巴爾迪可的少N

１

……就像這樣，推算出土文件資料之年代的技術逐漸進步。其中包含先人多年來一點一滴累積的奮鬥，還有人類想知道「真相」、無窮無盡的探索之心……

「你怎麼又在看書了！」

我看着書上印刷的文字，頭上突然傳來如山猴子般尖銳的聲音。那是「波薩男」的聲音。啊啊，又來了！我仰頭望向天空。

波薩男費了一番功夫才放下背上的鐵製水管，坐在我旁邊的椅子上。

「所以，你今天在看什麼書？」

「看什麼都沒差吧？」

我啪噠一聲合上《考古學史概論》，哼了一聲，整個身體轉向旁邊背對他。

真是的，爲什麼波薩男老是要來打擾我寶貴的閱讀時間啊？

不管我在書庫還是在資料室看書，甚至今天我還換了地點，坐在餐廳的角落讀書，但是還是被他嗅到味道了。是因爲山猴子的直覺很敏銳嗎？不，不對。一定只是因爲這傢伙閒着沒事幹。※山猴子走着走着，也會撞上讀書少女──（編注：引用日本諺語「犬も歩けば棒に當たる」，有着兩個完全相反的意思，代表行事有時會遭遇災難，或是突然有好運降臨。）

「我說你啊──」喫飽太閒的山猴子，用尖銳的聲音繼續說：「我跟你說過好幾次了，這裏是革命軍喔，革命軍！稱之爲軍，就表示在這裏的所有人都是士兵。你也一樣，不要老是讀書，我建議你去多鍛鍊一下身體比較好喔！」

「要你管。我喜歡看書又怎樣。」

「看書可以變強嗎？如果你不像我這樣每天訓練的話，到時候是打不過人家的！」

波薩男說着，洋洋得意地握緊拳頭。

什麼訓練嘛！你做的那些，只是扮家家酒而已吧？不過是聚集了一羣比自己小六、七歲的小鬼頭，模仿大人進行訓練罷了……我覺得連這樣回他都是浪費時間，所以便默不吭聲。我只想快點結束我跟波薩男的對話，繼續讀書。

可是，波薩男完全沒有發覺我的心情，他繼續說：

「喂，先不管那個了，你聽我說！我終於學會怎麼使用薩波先生的龍爪拳了耶！」

「你嗎？」

其實放着不管就好了，但是我竟一時不察回應了他。

「沒錯。拜我每天持續不懈地鍛鍊握力所賜，我剛纔成功捏碎一顆蘋果了！……其實還不到捏碎的程度啦，應該說幾乎捏碎了吧，嗯。」

「是喔。恭喜。」

「沒錯，我聽到大人們在談論，那個人──也就是妮可·羅賓，最近會來這裏喔！」

自從我立志將來要成爲「考古學家」開始，我就很想跟這位名叫妮可·羅賓的女性見上一面、跟她談話，而她也是我最崇拜的存在。

「……懂。」

羅賓小姐詢問腦袋一片空白的我。

看見我掉的那本書，羅賓小姐如此問我。那本書集結了許多古文書的手抄本。自己說好像很奇怪，不過那本書內容相當困難。對十歲的我而言，還很艱澀難解。

「咦？」

「我會耐心期待的，看你將來成爲考古學家之後會從事什麼工作。」

不管怎樣，這時候的我因爲突如其來的幸運，心情非常雀躍。太好了！我有機會接近羅賓小姐了！

怎麼說呢？這種感覺──對了，就像跟媽媽在一起時的那種心情……

「……其實我也覺得波薩男說的並非全部都是錯的。因爲就算書讀得再多，也沒辦法打倒敵人或保護自己的夥伴……」

某個成年士兵邊看着羅賓小姐離去的方向，邊低聲呢喃。

「那只是我的夢想，也不知道能不能實現……」

羅賓小姐叫我坐在另一把椅子上，因此我在桌上攤開那本書。

……我很驚訝，也很感動。我花了好幾個月都還是頭痛無解的地方，羅賓小姐纔看一眼就能解讀出來。說理所當然，確實很理所當然，可是她實在太厲害、太令人佩服了，我差點忍不住笑了出來。

