終章

讓人確切感受到夏天終於來臨的初夏清晨。

在這個還有不少人躺在被窩的時間帶裏，王都澤布爾的南門出現了幾個正準備離城的身影。

走在前方的黑髮男子，由於平時這個時候都還在睡夢中，因此他的眼睛半睜半閉。

不過就算是他，一想到以後可能沒有機會再造訪這裏，便從搖晃的馬背上緩緩回過頭去。

以大使的就任期間來看，他的在職期間短暫得幾乎可說是特例。

儘管如此，對他而言，這段在職的期間是他永遠無法忘懷的回憶。

因此，他感慨萬千地緩緩環視着萊因鐸爾的王都澤布爾的街道。

這是他第一次造訪別國，也在這裏得到了新的友誼和回憶。

所以那些爲數不多但深刻的回憶，在一瞬間佔據了他的腦海。

他在不知不覺間停下了馬的步伐。

看到他心不在焉的模樣，身旁的人都沒有出聲呼喊他。因爲和他一同踏上回到克拉利斯的旅途的同伴，都和他有相同的心情。

一行人不曉得在這裏停留了多久。

尤依搔搔頭，露出苦笑，深深地嘆了一口氣之後，視線重新回到前方，再度策馬前行。

在搖搖晃晃的馬背上，尤依將這些街道的樣子一一烙印在腦海裏。最後，當他們穿越了象徵城鎮終點的南門瞬間，突然有道聲音從旁喚住了他。

「你打算一聲不吭地離開這個國家嗎？」

耳熟的聲音傳入他的耳裏，尤依露出了意外的表情，將視線移向聲音的主人。

只見從澤布爾方向看來正好形成死角的南門入口旁，一名頭戴連衣帽的男子正等候着他。

「喂喂，國王陛下不帶護衛就出現在這種地方，不是很危險嗎？」

尤依露出愕然的表情，向眼前的少年如此說道。

接着，連衣帽少年突然慌張地左右張望。確認過四周沒有其他人影后，他便撥開帽子開口反駁：

「王者之道……我真的辦得到嗎？」

他儘可能以溫柔的聲音向她說道，露出了溫和的笑容，彷彿要爲莉奈拂去不安似地，輕輕撫摸着她的頭髮。

凱爾說着，向左方移動了一步。

「別擔心，你一定可以辦到的。」

「以後再也見不到尤依叔叔了嗎？」

尤依以溫柔的語調，向面露不安神色的少年如此說道。

也因此，莉奈被王室收留了。尤依看到現在應該身處於王宮中的莉奈，不禁露出驚訝的表情。

「沒有這回事喔。只要妳乖乖聽凱爾的話，我們一定能再見面的。」

尤依一開始沒有意會到她這麼說的意圖。

當面感受到直接傳來的尊敬之意，尤依露出困窘的神情。他無奈地從馬背上跳到地上。

接着，莉奈突然害臊地跑開，把驚訝的尤依留在原地，再度躲到凱爾的身後。

見到凱爾毫不羞怯或誇飾地如此說道，尤依感覺到少年的眼神仍和當初他們相遇時一模一樣。看着眼前的王子那對以純真構築而成的眼瞳，尤依有些害臊地搔了搔鼻頭。

現場頓時洋溢着溫暖的笑聲。

「啊，被發現了嗎？其實是因爲這孩子一直堅持想要跟你道別……所以我今天就偷偷帶着她來了。」

「看來沒辦法了。好吧，這次我就死心了。不過，尤依先生，除了我以外，還有另一個前來說服你的人。」

「我是認真的喔。我對你的崇拜，就如同先前在大使館對你說過的那樣。而且在實際見過面後，希望能成爲像你一樣的大人的心情比以往更加強烈了。」

而在他剛纔所站位置的正後方，出現了一名身穿白色洋裝的美少女。

然後，他蹲低到和她一樣的視線高度。

