九話 在咖啡店『Do Rosa』

午後的『Do Rosa』恢復了寧靜平穩的氛圍，流淌着平緩系的BGM。說起剩下的客人，也只是每次舉行茶會的熟年女性，以及住在樓上的房客之類的。午餐也已售罄，如果不出意料，一直到下午三點的關門時間，不會有多少客人了。

「哎呀，沒想到必須要閒着了呢。」

「又不是所有人都會在外面溜達。」

這家店是冬木在繼承公寓的時候，把整個陽光充足的一樓南側改裝而成的。不知是什麼因果，我父母接下了整理內飾的工作，和冬木的緣分也從那開始的。因爲父母的關係，我也曾短期寄居於此。之後我希望上縣外學校，父母便命令我在這獨居。咖啡店的幫忙是從去年開始的。

在我看來，冬木就像是年齡差一輪的兄長，那種距離感。

「前幾天和你一起回家的女生，關係很好嗎？」

冬木正在破舊的收銀臺旁邊記錄着賬目，突然向我甩來一句話。

我能感到自己擦餐具的手稍微加重了力量。

「關係好嗎，沒什麼特別的，很普通啊普通。」

「這樣嗎？至少，我能感受到來自她的好感呢。」

哪怕看向一旁，他仍帶着溫和的笑容記着筆記。

知道免不了回答後，我把擦完的玻璃杯倒放在桌子上。

「確實如此，但我們沒在交往。」

「爲什麼呢？」

「……畢竟我不知道桐谷有多喜歡我啊。」

反覆回味自己說的話，我嘆了口氣。就像突然掏出自己真心話一般，曖昧而模糊。好似抓不住的雲。

紺野突然把我甩了，肯定是因爲不喜歡我了才甩的吧？

那麼是從什麼時候？

紺野的心是從什麼時候離開我的？

如果想要掩飾，大概對任何人而言都是輕而易舉的——就像我去年高中出道那樣。沒有人能夠知曉他人的內心。所以只要改變外表，就能改變一切。

在水燒開之前，我能做的事情很少。只能準備咖啡壺，將法蘭絨濾網和手柄排在一起，靜靜等待。這樣，我和林可聊的話題也必然有限了。

或者說，只能感到他多管閒事。

這自然是指和桐谷的約定。

「……好吧。」

唉，我嘆了口氣。這時，眼前的林肩膀一跳。看了她一眼，她現在正抬高菜單，偷瞄着我。

「決定好點什麼之後就告訴春人。請慢慢享用。」

「蛋包飯和拼配咖啡各一份。」

不過，林的話一語中的。

但是，爲什麼。

我將裝水的杯子放在爐上，回應道。『Do Rosa』的咖啡萃取是絨布滴水式。首選咖啡是冬木根據季節和豆子的味道提前改變配合，新的烹飪法自然被寫到了便條紙上。我在咖啡方面遠不如冬木懂行，便決定嚴格遵守這個分量。

「好的。」

冬木面帶和氣的笑容，向我回話。

「這位小姐，不在意的話就坐這邊吧。」

「這種事情……」

「還是有點猶豫……」

「任性？」

「我不想看到田崎君再一次孤身無助。」

「也只是有一些事要稍微出去一下罷了。」

爲了避免她進一步追問，我先發制人。林皺起眉頭，顯得十分困惑。

「我並不知道田崎君和紺野同學建立過怎樣的關係。但是，像這樣不惜改變外表都要保持距離，田崎君和紺野同學之間的關係曾經很重要對吧？我不希望田崎君將這件事親手毀於一旦……更確切的說——」

