第二章 魔法學院的生活

我置身夢境。

夢見我們成爲家人的重要過去。

威爾．賽爾佛特擁有嬰孩時的記憶。

放在孤兒院玄關的兩名嬰孩，以及一本書。

有時叼着人家準備的奶瓶，有時嚎啕大哭的女嬰與男嬰。

仔細一想的確不可思議，我的記憶中有好幾個彷彿借用了養父視點的光景。

在算不上大的「賽爾佛特孤兒院」，我與愛爾菲總是形影不離。

同樣都是棄嬰，明明沒有血緣關係，卻一起被擺在玄關前。

被養父的手抱入懷中的那一天，成爲兩人相同的生日。

有如兄妹，又形同姐弟。

我們的羈絆日漸加深，也許某種角度也是當然的事。

「威爾～！你看～！咻咻咻～！」

愛爾菲的魔法勝過孤兒院內任何一個孩子。

說不定比大人的養父還要更加厲害。

愛爾菲造出的漂亮冰花，還有飄舞的閃亮冰晶，總是令我看得出神。

「威爾大哥哥，比克蕾亞我們還不行～」

「收拾打掃是威爾哥哥比較在行，但魔法是我們比較厲害喔！」

另一方面，我一點魔法都使不出來。

甚至被比自己年幼的義妹與義弟瞧不起。

就連點亮燈光也無法自己揮杖辦到。也無法使物體浮空。

被分配到其他教室的新生，大概也在其他教室接受同樣的屬性檢查吧。

愛爾菲也作夢了嗎？

五歲時，我與愛爾菲約定好了。

義弟們握住彼此的手，爲我祝福。

沒錯，就在我對遲遲使不出魔法的自己日益焦急的時候。

但是……

模糊的視野中，起初映入眼簾的是綢緞般滑溜溜的天藍髮絲。

或是保護義妹們不被鄰居的壞孩子們欺侮時。

好似光芒反射在夜晚的泉水上，我眺望着記憶在水面上浮現又消失，如此提問。

在大鍋中熬煮黑暗而成的漆黑頭髮。

愛爾菲在能使用的魔法寫了「冰」，我則寫了「不曉得」。

我們決心要進入利加甸魔法學院。

最重要的是，我與愛爾菲的目標──世界上最高的塔「魔法師之塔」。

我緩緩清醒過來。

「如果沒有升高，很遺憾我必須向校長報告今年的幼苗不值得指望，並且暗自怨恨接下來六年間無異於監牢的日子吧……啊啊，真教人難以忍受。」

在感冒的項目，愛爾菲寫了「很多次」，唯獨身體比人健康的我則是「沒有」。

規律的呼吸輕輕拂過頸側，感覺有點癢。

在養父的守候下，一直以來都如此。

抵達魔法學院所在的世界中心──魔導央都時的事情，我一定畢生難忘吧。

當然她會責備淘氣的義弟們，也會讓壞孩子體驗到膽戰心驚的制裁。

「於利加甸魔法學院，建議學生深入鑽研每個人各自的屬性魔法。慣例上，首先要調查個人屬性，然後才進入『學科』、『術科』與『實習』的課程。」

「只要成爲至高五杖，也許就能看見夕陽！」

但同時，她似乎也變得愈來越「過度保護」。

抱緊了怕寂寞的青梅竹馬一陣子，我注意着別吵醒她，緩緩起身。

義妹之中好像也有人不願分開而哭泣。

換言之，接下來要進行的就是適性判斷。

「這是爲了找出罕見的複數屬性者的措施。即便是出身貴族，已經修習魔法，理解自身屬性的人也要接受檢查。沒有例外。」

但是沒有回答傳來。憶不起任何契機。

從窗簾的隙縫中，稱得上「早晨」的微弱光芒投入室內。

爲了守護重要的約定，能做的事情我全部都試過了。

爲了讓她意識清醒，我拼命地搖晃她的肩膀，這時愛德沃老師繼續說：

聽見「屬性檢查」這字眼，我倒抽一口氣，停下搖晃肩膀的手。

學院生活第一天。

我在困惑中俯視記憶的泉水時，歲月飛快流逝。

「威爾，在哪裏……？別走……」

於是，閉闔的眼皮間流出一滴寶石般的淚珠，滑過臉頰而流落。

爲了趕跑惡夢，我摟緊了那嬌小身軀。

學院生活，從今天正式開始。

如果允許我直白地說……光是站在那邊都很嚇人。

「……我在這裏。」

重要的女生送給我的「蒼淚墜飾」。

比方說，見到義弟們可能會受傷，而我挺身保護他們時。

爲了傳達這份心意，溫柔地收緊手臂。

爲了兩個人一起去看「夕陽」，不能只有我一個放棄。

突然間，藍光在胸前搖曳。

存在於這世界的魔法屬性有光、炎、風、土、雷、水、暗共七種。

養父拿出私房錢，爲我們買了專用的短杖與必要的道具。

高聳城牆重重環繞的大都會。

．出身地（參照魔導央都發行的大陸地圖）

．已知的魔法屬性（複數屬性者填寫所有可用屬性）

「時間有限。馬上開始吧……不過這次沒什麼大不了，只是『屬性檢查』。」

回答以下問題：

「威爾．賽爾佛特。魔法學院正期待您的到來。」

在近距離仰望那灰白巨塔，如此雄偉，高到令脖子痠痛。

看見完全相反的回答，我們相視而笑。

以前她總會趕走挖苦我的義妹們，牽起我的手，將我拉到身旁。

流淚的愛爾菲依舊閉着眼睛，微微挑起了嘴角，任憑我摟住她的身子。

狹長的眼眸銳利如蛇。

愛爾菲是從何時開始認爲我值得依靠？起因是什麼事？

申請書中雖然有些古怪的問題，我還是勉強回答了每個問題。

「威爾，沒事吧？有沒有怎麼樣？認得出我嗎？」

而且聽說還會按照魔法屬性分班，一定是很重要的儀式吧。

「威爾……在哪？」

正確來說還有精靈們的專用魔法，不過目前就先撇開不談吧。

直接將推薦書交給我的，是一名自稱伊凡老師的男性。

到了踏上旅程的日子，在衆人的目送下，我們離開了賽爾佛特孤兒院。

我在你身邊。你大可放心。

．年齡（換算爲魔導歷）

而我則是臉色蒼白，因爲現在的愛爾菲仍是一臉睡眼惺忪的表情。

「簡單自我介紹就夠了吧。愛德沃．賽爾芬斯，負責指導『暗魔法』與『魔源學史』。希望往後與各位的六年是一段有意義的時間。」

一般認爲，樂園之民能使用的，除了共通魔法之外，原則上「一人一屬性」。

愛爾菲一方面會仰賴我，同時似乎也儘可能減少離開我身邊的時間。

愛爾菲總是會突如其來現身，關心我的安危。

搭乘伊凡老師爲我們安排的馬車，搖搖晃晃地度過漫長旅程。

原因是地下教室的嚇人氛圍，以及等候我們抵達的一名教師。

我用指頭夾起那石子，百般憐愛地仔細玩賞，隨後對愛爾菲投以笑容：

但是我沒有空檔能氣餒。

複數屬性者，指的是能使用兩種以上魔法屬性的人。

「今天開始一起努力吧……愛爾菲。」

原本以爲絕對無法入學的魔法學院──捎來了入學推薦書！

愛德沃老師只花一分鐘就將教室氛圍抹上自己的色彩，學生爲之冷汗直流，膽戰心驚。

和昨天的瓦克納老師正好相反，毫無一絲親切的冰冷表情。

．過去感冒的次數（愈詳細愈好）　　　　　　　　　　」

但是不知不覺間，之前總是擋在我面前護着我的愛爾菲站到了我身旁。

愛爾菲設法與女生宿舍的分身調包後，我和她最初進入的教室，位在地下室。

「唉，威爾？大家好像很傷腦筋，你有什麼辦法嗎？」

我和其他學生心中的興奮與雀躍，頓時不知飛向何處。

我和愛爾菲都興奮得臉頰泛紅，再度立下決心要實現約定──

寄給一點魔法都使不出來的我！

．種族（若是精靈，務必準備王室的許可證。絕對必須。）

無論讀了什麼書，或是模仿愛爾菲，我終究無法觸及那憧憬。

我和愛爾菲一起填寫申請入學的申請書。

這與仰賴也許矛盾，不過愛爾菲非常討厭見到我受傷。

我手忙腳亂地爲睡過頭又睡昏頭的青梅竹馬整理儀容。

過去擋在前方的嬌小背影，變成了近在身旁的肩膀。

滿臉笑容的伊凡老師遞給我的文件，毫無疑問就是通往夢想的車票。

我開心得全身顫抖，向養父和大家報告。

「噓寒問暖就省了吧？畢竟各位一定在昨天就聽膩了歡迎的詞句，可以想見永恆的學習慾望已經升高到比黑暗更深。」

．祖先的血統（在已知的範圍）

愛爾菲把身體埋進我的胸口似的抱着我，依舊熟睡。

爲了避免愛爾菲感到寂寞，我握着那隻小手，眯起眼睛。

「……嗯。」

不知從何時起，愛爾菲變得開始會仰賴我。

「利加甸魔法學院入學申請書

愛爾菲也領到了和我同樣的推薦書，對我點頭。

（我究竟能使用什麼魔法呢……？）

比方說，愛爾菲擅長的是水屬性之中的「冰魔法」。

然而我過去不曾成功施展魔法。別說是屬性魔法了，就連共通魔法也一樣。

會不會連屬性都查不出來？我與這種不好的想像和急促的心跳戰鬥。

「爲什麼只是檢查屬性而已，要這種恐怖的老師來負責啊……」

寬廣的教室中，我聽見不知誰嘀咕說道。

而愛德沃老師靈敏地聽見了那句話。

