六章 下課後的夕陽與充滿笑容的少N

當裕美還在背書包的年紀，就常常在課堂中透過窗戶眺望操場。

年幼的健次在操場踢足球，他常不小心跟別人相撞受傷時，最先來到健次身旁擦藥的總是七海。

上課快要遲到了，健次與七海趕忙衝到學校，但是鈴夏已經在教室了，裕美覺得不可思議地問她：

「爲什麼妳沒有跟哥哥一起來上學呢？」結果鈴夏說「這個祕密不能跟別人說喔！」原來兩個人每天早上會輪流叫對方起牀。

裕美也曾在海邊小徑看到健次抱着一袋袋的蔬菜，七海跟在身旁，蔬菜是從七海家農田採的，之後運到七海家的咖啡廳。

兩人沒有發現道路對面的裕美。

七海跟健次兩人相處時，裕美覺得七海的笑容非常可愛。

跟鈴夏開朗的笑容不同。

跟媽媽溫柔的笑容不同。

總覺得七海的笑容很特別。

裕美無法瞭解七海笑容的意義。

正因如此，本來專注在健次的裕美，視線也不禁轉移到七海身上。

七海不像鈴夏般活潑開朗，看起來有點怕生而老實，七海的功課不錯，卻常常造成很大的誤會，給健次帶來困擾。

七海一個人時並不顯眼，但跟健次在一起時卻充滿生氣，而健次跟七海在一起時，笑容看起來也很特別。

逐漸觀察兩人之後，只要看到健次單獨一人時裕美會找尋七海；而七海單獨時會找尋健次，只要其中一人落單，心裏就會不平靜，看到兩人在一起時，裕美就會露出安心的笑容。

「佐倉同學，妳怎麼了？」

這天裕美同樣從窗外觀看正在畫圓的健次。

健次跟同班的男生正在畫校園的樹木，因爲七海不在旁邊，裕美仔細搜尋校園後，看到七海拿着畫板、畫具以及水桶走向健次。

起初健次對七海露出嫌惡的表情，七海看起來也有些難過，但她還是露出笑容想要坐在健次的旁邊，另一位男生則是讓出健次旁過的空位。

健次低着頭紅着臉，七海則是開心地拿出畫具。

「既然是商量的話，我該問些什麼呢？」

剛纔告白的男生似乎是七海的隔壁班同學，七海完全不認識他。

「畢竟被不認識的人提出這種事，我不知該怎麼辦……就是告…告告…….」

「真的嗎？」

出乎意外地，聽到裕美直率的想法，七海放心地摸摸胸口，又喃喃自語地說

「對，就是告白！」

「妳覺得我該怎麼辦纔好？」

當時男生的聲音迴響於裕美腦中。

總之先好好道歉，裕美正打算出去時，七海叫住她，用害羞的聲音說：

鈴夏充滿精神肯定地說。

鈴夏露出爽朗的笑容這麼說。

——佐倉的表情好奇怪！

老實說，裕美不知道該跟七海說些什麼。

「我剛剛有在笑嗎？」

裕美不小心闖入教室。

聽到鈴夏這麼說，裕美愈來愈害羞，像烏龜一樣縮在一起。

「不會啊，裕美笑得很可愛喔！」

太陽西沉的黃昏時刻。

「真的嗎？」

「嗯」

「嗯，沒有耶！」

「咦？」

長時間的沉默，七海終於開口了。

鈴夏笑得很開心，看到她的表情，裕美想起剛纔自己在笑的事情，鼓起勇氣問道

「什麼？」

「不介意的話，可以找妳商量嗎？」

之後裕美知道答案了，於是代替七海說：

對話又中斷了，裕美極力抗拒想逃出這間教室的衝動。

之後，在同學之間流傳着鈴夏與裕美是一對的八卦，短頭髮的裕美是男朋友，長頭髮的鈴夏則是女朋友。

心想她真是個怪人。

本來打算回家的裕美又被叫住了，七海的說話方式比鈴夏更爲唐突。

「太好了。」

我也不認識吧，裕美心想。

「那就好。」

那是夏季某一天所發生的事件。

以前完全一無所知，後來慢慢了解七海後，裕美開始想跟七海說話，後來她的願望實現了。

結果被鈴夏發現了。

「我也是第一次。」

對於不擅展露笑容的裕美而言，是第一次有人說她可愛。

伴隨着「叮咚」的音效，像是答對猜謎遊戲，七海的語氣非常高興。

鈴夏發楞地望着裕美。

裕美害怕她的視線，只好低着頭。

「那麼……」

語氣似乎很開心，剛纔尷尬的氣氛也逐漸緩和。

身分。教室裏突然聽到男子的聲音。

雖然只是小小的事件，裕美卻覺得很有趣，不禁笑了出來。

七海發出公雞般的聲音，因爲想知道她到底要說什麼，裕美思考了一會見。

所以，爲什麼七海的笑容看起來如此可愛，裕美終於知道理由了，七海只有對特別的人才會擺出特別的笑容，裕美自從與兩人初次相會以來，七海對於健次都是展露出特別的笑容。

