第六章 十歲　第二話 升官晉爵

地點來到晉見大廳。

距離斬首那日後，已過了約半年。

關於因事後處理而延遲的諸多事項需要交代，我被召進王宮。

所以除了我以外，還有其他貴族。我這種少女混在一羣大叔或大哥當中，很難不引人注目。連同年齡的少年都沒有……想想也是啦～

爲了不要太醒目，我請人幫忙做了一套深綠色洋裝……結果還是萬綠叢中一點紅，一點都不高興～

好險是按照家族地位排排站，讓我能站在最邊邊。

聽到陛下進入室內的宣告，所有人恭敬行禮。

「衆卿平身。」

我只看得到前面人的背……國王應該坐在椅子上了啦……

「本次事件讓你們久等了。我已做出處置，直接在此宣佈。」

照理來說，這種事不該由國王親口宣佈啦～但國王陛下在這部分不在意就是了～

主犯的齊法爾伯爵取消爵位，並沒收其領地。

至於其他貴族涉案的多爲領主或長子，但考慮到其他家人積極協助調查，決定讓次子或其他有權的人選繼承，繼續維持門第。

不過，儘管協助調查，爲了懲罰這些家人在受外部干涉前毫無作爲，依然沒收三分之一財產，可分期付款。或者門第降一級。

其實大量削減貴族只會讓管理更辛苦，放着不管才更輕鬆啦。反正至少幾年內會安分治理領地吧。這是在我領地內開會後的預測。

聽到啪唰的聲音傳來，大概會翻閱筆記或文件一家一家點名吧。有幾個家族由女性接任爵位，那在場這些人是親戚嗎？因爲沒有半個女生嘛。儘管宣佈時都引起喧譁，但畢竟是國王的旨意，沒有人有意見。

可是……三分之一的財產喔～太狠了吧！

我們那裏上繳農作物可以吧？因爲現在只有這些能動用的資產啊。沒收的部分能分期付款，跟門第降一級哪種較好？不過我們再降一級就變成平民，恐怕難以守護龜大人。說什麼都得死守住領地纔行。

