我打出人氣了，非常順利地擄獲了衆人的心

我抬腳踩進馬鐙，隨後腿一蹬便跨上馬背，伸腳輕踢馬腹，通體黑鬃的馬兒便歡快地邁步前行。

「伊莉莎白小姐，下回勞您至少提前一日和我說一聲。」

「是我錯啦。」

出言譴責的侍女長氣得直瞪眼，我只能回以苦笑。

由於日前在御前比試完美勝出，格里德教官答應替我實現一個要求。

我要求他讓我「和騎士團共同巡邏」。

我認爲在訓練場獲得的經驗，使得我的實力有所精進。

指導候補生讓我受益良多，和教官切磋也拓寬了我在面對非擊敗不可的對手時所能做出的選擇。

我還歷經了不少多對一的戰鬥訓練，強身健體自然也是日日堅持不懈。最近總算練出一副好體魄，腹肌和腹斜肌同樣漸有所成。

然而，有一項經驗是我極度缺乏的，那就是如何處理真實發生的意外情況。

可能襲擊女主角的惡徒類型不勝枚舉，從撩妹男、地痞流氓乃至暗殺者無所不有。

這些人自然不會提前送來一封挑戰書，他們會在大街、校園等各種場所，冷不防地對女主角動手。

要應付此類突發事件，僅憑訓練實在令我心中沒底，我需要真正的「實戰」。

因此，我開始着眼於巡邏王都城市的騎士。

儘管我國一派和平，但上街巡邏不免會遭遇些許小衝突。比起莊園及訓練場之間兩點一線的日子，至少有更多機會遇上意外事件。

秉承着這種想法，我決定向也許能與騎士團搭上關係的教官請求協助。

如我所想，衆教官們在騎士團跟前頗有幾分薄面，他們成功將我安插進了巡邏隊。而今天，就是我首次參與巡邏的日子。

巡邏需要馬匹。可惜我天生遭馬──應該說所有動物──厭棄，所以我考慮帶上公爵家唯一一匹願意讓我騎的馬，而非訓練場或騎士團裏的馬。

牠是頭母馬，我稱牠爲「小美人」。

由於格里德教官事先吩咐過我，我老早便得知要備馬。

知曉王太子殿下日日前往哪一處訓練場，藉此推測出與兄長不合的羅伯特會去另一座訓練場，想來也並非難事。

「滿有意思的，我學到了不少東西。」

或許所謂的孩子就是這樣吧。

我對這名男子的臉龐有些許模糊的印象。其面容與素顏時的我屬於同個類型，是稍稍優於路人的清秀型長相。

這個問題涉及我作爲一個角色的個性。除了騎士，我還得多一項特質。而這項多出來的特質，我直到現在仍舊難以抉擇。

首先呢，市景就如我在遊戲CG裏所見的如出一轍，這點讓我心中有點感動。

身爲人望的公爵，父親自然會優先考量我的意願，但若其中摻雜了一絲「盼着我和未婚夫親近」的想法，那一切便合理了。

沒有提前通知是我的錯，我簡直無顏面對她。

按理說他的身量也隨着年紀增長而拔高了，舉手投足卻一年比一年更趨向小動物，是我的錯覺嗎？

夜間巡邏期間，我阻止兩名醉鬼間的小摩擦──其實是使出了鎖喉技弄暈了那兩人──那時，武技得到了衆騎士認可，並允諾我日後巡邏人手不足時也能參與。

我們一家子最終被克里斯多弗的哀求全數攻陷，他加入騎士團成爲候補生這件事已成定局。

以他的年紀也該進入叛逆期了，但他面對我和兄長時卻始終很嬌氣，真是傷腦筋。

她總是惦記克里斯多弗是否會受傷、是否會遭遇險境，然而我求父親那回，壓根沒有她曾經這麼擔心過我的印象。

最近侍女們礙於命令不能接近我，訓練場中也淨是男人，想了解自己的風評也無處下手。兄長和克里斯多弗雖然也誇我「俊俏」，但自家人難免偏袒自家人。

其次是街上衆人的目光。身爲一個年輕且俊美──這話說得像自我暗示──的騎士大人，便足以讓路上的女孩們情不自禁地興奮尖叫。我生了對擅於聽清奉承話的順風耳，因此聽得見四面八方紛紛傳來讚揚我「俊俏」的低語聲。

