第二章 第一個戀愛事件

「不好了！那個人失去理智了！」

看到突然在禮堂攻擊他人的學生，琳恩面色刷白。

扶住她的，是站在旁邊的學院保健室醫生莫德雷德•尼爾森。他的手腕上就戴着方纔國王使者帶來的寶具。他已被選爲騎士。

「那是『障氣』喔。我也是第一次看到，不過聽說是個會附身在人類身上的魔物。」

另一個站在琳恩身邊的，是這個國家的王太子奧斯卡。

他的手上同樣也戴着寶具。

「我也只在文獻中看過記載，『障氣』會在神子力量衰退時現身。以前也曾在選定儀式上出現過，當時是由神子候選人跟騎士們聯手製伏。」

「可是，誰是神子候選人……」

琳恩左顧右盼。先前還是庶民的她也聽過神子的事蹟，也在繪本上看過神子就像是暗地裏保護這個國家的聖女。

而神子的候選人就在學生當中，但使者才說明到一半就有同學暴動，所以根本就還不知道誰是神子候選人。

「妳就是神子候選人。」

「咦？」

身後傳來開朗的聲音，接着手突然就被握住。被握住的手上有着前些天莫名出現的瘀青，形狀看起來就像是雪花。

而牽起手的，是直到剛剛都站在琳恩斜後方的青年。他的咖啡色頭髮蓬鬆又短，看起來就像是狗。從站的位置來看，應該是同一班吧。

「我是傑伊德。看樣子，似乎被選爲要保護妳的騎士。」

說完他舉起手腕，上頭也是亮着銀色光芒的寶具。

「那個，傑伊德。爲什麼你會說我是神子候選人……」

「咦，妳不知道嗎？神子候選人的身上，會在執行選定儀式之前出現這種花朵圖案的印記。所以說，我有義務要保護妳。」

「神子……」

琳恩的聲音頗爲狼狽。

「不過，這件事的情報會不會太少了一點？我也有留意報章新聞，可是都沒看到這方面的報導……」

「就算沒被問一般人也會講的吧！妳以爲我是爲了什麼幫忙啊！」

「一般都會訝異吧。誰會料到事情會變那麼嚴重啊。」

現在之所以會陷入這種事態，都要怪賽希莉亞的前世──神崎日陽乃總是跳過整個序章。

像是要印證一樣，琳恩也好幾次差點被應該是Killer的人殺害，只是大部分的情況下她都能倖存。雖然也有琳恩被殺的壞結局，但屆時賽希莉亞會被認定爲兇手而非Killer，於是被斬首。總而言之，琳恩被殺的話，賽希莉亞的命運就是死亡。