「因爲用的是燉牛肉的醬汁，所以有雙重美味哦。」

我假裝用秤數豆子的克數。因爲一直在看自己的手邊，所以林一定不知道我剛纔是以什麼表情說出這話的吧。

我沒有那個自信。

緊接着，掛在門上的門鈴響起，傳來了一陣清脆的響聲。

「真沒想到呢……除了優馬還有認識我的人。」

那些沉浸於聊天的熟年女性們離開之後，感覺店裏頓時就寬敞許多。我回到林面前，努力按平時的調子重新擦起了刀具。

就這樣，不知什麼因果，變成孤身一人的我和紺野邂逅，關係變得要好起來。

我放棄了，回到店裏做泡咖啡的準備。剛纔我擦食具的地方是一個寬桌面作業區，也意味着我要在林的面前泡咖啡。

「林在黃金週打算去哪裏玩嗎？」

「吵死了。」

一個連正常對話都沒有過的人，去相信她的話確實有難度。

他輕輕地從旁邊的櫃子裏拿出一個皮面菜單，放到桌上。

關上冒熱氣的熱水壺，慢慢潤溼了已經配套好了的法蘭絨。用毛巾輕輕吸乾水分，將量好的豆子放入一杯大的開水中，再在容器的上方落下咖啡。爲了不濺到法蘭絨上，我像攪拌豆子一般，一圈一圈地澆着熱水，描繪出無數的螺旋。

「不過，如果你只盯着對方，可能就無法理解呢。」

「所以，想好點什麼了嗎？」

「由田崎君來泡咖啡嗎？」

「多半如此。」

這個有些畏縮的聲音讓我感到似曾相識。在瘦身的冬木前面，林雙手握着揹包肩帶，穿着很有春天意味，淡色調的連衣裙。她的形象就像是從繪本中走出來的一般。

我能相信桐谷的好感嗎？

「而且因爲用了三個雞蛋，連奢侈感都有哦。」

聽到這毫無徵兆的詞語，我停下了手裏的動作。

「或許正是因爲無法完全相信對方，纔會試圖通過朋友、戀人或者夫妻之類的關係捆綁住吧。」

「但是啊。」冬木抬起頭，揉了揉眼角，繼續說道。

「這道牛肉燉菜和蛋包飯，要選哪一個呢？」

在裏面的桌子上，冬木正在向Excel裏輸入數字。午餐時間，廚房會有兩三個廚師忙的不可開交，此時也變得十分空曠。

「說的也是。」

「上午好，田崎君。」

再一次。

「是先有雞還是先有蛋，不一定呢？」

「……冬木要更熟練吧。」

說是偶然也是有限度的。只是湊巧一個班級，湊巧座位號相鄰罷了。在圈子裏度過的日子十分開心，然後喜歡上了紺野。我相信着，沒有名爲過去的有色眼鏡，紺野向我傳達的好感是真實的。

