終章

縱向的長方形展示室。從這裏到前端有五十公尺左右吧。寬度沒那麼寬，大約十公尺？或許更窄。天花板還算高。雖然比不上學校的體育館，卻比教室大。

深處有一個球體展示物。我接近球體仔細觀察。

這個球體相當大，約有我身高的三倍高。裁切出花朵、樹葉或是鳥的形狀，設置在內部的光源，投射在展示室內部的牆壁形成影子。光源設定爲在中央上下襬動，整個房間有詭異的光線晃動。

近距離看着球體，推測是情侶的一對男女，男方突然拿出單眼相機拍照。所有人都拿手機拍照的狀況中，只有他拿着相機。經過他前方的老婆婆，像是感到抱歉般彎着身體前進。

忽然間，我察覺美生心不在。不知道跑去哪裏了。我轉頭環視，但她不在球體周圍。我睜大眼睛仔細尋找她。

找到了。展示球體的另一側排放五張椅子，她坐在右邊第二張椅子，呆呆地看着我，不對，是看着球體。

我一度調整揹包右肩的位置，走到美生心身旁，察覺我接近的美生心朝着左側椅子輕拍兩下。在她的催促之下，我坐在她左側的椅子。

這個長方形的大型展示室很暗，光源只有那顆球體。換句話說，我們現在坐的是這個房間最陰暗的場所。

「無聊。」

美生心突然這麼說。我繼續看着光源，沒回應任何話語。

「這種像是『請你自己決定正確解答』『請你自由思考』的作品很無聊對吧？電影或漫畫也是這樣。作者確實基於這種意義完成這個作品，所以你也在這裏如此感受吧。像這樣預先決定的方式，我覺得比較好懂，也比較喜歡。琥太郎先生喜歡這種東西嗎？」

我沒回答美生心這個問題，坐在椅子看着球體思考。

這間展示室的椅子，只有我們現在坐的這五張。換句話說，從這個場所觀看應該是正確解答。美生心應該是懶得走才坐在這裏吧。沒察覺自己獲得了正確解答。

「吸收別人喜歡的東西也是一種學習。因爲人類是由環境培育的。」

所以我率直地說出自己的想法。

美生心回應「是喔～～」，看着進入展示室之前收到的手冊。

不久之後，我們起身要去看下一個展示品，隨即有一對情侶坐在我們剛纔坐的地方。他們兩人說了幾句話，但我聽不到詳細內容，而且這種事也無所謂。

大約花費一小時看完七間大型展示室之後，我們走出美術展示區，並肩坐在黑色的大沙發椅。

美生心在美術展示區出口附近的店鋪買了巧克力喫，以相當不是滋味的表情開口。

「我已經沒有希望被你殺掉的念頭了，不過正因爲沒這種念頭，正因爲我們是朋友，所以我一定要說，我還是認爲琥太郎先生是一個大爛人。」

首先，那天鬧上警局的事件被學校知道了。看來事後也有聯絡校方。結果，閉門思過的處分好不容易結束卻又延長了。

然後回憶琥太郎先生的事。

下車來到新宿站的月臺就立刻被人潮推着走，我們一度離開月臺往上走，上去之後隨即有一個嵌在牆壁的圓形藝術品。我在藝術品前面等美生心搜尋那間店的位置。美生心正在調查的時候，我轉頭張望四周。有一個寫着「出口 Ａ１」的黃色看板。出口不知道總共到幾號。

「但是，我愛他。」

但是沒辦法永遠讓他接受我的監視。總有一天，他必須以自己的力量活下去，學習各種事物。

我有責任監視美生心不讓她尋死。美生心又回到漢堡店打工之後，我也會盡量抽空去看她。美生心放假的時候，我會叫她來我家和全家人一起喫晚餐。晚上一定會說「晚安」，早上一定會說「早安」。我們當然沒在交往，只是不希望又有任何人死掉罷了。

而且我也自由地活着。

「找到了。跟我來。」

「小夕肯定已經不是孩子了。大家都很重視小夕，所以肯定會確實順利進行喔。就算不順利，只要家人繼續扶持他無數次就好了吧？」

然而在閉門思過的處分結束之後，我也沒去學校。因爲母親重新對我說「不用去沒關係」。「升上高三之前，自己的內心平復之前，你不用去學校沒關係。待在家裏留點時間給自己思考吧。」我接受這種特別待遇，感覺母親簡直不像是以前的母親了。

而且我基於義務，幾乎每天都會和美生心聯絡。也會真的去見她。

美生心沒好氣地說。我只是跟着她走，所以不知道她的辛苦。現在她已經不是學生，明明改天自己再來東京玩就好了。

安撫含淚的美生心之後，我們決定再度回到新宿站。結果剛纔就只是被人羣折騰，在新宿這塊土地走了一圈。

雄偉矗立的樣貌令我有點畏縮，但是美生心毫不在乎，落落大方地入內。

「如果只是放在心裏，就是個人的自由吧？」

應該說，不只是閉門思過的處分延長，甚至也可能退學。網路上的傳聞在過完年之後愈演愈烈，加上連續受到警察的關照，芝浦老師已經保不住我，校長或學務主任之類的大人物可不會悶不吭聲。

