4　Woody Note

不去洋樓的日子我總是很晚起。

只要起得越晚，早上就會越沉重。從窗簾細縫間照進來的陽光越來越刺眼，越來越熾熱，也一點一滴侵蝕進從頭包覆到腳的薄毯中。近中午的時候我終於放棄，拖着輕微脫水的疲憊身軀從被裏爬出來。

這時候，我想起了哥哥房內的昏暗。

唯一的一扇窗上貼着厚紙板，拉上兩道遮光窗簾，毫不容許任何一絲光線入侵，他的房間總是像深海一般，電腦熒幕散發出的藍色光芒讓人想到陰沉的深海魚，好幾年沒有流通的空氣凝滯不動。有時候，房門會無聲無息地打開，從不知道能不能容納一顆頭寬度的縫隙中倏地伸出白皙的手，抓走媽媽放在走道上的水和食物，看到這一幕，讓我覺得像是被幽暗的洪水吞噬般呼吸困難，我總是別過臉去。

待在緊緊拉上窗簾的房間內，不和任何人說話，感覺就像緩慢地死去一樣。哥哥有過這樣的感受嗎？還是說，他正是希望這樣的事發生？希望、等待，然後厭倦了等待，於是親手——

思緒總是止步於此，因爲我不明白。即使無法再出去工作，窩在公寓的房間裏，過着只是喫和睡的生活超過半年，我還是什麼也看不見。記憶中那個陰暗凝滯的房間依然拒絕着我，簡直就像自作主張地認定我是屬於光明這一側的生物一樣。

我以浮腫的雙腳往窗邊走去，拉開窗簾，強烈的日光瞬間爬滿眼底和整個房間，與姿勢性暈眩※相像的感覺讓我頭昏眼花。

注：症狀特徵爲持續幾秒鐘的暈眩，和頭部姿勢的改變有關，像是彎腰、後仰、躺下，起牀、翻身及突然轉頭等動作皆有可能會引起昡暈。

我靠着窗框，白色的視野逐漸恢復色彩。即使只是稍現委靡姿態，房東太太也會毫不留情地剪掉花朵，因此爬藤玫瑰綠籬現在只剩葉片及藤蔓。那些綠也在陽光照射下變得乾燥，看起來發黑。外面似乎很熱。

我在簡易廚房中燒熱水，沖泡花草茶，這是朔少爺以德國洋甘菊爲主調配給我的茶。他總是在我休假前一天交給我，一邊說着：「這幾天儘量避免喝冷飲。」

注入沸騰的熱水三分鐘後，透明的茶壺噗嚕噗嚕地變成淺黃綠色。一開始我完全喝不出味道，喝了一陣子之後開始能夠辨認出香氣，德國洋甘菊像青蘋果般清爽的甜味、柑橘和生薑些微的香味，最後是如針葉樹細長的綠貫穿鼻腔，就像朔少爺製作的香水一樣有着多層次變化。只要吸着霧氣，就會自然而然發出長長的嘆息。

下腹一陣鈍痛，我走到廁所去，白色的馬桶裏飄散着黑褐色的血。

我已經不覺得驚訝了。啊，果然如此，我心想。

這幾年我的生理期一直不準時，但只要朔少爺提議我休假的隔天，月經一定會來潮。在手腳還沒浮腫、身體還不疲累、倦意還沒席捲而來之前，朔少爺已經聞出了我身體的變化。我坐在馬桶上將手臂靠近鼻尖，但以我的嗅覺能力連睡覺時散出的汗味都聞不出來。

不知道朔少爺是體諒我的身體狀況所以讓我休假，還是因爲他討厭經血的味道。不過我也沒想弄清楚就是了。

走出悶熱的廁所後，手機畫面出現幾則通知，大部分都是皋月傳來的訊息，皋月今天似乎也休假。一則「未接來電」通知被淹沒在「妳今天也休假的話一起出去玩吧」的歡樂成串文字中。

是媽媽打來的。下腹的鈍痛瞬間增加好幾倍。

我飲盡還熱着的花草茶，回訊給皋月，一邊伸手拿取裝飾在矮几上的全新草帽，我很喜歡上面寬幅的焦糖咖啡色蝴蝶結。雖然生理期滿疲憊的，不過至少今天還可以動。

我決定晚上再回媽媽電話，拿着草帽站起身。

皋月指定的碰面地點是位於街上十字路口一隅的藥妝店，露出大片肌膚的男孩與女孩大聲笑鬧着從面前走過。年輕人們不顧慮周遭的嬉戲動作，讓我身體不斷往後退，直至手腕撞到被車輛廢氣蒙上一層灰的玻璃才終於意識到，人之所以這麼多是因爲暑假的關係。