「好像要走真結局路線纔會知道……」

之後遊戲裏頭，還發生數起被認爲是該名殺人犯所犯下的案件，後來大家都稱呼那名性別不明的犯人爲「Killer」。

「姐姐死了，國家就會滅亡……」

「爲什麼之前都沒說？」

「事情已經發生了，後悔也沒用吧。比起抱怨，不趕快喫完會趕不上下一節課喔。」

「其實我，那邊我還沒破關……」

（這麼說來，吉爾其實有點怕生。他纔剛遇到琳恩，搞不好其實有點想親近她……）

「怎、怎麼說？」

吉爾伯特很明顯地灰心嘆氣。

賽希莉亞歪頭問。

莫德雷德和奧斯卡，都用堅定的眼神看着琳恩。

那天有學生請假，而且印記如果出現在女性比較私密的地方的話，就看不見了。於是使者們似乎這樣判斷：「神子候選人無法承擔重責大任，而不願暴露身分。」

「這麼說來，妳有說過神子候選人共有三人，那除了琳恩和姐姐，另一人是誰？妳都沒提到她，讓人有點在意呢。」

明明之前還無依無靠地住在救濟院，突然就被告知是男爵的私生女，然後就成了貴族。現在又被告知是神子候選人，因此會狼狽也不是沒有道理的。

屆時，賽希莉亞就會在前往教會接受洗禮的途中，遭盜匪攻擊而死。然後這國家就失去神子，最後在「障氣」的侵襲下衰敗滅亡。

「哼哼，其實你很想跟琳恩打好關係吧！你對她一見鍾情！心上人不跟自己搭話的心情，我非常清楚！」

吉爾伯特的語氣比平常還要冷靜，惹來賽希莉亞的瞪視。

聽到意想不到的結局，就連吉爾都忍不住繃緊了臉。

遊戲裏頭賽希莉亞的死法，大致可分成兩種。

「我不太懂姐姐妳在講什麼耶……」

接着，他們完美地達成了第一次任務。

「別擔心，交給姐姐！不過，因爲我說什麼都不想跟琳恩扯上關係，所以只能從後方掩護你，但是需要商量的話儘管來找我！我隨時歡迎！」

從來沒看過他這樣怒氣沖天的樣子，被罵的賽希莉亞只能眨眼。

順帶一提，只要走其他攻略對象的戀愛路線，他就會因爲性格的關係，完全不會出現在故事劇情裏，彷彿打從一開始就不存在。連喜愛吉爾伯特的玩家們都在社羣網站上感嘆這點。

即便如此吉爾伯特還是警戒四周，低聲這麼問。

「我一定是在邂逅時就喜歡上妳了。這就是一見鍾情吧。謝謝妳把我帶出那陰暗的房間，謝謝妳拓展了我的世界。」

「沒、沒辦法啊！我好像是在破關前死掉的！」

「那，不把寶具給妳比較好？」

琳恩朝前踏出一步。

「在這間學院生活，吉爾也得稍微矯正怕生的個性！」

「怎麼一回事？」

那段愛的告白的場景，讓人無法不噙着淚看完。

「唉，算了。妳也不是故意的吧……是說，『遊戲』裏頭的那個Killer，最後真實身分有曝光嗎？」

在遊戲裏頭也有這樣的場景。

「啊啊啊啊啊啊啊！！前世的我！！爲什麼瞧不起序章啊！！要是有記住！要是有先記住的話，就不會搞成這樣了……」

被神子欽點爲聖騎士，是這個國家最光榮的事。因爲聖騎士的身分高於其他貴族，僅次於神子與國王。

老舊溫室周圍果然都沒有人。

吉爾伯特沒有回應，只是半眯着眼露出「這傢伙沒救了」的表情。

賽希莉亞一直以來都用「前途無亮」、「毀滅」、「悲慘」等詞彙來跟吉爾伯特說明自己的未來，卻從未具體講過是怎樣的狀況。因此這次聽到未來的結局話題後，他似乎是大喫一驚地接受下來。

在轉進弗魯埃爾學院的一個禮拜前，琳恩有看過某篇殺人事件的報導。據說該名女性死者的肩膀上有杜鵑花圖案的胎記。一開始不知道那個胎記意味着什麼，但來到學院後，知道自己是神子候選人的瞬間，琳恩意識到所謂的胎記就是印記。國家方面也因爲注意到這件事，所以有傳喚琳恩與賽希莉亞，並告知：「神子候選人很可能被兇手盯上，因此務必要十分小心。」

「既然如此就好說了。跟我們一起驅逐那個『障氣』吧！可以把力量借給我們嗎？」

「沒那回事！我真的很感激你當下的判斷！要是沒有這個，老實說當時我就完蛋了！」

邊說邊咀嚼三明治的吉爾伯特，不知爲何有點不高興的樣子。看起來就像是在隱藏害臊。

「你那什麼反應？」

她沒有特別隱瞞。只是沒有講出口的契機而已。

「是啊。我先前也是這麼說。」

「在這個時間點，另一名神子候選人應該已經死了。」

賽希莉亞拍吉爾伯特肩膀，勉勵他。

「蛤？」

相反的，爲什麼他明明沒聽說具體的狀況就答應協助，至今仍是個謎。

「怕生？在講什麼？」

「吉爾根本不懂事情有多大條！」

時間是午餐時段，兩人帶着午餐三明治來到老地方溫室，開起了名爲作戰會議，實爲後悔大會的討論。

在禮堂的戰鬥教學結束後，國王使者重新在衆學生之間，尋找神子候選人。

因此，吉爾伯特當時的判斷是正確的，不管感謝多少次都不夠。

與定罪系不同，殺人系的死因有很多謎團。

搶去琳恩華麗的神子候選人出道風采，還得到吉爾伯特的騎士寶具，神子候選人賽希莉亞抱着頭呻吟道。

她身旁是一臉厭煩的吉爾伯特。

「等、等一下。雖然是我們的情況像是作弊……」

「可是先前的話聽起來，是繼續這樣下去的話，姐姐可能會死掉。」

吉爾伯特又再次長聲嘆氣。

「我說過，選定儀式就是神子候選人的選票之戰吧。你把你的票給了我，就代表我比琳恩搶先一步了！這樣下去就算沒人投給琳恩，我也會自動當選！！」

「那在遊戲裏是完全沒公開的情報……」

賽希莉亞在劈頭痛罵聲中，捂住雙耳。

無聊對話進行的期間兩人喫完午餐，於是離開溫室。

「咦，不說比較好嗎？」

個性陰沉、老是窩在屋子裏頭的少年吉爾伯特，一開始根本不對琳恩敞開心房。但琳恩一直照應不太有來上課的他，反覆嘗試試圖解開他的心防。就這樣，輸給了不管被趕走幾次都不放棄的毅力，吉爾伯特逐漸被她給纏上。

「所以？」

「沒差。反正我對那種權利沒興趣……而且我本來就只打算給姐姐的。」

原本這時候賽希莉亞也會舉手，但現在的她當然不會舉，於是就演變成要檢查女學生的身體，尋找花朵圖案的印記。

面對吉爾伯特的疑問，賽希莉亞面有難色地轉動脖子。

順帶一提，「Killer」是直接音譯自英文的殺人犯。

「嗯～其實呢，我也不知道。」

可是因爲沒能在任何人身上，找到花朵圖案的印記，因此選定儀式就在琳恩沒有敵手的情況下繼續執行。

但是吉爾伯特卻將寶具，給了沒有意願成爲神子的賽希莉亞，等同放棄了成爲聖騎士的權利。

在家的時候也是。不管是每次都會帶花給賽希莉亞的園丁埃爾、教導劍術與體術的士兵漢斯、把賽希莉亞照顧得無微不至的唐尼，吉爾伯特對他們的態度都十分冷淡，不但沒打算親近，也沒什麼見過有跟他們說話。就連義姐賽希莉亞的親暱他也顯得萬分厭煩。

