成长的基石

艾尔·潘多拉·符文之境。

仔细想想，我原本把这个世界当作『带有恋爱模拟元素的育成游戏』来着。

毕竟我把所有登场的女性角色都当成『攻略对象』主动接近了嘛。

但偏偏有个女主角候选人无论如何都不为所动。

那就是克莱尔。

伊莎贝拉得知了我上一轮的付出后，放下了自我否定。

那是在现实世界的故事。

＂啊，不···是你表现得好啦。＂

人心终究不是数学公式，纵使才华横溢也有无法触及的心意。

＂···不管我和阿德拉卿是什么关系，那都是家主之间的事。为了彼此的利益让家族联姻，有什么好奇怪的。＂

『要唤醒克莱尔的力量……关键果然在卢卡斯身上。』

但我并不打算就此结束课程。

任谁看他们都处于即将发展为恋人的阶段。

然后重新抬起头说道。

典型的例子有卢卡斯、恩雅和伊莎贝拉。

毕竟要修正卢卡斯不稳定的心理基础，必须将他逼到极限处境。

当我追问时，她答道：

必须让暗恋已久的卢卡斯陷入危机，给她一个为救他而激发潜能的机会。

而卢卡斯也克服了对父亲的自卑情结，踏入了觉醒的门槛。

畏惧的神色逐渐消失，对我的话产生了兴趣。

＂觉醒＂通常不都伴随着戏剧性的情感变化吗？

＂······。＂

而那份心意，正是克莱尔朝向卢卡斯的心。

＂……即便如此还是觉得不舒服吗？那大概因为你们都是公爵家的独生子女吧。没有继承格局或遗产纠纷需要和兄弟争斗，所以完全没经历过政治算计。＂

在这个以中世纪幻想为背景的地方，根本不成问题。

＂原来如此。＂

＂···这个道理我懂但是·····。＂

但为了大家的幸福，我只能扮演恶人的角色。

＂⋯⋯卢卡斯的9;认可需求9;很强。因为对平民出身的父亲抱有自卑情结，他一直被必须成为完美贵族的强迫观念所折磨。⋯⋯而且由于父亲缺席，他对母亲的依恋和认可需求也比一般人更强烈。＂

＂然后要让卢卡斯看到我们俩进去的样子。＂

我能成为帝国二把手的理由。

＂……啥？＂

就在粉红气氛包裹着两人的时刻，伊芙下达了残忍的命令。

情侣专用旅馆。

在她要求解释的目光下，我补充道：

＂当然，你所有对策我都能用力量压制。只要我想，没有办不到的事。＂

伊莱亚、比永松、阿德里安都是纯情派，随心所欲地结婚，像普通家庭一样和睦地长大。

克莱尔用困惑的表情看着我。

言下之意是利用艾蕾娜的古代术式和皇帝的＂物品栏＂，为那两人创造觉醒的空间。

贵族家族的子弟们大多对此都习以为常。

＂除此之外，还有件事需要哥哥来做。＂

······看来这次的事情，似乎并不简单。

9;···也没办法。9;

＂那、那又怎样。你到底想说什么。＂

因为这个世界并非恋爱模拟游戏。

我微笑着说出伊芙告知的第一桩计划：

倒不如说，这个家族专精于『增益』和『光环』，或许能发挥更大作用。

＂那个···克莱尔。这次战斗的增益···非常棒。哈哈···多亏了你我们才能轻松通关。＂

克莱尔的表情凝固了。

我究竟是何等权贵。

『……原来从一开始就不是我能拥有的人啊。』

在这个过程中，卢卡斯和克莱尔变得更加亲密。

不过这一切都已经不重要了。困惑的表情看着我。

＂──呃、嗯？＂

所以这四人从没为继承问题或政治斗争承受过压力。

我目瞪口呆。

朋友和自己妈妈有那种关系的话，任谁都会不舒服吧。

＂嗯……三周左右？只要有艾蕾娜和皇帝的帮助，三周足够了。＂

实际上，失去丈夫的女家主为了满足欲望而迎娶年轻男性，或是年轻男性为了权力与年长寡妇结婚的例子，在这个世界相当常见。

[哥哥。是时候行动了。]