進門的左手邊就有電梯，美生心按下按鍵。動作順暢得像是來過這裏。電梯內部又大又漂亮。連細節都和我住的城鎮不一樣，總覺得不自在。

經過大型家電量販店附近的時候，前方走來一位擁有美麗橙發的人。髮質彷彿羽毛相當豔麗，以女性來說很少見。踩着高跟鞋每走一步，頭髮就橫向晃動。身上穿着黑色長裙，以及有透膚感的露肩上衣。

「姿夜學弟，小朝沒那麼喜歡你，你差不多該接受這個事實會比較好喔。」

美生心和她的母親，好像頂多只會在打招呼的時候說話。依照美生心的說法是「都沒把彼此當一回事」。她說得很樂觀，我卻視爲問題看待。因爲我認爲光是家人之間沒有溝通就算是一種虐待。美生心已經是大人了，所以自己的事情必須自己去做。她的母親也是這麼想嗎？實際上不得而知。總之現在沒有任何人扶持美生心，那就只能由我這個好友扶持了。

在我仰望的時候，美生心開始不斷向前走。我也連忙快步跟上美生心。

如此心想的我，只有一次拜託學校的輔導老師，由我、美生心與輔導老師三人進行像是情侶諮商的心理輔導。美生心覺得這樣很無聊，買漢堡過來三人一起喫，和樂談笑之後結束這場諮商。或許她只要甩開過往，就可以憑着意外粗線條的個性活下去。

「好棘手的老哥。」

已經來到距離新宿站約十分鐘路程的場所，所以我們有氣無力地走。美生心看着下方，我看着上方行走。

「不知……道。」

她在說小朝決定就讀服飾專科學校的那件事。

走出車站，人潮令我想吐。明明是平日的白天，卻到處人滿爲患。

「這麼說來，小朝已經搬出去了嗎？」

「哈哈，你在往臉上貼金？」

大概因爲是中午，所以等了很久。剩下四人左右的時候，美生心開口了。

＊

美生心沒和我視線相對，看着走出美術展示區，從前方經過的羣衆。美生心嚼着巧克力繼續說。

這個人瞥了我一眼，然後再度抬頭挺胸繼續向前走。

她如今變得經常歡笑，經常消沉，也經常會說出真心話，我希望這是多虧我的努力。她已經有活下去的自由了。

八樓是美食區。最深處的壽司店似乎就是美生心的目的地。大約有十五名客人坐在椅子候位。我與美生心坐在最後面的椅子。

之後只要避免他再度被別人霸凌，避免他傷害旁人，並且小心監視他每天都要洗澡就好。

聽到這句話，我狠狠踩了美生心右腳。「啊啊！」美生心放聲大喊。

夕將會從下週開始就讀自由學校。以拒絕上學的孩子爲對象的學校。我與小朝花了很多時間才說服爸媽。自由學校當然不是免費。但是肯定比起就讀現在被霸凌的小學來得好。多虧我們費盡脣舌說明，雖然我被宣佈這一年沒有零用錢能用，但是夕可以去唸自由學校了。

美生心被補習班取消錄取資格，所以重新接受生涯輔導，但是到最後沒做出任何決定就畢業了。

不是轉學，而是將學籍留在現在的小學，維持這個狀態就讀自由學校。所以只要夕主動要求，就可以停止就讀自由學校，或是暫時請假，回到原本的小學上課。端看夕的決定。

「嗯，喜歡。」

我走在美生心身旁，斜眼看着她。她剛纔說不像大都會而失望，表情卻似乎很快樂。

真的是這樣嗎？我抬頭仰望。前方矗立着高樓大廈。不只一棟。有兩棟，三棟，好多棟。這裏大概是商業區吧。我們居住的城鎮沒有這麼高的大樓。不知道她是以什麼要素來定義「大都會」。

「等一下。我記得新宿有香水專賣店。走吧。」

搭乘相當長的電扶梯向上。途中感受到寒氣。正在朝外面接近。原來我們一直在地下嗎？眼睛因爲自然光而放鬆，我做個深呼吸。

「沒錯吧？」

「嗯，我覺得太好了。真的太好了。必要開銷好像用存款勉強搞定，所以之後只要小朝好好努力就好。只要有自己想做的事，我覺得小朝就天不怕地不怕了。而且就算她受到挫折回到家裏，我也覺得無所謂。」

全向十字路口變成紅燈。我與美生心停在紅綠燈前面。人們接連排在後方。

美生心帶頭大步前進。我一邊避開人羣一邊走，所以和美生心拉開距離。

美生心拍背之後沒移開手，就這麼撫摸我的背。我總覺得不好意思，不敢看美生心的眼睛，視線落在美生心的胸口位置。她胸部很小。

早上起牀，傳「早安」給美生心，洗澡，喫早餐，寫完學校給的課題，喫午餐，和夕打電玩，幫小朝製作衣服，父親回來之後一起看網飛，和母親一起準備飯菜，喫晚餐，傳「晚安」給美生心，進入被窩。