「自己泡，我不是很喜歡咖啡。」

「你果然聞得出來，對不起。」

「真的嗎？我的皮膚變得很光滑喔。」她讓我摸了摸，指尖滑過如同去殼的水煮蛋般的肌膚，冰冰涼涼的。

幾分鐘後，她端着倒了紅色飲料的玻璃杯回來，說這是紅石榴醋加氣泡水。醋和碳酸讓我有點嗆到，我趁着冰塊融化讓飲料變冰之前迅速喝下。

那好像也很好喝，皋月說。「有沒有變美是一回事，把錢花在自己身上很滿足呢。」她輕聲說道。

新城看到我之後一隻手揮了揮，「一香小妹，幫我泡杯咖啡，這傢伙都不幫我泡。」

皋月的叫喚讓我的意識回到現實，街上不論是空氣的氣味或景物的色彩感覺都雜亂喧囂，令我感到洋樓是個與世隔絕的地方。

「對了，店員請我喝梅子沙瓦，說是可以預防夏天的倦怠感。現在好像沒在賣梅子了，應該是之前醃好的。」

按照網路地圖，我們抵達的地方是大樓中的一間房間，比預期中更年長的女性穿着荷葉邊圍裙出來迎接我們。室內散發出鮮甜的氣味，到處裝飾着水果和堅果的裱框海報，抱枕和筆等小東西也都是水果圖案，繁複的色彩讓眼睛漸漸酸澀。

在蟬鳴聲的圍繞下，我走上通往洋樓的坡道，途中幾次脫下草帽讓悶熱的頭髮吹吹風。但只有這樣仍止不住汗，我決定放棄，再次往前走。

「欸欸，一香。」

而奧莉莎小姐破壞了這條規定，大約一個月前起，開始有年輕女性頻繁地來到洋樓，每位都五官端正，身材標緻，還有曾在電視或雜誌上看過的人。她們都異口同聲地要求：「請給我您幫奧莉莎製作的可以變美的香水。」當然朔少爺一概不回應，但他心情大壞，一星期前將玄關的門鈴給拆了。

「我和朋友去了使用有機水果的美容沙龍，聽說是無花果。」

「停！別再說了！我是贏不了誘惑的！」

「好不容易弄得清清爽爽，這下又要滿臉黏膩了啦！」皋月哀號着。

「我沒有特別去哪裏。」這麼回答後，男子不知爲何露出滿面笑容。「這麼年輕，沒有什麼興趣嗎？」他這麼說着，抓了抓從短褲中露出的滿是腿毛的腳。森林中雖然很涼爽，但近來有很多黑斑蚊，我也想早點離開。

檸檬圖案的簾子被掀開，只畫了眉毛的皋月走過來，臉上閃閃發光。「我還做了肩脖鎖骨按摩。」她心情很好。

朔少爺在餐桌旁喝着紅茶，新城也在，「不覺得這個茶有草味嗎？」他這麼說時表情皺了起來。廚房放着剛開封的大吉嶺春茶。

「好像有一陣子沒看到妳了。」

也因此業者或物流人員必須在大熱天之下扯着嗓子大喊「你好～」、「有人在嗎？」雖然平常的朔少爺可以透過氣味立刻察覺到有訪客，但當他在調香時就會拒其他事物於千里之外，據說他心情不好的話注意力就容易渙散。

她的直覺不只是有點敏銳而已，要是說生理期來時就會放假，感覺事情會變得很複雜。「老闆要去出差所以才這麼臨時。」我說謊了。對方不是朔少爺，不可能被發現，但我卻很緊張，說謊必定對身體健康有壞處。

「那個，不好意思，我差不多……」我微微低了低頭。「工作要加油喔。」他將手放在我的肩膀上，從POLO衫敞開的衣領間可以看到胸毛。

「啊，奧莉莎。」

「帶着狗散步的人和我打招呼，我猜是下面住宅區的住戶。」

「沒有耶。」我回答。只要老實回覆，句子就會越來越短，和像我這樣的人聊天應該不怎麼有趣，但該男子只要碰到面就會和我打招呼。

「不，不用道歉。只是生理期期間會比較敏感，儘量避開用不慣的東西比較好。這是葉片的味道？」

朔少爺低頭往下看，「妳買到早上剛處理好的肉呢。」他看着我掛在手上的購物袋邊說，和剛纔的紅毛狗一樣。「嗯，是呀。」我忍不住笑了。

「嗯，比起喫我更想變漂亮！」皋月握拳，抬頭看着奧莉莎小姐的海報。

「一香小姐，妳剛纔和誰見面了嗎？」

最後，我選擇了腳底按摩，用據說是將堅果打碎後製作的去角質霜搓掉腳跟的角質，再以萃取水果精華調製的保養油按摩。杏子、桃子、葡萄柚、覆盆子、百香果……水果的色澤確實是充滿活力，我選擇了香氣感覺最不濃烈的無花果。