「多羅朵蘭葛男爵。」

咦！已經到我了？

見我苦笑，國王卻顯得洋洋得意。

「這道理我懂啦，但聽到國王要升我當伯爵，難免動搖了嘛～」

「那麼，我要開始了喔！」

馬可驚訝到險些把茶噴了出來。

「我在！」

「首先喝杯茶如何？」

「哪有可能。鋪設道路拜託妳肯定是最快的。妳那裏的大馬路很不錯，照那樣鋪吧。這樣我去妳的領地玩也能輕鬆點啦！」

啊，之前來領地的那些人今天不在喔。

沒受到責備，好耶！

「說今天不會提及與安迪的婚約，但大概會爲了讓地位匹配而升爲伯爵喔。」

「我也想好好疼疼沙裏翁！」

即使關係如此惡化，在我出生時依然前來祝賀。所以這次我上門拜訪時，他一臉「妳長大了呀……」一臉感動地摸了我的頭。

雖然站着喫很不禮貌，總之大家一起開動！

「喔。那邊啊。衆卿們記住，本次逮捕事件的最大功臣，就是那邊的瑟蕾絲緹雅•多羅朵蘭葛。」

「好耶！」

聽到國王的話，我邊偷罵「臭傢伙！」邊準備舉手，人羣突然出現一條通往國王的筆直縫隙。

這使得整間晉見大廳直接亂哄哄的。

「喔，如果是那樣，我可以幫忙鋪路喔。」

「討厭！國王陛下太大方了吧～！但可別我一鋪好，就被敵國入侵來犯喔。」

「太棒了！非常感謝！」

呼～漢庫的點心今天依然這麼好喫！

＊

非常感謝你們！道了謝後，我馬上面朝卡帝夫領屈膝跪坐，並雙掌撐地。

我們幾個馬上喫喫喝喝，國王則等到不知所措的隨從們喫了才放入口中。

《唔。》

周遭的人依然臉色鐵青，不過我沒注意到，繼續跟國王確認鋪路範圍。

「就算我這麼宣佈，恐怕衆卿也不會接受。因此，我給多羅朵蘭葛出個條件──鋪設王都到多羅朵蘭葛領的道路，費用也由妳負擔。藉由此舉展現妳的實力吧。」

雖說是鄰居，但他們並未染指奴隸買賣，徹底斷絕跟我們的關係。這部分似乎是克勞斯安排的。

「您以爲總共有多少條路啊？」

「學園長的移動方法只限一人，跟安德雷他們又對不上休假。我也想玩啊，只有你們玩太狡猾了吧！」

「地域的發展最終都會成爲國家利益，那我怎能不順勢推波助瀾呢。」

「問什麼？」

「就算升了伯爵，我也會讓你們維持現狀喔。畢竟地處偏僻，會讓人事費用大幅增加，那可麻煩啦。」

「還不是妳說不在這邊造遊樂設施！我吵有哪裏錯了！」

「這也不是全部配合妳那邊做的考量。反正妳在思考沿途地區的發展對吧？」

「……真的假的。」

「雖說她交出了領主另外做的假帳，從結果來看確實爲有效的對策。」

……看來國王任性點或許剛剛好呢……

班克斯子爵雖然沒被召見，但透過收集傳聞和情報大致掌握情況，向我確認真僞。這位長子先生應該對我這種小丫頭封伯爵感到不滿吧～

是這樣沒錯啦。但被直接開口問難以啓齒耶……

身爲下任領主，跟子爵長得很像的長子（推測40歲）對我抱持懷疑的態度，不過一將國王的命令書和借來的地圖拿出來，他也只能不情願地帶我來到現場。

「很好。」你個頭啦！！

國王指着辦公桌上的地圖，向我解釋。

因爲要討論鋪設道路的事宜，多羅朵蘭葛到別的房間，其他人領完文件再回去。衆人就此解散。

「要是能兩個月做完，我就讓多羅朵蘭葛的欠債一筆勾銷。因爲齊法爾囤積了不少財富啊。」

「喔～原來如此～這附近的民宅很少嗎？」

大概是辦公室吧。眼前的桌子上攤着地圖，戴了眼鏡的國王向我招手。

「哇！臉都不要了！公私不分！亂用職權！」

「哈哈哈！我也不想打仗，麻煩得要死。妳可別小看我的周旋能力喔。」

不愧是前貴族。

《一段一段來，纔有辦法細部修正。》

我凝聚起魔力。筆直，筆直……

「怎麼？妳在生氣呀？」

要我展現實力！？我是很想反駁，但在這裏不行。

「據說在她離開父母身邊回到領地，看到領地的慘狀後清醒過來。我想各位都清楚，多羅朵蘭葛領是近年我國最窮的領地。結果她代替領主展開復興，同時又蒐集了領主不法的證據。如今有這麼多人聚集在此，正是她做事細心的鐵證。」