「並不是。只是對女生沒有抗性所以在害羞。如果夕喜歡上妳，我就會殺了妳，然後一起死。」

這裏是用來前往目的地的轉車地點，原本沒有預定久待，但是抵達新宿之後，美生心早早就開口了。

想到的時候再面對自己想到的事情就好。悲傷的時候哭泣，高興的時候歡笑。

聽着我說明的美生心，突然用力拍打我的背這麼說。我差點摔下椅子，以雙腿支撐身體，看向美生心。

美生心看着電車軌道沿線的櫻花問。不準隨便用綽號叫我的姐姐。雖然我這麼想，但我沒在這時候說出來。

美生心突然抬頭這麼說。

「記得小夕是從下週開始去學校？真是太好了。小夕可以好好上學嗎？」

和校方談過之後，以「高三之後一定要來上學」還有「兩週一次就好，必須來接受輔導老師的心理輔導」爲條件，我獲得了公認的蹺課期間。多虧這樣，我度過了一段最棒的時光。

「咦？兩情相悅？」

「小夕過得好嗎？」

「妳這樣很恐怖。夕說拍照會不好意思，還說既然是要傳給妳，如果不是最好的照片他就不要。」

「咦，總覺得沒那麼像是大都會耶～～」

但是多虧這樣，我順利地沒受到退學處分，只延長了閉門思過的處分。

＊

「姿夜學弟，怎麼樣？在那之後經過了一段時間，你還是喜歡他嗎？」

在那之後發生了許多事。

途中，我差點撞到一座高度及腰，像是在刻意宣傳「要愛護大自然」的花壇。

「我也想見他。我說過每週要傳小夕的照片給我吧？」

「說得也是，他是很過分的傢伙。」

喫完飯，我們再度鑽過人羣回到澀谷站，接下來前往新宿站。

我覺得這樣活下去就可以了。

我跟在美生心的身後。她的麻花辮在側邊輕輕搖晃，我一時衝動想從後面拉她的頭髮。

然而我沒有被退學，因爲某項連署的成效良好。學生之間成立了「類瀨姿夜保護會」。會長是仁。似乎是在校內拉連署之後，向老師提出訴求。雖然是令人開心的事，不過連不認識我的學生也知道了我的事，所以我害羞到不想上學。

「是迷宮啦。到底是怎樣？這裏是哪裏？」

終於抵達美生心要去的大樓了。又寬又大的一棟大樓。

抵達地上之後，美生心早早就這麼說。

但是到最後，我們再怎麼走遍新宿，也沒能找到美生心要去的香水店。別說接近，反而愈離愈遠。

「咦～～居然這麼說嗎？」

我爲對方的頭髮着迷，但是接近到距離五公尺左右的時候，我察覺這個人是男性。隱約長出鬍渣，肩膀也寬。雖然也可能有這種女性，但我直覺認爲是男性。脫下高跟鞋的身高肯定和我差不多吧。

部分大樓突然播放電玩的遊戲影片。不久之後，切換成身穿相同隊服的男性們專心看電腦的影片。我看過那件隊服。記得是知名ＦＰＳ遊戲的職業電競戰隊。看來是這款遊戲的大賽廣告。影片最後，隊員們雙手抱胸集合，公告影片就此結束。

「還有，最後會是我來養他。」

有時候只回憶一點點，有時候回憶許多事。有時候會哭泣，有時候會回憶到笑出來。或許今後會一直很難過，或許總有一天可以忘記他，當成說笑的話題。該怎麼做？該怎麼面對？我覺得這種問題今後已經無所爲了。

美生心沒參加畢業典禮。我原本想說美生心如果出席，我就去學校附近看看，但是美生心不去，所以我也沒去。

我結巴低下頭。

「不，後天是入學典禮，所以明天搬。不過她的東西好像大多放在家裏。似乎是限定兩年的獨居生活，滿心打算畢業之後搬回來。而且她說假日會回來。肯定是在擔心我吧。」

我拍打美生心的肩膀。美生心拍打我的屁股。

夕只是很不巧地討厭學校的人際關係，對於唸書並沒有抱持過於否定的態度，所以他自己也很期待前往新的學校唸書。

「是喔。不過我討厭他。對未成年出手之後，沒對心愛的男性直接傳達任何話就死掉。他逃離了你喔。是一個很過分的傢伙。」

「不是往臉上貼金。弟弟在姐姐的心目中都非常可愛。」

「嗯，很好喔。夕也說想見妳。」

然後我終於看着美生心開口。

「小朝能開心地做自己想做的事，真是太好了。」

「爲什麼？」

我們從名爲「六本木」的車站，來到名爲「澀谷」的車站了。這裏好像有一間美生心想喫的店。

「肯定沒問題的。」

變成綠燈的時候，美生心這麼問我。美生心喜歡夕，擅自用起原本只有家人使用的綽號。

美生心什麼都沒說。取而代之的是將巧克力遞給我。我用嘴巴去接，咬了一口，然後再度面向前方。直到巧克力喫完，我們都呆呆地看着羣衆。

「沒關係吧？小朝至今沒挑戰就放棄。但是今後即使受到挫折，也是在挑戰之後才放棄吧？這肯定是非常好的事情吧？但我是個孩子，所以不知道詳細情形就是了。」

「是喔～～」美生心隨便帶過這個話題，然後笑着說。

「姿夜學弟，你也已經是大人了吧？」

＊

雖然走到新宿站了，卻不知道我們要去的電車月臺在哪裏。我們心想跟着大家走就好，所以跟在完全不認識的人後面走，卻來到新宿站的另一個出口。真滑稽。

明明沒時間在這種地方待太久了……我如此心想的時候，美生心突然大叫。

「請救救我們～～！」

我一陣錯愕。路過的人們看向我們。

「我們迷路了！有人願意教我們怎麼走嗎～～！」

「別這樣說正經的真的拜託很丟臉真的我說正經的……」

「我們迷路了～～！」

美生心無視於我的抗拒，繼續大喊。許多路人看向我們發笑。我強烈希望自己消失不見。

美生心開始大叫沒多久，就有一名穿西裝的早禿男性走向我們。「還好嗎？」他向我們搭話，所以美生心鬆口氣向這個人問路。

我害羞到臉紅低着頭。多虧這樣，我看見西裝男性的小腹微凸。肯定老是在喝啤酒吧。明明膚質看起來還年輕，大概是累積了不少壓力。但是看他沒忘記助人的心，內在還是有可取之處。