走進六天不見的洋樓後，我意識到這裏有着清涼的香氣，空氣彷彿受到淨化般，夾雜着微苦的爽利氣味。不過，這個味道會隨着時間而習慣，然後從意識中消失。美容沙龍的按摩油甜香味遲遲沒有散去，我這時才明白好的香味是不會陰魂不散的。

她像被什麼人拉過去一樣，往脣膏海報靠近。

按摩很舒服，我坐在可以伸直腳的單人沙發座上忍不住睡着了，等我醒來時，對方連手也開始按摩，「這是額外服務。」手指與手指間被輕柔按捏，我想着，爲什麼朔少爺不願觸碰他人呢？他也有幫我製作身體乳液和化妝水，卻從不曾確認過我的皮膚狀態。

「不去甜點喫到飽了嗎？」

我倉皇逃入藥妝店中，化妝品、芳香劑、清潔劑等人工香味隨着空調的冷氣一起向我吹來。汗水消退，身體表面一瞬間就冷卻了下來。

學生時代我並不喜歡暑假，不只是暑假，也不喜歡寒假和多日連假。對除了學校之外無處可去的我來說，假日是必須待在家裏、沉重苦悶的日子。

但其實不是。我是對嫌棄血親臭味的自己感到羞恥，所以只要像這樣聞到相似的臭味，我總會因起伏的情緒和羞恥感而全身蜷曲。

平日克己自律的皋月露出了小女孩的表情，英氣凜然又漂亮，同時也有嬌豔女人味的奧莉莎是她的理想。原本是雜誌模特兒，在知名電影導演發掘出演技潛力並獲獎之後，就開始演員事業，最近也在接演舞臺劇。皋月描述着。

我顫抖了一下，會被朔少爺聞出來，不過休假還有四天。皋月毫不拖泥帶水地拒絕了各種推銷，結完帳後走出店外。搭乘電梯到一樓時天色已經昏暗，不知是否下過雷陣雨，溼熱的空氣撲面而來。

「頂着一張素顏能去哪裏？」

「那不是無花果喔。」

我們隨意閒晃邊聊着美容工作室的話題。

女店員說自己平常會喫水果餐，我很在意她頭上爲數不少的白髮，是因爲無法使用水果染髮，所以放着不管嗎？我內心這麼想，卻問不出口。當我看著有如冰果室菜單一樣鮮豔的課程一覽表時，「哎呀，妳的氣色不太好呢，用點紅色的水果增添活力吧。」女性這麼說。本想告訴她是因爲生理期的關係，不過她已經起身消失在某個地方，錯過了回應的時機。

漫步在明亮整齊的店內思考着朔少爺的事，腦海中慢慢地染成一片深濃的藏青色。

「好啊。」我笑着，瞬間閃過一絲異樣的感覺。

想要成爲朔少爺的客戶必須遵守幾項規定，其中之一就是不得向旁人提到「la senteur secrète」。不管是洋樓的位置，或是調香師朔少爺的事，都不能和他人談論。如果有想求香的人，必須透過新城聯絡。相對地，我們也有保密義務，「客戶和我們是藉由祕密牽起的關係。」朔少爺說。

「名字呢？」

確實是位美女，身材也非常好，不過她同時也是朔少爺最近不開心的元兇。

我轉身背向蹲在地面的男人，卻剛好吸了一鼻子行經身邊的上班族汗臭。汗溼又風乾的T恤、帶着酸味的體臭、頭皮的油味……順着不流通的空氣，我在擦肩而過的男性人羣中，找到了不願回想起的哥哥的片段畫面。

「還有，妳用了市售的保養油？」

男子大步走進森林。我記得這裏已經是洋樓的私人土地了，如果是附近住宅區的居民應該都知道纔對。爲了不讓男子繼續深入，我在道路中央停下腳步，紅毛犬搖着蓬鬆的尾巴嗅聞我手上購物袋的味道，牠大概知道里面有生火腿和雞絞肉吧。

一開始對方先介紹她們使用的水果與堅果都是有機產品，她熱切地說明着不只是外敷，也建議食用水果餐，水果對消化系統很好，富含生命力，收成時也不需要扼殺生物。皋月問了幾個問題後，就選擇了使用新鮮水果的臉部美容，然後被帶往以簾子隔開的內部空間。

