第二章

「我喫飽了。」

「粗茶淡飯，不用客氣。」

我引領期盼的星期五到來，在開始唸書前，美園首先招待我喫親手做的菜。畢竟已經再三提醒那麼多次，她給我喫的應該是很普通的料理吧。但味道就很難說普通了。

菜色是白飯、正統的豆腐海帶味噌湯、炸雞塊和高麗菜絲，還有醃茄子。不管喫哪一道，我都只說得出「好喫」兩個字，不過我用次數彌補了不足的部分。希望不會讓她覺得沒誠意。

「我這就收拾，請學長慢慢休息。」

「我來幫忙吧。由不得妳說不要。」

我阻止就要收拾餐具的美園，把自己的份拿去流理臺。美園見狀，稍微垂下眉尾開心地笑道：

「好，那就麻煩學長了。」

「好。」

美園租的房子是一房一廳附廚房，跟我那間套房附廚房不一樣，餐廳不只有喫飯用的餐桌，廚房本身也很大。有兩口IH爐，無論是料理空間還是流理臺，都至少比我那邊大一倍，所以就算我來幫忙，也不會礙到她。現在仔細想想，我家那麼小，瓦斯爐也只有一口，美園居然有辦法在那邊做出那些料理。再次覺得很佩服。

我接過美園洗好的盤子和鍋子，沖水後擦乾。這時候一旁傳來哼歌的聲音。美園看起來很開心，應該是無意識哼的吧。我很肯定一旦點出她在哼歌，她就會停止，所以儘可能繃緊笑傻的臉頰，沉浸在這段幸福的時光中。

用完餐後，我們休息片刻，隨即從餐廳轉移陣地到客廳的桌子前，開始讀書會這個原本的目的。

「妳要先從數學開始嗎？」

「可以嗎？」

美園之前曾說想向我請教數學，所以我今天就是做好這個準備纔來的。姑且有把自己的課本帶來，不過如果這是她不拿手的科目，還是早點克服比較好。

「那學長不用念自己的書嗎？」

「離考試還有三週，沒什麼問題。而且要是不教妳，我也無法還一頓飯的恩情。」

雖然我半開玩笑這麼說，其實把教書當成那頓佳餚的回禮，還覺得不夠。

「那就恭敬不如從命。」

美園羞澀地笑道，接着把印有《統計用數學》這個標題的課本和筆記本從書桌拿過來，然後坐在我右邊的位子，而不是剛纔一直坐的對面。她就這樣把課本打開。

結果我們後來一起看着煙火大會的網頁，討論當天要怎麼約、不知道會放什麼樣的煙火、天氣是否會放晴這類沒什麼重點的話，早已完全忘記當初來她家是爲了唸書。不曉得美園是不是也一樣，但我自私地希望她也如此。

她用力拍打我的背，害我嗆到咳出來，她卻只是「哼！」了一聲。

「年輕人有很多苦衷啦。」

「美園，妳在老家有去過煙火大會嗎？」

說實話，我超想看。可是穿浴衣行動多少會不方便，而且如果她要花錢買，那又是一筆額外開銷。不希望她太勉強自己。當我要開口時，突然想到一件理所當然的事──人家穿浴衣又不是爲了我。她都說想去會場看煙火了，所以配合煙火穿浴衣是再自然不過的事。

「現在你交到女朋友了，以後排班會很辛苦耶。有男女朋友的員工排的班表都很麻煩，而且一有節慶就會排假。」

「按照你的個性，本來以爲很有可能會是雖然想約人卻遲遲不敢開口，結果對方先排定了行程，或是想着想着，煙火大會那天就到了。」

「對方不是我的女朋友。」

領班說完，揮着手回到辦公室去。

「沒關係。難得學長要教，我什麼都想學。」

我說出這句話後，纔開始反省話中帶刺，但已經太遲了。

「有。但我不是很擅長。」

我們是以讀書會爲名，纔會聚在美園家，因此現在氣氛有點尷尬。但這對我來說反而是一個機會。

「這個嘛，小時候好像去過，但長大之後就沒有了。」

「嗯～」

「我去！要約什麼時候呢？」

隔天我一去打工，領班帶着笑容這麼問。

聽到美園尷尬地這麼說，我鬆了口氣。因爲既然她都說不太擅長，就代表並不是完全不懂。

我的心裏相當絕望。畢竟她把首頁、會場周邊的地圖，還有轉乘資訊都印出來了，不用問也知道。現在已經七月，即使決定要去月底舉辦的煙火大會，那也不奇怪。如果是她，一定很多人搶着約吧。我剛纔是什麼樣的表情和聲音呢？我覺得自己裝得很平靜，但真的有裝好嗎？

「妳要去煙火大會嗎？」

我想美園平常都在書桌前唸書，現在用不習慣的矮桌唸書，肩膀已經開始僵硬，所以她伸長手臂，稍微往後仰伸展。

美園比我晚一步來到書桌，也注意到我的視線正看着什麼。

「…………好啊。」

看到美園面露苦笑，我想起一條煙火大會的情報：觀衆超過五十萬人。

「沒關係。妳不用在意。」

明確地如此說道的美園正對着我。我也正面看着她。只能趁這次機會了。

下一秒才發現，那些顏色是我一直想邀美園一起去的煙火大會網站的列印文件。

「啊。」

因爲眼前學妹喜形於色的笑容，已經把我的緊張都趕跑了。

美園客氣地看我的臉色，她的臉上沒有拒絕的神色。

「有戲啊……」

如果從我們第一次說話的迎新會開始思考，我和她的距離可說拉近了不少。即使如此，我認爲就本質來說，她對我的態度和當時並沒有多大的變化。雖然不可能會有這種事，但只要她不是對我一見鍾情，那她對我的好感就只是身爲學妹的感情。

「先從基本開始複習吧。我不太懂統計，所以如果說了什麼不必要的東西，就拜託妳告訴我了。」

她說得這麼不肯定，難道沒有關於煙火大會的回憶嗎？

「嗯？」

「而且我不怎麼喜歡人多的地方。」

「這個……我是想去啦……」

用喜歡和討厭來說，我覺得美園會把我歸類在喜歡的那邊，但那並不是情愫。

「結果根本沒念多少書耶。」

該道歉的人反而是我。她的身體曲線在伸展之下顯得更加明顯，我的視線因此被吸引過去。明知這樣不好，依舊無法移開視線。

美園一改剛纔的態度，自信滿滿地說道。當我問爲什麼，她也只是露出可愛的微笑說：「是祕密。」

爲了掩蓋不良的居心，我轉向她的書桌，結果卻看見繽紛的色彩。

我修正樂昏頭又自以爲是的思緒，只對着看起來很期待的美園說：「我很期待。」而她也開心地笑說：「包在我身上。」

「是這樣沒錯。」

「你沮喪個什麼勁啊？難道你所謂的行程，是被人甩了之後，要和一羣男人喝悶酒嗎？如果是這樣，來打工還比較有意義喔。」

「我說想去會場看煙火，拒絕他們了。再加上朋友也都有約，所以現在行程還沒有安排。」

「牧村同學，你煙火那天空下來了嗎？」

她往後退了一步，訝異得幾乎要脫口說出：「難以置信。」

「瞭解。你們考大學之前，應該有學過微積分吧？」

看到那張滿面的笑容，我說：「妳可別太期待喔。」結果她卻用充滿期待的笑容回答：「不可能。」

美園好像也想說些什麼，我們兩人在最糟的時間點異口同聲。一旦變成這樣，就會很難再開口。當我和瞪大眼睛的她面面相覷時，她溫柔地眯起眼睛，呵呵笑道：

「那──」

「可以嗎？」

感覺到美園的聲音中參雜着一絲猶豫，於是緩緩回過頭。只見她將手放在胸前，雙手合十，尷尬地別開視線。

「不客氣，我纔要謝謝學長答應。」

「那我就期待學長的手藝嘍。」

「沒有，怎麼會呢？這附近好像有些地方也看得見煙火，所以我們一年級是有在討論要不要約出來……但我……」

「如果可以，能再找個時間補償今天的進度嗎？我數學也才教到一半。」

「我也還年輕好嗎！」

「爲什麼要以我被甩爲前提啊？排定行程了啦。」

「咦！你們明明要一起去看煙火耶。」

「啊，不然來寫題目當成複習吧？我借一下電腦，隨便選一些題目給妳。」

「啊～的確有可能。」

她說完，端正原本就很美麗的儀態，那張可愛的臉蛋也在同一時間多了點認真。

「妳若不嫌棄的話，我很樂意。謝謝妳邀我。」

我的手藝跟美園相比，根本不只天與地的差別，但我並非不擅長下廚。雖然做不出太講究的料理，假如是晚餐家常菜，應該能端出像樣的東西。重要的是，這是我的提議，所以不能勞煩到美園。

「難以置信……」

我最後又咳了一聲，然後獨自低喃。

美園剛纔說不太擅長微積分，但至少在數乙範圍的初階微分，身爲文科生的她已經理解得非常透徹。明明在數理學院中，根據主修科目不同，還是有人不擅長數學。

我打從心底這麼想。就連昨天，如果最後美園沒有先主動開口邀請，我可能也開不了口。無論如何就結果而言，我們都會一起去煙火大會，但不是由自己主動邀約，還是讓我覺得自己很沒用。

◇◇◇

能清楚感覺到我的喉嚨輕輕發出震動。本來以爲自己的聲音在抖動，結果並沒有。

「可以請學長先教我微分和積分嗎？」

美園這麼積極地答應，倒是有些意外，不過這麼一來，下週就能和她見面兩次。

領班一臉意外，卻又笑得有些不懷好意地提問，我也回答得很乾脆。畢竟現在心慌也只會被她拿來當笑柄。

「騙人……」

「啊，對不起。」

領班真心一臉不滿。

「當天我會穿浴衣去。」

說出來了。

「我會去煙火大會啦。請妳不要拚命想把我拉來上班。」

「瞭解。那先從微分開始──」

「對啊。」

「所以──」

「如果可以的話，下次去我家吧。我做飯給妳喫。雖然比不上妳的手藝，我還是會做些能喫的東──」

「妳的行程還是空的嗎？感覺會有很多人約耶。」

「這是……」

「那妳還要去嗎？這邊的煙火大也會很擠喔。」

「反正人家願意跟你一起去看煙火，應該有戲吧？要是變成女朋友了，記得帶來給大家看喔。」

美園完全不管我的反省，看她並未特別介意，我鬆了口氣。但馬上因爲她接着說出的話語，心跳突然加快。

應該沒多少人喜歡擁擠的地方，我也是其中一個討厭的人。但我想唯有這場煙火大會，自己一定不會在意那些。

我不需要翻開自己的課本，所以不會妨礙到彼此。而且與其坐在對面，這樣還比較方便閱覽內容。

「就是呀……」

「牧村學長，我們要不要一起去煙火大會？」

「沒問題。因爲今年很特別。」

「什麼嘛～」

「如果要請教學長，我想坐在這裏比較方便。而且我是右撇子，如果坐在另一邊，手就會擋到。」

「緊張都跑掉了。」

「好。電腦已經開機，學長請自便。啊，我要先輸入密碼。」

領班說「要是變成女朋友」。我也希望美園能成爲我的女朋友。但即使現在的我對她表達好感，也只會讓她爲難，不會獲得好結果。

有一句經典臺詞是「不想破壞現在的關係」，如果是現在，我非常感同身受。和美園相處的時光非常幸福。倘若我們的關係能更進一步，一定會更加幸福。但要是失敗，結果會如何呢？我們能像從前那樣，做回學長與學妹的關係嗎？肯定不行。就算有人說我這樣很窩囊，還是怕得不得了。

我很清楚記得美園以前說過：「我並不是想要男朋友，而是想跟喜歡的人交往。」

所以一思考到該怎麼博得美園的芳心，我也只能得到這個結論：「希望獲得更多一起相處的時間。」一起相處的時間無比惹人憐愛──即使明知那對我來說，是一種甜美的逃避誘惑。

◇◇◇

星期三傍晚，我再三打掃過後，才讓美園踏進家門。

她有些緊張地說出「打擾了」，而我則是假裝冷靜，其實心裏緊張到不行地說「歡迎」來迎接她。

「好香喔。我好期待。」

「拜託妳別太嚴格。」

我帶着苦笑回答，這毫無疑問是真心話。

今天打算端出的料理，是白飯、正統白蘿蔔味噌湯、馬鈴薯燉肉，還有一樣是用馬鈴薯做成的沙拉，總共四道菜。昨天我請朋友幫忙試喫過，他的反應還不錯。但不知道口味比較嚴格的美園會有什麼反應，實在很不安。