「沒問題。咖啡就由春人來泡吧。」

「軟綿綿……」

「蛋包飯……」

這也是我對桐谷說不想讓她來的原因。冬木發放的衣服讓我一穿，就有一種無法抹去的不協調感。不止是打工同事，連常客都這麼說過。我自己也感覺很受這衣服拖累。

「沒什麼想去的地方……田崎君呢？」

沒想到她會在我輪班的這天來。

冬木說完一段意味深長的話，合上了賬本。

在紺野說什麼之前，我一定會聲討她。毫不顧忌同學們的目光，用比被欺負時還要過分的話語，展現我的不堪一面。

正是因爲我相信着。

「歡迎光臨。一位嗎？」

冬木笑眯眯地看向我。自己模模糊糊認識到的事情被對方說了出來，沒有比這更難爲情的事情了。

「這還是第一次由認識的人給我泡咖啡呢。」

紺野見到我想要做什麼？想要確認這個的衝動至今仍在喉嚨深處積壓着。但如果紺野真的在我面前，我真的能像偶遇高坂那樣保持冷靜嗎？

如果那時沒有林在樓梯口攔住我。

「是，是的。」

林看到我之後，彷彿對什麼事放下了心，鬆了一口氣。冬木爲了給她讓開位置，躲向了一旁。他輕輕走近櫃檯，把椅子面向了林的方向。

我一直以爲除了優馬，沒有人會知道我必須高中出道的原因。換了進學目標，變了住的地方，改了外觀外表，甚至連籃球都不打了，有着一個塗抹乾淨的過去。

「林爲什麼要爲我做那麼多事呢？」

是因爲喜歡才成爲的戀人呢，還是說，是因爲是戀人才喜歡上的呢？

「哪怕有這樣的人，也可能沒有發現你吧。」

雖然看上去只是襯衫配上圍裙。

「所以說你救了我啊。」

林輕輕屏住了呼吸。

會話戛然而止，但那些聲音仍在不住流淌。

「……這種話是結果論吧。」

林的眼睛閃閃發亮，毫不猶豫點上了蛋包飯。

冬木推薦的座位是一個單人桌櫃檯。而且偏偏在我面前。哪怕我用眼睛向他訴控，他也只是露出一副無辜的笑容。

「不合適吧？別人也這麼說，不像我之類的。」

我用剛剛擦完的玻璃杯準備着冷飲。“那我就到裏面去了。”冬木從我身邊穿過，使了個眼色。雖然因爲客人不多，他在不在這裏都無所謂，但我總感覺他別有用心。

我至今仍對被甩無法忘懷。

有種看透了我內心的感覺。

就像這是第二次一般的說話方式。

「哈哈，爲不辜負期待我會加油的。」

不是她改變了念頭，不想對這幅樣子進行評論。只是因爲我爲了結賬，走向了收銀臺。

林剛想開口，就閉上了嘴。

「我所做的事情……都是我的任性。」

即使按相反的次序再來一遍，咖啡也不會變回普通的熱水。

林目不轉睛盯着蛋包飯的照片。菜名是『濃稠香濃褐色醬汁配軟綿綿雞蛋的熟成蛋包飯』，跟個煽動性詞句似的。並且名字過長，已經成說明文了。

牆上的掛鐘滴滴答答走着，與平緩的BGM交相呼應。

吸氣，呼氣。

對我而言，唯一能確定的是，如果不相互喜歡，這兩者都不成立。

我把零錢遞給她，將整錢放進收款機。這陳舊的收款機堪稱古董，幾乎只能發揮保險箱的作用。

所以我才很受打擊。突然被甩，我不禁變得疑神暗鬼。我所見到的紺野到哪步是真心，從何處是謊言呢？

時間也好，和他人的關係也好，都是如此。

我重複過後，她肯定回答道「是的。」

「那就選蛋包飯吧。」

「把事情弄複雜了啊。」

啪嗒一聲，她把菜單鋪向我這邊。

「濃稠……香濃……」

我把“蛋包飯”，“拼配咖啡”寫在紙上，然後走進了廚房。

「我這不是騰不開手嘛。」

我同意林的發言。

「杯子要選哪一個？如果有你有喜歡的，就用那個了。」

「啊，那就右邊那個吧。」

我從後面的餐具櫥裏拿出了一個馬克杯，上面畫着貓貓圖案。以冬木的審美而言，這個收藏十分罕見。一隻毛髮蓬鬆，藍色尖目，不靈巧的貓沉甸甸地坐落在那裏。

和繪本里的貓一模一樣。

「糖和牛奶……不需要對吧？」

「是的。」

回想起當初逃課時，林也是直接喝了無添加的黑咖啡。

在收拾法蘭絨時，從背後傳來一股香氣。

「讓您久等了。蛋包飯到了。」

「……爲什麼是兩份？」

「這個啊，因爲春人還沒有午休嘛。」

冬木哈哈大笑着把蛋包飯擺到了櫃檯上。蛋白和蛋黃的花紋十分好看，與菜單照片上一樣。我邊爲今天格外強勢的冬木而感到驚訝，邊解開了圍裙。

「那我就先休息了。」

「請慢慢享用。」

冬木朝林眨了眨眼，完全沒有幅中年人樣子，林急忙點頭鞠躬。我拿出員工用的茶包，把剩餘的熱水倒入我平時用的杯子裏，坐在了林的一旁。

「十分美味，好厲害。」

林嘴裏填滿了蛋包飯，喜笑顏開。她比我矮許多，如果不知道她是我的同班同學，與服裝一結合，估計會把她看成初中生吧。默默推進着勺子的樣子，總讓人感覺像是松鼠之類的小動物。

