四話 籃球選手

砰砰，砰砰，籃球彈跳的聲音震動着空氣。

應男生們的要求，體力測試前的體育課改成了籃球課。不管其是好是壞，這個體育會系的老師，讓我們做準備運動和投球練習。體育館裏瀰漫着一股懶洋洋的氣氛。

我混在這股氣氛中，假裝在牆邊休息，選擇了不參與。

比起原來，我現在和同學們之間的距離感也相當微妙。一方面這種狀態下摻和進圈子裏過分利己。另一方面哪怕摻和進去也會顯得不夠圓滑，或者只會被人問這問那吧。這兩種情況我都不想經歷。

「籃球，已經放棄了啊……」

我用一種誰都聽不見的聲音嘟囔道。

如果早晚會被隊友翻臉不認人，那我寧可不參與團隊運動。

因此，我在高中沒有加入籃球部。

但可能是我運氣太差。我沒有好好調查，就報考了離家最近的高中，結果這是一個籃球強校。之後我還和籃球部經理交往了，這一系列事情過於諷刺。

即使是在體育課小打小鬧程度的籃球，我也完全提不起興趣。

要挑個時機溜出去嗎？

一個飛快的傳球，向慢慢起身的我飛來。啪地一聲，我接住了這球，感覺手掌發麻。

我下意識瞪向了籃球飛來的方向。

「這很危險的。」

「這種程度還是很輕鬆的吧。」

優馬不屑地笑着，我把球扔了回去。

「好球耶。」

明明來了個強力扔球，優馬卻仍顯得十分輕鬆。

我不禁咂了下嘴。

優馬知道我打過籃球。

（注:此處二人爭論的是日本諺語——昔取った杵柄，意爲許久未做但還有記憶之事。）

雖然已經過了時效，但還是有一些事不能說。其中尤其不想提及優馬的傷。桐谷聽到我斷斷續續的話語，示意我繼續說。

「別胡扯了，你是打算逃課吧。」

我一邊回收球，一邊有種挫敗感。不過彼此彼此。就和我知道優馬受過傷一樣，優馬也知道我和紺野分手了。倒不如說，正是因爲我主動玩這種陰招，就算對方回擊，我也無話可說。

「那麼，問問她本人不就行了？」

「我初中在籃球部待過，三年時間一直熱衷於籃球。但在初三的夏天發生了一些令人生惡的事，籃球生涯也就到此放棄了。」

「沒事沒事，佳奈子也說了，只要不勉強就沒問題。」

我很討厭的。

「那倒也是。」

雖然還在體育課，但託優馬的福，我已經筋疲力盡了，並不想回體育館。我在桐谷的旁邊慢慢整理着劉海。

「……這樣嗎？」

優馬拿着球站立不動，我緊盯着他，展開了防勢。這是一場各打一次的攻守戰。優馬一副輕鬆，卻出乎意料的看不出破綻。是會從左邊來，還是從右邊來呢？

「那就只能把你攔下來了。」

「以前我心思全放在籃球上，全心全意投入其中。我們隊伍裏有一個人特別厲害，爲了追上他，我竭盡全力。但籃球畢竟是五人運動，因爲他的單打獨鬥，我們隊伍差點輸掉好幾次。」