「總之妳先坐着等吧。」

「好。謝謝學長。」

美園坐在矮桌旁，靠牀鋪的那側，我則是端茶給她，然後纔回到廚房盛菜。

「久等了。」

我把料理盛裝在碟子裏，放到美園面前，她微笑道：「好像很好喫。」我心裏依舊很緊張，不知道到底有沒有問題。不過看到那抹笑容，便湧出一股「希望她早點享用」的強烈想法。

「那就趁熱喫吧。」

「好。」

如此說道的我坐在她對面的位子上，兩人異口同聲說：「我要開動了。」

我偷偷盯着美園拿起味噌湯。她第一次請我喫親手做的料理時，也是等我喫過、說出感想後，自己才享用。如今我們立場互換，我也能感同身受。

美園有那麼精湛的手藝，下廚請人喫時還是很不安。那憑我的手藝更是如此。

「沒什麼啦。」

「謝謝妳。」

「我跟小志說了之後，她問我們要不要一起前往會場。」

「對呀。每一道菜的味道都很柔和，感覺很有牧村學長的風格。」

「喝冰紅茶好嗎？」

「什麼事都逃不過我的法眼喲。」

根據美園所說，憑調味料、廚具，還有餐具的狀況判斷，能知道我雖然習慣自己下廚，卻沒有太大的堅持，也沒有多少機會請人喫飯。

「抱歉，我吵到妳了嗎？」

我半開玩笑地裝傻，其實是想要一個十月也能見面的藉口。

本來以爲她會稍微陷入苦戰，看來在那天之後，也自己認真用功過了。不知道她往後會用到多少數學知識，但應該不會太頭痛。這是一件值得褒獎的事，但自己少了一個用處，倒是很遺憾。

美園顯得有些不服氣地說，我則是笑着回應，結果她抱怨一聲「討厭」後，輕輕笑了。這副模樣也格外可愛，不過送禮物犒賞她的機會還要等一段時間，倒是有些可惜。

「學長爲什麼要笑？」

「我刻意配合學長的喜好煮的。幸好有成功。」

「上次只做了基礎練習，所以我這次選有點難的題目耶。妳做得很棒，甚至不用解說了。妳很努力喔。」

「學長喜歡嗎？」

我平常都坐在書桌前唸書，所以在矮桌唸書出乎意料地讓身體緊繃。爲此，我每隔二十分鐘就伸展身體，每當這時候看到美園，都會在心中感嘆她好可愛，心中因此充滿幹勁。而且看到她努力唸書的模樣，也能恢復我的專注力。

這次輪到我驚訝，甚至發出怪聲。

「全都答對了。」

坐在對面的美園看到我的反應，笑吟吟地詢問。

「真是不好意思。我完全沒有這個意思，我是……」

「這個嘛……我會先想好，煙火大會那天再拜託學長。」

「妳好像名偵探喔。」

收拾好碗盤後──美園拋出一句「由不得學長說不要」，直接跟我一起收拾──便來到原本的目的，也就是念書時間。今天是延續我用來當邀約藉口的上次讀書會，所以拿了題目給她寫。

美園頂著有些紅潤的臉龐，小聲這麼說道。她的話語在這個靜謐的房間內清楚地傳進我的耳裏。

「真的嗎？那……還是算了。」

「是時候泡杯紅茶來喝了。」

美園已經從對面的座位移動，今天也坐在我的右側。我從網路上找來的題目其實有點難度，她卻不費吹灰之力，逐一解題。

但美園絲毫不知情，溫和地笑了。

「真好喫……」

「犒賞啊？嗯～」

「到時候就十月了耶……」

「妳不用替我講話啦……」

「牧村學長，那你需要考試後的犒賞嗎？」

美園雙手捧着碗，靜靜地喝一口湯，接着用筷子夾起白蘿蔔。她的動作如行雲流水般自然，沒有一絲多餘。由此可看出她的教養非常好。但總覺得表情有些僵硬。她用筷子夾起白蘿蔔後，又喫下一口。接着同樣把白飯、馬鈴薯沙拉、馬鈴薯燉肉逐一放入嘴裏。我還是覺得她的表情很僵硬。

美園原本語帶興奮地說着，最後卻把想說的話吞回肚子裏。我移回視線，就這麼和笑得羞澀的她四目相對。

美園寫完最後一題並抬起頭來，於是我笑着這麼說，她隨即小聲說：「太好了。」然後開心地笑了。

「咦？要那麼久嗎？」

她感覺頗有微詞。可是──

「那我就等吧。」

我知道她沒有別的意思，可是犒賞這個詞，就是會引人遐想，所以我制止美園繼續說，她卻一臉不解地歪頭。

「嗯？什麼意思？」

「好。」

「咦？」

「跟上次相比，覺得怎麼樣？」

「對。」

「今天的比較好喫，是我喜歡的味道。」

「……既然這樣，就要給妳一點犒賞了。」

「咦？」

我覺得很失禮而吞下肚的比較性言語，現在美園卻主動問出口，還帶着自信滿滿的笑容。那是已經知曉答案的表情。大概是因爲答案都寫在我的臉上了。

我們一來一往說完後不久，我的面前隨即擺上一個軟木製杯墊，上面放着裝有冰紅茶的玻璃杯，一旁還有餅乾。順帶一提，杯墊上印着Q版的企鵝圖樣，讓我會心一笑。

「要是現在拿到犒賞，我會就此滿足，所以等考試結果出爐，如果考得好，請學長再犒賞我。」

「所以，我想學長的喜好就這麼直接反映在你做的料理上。我還想說，要是搞錯了那該怎麼辦？不過看學長反應這麼好，我好開心。」

「是的！」

如此說道的美園遊移視線，但從她的反應來看，應該已經決定好想要什麼東西。

「該怎麼說呢……總覺得很僵硬。」

像這樣一起相處，她誇我做的菜好喫，還有不久以後的煙火大會。毫無疑問都讓我現在春風得意。無法甩開她緊抓着不放的視線，不對，應該說不想甩開，就這麼保持原狀。結果面容染上些許紅暈的她，露出可愛的靦腆笑容。

我在掩飾害羞。口味沒什麼大不了是事實，但美園說想記下這個口味，讓我高興得幾乎要跳起來。

我對着她的背影道謝，她也回頭給我一抹笑。

當我聽見這句話，首先想起前天的事。

考試後的犒賞。我們能一起去煙火大會，而且她還會穿浴衣赴約，這對我來說，已經是無上的犒賞。還能奢望什麼呢？

「我倒覺得這個口味沒什麼大不了的……」

「妳有想要的東西嗎？我會先準備好。」

◇◇◇

美園在杯中放入半顆糖漿球后，像是想起什麼事，提起我們月底的行程。

而且如果是以前的她，即使我說要犒賞，她也會婉拒。這次竟開心地說會收下，所以儘管這是我爲了矇混過關才說的話，卻也強烈地想送些什麼東西。

美園急忙道歉，她的聲音愈來愈小，同時忸忸怩怩地別開視線。

「只喫過一次，妳就能明白對方的喜好嗎？」

「對了，關於煙火大會……」

「不，我沒有那個意思……牧村學長，難道我的表情不太對嗎？」

「嗯，麻煩妳了。」

要在結果出爐之前犒賞有點奇怪，不過畏畏縮縮這麼問的美園也很清楚這一點吧。我要是爲了掩飾害羞而點出這件事，也很不近人情，重要的是，既然她說會努力考到好成績，那就一定會得到相應的結果。

「怎麼了嗎？這幾道菜都很好喫，學長沒有做什麼要道歉的──」

「嗯，很好喫。」

我第四次伸展身體後，美園看了看掛在牆上的時鐘，然後起身往餐廳走去。

「妳說要記住，是這個意思？」

「我想要好好記下這個味道，所以可能不小心露出那種表情了。」

今天的讀書會是各自唸書。美園要我等她有不懂的地方再教，所以我決定不再時刻看着她。原本以爲自己一定會在意美園而無法專注，沒想到一開始看書卻意外地專心。

「瞭解。」

「如果是完全不認識的人，那就沒辦法。不過若是熟人，其實意外喫得出來喔。」

「好可怕啊。」

我很高興能從溫柔微笑的美園口中聽到「口味柔和」這個評語。但她嘴上這麼說，喫的時候表情卻很僵硬。

「沒有。反正現在喝茶正好，而且我也有點累了。」

「考試的結果……可是上學期的成績要等下學期快開始纔會出爐吧？」

我和美園第三次的讀書會開始前，我一喫她端出來的晚餐，便自然地說出這句話。她過去端出的每一道料理都非常好喫，但跟上次相比，這次的比較可口。跟她第一次做的那些相比，當然是那時的比較美味，不過這次有種沁入心脾的感覺。是一種喫下一口後，就知道是自己喜歡的味道。

美園朝氣十足地回答，以看着遠方的眼神小聲呢喃：「我真的很努力。」接着將視線移到我身上。她的眼眸看起來之所以蘊含些許熱忱，或許是因爲我如此希望。

結果美園只是呵呵笑着，沒有回答我的問題。

「什麼都可以喔。」

「好啊，可以喔。」

再這樣下去，我可能會被她吞沒，所以急忙回到對話。

「那等上學期的成績出來了，再拜託妳吧。」

我按捺不住，直接開口，美園卻訝異地眨了眨眼。

「因爲我要拿到一個很猛的分數，讓妳給我一個很猛的犒賞。」

「不然我絕對會努力考到好成績，所以考試結束後，可以請學長到時犒賞我嗎？」

「不要講這種話。」

美園自信滿滿地笑了，我正面看着她並露出苦笑。但不用說，這只是在開玩笑。如果真的什麼事都逃不過她的法眼，我們現在一定無法像這樣相處。就算她再怎麼善於交際，也不會跟喜歡自己的男人這麼親近吧。一想到這點，就絕不能被她看穿。

「對不起。」

美園接着發出「唔唔」的煩惱聲，訂正前言。

「不，沒有這種事。而且我非得記下來不可。」

「妳跟志保說了嗎……」

「這樣不好嗎？」

我覺得有點尷尬，纔會脫口這麼說，但美園一聽，臉色隨即黯淡下來。

「啊，抱歉。沒有這回事。」

「真的嗎？」

「真的真的，我不會對妳說謊啦。」

雖然實際上我已經爲了掩飾害羞和裝傻，說了不少謊言。我用吸管喝一口冰紅茶，在重新交談之前，空出一段時間冷靜。

「所以，跟志保一起去會場的意思是，阿成學長也會去吧？」

「是啊。聽說他們要在車站會合，所以我們會和他們一起從車站走到會場。」

「這樣啊。」

仔細想想，這是百分之百的善意──不對，按照志保的個性，應該有百分之十左右是基於戲弄吧。不過基本上算是個不可多得的提議。畢竟不知道會有多少人擠進會場，而且或許抵達會場就要耗費九牛二虎之力，能和有經驗的阿成學長同行也比較放心。

「學長覺得如何？」

「機會難得，就麻煩他們吧。」

如果要說點任性話，其實我不想削減能單獨相處的時間。但要充當護花使者，我又很不安。說什麼都不想讓美園失望，不想讓她有難受的回憶。我和那對笨蛋情侶一個樣──而且還會被笑──雖然有點尷尬，不過美園和志保一起也會比較放心吧。

「知道了。那我再去拜託小志。」

美園說完，挪動冰紅茶的吸管就口。我隱隱約約……真的只是一點點，總覺得她看起來有點不滿。

「妳放心，我對這件事沒有微詞。能和他們一起去反而幫了大忙。妳把這件事告訴志保，也不用放在心上啦。」

「謝謝學長。」

美園恭敬地低頭致意，但她的表情還是籠罩一絲陰影。本來以爲原因出在我脫口而出的那句話上，所以纔會急忙彌補，看來沒有成功。

「啊～我也會去拜託阿成學長。」

「是這樣嗎？」

聽到有人回答我的自言自語，我匆忙回頭，只見美園有些驚訝地站在身後。

「可以借傘嗎？要我一回家就拿來還也可以。」

美園笑着接下玻璃杯，前往餐廳。我看着她的背影，咬了一口餅乾。在眼前的是一如往常婉約的美園。

「沒有，我纔是，真不好意思。」

「你們要是被捲進人潮裏，如果不牽手，應該很難保護人家吧？」

河岸靠堤防的那一側其實比較空，但說得誇張點，牧村也比較容易做好心理建設。

美園正在專心看書，所以沒發現那道聲音，於是我靜靜起身，小心不吵到她，就這麼稍微掀開窗簾看外頭。結果沒想到落在地面上的雨勢，比想像中還要大。看來這個屋子的防音效果很好。