西裝男性專程帶領我們前往驗票閘口。走到驗票閘口的時候，也告訴我們要搭第十二號線的電車。我問他有沒有要搭那班電車，他說要去京王線搭車。雖然聽不太懂是什麼意思，但總之我們揮手向他道別。

從新宿站開往高尾站的電車有相當多人搭乘，不過乘客接連下車，車門附近的角落有兩個相連的空位，所以美生心坐在角落空位，我坐在她旁邊。

經過名爲國分寺的車站時，美生心忽然開口。

「這麼說來，你差不多也該決定出路了吧？」

美生心笑嘻嘻地看着我。我嘆了口氣。

「但我什～～麼都還沒決定啊？」

「你那張表情是怎樣？有夠讓人火大。」

「不過，我總覺得待在那個人底下不是好事。我一直這麼認爲。」

「會喔。肯定。要打賭也行。十萬圓。」

下車前往驗票閘口的途中，對面月臺有一張天狗的臉。和人類差不多大，不對，感覺比人類大一號的天狗臉石像，坐鎮在對面的月臺。天狗的臉不知爲何在生氣。這裏有許多人經過，所以反倒應該改成笑容比較好吧。

「爸媽就是用來讓小孩啃老的。」

「哼。我就算找不到想做的事情也沒關係。因爲我會成爲公務員。」

「不知道。我就算喜歡，也未必會想做相關的──」

美生心收起笑容，疑惑地看向我。我嘆氣看向她。我知道自己的鼻孔稍微變大。

「我並不是不愛媽媽。可是，如果我待在媽媽那裏，媽媽會爲我的事情煩惱，會一直鑽牛角尖，所以我認爲我必須和媽媽分離，媽媽也肯定必須和我分離纔行。」

美生心在這時候沉默了。

「是什麼都無所謂吧？姿夜學弟，你讀書的時候看起來最幸福，應該很喜歡書吧？」

「小朝辭職的那一天，我、夕與小朝一起打電玩，後來我媽回來的時候，就是露出那種表情在生氣喔。」

美生心就這麼靠在我的肩膀，看着窗外的景色。我以爲窗外有什麼東西，沿着她的視線看去，但是放眼望去只有連綿的樹林以及恬靜的道路。

「嗯，大概會這麼做吧。直到我自己搬出去住。」

從高尾站行駛約二十分鐘之後，我們走下公車。

美生心以傻眼的表情看着我。我第一次看見她這種表情。因爲這個女的至今不是笑我就是瞪我。

「這妳就不懂了，美生心。妳什麼都不懂。」

「哼，你這種傢伙，就算念大學也找不到什麼想做的事情喔。會隨便找份工作，交不到男友，變成只會看網飛的酗酒大叔喔。希望你變成這樣。然後會變得孤單一人喔。」

「歡迎。」

「這樣啊。」

「漢堡店的打工，真虧妳回得去。」

我們兩人聊着聊着，終於到達最靠近目的地的高尾站。

＊

「意外地順利就搞定了。」

「我媽討厭不懂禮儀的人。」

老婆婆七十多歲，不，說不定是八十多歲，也可能是九十多歲。看起來大約五十多歲的白髮男性，掛着笑咪咪的表情推輪椅。老婆婆嘴巴動啊動的，表情看起來很困。

掛着溫暖笑容的百合香小姐站在門後。

美生心看着便條紙，繼續說下去。

她說的「那張表情」是哪張表情？我不知道自己現在是什麼表情。但我知道自己心情愉快，所以臉上帶點笑意。

我站在大門前面，大口做個深呼吸。隨後前來的美生心拍了拍我的背。我下定決心按下對講機。

我這麼說完，美生心就沉默下來了。

「要暫時在那裏打工生活嗎？」

「姿夜學弟，這你就不懂了。一年的時間短到不行，一下子就過去了。回過神來就會進入黃金週，回過神來就會放暑假，回過神來就會放寒假，回過神來就會畢業喔。就算你到時候心想大事不妙，我也幫不了你。」