由於雙親發生醜聞，本以爲晉升無望，但因爲做了約定，想說至少能保留男爵地位吧……結果跌破眼鏡耶～

「咦～預計什麼時候？」

當我們若無其事看起地圖，傳來兩聲拍手聲。朝聲音的方向一看，發現合掌的馬可和露露顯得傷腦筋，再環顧周遭，才知道國王的隨從們都嚇得臉色鐵青。

喫完蛋糕，開始喝起紅茶的國王若無其事地回答：

「對啊！我還想要你誇獎我沒有在晉見大廳失控，乖乖行了禮耶。真的嚇我一大跳耶……咦？等等，克勞斯說了什麼？」

「就像這張地圖上標記的，要鋪路就往這個方向。沿途有一些田地，但總有辦法處理。一直線就能抵達卡帝夫領。」

真可惜她還是個孩子。

此話一出，大廳內又是一陣吱吱喳喳。

「……爲什麼一臉訝異？我纔想問耶？」

「請再給我多一點時間。」

「公主的對象還沒決定，預計還得花兩個月。」

此話讓整個晉見大廳吵吵嚷嚷起來。

我想也是……

等我一靠近，他訝異問道︰

「伯爵是怎樣啦！？」

「婚約發表到時跟着一起宣佈，給我在那之前鋪完路啊。」

「嗚哇！克勞斯先生猜對了！真的被說要升伯爵喔！？」

…………蛤？…………伯爵～！？

「就只爲了這樣！？」

露露苦笑道。

「都老大不小的大叔了，還在那吵着想玩！」

我在帶領下站到一道厚重的門前，說了聲「打擾了。」請人幫我開門。

「怎樣，做不完嗎？」

「只爲了這樣！？」

我行了個淑女的禮，聽到「很好。」的聲音。

露露苦笑着從揹包取出不少東西。

原來如此。

「我說國王陛下，爲什麼要鋪路？寬闊的道路從軍事層面來看不太妙吧？」

「……遵命。」

現在我來到多羅朵蘭葛領的隔壁，班克斯子爵領。這裏的領主是跟我的祖父同年紀的爽朗老爺爺。

「沒有這點程度的地位，會影響到妳和安德雷的婚約啊。」

＊

想想也是啦，畢竟問了「爲什麼能這麼快從王都回來？」得到的回答卻是「因爲我會用魔法。」當然覺得可疑吧～

「因此做爲獎賞，升多羅朵蘭葛男爵家爲伯爵。雖然她尚未成年，依然定瑟蕾絲緹雅•多羅朵蘭葛爲領主。」

「這確實是個問題點，但想發展產業就需要道路。每件事都有好處和壞處。軍隊容易移動的路就算遭受進攻卻也好防守，不全是壞事。」

龜大人，拜託你幫忙了。

「……人在哪？看不到呀。」

露露向國王的隨身侍女借來茶具組，幫我們泡了茶。馬可則將漢庫做的點心擺上桌。幾種餅乾配上起司蛋糕。然後請侍女幫忙切成在場包含管家在內的份數。

喔喔！……抱歉喔！我就矮啦！

長子先生依然一臉不悅地向我解釋。子爵見狀露出困擾的表情，但他有認真工作，我完全不在意喔！

「喔，妳過來看。只要在這一帶這樣鋪，就能比現在的道路連接更多領地對吧？」

「代表鋪設道路就是有這種價值。」

國王嘴角揚起。

「記得是沒有。或許有貧民窟，妳就負責收留吧。我還會發布山賊和盜賊的懸賞金。」

有點破音的嗓門讓我難爲情！失敗了～！

「大小姐，到哪都不能不顧禮貌喔，會害大家傷腦筋呢。」

嗚！就是那樣才難啦～不過畢竟是其他地方的土地，得小心不要搞砸。

首先沿着道路範圍延伸魔力，直到接近卡帝夫領的邊界才停止。地表的確如剛纔所說的有少數田地，但沒有其他東西了。

很好。

以我爲中心的半徑五公尺範圍形成發光球體，進行修整。只見光球朝卡帝夫領移動，陸續開拓出一條修整好的道路。

由於已經造過一次，算是輕鬆不少。

用土魔法將地面壓到長不出野草，但能兼顧排水的偏高密度。把路面加工，表面整齊平坦，卻不會因爲雨水和積雪打滑的奇特塗層。摸起來則像是柏油路面。

我按照龜大人的提醒緩緩前進，並探查周遭的氣息。

班克斯子爵領基本上天氣和煦，農作物的種類也跟我們領地差不多。

……班克斯領的蔬菜更美味這點讓我有點不甘心就是了……

《瑟蕾絲緹雅，專心。》

是的！對不起！首先要把路鋪好！專心專心！

專心十分鐘後，修整好通往卡帝夫領的路了！

我叫出小白和小黑，麻煩幾位跟我一起來的部分土木組成員騎上去，去確認有沒有缺陷處。

目送兩隻狼離開後轉頭一看，看到子爵和長子先生一臉錯愕。

接着我開始修整反方向，班克斯領到我們那的道路，也是花了十分鐘完成。

《做得不錯啊。》

呼～既然龜大人那麼說，應該沒問題了吧？剩下來的土木組成員決定用步行前去確認，等小白和小黑回來我再去追你們喔。

「非常感謝你們在場見證。」

儘管是鄰居，不過我們已經斷了交流。結果我還因爲國王命令突然來訪，可說是詭異得要命，但子爵父子依然答應前來見證。

該說國王陛下英明，還是感謝祖父纔好？

首先得讓新生的多羅朵蘭葛領讓更多人認識才行！

……兩者都是吧。

重新向子爵父子打招呼，拜託往後領地間能重啓交流，也承諾鋪設完抵達王都的道路後，會招待他們來我們家做客。