◇◇◇

「我們明明沒有交往，我不能做這種事啦。」

「關於我想談的事……」

「就是這樣。」

「纔沒有呢。我是覺得我們感情不錯，但人家只把我當成學長啦。」

「反正我和志保會牽手，你要做好心理準備喔。」

「包在我們身上啦。相對的，你在會場要好好當個護花使者喔。」

「絕對不行。」

進入七月後，沒有文執的活動，能和學年、學系不同的美園見面的時間，只有這場讀書會──其實有過寥寥幾次在校內見面打招呼啦──所以這是一段寶貴的時光，然而一旦專心念書，時間流逝的速度就會加快，我在回家路上都覺得自己糟蹋了這段時間。

「好的。」

「還真快耶。你想談煙火的事對吧？」

「爲什麼？」

『謝謝學長。我也會買點東西過去。』

「就算現在告白，也只會被甩啊。人家對我可沒有感覺。」

學弟聽了很是訝異，航一則是對他露出不懷好意的笑。

「乾杯。」

從志保問他：「我猜美園他們都是第一次去，所以能跟我們一起去嗎？」已經過去一個月。航一當時爽快答應，但現在其實已經快忘得差不多了。

牧村把喝光的杯子放在桌上，一臉認真地說出這句話。根本不必詢問對方是誰。

我知道自己很奢侈。一開始只是單純覺得，光相處時間增加就很開心。可是現在卻開始奢望明明辦不到的更進一步的事。默默在心裏訝異自己原來是這麼貪婪的人時，窗外傳來細小的雨聲。

牧村一來就想直奔主題。航一制止他，要他邊喝邊說，就這麼把啤酒往學弟的杯中倒。因爲航一很清楚，這麼一來這個奉公守法的男人，就會以同樣的方式回應自己。

「可是如果她一臉厭惡，我有自信會當場快哭出來。」

見牧村面不改色說出這麼沒出息的話，航一整個傻眼。但他並不打算就此放棄。

「你爲什麼會這麼想？」

「很好。」

『今天我可以去打擾嗎？不會佔用學長太多時間。』

就航一看來，牧村並不是會貶低自己的人。既然他如此堅持，就代表雙方的評斷標準有很大的落差。

「好，那就麻煩學長了。」

「這樣啊。」

「你聽志保提過了嗎？沒錯。當天就麻煩你們了。」

以前志保曾說「美園是牧村中意的人」，但當時是五月連休後一週，也就是大約兩個月前的事。合併志保說的話，以及這次一起去煙火大會兩件事，來思考他們兩人之後的發展，航一認爲牧村也對美園有好感。

既然如此，航一干脆換個提問方式，而牧村也肯定地點頭。牧村和美園明明彼此喜歡，卻處於「認爲對方對自己沒有情愫」的麻煩關係。不過他們應該還是想縮短彼此的距離纔對。

「當作要牽着她前進不就好了？反正會場的人爆多。你也可以當成藉口，說是爲了防止走散。」

「可是你想跟她交往吧？」

這樣的牧村要和女孩子一起去煙火大會，站在航一的角度來說……不對，只要是認識牧村的文執成員，就算知道不是他主動開口的，也會驚歎：「那個牧牧居然要去約會啊。」

「雨應該會停啦，如果沒停，可以跟妳借傘嗎？我明天就拿來還妳。」

考慮到她的個性，這也很正常，但她果然還是對我太客氣。如果發生了什麼事，無論是什麼都希望她能告訴我。不對，不只如此。我自己也想變成一個能察覺她心中不滿的人。本以爲我們已經變得比較親密，結果還是有很多不足的地方。一想到這點，就有點不甘心。

「這樣喔，抱歉。」

「到時候會場會有多擠啊？」

牧村有些尷尬地說，但航一多希望他平常就能光明磊落地說出這種話。

因爲牧村迅速切入正題，航一也決定快速丟出那張──文執傳統的戀愛話題──手牌。結果坐在桌子對面的學弟，卻一臉厭惡地大口喝下杯中黃湯。

「那就恭敬不如從命了。」

「不會，我纔不好意思。難得學長給我建議，真抱歉。」

我喫着美園端出的瑪德蓮蛋糕，以防萬一拜託她，結果眼前的她卻可愛地歪頭。

航一拿起啤酒，想替牧村的空杯倒酒。牧村道謝後，也拿起杯子喝酒。

「對啊，所以了──」

「好。」

「其實意外地有那個可能性吧？」

『就約七點。我會隨便買點喝的。』

「那……你怎樣？」

牧村在航一眼中，是個條件對女性來說絕對不壞的男人。首先，他有優秀的學業成績，也有靈活完成任何事情的能力。只不過個性方面卻不能說沒問題。說是問題，其實也不是說他個性很差。在航一眼裏，牧村可說是個好人。但面對異性時──其實對同性也是，只是對異性比較明顯──根本毫無積極性可言。

「啊，抱歉。嚇到妳了吧？」

「那是當然，其實我原本就覺得你們會牽手。」

航一一問之下才明白，因爲美園對牧村的好感度打從一開始就很高，結果反而讓牧村誤會那是標準狀態。再加上文執男女之間距離很近，這也讓牧村認爲美園的行爲舉止很正常。

（話說回來，那個牧牧居然要跟女孩子去煙火大會啊。）

「爲什麼啊？你不告白嗎？」

她說出這個提議的語氣，就像「要喝紅茶嗎？」一樣不假思索，顯得很乾脆。因爲她說得實在太理所當然，我甚至以爲自己聽錯了。

「不是這樣啦，要是本人知道就傷腦筋了。不怕一萬，只怕萬一。」

成島航一和住在隔了兩間房的學弟互傳訊息，是在七月第二個星期六的早上。

「就像有藝人來的時候，第一舞臺前面的人潮綿延河岸數公里那樣。」

「學長住下來不就好了？」

『好的。晚上七點左右可以嗎？』

美園輕笑後，表示要去泡紅茶便前往餐廳。我目送她的背影，拿出手機查看天氣，這才發現有一小片雨層雲籠罩在這一帶。雨層雲的規模這麼小，大概一小時就會停了。

航一面露苦笑，其實他本來只想告訴志保。他原本就知道美園對牧村有好感，所以既然雙方是兩情相悅，那他原先打算和志保合力，讓他們快點在一起──

我一直不停思考着，以致沒發現自己的紅茶杯已經空了。

「我不想強迫她，製造讓她騎虎難下的狀況。」

「天氣預報也沒說會下雨，所以應該是陣雨吧。」

牧村露出苦笑後，發現航一的酒杯空了，於是拿起酒瓶。航一舉起杯子，說聲「謝啦」後，學弟問道：

航一也大概明白這個學弟──牧村想聊什麼。他剛剛纔從志保這個女友那邊獲得明確的情報，他會和牧村一起前往煙火大會。正確來說，是航一、志保、牧村，再加上志保的好友君岡美園，總共四個人一起前往會場。

日子來到距離期末考還有十天，離煙火大會則是還有十五天的七月中旬星期五，我今天依舊來到美園家打擾。

航一再怎麼好事，也不至於直接抖出美園其實也喜歡他，可是這點程度的助攻應該還在允許範圍吧。

「跟那個一樣嗎……」

「我會加油……」

『難得你要來，那就晚上吧。我們喝一杯。』

「我沒想到會下雨耶。」

對航一來說，牧村會這麼幹脆──即使內心可能覺得很複雜──承認自己的心意，確實很意外。

◇◇◇

「不然我先跟志保牽手，然後說『你們也牽手，小心不要走散嘍』，怎樣？」

面對端正坐姿，低頭致意的牧村，航一笑着回答。

「好了，乾杯。」

「原來如此啊。」

「你還真不相信我。」

「我喜歡她啊。」

「想。」

「學長要再來一杯紅茶嗎？」

「煙火大會可是個好機會喔。好歹要牽到人家的手。」

「阿成學長是我第一個說這件事的人，所以請你別說出去喔。尤其是志保。」

要解開這個誤會，其實非常簡單，但航一又不能隨便說出別人的心意。

航一無意強迫牧村一定要牽美園的手，但鼓勵他行動總可以吧。

然而當我們說完下一句話，美園又恢復平常的笑容了。

所以航一原本打算利用戀愛話題這張牌，稍微捉弄想必不願承認的牧村，並讓他誠實面對自己的心意。可是結果根本不必那麼做，因爲牧村直接承認自己喜歡美園了。這讓航一瞬間沒了想取笑牧村的心情。

他們聊過，航一知道他並非對女性沒興趣，也想交女朋友。他沒有被女性傷害過，只是不太敢和女生說話。

即使不是聽錯，也有可能是我們雙方認知有落差，所以我又重複了一次。結果美園開始鬧彆扭。

「在別人家過夜不是什麼大事對吧？還是學長不喜歡我家？」

「我的意思是我收留別人過夜沒差，但要住在別人家就另當別論！」

美園把我以前說的話當真，價值觀已經開始偏差，所以我急忙訂正。在文執中，即使沒在交往，男人收留女人過夜的情況已經很罕見，從沒聽過女人收留男人。

「是這樣嗎？」

「就是這樣。有男人收留別人的情況，但沒有反過來的。」

「所以學長也不曾在女性家過夜？」

「……沒有啊。」

美園戰戰兢兢地詢問，我思考了片刻後還是如實回答。

「學長錯開視線了。」

「真的沒有啦。」

我只好正對着美園不滿的視線，苦笑說出否定，她這才吐氣放鬆。看起來像是知道我沒有說謊，所以鬆了口氣。事實上我真的沒說謊。我確實沒有在女生家過夜的經驗，只是覺得一旦清楚說出口，感覺就像在宣佈沒有女朋友一樣，纔會心生猶豫。

「所以妳可不能跟別人說『要不要住下來』這種話喔。」

說到這裏，美園總算發現自己被灌輸錯誤的價值觀，羞愧得滿臉通紅，輕輕點頭應好。對我這個灌輸她錯誤價值觀的人來說，在愧疚的同時，也覺得這樣的她實在是可愛得不得了。

美園張口好像想說些什麼，但最後還是選擇沉默。後來打破沉默的是美園的手機發出的震動聲響。

「啊，是姐姐。」

如此說道的美園拿起手機看着熒幕，卻遲遲不接電話。

「不用在意我啦。」

聽到我這麼說之後，她才說聲「不好意思」，然後起身往餐廳方向前進。

「喂，姐姐？嗯…………對不起喔，我晚一點再打給妳，現在……咦！纔沒有人！只有我一個人喔！」

「啊。」

美園打開化妝盒，首先從固定着筆不讓它滾動的筆座上，拿起白色的原子筆。我盯着笑得開心的她，結果視線再度對上。

事已至此，我開始希望她快點看見內容物。但期待落空，只見美園仔細地摺好解開的緞帶，然後輕輕放在桌上。看到她美麗的手指優雅地舞動，讓我瞬間忘卻內心的急躁，不禁看得入迷。

正當我煩惱着該怎麼把禮物交給美園，原本偷偷看着的她，與我四目相交。

順帶一提，可能不知道哪根筋不對，我甚至在昨天附上小卡。幸好在今天過來前恢復理智，把小卡拿掉了。

美園小心拿起白色的化妝盒問道，我則是稍微別開視線回答。

不只如此。因爲有用止汗劑，我應該沒有體味問題，可是不覺得夏天晚上八點後的自己有乾淨到可以上美園的牀。

「算是讀書會的謝禮，還有妳請我喫飯的謝禮，跟考試加油……」

美園羞澀地笑道，看到她的臉頰微微抽動，再加上這句話，我已經心滿意足了。

「學長不願意對吧？我這就拒絕她。」

「謝謝妳這麼費心。」

她蓋着話筒，所以電話應該還在通話中，可是找我要幹嘛？

我覺得自己和美園算是建立還不錯的關係了。這個禮物也蘊含着學長給關係好的學妹的謝禮、唸書備考辛苦了、各種感謝，以及考試加油等意義，所以送筆應該很安全。我認爲很安全。

「呃……我想說，之前就這麼覺得了，妳的字好漂亮。」

「咦……好吧。」

「牧村學長？」

「牧村學長，你今天是不是很累？」

「姐姐說想和學長說句話……」

『我有聽美園提過你喔。說你是很照顧她的學長。』

美園滿臉通紅地否定，花波小姐則是隨口道了兩句歉，回到我剛纔的問題。

美園沮喪地把手機放到耳邊，告訴姐姐馬上換我接聽後──

「學長才沒這麼叫！」

「不能……這麼叫……」

美園的字確實不是女孩字體常見的可愛圓體風格，但是端正的模樣堪稱完美，就像臨摹範本一樣，和她美麗的儀態、高雅的舉止相互重疊。

這句話彷彿是要說給對方聽一樣，美園說完開啓擴音後，坐在我的旁邊。加上等一下就要和她的姐姐對話，她距離這麼近，讓我的心臟跳得更快了。

「我們繼續唸書吧。」

「姐姐聽美園……學妹提過我嗎？」

『叫我花波就行了啦。還有，你叫美園也可以像平常一樣，叫小美就好。』

後來，我們轉換心情再度開始唸書。結束的時候，雨已經停歇，所以我也沒借傘就這麼回家了。我在回家路上發現，這下不能用還傘這個藉口去找她了，不禁開始怨恨這場已過境的陣雨。