父親趁勢對我耳提面命，不斷叮囑我「不可讓克里斯多弗行冒險之舉」，聽得我耳朵都要長繭了。

「祝您一路順風。」

「姐姐，巡邏怎麼樣？」

不過若是問起父親期盼我建立的是否真是「魔鬼中士與其門生」這種關係，我只能搖搖頭否認這個說法。

「那我也要成爲騎士團候補生！這樣就能帶我去了吧？」

如今新生入學在即，於克里斯多弗而言時機正好。

總而言之，我自知魔鬼中士這種設定不合適。在我不瞭解女主角的喜好前，一上來就針對某個小衆領域埋頭猛攻，實非明智之舉。

我對自己記人臉的實力不怎麼有信心，但我在近衛師團中只見過一個男人的面容。

人人各有出乎意料或祕而不宣的一面，我也想要這樣的特質。

克里斯多弗嘟着嘴，這種符合其容貌體態的稚氣舉止令人心生憐愛。

我打出人氣了，非常順利地擄獲了衆人的心。

說白了，爲什麼我求情那回比預料中更不費勁？難不成是因爲兄長和克里斯多弗一起求情的緣故？

「謝謝妳，姐姐！」

事實上我們確實熟稔了些。至少比起先前委由母親及侍女長負責一切交際往來的那時，我們如今的交情可說是好多了，幾乎每日碰頭、交談。

綜上所述，我同時肩負起訓練場的教官職務和騎士團的巡邏工作，這兩項工作讓我的日子過得繁忙而充實。

聽克里斯多弗這麼一說，兄長頓時垮下了眉眼，臉上的燦笑染上了苦澀。

「愛德華殿下召見您。」

綜上所述，我得出了「學海無涯」這個感想。

但我先前想着「當天再說也無妨」，結果今日一早對侍女長說「對了，我今天需要一匹馬。」後，當即被她狠批得狗血淋頭。

至於我呢，我後來又數度參與共同巡邏。

現在，我正輕啜着呈現透亮琥珀色澤的紅茶。我其實分不清茶葉的區別，但這杯紅茶是挺可口。

「好吧，成爲騎士團候補生也是個不錯的選擇，我也幫你向教官求個情吧。」

巡邏確實有趣。

王太子殿下則是乍見之下善解人意的完美王子，實際上卻擁有厭世且認定萬事皆空的反差。

轉過身子，我瞧見一名身穿胭脂紅制服的男人站在另一處。而那身制服，本不該出現在這座訓練場。

「莉西，妳向父親求情那時候，還拉了我和克里斯下場幫腔，妳忘了嗎？」

「不行的，克里斯。巡邏是騎士團的職責。」

克里斯多弗是淘氣的可愛型學弟角色，身上卻揹負着沉重的過往。

侍女長表示「爲什麼昨天不說!? 」一問之下，我才知道備馬的準備工作並不少。

這時我思及一個可能。

我這麼一回，克里斯多弗便鼓着臉鬧起了脾氣。

「只不過父親那頭，你得自己去說服。」

頭一天無事發生，不過單純在街上巡邏仍帶給了我不少收穫。

爲了逃避侍女長滿是譴責的目光，我抬起一隻手並轉過身背對她。

聽見克里斯多弗發問，我給予了肯定的答覆，兄長在一旁笑咪咪地看着我倆一問一答。

我手握繮繩，和小美人朝着集合地點──也就是訓練場──狂奔而去。

我明白自己如今的人氣相當高，但回想其他一衆攻略對象的設定，便會發現他們個個擁有比我逆天的俊秀臉蛋，甚至多出了一到兩項人格特質。

「……我當然沒忘。」

這是我首次意識到市井女子對我的評價。

猶豫程度比起我那次有過之而無不及，興許是因爲母親一向掛心克里斯多弗的安危纔會如此。

說個題外話，雖然年歲漸長，但兄長軟綿綿的富態身材仍是一如既往。

自上個月畢業以來，兄長不斷在領地與王都的莊園間來回奔波，幾個手足齊聚的時間也隨之減少。爲了填補這段空白，兄長回到莊園時，我們三人必定會聚在一起喝茶。

爲什麼？我不理解。

我就和喫早餐時提了句「媽媽，今天美勞課要帶衛生紙捲筒」的小學生一樣，只能概括承受對方無止盡的訓斥。

回想當年剛來到我家的他，現在的他不再那麼拘謹──至少我覺得是如此。他初來乍到的情景太過久遠，老實說我都記不清了。或者應該說太過熟稔，以至於我覺得他打從一開始就是我們的血親兄弟。

克里斯臉上霎時笑成一朵花，我見了也不由得揚起一抹放鬆的微笑。

我甚至生出一股成就感，認知自己的發展方向並沒有出錯。

「要是帶了外人加入，我覺得鐵定得捱罵。」

在思考問題的當下進行性質單一的作業，會更容易產生靈感。在訓練場一角揚聲大喝做揮劍練習時，我隱約感知到旁人的氣息。

「您遇上麻煩了嗎？」一位和我搭話的夫人如此問道，她臉上的表情十分溫柔。

我自詡一路自信十足地高歌猛進，但仍舊會憂心外人對自己的評價如何，使得我內心的不安久久不散。然而我如今獲得了一定的認可，心中的憂慮便被撫平了。

男人複述了他不知何時曾經說過的臺詞。

「我也想跟妳去。」

看上去雖然過得順風順水，我卻在某些方面遇上了瓶頸。

克里斯多弗劇情線裏造訪的咖啡館、羅伯特劇情線裏添購飾品的小商鋪、王太子殿下藏匿的小巷，以及與艾薩克相遇的書店。

這個機會是我走關係得來的，還想要有下次就得靠實力了。這才叫所謂的王牌業務員吧，反正我也不太瞭解就是了。

感覺就像是在朝聖。要是手裏有手機，我肯定會留個影。

羅伯特此人的脾氣唯我獨尊又彆扭難馴，但本性其實直來直往又天真可愛，因此廣受歡迎。

艾薩克此人是正經八百的眼鏡男角色，不擅長和女孩相處的特質令人感到親切。

「我走了。」

侍女長送別的話音一出，馬蹄聲便稍稍加快了些許，彷彿小美人能讀懂我的想法似的。我不希望第一天就遲到，更不想因爲可笑的緣由而遲到。

如我所料，父親果然對克里斯多弗加入騎士團成爲候補生一事頗爲猶豫，遲遲無法下決策。

首先應該從可能風靡女孩羣體的領域着手。

父親鐵定知道，我口中想去的訓練場裏有羅伯特這一號人物存在。