終章

「吶、桃樂絲小姐。現在你知道，爲什麼我笑得如此燦爛嗎？咦咦、你不知道？熱心救災是好事情啦，但不顧家計的態度就不太好了。事件過後半個月，渾身沾滿雪水、泥巴、柏油的我，一直努力守候這個家，每天都過着縮衣節食的生活。」

語畢，發話者先深呼吸一口氣。

「因爲，我也沒辦法嘛。替換戰車魔法板的費用——不支付也不行啊，結果你們這些戰車駕駛整天忙着當義工。這種情況下，我能做的也只有省水、省電、喫寒酸的伙食罷了。沒想到你們一回來——跟我炫耀自己每天泡溫泉，健康地進行救災作業，這叫我如何不火大？你應該瞭解，我有多生氣了吧？」

除了理解外，大概也沒有其他選擇了。

離開奈薩特，回到事隔半個月的事務所，桃樂絲立刻被小櫻抓去訓話。安佛列格時值寒冬，木製地板的溫度很低，就只差沒有結冰了。戰車長被迫脫去襪子，跪坐在地板上。

愛爾紗和克兒坐在平時的位子上，觀賞桃樂絲丟臉的模樣。

「是你提議要留在奈薩特的，好好清償自己的罪孽吧！」

「替部下承擔所有責難，真不愧是戰車長，幹得好啊。」

桃樂絲看着她們說。

「太不公平了，明明大家都有泡溫泉啊……」

小櫻抓住桃樂絲腦袋，將她的臉轉回正面。

「那兩個人姑且不論……我不想對天真無邪的妮娜小姐和愛麗絲小姐訓話，所以請負責指導的桃樂絲小姐好好反省一下。況且，你是這間事務所裏最浪費的人。」

小櫻的拳頭不斷擠壓着桃樂絲的太陽穴。

當然，她們不是留在奈薩特玩耍的。

多虧野戰車與共和國軍……還有私立戰車隊的活躍，這次事故奇蹟地無人死亡。這都是挖掘作業、急救治療、運送傷患的作業順利進行的成果。

大多數的私立戰車隊沒幾天就離開了，羣兔和愛麗絲則留下來幫忙復興。坍方造成了建築物倒塌，落石也阻礙道路交通，等待解決的問題多不勝數。和愛麗絲默契十足的野戰車，發揮了驚人的復興成效。

可是，每天工作難免疲勞不堪，所以工作結束後泡溫泉成了她們的例行公事。她們每天泡不一樣的溫泉，成爲奈薩特的溫泉專家。大家在回程的路上，還想出了『羣兔鑑定溫泉排行榜』。

於是乎，半個月就這樣過去了。

桃樂絲仰望着剽悍的小櫻，努力擠出陪笑的表情。

「呃、不是嘛，在奈薩特努力工作，也不見得是壞事啊。我們拿到了美味的溫泉饅頭、在地的名酒、還有溫泉包啊！」

桃樂絲要開門走出客廳，中途又回過頭來。

話雖如此，在襲擊減少的情況下，該如何賺取生活費也是問題……。

可是，有越來越多人願意接受她，這也是不爭的事實。

根據報紙和廣播報導，被共和國軍逮捕的沃夫正在接受審判。他全面否認自己的嫌疑，但擅自出動主力部隊、強迫奈薩特居民進行危險的開採作業，這些都是無法開脫的事實。醫生的看法是，沃夫的嫌疑必需溯及戰時，審判可能會延宕很長的時間。