桐谷接過毛巾，坐到了飲水處的邊緣。

聽到他這可信度低的話，我半眯起眼睛。他所說的佳奈子指的是保健醫生松島佳奈子。據我所知，她給了優馬很多照顧。

因爲我早就覺得，自己不會再打籃球了。

「可以啊，有什麼事嗎？」

我的思考瞬間空白，優馬沒有放過這個時機，後仰跳投。籃球劃出一條平和的弧線，撞上籃板，最終掉入籃筐。

然而，優馬現在的行動，已經遠遠越過了那條界線。

「你很喜歡籃球啊。」

儘管如此，桐谷的聲音聽起來還是很歡悅。

「喂，你別這麼玩啊。」

但這不代表我會對他的話置若罔聞。我一邊轉換攻守一邊盯着優馬。

「抱歉，我就這麼用了……」

他那已然穿舊了的球鞋猛然作響。在優馬壓過來的同時，我向右邊做了個假動作。他的重心向右傾斜，我把運球的右手腕轉過來，順時針迴旋。

「你的腳沒問題嗎？」

他話音未落，就已經擋在了我前面。他比我高，還是現役的籃球部員，在他面前的壓力可想而知。我本能性側身，帶球遠離優馬。

在體育館旁邊的飲水處，我把水龍頭朝上洗了把臉。

「畢竟，你看起來很高興嘛。」

在我胡思亂想之時，有人從旁邊遞來一條毛巾。我本能性接過毛巾，擦了把臉。這時，我聞到上面有某種花草系柔順劑的味道，這氣味似曾相識。

說實話，我很想把全身的汗都衝一遍。但很不巧，我沒帶能擦的東西。啪嗒啪嗒用力洗了幾下，我就把水龍頭給摁死了。手扶着牆，茫然地看着水滴從劉海上流下。

「是你先來找事的吧。」

優馬堅決地糾纏着我，我用眼神質問着他的來意。優馬之所以會知道我打過籃球，他同爲籃球選手自然是一個原因，但在此之上還有着更加深層的問題。雖沒有事先約定，但不觸及那點是我們不必言說的默契。

我想過能像以前一樣打籃球。但是已經回不去了，我必須向這個事實妥協。畢竟過去只是過去而已。

「……是嗎？」

「這算什麼。」

這是什麼意思？

但是，已經結束了。

因緣便是因緣。勝負則又是另一個話題。

「如果我拒絕呢？」

就這樣我說一句他懟一句。我不由得感嘆人始終是少年，沒有絲毫成長。我把彈起來的球扔向優馬，嘆了口氣。在高中放棄籃球，優馬一定是知道我這個想法的。

不知怎麼地，我察覺到桐谷想問的事情，開始推敲起語言。

從那時起，我有什麼變化嗎？我一邊說一邊想。作一個毫無意義的想象——如果那時不氣餒，繼續下去的話，說不定和紺野的關係也會變得不一樣吧。

我掙脫開攔路的優馬，衝到籃筐下，來了記上籃。

「喔——要這樣玩嗎？」

「沒事ー沒事ー」

在被告知分手之後，我就打算將關係結束掉了，並且認爲紺野也是抱着這種想法纔來分手的。雖然就如優馬所說，只要直接找她本人就能明白是怎麼回事，但我到底是沒有那種心情。

雖說是現役籃球部員，但優馬是故障者。

所以，我站到了優馬面前，想要快點結束這一切。如果能通過1vs1結束，優馬也就不會糾纏我了吧。

「你打算要這樣到什麼時候？」

不過，我也沒有權利對此說三道四。

好像是不一樣。

「不必在意。」

「不勉強就沒……我說你啊。」

因左腳跟腱受傷而站不穩的優馬，自然無法應對我的變向。

「……！」

紺野在找我？這件事我無法理解。

文化節執行委員會的小嘍囉有什麼可做的？但我也不能說自己想要偷懶，只能對她含糊其辭。

「紺野在找你哦。」

優馬微微下身，在和我就要撞上的距離，開口說道。

桐谷突然轉變了話題，我回想起今天放學後委員會還有會議。

「你這混蛋。」

「大概算是過去砍下來的木樁嗎？」

「籃球打得真好呢。」

「這樣說起來是木根呢。」

「話說，今天要一起回去嗎？」

「該說沒有什麼特別的？難道沒有事就不能邀請你了嗎？」

這是我進這所高中第二後悔的事。

優馬揚起嘴角挑釁般說道。而我也被他點燃，自然而然地將力量聚集在手上，開始運球。

畢竟優馬這關乎選手生命的傷，是我所致。

「不一樣的哦。」

「你要去哪裏？」

差點說出口，但最終還是選擇了裝糊塗。

回想起來，像這樣好好打球已經很久沒有過了。雖然如此說不定還能打一打，但事到如今也只能搖搖頭。借桐谷的話說，這已經是過時效的過去了。

摸了摸自己的臉，也沒有什麼實感。

「真是的，稍微陪我一下嘛。」

看到我驚訝的樣子，桐谷越發開心。

「廁所。」

籃球再一次在地板上彈跳，飛到了我的手中。

「大體上一樣吧。」

「……爲什麼？」