皋月不置可否地發出嗯哼的聲音，然後盯着我。突然，她那強悍的眼珠咻地動了起來。

身後傳來活力充沛的聲音，穿着薄荷綠保齡球衫的皋月笑着說：「熱死啦～」她總是很有精神。

「我休假了。」

「感覺好不容易做完的保養都要浪費了。啊～可是又好想喫肉！我是絕對沒辦法喫水果餐的。」

「不知道。」

她滿溢着想要變得更美一點的決心與興奮的表情，和前去找朔少爺的女性們重疊了，她們爲了追求美麗，紛紛踩着高跟鞋穿越森林。

往來行人的笑聲讓我全身僵硬，衣服被黏膩的汗水浸溼，這些汗和因暑熱而分泌的汗水不同。

「我們去喫肉吧，先從鹽烤牛舌進攻，然後是橫膈膜和五花肉，趁着剛烤好時放在白飯上……」

「別人泡的更好喝嘛。看到一香小妹的臉之後肚子好像餓了起來，太熱了，我想喫點異國料理。」

我聽着友人迴盪在黑暗中的笑聲，心想夏天的夜晚並不討人厭。

穿過高級住宅區，進入森林之後蟬鳴聲更加強烈，唧唧聲從頭頂傾注而下。我深深吸入帶着溼氣的土壤及植物的氣味，天氣變熱之後，森林裏的空氣便混合著如蜜般的香味。

——被永遠記憶下來。

每當衛生習慣不好的臭味從哥哥的房間空隙飄出來，我總會背過身假裝沒發現，彷彿露出嫌惡的表情會傷害到他的自尊心一樣。

「臉好像小了一點。」

來訪洋樓的的奧莉莎小姐和她們的表情完全不同。

男子非常會裝熟。「瑞蓮！」他突然大吼着罵了紅毛犬，似乎是因爲牠想要將頭伸進購物袋裏。

「只是睡太多了有點恍神。我們同時休假真是太好了。」

「我想沒報上名字就跑來接觸的人不需要理會。」

「我剛纔看網頁還有位子就預約了，妳覺得呢？」

「我前陣子在雜誌上看到的，妳可以陪我去嗎？」

這股臭味我有印象。

奧莉莎小姐會和朔少爺兩人單獨關在會客室中，完全沒有傳出一丁點聲響。這段時間，我會倒茶給她的經紀人，是位個子很高，看起來很認真、散發出教師氣質的男性。「很抱歉，她是個很害羞的人。」他也真的像盡責的教師般爲奧莉莎小姐的態度辯解。

朔少爺曾這麼說。這種永遠實在令人高興不起來，真想記得其他不同的回憶，但是人的記憶大概是無從選擇的。這麼說來，對朔少爺而言，身在充滿汗臭的人羣中，和到處是人工香味的藥妝店，哪一個會讓他更有負擔呢？朔少爺優秀的嗅覺能力遠遠超出我的想像，我一點頭緒也沒有。

在皋月稱讚「草帽好可愛喔」之後，她看着我的臉問：「發生什麼事了？」沒有，我擠出笑容搖搖頭。皋月的直覺有點敏銳。

「一香，對不起！」

「早安。」突然背後傳來聲音，一名牽着毛色光滑的長毛紅毛犬、小腹稍微凸出、約五十多歲的男子走上斜坡。大概是因爲上下班時間和他早晚的遛狗時間差不多，我經常看到他。

我想起男子放在我肩膀上的手的重量，還有他溫熱的氣息。「咦？變態？」朔少爺無視拉高音量的新城繼續說。

朔少爺直起身體，在椅子上坐正，這次目光朝向我的肩膀附近。

她讓我看手機，畫面上滿是各種類型的水果，本以爲是咖啡廳，沒想到是美容保養的網頁。「利用水果的天然能量變美麗」色彩繽紛的文字躍然於畫面。

「肚子餓了。」我這麼向皋月說，她一臉開心地轉過頭來。

「是呀，不過妳每次都很臨時才決定什麼時候排休吧？是不是老闆說了什麼？」

朔少爺穿着平日的寬鬆立領白襯衫，新城雖然把袖子捲起來，不過也穿着黑色的長袖襯衫，這兩人的穿着沒什麼季節變化。

嘰咿，一聲久未上油的機械聲，濃厚的尿臊味掠過鼻尖，有一種經過收汁濃縮的汗臭味。旁邊停下一臺到處綁着捲成團的毯子和鼓脹垃圾袋的腳踏車，車旁有個男人，身穿沾染得烏黑且過大的衣服蹲在路邊，打結的頭髮和鬍鬚遮住了臉幾乎看不見；從鬆垮的衣領隱約可以瞧見如柴的鎖骨，身上有股長時間不曾洗澡的臭味。