吉爾伯特面露詫異，賽希莉亞則是投以滿面笑容。

此時在攻略對象們的催促下，琳恩畏畏縮縮地舉起手，除此之外就沒有其他人了。

一個是因爲虐待琳恩，或是被安上加害某人的嫌疑，而被處死──定罪系。

「可是在這種狀況下，妳又說了『說不定被殺人犯盯上』這種話！？」

──原本的序章是這樣纔對。

「妳的力量是必須的。」

要不是吉爾伯特當機立斷給了寶具，禮堂內的人就會認爲，賽希爾是可以驅除「障氣」的可疑人物進而被抓去檢查身體，屆時女扮男裝的事就會曝光，而且還不得不成爲神子候選人，最後不管怎麼努力，都只會一路通往毀滅結局。

「可是，不知道對方身分就無法擬定對策。說不定，對方已經盯上姐姐囉？」

「我的意思是妳太慢說了！！」

「『用不着那樣警戒』是嗎？太天真了吧。被殺的神子候選人的名字呢？」

吉爾伯特驚愕地反問。

「假如我的力量能幫上忙……」

吉爾伯特明顯狼狽不堪，賽希莉亞面露不解。

承受他們的火熱視線，琳恩胸口也湧現使命感。

在遊戲中，確實還有一位身上有杜鵑花印記的神子候補，可是在序章的前期就死掉了。

在琳恩遇襲的隔天，賽希莉亞的屍體，會以胸口刺着一把刀子的狀態下被發現，或是漂在河面，又或者是被吊在山上。不管哪種情況，犯人都被視爲是Killer，遇害的理由就是：「因爲是神子候選人」。

「吉爾纔是，把寶具給我好嗎？這可是一生一次的機會……」

另一個，就是被Killer或其他人給殺害──殺人系。

「是沒錯。可是我已經不是神子候選人，所以用不着……」

「不是啦，因爲沒人問……」

「這真的是無可奈何，沒辦法嘛！」

「是沒錯。那有沒有特徵？除了印記以外的。」

「這個嘛……」

她去回想玩遊戲的記憶。除了報導之外，遊戲中國王派來的使者，會拿出被殺害的少女生前的照片給玩家看，但臉部加了像毛玻璃的馬賽克，所以根本就看不清楚。

即便如此，她還是邊走邊拼命翻找記憶，就這樣來到了人多的地方。

「賽希爾大人！」頓時，馬上響起尖叫聲。

「啊！糟糕……」

被尖叫給嚇到的賽希莉亞，踉蹌走了幾步，這段期間身旁的女同學已經築成人牆。

「學院的王子大人」得到了「榮耀騎士」的稱號，使得原本就着迷於王子大人的她們，更不可能不注意賽希爾。

「您剛剛在哪裏呢？本來想跟您一塊共進午餐的……」

「我爲賽希爾大人做了便當！今天很遺憾，不過下次一同享用吧！」

「妳們！不是說好了禁止偷跑嗎！假如要跟賽希爾大人喫午餐，那就要大家一起！」

「請問，要不要一起喝飯後咖啡？」

「連妳都這樣！」

大家你一言我一句，賽希莉亞傷腦筋地笑了。

她們簡直就像在等親鳥帶食物回來的雛鳥。老實說每次像這樣聚在一起聒噪讓人困擾，卻不能隨便應付她們。原因在於，賽希莉亞必須表現得比任何人都還要有「男子氣概」……

她們的話題從午餐開始，轉爲稱讚賽希爾在禮堂有多麼英勇，之後又逐漸轉成其他話題。

於是賽希莉亞伸手製止說得起勁的她們，然後露出美豔的王子招牌笑容，接着手指撫摸近在眼前的女同學的下顎。

「用不着這麼啾啁啼叫喔，小鳥兒。妳們可愛的歌聲，我想要一個一個聆聽。」

（翻譯：妳們一個一個講，不然我聽不清楚。）

在禮堂幹了蠢事後的兩個禮拜內。

然後用手帕包紮貓咪滲血的腿部。

「賽希爾大人，可以坐您旁邊嗎？」

於是就看到了兩個人正在看薔薇花。是奧斯卡和琳恩。

就算琳恩跟其他人在一起，他也依然思慕琳恩。這就是所謂的純愛吧。不過也因此不管哪條路線，賽希莉亞都被奧斯卡厭惡到底。

「咦，什麼？抱歉，我聽不清楚吉爾你說什麼。」

＊

賽希莉亞在逃跑。

而另一方面，賽希莉亞十分傾心奧斯卡，出於嫉妒所以會去傷害琳恩。也因此惹火了奧斯卡，最後被關進牢裏還被處死。

結果奧斯卡朝怒氣衝衝的賽希莉亞，扔了「我對妳失望透頂」這句話後，就摟着琳恩的肩膀離去。以此事爲契機，賽希莉亞之後更加敵視琳恩。

其實這段「傷害琳恩後被抓去關並處刑」的流程，不是奧斯卡路線獨有，其他路線也很常出現。其中把賽希莉亞送上處刑臺的，幾乎都是奧斯卡。

「賽希爾大人，請等一下！」

「剛剛有點心急，對不起！」

賽希莉亞甜美的聲音，讓人牆齊聲尖叫。

她們對「被選爲騎士的王子大人（？）」的熱情來到最高潮，經常被追着跑的賽希莉亞根本沒有私人時間，不管去到哪做什麼事，隨時都有人在旁邊。

「……你在偷聽？」

「呀！」

「是、是這樣嗎？」

這次的事情之後還會被提起多次，每當疑慮投向賽希莉亞時，就會有「她是會那樣乾的女人，所以犯人一定是她」的說詞，於是就蒙上了莫須有罪名。

賽希莉亞已經得到吉爾伯特的一票，因此說什麼都要讓琳恩跟某人墜入情網，收下對方的寶具。慶幸的是，琳恩跟賽希莉亞同班，本來以爲這樣很好行動，殊不知現在這種狀況根本難以有所行動。若她主動去觸發戀愛事件是最好不過，但目前看不出來有那種跡象。不如說……