「問得好。帕姆．斯諾克。在今後的學院生活，你大可將心中的疑問隨時朝四周發出。每一次我都會點出你的無知與無禮，好好『調教』你。」

「咦……爲、爲什麼……」

大概是沒想過會被發現，愛德沃老師點出名字的男學生臉色慘白。

「爲何偏偏是暗魔法師來負責屬性檢查？

不限於斯諾克，想必各位心裏同樣都這麼想吧。

啊啊，各位用不着狡辯，一切都寫在臉上，沒必要掩飾。

不過答案簡單明瞭。因爲暗魔法即一切魔法的開端，正是原初的屬性。

近來似乎有許多人誤會高掛天空的大結界──光魔法纔是原初的魔法……

這類認知大錯特錯。這一切都是因爲衆人盲目地崇拜至高五杖這類權威。

甚至有無知之輩毫無根據就大肆宣揚暗在光之下，甚至比其他五屬性低劣。

啊啊，真是世風日下。」

愛德沃老師緩緩踱步在座位之間，腳步一聲聲清楚敲在耳畔。

授課突然間開始，我們學生只能儘可能壓低滲出冷汗的臉龐。

「成功了呢，威爾！」

如果是普通的結果就算了。萬一檢查出「不普通」的結果……

陰險、陰狠、惡毒、甚至是罪犯預備軍……

「我是藍色！好像是水屬性！」

黑光隨之點亮。

我和愛爾菲兩人走在走廊上，偌大窗口將「早晨」的光投入走廊。

竊竊私語聲各處響起，教室中的視線朝我集中。

我彷彿能聽見其他學生的心聲。

那與土之民使用的攜帶用燈具十分類似。

「成……成功了！」

現代是這五杖最爲知名，堪稱是衆人憧憬的存在。

「光好像也一個也沒有。聽說本來就很稀少，該不會整個學年都沒有？」

在愛德沃老師的瞪視下，學生們連忙噤聲時……輪到我了。

「也許是複數屬性者。趁現在看仔細吧。」

原來威爾．賽爾佛特是水屬性的魔導士啊！

現在的檢查也不例外，與當今的至高五杖相同的屬性似乎最讓人開心。

與衆人的注目成比例，我的緊張也隨之高漲。

……暗屬性的同士們，大可告訴這些愚蠢的傢伙們。

席翁也是炎屬性，顯得有些自豪。大家也都投以欣羨的目光。

我不禁有種錯覺，該不會老師在發泄學生時代的怨恨吧。

失望與安心，諸如此類的感情。

「這間教室中，想必也有人受到暗魔法的祝福吧。

（他自己在證明暗魔法很恐怖！）

見她也回以笑容，我在心中向她道謝，將右手擺到桌面上的「指引提燈」上。

「嗚哇，是土～土魔法感覺很沒特色……」

「那麼『屬性檢查』就到此爲止。各位注意下一堂課別遲到了。」

他凝視着我，表情似乎顯得有些狐疑……

照明部分包圍在黑色裝飾中，目前沒有任何光亮。

其他學生們屏息注視。愛德沃老師以冰冷視線守候。

然而，這與活在現代的我們毫無瓜葛。混爲一談未免太過蒙昧。

「感覺有點無聊。」

我和愛爾菲喜形於色，但其他學生的表情彷彿頓時放鬆了緊張。

身體一陣痙攣。肩膀丟臉地上下抖動。同時周遭發出嘈雜人聲。

愛德沃老師拎起道具上方的提手，似乎默默地注入力量──

「威爾，不用怕。」

恰巧現在，愛爾菲點亮了藍光，結束了檢查，她轉頭看向我。

「一定會順利的。」

過去未曾感受過的「力量流動」，從胸口穿過了右臂。我有這種感覺。

愛爾菲隨即從我身後抱住我。但我現在沒心力責備她！

「……咦？」

我向偉大的起源魔女祈禱，握緊了提手。

（簡直跟蛇一樣！蛇！）

我感到驚訝，但立刻面露笑容，點頭回應。

回顧歷史，暗魔法的魔導士的確個性偏執，許多人深陷妄執。

（魔女王大人，求求您！）

不過我一點也不在意。因爲我現在知道了，我能施展水魔法！

加入三排隊伍之中，學生們拿起「指引提燈」，各有不同反應。

另一方面土與風屬性似乎較沒人氣。暗屬性就更不用說了。

「光皇之杖」。

「雷公之杖」。

「大家期待過頭了啦。他只是平民喔？果然只有愛爾法利亞同學特別不一樣。」

比方說至高五杖。

愛德沃老師用另一隻手一揮短杖，三個「提燈」便在桌上排開。

「喂……快看。輪到那傢伙了。」

「席翁果然是炎屬性啊。」

一陣寒意爬過頸子。

就算無法相信自己，愛爾菲說的話我全都能相信。

我不禁用雙手捧起提燈，欣喜地叫道。

再也無人違逆的教室中，愛德沃老師取出某樣道具。

「妖聖之杖」。

（那個老師好恐怖！）

「嗯，謝謝你！」

在孤兒院產生的自卑感加重了步伐，不知不覺間屬性檢查只剩我一個了。

「……？」

應是平民的學生顯得十分緊張，貴族的孩子們則是面無懼色，排成隊伍。

「好羨慕～……」

愛爾菲凝視着我的臉，用誰也聽不見的聲音呢喃道。

各個時代最強的魔導士，是由七屬性加精靈之中選出五屬性的代表人。

「什麼嘛……普通的水屬性啊。」

好開心！好開心！這麼一來我一定能實現與愛爾菲的約定！

與此同時，視野角落映出了皺起眉頭的愛德沃老師。

「那麼……進入正題。」

斜前方兩排的座位，昨天那樣逞威風的席翁側臉也顯得僵硬。

「這是當然的吧。我可是亞爾斯塔家的長男喔？」

「指引提燈」發出了──藍光！和愛爾菲同樣顏色！

這瞬間──一股「熱」自胸口湧現。

將來肯定也會遭受無謂的誹謗與中傷。我自己就是實際案例。

我費解地歪過頭，愛德沃老師像是甩開疑惑般開口：

「唔！」

「「「！」」」

能兩個人一起鑽研魔法，朝着「夕陽」前進！

「很棒喔，威爾！」

「冰姬之杖」。

（陰險！）

於是。

『萬物始於黑暗，若論執念，暗魔法師無人能及』。」

某個學生將我的驚愕分毫不差地轉變爲話語。

「雖然是平民……但是和愛爾法利亞同學同樣出身吧？」

「這叫『指引提燈』。魔導士只要注入魔力，就會點亮與屬性相對應的光。以光的傾向判別各位的屬性。離開座位，開始排隊。」

目前擔任當代至高五杖的是，光、炎、雷、冰，以及妖聖。

順帶一提，愛爾菲正擺出與我相同的姿勢，繼續睡！

風屬性是綠，土屬性是橙，雷屬性則是金黃……各種顏色的光照亮教室。

（拜託我的屬性不要是暗魔法拜託我的屬性不要是暗魔法！）

緊閉眼皮的另一側，似乎有某種耀眼的光……我戰戰兢兢地睜開眼睛。

（陰狠！）

我輕拉愛爾菲的手臂，她這纔在嘟噥聲中醒過來。

「紅光……是炎！」

「『藍光』……是『水屬性』！」

「炎帝之杖」。

愛爾菲昨天秀了一手厲害魔法，我被當作她的跟班，也同樣受到注目。

我握住提燈的提手，閉緊了眼睛。

「那傢伙一定也同樣厲害吧？說不定是光屬性之類的……」

愛德沃老師回到講臺上，眯起眼睛，瞪向我們。

我也明白大家爲何心情忐忑。屬性檢查可說攸關將來的出路。

「和以前祖父調查的一樣，是雷屬性。這裏沒有複數屬性者嗎？」

走出地下教室後，我們的興奮遲遲不散。

其他學生都已經趕往下一堂課的教室時，我們喜孜孜地分享喜悅。

「我也會好好努力學習魔法，變得像愛爾菲一樣！」

「呵呵。等到能使用同樣的魔法了，到時候就用魔法對射吧！」

描繪着在孤兒院不可能辦到的未來，令夢想膨脹時。

剛纔只有我們兩人的走廊上，一位男性迎面走來。

「早安，愛爾法利亞、威爾。」

「啊，伊凡老師！」

將親切的笑容掛在臉上的那個人，我也認識。

特地造訪賽爾佛特孤兒院，爲我捎來推薦信的伊凡老師。

現在我能待在學院，以及發現自己能使用水魔法，一切都是仰賴這個人。

我面露笑容走上前去。

「看來屬性檢查結束了啊。看您的反應，似乎有不錯的結果。」

「是的！原來我和愛爾菲一樣是水屬性！也許我也能使用冰魔法！」

「那真是太好了。日後請精益求精，拿出更多成果。這樣一來招聘兩位來學院的我也能與有榮焉。」

透出幾分紫色的頭髮微微搖擺，伊凡老師親切地微笑。

對着我後方的女孩。

「是吧，愛爾法利亞？」

「……」

愛爾菲不知何時自臉上抹去笑容，她默默與伊凡老師對看。

彷彿提高警覺的貓，她觀察着瓦克納老師。

至於瓦克納老師本人，則顯得從容不迫，甚至像是覺得這狀況很有趣。

她拉起我的手，拖着我走過伊凡老師身旁。

面對昨天向我們說明的瓦克納老師的怒氣，我們也只能連連道歉。

好幾次向談話雕像問路，好不容易抵達了目的地的教室……

「屬性檢查後的這堂課，說穿了就是讓大家互相認識。這裏的各位就是『水與冰的班級』……於各屬性的分班授課上，特別是在『術科』科目會頻繁碰面。想必會成爲堪稱『同學』的存在。希望各位與同系統的同級生，彼此多加切磋琢磨。」

