第七章

「月見學長。你不覺得，和腰斬戰鬥與害怕腰斬是不一樣的嗎？」

在十一月的放學後——

今天也是學妹小鳥毫無意義地說出會在業界樹敵發言的一天。要是在平時，肯定會讓人厭煩——但今天的小鳥，眼神不太一樣。

她一副下定決心的表情。

「……我可以說得更深入一些嗎？」

「更、更深入一些是？」

她之前說得也已經很深入了吧。

她不是一直在無端樹敵嗎。

然而這傢伙還專門加上了這樣的開場白。

而且……還帶着些許猶豫的氣息。

她究竟，想進行什麼樣的荒唐發言……!?

「雖然這只是我個人的感想，充滿了我的獨斷和偏見」

小鳥說道。

「最近幾年，在各種連載媒體上新開始的作品中……因爲害怕在SNS上被抨擊而縮手縮腳的漫畫越來越多了」

「哦哦……」

比預想的還要深入。

她的切入角度相當刁鑽。

「對角色的行動或遣詞造句都非常小心謹慎。徹底排除那些讓讀者不愉快的言行，只要有一點點讓讀者不愉快了，他們也會立刻補救。也就是所謂的……仇恨控制吧。我覺得過分在意這個的漫畫有點越來越多了。怎麼說呢——一部以不被任何人抨擊爲目標的作品」

「………」

「不知道是時代的原因還是別的什麼……最近的漫畫，總是被抨擊得很厲害。雖然以前設定的矛盾和情節的粗糙也會被抨擊——但是最近的抨擊，感覺種類又不太一樣。角色的言行令人不快之類，或者角色的行爲違反了某種規則之類……因爲這樣的理由就會被不停抨擊……」

因爲我不是漫畫裏的角色——而是創作出漫畫的人。

被小鳥如此評價的瞬間，我受到了難以置信的打擊。

我將分鏡腳本的數據全部清除。

小鳥說道。

「不……沒事。不用道歉」

「我想……作爲漫畫來說，是變得越來越好了。專業術語和難以理解的描寫減少了，讀起來也更容易了。臺詞表達的怪癖已經消失，人物也不再令人反感。故事的獨創性也很高，顯然會獲得很高的評價。情節也是很多人都能接受的安全的王道展開……。最初的分鏡腳本中有可能引起爭議的部分——或者說會在網上被抨擊的部分，已經被漂亮地剔除了」

「當然……這只是我的主觀感想。當然也有人會喜歡這樣的漫畫。如果按照專業的責編的意見修改的結果就是這個分鏡腳本的話，那麼錯的人可能是我。畢竟，我只是一個品味很差的外行。只是——」

在反覆修改的過程中，我自己都沒有信心了，連沒有被指出的地方我都視爲缺點並開始修改。

可以描寫主角殺人的場景。

不能描寫主角殺貓的場景。

也就是僅此而已。

所以看上去很乏味，一點都不美。

因爲不是真實的。

「………」

在漫畫APP當中，許多地方從一開始就設置了評論區。人氣漫畫的話，明明是深夜零點更新，結果零點一分就有了大量評論，幾乎想讓人吐槽說『你們真的有好好看漫畫再發表評論嗎？你們的目的是比別人更早發表評論並引人注目嗎？』了。

她沒有興奮。

「但是，就算是這樣——如果因爲害怕被抨擊而縮手縮腳的話，那豈不是本末倒置了嗎」

但這就夠了。

這是小鳥所給出的最高級的讚美——同時也是最嚴重的蔑視。

但是。

然而——現在。

「……我懂的，小鳥」

之後——

我或許是太急躁了。

「不如說謝謝你。能把難以啓齒的心裏話說出來，真的幫大忙了。果然……這樣的分鏡腳本是不行的」

「當然，我並不是說這完全不好。不被抨擊很重要，畫出與時俱進的漫畫也很重要。現代的漫畫家——應該畫出符合現代規則的漫畫」

她用毫不猶豫的語氣發表了深刻的言論。

按照責編的意見，只剔除了不好部分的分鏡腳本。

就是這樣。

「……好的！我會期待的」

這樣的心情完全起到了負面作用。我無意識地覺得，只要能取得連載，作品再怎麼保守也都無所謂。

類似罪惡感的屈辱，填滿了我的胸膛，支配着全身。

類似的限制不勝枚舉。

無論好壞，現代漫畫文化都充斥着評論。

「責編也跟我說了。『編輯可以抹去缺點，但是無法發揮優點』。其他還有……『如果能不只按照責編的意見進行修改，並完成超出意見的改稿的話會更好』。所以果然……是不行的。這只是個全力防守，完全沒有在戰鬥的分鏡腳本」