休息期間，美園並未注意到禮物。因此再度開始唸書的現在，我顯得坐立難安。一心想着「不知道她什麼時候會發現」，因此壓抑不了比休息前更頻繁地偷看她。

我笑着說「好」，並把視線稍微從她身上挪開。但還是可以聽到「哇」、「好可愛」之類的話語，感覺我可能纔是那個一臉傻笑的人。

我的視線因爲美園這句話，回到她身上，只見她滿臉笑容地對着我。她的手上正拿着水藍色的自動鉛筆。

「咦？」

這句話雖然兼具模糊焦點，卻也是我一直以來的想法。自從第一次在文執看見就一直覺得她的字好看到令人心醉。

美園一開始顧慮到我，所以壓低聲音，後來卻突然大叫。我不想被覺得像在偷看，所以背對着她，但連我都知道她現在很慌，慌到憑聲音都聽得出來她在說謊。

「有嗎？跟朋友的字相比，我一直覺得自己的字沒有女孩味。所以很高興聽到學長誇我。」

「真要說的話，受到照顧的人是我。」

「妳喜歡就好。」

美園不經意撇了我一眼，我們就這樣四目相對。本來急忙想藏起盒子，但美園已經先別過臉了。我猜她沒有看見。桌子的側邊放着美園的課本，於是偷偷把盒子放在課本上頭，接下來只要等她察覺即可。明明是自己要送禮物，卻這麼窩囊，但我現在決定先不計較這件事。重要的是把東西給她。

『你好，叫你牧村同學就行了吧？我是美園的姐姐花波。』

美園的臉頰染上紅暈，只說了這句話，便快速往餐廳走去。

而美園在我身旁，左手拿着手機，右手則是在筆記本上寫下「花波」兩個字。看來姐姐的名字是這兩個字。

「學長怎麼了嗎？」

美園的聲音愈說愈低沉，聲音中斷後，一道緩慢腳步聲逐漸來到我的背後。

◇◇◇

「這是……」

「美園……學妹？」

美園的頭髮跟我們認識時相比，稍微變長了。現在回想，那應該是剛進入六月時的事吧。以前她總是以我不會發現變化的頻率修剪頭髮，但現在稍微留長了。或許是因爲這樣，儘管頻率不高，美園偶爾會動手將頭髮撥到耳後。那讓我覺得很有女人味，剛纔也情不自禁地脫口說出「漂亮」兩個字。幸好她誤會我的意思了。

「真的嗎？我看學長的進度好像停下來了，如果學長不嫌棄，請去牀上休息吧。」

「怎麼了嗎？」

美園像被人搔癢似的笑出來，說我剛纔也說過這句話。但其實我讚美漂亮的對象，跟剛纔不一樣。

「不用。」

美園低着頭，看不見表情。我戰戰兢兢呼喚後，她纔開朗地抬起頭，一臉笑眯眯的模樣。明明很可愛，我卻覺得有點可怕，還是別說吧。

就算這樣，我也絲毫沒有「乾脆不送」的念頭。假設還有第二次送禮的機會，即使會百般煎熬選禮物，然後緊張得全身發抖，我也還是想把禮物送給她。因爲美園對我來說，就是這樣一個對象。

這是我發自內心的真話，電話另一頭卻傳出笑聲，花波小姐好像覺得我在開玩笑。

自從美園說要犒賞考試辛勞後，我就一直想着一件事。她說會在煙火大會那天說，但我能不能事先送點什麼呢？只要以感謝她提供讀書會的場地和料理爲由，應該就能送出去。而我也真的準備好禮物，可是一想到要把這個送她，就冷靜不下來，導致考前最後一次讀書會的現在，完全無法專心。

「謝謝學長。」

『不會。畢竟我們可能會相處很長一段──』

以美園的個性判斷，她不會感到厭惡，我猜她會開心。即使如此還是怕得不得了。我從來不知道，原來送禮物給喜歡的女孩子，竟然會這麼煎熬。

「這枝筆好棒。我好開心。」

「咦？不，沒有啊。」

我其實有想好一套說詞，結果卻只能這麼語無倫次，再次認清自己有多廢了。

「妳好。對，我是牧村。幸會。」

「那是小事，沒關係啦。我去拿體溫計過來，請學長量一下體溫吧。快考試了，要好好照顧身體纔行。」

「小美。」

我笑着道歉後，美園縮起身子抱怨一聲「討厭」，並抬頭看過來。明明使壞欺負人，她卻給了我一個犒賞。

我和美園又對上視線，她再次微笑歪頭問我：「怎麼了嗎？」

我之所以沒進度，是因爲其他原因，不過她的提議實在非常有魅力。

「學長選了我喜歡的顏色，好高興。」

「沒關係，如果不嫌棄，我可以聽喔。」

看美園這麼擔心，我心中滿是愧疚。其實我在桌上放了禮物，只是在想妳什麼時候會發現──當我做好覺悟，覺得只能坦白這個窩囊的心聲時……

「抱歉，我忍不住。」

我回過頭，因爲通話內容的關係，美園一臉厭惡地站在背後。第一次看到她這麼露骨的表情，想必是因爲她和家人之間很親密。

「覺得很漂亮……」

我靜靜點頭後，美園熟練地解開藍色緞帶。

美園有些擔心地詢問，我也如實回答。唸書時間雖然增加，最近打工也變少了──其實我用增加考試前可以排班的日子，來交換煙火大會當天的休假，美園好像是顧慮到這點──而且也沒有文執的活動，所以我的身體狀況不差。應該說，爲了避免身體不舒服而缺席和美園的讀書會，反而很用心管理身體狀況。

「我開擴音喔。要是姐姐說了什麼奇怪的話，我會馬上掛斷。」

「……嗯。」

這是一個有藍色緞帶的白色化妝盒。裏面裝着水藍色的自動鉛筆和白色的原子筆。畢竟是藉口讀書會的謝禮，我選了文具。爲了討她歡心而挑選她喜歡的顏色。爲了可以實際拿來用，買了跟她現在用的筆相近的形狀。買的時候明明自信滿滿，到了今天卻滿是不安。

「我真的沒事啦。而且我的頭髮有髮膠啊。」

當美園準備起身，手正好就放在桌上的課本附近。擺在課本上的白色盒子還綁着藍色的緞帶，想必不會搞錯吧。

我是擔心自己能不能好好說話，絕對不是不願意。重要的是，美園的家人都主動表示想和我說話，我也想和對方聊聊。

「謝謝學長。我可以打開看看嗎？」

「不用管花波小姐了嗎？」

心中有另一個我唆使着我乾脆說出來，但如果要說，乾脆一開始直接拿給她。就是因爲不敢直接交給她，纔會放在桌上。因爲對方沒發現就直接挑明，那樣實在有點……不是有點，是很難看。

『謝謝你。所以我纔想打聲招呼。』

『不用這麼拘謹啦。雖然我的確是大你一歲。』

「我覺得很端正漂亮，有妳的風格啊。」

「我應該會忍不住傻笑，所以請學長別盯着看。」

通話就到此爲止。只見結束通話的按鈕上，放着美園白皙的手指，指尖卻顯得有些紅潤。

這是個好機會。我沒有勇氣當面把禮物交給她，所以決定悄悄放在她的座位上。看了看位在餐廳的美園，她沒有面對我這邊。我直盯着她不放，並用手摸索包包，然後拿出禮物。

「牧村學長。」

禮物只是司空見慣──雖然與我平常用的相比，價格有點高──的文具。即使不當成平常用的筆，也能在其他場合使用。我選了相較之下樸素的設計，所以品味不至於會衝突到讓人看不下去。

我忍不住想使壞，低聲叫了這個名字。只見美園嚇了一跳，紅着臉以水潤的視線看着我。

「謝謝學長……那個……我去泡紅茶喔。」

「是學長送的嗎？」

「不是啦！我有朋友來，所以……嗚嗚……對啦……所以我要掛電話了喔……咦？這……姐姐好壞心…………等我一下。」

美園鬧彆扭地嘟起嘴巴，好可愛。看到她不是真的生氣，我就放心了。但想起她和姐姐之間毫不客氣的互動，讓我覺得很羨慕。因爲她現在還不會在我面前展露這一面。

從聽筒傳來的聲音和美園非常相似，但應該是說話方式給人的印象不同，即使說她們是姐妹，我也沒什麼感覺。美園說話平穩有理，相較之下，姐姐給我的印象較爽快、外向。

「我現在就要拿來用。其實很想收起來珍藏啦。」

看到美園儘管有些失落，還是開心地拿着筆，我的整顆心都暖了。

「妳能這麼說，我很高興，可是在考試之前，用自己拿習慣的筆會比較好吧？」

不能讓她的成績因爲我送的筆變差。就算真的變差，美園也絕對不會說出口，我甚至不願意思考這種可能性。

「沒關係。我覺得手感很好，重要的是，我現在只願意拿這枝筆。」

「……謝謝妳。」

「要道謝的人是我喔。學長送了這麼棒的東西，這下子有回禮的價值了。」

美園那副充滿幹勁的神情，讓我看了不禁苦笑。因爲早就知道她會這麼說。

「不用回禮啦。畢竟這是我的謝禮，要是妳再還回來，我會很傷腦筋。」

「……不然我也要給學長謝禮。這樣就沒關係了吧？」

美園嘟起嘴，隨後露出一抹微笑，像是想到了什麼好主意，開口這麼說。

「不是這樣吧……」

我開口想反駁，但面對美園那句突發奇想的話語，只能被迫沉默。

「對了，牧村學長。你的身體還好嗎？」

「我……」

爲了不讓美園擔心，到頭來我還是得說出無法專心念書的理由。明明是一件非常沒出息的事，美園卻不知道爲什麼只顧着傻笑。

◇◇◇

七月最後一個星期五，上學期的考試結束了。多虧和美園的讀書會，我一點也不擔心考試結果。也有一個很大的因素是，我告訴自己：都和美園開讀書會了，可不能考出丟臉的分數。

「好，確認完畢。來，這是你的工作人員外套。拜託檢查一下喔。」

「謝謝。尺碼也沒錯。」

我在委員會辦公室領取白色的工作人員外套，檢查左臂上繡着委員會中只有一個人的「牧村」繡字。背後印着「第五十九屆文化祭執行委員會」的黑色字樣。爲了配合和風的標誌，執行委員的字樣也設計成手寫字體，很適合這件白底的工作人員外套。

「謝謝牧牧學長。以學長來說，算是很不錯了。」

美園仰望站在旁邊的我，我馬上就明白開口的她想說些什麼了。

我們開始討論，抵達會場之後該怎麼辦？煙火要在哪裏看，纔會顯得更美麗？最後達成共識，決定選個能靜下心來的地方。公車正好這時候抵達車站。

美園半開玩笑說道，一舉吹散我的後悔。她呵呵笑着，然後繼續說：

◇◇◇

不知道確切的字怎麼寫，不過常聽人家說「立如芍藥，坐如牡丹」。穿着浴衣坐在位子上的美園，有着另外一種美感。她像平常一樣挺直腰桿，只坐座位的前端。腿上放着紅色的布巾，腳微微擺斜。她毫無疑問吸引了公車裏所有人的目光。

然而我卻在早上七點多就醒了。本來想睡個回籠覺，結果根本睡不着。想到能和穿着浴衣的美園去煙火大會，興奮之情就把我的睡意全趕跑了。

「好。」

「真的很好看。很美，很可愛。」

「啊……對不起。」

如果現在這份幸福多延長一秒，一定會被那對笨蛋情侶捉弄。但說實話，這點小事我已經不在乎了。只是不想在美園因害羞發呆的時候，趁虛而入。

「學長……覺得如何？」

不只如此，在走下公車的階梯時，也會看到情侶牽手。我坐上公車時，完全沒想到這件事。美園穿着木屐會不會很難走？覺得沒發現的自己實在很沒出息。

出現在眼前的美園穿着白底印有紅色、粉紅色、淺紫色花朵圖案的浴衣。葉子的配色是綠色和水藍色，顯得很鮮豔。此外，她綁着粉紅色的腰帶，把美園楚楚可憐的魅力襯托得更加出色。她腳下自然是穿木屐。偏粗的粉紅色木屐帶，增添了整體韻味，非常可愛，也很有她的風格。