被撫摸鼻頭的貓咪把頭整個蹭過來。真是可愛。

「謝謝。」

她翻找口袋，拿出一條淺粉紅色的手帕。

那樣的話，女扮男裝就毫無意義了。

露出天使笑容扶人起身的，是琳恩。

就在這時，賽希莉亞聽到了灌木籬笆的對面，有人在說話。一個是可愛的銀鈴嗓音，另一個是有着威嚴感的男中音。兩個人的聲音都有聽過。

「啊哈哈……我剛剛睡在這邊的樹蔭下……」

合不來的未婚妻賽希莉亞，同時也是妨礙自己與琳恩的最大敵人。身爲未婚夫的奧斯卡，比誰都還要厭惡她。

吉爾伯特留下被女學生包圍的賽希莉亞，獨自回到教室。

揹負着神子候選人這樣重要的使命，而困惑的琳恩，在中庭邂逅了王太子奧斯卡的場景。

「問問看莫德雷德老師吧。他是博學多聞的角色，大致上任何事都可以給出個答案！」

賽希莉亞把臉貼在牠白色肚子上，結果聞到了太陽的氣味。

「喵？」

「『喵』？」

逃離堅持要有身體接觸的同學。

難聽的辯解，讓奧斯卡眯起一隻眼睛瞪過來。想當然耳，他根本不信這說法。不妙！

背靠着樹幹，賽希莉亞喃喃道。

「……是喔……」

「終於只剩下我了……」

賽希爾大人、賽希爾大人、賽希爾大人、賽希爾大人……

而人牆外的吉爾伯特冷目以對。

「要換教室了呢。要不要一起去呢，賽希爾大人？」

「少對別人的未婚夫拋媚眼，妳這隻母狐狸！」

甩開追着不放的女同學，賽希莉亞逃進中庭，躲進灌木叢的陰影處。「跑哪去了……」追來的女生們發出懊惱聲，走過了賽希莉亞眼前。

「每次都很帥氣的賽希爾大人，也會有搞砸的時候呢。總覺得增添了親近感。」

（嗚哇啊。遇到麻煩場面了……）

這麼喜歡她的話，就把寶具給她呀！賽希莉亞的內心不是沒這麼想過，但這畢竟是遊戲的機制，所以沒辦法。

「唉呀，你的腳腳有點受傷了呢。是在哪邊割到的嗎……等我一下喔。」

而在反作用力之下，賽希莉亞往後倒地。

「明明我得撮合琳恩跟某人，但這種狀態下根本辦不到嘛～」

「這樣就行了！待會帶你到保健室一趟吧。說不定可以幫你消個毒！啊，可是，貓咪可以用人類的消毒水嗎？」

想當然的，在這種狀態下，根本沒辦法像上次那樣，和吉爾伯特開作戰會議。

她拼命逃跑。

奧斯卡•阿貝爾•普羅斯培雷。

奧斯卡惡狠狠地瞪着賽希莉亞，到了像要打出洞的地步。

他是這個國家的王太子，公爵千金賽希莉亞•西爾維的未婚夫。有着深紅色頭髮與利刃般銳利的目光。五官端正，但容貌給人冷冰冰的印象。手腳修長，渾身散發着王族特有的氣場。

逃離一有機會就要邀人上牀的學姐。

「不行～沒辦法！真的沒辦法！！」

「喵。」

（好！逃走吧！）

被奧斯卡冷眼俯視，賽希莉亞不禁全身發抖。跟琳恩的相處被莫名其妙的男生給打擾，讓他心情不爽吧。

就算沒有私人時間，經常要保持神經緊繃的狀態，一開始賽希莉亞還能忍耐。想說她們的熱情只是暫時的，時間拉長她們就會恢復到以前的樣子。可是隨着時間過去，每一天都在忍耐的賽希莉亞終於到了極限，最後陷入逃跑的窘境。