「我什麼都能做。」

將地址輸入地圖，目的地在徒步約五分鐘的地方。我們朝着北方前進。

「由討厭的爸爸出錢讓你念大學，你這是什麼心態？」

一起看着相同的鄉村景色時，美生心輕聲低語。

美生心對我說。她沒在笑，應該是認真的。但我默默搖了搖頭。

沙發與矮桌中間的空間滿大的，所以我進入這個空間，面向電視坐下。

「沒要怎麼做喔。就只是以自己喜歡的方式活下去。」

事到如今，我心想是否有東西忘記帶，翻找自己的揹包。撥開在便利商店買的寶特瓶飲料與輕食，確認私人物品，也確認琥太郎先生的遺書。沒問題，確實在裏面。

「一定要愛母親纔行，對吧？我認爲她很重視我，也很愛我。」

「那是什麼？」

我握住美生心的手。

從地下的月臺準備爬樓梯去地上時，我看見另一節車廂的乘客。站務員在電車出口放上板子，電車裏有一名坐輪椅的老婆婆從板子上方移動到月臺，還有一名男性在推輪椅。

「姿夜學弟，終於來了耶。怎麼樣？下定決心了嗎？我來和你牽手吧？」

確認隨身物品的時候，我在內袋發現一個紙團。好髒。我以爲是什麼垃圾，伸手拿起來。是便條紙。偏大的方形便條紙。打開一看，上面以小小的文字寫了各種內容。是如同蚯蚓在爬的潦草文字。

我看向一旁想對美生心這麼說，但她似乎先一步發現了，正在用手機鏡頭朝向那座石像。

「美生心，我纔要問妳要怎麼做？今後有什麼展望？」

美生心這麼問，但我什麼都想不起來。是在什麼時候寫了這種東西？看起來不是我的字，不過我有哪個朋友會寫這麼潦草的字嗎？便條紙上以「書」這個字爲中心，寫着「紙」「文字」「管理」「寫作」「統籌」「編輯」等字。

「你的母親很囉唆對吧？我去你家喫飯的時候，他對於餐桌禮儀很囉唆。」

「討厭喔。」

我們從公寓樓梯走上二樓。二樓只有一扇門。整層樓想必只有一戶吧。周圍沒住其他人，肯定很舒適。

我如此心想，覺得必須傳達給美生心，用力握住她的手。以前和小朝打架的時候，母親在事後撫摸我的頭。在那個時候，我覺得母親確實感受到了我的心情。我不是美生心的母親，是男生，也沒有血緣關係。但是我很重視妳，不希望妳去任何地方。我想把這件事傳達給妳。所以我握着美生心的手祈求。一心一意地祈求。

「妳會和妳媽說些什麼嗎？」

「姿夜學弟，你不是討厭你爸嗎？」

她說完眨了眨眼。

走出車站一看，眼前並排着咖啡店與超市。恬靜的氣氛和家鄉的車站相似。雖說是東京，不過只要稍微離開市中心，各處大致都是相同的景色。

看着窗外的景色時，美生心把頭靠在我的肩膀。我在這時候問她。

「你對書很熟，所以要不要當書的人？」

「沒錯。如果大學畢業之前找不到想做的事，那我想成爲公務員。因爲這是爸爸建議的。我有什麼不懂的事情也可以問爸爸吧。公務員收入穩定，也會好好休假。只要一邊當公務員，一邊再去尋找自己想做的事情就好吧。而且找不到也沒關係。因爲爸爸保證會一輩子照顧我。」

「我有充足的時間。我想要用這段時間，慢慢地決定自己想做的事。」

「不準拿別人的出路來打賭。美生心妳呢？喜歡的事或是想做的事。今後妳想要怎麼做？」

四十五吋的電視前面擺着矮桌。矮桌後方是兩人座的沙發，百合香小姐坐在右側看遺書。旁邊的美生心主動握住百合香小姐的一隻手，交互看着遺書與百合香小姐的臉。

「這個嘛……」

「咦？」

不久之後，窗外的景色變成山路。真的很像我們居住的城鎮。

我打直背脊，以標準動作深深地鞠躬。接着美生心也靜靜地低下頭。

「書──」

「公務員？」

母親就是這樣的角色吧……這句話我沒說出口。畢竟家家有本難唸的經，我不能過問別人的家務事。

她毫不猶豫，間不容髮地回答。和我大不相同。

「『書的人』是什麼？」

在沒什麼行人的道路行走一段時間之後，終於抵達目的地了。我停下腳步，美生心隨即也跟着停下腳步，仰望這棟公寓。

這恐怕是她的真心話吧。

什麼嘛，這不是和我的城鎮一樣嗎？超市與超商也都很少。雖然不方便，卻是擁有美麗大自然的城鎮。

我想再多看幾眼，但是美生心不斷沿着樓梯往上走，所以我一次踩兩階快步上樓。

但我只想告訴美生心，她的母親很重視她。如同我的母親會保護我，在我們被警察抓的那一天，美生心的母親找到美生心，想要從我手中保護她。那股憤怒肯定是母愛。即使以母親的身分被束縛，即使伴隨着疲憊與悲傷，這依然是母愛。這一點應該不會改變吧。

美生心發出乾笑聲，然後將手機收回口袋。

＊

「不懂什麼？」

我打算道歉。覺得應該道歉。但我斜眼看向美生心，發現被夕陽照耀的她正在笑，所以我什麼都沒說。

經過約五秒的沉默，響起了腳步聲。是柔和又輕盈的腳步聲。腳步聲朝我們接近，玄關大門慢慢地開啓。

是這樣嗎？我很像母親嗎？我不討厭母親，卻也有很多部分不喜歡，所以總覺得內心五味雜陳。

美生心從我的肩膀撐起身體，嘆了口氣。

「美生心，妳在說什麼？我沒說是一年喔。」

「就是這麼回事喔。就算是家人，也並不是非得陪在身邊吧？媽媽肯定被我束縛了，被『必須當個母親』的詛咒束縛。所以她會來幫我，會來找我。可是，我已經不是孩子了。已經必須解放母親纔行了。」