「什麼啦！怎麼還有？」

歐哈拉唯一的倖存者。也是世界上唯一一個看得懂古代文字的人物──

我不禁轉回身體面向他，波薩男露出「怎樣，嚇到了吧？」的表情，驕傲地撐大了鼻孔。

２

「不愧是燈，她的確像蠟燭一樣，身材好修長啊！」

羅賓小姐獨自坐在椅子上，她旁邊有一張小桌子。羅賓小姐邊三不五時輕輕按住隨風飄逸的頭髮，邊讀着一本厚厚的書。

我們被禁止使用那種語言，而以那種語言所寫的書籍也全被燒光了。

「我來教你龍爪拳吧？」

「……你一定很心痛吧！」

「以蠟燭來說，她的胸部還真大耶！」

革命軍總部的建築物像是直接開鑿奇巖建造起來似的，而裏面有一座寬廣的陽臺。

「你爲什麼想成爲考古學家？」

看見羅賓小姐對我微笑，我緊張的情緒也慢慢緩和下來了。

「是嗎？故意過來啊！」羅賓小姐笑了出來。

我原本想參考各種文件，靠自己的力量解讀那本古文書的，可是有一些地方，我怎麼樣都看不懂。我以手指指出那些地方。

「當然可以啊！」

啊，可是──我降低了音調。

我大力點頭。我們一樣是有着失去故鄉之過去的人，但是我很開心她給我的不是安慰或同情的話語，而是直接的鼓勵和聲援。我的嘴角早已彎成一個笑容。

「戰鬥方式原本就因人而異。況且，戰鬥時使用的東西，不限於槍枝或刀劍。『知識』和『語言』也能變成武器的。即使是槍彈無法擊倒的東西，也有可能靠知識或語言來攻克它喔。」

３

「我陪你去吧？」波薩男說──沒錯，這傢伙也在這裏，他老是來妨礙我看書。他真的是喫飽太閒了──我回他一句「不用了」，然後向幹部士兵詢問羅賓小姐所在的地方。

「沒興趣。我想成爲考古學家。」

不過，羅賓小姐會在總部停留多久呢……？我變得有點擔心，她該不會跟多拉格先生他們談完之後，就立刻動身前往其他地方吧？再說，就算她停留在這裏的時間很長好了，問題是像我這樣的小孩子，會有機會接近羅賓小姐嗎？即使我成功接近她，我也不清楚羅賓小姐是否會輕易回應我，跟我閒聊。

「……這一句我看不懂。裏面有很多我不認識的字。比如這個字。」

不管我在哪裏看書，他都會故意靠過來戲弄我──

「……世界貴族搶走了我故鄉的國土和資源，不僅如此，連我們的語言也奪走了！」

「啊，對了，羅賓小姐。總部裏有一個跟我同年紀的男生，他讓我覺得很困擾。」

「你想成爲考古學家嗎？」

因爲他人中拉長，露出色眯眯的模樣，所以我狠狠地踩了他一腳。「好痛！你幹嘛啦！」我把鬼吼鬼叫的山猴子，攆出我的意識之外。

「對了，我還有一個大消息！」波薩男繼續說道。

「你別生氣嘛！聽了這條大消息，你一定也會喫驚的！」

『那種語言聽起來好下流！』

我想成爲考古學家，解救它們……

「你還好嗎？」

這句愚蠢的感想，出自我旁邊的波薩男。他完全沒發現我死瞪着他，接着說：

在那之後，羅賓小姐又回答了我好幾個問題。我居然可以在羅賓小姐身邊，直接請她教導我各種知識。對我而言，是幸福至極的時光。當然我也很開心自己增長了許多新知識。但還有一點很不可思議的是，待在羅賓小姐身旁，讓我覺得心情好平靜。

我對她提起波薩男。因爲氣氛變得有點苦悶沉重，這種時候聊聊那隻山猴子的事情，最適合用來改變氣氛了。

４

在負責帶路的巴尼·喬先生帶領下，妮可·羅賓小姐走進總部的建築物。注意到她的人都停下手邊工作，噤口不語。空氣中頓時瀰漫着靜寂。

「啊、那個……是！」

「啊啊，這是一種裝飾文字。也就是說，即使沒有這些裝飾文字，句子的意思還是講得通。以前獻給國王的文書上面，就常會加入這類的裝飾文字。」

「太好了。」

我失去平衡，托盤上的咖啡杯和咖啡壺往下掉──幸好逃過了一劫。我的手腕突然長出另一隻手，扶住了傾倒的托盤和差點掉下去的咖啡杯及咖啡壺。順帶一提，地面上也冒出了一隻手，接住從我腋下掉下去的書。