瓦克納老師閉起單邊眼睛一笑，隨即發出出乎意料的提議。

二十幢貴族豪宅加起來也完全比不上，彷彿許多城堡集合而成。

如果想在這校舍探險，澈底調查就會花上一個月吧。

風雪消散，沁涼的冷氣包住我們的身軀。

我喫了一驚看向該處，有個學生正用指頭卷着藍白髮絲。

「……那麼，屬性檢查上確定是水屬性的學生全部到齊了吧。因爲有些人是初次見面，我就重新自我介紹。我叫瓦克納。平常負責講授『風魔法』與『魔法生物』的課程。」

現在也是，臉上掛着瞧不起人的笑容。

「舉起短杖，對我射出魔法吧。用你的全力。」

牽引着看不見的絲線般揮動短杖，操縱風雪的老師最後輕彈指尖。

在新生說明會時也見過，是頭髮和愛爾菲很像的那個男生！

面不改色的人，大概只有在我身旁一直注視着老師的愛爾菲吧。

我們馬上就走過走廊的轉角，一直注視着我們這邊的伊凡老師自視野消失。

明明還是小孩子，言行舉止有種成熟的感覺，一眼就看得出家世很好。

──矗立於樓梯旁或走廊上的「談話雕像」這樣告訴我們。內容真僞不明。

我實際感受到魔法學院的超羣之處，同時也對瓦克納老師心懷敬意。

「……我們走吧，威爾。」

「我討厭那個人。」

面對恐怖的魔力之槍直逼而來，瓦克納老師他──

因爲實在太恐怖了，天不怕地不怕的愛爾菲都不禁渾身顫抖、眼眶泛淚。

「和普通的魔導士好像不一樣。胸口附近……好像藏着『東西』？學院也有那種『怪物』在……要多注意點纔行。」

「啊，愛爾菲也這樣想？真的很厲害對吧……！」

哎，簡而言之，我想說的是……我們迷路了。

「軟風啊。」

我原本想向他告知心中謝意，這下也不禁愣住了。

瓦克納老師點頭，掃視衆人並若無其事般說「那麼就開始上課」。

如此技藝高超的魔導士是我們的老師，將來還會教我們很多知識！

粉身碎骨的冰槍碎片飛舞在教室中，閃閃發亮。

屬性檢查結束後，我們兩人沒和大家一起行動，於是在這迷宮般的校舍迷路了。

也許是老師的話語與動作觸怒了他，尤里烏斯眉頭緊皺，真的拔出短杖。

瓦克納老師自腰間取出短杖，左右輕輕搖擺。

將刻有冰雪圖樣的昂貴短杖指向老師，立刻一口氣詠唱咒文。

目睹這事實，不只是尤里烏斯，我們都爲之愕然。

對着尤里烏斯，以及喫驚得半張着嘴的我們。

「化爲尖槍。凝爲槍鋒吧。優雅之冬爭！」

「什……！」

利加甸魔法學院非常大。校舍也非常廣大。

隨之誕生的是巨大的白雪之槍。

帶我到這所學院，真的很謝謝您──

光是這樣，「氣流」便在眼前捲起，擋下了魔法之槍，使之化爲碎片！

周遭的學生想必也一樣。

這間教室和之前的截然不同。

同時也能感受到他看輕瓦克納老師的「譏諷」。

是、是怎樣……？

「風屬性的魔導士來教水魔法，你真的有這個本事嗎？」

好厲害……

「照理來說負責水魔導士的是布魯諾老師……不過他纔剛結婚。爲了陪伴夫人生產與育嬰，現在請假。因此這段時間，由我臨時負責爲你們上課。」

而且是在上課鐘已經響過之後。

老師會不會勃然大怒，我和其他學生膽戰心驚地靜觀。

「你是……尤里烏斯．連恩伯格吧？由我來教你覺得不滿嗎？」

愛爾菲像是要儘可能遠離該處，只看着前方。

殺傷性比愛爾菲對席翁使出的魔法更高，冰屬性的貫穿魔法！

彷彿這是課程的一環般，瓦克納老師平淡說道。

我們這些低年級的魔導士學徒主要使用的是「第一校舍」。

橫向列隊的學生之中，傳出了挑釁般的話語聲。

只不過，愛爾菲語氣強硬地說：

那唸唸有詞的模樣讓我感到疑惑時，老師開始說明課程內容。

「沒什麼，只是這時期慣例的『洗禮』罷了。像是兩位賽爾佛特這種遲到的學生，或是你這種誤會世界之廣大的孩子。」

撇開依舊不愉快的尤里烏斯，大家看待瓦克納老師的眼神都變了。

我和愛爾菲差了一點沒能趕上，老師大發雷霆。

「是啊。請容我直言不諱，我已經在優秀的家庭教師指導下學過許多魔法。既然都特地來到魔法學院了，我可不想白費時間。」

「冬雪之槍！」

不認識的老師的結婚消息讓我有些喫驚，不知爲何愛爾菲攬住我的手臂。

尤里烏斯雖然表情苦澀，仍不忘貴族致歉時的禮儀。

「………方纔言行有失禮之處，我感到非常抱歉。瓦克納老師。」

「那個老師……很強啊。」

魔法學院本身份成「第一校舍」與「第二校舍」。

校舍內的教室數量多達八百八十間！樓梯有二百九十六條，一百五十個暖爐！

瓦克納瀏覽學生名冊時，名叫尤里烏斯的學生毫不畏懼地說道。

那小瓶子一定是冰魔法的觸媒。與風魔法結合產生了風雪！

「就算是風魔法，既能阻擋也能壓制水或冰的魔法。一切端看魔法的源頭，也就是魔力，以及操縱魔力的魔導士技藝。」

「咦？愛、愛爾菲？」

愛爾菲似乎也同意。不過。

他並未使用阻擋攻擊的「障壁魔法」，只是喚來「風」就擋下了。

「你們兩個──蠢貨！」

「很好。懂得道歉是件好事。畢竟有不少孩子歷經這番『洗禮』還是同樣頑固啊。」

「我也實際演示過了……對我還有不滿嗎，連恩伯格？」

瓦克納老師要結束開場白時。

「……在威爾面前我想當個可愛女生，不想讓你覺得我討人厭……」

瓦克納老師從腰間取出小瓶子，將瓶中溶液灑向尚未消失的氣流。

「怎、怎麼了嗎？愛爾菲？」

就如瓦克納老師所說，成了漩渦般打轉的一陣「小風雪」。

「果然出身名門的學生自尊心特別強啊。好……那麼連恩伯格，舉起短杖吧。」

「「對不起！」」

頭倚着我的肩膀，身子使勁倚向我，閉着眼睛面露幸福的表情。

那眼神顯得有幾分冷淡。

連課桌椅都沒有。

察覺她透露罕見的強烈拒絕，我只能感到震驚。

「如果容我多說幾句，只要多費一點工夫並支付費用，我也能施展風雪之類的魔法──就像這樣。」

她並未回頭看我，不曉得她正露出何種表情。

「新生說明會時明明就提醒過好幾次了吧？上課千萬不要遲到！在教室間移動時務必提早，一旦迷路就要馬上找談話雕像問路！你們有沒有在聽啊！」

「「對不起對不起！」」

於是風馬上就結霜，挾帶雪的結晶。

「我想期間應該不長，請大家多多包涵──」

尤里烏斯睜大了眼睛，我們學生也不禁驚呼。

──就只是輕輕一揮短杖。

「什麼……？」

反應顯然不尋常，她仍然拉着我的手向前走，我不禁問道。

彷彿一開始就用魔法收拾過了，是個空無一物的寬敞箱型空間。

說教結束後，我們兩個踩着搖搖晃晃的步伐，與喫喫竊笑的其他學生會合。

魔法學院內似乎大多按照學生的魔法屬性安排課程。

仔細一想也許是理所當然的吧。

明明只能使用水系統的魔法，學習炎魔法肯定也只會白費許多時間。

就如老師所說的，在場的各位學生日後也會成爲我和愛爾菲熟識的同學吧。

「不過光是打照面也沒什麼意思。下個月就有首次進入地下城的『實習』課程……因此，今天就來練習入門級的攻擊魔法吧。」

「「「──！」」」

學生的隊伍中冒出嘈雜聲響。

興奮的孩子、緊張得肩膀僵硬的孩子，反應各有不同。順帶一提我是後者。

瓦克納老師要學生重新排成一列，用響亮的嗓音開始指導：

「魔法的基礎是控制魔力，以及正確的咒文詠唱。先閉起眼睛。吸氣，調勻呼吸，掌握流通全身的魔力。你應該能感覺到，隨着胸口的鼓動而循環全身，不同於血液的其他流動纔是……盧奈斯．阿雷託！放輕鬆點！」