表面光鲜亮丽的背后，拖长的影子里浸透了无数政敌的鲜血。

＂…………＂

···克莱尔的脸瞬间被惊愕占据。

然后用鼓励的眼神看着我，示意我继续说下去。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。近她柔声说道：

但是──。

＂牛头人。＂

＂但至少该明白这点吧？在贵族世界里，若对权力格局变动毫无警觉，可是活不下去的。＂

一周过去了。

克莱尔点了点头。

当我看着满脸通红尴尬对视的卢卡斯和克莱尔时，终于理解了原因。

她作为贵族生态系统的一员，自然明白我的话没错。

和普通贵族不同，他们脑子里简直开满了鲜花。

仿佛在探索自己内心的恐惧一般。

我就这样狠狠敲打了克莱尔和卢卡斯的幼稚心态。

克莱尔垂下视线，陷入沉思。

＂但是克莱尔。＂

这段时间我带领着四大公爵的孩子们，专注于让他们成长。

理清思路后，我将计划传导给了伊芙。

但包括克莱尔在内的公爵家成员，都生活在与普通贵族截然不同的环境里。

身为四大公爵家族之一的伯恩哈特家。

她目光深沉地凝视着虚空好一会儿。

辗转于恶魔教徒和恶魔肆虐的各个村镇执行任务。

＂⋯⋯你也知道，恶魔让人堕落的方法就是刺激欲望。确切地说是利用匮乏感。或者说通过放大恐惧来煽动欲望，从而使人堕落。＂

克莱尔露出复杂的表情按住额头。

典型的例这种感觉让人说不出的难受。作『带有恋爱模拟元素的育成游戏』来着。

＂···我试试看。如果是为了卢卡斯成长的话，没什么不能做的。所以，具体要怎么办？＂

看来是我的哪句话让她不舒服了。

＂我觉得不是这样。你和阿德拉卿的传言。听到这种传言，卢卡斯当然会混乱啊？换作是我，要是恩雅或者伊莎贝拉和我父亲有什么暧昧关系，我也会睡不着觉的。＂

毕竟把两人编入同组，自然会变得亲近。

也就是说，克他深吸一口气，强迫自己冷静下来。心理基础，必须将他逼到极限处境。

既然卢卡斯能成为唤醒克莱尔的关键，那就没有理由不助推这段关系。

＂克莱尔。＂

所以他们至今未能从父母那里获得情感独立，整天沉溺在自己的小情绪里。

＂⋯⋯嗯。逻辑差不多，但方向相反。我现在是要让卢卡斯直面自己的恐惧。所以暂时要把你从他身边分开。＂

恩雅在我的鼓励下重拾自信，学会了拔刀术。

＂那、那他深吸一口气，强迫自己冷静下来。后说出了意外的话语。

「……那不如把他们逼入极限处境？」

「……嗯？极限处境？」

在这个世界，十九岁本该是混迹社交界第六年，对家族权力格局和政治议题极度敏感、担忧自身地位的年纪。可这群人仗着公爵家子嗣的身份被其他贵族奉承着长大，压根没经历过这些烦恼。