朔少爺難得地皺起眉頭像在探索什麼，味道應該已經變得很淡了吧。「蛤？什麼生理期，你又……」新城無力地垂下頭。

「只要包裝的手沾有肉的汁液就會染上味道。」

我在走到森林裏時回頭望，男子還在看着這裏，紅毛犬四處聞着傾倒的木頭下方。

「一香妳的手指有一股甜甜的味道呢。」

皋月邊說邊往鬧區走去。

在等待皋月時，店員好幾次推薦我做指甲，我以會影響工作爲由拒絕後，她又開始說明水果酵素飲。感覺好不容易放鬆的僵硬肌肉又緊繃了起來。

「聽說她是日法混血，超漂亮的，演技也很好。」

「應該都包裝好了吧，真虧你分辨得出來。」

「今天很晚呢。」

奧莉莎小姐是朔少爺的客戶，我曾經迎接過她幾次。她總是穿着運動服，像是在慢跑途中順道過來的，連帽衫的帽檐壓得很低，戴着深度近視的眼鏡，臉非常地臭。雖然不是驕傲自大的人，但音量小到幾乎聽不見，且完全不看我的眼睛。

「嗯。」我點點頭。我想起很長一段時間沒有買衣服、化妝品，任由頭髮隨意生長的自己，或許她是出於擔心才邀我出門。

「我喝的是紅石榴醋。」

「不接無聊的娛樂性節目，不廉價出賣自己、走實力派路線，就是這種態度帥呆了。」

「哦～有去哪裏玩嗎？」

「燒肉之類的？」

「真的嗎？」

我聞着指尖，當然已經聞不出味道了。

「無花果的天然芳香原料有強烈毒性，不會用於化妝品中，所以會使用綠葉香調加上椰子香氣以合成香料的方式重現，成爲帶着青草味的奶香調。這個味道偏甜了點。」

「所以不是有機的嗎？」

「我想不是，天然芳香原料的價格昂貴，有些地方會造假使用合成香料。但也並非天然就絕對是好的，無花果就是一例，還有像是香檸檬※之類的精油具光敏性，暴露在紫外線下會造成肌膚損傷。不過店家若沒有說明這些，我想就是間不老實的店……」

注：原文爲ベルガモット（bergamot），臺灣芳療界慣稱佛手柑。

「欸，我肚子餓了啦。」新城哀哀叫着。「吵死了。」朔少爺斥喝了一聲。

「妳去找源叔摘一些羅勒和辣椒。今天有雞蓉，來做打拋雞炒飯吧。」

「打拋雞炒飯？」

「就是羅勒炒飯，羅勒能夠幫助恢復精神，很適合夏天，還可以提高新城不足的注意力。」

新城嘖了嘖並站了起來，他應該是很餓了，踩着粗魯的腳步正要往玄關走去時，「新城，不可以。」朔少爺制止了他，「從後門出去。」他嘆了口氣。

「蛤啊～」嘴角叼着香菸的新城轉身，與此同時，傳來了拍打玄關門的聲音。「有人在嗎？」還有女性的聲音。

「又來了。」新城煩躁地抓着頭髮，外面的聲音變成二重唱。「我們想要奧莉莎的香水！」兩人大喊着。

「唉～」新城也嘆了口氣，「我已經和奧莉莎斷絕來往了，不過還會持續一陣子吧。」他在煙上點火。「不愧是超一流的活招牌，畢竟女人對美沒有抵抗力。」

「是你對那樣的女性沒有抵抗力吧。」

「只要外表漂亮就夠了，這樣不是很正常的嗎？」

「我比較喜歡健康的女性。」

「就算再怎麼醜也可以嗎？告訴你，沒有女人會喜歡被這麼說。」

「……是這樣嗎？」

我這麼小聲說出口後，兩人同時看向我。「爲什麼妳會這麼想？」朔少爺以平穩的聲音問。

粗壯的手指揮着，我的太陽穴瞬間發寒。好可怕。但我還是不要開口惹怒他比較好，只要離開森林就是住宅區了，有其他人在，他應該不會做出詭異的行爲。只要一路上和他閒聊，想辦法拖延時間走到那裏，總會有辦法的。

「這是什麼意思？」

「對，她每次接到新的角色，在讀過劇本之後，我就會按照她的詮釋調配香氣。演蕩婦角色時，就用菸草的花和粉紅胡椒爲基調製作辛辣的香味；演女學生的角色時，則以十幾歲酸中帶甜的體味爲形象；上一次的戲劇背景設定在泡沫經濟時期，所以我用奢華的粉紅香檳混合頹廢的氣息。每一款味道都是爲了能夠讓她發揮想像力，沉浸於角色之中所做，是不存在於世上的人的香氣。她不僅是漂亮而已，還希望能夠以演員之姿走在美的尖端。」

「她做了什麼嗎？」

「我不需要奧莉莎小姐的道歉。」

「就算她再怎麼喜歡你調製的香氣，也不可能馬上挪出時間，她可是比不知世事的你想像的還要有名。」

我走在森林中想着這些，從林木間灑下來的斜陽太過熾熱，照得臉頰有些疼痛。總覺得被夕陽曬傷好像有點不划算，我離開道路躲到樹蔭中，踩着腐植土前進。感覺在森林裏，夜晚會從腳邊開始出現。