「好、好的！」

馬上就要練習攻擊魔法，我也不禁覺得危險又嚇人……

不過這也許代表了利加甸魔法學院的水準之高吧。

大家都認定其他央都的學校根本無法比擬，而且貴族的學生人數很多。

就如席翁之前說的，進入學院前就開始學習魔法的孩子比例很高。

而貴族之外透過推薦入學的平民，肯定也都是才華受到肯定的孩子們。

追不上這種課程步調的學生，在利加甸肯定會頭一個被拋在後頭。

我也是受到伊凡老師認可才進入這所學院……我、我要有自信纔行……！

「一旦掌控了魔力，就照我說的唸誦咒文……『水啊，侍奉吧』！」

「水、水啊，侍奉吧！」

「等、等一下！」

「是、是真的嗎？」

起初兩名男學生失敗，只有最後的女學生……成功！

「等等，賽爾佛特！你過來！」

我按捺着漸漸紊亂的呼吸，舉起短杖。

我張開雙臂硬是擋在兩人之間，尤里烏斯露骨地對我皺起眉頭。

「愛爾法利亞的確是稱得上『特別』的學生。如果要追上那種『特別』，就需要堅定的意志與正確的努力。」

剛纔施展了驚人魔法的尤里烏斯當然也是「菁英組」。

驚訝與讚賞之聲在學生間響起，瓦克納老師面帶苦笑如此評語。

我回答「好！」，低下頭便離開老師身邊。

轉頭朝背後看了一眼。

我的肩膀猛然一跳，面露尷尬的表情，看向一旁。

如果我無法精通魔法，愛爾菲與我就會被分成這兩邊吧。

「……！」

「嗯，做得很好。照這樣繼續努力吧。」

我離開之後，被其他學生團團包圍的愛爾菲映入眼中。

「我在學生時代，也有個朋友爲了追上『特別』而持續不停努力。」

「這就是水的低階魔法，青流侍者。換作是熟練者，打在鐵板上也能開洞。各位發動的魔法我會用『風』擋住。儘管拋開顧慮大方嘗試。」

就像當下這光景，成爲矚目焦點的愛爾菲也許會與我愈來愈遙遠。

而且……愛爾菲也是！

聽了對話內容，我不禁震驚。

「水啊，侍奉吧！」

另一種就是若無其事般舉起短杖，一次就成功施展魔法的學生。

「『絕不放棄』──這更勝魔法之力。」

就在我灌注心念要發動魔法時。

尤里烏斯牽起愛爾菲的手，就要低頭親吻手背時，我闖進兩人之間！

我連忙闖進學生的人牆中。

果然愛爾菲很厲害啊。即便到了人稱世界中心的這座利加甸也不例外！

我不禁頻頻眨眼。

瓦克納老師的氣流防止教室受損，而女學生欣喜大叫：「成功了！」

「你的才能貨真價實。你雖是平民，但我願爲美麗的寶石表示敬意。要不要考慮看看，成爲我的同志？」

「就是字面上的意思。同樣天資過人的魔導士一同行動，磨練魔法技藝。要帶領這『水班』成爲學年第一也行。只要與你兩人合力，登上『塔』頂的日子想必也指日可待……屆時要給你連恩伯格這姓氏也未嘗不可。」

