序章

臺版 轉自 輕之國度

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聖武祭。

第二戰的第一場比賽。

對手是位高年級生，其小聖位排名遠遠比愛拉•霍倫還要遙遙領先。

第一戰雖然是在學園的訓練場舉行，但第二戰之後則是將舞臺轉移到大聖場。

現在的觀衆人數是第一戰時所無法比擬的。

以愛拉的角度來看，就更是如此。

而理所當然的，會場的氣氛也大不相同。

列席於貴賓席的人以聖王爲首，盡是大名鼎鼎的人物。聖王與露諾史蕾德的王子、宮廷魔術師與聖王的劍術教練……光是這些陣容就十分驚人了，卻還另外加上了各國的王子、公主等從國外招待過來的貴客；除此之外，甚至連人人畏懼的《鎧戰鬼》與《路維爾卡爾加的魔女》都來觀戰了。

而最後給她致命一擊的，則是對於出場選手的一舉一動都會直接呼應出來的、形形色色的感情浪潮——歡呼聲。

只要在比賽中一產生悲觀的想法，很可能就會被現場的氛圍給壓垮，進而遭到吞沒。愛拉本來就不慣於在這種大舞臺上受人矚目。

而且總是會在比賽前投以激勵之言，比賽開始時則在觀衆席上守望著自己的那位《他》，今天並不在場。

在今天所舉行的第二戰裏，他恐怕不會現身。

他現在應該正在這座大聖場的外頭，進行著一場與此處的比賽截然不同的戰鬥吧。

然而那是他的戰鬥。

自己則要應付自己的戰鬥。

愛拉迅速地繼續追擊。

不，一定沒事的。

所以——

腦袋裏想的總是「要追上某人」，從來沒有想過「希望超越某人」。

判定員宣告出愛拉•霍倫的第三次有效打擊。

首先拿下一擊。

不用自己操心，他也一定能得勝歸來。

不去考慮敗北。

——你要平安地回來哦，黑彥。

以劍柄擋下對手的刀刃，再旋轉自己的劍刃——強打。

對手比第一戰的貝歐札要來得好對付。

從來沒想過，自己能夠變得如此強大。

「有效打擊！」

輸的時候該怎麼辦，等真的輸了之後再去想——

在愛拉有如刀刃般鋒銳的瞳孔裏，所映現的就只有勝利兩字。

從來沒想過，能夠這樣控制自己的情緒。

——我也要好好努力。

因爲即使敵人再怎麼強大，他也絕對不會放棄。

能贏。

但她感覺自己已經有了些改變。

會場的歡呼聲逐漸遠去。

可能是由於愛拉的速度超乎自己的預料，對戰對手發出了困惑的聲音。

「有效打擊！」

能夠有現在的自己，要歸功於粗暴但溫柔的哥哥；而最關鍵的，還是多虧了沒有半點怨言，答應自己任性要求的那位《他》。還有，總是在背後出手幫忙，年長自己一歲的可靠友人也是功不可沒。

一定要晉級到第三戰。

而改變的契機，應該還是出在《他》的身上。

爲了讓《他》能在後天觀賽。

從來沒想過，能夠這樣舞動自己的身體。

——總有一天，我也想讓自己的心靈像他一樣堅強。

自己總是在某些時候無法抱持自信到最後。

「可、可惡——」

愛拉認爲他這樣的心態真的很堅強。

能夠感覺得到自己的集中力益發提升。

愛拉在以術式代替煙幕的同時，鑽進對手的懷裏，施展出一記強打。

——不對，是非贏不可。

愛拉又拿下了一次有效打擊。