「我想你身邊看到的應該都是想要變美的女性吧，不過奧莉莎小姐並非如此。她委託我製作的，不是變美的香氣，而是融入角色的香氣。」

「妳可以喝酒嗎？」

「就是有辦法，所以奧莉莎纔會是極品美女啊。」新城一臉嫌麻煩地吐出菸圈，然後有氣無力地往後門走去。

「所以你到底想說什麼？」

「那麼，你要怎麼做？」

「對不起。」總之我先道歉，只要先道歉了，話題就會停止。我繼續邁開步伐，男子也跟着我平行前進，他從林木間偷覷着我的臉，問着：「要不要走這裏？」

「因爲散播謠言的人是你。」

「這可以舒緩緊繃。」他這麼說，將粉紅色的濃稠液體倒入玻璃杯後，再加滿氣泡水，有着蕾絲花樣雕刻的骨董玻璃杯「啵啵啵啵」地冒出小泡泡。甘甜，又帶有如花般的芳香，腦海中染上整片淺桃色，感覺連呼氣都有香味。

正要在餐桌旁坐下的新城一臉無法理解的表情。

「你以爲沒有人發現嗎？這一帶可是充滿了濃烈的氣味，你想任憑己意玩弄她的、充滿慾望的氣味。她是我的員工，可以請你不要將性慾發泄在她身上嗎？你每天早上都爲了等她而出門散步吧？我是不知道你從哪裏開始注意到她，不過你要是再騷擾她，我就報警了。」

「不過她很害怕。」

洗完訪客用的餐具後，朔少爺來到廚房，交給我明天早上的購物清單。

「瑞蓮是隻獵犬喔。」

男子的臉紅得發脹，然後變得陰沉。

新城噴出嘴裏的咖啡，「喂，你突然間說些什麼啊！」我把抹布遞給大吼的新城，希望他自己擦。

如此斷言之後，朔少爺從胸前口袋拿出銀框眼鏡。

「研究指出現在正是花期的薰衣草，其香氣具有鎮靜中樞神經的效果，以前在英國用來作爲促進女性血液循環的藥。所以如果將健康定義爲美，那麼利用香氣讓身心趨向穩定狀態以接近美是有可能做到的。只是香氣也是非常私人的東西，若是曾出現在記憶中的香氣，效果可能會很難顯現。對妳來說，薰衣草的氣味會讓妳想起過去的回憶對吧？妳會覺得放鬆嗎？」

「誤會的人是你。」

「今天很早下班呢。」

「那我就不知道了，我只是想和她閒聊而已。」

經紀人一臉困惑地笑了。

男子露出絕望的表情，慢吞吞地從屁股口袋掏出皮夾，從中抽出一張名片。接過來的朔少爺靜靜地笑了。

我在經紀人拒絕朔少爺的提議時鬆了一口氣，不是爲了經紀人或奧莉莎小姐，而是不希望朔少爺的香氣是爲了傷害他人而存在。

看着男子和紅毛犬離開之後，朔少爺帶着我回到洋樓。他讓我坐在餐桌旁的椅子上，從二樓拿了瓶酒下來，上面貼着像是手寫的標籤。

「角色……嗎？」

我想要詢問奧莉莎小姐經紀人的事。

朔少爺微微一笑。

「自從來這裏之後她開始受到歡迎，變得越來越漂亮……」

「白檀？」

「只是奧莉莎小姐的委託內容是我和她之間的祕密，透露給你知道是違反保密義務的行爲，因此現在我要和你做祕密交易。」

「我覺得有些東西是無法靠美麗獲得的。」

「她離開之後你……」

藏青色的嗓音緩慢地飄進耳中。

「很熱吧，要不要到我家喝杯啤酒？來嘛，過來這邊。」

「好像花蜜。」

男子慢慢地往後退，朔少爺向他伸出一隻手。

新城剛纔已經回去了，今天朔少爺大概也會讓我走了。

「那是奧莉莎小姐努力的成果。」

「就是檀香。」

他的聲音裏含有令人不舒服的語氣，我停下腳步。

「那真是……」

「老實說我不是很能夠理解美這件事。無論外表看起來如何賞心悅目，只要散發出不健康的生活臭味就會給我不好的印象，我不會被健康狀態不好的人吸引。而且美這件事每個人的看法都不同，是很抽象的東西，或許醜陋反而更具體。」