不知爲何比起攻略對象，琳恩更黏着賽希爾。確實在她看來，賽希爾是騎士因此也是可攻略對象，但現實中，別說賽希爾路線了，根本連這個人都不存在。

身後傳來的叫聲打斷思緒，賽希莉亞回過頭，看到一隻幼貓。腳短短的，毛色是咖啡色與黑色混雜，腳步還踉蹌不穩，模樣十分可愛。

賽希莉亞從籬笆縫隙偷看過去。

但下一秒，懷中的貓咪飛躍出去。

貓咪很親人，就算被抱起來也絲毫不顯厭惡。

「賽希爾大人，沒事吧？」

「喵！」

被矮籬笆撐住腰的賽希莉亞，做出了橋式動作，而在上下顛倒的視野中，看見了被嚇到的兩人。

奧斯卡對困惑不已的琳恩，給予這樣的勉勵關懷。

賽希莉亞會突然出現在氣氛正好的兩人面前，然後不由分說地就甩了琳恩一巴掌，還高呼：

（因爲奧斯卡一開始就喜歡上琳恩了。而且，他比任何人都討厭賽希莉亞……）

「雖然肩負着危險痛苦的職責，但就讓我們一同努力吧。至少，我認爲妳比賽西利亞更適合當神子。不曾對苦難現實低頭的妳，煩惱不已的模樣十分楚楚可憐。」

「算了，反正在第三個戀愛事件之前，不管好感度如何都會觸發，等結束後再去想……」

「哇！好可愛！！是曼赤肯短腿貓嗎？毛茸茸的耶！」

「嗚喵！」

賽希莉亞縮起身子，以免被他們看見。這是琳恩與奧斯卡最初的戀愛事件。

「什麼！」

賽希莉亞壓低身體，悄悄站起。

逃離端着食物的學妹。

「做了這種事，不是讓事情變得更麻煩嗎？」

「這個問題要怎麼解，可以請您教我嗎，賽希爾大人？」

（北風！北風的視線很恐怖啊！！）

幼貓把賽希莉亞的腦袋當腳踏臺，跳向了琳恩與奧斯卡。

「哇啊！」

（唯有奧斯卡，絕對不能扯上關係。特別是這個事件，糟糕透頂……）

平常的話絕對不想跟她有互動，但現在旁邊有一個吐着絕對零度氣息的北風，她的微笑就讓人覺得是溫暖的太陽。

繼續待在這裏，要是一個不注意而妨礙了這個事件，難得女扮男裝的自己，有可能也會走上跟遊戲一樣的路。

「……沒事。」

這個戀愛事件有後續，那就是賽希莉亞中途會闖入。

幼貓待在琳恩懷裏，開心地又叫了一聲：「喵～」

「很想對琳恩冷淡，但又覺得那樣做，只是用賽希爾去走賽希莉亞的人生……」

（糟、糟糕了……）

「…………」

沒錯，這個時間點，奧斯卡對琳恩的好感度至少有八成。

（什、什麼！？「親近我的琳恩的傢伙到底是何方神聖！？」嗎？我不會接近她！我馬上就要走啦！！）

「那個～我要回去了。不好意思，打擾到你們……」

「不嫌棄的話，賽希爾大人也一塊聊聊如何？其實，我從以前就很想多認識您，奧斯卡大人也不介意吧？」

「……是啊。」

（哪裏是了！！）

「還、還是下次吧！掰掰！！」

爲了逃離北風的視線，賽希莉亞當場閃人。

賽希莉亞離開後，剩下的兩人面面相覷。

「走掉了呢。本來還想多聊一點的……」

「是啊。不過總覺得，那張臉，好像在哪見過……」

奧斯卡邊摸下巴邊思考。

「喵～」這時，琳恩懷中的幼貓發出可愛的叫聲，接着跳到地面。頓時，原本綁在腳上的手帕脫落，飄在空中。

「這隻貓，是剛剛賽希爾大人帶來的。奇怪？怎麼受傷了……」

「有用手帕包紮過，可能動來動去就掉了。帶去消毒用繃帶包紮會比較好吧……是說，這條手帕？」

奧斯卡撿起掉在貓腳邊的手帕後，皺起眉頭。因爲他對這條手帕有印象。

「那傢伙，到底……」

他就這樣不悅地瞪着賽希莉亞離開的方向。

＊

幼年期的奧斯卡，是個人小鬼大的孩子。

打自呱呱落地開始，他就被灌輸自己遲早要揹負國家，看到的人全都是推動國家發展的工具。難以想像的壓力壓在小小的肩頭上，讓他長成了一個不會對任何人撒嬌的小孩。

親生母親王妃也好，照顧養育他的奶媽也罷，面對身邊所有的大人，他都從未開口央求過什麼，也不曾拜託人。他會說出口的，只有命令。

「不過，喫到美食可以讓心情變好！這個肉凍，真是人間美味！」

「什麼事？」

吞嚥入口的食物後，她歪頭問。

奧斯卡並沒有刻意繃着臉，而是用平常的態度跟她應對。然而卻被說「表情像是肚子很痛但一直忍着」，頓時覺得無地自容。

大人們談笑風生的期間，賽希莉亞都在專心進食。

「奧斯卡殿下，請移駕！」

「……公爵家是喫不起嗎？」

「我最近，常常夢到自己死掉，很多很多次。以爲是夢，我希望是夢，可是卻又很像是真的……」

「是啊。表情就像是肚子很痛但一直忍着，一開始有點可怕。」

賽希莉亞不理睬摸不着頭緒的奧斯卡，微笑着說。

「喂。」

因爲如此，在王宮中他總是孤單一個人。

這是奧斯卡最後一次見到賽希莉亞。

聽到聲音在發抖，奧斯卡看向賽希莉亞。