餅乾一拿出魔動烤箱，上面發出一股讓人無法直視的特殊氣味。真不愧是薑餅，裏面加了大量生薑，完全不像一般的甜點。

「現在小麥粉也是貴重品，省着點用吧，妮娜同志。」

看到愛麗絲喫得開心，妮娜也歡天喜地。但一談到錢的問題，她也恢復冷靜了。

「……不然，讓桃樂絲小姐換上女僕裝如何？」

愛麗絲咬了一口餅乾，咀嚼後吞下肚子。

「你要叫我妮娜小妹啦！愛爾紗小姐說過，用敬語稱呼朋友太不自然了，對吧？」

小櫻也懶得理會，她轉過頭說。

「這樣一點都不像桃樂絲小姐喔！」

聞到強烈的生薑氣味，愛麗絲忍不住後退。

「對、對不起。我想，應該沒用的……」

「我的腳好麻！超麻的，拜託不要搖我身體！」

「謝、謝謝你！這張椅子坐起來好舒服喔！這就是無頭羣兔的首領，桃樂絲小姐專用的椅子啊……感覺滑溜溜的好棒喔！」

妮娜準備跑回廚房。

愛爾紗瞪了桃樂絲一眼。

「嗯、謝謝！妮娜小妹做的料理，我會喫光的……」

「外面很有嚼勁，裏面的口感很獨特，有好多新鮮的生薑喔。一咬下去嘴裏都是生薑的薑汁，很適合感冒時食用吧。很好喫喔，妮娜小妹。」

「……這個比較接受生薑炒豬肉吧？應該說生薑的味道太重，看不出哪裏有餅乾的要素呢。總之，第一口就交給心愛的愛麗絲吧。」

小櫻無情地分析現狀。

「餅乾很好喫，真的很好喫。」

「不、不行啦，我怎麼好意思和羣兔的各位平起平坐呢！我坐空氣椅子就好，那張椅子給桃樂絲小姐吧！」

這時又有人說話了。

沃夫被逮捕後，愛麗絲的嫌疑也洗清了。最主要的，她參與救災活動的現場轉播，發揮了很大的影響力。在復興工程中，許多報導機關前往奈薩特，替她證明了清白。

「真是壞透了……」

奇奇放下急救箱，開始做起伸展運動暖身。

「味道怎麼樣，愛麗絲小妹？」

「咦？我？」

「現在，這裏多了一個不需要椅子的人嘛。」

狹長的桌子配置了六個座位，愛麗絲坐的是短邊上的位子。亦即生日宴會的壽星坐的位置（她的正對面是小櫻）。

「現在不是腳麻的時候了！出動愛麗絲的請求之力迎擊吧！」

愛爾紗發出極爲開朗的聲音，迅速從椅子上跳起來。

在地上打滾的桃樂絲，似乎想到了什麼主意。

「是薑餅喔，我按照雜誌上的菜單做的，生薑的味道真的好強烈喔。我都不知道有這種甜點呢。」

「呃、沒關係啦……我、我最喜歡跪坐了嘛，哈哈哈……」

「這下子我可安心了，我們該做的事情和過去沒兩樣。無頭羣兔對付野戰車，愛麗絲帶領野戰車一起挖溫泉、召開機械馬戲團、開發香腸製造機就好。」

不可否認的，還是有人不喜歡愛麗絲。

戰情播報持續放送，呼籲鎮上的人儘快避難。

「視、視野好寬闊喔！這個位子可以看清整張桌子！」

桃樂絲搗住胸口，在地上打滾。

不過，既然是按照菜單做的，那麼喫起來一定沒問題。

「我們怎麼可以胡亂利用這種力量呢！你不是說要挖溫泉嗎！？」

愛麗絲拿起熱騰騰的餅乾。

愛麗絲和野戰車成爲好朋友，新定點F的襲擊事件也減少許多。人類沒有鎮壓野戰車的巢穴，多少會有一些零星的襲擊。大家見識過野戰車可愛的一面，其實也不想攻擊它們，但它們主動進犯的話，就不得不出手擊退了。