深呼吸，集中精神，在瓦克納老師的守候下，我詠唱那句子。

我得追上她。與她並駕齊驅纔行。不是水魔法，我也要使出冰魔法！

「你已經擁有了其他學生沒有的堅定意志。缺少的只有不斷累積正確的努力。」

「──！」

窗外可見的巨大的「塔」……我和愛爾菲的目標感覺似乎靠近了一些。

我大聲回答，這次我選擇正確方法，舉起短杖。

「愛爾法利亞小姐，請容我自我介紹。我是尤里烏斯．連恩伯格。與你同樣是天賦異稟的魔導士。」

我睜大了眼睛。

我已經完全喜歡上瓦克納老師了。

在水屬性的班級之中，堪稱是「菁英組」吧。

「威爾，我教你一道祕密『咒文』吧。」

水流自短杖飛快衝出，觸及窗戶前被「風」阻擋。

笑容在我臉上緩緩漾開。

如果不是我會錯意的話……意、意思就是要娶她當新娘吧？

「你快去吧。」愛爾菲笑着說道，我對她點頭，趕向老師身旁。

剛纔察覺的「精英組」或是其他學生。

這個……我也知道。在我讀過的書上也有寫。

「尤里烏斯和愛爾法利亞這些魔法能力優異的學生，我會睜一隻眼閉一隻眼……但你不一樣吧？爲何要這樣胡來？」

「同志？」

「威爾，我剛纔教的是水魔法的詠唱。你剛纔想詠唱的是什麼？」

以前無法使用魔法，但我用功讀過很多書。

當下仍然相系的手，遲早也會分開……這種恐怖的想像在腦海中膨脹。

衆人都爲了愛爾菲着迷。有些人稱讚她，也有人想請教她魔法的問題。

教室內的反應可分爲兩種。

「請、請問是什麼？」

我想向青梅竹馬的女孩報告時。

「『省略詠唱』需要高等的魔力控制，高年級生也不免感到棘手……看來愛爾法利亞．賽爾佛特果真實力過人啊。」

瓦克納老師並非斥責，而是以開導般的平靜語氣讓我老實坦承。

摸索着自己體內的魔力流動，向瓦克納老師提問並挑戰。

「……你是怎樣？凡庸之輩至少該懂得禮貌。」

「是啊。他明知自己沒有才華，卻一直秉持堅定的意志，歷經無數正確的努力……最後抵達了『塔』的頂端。」

這可不行。我可不知道該怎麼跟養父解釋！

雖然一定比不上席翁他們受的教育。我至少有些知識。

愛爾菲則擺出了與面對我時不同的親切笑容，與衆人交談。

同時我也明白了，瓦克納老師非常尊敬他那位「朋友」。

「……冰魔法。」

就是「水班」中實力數一數二的那位尤里烏斯。

這光景躍入眼中。

我自己也不想和愛爾菲分開！

她無詠唱發動了與席翁決鬥時不同的冰魔法，令周遭的學生震驚。

「蒼冰詩人。」

我有種危機感。

「……！瓦克納老師！」

「來，彆着急，用正確的方法，一步一步向前走吧。」

馬上有三名學生詠唱咒文。

「首先，可以允許我印下相識之吻嗎？」

「好的！」

（首先要掌控魔力……胸口一帶有股暖意。昨天還沒有這種感覺。就是這個嗎？真是這個就好了。然後是咒文……我記得冰魔法是……）

試射過魔法的學生們圍成一圈人牆，愛爾菲在中心處與一名少年面對面。

我辦到了，愛爾菲！我也順利使出魔法了！

「……因爲……我不想被愛爾菲拋在後頭……心裏有些着急。」

一種是屢次詠唱魔法，爲此欣喜或憂愁的學生們。

那股「熱量」自胸口附近產生，穿過左臂抵達短杖，自前端噴出。

見到同級生成功發動「青流侍者」，學生們頓時萌生幹勁。

瓦克納老師的風擋下水流，飛濺的水滴如噴泉般閃閃發亮！

瓦克納老師沿着我不安的視線看過去，輕聲開口：

我閉起眼睛集中精神，在腦海中回顧瓦克納老師的教導。

「沒錯。冰魔法是水的衍生系統，如果連關鍵的水魔法都不懂，很容易導致失敗。除非冰屬性的適性非常高。」

「侍、侍奉吧！」

「賽爾佛特……這樣不方便和愛爾法利亞分辨啊。以後就叫你威爾喔？」

這些學生一定受過和席翁同樣的高水準教育，老早就懂得施展魔法。

「水啊，侍奉吧──青流侍者！」

這一類大概是平民，或是貴族之中比較不擅長魔法的孩子們吧。

我睜開眼睛，緩緩張開嘴脣，依樣畫葫蘆說出愛爾菲使過的低階冰魔法咒文。

「冰啊……奏響吧……冰啊──」

水流的力道強得連我自己都喫驚。

明知如此，我剛纔還是想挑戰冰魔法。

我轉身面向瓦克納老師，他正露出看着年幼弟弟般的笑容。

瓦克納老師在嘴脣前方豎起指頭，孩子般閉起單邊眼睛。

「唔嗯。威爾，既然這樣，更是不能疏於打好基礎。」

大家充滿幹勁唸誦咒文，「水啊！」「侍奉吧！」在教室頻頻響起。

「好、好的。」

大概是清楚聽見了我的詠唱，瓦克納老師喊停。

「雖然不曉得你和愛爾法利亞是青梅竹馬還是什麼關係，別來礙事。區區庸才佔用她的時間，那可是魔法世界的損失喔？」

冷冽如冰，刺激自卑感的銳利目光令我險些畏縮──「如果是剛纔的我」。

我從正面接下尤里烏斯的視線，開口說：

「我也許沒有才華……但我不會因此放棄。」

「不會放棄？哈哈，不放棄就能辦到什麼？」

「我不會輸給你的才華和魔法……還有，不讓你這種男生靠近愛爾菲。」

尤里烏斯原本的笑容漸漸染上驚訝。

視野角落處，我注意到前來阻止的瓦克納老師正強忍着以免笑出聲音。

身後也傳來了「威爾～＆#9829;」的撒嬌聲……這部分就先不管！

這下子尤里烏斯的表情在不愉快中明顯扭曲。

「區區平民自以爲是故事中的騎士？既然這樣，就該讓你明白誰纔是竊賊！」

尤里烏斯惡狠狠地瞪視，短杖轉向我。

瓦克納老師爲阻止而舉起了短杖。

這一切都清楚映於我的視野中。雖然看見了，我還是採取行動。

然而唯獨從背後傳來的「柔軟衝擊」出乎我的意料。

「我沒辦法成爲你的同志喔！因爲我想跟威爾在一起！」

是愛爾菲。

她從背後抱住我，從我肩膀上方探出臉，看向喫驚的尤里烏斯。

「況且，你喜歡『某個人』嗎？」

「……？你在說什麼……」

地下迷宮「地下城」的入口。

「噫！對、對不起！」

但是效果非常顯着。

但如果無法滿足每個學年的晉級條件，學院將不留情面讓學生退學。

我爲此戰慄，講話支支吾吾時……

與魔法學院同樣壯觀，抬頭仰望就足以讓脖子痠痛。

因爲愛德沃老師教的「魔源學史」而憂鬱，聽說是新生的必經之路（順帶一提學生背地裏用「蛇」稱呼愛德沃老師，我聽了不禁冒汗）。

「……你怎麼會知道？」

「騙人！你和瓦克納老師講的話，我全都聽見了喔！」

我無法阻止愛爾菲天天溜進男生宿舍，每天都一起睡在同一張牀上。

爲成爲至高五杖，那正是必無可避的險峻之路！

舉例來說，只要在「魔法基礎．一」的考試上合格的話，就可以拿到「１學分」。就類似這樣。

針對世界的發展經歷與魔法的基礎，緻密地學習。

每次聽他這麼說都讓人渾身顫抖，大家都拼了命唸書以免不及格。

我們的時間都耗費在「學科」與「術科」課程上。

──即使聽了老師這番說明，我和愛爾菲仍一頭霧水。

「平民！這裏是我們的座位！讓開！」

尤里烏斯的嘴巴反覆開闔。啊……有點可愛。

經過屬性檢查，得知自己的魔法屬性後，首先上的幾乎都是必修課程。

什麼跟什麼。我冒出這種感想時，愛爾菲鼓起臉頰看向我。

有一種說法是，爲了減輕塔所受的損害而故意遠離「入口」。

「唔！」

最後只剩揹着愛爾菲的我被留在教室。

「啊，嗯……真的耶。」

與晉級條件與退學條件息息相關的重要數字，就是「學分」。

「深界之門」。

穿着平常的學院制服與披風，我與愛爾菲一起抵達了該處。

明明就隔了很遠！

因爲他們總是這樣落荒而逃，讓愛爾菲有些沮喪。

就好像藏起來的祕密日記遭人偷窺。

我和愛爾菲離開魔法學院，跑過央都的大街。

學院與「塔」一同建造，校地內附設有許多設施，但「入口」不在其內。

此外還有「共通魔法」，是每種屬性的魔導士都能使用的基本魔法。

剛纔我們之間的距離不短，你也太用心偷聽了吧？

我時常被迫居中打圓場，感覺完全成了席翁的眼中釘。

不過一見到愛爾菲默默對自己舉起食指，席翁便反過來怕得驚叫「噫！」，這也成了慣例。

我們是「水班」，和那位尤里烏斯每天都會碰面。

低階咒文的「攻擊魔法」與「障壁魔法」。

沒錯，就是探索地下城。

除了「學科」之外，就是「術科」課程。

不過隔天早上就開始講這種話了，大概沒什麼問題吧。

「嗯～……可憐的戀情結果，之類的？」

「日、日安啊，愛爾法利亞『大人』……那、那我就先告辭了！」

尤里烏斯起初表情疑惑，但那表情頓時驟變，變得面紅耳赤。

「……我決定了。從今天起，我要成爲『聖女』！」

也就是事先料想到可能有兇惡魔物從「入口」大量溢出的狀況。

而課程大致上分爲三種。

「魔法基礎」、「詠唱術」、「歷史學」與「迷宮學」等。

比例上偏重「術科」，就如「魔法」學院之名，目的在於培育優秀的魔法師。

最終要從學院畢業需要６０００，也就是每年要增加１０００學分。

「魔法學院利加甸」坐落於世界最大的都市「魔導央都」的中心處。

在地下城打倒指定的魔物以衡量實力的「實習」。

……看來我心中無謂的不安，全被她看透了。

老師們人人都很嚴格，課程進度也很快，我這種水準光是要跟上課程都耗盡全力。

總而言之──

同時，響起框啷框啷的聲音。

「……威爾，我最近被人家當成『魔王』，好傷心。」

繼「學科」與「術科」之後，最後的課程「實習」向新生開放。

「咦咦？啊，沒有，沒這回事啊……」

是每年數百名畢業生之中，不到三十人能通過的一道窄門。

瓦克納老師提醒道，原本在尷尬的氣氛中面面相覷的學生們急作鳥獸散。

人造物是以看似「柱子」的巨大圓柱，以及石造的門所構成。

也發生過這種衝突。

這種恐怖魔物棲息的「怪物巢穴」，今天是我們第一次要自己進入。

於是我也跟着笑了，感覺一切擔憂都是多餘。

「「要通過很多考試，拿到７２００個學分，否則就看不到夕陽。」」

不過尤里烏斯也和席翁一樣，在愛爾菲面前就變得支支吾吾。

六年間的學院生活中可得的總學分數是１２０００。

三之月，十六之日。第三週「暗之曜」。

「威爾，快點！班上的大家已經到『入口』了！」

「這就是……『深界之門』。」

「話說回來威爾……你剛纔懷疑過我吧？」

「嗯～……女生的直覺？」

我們將這個結論當作共識，全心投入學院生活。

因爲我現在已經知道，這都是爲了讓我們在「迷宮」中能保護自己的性命。

「某種角度來說，對現在的你們而言，重要度比攻擊魔法更高的是『水之書』第十七頁寫的『水鏡』。這是保護自己免於敵人攻擊的『障壁魔法』，這種障壁的魔法防禦力較高，用途偏向於與魔導士戰鬥。適合應付物理攻擊的是寫在『冰之書』的『冰壁』，不過在地下城的淺層區域，『水鏡』的防禦力也十分充足。這點各位可以放心──」