「給你們造成很大的困擾真的非常抱歉，奧莉莎說她沒有告訴任何人，但同經紀公司的其他藝人卻不知從哪聽說她用了這裏的香水。我代替奧莉莎致歉。」

「受傷的蛇蜷在白檀上治好了傷口。」

「那，下次見。」他正想離開時，趕過來的朔少爺制止了他，「請留步。」整理好呼吸之後，朔少爺筆直地看着男子。

如朔少爺所說，奧莉莎小姐的經紀人在接到電話後一個小時之內就到了。看起來很涼爽的直條紋襯衫規矩地扎進褲子裏，深深低下頭鄭重致歉的樣子，果然很像認真的老師。

「對。」幾乎快消失的聲音從他口中溢出。

「用完餐後找奧莉莎小姐過來。」

「沒有，我們只是在聊天。」

正當我想要回到道路上時，紅毛犬倏地抬起頭，穿着白色服裝的人跑了過來。

「我知道了！知道啦！」男子大叫着打斷了朔少爺的話。「我不會再進來這裏了。我不知道是私人土地，對不起。我發誓，不會再來了。」

「保險起見，可以要一張名片嗎？」

經紀人瞪大了眼睛。

新城立刻否定。被他這麼一說，我也開始覺得或許這纔是女性的本能吧。

男子踩入腐植土想要過來，微胖的身軀搖搖晃晃地站不穩，千鈞一髮之際他穩住身體，「喂，我說妳，就不能來扶我一把嗎？」他帶着責怪的語氣說。

「你這是故意找碴，我要告你誹謗！」男子噴着口水怒吼。

「沒關係，不用了。」在我這麼回答幾次後，男子撫摸紅毛犬的頭。

「不過，你還追求奧莉莎小姐美貌以外的東西。你以爲只要散播謠言，切斷與我之間的聯繫，她的名氣就會下滑，回到你的身邊對吧？一開始來這裏時，你們是男女朋友吧。」

我想起讓人聯想到清風吹過青翠森林的香味。

「在印度的古老神話中，」朔少爺開口。

「意思是我可以製作讓她容貌衰敗的香味。這很簡單，只要經常使用讓交感神經過度活躍的香水或身體乳，就會抑制副交感神經運作而失眠，精神和皮膚會馬上大亂。你應該聽過『香害』這個詞吧，即使是好聞的味道，一旦太過強烈也會帶來壓力，自律神經很容易因爲壓力而失調，這樣的話你的心願不就可以達成了？除了你沒有人需要醜陋的她。只要你希望，無論什麼香味我都能調製。」

新城站到會客室門前，像是要擋住去路一般。看到這幅景象，原本已要站起身的經紀人似乎放棄抵抗地垂下肩。

等到他抬起頭後，朔少爺靜靜說道：

沒錯吧，朔少爺似乎這麼說地點着頭。

「全部都被監視攝影機拍下來了。」

「什麼？」朔少爺的話讓男子變了臉色。

朔少爺毫不留情地打斷他。

「不過美的標準是會改變的吧？說到底，真的有辦法靠香味讓人變漂亮嗎？」

在夕陽餘暉照耀下，朔少爺的茶色短髮閃爍着金色，肅穆的側臉有着令人敬畏的神情，男子自暴自棄地拿出自己真正的名片。

「白檀是常綠芳香樹種，自古以來就使用在宗教儀式中，大家認爲白檀的香氣具有治癒能力。事實上，好的香氣有放鬆精神的作用。」

「……我無法放鬆。」

玄關傳來源叔的怒吼，然後外頭突然靜了下來。聽起來源叔將女性們趕走了，但他的心情一定已經被搞得糟透了，本想前往菜園的新城一臉絕望地仰頭看着天花板。

「妳走那邊的話我就讓牠去咬妳喔。開玩笑的啦。」

「真是不幹不脆的人呢，這不是你的名片吧。」

很明顯地，這麼一句話就讓男子面無血色。

「那個，您似乎誤會了些什麼……」

朔少爺答應會和以往一樣幫奧莉莎小姐製作香氣，之後便一語不發。朔少爺看起來像是放下了心，也像是失去了興致。

「還有對香味的感受也會因爲身體狀況而改變。」

「一邊發情一邊閒聊嗎？真有兩把刷子。」

「變美不是一種手段，它本身就是目的。」

「一點點沒關係。」

朔少爺淡淡說道。

男子裝模作樣地聳了聳肩。

一陣沉默。新城和經紀人都不發一語，只有窗外的蟬鳴聲事不關己地迴盪着。朔少爺帶着灰色的眼神開始迷離，他一個人微微笑着。

突然，有狗向我吠叫，我看往道路的方向，早上那隻紅毛犬正搖着散發出光澤的尾巴。身旁的男子因爲逆光看不清表情，他似乎有點喘。

他的臉上露出困惑之色。朔少爺不改其沉穩的語調請他喝茶，因爲經紀人沒有反應，於是我撤下冷掉的紅茶，從壺中重新倒了一杯。

「別擔心。只要說我願意再製作，經紀人立刻就會飛奔而來。」

「那是你的自由，只不過這裏是私人土地，你這樣會變成侵入住宅罪喔。」

一點也不好笑，他卻晃着肚腩大笑。紅毛犬天真地伸出舌頭，每一次呼呼吐氣時都隱約可見白色的利牙。我的背脊一陣發涼。

他一副隨時就要跪趴在地的樣子。

當朔少爺問完問題，經紀人將手放在腿上好一段時間，一動也不動，連眨也沒眨幾下眼，彷彿硬化成了雕像。終於，他搖了搖頭，左、右，各一下。「我做不到。」他低下頭，然後不斷重複着「我很抱歉」，回到了身爲演員的前女友身邊。