我與美生心搭上公車，坐在後面的兩人座。行駛約五分鐘之後，鄉村風景立刻盡收眼底。

「爸爸說我想念大學也沒問題。當然要申請獎學金去唸，我想和小朝一樣唸經濟系。我會在那裏用四年的時間玩樂，繼續尋找自己想做的事情。」

百合香小姐看遺書的這段時間，我看着電視播放的電影，不時看向屋內。

美生心難得沒有否定我。她回握我的手，和我一起看着窗外的景色。

「是喔～～和你很像耶。」

「怎麼這樣，說什麼分離或是必須分離，這種事……」

我們就這麼前往公車停靠站。我們來得正是時候，開往目的地的公車剛好停在那裏。

「我總覺得很火大。」

百合香小姐似乎終於看完遺書，工整摺好之後交給我。

我暫停電影，詢問百合香小姐。

「妳不要嗎？」

「嗯。這是你的東西。」

我接過遺書。

接着，百合香小姐嘆了口氣。

「我也愛他喔。」

她說完笑了。

「電影看完之後，妳可以殺了我。」

我沒仔細想就這麼說。說出口之後，我不後悔。

百合香小姐以笑咪咪的表情注視我，輕聲說「過來吧」。我乖乖聽話，坐到百合香小姐與美生心的腿中間。百合香小姐摸我的頭三次左右，然後收回手。

「我今後該怎麼做？」

在沉默之中，我想回應她幾句話，卻完全想不到要說什麼。

然後不是我，而是美生心開口了。

「以喜歡的方式活下去不就好了？」

美生心以平淡的語氣，率直又毫不猶豫地這麼說。

「這是沒辦法的。因爲我們活在世間。」

對於這個回答，我不知道百合香小姐感受到了什麼。

我靜靜地將視線移回電視，再度播起電影。

這部電影，我曾經和琥太郎先生看過許多次。不過仔細想想，我是因爲琥太郎先生愛看才經常看這部電影。這或許是我第一次把這部電影當成電影來觀看。他讀書的時候會以小小的音量播放，所以我也只有用聽的。因爲我這時看的不是電影，而是在看琥太郎先生的臉或肌膚之類的部位。

就這麼赤裸裸地入睡吧。

但是美生心沒有傳訊息給我。

美生心說到這裏停頓。她一度倒抽一口氣，然後以細微卻清楚的聲音繼續說。

我眨了眨眼，深深地嘆了口氣。

「我也是，我把你當成很重要的人。」

如果我遇見的是照片那時候的他，不知道會變成什麼樣子。我也只會成爲普通朋友的其中一人吧。

『嗨，抱歉抱歉。結果我被拒絕了。這是當然的吧。好丟臉好丟臉。』

但是到最後，她沒有來。取而代之前來的，是開往家鄉的新幹線。

所以我起碼揮手回應。

「活得下去喔。我們，我們不是已經活在世間了嗎？不是好好向前看了嗎？可是，百合香小姐她──」

我只說出這句話，然後在出站的人羣裏逆流而上，打直背脊，注視前方，抬頭挺胸通過驗票閘口。

「我會在東京站等到最後一刻，到時候我們一起回去吧。」

「唔～～總之我會先試着聯絡媽媽，但我覺得總會有辦法吧。」

「麻煩。娛樂比較重要。」

我站在通往山丘的坡道入口。櫻花在兩側綻放，被晚風吹得向左搖晃。櫻樹的葉子也落在坡道各處。

「咦，這樣啊。了不起喔。已經加入大人的行列了耶。」

不，省省吧。這麼假設也沒有意義。我愛的是在相遇的那一天之前，秉持琥太郎先生的作風，維持琥太郎先生的個性，揹負琥太郎先生的人生，活在這個世間的琥太郎先生。

「哈哈哈。」

「我已經很幸福了。」

「不準說得這麼冠冕堂皇。妳只是被東京的光輝影響，一時變得亢奮罷了。其實妳只是想在東京多玩幾天吧？」

「姿夜學弟。」

看見她的眼淚，我不禁笑了。別哭啦。因爲我已經離妳很遠，不能幫妳擦淚了。

「有什麼錯？以自己想要的方式活下去有什麼錯？」

「美生心，怎麼了？」

我睜開眼睛。首先看向照片裏琥太郎先生的笑容，然後立刻看向聲音傳來的方向。木製的時鐘俯視着房間。

合起雙手再度閉上眼睛之前，我定睛看着琥太郎先生，然後看向我的身體。我和他在各方面都不一樣。

她如此大喊，揮了揮手。

數小時後，我抵達家鄉的車站了。時間來到晚上的十一點。

在美生心後方，百合香小姐臨停中的車子方向燈在閃爍。從我這裏看不見百合香小姐的表情。

＊

我獨自待在房間。我閉上眼睛。

我一邊被百合香小姐撫摸，一邊呆呆地看着琥太郎先生的照片。我知道的琥太郎先生肌膚有點鬆弛，眼睛下方發黑又有皺紋。嘴角笑起來的線條也成爲皺紋，肌膚也粗粗的。而且明明身體很細，脫光衣服之後肚子卻明顯凸起。和照片裏的他完全不同。我因而得知一個人原來會逐漸變化到這種程度。