我和其他學生肯定都聽不懂愛爾菲說的意思。

自魔法學院朝正南方看過去，就能看見那巨大的人造物。

在課程上，瓦克納老師教導我們數種魔法。

愛爾菲用力收緊了圈着我脖子的雙臂，像是要將臉頰貼上我的臉頰，對我微笑。

「嗯、嗯！」

這樣的日子過了大概一個月的時候。

而爲了升學進入「塔」所需的學分數量，最少也要７２００。

大鐘的鐘聲自上方傳來。

詳細調查特殊礦物或植物、物質的「分析」。

這之後，尤里烏斯好不容易恢復鎮定，逃也似的一甩披風，背對我們。

每次學到過去不曉得的魔法，總讓我興奮又緊張。

特別是愛德沃老師受到許多學生畏懼。

「我不會拋下威爾一個人的。絕對不會。」

其中「學科」佔３６００、「術科」是４８００、「實習」則有３６００。

「我沒辦法成爲你喜歡的『某個人』喔？」

主要以紙筆測驗決定合格與否的「學科」。

「……愛爾菲，你最後講的是什麼意思？」

偵測敵人並察覺異狀的「探知」。

「……下課鐘！下一堂課也千萬不要遲到喔！」

「利加甸魔法學院」採取六年制學程。

學生會在十一歲那年入學，在十六歲前接受高水準的魔法教育。

擴大視野遠方的景物以清楚目視的「望遠」。

晉級條件的學分數，要升上二年級需要１０００，三年級則是２０００……

「魔源學史」等「學科」的課程無關魔法屬性，也會在教室與席翁狹路相逢。

對此我也愛莫能助。

「連這種程度的問題都答不出來……真是教人難以接受。你想和我上一對一的補習課程嗎？既然要浪費我的時間，無論如何都會逼你『脫胎換骨』喔？」

「讓開！」他喊着，要學生們讓路，從我們眼前離去。

測試魔法的習得狀況與熟練度的「術科」。

每一門課都設定了「學分」，老師們認定合格的學生就能取得學分。

雕工精美的石門乍看之下彷彿聖堂，但各處都設有惡魔的雕像0;石像鬼1;。

每一尊都長着翅膀，俯視着我們，好像隨時都可能動起來。

雙臂異常長的惡魔骸骨，像是在對我們招手說：歡迎來到地獄。

那駭人的雄偉光景，令我不禁用力嚥下口水。

「怎麼辦，感覺心跳得好快……」

「我也是……」

「都、都學了那麼多魔法，區區怪物一定能打倒啦！」

已經聚集在門前的許多學生，似乎也拋不開緊張。

男生與女生，以及「水班」之外的其他學生，都頻頻檢查自己的短杖。

先受過魔法教育的貴族孩子們，現在也都表情僵硬。

即便是我當作「菁英組」的學生們，仍一派鎮定的孩子也壓倒性地少。

看起來冷靜的，大概只有正用指頭卷着頭髮的尤里烏斯。

以及戴着髮帶的「雷班」的嬌小女生而已。

──接下來，我們就要穿過這扇門，進入地下城。

一這麼想，掌心就開始冒汗。

周圍的學生也與我相同，人人都僵硬得彷彿雕像──

「借過。」

毫無抑揚頓挫，感覺不到溫度的說話聲，令我的頸子凍結。

我喫驚地轉身，頓時感到雙重的震驚。

站在我背後的是一名女生。

諸位魔之子。

照理來說應該是不下愛爾菲的美少女，看起來卻不像，並未給我這種感覺。

如此充滿未知的地下城中，最應當強調的特點就是會孕育「怪物」。

紅髮男生因爲我的慘叫而滿臉通紅，口沫橫飛地繼續責備：

只是這一個月來，爲了習慣學院生活而耗盡心力，忘了這回事……

「咦？啊，對、對不起！」

這種說法絕不誇張，據說地下城向下延伸至第幾層至今仍不明。

以恐怖的怪物磨練魔法，培育爲足以送進「塔」的人才。

甘甜但沁涼的獨特香味，使我的視線不禁追向少女的背影。

這是當然的。「暗目」正常生效的席翁等人一點也不覺得不方便。

不過愛爾菲與其他學生就不一樣。

因爲四周一片漆黑，放眼望去伸手不見五指。

但是央都，不，魔法世界有許多理由無法忽視地下城。

最重要的就是貴重的地底資源。

「雖然家道中落，她可是繼承了高貴血統的羅瓦爾家的獨生女！不是你們有資格隨便攀談的人物！」

雖然靠着養父爲我製作的這副特製眼鏡，或多或少改善了狀況……

爲了對抗據說至今仍對魔法世界虎視眈眈的「天上侵略者」。

我們居住的世界各處都活用了地下城的資源來豐富生活。

但是看起來蓬頭亂髮，似乎完全沒有保養。

我們這些名爲「樂園之民」的種族，被稱作「抵抗黑暗的種族」。

一到了「夜晚」，就時常看漏義弟與義妹的身影。

然而我的「暗目」能力天生就很弱。

「…………」

同時還有一個重大的理由。

但愛爾菲已經俐落地離開背後，繞到我面前繼續追究：

也因此，剛成爲學院新成員的魔導士學徒，今天將初次挑戰迷宮。

彷彿有種被一片漆黑、空洞的玻璃注視的錯覺。

（黑淚花……？）

錯身而過之際──

「好……好暗……」

「不可以那樣子聞女生喔！色眯眯的！」

「喂，平民！不準對珂蕾特失禮！」

「一切都誕生於地下城。

（和「大結界」的光照亮的地面上完全不同……地下城裏面真的是一片漆黑啊！）

「威爾！不準一直盯着我以外的女生看！」

「地下城」。

雙眸色彩明明與頭髮相同，卻沒有映出任何事物。純粹是深邃而「陰暗」。

沒有任何光源的地下迷宮，刺激着源自本能的恐懼。

──我之所以在孤兒院被義弟與義妹看輕的另一個理由。

爲了永久維持形成虛假天空的「大結界」。

但最吸引我視線的，是那雙「眼眸」。

「我可沒有把威爾養成這種孩子！」

置身黑暗之中也不成任何問題，能輕易看見遠處的情景。

「我剛纔不是這樣說了嗎！那可是出過至高五杖的知名土魔法一族！能和她往來的自然是我這種出身名門的魔導士──」

面積大到足以容納整個大都會，深度則深不見底。

「『暗目』居然沒效，你是精靈還是土之民啊？」

毫無緊張感的席翁三人與愛爾菲捱罵時，我看向視野的遠方。

除了無法使用魔法之外，還有「暗目」不起作用這點。

對其他學生而言，根本不成任何問題。

「哈哈哈！真的是土之民就使不出魔法了吧！」

「珂蕾特．羅瓦爾啊……」

地下城對魔導士而言，是絕佳的修行地點。

一切都彼此相系──」

西翁與他的朋友……我記得叫做利利爾與戈登，三人的笑聲傳來。

每個階層都會出現種族完全不同的魔物，阻擾入侵者繼續深入。

被她從背後猛然抱住，我不禁向前跌跤──幸好勉強踩穩步伐。

地下城的探索與攻略，等同於魔法世界的繁榮……教科書上這麼寫。

罕見的「花」香。我記得應該是──

因爲事實真如他們所說，我完全無法抵抗地下城裏的這片黑暗。

其中也包含了魔物身體中的寶石或稀少金屬，又稱之「骸寶0;掉落物1;」。

「平民，你明明是樂園之民，連這點程度的黑暗都看不見？」

「嗚哇，第二個媽媽？」

我低聲重複她的名字，之後便乖乖地陪愛爾菲她們一起捱罵。

儘可能孕育更多至高五杖的候補人選。

愛爾菲也愈問愈起勁，途中轉爲替他加油打氣。

「該不會你喜歡那個女生？」

不過，在那之前瓦克納老師的怒斥傳來：「那邊的！是在吵什麼！」

時常被他們的惡作劇嚇到，發出丟臉的驚叫聲。

愛爾菲的衝撞直擊我的背！

「嗚哇啊？」

坐落於「魔導央都」的地下，巨大的天然地底迷宮。

聽人家說，我們正走在巨大的螺旋階梯上，但我完全分不出來。

據說偉大的魔法世界的始祖「魔女王梅爾賽德斯」曾留下這句話。

蒼白的肌膚完全感覺不到血色，有沒有正常用餐都令人懷疑。

秉持知識與智謀突破之。

遵照魔女王的教誨，築起了我們當作目標的塔──「魔法師之塔」。

愛爾菲說的有道理，我連忙道歉，不過愛爾菲是我媽媽嗎？

席翁他們就在附近，而且毫不留情地挖苦我，但我也沒有心力回嘴。

在入學第一天的新生說明會上，我的確見過她。

……我想起來了。

和我們穿着相同制服的女學生默默走過面前。

在衆多新生之中，雖然丟臉，我抓着愛爾菲的手，走下漫長階梯。

但最大的問題是隻有我一人傷腦筋。

有如張開的大嘴，大洞中一片漆黑。

每年都會有數名魔導士因此犧牲，其中似乎也包含學院的學生。

青梅竹馬豎起指頭對我說教，我低頭的同時感到困惑……

站在席翁後方的兩名朋友畏畏縮縮地想阻止她。

黃水晶色澤的頭髮長過腰。

「你、你你你你你你爲什麼會知道，不，沒這回事，不要隨便認定！我只是同樣身爲名門，才因此提醒你們罷了，對珂蕾特並沒有……喂，幹麼豎起大拇指？爲何露出之前從來沒見過的溫馨笑容？不準對我使眼神！什麼叫『加油喔☆』！喂！等一下，不要誤會啊啊啊啊啊啊！」