「那太可惜了！今天是王室主辦的派對，一定要趁這個機會，把肚子喫得飽飽的！不可以浪費！不可以白白浪費這些好喫的！」

「啊哈哈。我繡的。因爲是第一次，所以成品很失敗。」

「真是可靠。」身旁的大人們，對於他這樣的成熟態度，給予如此評價，但也說他「傲慢自大」。

「沒那回事喔。只不過，既然有不用花錢，就能喫到這種高級美食的機會，當然就要好好利用！雖然我個人來說覺得有泡麪的話，是再好不過，不過這個世界沒有所以沒辦法囉。」

「這就是所謂的暴飲暴食。」

會出聲叫她，就是想問這個問題。

「是妳弄到的吧？」

「喂。前面的作夢是怎樣？」

「知道了。」

公爵千金賽希莉亞•西爾維。這是奧斯卡六歲，賽希莉亞五歲時的事。

從來不曾對奶媽做出這種孩子氣舉動的奧斯卡，紅着臉往後退一步。

「炮面？」

賽希莉亞突然面如土色。「炮面」和「這個世界沒有」，她說的話實在令人費解，但聊過之後得到的印象，卻跟想像中的任性女孩差別甚大。不如說，給人開朗又天真爛漫的印象。

「……好醜。」

「……我剛剛看起來很不舒服嗎？」

賽希莉亞回過頭，叉子還放在嘴裏。

「姆咕……」

她面如土色，嘴脣微微顫抖，原本就大的眼珠現在睜得更大。

「好討厭，如果夢是真的，那個就是我的人生終點嗎？就只能朝着終點前進嗎？不想承認，可是有好多事清晰到我不得不承認，所以想說差不多到了該下定決心的時候，可是，沒辦法，『不想承認的我』在腦子裏大吵大鬧……」

不過雖說是公爵千金，她進食的方式卻相當漂亮洗練。

「幹嘛？喫飯啊。」

「總而言之，不喫就虧大了……所以說，來，請喫。」

看到她還是笑咪咪地看着自己。

「奧、奧斯卡……？」

「簡單來說，就是我的未來可能是一片黑暗，所以才暴飲暴食。」

「沒有。只是你從剛剛就一臉不舒服的樣子，讓人很擔心，不過現在有恢復精神就好。果然好喫的東西會給人元氣！」

叉子突然伸到面前，奧斯卡僵住。叉子叉着方纔她讚不絕口的肉凍。該不會她要自己用嘴巴咬住她叉着的食物吧？

「看就知道妳在喫飯了。我問的是妳爲何如此狼吞虎嚥？」

奧斯卡一臉「現在才知道啊」的表情點頭，頓時，賽希莉亞翻白眼，口吐白沫當場倒地。

高傲自大的小孩。

「暴飲暴食？」

「很好喫耶？來。」

「妳在幹嘛？」

香煎河魚、油封嫩雞、豬肉卷、用色彩鮮豔的蔬菜，做擺盤裝飾的凍派冷盤、蔬菜雜燴、蒸燉牛肉、烤羔羊、蔬菜雜燴、沙拉、濃湯……

之後過了十二年──

「你沾到醬汁了。」

身爲公爵千金卻講這麼窮酸的話，讓人擔心她是不是被雙親忽視不理了。不過擔心詢問後，她卻笑着搖頭。

賽希莉亞拿出手帕，要擦去他臉上的醬汁。

奧斯卡把疑問直接道出口後，賽希莉亞看看自己的盤子，然後表情突然變陰鬱。

「……請忘記剛剛的話。」

「素？」

社交場合不是用來享受美食，而是加深貴族之間的情誼、互換情報纔對。爲什麼她卻不跟人說話，而是專心喫飯呢？

食物被硬塞進奧斯卡的嘴裏，是有想過直接吐出來，還是直接咀嚼吞下。凍派確實很美味，但滋味就跟每次喫到的一樣。不過……

「怎麼了？」

「好喫吧？」

「……怎麼了？」

明明打造出可以站着食用的環境，賽希莉亞卻不管場合，接連選擇餐點然後端到角落的桌子上食用，像是已經好幾天沒進食。

「有！啊，該不會你還沒喫？」

「你是、奧斯卡•阿貝爾•普羅斯培雷……？」

那個醜醜的四葉草刺繡，就是證據。

看到這蠢表情，奧斯卡感覺自己一直不太有運作的顏面神經，動了一下。

當時從賽希莉亞那兒收到的手帕，跟賽希爾手中的布片一模一樣。

「國王陛下傳喚。」

「失、失禮了！我──」

喜歡這個詞彙在腦內反芻後，體溫突然攀升。奧斯卡不好意思看着她的臉，所以視線轉移到方纔接過的手帕，上頭有一個歪七扭八的四葉草刺繡。

「是還沒喫……」

「是啊？」

雖然進行着對話，奧斯卡卻完全無法明白話中含意。

她不知道奧斯卡是王太子，以爲是哪家的貴族嫡子吧，所以言行纔會這麼大膽，不過這樣的互動卻讓胸口暖起來。

在爽朗笑臉的照耀下，臉頰發熱。對於至今身旁都沒有可以稱爲朋友的他而言，與賽希莉亞的接觸，是頭一次孩童之間的交流。

「幹嘛？還有醬汁嗎？」

「呵呵呵。」

「還好啦。」

「意思是如果一切都是夢的話，該有多好。」

「有那麼好喫嗎？」

「啥？」

她的微笑，解開了奧斯卡麻痺的顏面肌肉。

「呃嗚……」

「你現在的表情不可怕，我很喜歡。」

她是西爾維公爵的女兒，外表看起來非常漂亮，但傳聞說她是個被雙親寵壞的任性女孩。兩人是同一年出生，奧斯卡只比她早半年，因此從貴族的觀點來看，未婚妻就是她了吧，當時的大人講得煞有其事。

