第八章

「月見學長。再次祝賀你畢業了」

在三月的畢業典禮之後——

小鳥這麼說道。

她的表情比平時要平靜一些。

「嗯。謝了」

轉眼間——三個月就過去了。

畢業典禮結束後，我來到部室，結果——小鳥在裏面等着我。就好像知道我會來。

「好久不見啊，小鳥」

「因爲月見學長很忙的嘛」

這三個月——我忙得要死。

幾乎沒來過學校。

一心一意地在爲連載做準備。

我開了好幾次會，還和助手保持溝通，拼命地畫着原稿，還和家人討論了雜誌刊登費和專屬契約的事情。

途中也有考試、發榜等無關緊要的活動。

「連載的準備工作進展順利嗎？」

「嗯。已經完成四話了。然後十話爲止的分鏡腳本也已經完成了。其實我還想多存些稿子，不過根據連載開始後的評價，內容也會有些變化吧」

「喔，不錯不錯，真有連載作家的感覺呢」

「我也終於習慣用遠程的方式給助手下指令了。對方是個經驗豐富的老手，所以我現在都還很緊張。他的繪畫水平比我高得多，我甚至還學到了很多東西……」

「真厲害呢。感覺發言已經是漫畫家了」

小鳥溫柔地笑着說道。

「……別這樣，不吉利」

她的眼睛裏充滿了驚訝。

「啊……這樣。這樣啊。哈哈。那我就努力堅持在你上大學之前不被腰斬吧」

突然感到疲憊的我吐槽了一句，從座位上站了起來。

「那個……唔……月見學長……那個」

就在這時，

「果然，我還是覺得必須由我說出來」

小鳥這麼說道。

「拜託你了」

「小鳥」

「……誒？是、是嗎？」

氣氛變得稍微有些感傷了。

「那我也回吧」

「我也只能……做那麼多了」

「怎麼了啊？」

「月見學長……」

小鳥紅着臉，低着頭。

雖然不知道是從何時開始的。

「是的。雖然是從家裏上下學還是一個人住還在商量中……不過，考上之後還請多多關照了」

「……果然還是沒什麼」

我現在，必須要將這種心情說出口。

「………」

我說道。

這隱含着某種莊嚴氣質的祈禱，讓我什麼也說不出來。

「那個，那個……」

「小鳥」

「我能做的就只有祈禱。希望月見學長能戰鬥、戰鬥、繼續戰鬥……直到戰至終章」

「什麼都沒有。什麼都沒有。果然——現在不能說」

「……別這樣。不要在畢業典禮這天問這種難以回答的問題」

「嗯」

「你——」

「怎麼了？」

小鳥也做好了回去的準備，我們一起走出了部室。

「誒，啊。抱歉，說得感覺像是要此生永別了」

回頭一看——小鳥用一隻手，抓住了我的衣服下襬。

「以畢業作爲區隔，今後也要好好相處哦。我們的戰鬥現在纔剛剛開始」

我要說出口。

然後她走出了部室。

好了，回吧，回吧。

「那——我來說吧？」

但從某個時期起，我就一直感到在意。

小鳥輕輕嘆了口氣。

小鳥回過頭來。

「——這次，是第幾次了？」

突然，我校服的下襬被拉了一下。

「當然，我不會做什麼奇怪的事。只有當我認爲它們是最優秀的三部作品時，我纔會把它們列上去。我也不打算買很多本然後寄出很多張問卷調查表」

「但完全不是。今後也要一起玩一起聊天哦。話說我準備考的大學和月見學長上的大學很近的」

「……就是說啊。請努力哦」

「差不多該回了。我爸媽說在家裏等我」

「……真有你的風格」

「連載開始後，我一定會寄問卷調查的」

小鳥露出了些許自虐的笑容。

將一直感受到的情感。

就像是要阻止我離開部室一樣。

「幹嘛啊。真讓人在意」

「但是月見學長，雖然『我們的戰鬥纔剛剛開始』式結局現在幾乎已經變成腰斬的代名詞了……但實際上，你覺得腰斬作品是壓縮內容草草結束好，還是用『我們的戰鬥纔剛剛開始』當結局好？雖然草草收尾的腰斬漫畫似乎更容易在社會上獲得好的評價……但我覺得，與其強行扭曲作者想做的事情實現形式上的總結，還不如把那些都拋到腦後。以『這部作品是一部宏大的序章。後續在你們的心中』這樣的情緒完結的作品，我感覺也別有一番風味——」

「如果是手繪漫畫的話，我多少也可以做一些塗黑以及用橡皮擦，還有去買網點的工作……但月見學長是數字作畫呢。而且有專業助手的話，我幫不上什麼忙的」

對着離去的背影，我這麼說道。

她做出戴上兜帽一般的動作，但大概因爲今天是畢業典禮，所以沒有穿連帽衫。她的雙手空空的。

小鳥慌忙說道。