琥太郎先生，你再也不用害怕任何東西了。

所以在現在這一瞬間，我把這部電影當成電影來觀看。然後我逐漸確實地喜歡上這部電影了。不是因爲琥太郎先生喜歡，我是以我的感受喜歡上這部電影。沒人硬塞什麼觀念，也沒人剝奪思考。就只是度過平穩的一小時四十一分，電影播放完畢了。

抵達高尾站，我與美生心進入車站。百合香小姐好像要在車上看我們走進車站的驗票閘口。

想到這裏，我閉上眼睛。

「如果有人遇到困難，不是一定要陪在這個人身邊嗎？」

「夕是真的很想見妳。小朝也很掛念妳。我爸媽也是，肯定希望妳再來家裏喫晚飯。」

百合香小姐微微點頭。

百合香小姐還沒說完，我就如此回應。

隔壁房間傳來百合香小姐與美生心的說話聲，但我聽不出內容，最後她們安靜下來了。所以取而代之響起的是時鐘的聲音。滴答，滴答，滴答，滴答。

「不要說什麼理由。美生心，妳要和我回去。我沒有妳就活不下去。」

寢室只有一張照片放在相框擺着。相框前面插着線香。應該是代替佛龕吧。

「哈哈，或許吧。」

在高尾站開往東京站的電車上，我反覆確認ＬＩＮＥ。

我連忙這麼說。

「爲什麼啊？你來見我吧。」

「十八歲……」我頓時回應。「我今天也十八歲了。」

美生心從手提包取出草莓印花的手帕走向我，擦拭我的眼睛。我把手帕搶過來，用力擤鼻之後塞給美生心。美生心說「髒死了」，終於露出笑容。

美生心在我背後大喊。轉身一看，她正在哭泣。

走上大約六階的階梯時，我察覺美生心沒跟過來。轉身一看，美生心停下腳步看着我。

然後我緊緊抱住美生心。美生心嚇一跳不知所措，卻慢慢地伸手環抱我。

沒有東西束縛你了。

「拜託不要走。」

我流下淚水。自然而然地哽咽。

新幹線的發車時間將近。

「說這什麼話？你不是有一個很重要的同班好友嗎？一直掛念你的重要好友。」

直到新幹線進站的最後一刻，我都看着通往新幹線月臺的電扶梯。

「哈哈，到時候變成這樣也不錯喔。但如果不是這樣──」

吹起一陣強風。原本以爲入春的第一陣強風早就過了，但是一陣風發出風切聲從我們中間穿過。

我原本以爲她也會一起上香，但她輕輕地放開我的肩膀，走出房間去美生心那裏了。我有種寂寞的感覺，卻沒有轉身看她。

「太任性了！」

「百合香小姐說我可以留下──」

「我不要。」

百合香小姐吐氣一笑，我覺得不好意思，只看着琥太郎先生的臉。經過短暫的沉默，我先開口了。

「我還是孩子。沒有錢。」

後來百合香小姐帶我進寢室，給我看琥太郎先生的照片。

「不，我什麼都不要。」

我慢慢地離開美生心，以自己的衣襬擦鼻水。美生心輕拍我的頭撫摸。我說「不要把我當笨蛋」甩掉她的手轉過身去。

美生心沒有笑，看着我的雙眼。吹起一陣風，麻花辮朝左方搖晃。我知道她這張不笑的表情隱含着多麼認真的心態。正因爲知道，所以我又說了一次。

「原本想爲琥太郎設置佛龕，但是我把各種東西丟掉了。後來我試着聯絡他的老家，得知家裏有他的舊手機，手機裏留着這張照片。這張啊，是琥太郎十八歲時的照片喔。」

說到這裏，她笑了。她的頭髮微微晃動。

原本我就通知過家人會晚點回家，也有告知新幹線抵達的時間，所以肯定沒問題吧。

「要聯絡。每天。就算妳覺得煩，我也會每天跟妳聯絡。我這輩子不會忘記妳。一定要來見我。」

「我可以上香嗎？」

「你變得像是人類了耶！」

「我說啊……」

「你已經是大人了吧？去打工不就好了？」

「姿夜學弟！」

我踩着櫻葉，朝着丘頂前進。我逐漸開始氣喘吁吁。

然後她終於像是安心般笑了。

「姿夜學弟。我可以留在這裏嗎？」

我注入所有力氣大喊。

你可以深深地吸一口氣。

我嘆了口氣，再度看向前方，拿一旁的打火機點燃線香，放在線香座之後合起雙手。

美生心沒夾好的髮夾脫落了。麻花辮在強風中搖動，逐漸解開。

我等待美生心向我這麼說之後害羞一笑。

我們被帶到的車站入口和前來的時候不同。這個入口的形狀像是城堡的屋頂，透露着日式氣息。

「漢堡店的打工怎麼辦？居住證明呢？和母親的聯絡呢？搬家的行李呢？」

大概是夏日祭典，琥太郎先生以某個攤子爲背景，害羞般朝向這裏笑着擺出勝利手勢。印着二○○○年代動畫角色的Ｔ恤袖子捲到肩頭。總覺得比我記憶裏的他年輕許多。

「我要由誰來保護？」

「我不要。」

百合香小姐從後方碰觸我的雙肩，上下撫摸。唔，這是什麼？這是哪種摸法？

我朝着家的方向行走。此時我忽然察覺了。這條路的前方，是以前和琥太郎先生去過的公園。爬上有點陡峭的斜坡之後，山丘頂端有一座小公園。在那裏可以將這座城鎮盡收眼底，因而成爲約會景點，是經常看得見甜蜜情侶的場所。我的腳自然而然地朝着這個方向移動。