這就是在說幼年期的奧斯卡。

不知是否心理作用，奧斯卡覺得她深深吐氣的臉蛋慘白無比。而像在自言自語的她又繼續說。

賽希莉亞也訝異地睜大眼珠。

「這是什麼？」

「不過，想成有進步的空間，就沒那麼糟了。」

「真不小心耶。好像吉爾喔。」

這時，他在打出生起就不知去過幾次的社交界上，遇見了她。

「肚子痛但一直忍着……」

王妃和奶媽對他那樣的可靠態度，沒有出口干涉，但總是用命令口吻對人說話的傲慢小孩不得人疼。而他不知道自己有什麼不對，因此孤獨感年復一年地加深。

收下她的手帕，奧斯卡自己擦臉。

「那個，剛剛是──」

「聽不懂妳在說什麼。」

他說出的話出乎意料的溫柔，說話的奧斯卡自己大喫一驚。

之後曾直接去賽希莉亞家想要歸還手帕，但公爵家以她身體微恙的理由，所以沒能見到面。之後也數度找理由前去拜訪，可是得到的回應都一樣。之後就傳出她體弱多病的說法，而且再也沒出現在社交圈裏。

正要找藉口時卻被大臣傳喚。奧斯卡立刻挺直原本蜷曲像球的身子，往大臣那兒跑過去。

「爲什麼，那傢伙會有這條手帕……」

奧斯卡沉吟，憤恨地惦記着「學院的王子大人」。

＊

「賽希爾•亞多米那，我有話要跟你說。」

奧斯卡走進教室這樣說，是在他與琳恩的戀愛事件發生後的隔天。早上一來就被指名的賽希莉亞整個人僵直。同班同學則是欣喜「學院的王子大人」和「真正的王子殿下」在教室裏同框了。