這是海圓歷年代的文書裏頭時常可見的寫法，裝飾文字另外還有這樣的種類……

「如果你想實現的話……」羅賓小姐溫柔地撫摸我的頭髮。「就要讀很多書、去很多地方、看很多東西，用自己的腦袋思考喔！懂嗎？」

「……是！」

我好想跟她說幾句話……我也望向羅賓小姐離去的方向。

我不禁閉上雙眼。在幸福的時間之中，一直露出微笑的嘴角，變成了神情嚴肅時的角度。

羅賓小姐就這樣走向總司令官多拉格先生及其他高層聚集的房間，所以我們能看到她的時間只有一下下，即使如此，我們還是被羅賓小姐的存在感震懾住了。閃亮動人的黑髮、深色的眼珠、凜然高雅的側臉，儼然就是兼具知性與美貌的成熟女性。

「啊──」

「沒那回事喔！」

「她就是『革命燈火』……」

「革命燈火」──革命軍如此稱呼羅賓小姐，多年來一直在追尋她的下落。我無法正確知道，但卻能想像得到那句話所代表的意義。既然稱之爲「燈」，表示羅賓小姐是照亮某種黑暗的存在。而那一定是指世界的黑暗，以及歷史的黑暗。照射黑暗的光芒，應該正是羅賓小姐的深厚「知識」，以及豐富的「詞彙」──

「抱歉，你能不能幫我把這杯咖啡送去給羅賓小姐？」

「既然要看書，你就讀有關武器用法或炸彈製作方法之類的書就好啦！」

「喔，謝啦！」

「不用了。」

「我真希望他饒了我。然後，他第二句話就是『你也在革命軍，所以應該進行戰鬥的訓練』，他就只會這樣講！」

因爲太緊張的關係，我不小心絆倒了。

「我想成爲考古學家！」我回答。然後，雖然覺得有點厚臉皮，不過畢竟這樣的機會不多，所以我打起勇氣繼續說道：「這本書裏面有一些我不懂的地方。你可以教我嗎……？」

一提起來，就會喚醒痛苦的感受。可是，如果是羅賓小姐的話，如果是失去故鄉歐哈拉的羅賓小姐……

等我發問告一段落之後，羅賓小姐如此問我。

然後，出乎意料地，機會很快就來了──

他的年紀跟我一樣都是十歲。不過，他比我早一年被帶回巴爾迪可的革命軍總部接受保護，所以不管碰上什麼事，他都老愛擺出一副前輩的模樣。雖然他很會照顧其他小鬼，也不是什麼壞人，但我真的很希望他能放過我，別再妨礙我看書了。

「……我出生的國家，是位於『北方藍』的小島。可是，那個國家後來被世界貴族統治，原本的居民不是變成了奴隸，就是像我一樣逃去其他國家了……」

「好，我馬上去！」我回答，將原本在讀的書夾在腋下，從幹部手中接下放着咖啡杯和咖啡壺的托盤。

「這樣啊……」羅賓小姐靜靜地點頭。「我覺得你的志向很了不起呢！」

小島上有豐富的礦物資源。世界貴族看上那點，派軍隊攻打小島。當然有人羣起抵抗，革命軍也派人前來支援，但最後我的故鄉還是屈服於世界貴族的暴力之下。我的家人都被捲入戰火中喪命了。如果不是革命軍保護我，我應該也早就死在那片土地上了。

羅賓小姐以清楚有力的聲音，回應說話愈來愈小聲的我。

我邊看着眼神散發晶亮光彩的波薩男，邊心想「男孩子還真是單純呢！」。不對，不是男孩子，單純的應該是波薩男纔對。

後來想想，這次跑腿說不定是幹部士兵的巧妙安排。知道我想成爲考古學家的這名士兵派我去服務偉大前輩，是期待我可以趁這次機會跟羅賓小姐說幾句話也好──雖然真相不得而知就是了。