我說道。

她強忍着淚水，一臉不甘。

「看了這本漫畫——我一點也不興奮」

就算是自己畫漫畫，有時候也會這樣想。

不加掩飾的贊成和反對變得可視化了。

小鳥說。

「看着吧，小鳥。我再也不會畫這麼平凡的漫畫了。再也不會讓你說我是害怕了。我會畫出——讓你興奮的漫畫」

興奮。

我無話可說。

實際存在的人物、團體、事件是完全沒有關係的。

如果注重漫畫式的美感的話，這裏應該會出現將原稿撕得粉碎散落一地的描寫吧——但是數字作畫的我，全都是在平板電腦上操作的。

更進一步地……有些地方甚至改得比指出的還要多。

「——」

「……那個，抱歉。我——」

「如果是少年雜誌，就應該避免描寫未成年主角飲酒、吸菸的內容。像掀裙子、偷窺女浴池這樣的性犯罪，現代的主角還是不要做的好。順應時代潮流的考慮是很重要的。我認爲遵守規則的態度，對於出版社這一企業在繪製漫畫時是必不可少的」

在過去被允許的描寫，在現代往往不再被允許。

我想要站在創作者的一邊。

「爲了不被抨擊爲了不被抨擊，反覆考慮，小心翼翼。角色和臺詞都變得越來越圓滑，幾乎沒有尖銳的部分。只要有一點會在網上被抨擊的臺詞和情節，就會像找藉口一樣圓場。就像是——想要先發制人地粉碎SNS或評論區的批評一樣」

我這麼說道。感覺全身都要脫力了。

『這樣的發展現在在網上會被抨擊的，還是算了吧』

我每次都非常討厭。感覺非常不情願。我明明打算畫大火漫畫，她卻全力以赴把它當成垃圾漫畫。而且她本人還自以爲是在讚不絕口，讓人覺得實在是不好聽。

令和的編輯部一般不會讓這樣的漫畫連載。因爲如果連載這樣的漫畫，很容易想象會在網絡上造成多大的災難。

我自己也每天都會查看SNS和評論區。看了漫畫之後會很好奇其他人的想法，也會四處看看別人是怎麼看的。

因爲就好像是在極力稱讚說『是一部值得愛的垃圾漫畫！』

「……這個分鏡腳本，是以前給我看過的版本的改稿吧。變化太大了。感覺已經變成另一部漫畫了……」

可以在天上飛，可以使用魔法，可以出現超能力。

明明這種作品是不可能獲得連載的。

漫畫——是虛構的。

本來，角色應該可以做任何事情。

在我和小鳥這樣熱切交談的一個月之後。

想要爲了學妹而取得連載。

大概就是因爲這樣吧。

就這樣一邊等着——一邊迎來了第二學期的結束。

雖然她一副馬上就哭出來的樣子，但是看着我的眼睛裏似乎還是閃爍着下定決心的眼神。

但是現代——有網絡。

但是。

我從頭開始重新畫了連載用分鏡腳本，併發給了責編。

而這次的分鏡腳本是一邊與責編商量，一邊反覆修改後的結果。

感覺與其被這麼說，被當面批評說是『無聊的垃圾糞作』還要來得比較好。

可以描寫主角打人的場景。

漫畫本應是無論畫什麼都是自由的，但隨着時代的發展，各種各樣的限制正在增加。

她喜歡的可是——戰鬥着的漫畫。連載還沒開始就進入守勢的漫畫，她是不可能喜歡上的。

小鳥說道。

我好像五臟六腑被掏空了。

得到了責編的認可，並將其提交到了連載會議上面。

現在有着異常發達的網絡社會和投稿感想的文化。

就好像是被背叛了——或者相反，好像是背叛了。

「只是缺點減少了，優點並沒有增加。只是防禦力提高了，攻擊力並沒有提高。不如說……反而是降低了。就像是荊棘變圓刀刃變鈍，是不會讓人受傷，但也無法刺傷人了——按減分制的話會取得高分，但按加分制的話卻完全拿不到分數。雖然沒有需要抨擊的地方，但也沒有特別想寫感想的地方。完全都不想談論它。讀完三分鐘之後就會忘掉主角的名字。就是部沒有積極影響也沒有負面影響的漫畫。這就是……我讀了這個分鏡腳本之後的真實感想」