「好！」

爲了以防萬一，避免在煙火大會時覺得疲睏，我把自己的就寢時間和起牀時間稍微往後挪了一點。但就結果而言，根本不必這麼做。因爲躺上牀後，至少在上面滾了兩個小時都睡不着。最後一次看時間是半夜三點。

美園一臉羞怯地筆直看着我的眼睛，堅定地說出這句話。光是這樣一句話，就掃空了我心中的不安。

話雖如此，也不能提早一個小時去接她，所以我換好衣服，抓好頭髮後，只能拚命殺時間。

明明是這麼打算的，結果下午兩點就衝完澡。看來遠足前的小學生狀態還沒消退，無論做什麼事，行動總是優先於思考。別說提前五分鐘行動，根本是提前一個小時。我到底有多期待啊？

看着身穿浴衣走在身旁的美園，我的嘴巴老實說出因此萌生的其中一個想法。

「請學長明年記得穿喔。」

美園由下往上看着我提問，可以感覺到她心中的不安和緊張。我本該在她這麼問之前、在她露出這種表情之前讚美。好想這麼做。

美園和輕輕點頭致意的我不同，彎腰三十度展現美麗的行禮。這個動作看起來比平常還要俐落，或許原因之一是因爲她穿着浴衣這種日式服裝。

「這句話是多餘的。」

「成島學長、小志，你們好。今天要麻煩你們了。」

全身上下都能讚美。所以反而不知道該怎麼讚美。

雖然我有自覺啦。

「阿成學長沒有穿浴衣啊？」

「我會積極考慮。」

「還好啦……」

「不行。」

不夠。根本沒有表達出自己此刻因爲眼前的她的魅力，有多心動。我恨自己的語彙不足，只能重複美麗、可愛這些詞。

「本來以爲白色的衣服髒了會很明顯，不過這樣一看，倒是覺得不賴。」

當美園呼喚，我這才提起不知何時對着地面的視線，就這麼和臉紅的浴衣美人四目相交。

「很可愛啊。非常好看。很美。」

美園溫柔地微笑着，我想她一定不知道這句話的意思和破壞力有多大吧。

美園表示她在這班從大學前往車站的公車上有幾件回憶。以前和我一起出門的那天，也是其中之一。我也必須好好努力，讓今天能和那些回憶並排。

我遲遲得不出答案，走着走着，美園家的玄關已近在眼前。那是有自動鎖的玄關，當我準備撥打美園家的對講機，按下二、○時，有人從裏面走出來，自動門因此開啓。

「原來如此。幸好不是隻有我一個人顯得不合羣。」

阿成學長選的是回轉壽司。他說只要小心醬油，就不會弄髒衣服，而且自己也較能控制進食量。即使穿着浴衣，也不會有什麼大問題。另外就是有和風氣氛。

「我好想看學長穿浴衣的模樣喔。」

我一邊付錢，一邊和負責會計的學生閒話家常。這時候陸續有人過來領取工作人員外套，我便離開委員會辦公室，不在裏面礙事。今天稍晚會在委員會辦公室舉行部長會──由委員長、副委員長、三名部長，以及會計，總共六個人組成的聚會──所以會計會一直留在委員會辦公室。

「謝謝學長。很高興聽到學長誇獎。」

「啦。」

「美園穿浴衣啊？顏色也選得漂亮，很好看喔。」

即使是小學生也會說的讚美，還是讓我的臉幾乎噴出火來。美園沒有一臉厭棄，算是得救了。但我覺得自己應該有更聰明的方式，而且一開始就這樣，那前景堪憂。

我不只一、兩次聽人說過，遠足前的小孩子會興奮得睡不着覺，不過自己並不是那種小孩。沒想到這件事居然在我大學二年級時首次發生。

「美園，手。」

阿成學長笑着要我感謝他後，對兩個女孩說：「時間還有點早，不過先喫飯吧。」我們原本就打算在前往會場前，稍微喫點東西當晚餐，因此沒人提出異議。

「你誇我漂亮，真的很開心。讓我打從心底覺得有穿浴衣真是太好了。」

我等大部分乘客下車後，告知坐在位子上的美園。現場有好幾組情侶，男方都會在女友離席的時候牽她的手。我看到的時候茅塞頓開，卻沒有模仿的勇氣。

「學長，已經……夠了。謝謝你。」

平常的她當然很可愛，今天卻是特別的。可愛到比煙火還要吸睛，如果我是煙火的主辦單位，一定會考慮禁止她進場。還擔心她會不會造成會場情侶吵架，我可沒有在開玩笑。

我就這樣，始終走在美園下一階。或許是因爲穿着不習慣的浴衣和木屐，讓她覺得很不安心，感覺得到她抓着我的手多用了一點力道。我牽着她的手，領着她慢慢一階一階往下走。走下公車後，發現有一組人正看着我們。要是慌慌張張把手放開，感覺就輸了，所以決定若無其事鬆手，但微微低着頭的美園，卻始終沒有放鬆力道。

看到她這副模樣，我這纔跟着害羞。我所說的話毫無虛假，反倒覺得自己表示得還不夠。不過像這樣可說是不勝其擾──應該說，就是不勝其擾──地誇獎一個不是女朋友的女生，或許不太好。

「好。」

這次有人從另一邊拍我的肩。阿成學長剛剛一臉邪笑，現在卻一抹穩重的笑容。

我叫了她一聲，美園這才急忙放開我的手。現在外頭還有點熱，我的手卻突然感覺到一股冷意。

說實話，我很想馬上答應她。而且別說明年，後年和往後的每一年都行。然而先不提明年，我甚至不知道下個月該怎麼做纔有機會見面。這樣的我，根本無法坦率點頭答應她。

「牧村學長，你好。」

「美園。」

「對啊。」

「早知道我也穿浴衣就好了。」

我們直接前往會合地點，與一臉邪笑的阿成學長和志保打招呼。

我在前往美園家的途中，發現了一件事。看到穿着浴衣的她，該說些什麼？可愛、漂亮、很好看，這些是毫無疑問會有的感想，可是機會難得，我也想說些機靈的話。不過聽到一個不是男朋友的男人苦思之後的讚美，女生會開心嗎？

「那家店在車站裏，是嗎？」

因爲睡得不舒服，流了很多汗，但我還不會去沖澡。因爲會在下午四點去接美園，打算兩點半左右再去沖澡，鬍子也到時候再刮。我希望和她相處的期間，能儘可能保持整潔。

「我們有訂旅宿，行李也有點多。現在是放在投幣式置物櫃裏，如果我穿浴衣，就不好拿東西了。」

看她這樣，我心滿意足地用比自己一個人走時，還要慢一半的速度，走在前往公車站的路上。按照這個速度，大概還有七、八分鐘會到大學正門前。在抵達之前都是我們獨處的時光。

考試結束後的隔天，是七月最後一個星期六，也是我引頸期盼的煙火大會。

美園有一瞬間瞪大眼睛，後來還是明白了我的用意，她顯得有些害羞並溫柔地眯起眼睛，然後抓住我的手。那隻白皙又纖細的左手，好像一碰到就會壞掉一樣。實際上卻軟嫩得不可思議，也很溫暖。

「你很拚嘛。」

「辛苦──」

我在設定好的鬧鐘響之前，提早一分鐘取消，然後走出家門。一出門就是悶熱的戶外空氣，還有已經西斜卻依舊保有熱度的太陽。天空中幾乎沒幾朵雲，不能遮陽實在很遺憾。但我決定抱持正向的想法，當成不會有降雨的威脅。

「很好看喔，真的。」

但站在她旁邊的人，卻是個穿着普通夏裝、長相平凡的男人。我忍不住會想，倘若自己至少穿着浴衣，或許能多少修飾一下拙劣的外表。

「辛苦了。今天麻煩你們了。」

幹嘛？這是什麼渾然天成、自然又伶俐的互動？

我在正好九點的時候放棄睡回籠覺。

志保說完想說的話後，轉頭開始讚美美園的浴衣。美園也同樣讚美志保的浴衣。雙方都是女孩子，她們的讚美着眼於花樣和整體氣質這種細節上。她們的對話會在未來某一天被我拿來參考嗎？

「嗯，妳穿起浴衣真的很好看。謝謝妳穿了浴衣。那我現在鄭重說一次，今天請多指教。」

我下定決心，對着付完車資的美園伸出右手。我佯裝冷靜，自認擺出「這點小事很正常」的表情，但其實心臟跳得飛快。

我說不出話來，就像個壞掉的播放器，不斷重複一樣的單字。回過神來，才發現眼前的美園已經臉紅，她伸出手，把手掌對着我，彷彿要遮住她的臉。

「美園，妳好啊。」

公車上有許多目的地相同的人，雙人座位早已遭到情侶佔據。幸好單人座位還有空着，我讓美園坐下，自己則站在旁邊。

要是問出口，美園一定會道歉。我不喜歡那樣，所以默默放慢了速度。美園剛開始一臉愧疚，但我故意假裝沒發現，她這才一邊苦笑，一邊小聲地說：「謝謝學長。」

「學長……」

「不過我還是很喜歡這班公車。」

工作人員外套在這個星期一送來，如果要在暑假前拿到，今天就是第一次，也是最後一次機會。美園有傳訊息給我，說她今天也會去領取。美園一直很期待，一定會想趁今天來領取。所以只要在這裏等，或許能見到一面。但反正明天也會見到她，我決定忍耐，改期待明天。

「差不多可以下車了吧？」

我們步行前往公車站的途中，總覺得美園走路有點困難。我已經留意走得比平常還要慢了，但碰到這種事，就會顯現出我的經驗不足。

「自從那次之後，我坐了好幾次這班公車。雖然不是每次都一樣……」

正當我覺得有點嫉妒時，有人拍了拍我的肩膀。只見志保看着這邊，表示我也要讚美她。志保穿着深藍色的浴衣，浴衣上開着白色的花朵，腰帶則是水藍色。編髮的部分形成一個半圓，看起來就像戴着花冠一樣。我也不知道爲什麼，總覺得說出口會很不甘心，但非常好看。

「的確。」

紅着臉的美園，還有想必也是滿臉通紅的我相視而笑。現在時間下午四點零二分。我剛出家門時，還覺得煩悶的日照，現在看過去卻很不可思議地覺得美麗。

與平時不太一樣的地方是髮型。平常放下來的頭髮，現在用髮簪固定在左側，而且還編了一條辮子。這樣的髮型與浴衣相輔相成，完美融合她的清純魅力和美豔姿色，讓人產生超越悸動……以上的感受。

「其實我是想帶你們去喫正統的壽司店啦。」

喫完之後，阿成學長拿着帳單苦笑。順帶一提，兩個女生現在去補妝了。因爲是志保邀美園一起去的，我猜她應該事先跟阿成學長談妥了。

「我也付吧。」

「在學弟妹面前，就讓我耍帥一下啦。」

「我也有想耍帥給她看的學妹啊。」

「哦，你很敢講嘛～」

阿成學長在一瞬間面露訝異，接着愉悅地笑說：

「好啦，你留到之後再耍帥啦。」

他一手製止我拿出錢包，另一手則是甩了甩帳單。

「謝謝學長。」

「不謝。反正雖然看起來是順勢，你也牽到人家的手了，到會場也要好好當護花使者喔。」

「那樣算牽手，還是什麼……」

「你在關鍵時刻很廢耶。」

阿成學長傻眼地看着我，我也無從反駁。可是──

「不過我今天會加油。」

可靠的學長聽到我這麼說，滿意地笑了，然後往收銀臺走去。

從車站到會場約有兩公里路程，與我們擦身而過的人少之又少。並不是人數很少，而是因爲大家前進方向都一樣。國小、國中、高中，加上大學生都放暑假了，我是覺得往車站方向的人很多也無所謂，不過阿成學長他們或許不喜歡煙火大會人擠人，所以把時間錯開了吧。

「這些人果然都是要去參加煙火大會的人嗎？」

「不一定全部都是，不過應該幾乎都是吧。」

走在我身邊的美園大略看了看四周，然後這麼提問。我說的「幾乎」應該不誇張。至少穿着浴衣的人，毫無疑問就是要去參加煙火大會。而且出雙入對的男女和帶着家人的人，應該不會特地在這個人擠人的日子選上這條人擠人的路。