養父自稱曾經從事醫療，我曾在他的房間聞過一次這種氣味。

「威爾，不可以放開我的手喔？」

拂過嘴脣上方的香氣讓我不禁輕嗅。

「誰是你媽媽！開什麼玩笑！」

剛纔沒見到身影的席翁從側面向我找碴。

不久前，於「深界之門」的一樓大廳，警備隊與魔法學院的準職員們目送我們離開。

應該是「土班」的她走過門，先進入地下城了。

魔導士之杖的材料、照亮城鎮的魔寶燈素材、其他道具的原料……

化未知爲已知，攻略之。

也許會有人覺得「別深入那麼危險的地下城不就好了」。

對世界絕望的廢人氛圍震撼了我，雙腿不由自主讓路。

席翁爲我們介紹剛纔那位女生，但他的臉愈來愈紅了。

「那個女生叫珂蕾特．羅瓦爾？」

所以……我要是這時擅自點亮燈光，就會遭到衆人咒罵。

「好刺眼！」

「想害人瞎掉嗎！」

「不要鬧了啦！」

……我可以清楚想像這樣的斥罵聲。

帶隊的老師們想必也沒料到有我這種人吧。

只有我一個人受到特別待遇感覺很彆扭，也不想麻煩老師們。

懷着這種近似強撐面子的想法，我也沒告訴瓦克納老師。

之前故意隱瞞……但我現在覺得，早知道就該照愛爾菲說的，主動告訴老師。

（精靈好像有在黑暗中能看見的魔法，不過聽說樂園之民學不會……爲什麼我這個人這麼不中用啊……）

能施展魔法後一時忘記的自卑感，又稍微探出頭來。

在有可能喪命的地下城，實在不應該打腫臉充胖子。

我懷着這樣的後悔，戰戰兢兢地沿着階梯往下走。

愛爾菲一語不發，大概是以兇惡眼神警告了席翁他們吧。

「「「噫！」」」席翁三人發出驚叫聲，之後便不再說話。

然後……

「這裏就是地下城第一層，『常暗之庭』！」

沿着階梯走到底，當腳踩到了泥土地面，瓦克納老師的聲音傳來。

周遭一片漆黑，還是一樣搞不清楚四周狀況。

所以我在腦海中翻出了在課堂上學過的地下城知識。

大概是在確認周遭有無可疑的魔物反應、學生人數是否到齊吧。

我代爲回答後，恰巧愛爾菲的魔素吸收也結束了。

出現的怪物盡是地下城之中最弱的種族。

拳頭大小的球體軀幹上，長着蝙蝠般的翅膀。

「青流侍者！」

光靠目視，大概無法顧及各個細節吧。

「這就是吸收『魔素』。在課堂上也提過，經過這個手續，杖就會成爲紀錄媒體。」

廣大的空間……一定是抵達了瓦克納老師說的「廳室」。

好幾只發光的眼睛自黑暗中浮現！

我終於明白，這一個月來學院那般澈底灌輸知識與魔法的理由。

在眼球種之中被認定爲最弱的一種，攻擊模式頂多只有用身體衝撞。

「吱吱！」

「那麼，記得用短杖吸收『魔素』。」

於是剛纔打倒的魔物冒出的黑煙──「魔素」被吸入短杖中。

見到這場面，方纔放鬆心情而面露笑容的學生們也恢復了緊張感。

另一方面因爲能自由飛行於空中，魔法似乎不容易命中。

「沒錯，威爾。反過來說，如果沒吸收『魔素』，就算辛苦打倒了怪物也拿不到『學分』，一定要注意喔。」

該不會怪物就在附近吧？儘管不曾成功過，是不是該試着使用「探知」？

「做得很好喔，愛爾法利亞。」

但是，我清楚聽見了聲音。

「唉……你們幾個，別在這種地方鬧出『例行公事』！這裏可是地下城！想死嗎！」

從第一層延續至第二層的黑暗領域，地下城入門級的淺層地帶。

很快地，學生們踏出腳步聲，開始移動。

「「「是！」」」

正中央的軀幹是一顆比我們的眼睛更大的巨大眼珠。

自老師們舉起的短杖發動了放射狀的魔力波。那就是「探知」。

立於遠處的愛爾菲與我只能這樣猜測。

伴隨着學生們倒抽一口氣的聲音，咒文如合唱般響起。

聽了瓦克納老師嚇人的警告，學生們宣示絕不忘記般大聲回答。

（……可是，別說是發揮戰力了，我什麼也看不見！）

周遭變亮雖然對我比較方便……不過尤里烏斯似乎氣壞了。

不只是他們，就連「炎班」與「水班」的學生間也產生肅殺氣氛。

「冷靜點，羅伊！」

「水啊，侍奉吧！」

「好耶！」

「確認已擊破『小眼球怪』。給予愛爾法利亞．賽爾佛特１學分。」

一起去看「夕陽」的第一步！

「嗚哇啊啊啊啊啊？」

「席翁！你別鬧了！對那種雜碎怪物使出那麼誇張的火炎！你想害我眼睛瞎掉嗎？」

「恭喜你，愛爾菲！」

在瓦克納老師和其他老師目光所及之處，不斷打倒怪物。

學生們的行進很快就停止。

隨後，瓦克納老師朝着整個廳室說道：

雖然有些較強的個體，就算是魔導士學徒的學院一年級生，只要人數夠多就不成問題。

剛纔魔法無法擊中，或是無法成功發動的學生，也都傾聽老師的指點。

瓦克納老師見狀，嘆息着介入調解。

愛爾菲的冰魔法命中，「小眼球怪」發出老鼠般的尖叫聲。

「瓦克納老師。」

「呃，我什麼也沒做啊……」

我對興奮的青梅竹馬投以苦笑後，視線轉回怪物墜地的位置。

兩人吵着吵着，席翁的跟班與尤里烏斯的跟班也開始互瞪。

明明不是我自己出手打倒……我卻不禁渾身冒汗。

看不見！看不見！……看見了！

腳步聲響起，瓦克納老師的輪廓在我們身邊模糊地浮現。

（就算被攻擊也幾乎不用擔心受重傷，很適合當魔導士學徒的訓練對手……教科書上好像是這樣寫的。）

「前面有個『廳室』！你們要在那裏對付怪物！」

「自怪物亡骸溢出的『魔素』一定要吸收！就算已經擊破過而且拿到『學分』也一樣！如果對『魔素』置之不理，一旦地下城吸收魔素，產生強大怪物的可能性就會急遽升高！」

不能輕敵，也不可以鬆懈。我和其他學生有同樣的感想。

怪物的……恐怖的低吼聲。

「小眼球怪」屬於「眼球種」，外觀類似眼球長出翅膀的有翼系魔物。

「不要誤判魔法的射程！千萬要注意，不要讓其他學生進入射線上！此外，炎魔法會對習慣黑暗的眼睛造成負荷。不要忘記點『減光眼藥』！只要保持鎮定去應付，現在的你們已經足以和怪物戰鬥了！」

