重要，所以如果提不起劲的话，就算弃权也完全没关系喔！

「我懂喔。我跟召唤兽以前也是那样的。」

王都附近的魔兽竟然真的长得跟现存生物很像这点让我吓了一跳，那这样说来村里的那些破坏农田的家伙到底是什么啊！啊哈哈！

不过关于魔兽身体与一般生物相近这点……真的是那样吗？总觉得故乡那边的魔兽，明显长得跟现存生物不太一样啊。反过来说，长得像普通动物一样的生物袭击过来不是更可怕吗？

只要纳税一延迟，身兼领主代官的村长就会露出一副世界末日的表情，要安慰他可是很辛苦的！现任村长本身胃就不好，真让人担心啊。

老师……？

那只乌龟先生冲向处于狐狸型态时似乎打算贯彻始终只说「KONKON」原则的绀子小姐，接连使出冲撞与啃咬──然而，不知为何，与其说是被巧妙闪避，更像是攻击本身就完全打不中！拼命追击的乌龟先生，与悠闲地在周围踱步观察着这一切的绀子小姐，两者之间与其说是种族差异，不如说是感觉到了某种更决定性的隔阂！

「啊……那个，呃……」

老师还没回来，反正我的顺序大概也是最后，就先跟海德菈针对课程内容好好开个作战会议吧！

面对明显比自己巨大的海德菈却毫不畏惧正面挑战的莽撞也很棒喔！比起生存或繁殖，优先选择加害某种东西的姿态，真的很有魔兽的感觉！

「不愧是蕾迪希亚大人的召唤兽！」

「──大概就是这样的流程，接下来要跟魔兽战斗，有什么不懂的地方吗？什么都可以随便问喔。」

像这样突如其来开始长篇大论的感觉，让我想起故乡的老人家们呢。虽然大家都不是坏人，但讲话总之就是很长呢……

「唔，【水之帷幕】！」

「……」

就在我看着海德菈与绀子小姐打招呼，像是在井边闲聊的带小孩家庭一样守望着她们时，班导师用魔法运送着好几个笼子回来了！笼子里各装着一只背负着小孩身高般巨大甲壳的乌龟，那简直像活体岩石般的厚重感真是帅气！

「魔兽是指破坏农田的害兽。大小、性质跟数量都各式各样，在故乡那边可是让我吃了不少苦头呢。」

「根据最新的研究显示，魔兽的身体构造与一般生物几乎相同，并非透过生殖，而是由空气中的魔力聚集所产生的。虽然将原因不明的事象与神扯上关系来理解是很自然的，但既然这些并非公开情报，那么你刚才说明的认知才算是大众普遍的看法吧。」

「那个认知稍微有点古老了呢。所谓魔兽是指不具备系统树的存在──『星球记忆』的总称。」

不知为何直呼班导师名字的蕾迪希亚说完后，老师便兴奋地用笔在笔记本上振笔疾书！同学们也像第一次在城里看到戏剧的孩子一样眼神发光地热烈讨论……但对于刚才发生的事情，那种反应是对的吗？

「……？」

「KON。」

海德菈的意思是她跟那只魔兽很像吗？我觉得既然能被召唤，那就是完全不同的存在，是指对际遇或状况感到同情吗？

「……欸？是、是的！我们走吧！我这就去！」

总觉得后面的同学们在议论纷纷，萨凡老师也露出一副守望着刚学会扶站的婴儿般的父母表情，但现在比起那些，我有个重要得多的事情很在意！

「农田……那还真是令人困扰呢。」

「啊，好的。」

「伊格斯，结束了喔。」

绀子小姐用前脚轻触乌龟先生，行使那股异常神圣的力量后，乌龟先生便从被触碰的部位开始，宛如被抽走布料的丝线般化作蓝色粒子，逐渐消融在空气之中！明明刚才还在活动的魔兽，却像是原本就不存在似地，消失得一干二净了！好厉害、好厉害！