＊

「妳也一樣！很重要啊！」

百合香小姐送我與美生心回到高尾站。只要現在搭乘電車，應該可以輕鬆趕得上新幹線吧。

「這不是永別，所以改天還是能見面喔。」

我重新轉過身去，和她面對面。路人詫異地看着我們。現在大概是回家的尖峯時間吧。人們從我後方魚貫出站。

「想要什麼東西嗎？琥太郎的東西──」

現在時間已經將近凌晨十二點，但是呼出的氣已經不會變白。冬天結束了。春天來臨，然後又是夏天來臨，秋天來臨。

正在行走的我，決定還是思考一些事。因爲思考能讓心情平靜下來。

然而我想不到任何想要思考的事。即使思考，也總是思考一些很快就覺得不重要的事。

像是明天的早餐，起牀的時間，夏季推出的新遊戲，跨媒體制作的書籍原作必須找續集來看，諸如此類。

思緒稍縱即逝，載浮載沉，結果我的心情沒有平靜下來，就這麼抵達山丘頂端。放眼望去，整面都是櫻花。大概因爲時間這麼晚了，所以果然沒有任何人。晚風光是輕輕吹起，櫻花就翩然飛舞。每走一步就傳來櫻葉混着泥土的柔軟觸感。

只有我知道這幅景色。總覺得這應該是非常美好的一件事。

我坐在山丘頂端的長椅。木製長椅有點潮溼，恐怕是下過小雨吧。

我心不在焉地從長椅看着這座城鎮。樹梢就排列在我的面前，後方看得見商店。集中注意力將視線聚焦得更遠，看得見站前的商店街。燈火零星閃爍，我吐氣之後，感覺剛好有某個建築物的燈光消失。這肯定不是我多心，而是有人入睡了。感覺眼中所見的景色都好美麗。原來如此，我的歸宿在這裏。

我取出揹包裏的遺書，從長椅起身，以不熟練的動作撕破遺書。一次，兩次，三次，四次，五次，六次，七次，八次，九次，十次，十一次，十二次。遺書化爲小小的碎紙花。我看着遺書，等待風吹過來。

明明直到剛纔都在吹，風卻暫時沒吹過來。我深深嘆了口氣，心想該走了。然後在我稍微扭身的時候，風終於吹來了。

我像是順着這陣風般放開遺書。沒有像是櫻花般美麗飛舞。不過，撕碎的小小紙花散開遠離，就這麼順風而去，飛往自己喜歡的地方。這不是離別，只是一種成長。

回家吧。有人在家裏等我。

我走下山丘，踏上歸途。還要走三十分鐘以上纔會到家吧。

走了一整天的我好累。這下子不知道明天是否起得來。哎，算了。我已經不要什麼全勤獎了。學校那種地方想去的時候再去就好。不過如果到時候想去，我就算遲到也要去。仁在學校等我。

家人應該都在睡吧。媽媽愛操心，所以或許還醒着。家人是一種詛咒。必須被他們愛一輩子，也必須愛他們一輩子。但是我意外地對於自己是他們的家人感到驕傲。

我叫做類瀨姿夜。喜歡男性。依照日本的法律，我沒辦法結婚，所以基本上一輩子都會是這個名字。使用收養機制就可以改姓，但是爲此必須先找到新的戀人，培養彼此的關係纔行。

總之，我可以讓我這個人去做任何事。無論是學校、家人、他人，甚至連名字都無法束縛我。我打一開始就一直是自由的，我什麼都能做。可以喜歡自己覺得喜歡的事物，可以討厭自己覺得討厭的事物。我是自由的。

另一方面，我覺得這樣非常噁心。明明一切都是自由的，一切的決定權都在我手上，我卻隱約有種被捕捉、無法動彈的感覺。至今如此，今後也是如此，我被自由囚禁。我果然很討厭這樣。居然一切都必須由自己思考，好麻煩。

但是，我必須接受這個事實活下去。

我只會是我自己。但我隨時可以改變。而且能改變我的只有我自己。

被自由囚禁。

所以我淺淺一笑，轉動門把，打開大門。然後我微微開口。即使沒有任何人回應，我也一定要說這句話纔行。因爲我曾經心愛的那個人是這麼教導我的。

櫻花花瓣沾在外套下襬。我以另一隻手撥掉之後，櫻花花瓣慢慢地落下。直到飄落地面，我一直定睛注視。但是我只眨眼一次，就再也找不到櫻花花瓣了。

燈沒開。大家終究都睡了。我也想要趕快洗澡睡覺。

「我回來了。」

伸手碰觸大門的門把。門把非常冰冷。所以我反射性地看向自己抓着門把的手。

到家的時候，已經將近凌晨兩點了。