我隨手撈了一口蛋包飯。雞肉飯因番茄醬的酸味而恰到好處，牛肉燉菜醬料濃稠之深處的甜味，雞蛋在二者之間微微融化，達到了絕妙的平衡。

「林是怎麼認識我的呢？」

不，更確切的說法可能是不想放手。

林一直待到了下午三點。我之所以懷疑冬木是蘿莉控，也是因爲林和冬木的對話過於親密。好像他們早就見過好幾次了，有那種氛圍。

「熟人嗎？」

「林？」

「哈哈哈，怎麼可能。」

「瞄準我逃不掉的情況也太卑鄙了。你這個共犯。」

「那位小姐啊。」

然而，彷彿在否定我這般設想，冬木搖了搖頭。

我只是一心承蒙着林的厚意。

雖然不知道玲央是在什麼時候上的那個繪畫教室，但大概率在中學之前。玲央父母一定沒想到吧——他們的計劃徹底落空，玲央天生的運動才能在籃球領域得以爆發。

「有時間，請讓我聽一下感想。」

「如果想讓我還的話，我這就去拿那本繪本。」

到最後，他這語氣也是想說自己只是個配角。

「這樣啊，那就先借着了。」

我仍向他投以銳利眼神和懷疑視線，冬木惡作劇地笑起了起來。

四目相對，林快速眨了眨眼。

「我很意外。」吐露本心。就我所知，玲央是一個運動狂魔，對安分守己極不擅長，對美術之類完全不感興趣。我也記得他漏交過美術課作業。

「但沒辦法吧。」

「他父母似乎是想讓他保持冷靜，呢？」

「說起來，桐谷小姐和林小姐，春人更喜歡那個呢？」

「能和她說話，心情應該能好點吧？」

「真是一位可愛的小姐呢。」

「感謝你款待的咖啡。」

有時我完全搞不懂冬木這個人。不過對於外人來說，這樣纔是常態吧。

我邊問邊把零錢遞給林。那本繪本仍在我的手中。

既惹人憐憫又可愛對吧，冬木微笑道。

「我只是告訴她你的輪班而已。」

「已經是上週的事情了。那位小姐突然過來找我，諮詢如何才能和你交流。於是我就告訴她，黃金週你應該會在店裏。還告訴她下午來客人會比較少。」

「……算計好了呢。」

「咳咳！」

「他小時候來過我媽媽開的繪畫教室。」

「請田崎君繼續拿着吧。」

至少我和林應該不是一個初中的。並且她也不像是參與運動部，籃球的類型。樸素的疑問，但林的回答很令我信服。

我推開店門，林對我溫柔地微笑道。

我並沒有告訴冬木我被紺野甩了。只是以身體不舒服這種隨意的藉口拒絕幫忙，躲在房間裏罷了。但畢竟是對方父母把孩子託付給自己的，也不能任由我自生自滅……不對，會擔心我吧。因爲擔心，就特意安排我和一起逃過課的林再次見面。

說得真好呢，我嘆了口氣，重啓了磨刀具工作。

「我瞭解到玲央君在籃球領域十分活躍，就在那之後。」

「……好的。」

林拐過馬路，向車站走去，步伐十分決絕。一會兒，連她的影子都看不到了之後，我回到了店裏。現在差不多該打烊了。不知是因爲要做關店準備，還是說輸入已經完事了，冬木站在店裏。

「……冬木是個蘿莉控嗎？」

不管怎麼說，年齡差得都可以當父女了。冬木聳肩說道。