炎與水兩班加起來學生人數超過五十人，廳室內部也相當廣大。

瓦克納老師滿意地點頭。

「明明同樣都出身名門……感情不好嗎？」

「蒼冰詩人！」

不過按照這講法，隨手一招就命中的愛爾菲又是怎麼一回事……？

彷彿自己的成就般，我爲欣喜的愛爾菲祝福。

「一招就……愛爾菲真厲害……」

是席翁與尤里烏斯。兩人背對着燃燒的火焰，吵得正激烈。

「瓦克納老師不是說過一定要點『減光眼藥』嗎！而且明明是你先搶了我的獵物吧！」

「嗯～～……不曉得耶。因爲水火不容……？」

「咕咕咕……」

同樣伸手不見五指。

不過愛爾菲一直以來都很厲害，現在想這些也沒意義。

數名學生流了血，哭泣着按住手臂，被老師們攙扶。

我在不習慣的黑暗中苦戰，擊墜了一隻「小眼球怪」。

迷宮構造呈現洞窟狀，通道相當寬敞，高度也不低。

其他老師們也顯得無奈，爲避免學生們遭遇危險而確實監視周遭。

雖然是靠着愛爾菲指示瞄準方向，才勉強辦到

水流噴發聲。「水班」的同學們一同以魔法射擊。

這時，廳室一角顯得格外明亮，看過去便發現學生起了口角。

目的是爲防萬一。做好萬全的準備，以免學生被迷宮的黑暗所吞噬。

愛爾菲射出的冰柱刺在牆上，現在仍微微發光，讓我勉強還能看見。

與「水班」一起進入迷宮的是「炎班」。

長着四條腿與尖牙的「影狼」。

我已經陷入輕微的恐慌。

即便魔法直擊也無法擊倒，障壁魔法也趕不上，肌膚被撕裂。

愛爾菲順從地點頭，將短杖提高到胸口前方。

怪物咆嘯般的慘叫隨之響起。

「是多虧威爾喔！」

「常暗之庭」。

翅膀與軀體一部分被削穿，墜落地面。

在愛爾菲溫柔的牽引下，我也加入腳步聲的行列。

其中也有學生被「小眼球怪」以外的怪物襲擊，因此陷入混亂。

憑氣息就能察覺，所有學生都專心傾聽瓦克納老師講話。

我身旁的愛爾菲施展冰魔法。

藍色冰柱的閃光劃破黑暗，在我一直眯着的眼睛中映出那身影。

全長超過兩公尺的蜈蚣怪物「巨黑蜈蚣」。

「沒這回事！因爲有你握着我的手，魔力0;力量1;也源源不絕！」

「這樣一來老師們只要調查短杖，就能查明學生打倒了哪些怪物……對吧？」

到了這時，愛爾菲以外的其他學生也漸漸鎮定下來了。

只見她閉上眼睛，似乎在操控魔力，設於短杖前端的結晶開始發光。

愛爾菲要讓我安心似的重新握住我的手，這時指示聲傳來。

失去力量般不再動作後，伴隨着噗咻一聲，噴出一股黑煙。

那是──「小眼球怪」！

無事可做的時間持續着，就在席翁他們的爭執告一段落時。

「瓦克納！有沒有『土』的學生來這邊？」

「騷動」並未就此結束。

從深處的通道，學院的老師非常緊張地衝進了廳室中。

「有個學生從我們負責的廳室中消失了！」

「你說什麼？你是在搞什麼，菲爾迪！」

「不好意思……但是那學生肯定不是被怪物襲擊，而是瞞着我們自己偷偷離開廳室！『探知』也捕捉不到反應！肯定是用了『匿蹤魔法』！」

接到對方稍來的消息，瓦克納老師與我們都爲此驚愕。

趕來的老師負責照顧「土班」與「風班」。

兩班中似乎有個學生失蹤了，那名學生是──

「失去行蹤的學生名叫什麼？」

「珂蕾特．羅瓦爾！『土之千金』！」

──進入地下城前，與我錯身而過的女生！

出乎意料的人名令我驚愕。站在一旁的愛爾菲也一樣。

「珂、珂蕾特她……？」

就連平常總是囂張跋扈的席翁，臉色也頓時變得慘白。

「放出『魔女之眼』！目前手上的全部！我也會叫出我的使魔！」

地下城頓時吵鬧起來。

老師們的指示接連傳出，「實習」即刻中斷。

學生間的吵鬧聲遲遲不休，而老師們的苦惱也跟着傳來。

魔法學院界定的學分數爲２學分。

衣服底下，胸口附近有「藍光」外漏。

「也許有人會死掉」這種狀況，居然這麼教人心跳急促，好可怕！

青梅竹馬的制止聲撲向我的背。我在心中道歉，將那聲音拋在後頭。

以渺小的「勇氣」堵住無謂的恐怖。

看向周遭，其他怪物也漸漸靠近了。

如果就這樣撞上去，無異於縱身跳向張大的龍嘴，形同自殺。

「老師他們都沒辦法了，憑我們又能怎樣……！」

他的淚水、他的喊叫，撼動了我的胸口。

「沒問題！」

鼻孔流着鮮血，眼眶噙着淚水，但我仍舊甩動雙臂繼續奔跑。

「常暗之庭」是洞窟狀的迷宮。

「咕吼吼……」

無法掌握確切的距離，以及周遭的地形。

就算完全不受「暗目」的恩惠，我也已經不受黑暗苦惱！

我總是感到疑惑。

汗水滴落的同時，迷惘也隨之萌生。就在這時。

傷害學生使鮮血流淌的怪物有多麼兇惡。

沒有撞見怪物只是運氣好而已。

「珂蕾特、珂蕾特說不定會死掉啊！」

瞞過學院教師們的監視，隱藏自己的位置，抵達了迷宮深處。

遭遇危機的不是我自己，也不是愛爾菲，我卻冷汗直流。

可是，明知如此，我還是──

「冰啊，奏響吧！」

愛爾菲一定不會馬上就追到我吧。

在第一層堪稱是最危險的怪物之一。

以長在腹部的蠢動觸手纏住獵物，再用巨大到不像蟲子的口器咀嚼。

心臟熊熊燃燒。手掌握成拳頭。全身上下高聲嘶鳴。

和愛爾菲同樣的「冰魔法」。

如今我已經明白了地下城的恐怖。

在地面上死不成。她的「血脈」和與之息息相關的力量會阻斷死亡。

「……好惡心……」

取而代之的是，微微發光的冰柱刺在地面上。

想阻止那淚水流淌，不願某個人哭泣──遺忘的「記憶」放聲吶喊。

愛爾菲給我的「蒼淚墜飾」正微微發光。

感到驚訝的同時，看向手指勾起的領口。

我愣了一瞬間……無意識間自腰間拔出了短杖。

我連忙抬手遮擋臉龐，再次向前投出視線時……怪物已經消失了。

珂蕾特．羅瓦爾已對世界絕望。

彷彿在說「真拿你沒辦法」。

正要撲向我的「影狼」一瞬間被冰塊吞噬。

「不、不行啦，席翁！」

現在那股「熱」仍源源不絕，要驅動我似的，力量的洪流注入我的右臂。

（我能幫上什麼忙嗎……？不，可是，我就算想幫忙也……）

伴隨刺眼的光輝，巨大冰柱自短杖射出。

在黑暗中蠢動的，是需要抬頭才能看見全貌的巨大「毛蟲」。

頂端與牆面粗糙不平，地面四處散落着碎石，也有階梯。

我追逐着黑淚花香而埋頭奔跑，但地下城沒有那麼簡單。

習以爲常的家中都如此了。

簡而言之……我已經摔得遍體麟傷了！

所以珂蕾特滿心企盼着能夠來到地下迷宮的這一天。

「嗚啊！」

已經拔腿奔跑。

「唔……！怪物！」

爲什麼其他人都不怕黑？

身旁的愛爾菲靜止不動，似乎若有所思。

我覺得現在應該能成功施展。

「就這裏吧。」

「我不能乖乖待在這裏！」

我一邊跑一邊慘叫。

沒錯，這樣最好，一定是這樣。

堪稱常暗的劊子手，學院教師一定會提醒剛入學的一年級生絕不可與之戰鬥。

「咦……？這是……？」

「頭目爬蟲」。

遠離愛爾菲的手，在喫驚的席翁注視下。

如果有幽靈冒出來該怎麼辦？萬一有惡魔之手把我拖進黑暗深淵呢？

現在「蒼淚墜飾」正在發光。

不只會摔倒，也會撞上東西。

所以「她一心尋死」。

找不出任何希望，無法懷抱夢想，也不被允許自由想像未來。

別名「匍匐肉塊」的怪物，嗜食屍肉。

看見了爲了少女而流淚的那雙紅色眼眸。

──我看見了席翁正要掙脫朋友們的手。

如果現在這個當下被怪物攻擊，我敢說心臟會從嘴巴跳出來！

只要在每次前進時施展「蒼冰詩人」，就能造出現成的「路燈」，在迷宮中看見周遭。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔！」

我完全不認識那女生……就算這樣！

即便遭受低階魔法多次直擊，堅硬的表皮也能承受。

慘叫回蕩，寒氣四溢。

所以我──

只能接受有朝一日必定造訪的「破滅」。

感受着散發在胸口的可靠「熱量」，我毫無保留地加快速度。

「好可怕！好可怕！」

也許她有某些辦法。

不過，儘管光線微弱，那確實撕裂了黑暗。

統治了這座地下迷宮的黑暗有多麼可怕。

而且這樣一來……！

纔剛這麼想，前方遠處，浮現於黑暗中的發亮眼睛直瞪向我。

「威爾？」

就像晚上起來上廁所，沒開燈就在走廊上前進，也會在意外之處撞到東西。

狀況分秒必爭，卻沒有手段馬上找出珂蕾特！

而且這裏的黑暗之深，地面上的「夜晚」根本無法相提並論。

「我們也去找她！」

散發微微光芒的冰塊，要當作光源十分不可靠。

就算不是這樣，我別自作主張，交給愛爾菲大概比較好。

野獸般的嗅覺指示方向，「循着甘甜又沁涼的黑淚花香」。

「威爾！不可以！」

「成、成功了……！」

在陌生的通道上，而且還是地下城裏頭，摔得鼻青臉腫也是理所當然。

──該怎麼辦？

「蒼冰詩人！」

我不禁停下腳步。黑暗立刻開始束縛我的身體與心靈。

現在仍然滿心畏懼的我，究竟能辦到什麼事？

在這種地方全力奔馳的下場──

因爲賽跑一向都是我比較快。

大概是想撿拾喫相難看的頭目留下的碎片吧。

「不過……就你吧……」

見到不斷蠢動的觸手，少女線條纖細的側臉浮現發自本能的厭惡。

但是空洞的眼眸中沒有分毫恐懼。

幽暗的眼眸筆直凝視着魔物背後名爲死亡的人生終點。

大概是因爲感覺不到戰意，將眼前呆站的獵物視作單純的「食物」了吧。

「頭目爬蟲」毫無戒備地靠近，張大了那醜陋的大顎。

黏液不斷掉落。

從左右兩側伸出的觸手正要纏上少女的肩膀與手臂。

沐浴在與理想的死亡相去甚遠的腐臭中，珂蕾特正要閉上眼睛之際──

「等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

但她辦不到。

伴隨着震耳的吶喊聲，一名少年衝了過去。

「咕嗄？」

「…………咦？」

少年的全力突擊撞上肥大的側腹，把「頭目爬蟲」撞飛。

毛蟲發出慘叫聲，珂蕾特的呢喃自脣邊滑落。

少女期望的「死亡」就這麼被陌生的少年輕易沒收了。

「趕上了……」

撞擊時沾到身上的黏稠液體令我緊皺眉頭的同時，舉起了短杖。

「啊，等等……！那個，要小心喔！」

「咦咦？那樣子會被瓦克納老師罵喔……？」

「我、我沒忘記什麼啊……愛爾菲，是怎麼了？」

我剛纔撞飛了怪物的頭目0;頭目爬蟲1;後，魔物羣的敵意朝我集中，對我發起攻勢！

一瞬間掠過眼前的「東西」突然吸引我的注意，於是伸出手。

只是被撞到就死了？

少年與少女的身影都消失了。

那是威爾用身體衝撞的「頭目爬蟲」。

珂蕾特從剛纔就一直沒反應，只是默默看着我們。

她對剛纔救了自己的少年仍舊一無所知。

不只是這樣，還離開了地下城，一帶我來到「深界之門」的後方，她立刻逼問我。

無處可去的魔素自怪物身上冒出，飄蕩在四周。

「……死掉了。」

「吼嗄嗄嗄！」

他是什麼人？

自手杖猛然噴發的水流將小鬼猛然推向牆面，對方癱軟倒地，不再動彈。

開口抗議也沒有意義。

「嘰─────嗄？」

不只是炎魔法，只要對那紅寶玉的眼睛施加衝擊，就會立刻爆炸。

大概是追着我過來吧，她使出了強烈的風雪魔法，一瞬間就掃平了怪物！

我把她擋在身後，掃視依舊數量衆多的怪物羣。

我保護着珂蕾特，好幾次射出「青流侍者」……但數量完全沒減少！

「……」

萬一被包圍，怪物從四面八方同時撲上來就完蛋了！

對着稍嫌操心過頭的愛爾菲，我雖然心裏納悶，但還是順着她的意思。

「咦？等、等一下，愛爾菲！不能只有我們兩個回去！好不容易救了這個女生……！」

語畢，愛爾菲一揮短杖，發動了老師還沒教的「結界魔法」。

「……沒事的話，那就好。我們回宿舍吧？」

最後愛爾菲再度狠狠瞪向珂蕾特，厲聲叫道。

「青流侍者！」

緊張地抓着我，屢次詢問同樣的問題。

看來沒有問話的空檔。

（啊啊──「真是麻煩」。）

小而柔軟的手抓住我的雙肩。

「威爾，沒事嗎？」

一心一意只想抵抗，自從來到魔法學院後，第一次有拋開短杖的衝動。

顏色是──

「……」

情勢漸趨不利，這種粗暴的想法掠過腦海。

深陷疑惑的我，更是一頭霧水了。

珂蕾特愣愣地眺望，最後將短杖抱在懷裏，吸收魔素。

少女呢喃低語。

愛爾菲爲了避免瓦克納老師發現，帶我回到席翁等人所在的廳室──

（變白了……？）

他們慌慌張張地消失在地下城的黑暗彼端。

「要是把這件事說出去……我可不饒你喔！」

２學分的怪物朝四周灑出大量嘔吐物，已經斷氣了。

我們漸行漸遠，她仍一動也不動地筆直凝視着我們。

一瞬間看似垂頭喪氣，但愛爾菲再度牽起我的手，邁開步伐。

走到躺在結界內的一隻怪物前方，低頭俯視。

我轉過頭對那人偶般的女生這樣說。

然後還瞪向站在我背後的珂蕾特。

我爲了使用那力量而握緊拳頭的瞬間──「風雪」席捲全場。

「我會設下結界啦！就算怪物來了也碰不到她一根指頭，老師們也會馬上找到她的！所以我們快回去！」

獨自一人被留在此處，珂蕾特默默邁開步伐。

「好、好的！」

看這樣子，我也沒必要逞強，愛爾菲一個人就能解決吧……

手被愛爾菲牽着，我俯視純白的髮絲。

愛爾菲氣喘吁吁地站在面前大發雷霆。

這樣下去沒完沒了！

但是我沒有空檔確認，其他怪物已經衝向我。

於是珂蕾特周遭被藍色的半球狀的薄膜覆蓋。

「有沒有忘記什麼事？沒事嗎？」

總是欠缺情緒起伏的陰暗雙眸，透出以驚訝爲首的感情而動搖。

（雖然想問她爲什麼要跑來這種地方……！）

明明連魔法都沒用上？

在劉海附近。一根頭髮掉落在手掌上。

（這樣子的話「不如直接用拳頭」──）

我不懂愛爾菲的問題有何意義，只是滿心困惑。

「……我們回去吧，威爾。在老師們發現之前。」

就在這時。

這種罕見的小鬼0;哥布林1;擁有名爲「火之紅寶」的單眼，學分數爲２。

「我不想再帶威爾去危險的地方了。」

「嘖……！水啊，侍奉吧！」

「……？」

「我們走，威爾！」

養父再三叮嚀，禁止我使用的「力量」。

「……」

我背後就是呆站着的珂蕾特．羅瓦爾。

「威爾！之後要聽我說教喔！」

「咕嗄？」

「……真奇怪。」

爲了避免被自爆波及，除了避免攻擊臉部──否則就是使用水魔法！

「咦？」

是愛爾菲！

「威爾，你認得我嗎？」

見到那從容全失的眼神，我也不由得感到心驚。

「…………」

黃水晶的眼眸中，最後浮現了些微的「好奇」。

愛爾菲牽起我的手，拖着我離開前。

起初撲向我的是「火眼小鬼」！

「還有你！都是因爲你……！」

太、太厲害了……！