「請、請問有什麼事？」

「在教室不好談。午休來這邊。」

奧斯卡放下便條紙的時候，力道大得像在拍桌。不只桌子，連賽希莉亞都跟着心驚肉跳。

「你一定要來。要是敢逃我可饒不了你。」

奧斯卡用能夠把人冰凍的雙眼俯視着賽希莉亞，在這樣的視線下她只能點頭答應。

然後午休時──

便條紙上寫的地點，是學院裏的沙龍室。不過這地方很特殊，不是任何人都可以使用，只有上層貴族和被他們招待的人方能使用。

成立目的爲促進上層貴族交流的沙龍室十分寬敞，隔間也少。

奧斯卡邊朝角落的沙發坐下，邊把某樣東西展示給賽希莉亞看。

「你爲什麼會有這條手帕？」

「這條手帕？」

賽希莉亞低頭，看到的是前些天自己綁在幼貓腳上的手帕。

奧斯卡指着手帕邊角，厲聲道：

「這是以前賽希莉亞借我的東西。」

「咦？」

「我再問一次：你爲什麼會有這東西？」

「是『還只是』未婚夫妻吧？」

「可是我認爲要生育下任國王是重責大任，因此身心的健康比什麼都重要。」

（正所謂不吵不相識的歡喜冤家吧！）

這句話不管聽在誰的耳裏，都是再清楚不過的命令。

「久疏問候，殿下。他──賽希爾是我的老朋友，透過我才認識家姐。」

（他察覺到了！？察覺到賽希爾＝賽希莉亞了嗎！？）

「公爵千金和男爵之子是朋友？」

「我要拜託你。」

霹哩，周圍響起了岩石裂開的聲響。仔細看，他們兩個正互瞪彼此，話題的中心賽希莉亞完全被撇在一旁。

「這、這是……」

似乎是班上的人偷看到便條紙的內容。

就在想這些事的期間，兩人的脣槍舌戰已進入白熱化。

他的手直指刺繡部分。刺繡的圖案是個歪七扭八的四葉草，是賽希莉亞小時候第一次繡的成品。

（大意了──！！）

「你跟賽希莉亞是什麼關係？」

不過，未來的國母交了王太子以外的男友，也是非同小可的事態，所以也不是可以選擇的說詞……

「但她都缺席社交場合啊。」

「家姐借他的。家姐與賽希爾從以前感情就很好，會玩在一塊。」

「不過，想成有進步的空間，就沒那麼糟了。」

（總而言之，我知道他們倆的感情意外地好了。）

吉爾伯特抓住賽希莉亞的肩膀，輕輕拉向自己。

但就在賽希莉亞要接過的瞬間，手腕被一把抓住，連同身體一同被拉過去。

「哦～你說賽希莉亞討厭我？」

「這我無法斷定。但是，只能這麼想了吧？……我先前也說過很多次，體弱多病的家姐無法勝任國母。殿下是時候解除婚約了吧？」

假如把鏡中的自己算在內的話，那每天都有見面。這麼含糊的答案讓奧斯卡翹起嘴角。

「比起對十多年前的事念念不忘的殿下，我的狀況還好吧。更何況我跟家姐是姐弟，殿下與家姐是外人。弟弟擔心姐姐是很正常的吧？」

「想說好久沒一起共進午餐，就到妳班上邀請。結果聽說妳被殿下叫到沙龍室……」

「吉爾，你怎麼會來這？」

「我跟賽希莉亞是朋友……」

（說起來，爲什麼我跟奧斯卡的婚約還在啊！國家根本不需要體弱多病的國母吧！）

奧斯卡不甘心地這樣喃喃自語，同時將手帕遞出要還給賽希莉亞。

而且如果性別相同的話，還可以透過茶會等方式交流，但賽希莉亞與賽希爾是異性，一般怎麼想都不可能成爲朋友。既然如此，說是身分有別的情侶，可能還比較能讓人接受。

公爵子嗣吉爾伯特，當然也被允許進入沙龍室。因此在聽到這件事後，就立刻跑來了吧。

她聽到這句問話內心略感安心。看來他心中還沒有「賽希爾＝賽希莉亞」這樣的聯想。不過接下來自己的回答，很明顯有可能會提升這種可能性。因此賽希莉亞審慎地選字用詞。

「國母的工作不是隻有生小孩吧……吉爾伯特，我老早就覺得，你會不會有點離不開你姐姐？像這種人，據說叫做戀姐情結喔。」

「真要講的話，你們姐弟也沒有血緣關係啊！」

這時，聽到身後傳來耳熟的嗓音，賽希莉亞回頭，看到熟悉的人影。

「算、算吧……」

沉浸在思緒時，奧斯卡感到奇怪的聲音把人拉回現實。

賽希莉亞被戳中痛處而語塞。公爵與男爵的地位差距太遠。貴族的友誼，基本上建立在地位相同的貴族之間。

「吉爾伯特啊。」

「那個……」

冷汗滑過賽希莉亞背脊，奧斯卡緊盯默不吭聲的賽希爾。

「這樣啊，所以勉強算是跟西爾維家有交情。可是爲什麼，你會有賽希莉亞的手帕？」

爲了產下下任國王，國母當然會被要求要有健康的身體。因此賽希莉亞纔會一直對溺愛自己的雙親裝病，拼命營造出體弱多病的假象，卻沒能發揮真正的功效。

在吉爾的演技下，奧斯卡似乎相信了賽希爾與賽希莉亞是朋友，卻沒有放棄追根究底。

這也難怪，畢竟是十二年前的事。

（竟、竟然因爲這種事，身分就要曝光了嗎……）

「這可由不得你來指手畫腳，吉爾伯特。國母是綜合知性、品格和貴族地位來判斷的。稍微體虛不足以做爲不適任的理由。」

「殿下！」

拼命翻找記憶的結果，是男童的聲音與幼時的記憶在腦內甦醒。

「關、關係嗎？」

「你們真的是朋友？」

「吉爾！」

賽希莉亞忍不住熱淚盈眶。

接着奧斯卡低沉地說：

「啊、嗯！」

「賽希爾。」

「殿下，正確來說，賽希爾是我的朋友。」

吉爾伯特馬上就想阻止，卻被伸手製止。

「我也要求過見她好幾次，但從未如願以償。既然如此，爲什麼賽希爾能見到她？」

（爲什麼這兩人吵起來了啊？而且好像很久以前就在吵同樣的話題……）

「想必是家姐不太信任殿下吧。說不定，您是被討厭囉？」

弟弟極其輕鬆地道出謊言，嚇得賽希莉亞目瞪口呆。她想撒個謊都無法如此流暢。

「呃……」

「沒錯吧，賽希爾？」

（吉爾！謝謝！！）

「如殿下所知，家姐玉體欠佳。雖然有在本校註冊就讀，但體況甚差幾乎都無法來上學，因此見面時大多都在寒舍。」

不明白他們在吵什麼的賽希莉亞，困惑地輪流看他們。

「我、我在！？」

賽希莉亞抱頭苦惱。記得自己在社交界遇見過奧斯卡，而且之後就口吐白沫倒地，也記得自己完全憶起了前世的記憶。可是那時候有沒有給他手帕這種細節，卻是毫無印象。

（我把這個借給奧斯卡……？）

（算了，多虧了體弱多病的人設，所以不用出席社交場合，現在也才能不上學也不會引起其他貴族的懷疑……）

「想辦法讓我跟賽希莉亞見面。」

「真遺憾，我倒認爲『沒有血緣關係』正是最大的優點，而不是壞處喔。」

賽希莉亞是第一次看到吉爾伯特話這麼多、奧斯卡如此流露感情。這一定是隻有他們才懂的氛圍，也是隻有他們才懂的互動吧。

兩人之間激發着看不見的火花，賽希莉亞緊張到面容僵硬。

「你最近，有見過賽希莉亞嗎？」

「外人？……我跟賽希莉亞是未婚夫妻。」

有着一頭紅髮的傲慢男孩，原本像是肚子痛的表情柔和瓦解，轉爲符合年齡的笑容。小小的手上握着擦過臉的手帕，邊角處就繡着四片葉子歪歪扭扭的四葉草。

跟體弱多病而幾乎沒有涉足社交界的賽希莉亞不同，身爲下任西爾維當家的吉爾伯特，早已出席社交界許多次，因此兩人一定是在那時認識的吧。

「算了，也是啦。超過十年沒見面，會被閃躲也是在所難免。」

賽希莉亞臉頰抽搐。

賽希莉亞做出如上結論。她從以前就習慣不去深思想了也不懂的事。

「什麼事？」

「噫！」