小鳥的意見——一針見血到了殘酷的程度。連我自己也都模糊意識到的東西，她明確地用語言表達了出來。

小鳥鄭重其事地點了點頭。

「……是的」

今年春天給小鳥看過的，無論好壞都受到了她的極力讚揚的分鏡腳本。

就算僥倖連載了，那樣的作品也不會讓這位傲慢的學妹感到高興的——

漫畫問世的瞬間，就會立即有感想被投稿。

她手上的平板電腦裏，顯示着我繪製的分鏡腳本。

「………」

會說，好興奮！

「總之——你是想說我這次給你的分鏡腳本就是那種感覺嗎？」

「………」

「全部重畫吧」

僅此而已。

小鳥總是稱讚我的分鏡腳本和想法。

小鳥不會興奮也是理所當然的。

現在就是在等會議的結果。

小鳥笑的非常開心。

因爲是虛構的。

「……」

如果是在以前，漫畫家瞭解對漫畫的感想或評價的手段，大概只有問卷調查和粉絲信吧。

小鳥說道。

「啊——好累啊——大掃除」

在十二月的放學後——

在部室，四月這麼說道。

「反正社團明年就不存在了，隨便搞搞不就行了嗎」

「完全相反。明年廢部之後得把這裏騰出去，所以得認真打掃」

我一邊說着，一邊擰乾擦水用的抹布。

今天放學後，我們三人一起進行年末大掃除。雖然是每年都做的事情，但社團明年就不存在了，這就是最後一次大掃除了。這樣一想，我多少就有些幹勁了。

「但是但是，這個部室，不打掃也意外地乾淨呢。明明是漫畫部，卻完全沒有漫畫」

「我是電子書派，你和小鳥也不會把漫畫帶到學校來。我拿來的『COMET』我也會定期拿回去」

所以這個部室並沒有漫畫部的感覺。

使用的平板電腦也是個人物品。

「打掃輕鬆很不錯，但感覺有些寂寞呢——。感覺沒有任何東西能證明我們的存在。……嘛，這話幽靈部員的我來說也很奇怪就是了」

她自嘲地笑了。

四月似乎有所感觸。

當然我也有。打掃每個角落的時候，感覺過去的回憶似乎一點一點地復甦了。

「說起來，月見同學的連載最後怎麼樣了？」

「我沒說過嗎？分鏡腳本已經給過去了，現在是等待連載會議的結果」

「誒……那要是在會議上通過了的話——就會在『COMET』上連載嗎!? 」

「是吧」

「誒——！好強！強好！超級超級厲害啊，月見同學！現役高中生漫畫家要誕生了哦！」

現在這種事是真不行。

我急忙走到部室角落，立刻接起電話。

「——不，心意我領了。但是連載確定了的話，我就沒有時間去玩了」

因爲光用想的就覺得胃痛。

「……呀吼！」

「啊——但是我平安夜和男朋友有安排啊——可惡，還想着最後三個人開個遺憾會的，但我有安排了就沒辦法……！」

我說道。

「——沒問題的」

「什、什麼……那小遊就」

責編宣佈了連載會議的結果。

她停下了打掃，朝我走來。

就在這時。

責編不是那種會毫無根據地說些樂觀的話來鼓舞人心的人，所以我只能聽到『不知道結果會怎樣』『在現階段什麼也不能說』這樣的發言。

「因爲那個分鏡腳本——超級讓人興奮的」

「我通過連載會議了。明年四月開始在『COMET』雜誌上連載……」

說出口的瞬間，心跳就變得難以置信的快。明明已經是快要下雪的季節，我卻渾身冒汗，雙手不住地顫抖。

這是我一直以來的夢想——就像做夢一樣。

「……別這樣未來預知。會讓不行時的打擊變大的」

怎麼說呢。被過於自信滿滿地說『能連載』的話讓人害怕，但被說不行的話我也會感到悲傷。

我想了起來。

我長出一口氣。

「肯定沒問題的」

這傢伙爲什麼這麼信任我呢。

「太好了！做到了呢，月見學長！」

「我得儘可能多存些原稿和分鏡腳本。因爲我得邊上大學邊畫週刊用的連載，所以預備多少都不夠。還得找助手……而且還要備考……。感覺第三學期都沒時間來學校了」

「在正式公佈之前絕對不要告訴任何人啊……。給朋友和親人也都不能說」

四月表示反省。

看完它的小鳥露出了從未見過的笑容，對其讚不絕口。

「恭喜你，月見學長。終於——踏上起跑線了呢」

電話剛打完，兩位學妹就靠了過來。

「……喂」