「太陽就要下山了，不過這裏有燈，很亮耶。」

「不過，我有點嚮往。」

我想實現她的願望，更何況她說得對，我有很強烈的心情，想和她一起享受這場盛會。因此我幾乎是反射性點頭答應，她也開心地眯起眼睛說：「好。」

「對啊。還好有帶野餐墊過來。」

「請學長要好好護送美園喔。」

「那就開動吧。」

「來，請坐。」

我完全搞不懂箇中緣由，但也實在受不了美園那副有點傷心的表情，最後只好點比較沒那麼甜，而且放了很多水果的可麗餅。之後的事，我就沒多想了。

「去排隊買東西吧。妳想喫什麼？」

「不過看看這邊的攤販，感覺跟慶典和節日的氣氛不太一樣耶。」

我隱瞞想和她並肩喫同樣東西的真心話，笑着回應。美園稍微思索一下後開口：

「我們就坐在後面看。」

我心中帶着肯定，如此詢問，美園也在苦笑中表示肯定。

或許是爲了避免妨礙觀衆欣賞煙火，攤販區位於煙火施放地的反方向，在堤防這一側橫擺了一排。

「去年我在傍晚前就離開了，所以沒看到照明。不過十一月太陽很快就下山，的確會需要投光燈。」

「對啊。文化祭也常會用那種行動式照明喔，雖然不是那種正式的投光燈。」

「這可是要跟着現場氣氛一起享用的東西喔。」

忽然感覺到視線，於是往右看去，只見美園笑嘻嘻地一直看着我。

「一想到這裏，煙火大會和文化祭有很多共通點耶，比如有很多攤位，也有很多人會來參加。」

「……是啊，經妳這麼說，的確是這樣。因爲文化祭的攤販都是賣喫的，我都沒留意過這點……啊，抱歉。」

「好，包在我身上。」

「跟妳一樣的。」

美園稍稍眯起眼睛，我相信她的視線現在就對着我剛纔看的地方。

美園再次行了個美麗的禮，阿成學長對她揮揮手後，將手搭在我的肩上，說了一句「之後要跟我報告喔」，也不等我的回答就面向志保。志保依舊是那個調調，她在美園耳邊說了悄悄話，結果美園嘟着嘴，打了她的肩膀。這是從未見過的景象，原來她們偶爾也會這樣打鬧啊。這好像比摸頭更讓我羨慕。

「啊，這麼說也對。」

「好。我想想喔……這個嘛……」

我追着美園的視線，看向不遠處的攤販。

「比想像得還不擁擠耶。」

「那就好。好了，美園，掰啦。」

「學長要買什麼呢？」

「嗯。」

阿成學長提及回程的話題，這時志保罕見地以認真的表情插嘴。她沒有消遣我，純粹是擔心美園。看她那樣，我也認真回答並約好會說到做到。

「嗯，掰掰。成島學長、小志，謝謝你們。」

美園同意地點頭並舉起手放在眼前，看着LED式的照明，接着環視四周。

「妳說得對。不過就氣氛而言，與其說來享受，更像是來視察吧。」

「感覺會場會很擠耶。」

「那就沒有意義了。」

從有些害羞的美園口中，迸出了這個意想不到的提議。只不過，到時候會變成間接「那樣」。都已經是大學生，還因爲這點小事慌張，實在很丟人。若要按照我的真心，是很想直接點頭。話雖如此，還是不禁卻步。

「……是我沒錯。」

「學長說得也對，可是這裏都只賣喫的，沒有撈金魚這類玩樂的攤販。從這裏就可以看出，這場活動的重點就是煙火。」

我咬得比美園剛纔咬得還要大口，嘴裏馬上感覺到鮮奶油的甜味，不過奇異果等水果的酸味很快就壓住甜味，成了對我來說剛剛好的甜味。

「阿航，久等了。」

「收到。」

美園坐在我的右側，笑着咬下可麗餅。因爲我們剛纔的對話，我的視線始終盯着她那淡紅色的櫻脣。她撥起臉頰旁的頭髮，內斂地張口。我理應覺得她咬了一小口草莓可麗餅的模樣很可愛，卻總覺得有些煽情。

「真好喫。」

美園仰望小聲回應的我，一道靜謐的低喃就這麼從開合的嘴脣裏溢出。

「所有人都會一起散場，對吧？這樣也很難會合，我們會自己想辦法走回去。」

我手指的地方相較之下狹小，但也因爲這樣，只要攤開野餐墊，之後不用擔心旁邊會有別人過來擠。美園也同意了，所以我嘴裏一邊說着「不好意思」，一邊穿過先佔好地盤的人旁邊的空隙。

就算不想看，還是會看到走在眼前的笨蛋情侶。他們的左手和右手十指緊緊相扣，我別開視線，撇了美園一眼，結果視線就這麼對上。

「那我想喫可麗餅。」

我帶着美園前進之際，可以感覺坐在各種顏色的野餐墊上的人們都在看我們。當然了，集中在我身上的視線只是順便。偷偷看向坐在灰色野餐墊上的情侶，男方已經完全迷上美園，女方則是一臉不悅。我明白他們的心情，但也只能說：「節哀順變。」

面對這席直截了當的讚美，我光是道謝就用盡全身的力氣，甚至感覺到一股會被那雙溫柔看着我的眼眸吸進去的錯覺。這也是煙火大會的氣氛造成的嗎？我的心跳聲像極了煙火。忍不住把視線從美園身上挪開，看向攤販。

「好，就那裏吧。」

「是啊。就像那樣。」

原本想把美園留在這裏顧野餐墊。其實以地點來說，應該不太有這個可能，但還是有被搭訕的疑慮。她穿浴衣應該很不方便，所以要讓她在這裏休息嗎？還是考慮到風險，讓她跟我走呢？思考了一瞬間，結果美園垂下眉尾，笑着說聲：「不對。」

「既然地點佔好了，我去買點甜食或飲料吧。妳想喫什麼？」

「學長不喜歡這樣？」

「沒關係喔。因爲我知道學長很喜歡執行委員會……我覺得這一點也很棒。」

「不然妳買兩份不就好了？」

並肩喫同樣東西的部分，就歸類在可麗餅這個大方向將就一下吧。

「就是這樣。」

我目送牽着手的兩人離去後環視四周，發現附近有好幾個可以鋪野餐墊的地方。

看到我又提到文化祭，美園看着我呵呵笑，然後溫柔地搖頭。

「見過。跟小志在一起的時候見過幾次。」

「咦？學長可以喫可麗餅嗎？很甜喔。」

美園開心地抬頭仰望我，露出一抹靦腆的笑，並微微歪着頭。她的頭髮已經用髮簪固定，所以頭髮的擺動幅度比平常小。

這跟文化祭的舞臺不同，煙火會射向高空，所以就算距離遠了一點，也能看得很清楚。如果不選地方，距離施放還有一個小時的現在，完全有空間可以鋪野餐墊。

「好啊，一起去吧……我們一起享受吧。」

買完可麗餅往回走，順路買了飲料，然後回到我們的野餐墊。無論是野餐墊本身、鋪設的地點，或是我的包包，全都平安無事。美園去程和回程都受到關注，不過因爲旁邊有個擋蒼蠅的人，別說被包圍，根本沒人來搭訕。

我們分別位於野餐墊的裏面和外面，一個人坐着，一個人站着。她仰望着我，羞澀地撫摸吹到臉頰上的頭髮。

「而且如果買不同的東西，還可以交換喫呀。」

「就是啊。如果是後面，就能坐着看了。」

美園不知爲何笑得有點調皮，我只能苦笑點頭。如果是跟着現場氣氛，那現在我不管喫什麼，都會覺得好喫吧。

只要看看周遭，就會明白阿成學長和志保並不是特別的存在。現在人沒有多到會因此被衝散，不過在人羣中牽手的情侶很多，穿着浴衣的女性被人牽着手的比例就更高了。

「不了，我……」

「我說錯了。我想一起去。想和學長一起走在會場的氣氛當中。」

「他們當時也像那樣？」

當我們從末端望着橫排在眼前的攤販，美園的視線停在某個攤位上。

距離施放煙火還有三十多分鐘。我們都還沒喫手上的可麗餅。

「也不是不能喫啊。」

這場觀衆超過五十萬人的盛會，據阿成學長所說，嚇死人的人潮會延綿好幾公里。沒想到一抵達會場後，才發現人潮整體而言，比想像得還要少。不過河邊倒是比聽說的情況還要擠。尤其是施放煙火的河島正面，根本不想靠近那裏。人也擠得我說什麼都不想讓美園靠近那裏。相反的，堤防附近倒是很空。

這是我壓抑喋喋不休的真心，死命擠出的話語，但抬頭看着我的美園卻鬧彆扭了。

我把自己的包包留在野餐墊上，兩人一起往路邊攤走去。反正四周都有人，包包應該不會被偷走。而且就算真的被偷，裏面也沒有什麼值錢的東西。我再度說着「不好意思」，反向穿梭在別人的地盤縫隙間。美園依舊受到衆人注目。看過來的人不知道是反省過了，還是被迫反省，這次沒有死盯着看，只是偷看。

「我打算點草莓鮮奶油可麗餅，真的很甜喔。牧村學長，你點沒那麼甜的東西比較好吧？」

「說得也是呢。」

「這樣啊。」

「啊，那我也一起去吧。」

我從包包裏拿出爲了今天買的水藍色野餐墊，攤開之後要美園快坐下。美園禮數周到地低頭說聲「那我不客氣了」便脫下木屐，然後壓着白色浴衣的衣襬坐下。她的坐姿當然很美，但在坐下之前的動作就像流水一樣自然，令人着迷。

「……謝、謝謝妳。」

「那我們走吧。」

「這樣啊。那回程怎麼辦？」

「啊……的確如此。」

美園一臉幸福地說，然後看着我的手詢問：「學長不喫嗎？」但因爲我的注意力已經被其他東西奪走，只隨便回了一聲：「嗯？」

「要選哪裏好？如果妳沒有意見，就選那附近怎麼樣？」

我感受着她今天的打扮帶來的新鮮感，同時苦笑回答，她隨後遮住嘴角說了聲「真是的」，暗自竊笑。她穿起浴衣，果然就會在這種可愛的舉動中帶有另一種魅力。

「啊～妳是不是見過阿成學長啊？」

「嗯。如果是慶典，道路兩邊都會擺攤嘛。」

會場也有路邊攤。我們已經提早喫完晚餐，所以不必再喫主食，不過現場也有甜點類和飲料類的攤子。一定也有這種時候要喫的刨冰或蘋果糖葫蘆。

「但是先提到文化祭的人，可是牧村學長喔。」

「反正不能這樣，我還是買一樣的吧。」

「對啊。」

常看人指着煙火，將其比喻成在夜空綻放的花朵，但我在看見煙火前，眼前已經有一朵美麗的花朵綻放。她美得讓人猶豫是否可以坐在旁邊，但看到她抬頭看着我詢問：「怎麼了嗎？」我也不能老老實實說：「抱歉，我看呆了。」

「我們還要再往前，你們呢？」

「拜託別一直看我。」

「這是回敬學長的喲。」

看來美園有發現我剛纔的視線，她呵呵笑道。這樣溫柔地看着，讓我心好癢。

「味道如何？」

「很好喫喔。甜度正好。」

「那麼──」

美園停頓一下，然後畏畏縮縮地對我伸出右手。她的右手拿着咬了小小一口的可麗餅，接着左手也輕輕放在右手上。我緊盯着那個可麗餅，然後冷靜思考了一下。如果是扇狀的可麗餅，在這種狀況下也不可能會間接「那樣」。我鬆了一口氣的同時，也覺得有些遺憾。

「請用。雖然對學長來說有點甜就是了。」

「我應該沒問題。但真的可以嗎？」

「可以。當然可以。」

儘管不是間接「那樣」，也是所謂的被女生餵食。美園那張笑眯眯的臉有點紅。

如果要跟着現場氣氛享用，這個毫無疑問會好喫。我覺得很害羞，可是美園這種時候都不會退讓。重要的是，「怎能放過這個機會」的心情勝過一切。

「那我就不客氣了。」

「好，學長請用。」

我咬得有點小口，在嘴裏擴散的甜味比想像中還溫和。不知道是因爲草莓的酸味，還是覺得空氣比較甜的關係。

「多謝招待。很好喫喔。」

雖然是跟着現場氣氛享用，但毫無疑問很好喫。或許應該說很幸福。

「那接下來換妳喫我的了。」

看着一臉滿足的美園，我在心中期待她會有什麼反應，就這麼遞出右手的可麗餅。但是──

「好。我不客氣了。」

「啊。」

「怎麼了嗎？」

坐上計程車後，我姑且告訴往會場出口前進的司機開到大學附近，到附近之後我再帶路，接着就讓司機自己決定路線了。

「好。」

美園急忙來到我身邊，立刻支撐我的身體。明明讓她擔心了，可是對不起，我覺得很高興。

美園對我露出笑臉之後，仰望施放煙火的河島上空。我受到她的影響，也看着同一個方向。過了一會兒，一朵渾圓的閃光花朵在夜空綻放，大約一秒後，才聽見「砰」的一聲。

會場滿是煙火的聲音和觀衆的歡呼聲，瞬間被喧囂包圍。即使如此，我還是能清楚聽見美園輕輕呢喃的聲音。

這股重量跟以前把頭靠在我肩上裝睡時不太一樣，今天是整個身體的重量。我的衣服和她的浴衣，我們之間只隔着這兩塊薄薄的布，互相靠着對方的肩膀。能微微感覺到她的體溫，但很神奇的是，我並不覺得亢奮。或許其實情緒有高漲，令人憐愛的感情卻大過一切，塗改了其餘的感情。