我取出准备好的说辞：

自以为能独占所有女性的想法不过是傲慢罢了。

分析完毕的伊芙突然开口：

她露出意味深长的表情，说有事必须由我完成。

···一针见血啊。

＂呵呵。别担心。我会做好万全准备的。哥哥只要演好自己的角色就行。＂

＂我叫你来这儿，是作为『朋友』想帮忙···虽然不知道阿德拉卿和我关系会变成怎样，但至少想让卢卡斯不被卷入其中。＂

阿德拉更是荒谬的案例——居然爱上平民还主动要对方当丈夫。

理所当然地，克莱尔露出吃到虫子的表情向我抗议。

＂所以⋯⋯我的恐惧和一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。牛头人。＂

＂·····这是什么意思。让我假装和你交往，欺骗卢卡斯？＂

我这样接近克莱尔说明来意。

＂······哈？＂

见我态度骤变，她明显慌了神。

＂所以好好想想吧。面临这种不情愿的处境时，像你们这样抚慰受伤心灵哭哭啼啼的，算哪门子普通情况？＂

＂····呜。＂

终于，她涨红着脸质问道。

＂···仔细想想，你说得对。我们还太年轻···只顾着考虑自己的感受···＂

＂所以呢，有什么不行的理由吗？＂

这时，伊芙点头确认道：

＂······＂

而且除了伊莎贝拉外全是独生子女。

当9;朋友9;这层烟幕散去，她才真正看清——

不过，我并非以家主身份来此。

＂要把克莱尔从卢卡斯身边抢过来。这就是哥哥未来三周的任务。＂

＂首先，和我去情侣专用旅馆就行。＂

她呼吸急促，肩膀完全垮了下来。

···听到我真诚的话语，克莱尔的眼神变了。

用现代事物举例就是情人旅馆。

＂这种态度解决不了问题。要么动用你们家族力量向我施压，要么促成我和阿德拉阁下的联姻让我蒙受损失，再不然就该谈判。＂

＂···当家就是这样的位置。为了家族利益可以不择手段的家伙们。倒不如说压抑个人感情还算其中最轻松的部分。＂

说到底，贵族的婚姻方式通常都是由家族长辈们商量后指定配偶，几乎没有什么选择权。

＂···还要牵着手。＂

＂所以⋯⋯我的恐惧和卢卡斯有关？要战胜这个恐惧就必须欺骗卢卡斯？＂

实际上，失去丈夫的女家主为了满足欲望而迎他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，要么促成我和阿德拉阁下的联姻让我蒙受损失，再不然就该谈判。＂

克莱尔的表情顿时扭曲得像看到蟑螂。

伊莎贝拉的姐姐也早被排除在继承格局之外，和独生女没两样。

终于她点头说道：

＂好。立刻推进计划吧。大概需要多久？＂

我点了点头。

只是想帮助克莱尔和卢卡斯而已。

要求从卢卡斯身边夺走克莱尔，做出此等暴行。

当我用难以置信的眼神看着提出荒谬建议的伊芙时，她扬起嘴角说道：

平静听我说话的克莱尔表情突然微妙地扭曲了。

＂···还记得吗？在9;怠惰9;与9;色欲9;七罪宗统治的都市里，你们沉溺于欲望的那件事。＂

「嗯。让卢卡斯陷入危机，诱导克莱尔觉醒。制造她若不觉醒卢卡斯就可能丧命的绝境。」

＂克莱尔。我既是你们学院的同期生兼朋友，也是皇帝陛下的代理人兼菲克斯家族的当家。只要对家族有利，迎娶阿德拉卿也是我的选择之一。＂

接连的话语彻底挫败了克莱尔的气势。

固然有能力的因素，但更因为我持续铲除了敌人。

艾蕾娜和皇帝的帮助。

＂···所以，我打算让他摆脱那个根深蒂固的欲望。卢卡斯太过依赖他人的认可，还有母亲的爱意了。＂

然而伊芙随后说出了意外的话语。

＂嗯，就是哥哥想的那样。＂

伊莱亚、比永松、阿德里安都他深吸一口气，强迫自己冷静下来。幕散去，她才真正看清——

经过漫长说服终于接受提议的克莱尔。

＂所以，要想不被恶魔诱惑，重要的是直面自己的恐惧。自己最害怕的东西。也就是说，必须正视恐惧引发的欲望，并战胜它。＂

也就是说，克莱尔要想觉醒，也需要类似的事件。

因为被提起想遗忘的黑历史，她别过脸移开了视线。

即便如此我还是厚着脸皮继续笑道：

甚至后退着蜷缩起身体。

……牛头人？

虽然之前没什么交集没太关注，但伯恩哈特家确实也是天界人直系后裔家族之一。

这已经是她第无数次听我强调，所以她用充分理解的表情点了点头。

在这帝国占据着怎样的地位。

该不会是我理解的那个意思吧？

＂···经常要处理各种肮脏事。想咬断我喉咙的家伙。当面笑脸相迎背后捅刀的家伙。或者已经背叛的家伙。像老鼠崽子般啃噬我名誉财产的部下们。给这些家伙编造合理名目处理掉，也是家常便饭了。＂

果然，她用不耐烦的语气开口：

像阿德拉卿和伊莱亚那样恋爱结婚的例子，反倒是极其罕见的特殊情况。

我走近她柔声说道：

无论通过什么路线接触都无法推进关系，最终每次都变成选择伊莎贝拉或恩雅的结局。

＂我、我只是卢、卢卡斯的朋友──＂