危險。

「月見學長這樣就好」

我嘴上不客氣，但身體裏的緊張感卻逐漸消失了。

我慌忙阻止想要一瞬間結束我職業生涯的學妹。

我居然能在『COMET』上連載。

這就是現在的我竭盡全力畫出來的——戰鬥着的漫畫。

會議的結果──聽說會在今天或明天左右聯繫到我。

喜悅的汗水全都變成冷汗了。

「說、說什麼呢，月見同學！我什麼都沒做！起貢獻的是這邊這位哦！」

「……通過了」

我做了個深呼吸，然後說道。

小鳥說道。

連載真的會消失的。

她這麼說道。

這就是，一如既往重複了數十次數百次的，發生在我們之間的對話。

四月這麼說。

「嘛，不行就不行，到時候就開個遺憾會吧——寒假一開始就是平安夜，要不在漫畫部開個遺憾派對？」

她認清現實一般地說道。然後看向我。

對着已經張開了應對落選的警戒線的我，小鳥這麼說道。

爲什麼呢。不可思議地我感到安心。她說得這麼有自信，讓我也變得自信起來了。

「纔不要！不管多少次我的目標都是畫出有卷首彩頁的漫畫！」

小鳥卻是一臉鬱悶。

據責編所說，通過的概率是——五成。

四月想要說些什麼，但小鳥把手放在了她的肩膀上，阻止了她。

「……誒誒誒誒誒誒!? 真的嗎月見同學!? 真的是真的嗎!? 」

可惡……。

就是這個。

小鳥一臉幸福。她似乎在拼命壓抑湧上心頭的喜悅，感覺她也有些安心了。

真是的。

我拼命地消除對批評的恐懼，但也儘量避免過於傲慢。我注重易讀性、易懂性，在保持防禦力的同時盡力削尖鋒利的部分，以提高攻擊力。

「我也什麼都沒做。全都是月見學長的實力」

「嗯，我知道的」

我的手機震動了。

「哇哦——！好厲害好厲害，超級厲害哦月見同學！我受不了了，必須現在就宣揚出去！必須要向全世界知道我的學長要在『COMET』上連載了！」

「啊……。連載沒有確定的話我暫時還挺閒的。平安夜那天本來也沒什麼計劃——」

「月見學長……」

「……嘛，不行的話也是情理之中。說起來能在高中之時就進入連載會議的階段已經是奇蹟了。就算這次不行，我也會把結果當成動力去努力——」

「小鳥……」

「因爲比起一下子就被腰斬，我更喜歡中途迴光返照努力堅持到三十話左右的漫畫呢。目標是獲得兩次中間彩頁哦！」

她直直地看着我，露出確信無疑的笑容。

「啊哈哈……說的是呢。泄露了的話就糟了呢。呀——不小心就情緒激動了」

我氣勢洶洶地吐槽道。小鳥笑了。

聽到這句既像是鼓勵又像是告誡的臺詞，我用力點了點頭。

「別這樣，二貨！連載會消失的！」

那個結果——將完全改變我的人生。

彷彿做夢一般的心情瞬間回到了現實。

四月非常開心地說道。

「不不不平安夜是很重要的啊！就不要管我——你們倆去開遺憾會吧？在平安夜？在平安夜的晚上？就你們倆個，GO到什麼地方吧？」

「如果而已嘛。好嗎，月見同學。沒問題的吧？」

「哦」

「肯定能連載的」

「……請不要多管閒事。沒有人拜託你。再說了，學長肯定能連載的，現在準備遺憾會什麼的太失禮了」

把交給連載會議的分鏡腳本拿給小鳥看的時候。

不敢相信。

「那也沒必要限制在平安夜……」

「不，連載的時候我已經上大學了，所以不能用現役高中生這個宣傳語。而且說到底我也不知道能不能在會議上通過……」

「……啊。那，那個，月見同學？所以……平安夜要怎麼辦？不開遺憾會的話就開慶功會，和小遊兩個人——」

屏幕上顯示的——是責編的電話號碼。

我握緊了拳頭。太好了。好開心。不敢相信。好開心。太好了。我過於喜悅，以至於詞彙量都要消失殆盡了。

「……謝謝你倆。如果不是你們，我平時絕對拿不到連載的」

我也笑了。

「請不顧一切地拼死拼活吧。請以BET上全部人生的氣勢全力以赴吧，月見學長。如果二十週左右就腰斬的話，我可不答應哦？」

我明明儘量不去想它的。

「怎、怎麼樣，月見同學!? 」

我就在等這個。

不過於害怕批評，但也不我行我素……我自認爲已經盡力保持了走鋼絲一般的平衡。