我們彷彿錯失互相別開臉的良機，始終看着彼此，只是默默喫着可麗餅。晚霞的時間明明已經過去，美園的臉上卻還看得見晚霞色彩。我想在她的眼裏，一定也看見晚霞了吧。

「……就是啊。」

「如果學長累了，到家之前先睡一覺吧。」

她說完這句話不久，原本並排的肩膀突然多一股重量。她的側馬尾稍稍觸碰到我的脖子，覺得有點癢。

「也對。要是走散就傷腦筋了。」

「是呀，好期待。」

撇除自己的慾望，我本來就打算儘自己所能犒賞她。就算是辦不到的事，也會用盡辦法達成。

「只不過是間接……接吻，我不會在意。」

美園紅着臉，抬起水潤的雙眸看着我，顯得很認真。就連今天最大的一發煙火聲，聽起來都有點遠。

美園說着，伸手觸碰右側的頭。明明只是輕輕撫摸有點亂的髮絲，那張有着溫暖色調的臉龐，不知爲何卻浮現幸福的笑容。我很好奇她含糊其詞的後半句，到底想說些什麼，但她那抹溫柔的笑容，令我看呆了。

我發現即使互相分食的時候沒有問題，若要喫掉剩下的部分，無論如何都會喫到對方喫過的部分。

「是我拜託學長的，而且重要的是……不，沒什麼。」

「學長，謝謝你願意完成我的任性。」

不知道她當時是什麼模樣，不過她馬上從側坐變成跪坐，並慢慢端正自己的姿勢。

「頭髮要亂掉了。」

我的心中滿是不可告人的心思，那樣的藉口也只是說給美園聽的。至於她所說的，則是說給自己聽的吧。即使如此，既然人家都說不用在意，我就應該乖乖接受。不用多想，喫就對了。

當我碰觸到頭髮的瞬間，她微微顫動雙肩。隨後，她像是對自己這樣的反應感到難爲情地笑了，接着放鬆臉部肌肉，眯起眼睛。

我自認已露出最大限度的溫柔笑容，但不知道在美園眼裏，會是什麼模樣？我伸出右手，越過她的背，撫摸她右側的髮絲。

照亮夜空的光輝，在表定結束時間還有二十分鐘時短暫停止。這時會場傳出廣播，表示今天最後壓軸的連續煙火，即將開始施放。四周隨即發出期待的歡呼聲。

日落後，夜晚降臨會場。開始前的五分鐘，廣播再次響起。如他們事前告知的那樣，照明逐漸慢慢消失。接着說明首先施放的煙火，最後以「那麼請各位觀衆盡情享受」作結。

「要開始了。」

「希望你能摸摸我的頭。」

我自以爲已經很小心，但她右側的頭髮還是稍微亂了。

啊啊……好溫柔的聲音，喜歡這個聲音勝過任何事物。可是不行，要是睡着了，就得跟這道聲音──

那雙溫柔的手原本支撐着我的身體，現在卻引導我的頭靠在柔軟的枕頭上。隨後馬上感覺到自己的意識逐漸消融其中。

美園不解地看着我，然後看我視線前方的物品，最後看了看自己的右手。原本和煦的心頭，就這麼開始火熱燃燒。

「好美。」

美園的動作實在太過自然。她對我探出身子，用沒拿東西的左手將臉頰的頭髮往後撥，然後咬了一口我遞出的可麗餅。這一連串舉動配上浴衣，讓她的美豔威力大增，此外還有隱約可見的白皙後頸帶來的性感姿色。說實話，我已經快招架不住。幸好自己是伸出右手，左手還能撐着身體。

看到在夜空綻放的無數花朵，我在心中許下強人所難的願望，希望永遠綻放下去。

開頭是一發煙火，接着開始連續施放。天空色彩繽紛，從圓形煙火到柳枝形狀的煙火，還有乍看之下不規則形的煙火，都逐一施放到空中。施放的煙火看起來毫無規律，其實都是經過縝密計算的吧。完全不覺得雜亂無章。

「啊……」

「煙火好美。是過去最美的。」

「還有三十分鐘嗎？」

從原地走到計程車招呼站，然後照順序等待上車，大概花了一個小時。這段期間我們依舊牽着手。到了計程車招呼站，其實就沒有必要牽手了，但我們還是沒放手。

我受到笑得害羞的美園影響，看了看四周，只見人們回程的隊伍，確實擁擠到可能走散。而且目光所及之處大家都牽着手。情侶自然不必說，帶着孩子的父母也牽着手。那讓我適時萌生勇氣，認爲現在牽手是理所當然。

「妳很努力呢。」

美園坐直身體，呵呵笑着。她的臉頰有些紅暈。我以爲她很有一套，結果還是有點害羞嘛。儘管我們之間程度有差，知道彼此都有同樣的心情，我感到很開心。

「我沒事啦。」

而且煙火本身──雖然遠遠不及美園──比我過去看到的任何一場煙火都要漂亮。在不懂察言觀色的理工男子之間，有個笑話是煙火不過是單純的焰色反應。但就算是開玩笑，我也不這麼想。和誰一起看、抱着什麼樣的心情看──我現在才知道，煙火竟會帶給感情這麼大的影響。感覺很神奇，而且令人暖心。

美園畏畏縮縮地開口，她的心願卻被一舉施放的衆多煙火，還有今天最響亮的歡呼聲蓋過。我沒聽清楚她在「我」之後說了什麼。

不知道是誰先，又或者是同時，我們都稍稍用了點力氣握緊對方的手。

美園的臉頰已染紅，露出放鬆的微笑，感覺得出她的喜悅和羞怯。其實我也一樣，只不過承受不了害羞，首先別開交纏在一起的視線，看向手上的可麗餅。

我笑着面對憂心忡忡看着的美園，並告訴她「已經沒事了」，可是她的眼神還是充滿顧慮。

「請學長不用顧慮我。來吧。」

我想出聲叫坐在右側的美園，視線因此從夜空移下來，結果眼睛就這麼和看着我的美園對上。

因爲姿勢，我看不見美園的臉。她是有說希望我摸她的頭，可是二十分鐘實在是有點……她會不會這麼抱怨呢？

「而且要是走散也傷腦筋嘛。」

我現在可能是一臉蠢樣。因爲實在太好康，還以爲自己聽錯了。自從察覺自己喜歡美園，大概過了兩個半月。這段時間一直如此奢望，現在她卻這麼拜託我。

「這點小事不用謝。我反而要向妳道歉，摸了這麼久。」

我側眼看着仰望煙火的美園，內心浮現「妳更美」這種陳腔濫調。在故事中看到這句話，都覺得根本是裝模作樣，我現在也這麼想。可是如今明白，之所以會變成陳腔濫調，都是有原因的。

在大會結束的廣播播放前，我始終沒有挪動自己的右手。更準確地說，即使開始播放，也沒有動。我仗着美園什麼都沒說──雖然也不能一直摸下去──就這麼把手放在她的頭上長達二十分鐘之久。

「要往哪裏？」

「啊～我們也該走了吧？稍微往下游處走一段路，就有計程車招呼站。」

「是的，我很努力。一直希望能從學長口中聽到這句話。」

廣播首先感謝所有人到場，接着開始解說煙火大會的歷史。簡單說明從開始到結束的流程後，提醒所有觀衆，照明會在開始前五分鐘關閉，只留下一小部分。

「抱歉，只是站起來暈眩了一下。因爲我昨晚有點睡不着。抱歉，讓妳擔心了。謝謝妳。」

「還記得我們考試前的約定嗎？」

她也知道我沒有聽見，有些沮喪地垂頭。但也只有一瞬間。她馬上抬頭，順勢與坐在左側的我拉近距離。在幾乎肩並肩的距離──其實已經碰到了。我甚至無暇爲此感到緊張，美園就把臉靠過來。我知道她這是爲了讓我聽見聲音。即使如此，我的目光依舊無法離開那張開的脣瓣。不必說，我的心跳自然開始加速。

美園笑嘻嘻地回答後，馬上穿起木屐，並從野餐墊上起身。我們幾乎沒有在這裏喫東西，所以收拾也只需要把野餐墊摺好。那真的很快就收拾好了，我把它和寶特瓶放進包包裏，然後站起來。然而我的眼前卻一瞬間暈眩，腳步因此踉蹌。

當我撇了美園一眼，她也正好在同一時間看過來，我們直接四目相交。緊張的美園放鬆表情傻笑時，會場內的喇叭正好開始廣播。

「可是我和妳在一起……」

「就是……呀。畢竟我們都是大學生了。」

計程車沿着道路前進不久，司機好像對我們說了什麼。我沒有聽得很清楚，不過有聽到「男朋友」、「女朋友」這兩個單字。我們看起來像是一對情侶嗎？若是如此，那還真令人高興……總覺得意識不太清楚，有一種很舒服的感覺……

「其實我有個請求。我──」

「對。」

看到美園一臉認真地稍稍低頭，讓我產生該不會直到剛纔爲止都在作夢的錯覺。但自己的右手告訴我：並非如此。

煙火大會順利進行。

我說這句話，確實是爲了掩飾自己看呆的事實，不過實際上，四周的情侶和一家子都開始收拾了。

這兩個字，以英文來說就是四個字母。我一直刻意不去思考那個詞，她現在一說出來，已經足夠讓我定格。看到我的反應，滿臉通紅的美園也跟着定格，低頭看着下方。

我訝異地看向自己的左手，結果不出所料，一隻比我小一圈的纖細右手，包覆着我的手。當然了，那隻右手連着美園的右手臂。

「希望學長能摸摸我的頭。希望學長能誇我『很努力了』。」

「牧村學長！」

即使再重申一次，美園的表情依舊苦澀，好像在想些什麼。我居然在最後關頭讓她看到沒用的一面。當我滿懷後悔，有個溫暖又柔軟的東西觸碰了我的左手。

「反正……這也沒什麼好在意的嘛。嗯。」

「沒錯。」

「牧村學長。」

因爲這樣的想像，我倉皇地挪開右手，並和美園保持距離。隨後她靜靜地發出這一聲。聽起來像是覺得有點捨不得，但這大概是我自私的想像吧。

「嗯。」

美園提起視線仰望附近的喇叭，接着往下看我，害羞地笑了。我點頭做好心理準備後，咬下可麗餅。美園也跟我一樣，咬下比我小了很多的一口開始喫起來。

最喜歡的女孩零距離用這麼熱烈的眼神看着我，感覺得出自己的臉開始發燙。

努力考試的獎勵。雖然結果還沒出爐，既然美園都誇下海口會努力考到好成績，那我也沒有必要詢問結果如何。

施放煙火時，我和美園都沒說多少話。畢竟她來這裏就是想看煙火，而我也同樣有名正言順的理由，所以並不覺得尷尬。

「沒關係。所以請學長不要停。」

「是喔？」

「嗯。」

「當然記得。妳想要什麼？」

我爲了掩飾害羞如此說道，卻捨不得放手。

「我下公車的時候，承蒙學長攙扶，所以現在換我扶學長了。」

「多謝款待。我覺得這個比較好喫耶。」

我點頭回應一臉認真呼喚我的美園，接着她深呼吸後，繼續開口：

「……看來得在變暗之前把東西喫掉了。」

◇◇◇

她很慶幸自己當初提起勇氣約牧村出來看煙火。現在她的心中滿是幸福的感受，以及對過去的自己的感謝和讚賞。但角落卻留有一絲絲罪惡感。

她和最喜歡的人現在正牽着手。其實以前也有牽過手。就在墜入情網那天，在她因爲無聊的嫉妒心而撒謊那天，然後是今天。

每一次都是因爲他擔心美園，而下意識採取的行動。可是現在不一樣。現在是美園主動緊緊握住他的手，而不是被拉着走。其實她很想像自己的好朋友和男友牽手一樣，和牧村十指交扣，但實在沒那個勇氣。