不過，可是──我還是想跟她說話。我非常希望她可以教導只知道自己出生國家和這座「白土島」的我，關於世界和歷史的事。

「我嗎？」

羅賓小姐抵達總部的兩天後，幹部士兵叫住了正在餐廳裏讀書的我。

看見她的瞬間，我突然因爲緊張而全身僵硬。我雖然帶着興奮的心情來到這裏，但是卻突然擔心了起來，害怕自己萬一無法順利跟羅賓小姐交談該怎麼辦？還有萬一她對我很冷淡怎麼辦？

平常只要我冷言冷語說個一兩句就會立刻撤退的波薩男，今天倒是待了很久。

順便一提，「波薩男」並不是他的本名，而是我幫他取的綽號。他很崇拜革命軍的第二把交椅，也就是參謀總長薩波先生，但我覺得他永遠無法變成那個樣子。所以我就把「薩波」倒過來，叫他「波薩」。他額頭上戴着護目鏡、背後揹着鐵管，努力讓自己外表更接近薩波先生的模樣，但是他護目鏡其中一邊的鏡片裂開了，而且鐵管也過長，有時候還會拖着它發出喀啦喀啦的聲音，結果實在差強人意。

我的故鄉擁有獨自的語言文化，跟現行於世界上的公用語不同。然而世界貴族卻扼殺了那種語言。

要跟你學，不如去找可亞拉先生學魚人空手道──我本來想接這句話的，不過……嗯，這我也不行呢！我怎麼樣都無法喜歡那些粗魯的事情。

「劣等人民的語言，最好消失算了！』

羅賓小姐低語回應我。我就像在說着「沒錯，非常心痛」一樣地點頭。

我抬起頭。

「可是，我想過了。世界歷史上，說不定還有其他跟我故鄉一樣遭受到這種對待的國家及語言。明明存在，卻被當成不存在……所以對於那樣的國家及語言，我……」

「……知識或語言，也能變成武器……」

我就像要反覆咀嚼一樣慢慢地重複這句話，然後我感受到身體逐漸湧上一股勇氣。

「我是這麼相信的。」

羅賓小姐深色的眼睛凝望着我。

「……是！」

羅賓小姐果然是一個了不起的人！我在這堂課中學到的不僅是知識，還從她那裏得到了奮戰的勇氣。

即使是這麼了不起、這麼完美的羅賓小姐也會──我詢問她：

「羅賓小姐也會害怕什麼事情嗎？」

「我想想……」羅賓小姐思索了一下，接着對我說：「以前獨自逃避海軍跟世界政府追擊的時候，我覺得很害怕──不過現在已經不怕了。」

「已經不怕了嗎？」

「沒錯。因爲我認識了非常厲害且值得信任的夥伴！」這麼說的羅賓小姐，露出今天最燦爛的笑容。她的笑容就像綻放的花朵。

我心想：「露出神祕微笑的羅賓小姐很不錯，不過像這樣開懷大笑的羅賓小姐也很迷人。」我受到她的影響，也露出了笑容。

「唉。」羅賓小姐接着說。這次她露出若有所思、好像惡作劇般的笑容。「關於剛纔那個男生。」

「波薩男嗎？」

「對。如果你看書時他又跑來鬧你的話，你要不要試着對他這麼說？──」

５

「哎唷！字那麼小！你竟然有辦法看這種書！換成我，一秒就睡着了！」

跟羅賓小姐聊完的隔天，我在書庫看書時，依照慣例，波薩男又出現了。

「我說你啊，你真的該好好接受戰鬥訓練了啦！」

換成平常，這時候我一定回他一句「要你管」，並轉身背對他。不過，今天我沒有那麼做。

我咳了一聲清清喉嚨，正對着他，開口說：

「所以啊，你要好好保護我喔！」

然後我一口氣靠近波薩男的臉。

「我先把話跟你說清楚好了。我不擅長戰鬥。所以我決定請擅長戰鬥的夥伴保護我！」

「啊。」波薩男的臉逐漸變紅。「那、那是理所、當然、的、啊……」

羅賓小姐所說的沒錯。語言的確可以變成武器……對吧？

從那天起，波薩男便不再來妨礙我讀書了。雖然不管我在哪看書他都會出現這點還是沒變，不過他再也不會靠近我、嘲弄我了。他總是停在一個不近不遠的距離，一旦跟我對上眼睛，就立刻移開目光，臉頰還紅通通的。

「太好了！」我鬆了一口氣。這下總算能安靜看書了。