太陽纔剛開始偏移，不過當朔少爺要進入耗時的作業時，就會這樣讓我早點回家。我只要說完「今天辛苦了」，他就會很乾脆地轉身說：「嗯，謝謝。」

他恭敬地遞出用老店製造的禮品巾包好的點心盒，這麼短的時間內他是怎麼準備的？新城不明所以地開心收下，知道里面是羊羹之後，他明顯露出失望表情。

「朔少爺！」我高聲呼喚，紅毛犬對我的大喊產生反應，狂吠起來。男子一邊輕浮地笑着，一邊拉緊紅毛犬的牽繩。

但是，我不懂經紀人真正的想法。他是說謊了？還是真的打從心底反省？這隻有朔少爺才知道。只要朔少爺不願告訴我真相，我們就無法共享安心或幻滅，之後新城似乎有些顧忌地離開，或許也是因爲這個緣故。

「這是德國三百年前製作的利口酒，採用天然植物爲原料，完全不加香精和色素。」

對話中斷。「等妳鎮定下來之後我再叫計程車。」朔少爺一臉歉疚地說。

「沒關係，不過朔少爺你也說謊了呢。」

我發覺打從在森林時我就不再稱呼他爲「老師」而是「朔少爺」，不過我沒有修正回來。

「妳是指監視攝影機嗎？」

「對，一聽到監視攝影機他的態度就變了，他在森林裏做了什麼？」

「他在自慰，就在和妳說完話之後。不過我想說出來的話他很可能惱羞成怒，所以話到一半就收回了。」

我思索着合適的言詞和反應，最後只說了：「這樣啊。」

「不過他將妳當成發情的對象，也代表妳現在看起來已經是有生殖能力的健康之人了，雖然這大概稱不上安慰。」

「對呀，根本不成安慰。」

會插話吐槽的新城不在真讓人傷腦筋，我決定啜飲一口如花般的飲品後忘掉這件事。

「明天起可以搭乘大衆運輸，雖然公車只到斜坡路入口。」

「是因爲我變健康了嗎？」

「是呀。」朔少爺點頭。

「據說狗呢，只要聞了其他的狗撒尿做的記號就可以知道很多事。例如那隻狗的性別、年齡、健康狀態、喫過什麼東西、是否在發情期。氣味就是資訊，不會有所隱瞞。」

朔少爺張着沒有焦點的雙眼說。

「爲什麼人類會想要隱藏慾望呢？連對自己都要說謊。」

經紀人和剛纔的男子，他是在說誰呢？或許那兩人都是吧。

「一定是因爲……」我輕聲說。

「他們的心中有一座森林，在深入林中埋藏慾望時，連自己都迷路了。」

朔少爺露出不可思議的表情。這個人的心之森林大概沒有善與惡，而是明亮並充滿了美好的香氣吧。

我被柔和的睡意纏繞，默默地看着玫瑰色的夕陽。

「我倒是覺得不需要活得漂漂亮亮也沒關係。」

這麼說完，他在自己的杯子裏倒入利口酒，舔舐般直接啜飲着原液。

形式，我思考着。我有爸爸也有哥哥，但他們都像是徒有其名的空洞般存在。在那空洞中只有期待不斷膨脹，最終沒能開花便枯萎消逝。

「這麼一說真的是呢，同樣是玫瑰也有很多種顏色。不過大概就像明明有綠色的檸檬，但說到檸檬色還是會先想到黃色一樣吧。」

「如果可以不需要隱藏慾望，原原本本地接納就好了，但或許是爲了追求類似理想的目標，而開始說謊。」

「朔少爺，玫瑰色。」我這麼說完，他眯起了眼睛，「真的呢，像是倒入了粉紅酒一樣。」

我和男性相處時從不曾像現在這樣心緒平靜，這種感覺很奇妙，但又像胸口塞滿了棉花般輕飄飄，也許是花香讓我醉了的關係。

「像是美的意識之類的？」

「在腦海中有着某種自己認定的形式。」

我看出去，菜園彼端的天空是深色的粉紅，上方的天空還殘留着藍，雲層是淡紫色，簡直是夢幻景色。

「對。」

「人對美麗的看法一定也是這樣。」朔少爺輕聲道。

「真奇妙呢，妳經常看見的爬藤玫瑰應該是深紅色的，但爲什麼妳會把這個顏色形容爲玫瑰色呢？」