他們牽着手稍微走了一段路，然後開始等待搭乘計程車。雙方几乎沒有對話，然而美園並不在意。

只不過一想到她是藉口擔心──當然也是真的很擔心──牧村走路搖搖晃晃地纔會牽手，心裏就覺得有點痛。

「已經晚上十點了啊。」

就美園自己的感覺，她覺得他們沒等多久就搭上計程車了。不過當牧村表示，從他們開始步行算起，已經過了快一個小時，美園不禁嚇了一跳。

計程車的門開啓，牧村先上車，接着用那隻牽着美園的手，溫柔地引導她上車。

「謝謝學長。」

美園笑着回應，就順着最喜歡的人的引導。然而當牧村確認美園上車後，便把手放開了。美園明白這是任性的請求，也說不出口，但她好希望不要放手。也不想放手。

「要往哪裏？」

計程車的門關閉。面對司機的提問，坐在旁邊的牧村回答：「到大學附近。到附近之後我再帶路。」接着司機回答：「好的。」並操作機器，車子就這麼往前。

在車上，牧村坐在駕駛座後方。美園坐在後座靠近中間的地方，心裏想着：其實他可以再往左靠一點啊。他們在看煙火時，距離縮短到零。之後也一直牽着手。因此現在這段距離讓美園感到非常遙遠。

牧村的左手現在隨意放在靠近身體的地方。他並未發現美園的右手已經入侵後座中央的右邊，也就是他的陣地。

「這位男朋友走路一定有風吧？」

計程車從位於河岸的會場出口，來到靠近幹道的地方。當牧村、美園還有四十幾歲的司機之間打發時間的閒聊中斷時，這句話突然迸出來。

「畢竟女朋友這麼可愛嘛。」

這是稱讚容貌的言語。如果是平常，美園回答一句「謝謝」就行了，但對她來說，現在的問題不是這個。

仔細想想，這也很正常。現在的他們就算看起來像一對情侶也不足爲奇。這點很令人高興。美園不想糾正。因爲一旦糾正，牧村一定會否定。他會爲了美園否定，嚴正地否定。

美園也覺得自己這種想法很奇怪。她和牧村並非情侶。而且就像她以前跟志保這個好友說過的一樣，她希望等他們確實兩情相悅再交往。

「可是美園──」

我裝作一派輕鬆說道，藉此掩飾心中的寂寥。

而且其實我也抱有同樣的想法──怎麼不快點開始？今年暑假，尤其是盂蘭盆節期間，我身邊的人都會回老家，但是我會留在這裏，所以其實很閒。加上美園有兩星期不在這裏。就算她在，我也沒有見面的藉口。即使如此還是覺得這段期間久到會讓我失去知覺。

「有什麼關係呢？」

「……對了，妳付了多少錢？」

到了八月後半段，就會決定看板之類的設計稿。接下來等着我們的作業，就是要在以前做好事前準備的看板上畫圖，然後着色。爲了避免弄髒衣服，要穿着工作人員外套進行作業，這是美園期待已久的活動。儘管工作人員外套很透氣，但畢竟多穿了一件衣服，自然會很熱。

「我預計後天回去。」

「那就要小心別中暑了。」

「……何必提到姐姐呢？」

牧村在這種狀態下所說的，毫無疑問是真心話。雖然說到一半就停了，但後續一定是令美園開心的話語。這樣的想法，算是想得太美好嗎？因爲在一起，所以還不想睡。因爲在一起，所以可以安心睡着。這些都是美園自己以前有過的想法。如果牧村這句話的後續是這樣，那就太令人高興了。

「牧村學長，這樣很癢。」

「如果學長累了，到家之前先睡一覺吧。」

「好啦。」

「不能這樣啦。」

或許是因爲在睡眠不足的狀態下，一直繃緊神經吧。美園感到有些愧疚，不過她根本不必思考牧村是爲了誰纔會繃緊神經。她不可能會不高興。

「沒錯。那我送學長回家吧。」

「可是──」

美園覺得晃着腦袋的牧村好可愛。如果屏除意外狀況，牧村在美園面前，幾乎都是身爲學長的模樣。美園覺得那樣很帥，也很棒。可是這種毫無防備的模樣和睡臉別有風味，卻也令人會心一笑。平常毫無疏漏的他，想必從未在別人面前展現這副模樣吧，一想到這點，美園就開心得不得了。

「──學長。牧村學長。」

所以她下定決心，總有一天，自己也要抓住牧村的心。

但話又說回來，照理來說就算他睡着了，美園覺得自己也做不出這種事。但唯有今天，唯有現在，虛僞的自己掌控了她的一切，並告訴她：如果是情侶，應該就能做這種事。牧村的頭髮上留有髮膠，摸起來並不柔順。但就連這點，都讓美園覺得非常憐愛。甚至是腿上的重量都感到舒適。

美園自豪地這麼回答。

「女朋──！」

我一句話都說不出口，於是美園吐出一口氣，表情不再消沉，淘氣地笑道：

美園透過後照鏡與開口詢問的司機對上眼。美園剛纔完全忘了，她現在纔想起是在計程車車內。對她而言，讓人枕着大腿是非常大膽的行爲，臉頰因此有些發燙。

◇◇◇

「已經到了喔。」

從司機的角度來看，或許會覺得是牧村成功抓到美園的芳心。他們雖然實際上沒有交往，就抓到美園芳心這一點來說，其實很正確。那天之後，他就緊抓着美園的心沒有放開。儘管本人並沒有那個意思也沒有自覺，實在是很悲哀。

「其實也不算是反過來。不過我的確非常喜歡他。」

「好了，下車吧。」

「沒關係。因爲只有今天是特別的。」

「妳們吵架啦？」

我隱約感覺到難以介入的氣氛，於是用連自己都覺得很露骨的方式改變話題。

「可是我和妳在一起……」

「因爲你是學長嗎？」

可是她今天卻拜託牧村摸她的頭，當作之前要求的犒賞。利用聲音正好被煙火聲蓋過，把身體湊到能靠在一起的距離，然後靠着對方讓他摸頭。還附帶一句從半年以前，就想從對方嘴裏聽到的話語。之後的一個小時，他們始終牽着手。所以──

我本想回答「沒錯」，但一看到美園悲傷的視線，就開不了口了。因爲我無法自信滿滿地回答「沒錯」也是其中一個理由嗎？我是學長的確也是理由之一，但最大的理由，是因爲我喜歡她。

我感覺到有一股溫柔的聲音伴隨着同樣溫柔的手法，搖晃着身體。原本沉落底部的意識，逐漸往上拉。

「話說回來……」

「就今天。今天一天就好了。拜託學長。」

「對，他睡着了。」

我的右手是拿出錢包了，可是要掏錢的左手卻跟笑嘻嘻的美園的右手牽在一起。她的右手多用了一些力道握緊，這樣可能很不識相，但我覺得很愉悅。

司機邊笑邊說：「因爲女朋友真的很漂亮。」美園覺得心有點酥癢，回了「謝謝」後，司機又繼續說：

我從右側口袋裏拿出錢包，同時詢問笑着目送計程車離開的美園，結果得到一張曖昧的笑容。

美園自己最清楚事實不是如此。就算是這樣，唯有此刻，她就是不想聽見自己最喜歡的人說出否定這件事的話語。

「嗯。可能會當天來回，或者小住一天，不過現在沒有回去的打算。」

我硬是拉回瞬間清醒的腦袋，然後急忙離開大腿。笑嘻嘻的美園接着溫柔地說：

明明和她在一起，卻不小心睡着，這實在令人難以反駁。然而就像美園有無法退讓的事物一樣，我也不打算退讓。我以搖頭顯示自己的意志。

「讓我送妳回家吧。」

美園小聲呼喚，他才慢慢轉頭看她。但他的模樣還是有點恍惚。剛纔說過他睡眠不足，大概是很困吧。

「學長很累了，今天請你好好休息吧。」

「要是拖太久，會給司機先生添麻煩喔。」

我尷尬地看着美園，但她的臉上始終漾着溫柔的笑意。她那一側的車門已開啓，外面則是我那如今比老家還熟的獨居公寓。

「應該是我要謝謝妳纔對吧？」

「嗚……嗯……」

我本來想急忙否定，美園卻早一步抓住我的手。被那隻柔軟的手緊緊抓着，我的頭腦一下子負荷不堪，已經不明所以了。

我輕輕拉了拉美園的手，讓她停下腳步，對方便以充滿顧慮的眼神看着我。

我稍微移動自己的頭，結果頭部右側傳來一道嘻嘻笑的聲音，讓我一口氣醒了。眼前灰色的牆是計程車的副駕駛座。而左側的白色物體是美園的浴衣。換句話說，我剛纔枕在她的大腿上。

聽我這麼說，美園臉上的悲傷神色瞬間消散，並笑着向我道謝。

「總之妳在老家好好休息吧。」

「多虧睡在妳的腿上，我的疲勞已經消除了。」

「就是說啊。」

雖然很害羞也有點遲疑，美園還是沒有移動放在牧村右肩上的手，同時並未否定「男朋友」這個身分。

「這樣啊。」

「啊……好。不對，車錢……」

「不──」

反正美園很滿意，就這樣吧──當我帶着苦笑這麼想時，美園拉着我的手，就要登上公寓的階梯。

「……好，麻煩學長了。」

見美園的心情有點糟，我開口詢問。結果她尷尬地含糊其詞：「也不是啦……」

美園說完，慢慢將牧村的身體倒向自己。美園以暖暖的內心，儘可能溫柔地支撐他慢慢倒下的身體。如果是平常，絕對不會做這種事。美園讓牧村的頭輕輕躺在自己的大腿上，並摸摸他的臉頰。但他沒有反應。看來是立刻睡着了。

「學長會一直留在這裏，對吧？」

司機若無其事補上的這句話，讓我的頭腦和臉龐開始發燙。

「牧村學長？」

「妳走錯了。」

美園一臉等不及地喃喃說道，那張側臉好可愛。

我有點羞於啓齒，所以睡在腿上的部分降低了音量。美園直到剛纔也都沒事，但重新聽我這麼一說，她大概是感到難爲情，臉顯得有點紅。

「男朋友睡着了嗎？」

「嗯。要在盛夏作業，所以很熱喔。」

美園拉我下車後，向司機道謝，我也被她傳染，糊里糊塗擠出道謝的字眼。我們依舊牽着手。年約四十的司機看我們這樣，笑着揮手後，開車離開了。

「美園，妳什麼時候要回老家？」

因爲今天開始就放暑假了，送美園回家的途中，我們順勢聊到回老家和暑假要怎麼過。順帶一提，我的左手現在依舊受到控制。美園覺得我的手要是空出來，就會想付計程車的車資，因此主張到家之前都要牽着，不肯放手。我覺得她好狡猾，不過還是裝作有些傷腦筋，乖乖服從。

「請學長不用顧慮我。來吧。」

「不過怎麼不快點開始呢～」

「不行，要到妳家──」

「這樣啊。」

我慢慢睜開眼睛，發現眼前是深灰色的牆。左側有某種白色的物體，而我的頭部左側緊連着那白色的柔軟物體。同時感覺到上下方向感有點奇怪。

「不過看現在這個情形，應該是反過來纔對吧？」

因爲喜歡她才特地搭計程車。考慮到等待計程車的人潮，先走路到車站再搭巴士回去，其實時間上差不了多少。但我不想讓腳步不穩的美園走在人羣之中。而且還要搭乘想必是人擠人的公車，不可能做這種選擇。

「妳會和花波小姐去哪裏玩嗎？」

「抱歉！」

「我可不會放手喔。」

但當美園戰戰兢兢等待應該會從牧村口中出現的否定話語，卻始終等不到。別說否定了，牧村什麼都沒說。於是美園畏畏縮縮地看向右側，只見她最喜歡的學長已經半閉眼睛，頭也開始晃動。

原本笑容滿面的美園又露出有點悲傷的表情，牽着的手也稍微用力。我不知道「今天就好」的確切意思，不過她以傷心的神情和水潤的眼眸仰望着我的模樣，讓我的心頭一陣刺痛，而不是悸動。

「若是車錢，你女朋友已經付了喔。」

「而且學長拿不出錢吧？」

「等盂蘭盆節結束，執行委員的活動也會再度展開吧？」

（今天一天就好，我想當他的女朋友啊。）

美園笑得有些不懷好意，我差點瞬間看呆，但還是想起一件重要的事。

「我一開始還以爲他很有一手。」

「這件浴衣真美。」

這是一件白底配上五顏六色花朵，顯得楚楚可憐的浴衣。仔細想想，我只有在一開始讚美過她。光是今天一天就已經看呆了好幾次。當我一而再、再而三迷戀上她，每次都有一句想說卻說不出口的話語。

「謝謝學長。」

美園以有些害羞的笑臉回應我。

「不過妳更美。」

我筆直看着她的眼睛，說出真正想告訴她的話語。

「很美。」

「……謝謝學長。」

美園小聲道謝，並別過臉。她的耳朵很紅，而且稍微加快了步行的速度。

即使如此，她還是沒放開我的手。反而感覺得出，她多用了一點力氣握緊。

所以我也多用了一些力道，握緊牽着的左手。