莉奈從凱爾的身後微微探出漲紅的臉，帶着笑容向他告別。

「吶，叔叔……你可以蹲下來一下嗎？」

「哈哈，葛雷利說得確實沒錯。我追求的是單純的隱居生活，你不需要成爲像我一樣的人。你只要堅持你所相信的王者之道就行了。」

尤依用右手輕輕撫摸着感受到她溫度的臉頰，害臊地搔了搔頭。

然而，他曾經向一名女子發誓，只要她與她的國家需要尤依，他便會爲那個國家效力。也正是那名女子，發送了將他緊急召回克拉利斯的命令書。

「咦……」

尤依看到她這副模樣，不禁眼眶發熱，摸着她頭頂的手也稍微加重了力道。

不過他一想到由於兩人的身高差距，莉奈必須一直抬頭仰望着他，便一臉歉疚地單腳屈膝蹲了下來。

「莉奈！」

「真是的……饒了我吧。」

「嗯？啊，這樣啊。可以呀。」

聽到凱爾的發言，尤依露出詫異的表情，轉着頭環顧四周數次。然而，在他的視線裏，除了凱爾之外就沒有別人了。

就這樣，尤依•伊斯塔茲第一次的國外之旅，到此告一個段落了。

「哈哈，我這個被國家慌忙召回的人或許沒有資格說什麼，不過希望你能將這個國家建設成不只是我，而是所有人都願意來效力的國家。我會在克拉利斯支持着你的。」

尤依這麼說道，再次拒絕了年輕友人的延攬。

「尤依叔叔……你要走了嗎？」

莉奈有些害臊地望着尤依的手，強忍住心裏「請你一直陪在我身邊」的話，露出了笑中帶淚的神情。

這時，莉奈抬起眼睛凝視着尤依。

「哈哈，下次見面的時候，大概不用我蹲下，妳就可以碰到我的臉頰了吧。妳這個小大人。」

「既然尤依先生這麼說的話，我就試着相信吧。我會好好地努力，總有一天讓萊因鐸爾成爲你會願意前來爲我效力的國家。」

對於突如其來的事態，尤依驚訝地不斷眨着眼。

然後，正當尤依想開口詢問凱爾話中的含意時，突然發現凱爾臉上露出意味深長的表情。尤依腦海中浮現一個可能性，便將視線從凱爾臉上移到他的腳邊。這時，他終於注意到除了凱爾的雙腳以外，還有另外一雙嬌小的腳躲在少年的背後。

莉奈用手擦掉從眼裏滑落的淚水，拚命擠出了笑容。

「……尤依叔叔。」

在她眼眸的注視下，尤依差點就改變了心意，連忙搔了搔頭，重整自己的情緒。

這時，一名十分了解尤依此刻心情的男子，從後方揶揄般地說道：

「叔叔……不，大哥哥，謝謝你！還有，我們……我們一定會再見面的！」

就在下一刻，尤依的左臉頰突然傳來一陣溫熱的感覺。

莉奈眼眶裏浮現淚水，緊緊地抱住尤依的大腿。尤依只能一臉歉疚地向她說道。

「那可不行，要是你變得跟長官一樣，這個國家的政治就會馬上停滯不前了呢。」

在結束與穆拉辛之間的對戰之後，凱爾告訴尤依，他想要扛起對所有國民的責任。

「來說服我的人？到底在哪裏啊？」

「是嗎，我也會一直期待着再見到莉奈的那一天。」

聽到葛雷利的發言後，尤依一邊苦笑着，一邊對少年提出了建言。

「請、請不要這樣叫我，尤依先生。我又還不是國王……而且在你面前，我永遠都是那個崇拜着英雄伊斯塔茲的凱爾呀。」

他向亞爾密姆提出提供三餐外加午睡的條件之後，其實也曾考慮過待在這名年輕友人身旁，守候他的未來。

「嗯，我知道了。我會很努力的，我會乖乖聽話。」

「是啊。」