之前小櫻做的納豆，實際品嚐也十分美味。

「對了！我怎麼忘了呢。」

「咦？」

「你也太喜歡狹窄的地方了吧……住在旅館的時候，也刻意睡在衣櫃裏面嘛。」

「——愛麗絲小姐，你不找位子坐嗎？」

一想到把愛麗絲拉出衣櫃花了一個小時，愛爾紗嘆了一口氣。

「做好囉。」

看着膽戰心驚的桃樂絲，奇奇開心地笑了。

「奇奇！快點替我求情啊！」

奇奇離開位子——她說要去拿急救箱。

聽到出擊命令，跪坐的桃樂絲立刻起身。

奇奇也和愛爾紗她們一樣，坐上了平時的位子。

縮在客廳角落的愛麗絲，突然被點名嚇了一大跳。

『城 鎮 南 邊 有 野 戰 車 出 現 ！ 附 近 的 戰 車 隊 擊 ！ 敵 方 數 量 三 臺 ， 全 是 第 一 世 代 野 戰 車 ！ 重 復 ——』

克兒抓住妮娜的肩膀，請她留步。

妮娜放開桃樂絲，對警鈴聲有了反應。

「你在說什麼？吶、你到底在說什麼啊！這個想法是從何而來的け」

愛爾紗和克兒一同起身，受不了她生疏的態度。

瞧她和半個月前沒兩樣，小櫻揉揉眼睛說。

「沒、沒錯。我和克兒加入事務所的時期差異不大，分前輩和晚輩也怪怪的……對了、妮娜，這個刺鼻的味道是？」

拿着急救箱的奇奇，對縮在椅子上的愛麗絲說。

妮娜將餅乾裝到大盤子裏，拿到愛麗絲的身旁。

拿來急救箱的奇奇，問桃樂絲需不需要胃藥。

克兒怯生生地聞味道，歪着脖子發表她的評論。

她們抓住愛麗絲的手臂，把她拖到桃樂絲的位子上。

羣兔在奈薩特住旅館和泡溫泉，主要是出於居民的善意。然而，那畢竟不是私立戰車隊的工作，純屬義工的範疇。今後她們得迴歸日常業務。

她將食指抵在下巴上沉思，花了十幾秒得出結論。

「這是妮娜小妹爲我烤的餅乾，我開動了！」

妮娜聽得開心不已，將一整盤餅乾推到她面前。

「唔嗯，也別忘了航空戰車喔。」

「克兒小姐都這麼說了。愛麗絲小妹，來一口吧。」

愛麗絲在椅子上抱起膝蓋。

大夥談論桃樂絲的處置和愛麗絲亂道歉的毛病，妮娜在廚房默默烤餅乾。她拿出感冒的時候，醫生給她的那本『第一次做甜點就上手』來製作薑餅。

愛麗絲面前放了一整疊餅乾。

從那一天起佇足不前的，大概只剩下里亞德·沃夫吧。

愛麗絲的身子縮得更小了，她說不是餅乾的問題。

妮娜用力搖晃桃樂絲的身體，希望她趕快清醒。

「我和各種野戰車交談後，瞭解了一件事情。呃、可以溝通的只有第二世代的野戰車。第一世代的，真的純粹是戰車的孩子，它們非常討厭人類，根本沒有辦法溝通……」

「我們還有愛麗絲啊。請愛麗絲拜託那些野戰車，讓它們不斷地襲擊和撤退，這樣不會有人傷亡，大家也賺得到錢嘛！」

「對不起！搶走你的位子真的很對不起！」

嗡嗡嗡嗡嗡嗡————————————————————！

這時事務所響起了警鈴聲。

「這一盤都給你！我再去做！」

「妮、妮娜小姐？」

愛麗絲在奈薩特幫忙復興時，她的食慾引起了一個傳聞——大家都說和野戰車溝通特別容易肚子餓。妮娜很好奇她會如何享用薑餅，而這些薑餅究竟有多美味。因此，妮娜懷着雀躍的心情，守望她英勇試喫的身影。

羣兔和愛麗絲留在奈薩特時，安佛列格鎮率先回歸日常了。當初城鎮被共和國軍佔領，引起了不小的麻煩，幸好半個月後就恢復正常了。醫生和貝雅莉潔一如往常工作，其他私立戰車隊的夥伴，時至今日也平安無事。

被妮娜點名，愛爾紗捏着鼻子說。

「沒、沒錯！我們又得過上清貧生活了！」

「來、愛麗絲小妹。我希望你能第一個品嚐！」

「不是喫壞肚子的關係吧？」

講過這句話的愛爾紗，不知何時退到了牆壁邊。

桃樂絲在後方跪坐，愛麗絲向她低頭致歉。

警鈴過後，是戰情播報的聲音。

「這孩子到底在說什麼啊？」

「呃、這也是逼不得已的嘛……」

「事務所的這塊土地，不曉得能賣多少錢喔？」

「羣兔財政困難，也是不爭的事實啊……」

「是嗎，沒用啊！」

愛麗絲高興得淚流滿面。

克兒也站起來用力伸懶腰。

「區區三臺，也不需要麻煩愛麗絲的朋友，反正我也是上戰車睡覺而己。」

握住門把的桃樂絲說。

「……意思是沒辦法要詐就對了，幸好這世界還是有天理的啊！」

輕鬆賺錢的美夢破滅，桃樂絲反而神清氣爽地衝出客廳。

再次留守的小櫻，揮手目送願意認真賺錢的戰車長。

「記得在晩飯前回來喔。」

其他成員也離開了客廳。

妮娜看着她們的背影冷靜思考。

敵人數量三臺……不曉得裝備何種武器，但以寡擊衆勢必是一場苦戰，戰況不會像克兒講得那麼輕鬆。總之，現在必需集中心神對付敵人了。

妮娜伸手拿起回到事務所後，一直掛在椅子上的大衣。

愛麗絲也等着替妮娜整裝了。

她替妮娜穿上大衣，妮娜徜徉在她的溫柔之中。妮娜深信自己不是孤單一人，而是和夥伴並肩作戰，受到夥伴的庇護。況且，透過保護愛麗絲，妮娜也學會了自立。

所以，妮娜想要保護愛麗絲。

懷抱決心的妮娜，語氣堅定地說道。

「我去保護城鎮了，愛麗絲小妹。」

愛麗絲有點害羞、又有點開心地笑了。

「妮娜小妹，我在這裏等你！」

妮娜輕輕撫摸愛麗絲的手掌。

感受着愛麗絲的體溫，妮娜也衝出了羣兔的事務所。