由於害羞大過於欣喜，裕美又低起頭來。

「真的！」

鈴夏並不知道裕美的心情，在教室內連不停地喊着「可愛！可愛！」

「因爲是第一次有人跟我告白，所以我不知道該如何回覆。」

「是的！」

裕美按耐不住，開始想下個問題，卻什麼也沒想到，裕美覺得自己不太擅長製造話題。

「是的！」

西沉的太陽光從白轉黃，最後開始泛紅，夏天的日照總是緩慢地消失，教室內籠罩於黑暗之中，再這樣下去就會天黑了。

正當裕美陷入自我厭惡的狀態時，這次換七海打破沉默，用非常小心的語氣說：

「剛纔的男生是朋友嗎？」

「可愛……我嗎？」

放學後的教室瀰漫着尷尬的氣氛，留下裕美與七海兩人。

「我很樂意喔！如果妳不介意的話。」

「表情不會很奇怪嗎？」

「嗯……」

「告白！」

但是，真得有人會把陌生人當作商量的對象嗎？

七海沒有繼續說話，大概是在等待看不見臉孔的對方回話，兩人又陷入了沉默。

兩人的對話又中斷，黑暗與寂靜再次到來。

被告白的女生叫做近衛，學校中叫做近衛的學生只有一人，就是近衛七海。

裕美知道已經無法掩飾自己的表情，因爲鈴夏注視着裕美，被好朋友撞見自己奇怪的笑容，也許又會說些過分的話想到就覺得很害怕，裕美無法抬起頭來。

「佐倉同學很可愛啊！要常常開心地笑喔！」

雖然之前就很想跟七海說話，但不太喜歡這樣的狀況，談話內容實在太沉重了，看不到對方的表情更是難過。

「請問妳有被別人告白過嗎？」

但跟裕美所期待的方式有些不同。

裕美實在難以瞭解七海的想法，既然如此，只好等待七海先開口。

「我只知道他是隔壁班的，完全不認識他。」

教室裏有對男女低着頭，因爲是傍晚的緣故，在陰暗的教室內很難辨視他們的

「我喜歡近衛同學。」

——太好了

「對，超可愛的！」

對於眼前這位莫名闖入告白現場的陌生人，七海居然要找她商量，實在不合常理。

七海喃喃自語，似乎感到放心了。

「對……對不起！」

擺動着水手服的裙攏，放學後裕美急忙跑回到教室拿遺忘的東西，要拿什麼並不記得了，因爲當天發生的事件過於衝擊。

是七海讓陷入混亂的裕美逐漸平復下來，在陰暗的薄暮中，七海的視線是認真的，正因爲看不到她的臉，更能強烈感受到七海的想法，所以

頓時裕美覺得全身無力，明明是七海要跟她商量，卻不知道要問什麼，七海的思考邏輯已經超乎裕美的想象。

仔細想想，闖入告白現場的自己（雖然不是故意的）也許同樣不合常理

從小學畢業後，裕美開始穿制服去學校，期待已久的水手服穿在裕美身上還是有點大，隨着身高的成長，男女出現身體的差異。

在身心變化最爲明顯的時期，裕美首次察覺到自己對於健次的想法，其實就是戀愛。

因爲她的笑容跟平常沒有兩樣，所以這是發自鈴夏內心的真話。

「妳看起來很開心，正在看什麼呢？」

「啊，是老哥！七海姐姐也在。」

「咦？好的當然是不會說出去的。」

裕美只好先行發問

裕美提起勇氣抬頭，發現鈴夏望着校園，似乎發現了什麼而笑了出來，鈴夏視線的方向跟裕美相同。

不小心闖入告白現場的裕美，因爲知道那位女生就是七海，更是覺得尷尬。

對於沒有加入社團的裕美而昔日，跟高年級生完全沒有交集。

七海與健次正在互搶畫真，健次拿走了七海的畫具，七海正要搶回來，但畫具卻不慎從健次手中掉落到畫板上，可以聽見兩人的慘叫聲。

「嗯，妳看起來很開心喔！」

突然被第三者嚇到，男生還沒有等待七海的回覆就慌忙逃走了。

兩個人沉默了一陣子，彼此明明看不到對方的臉孔，卻好像在凝視對方一樣，因爲是七海先提議要跟裕美商量，卻始終不說話，裕美也不知道該說些什麼，經過

「那個……請不要跟任何人說……」

「哈哈哈！真拿他們沒辦法。」

但鈴夏所說的話卻出乎裕美的料想之外。

可以的話，真想聊聊彼此喜歡的食物或是音樂等一些無關緊要的話題，裕美的腹部開始隱隱作痛。

「我很羨慕！」

七海突然喃喃自語。

「羨慕？」

裕美髮出疑問後，在黑暗之中可見七海微微地點頭，用溫柔帶有些許寂寞的聲

音說：

「我很羨慕他能夠跟自己喜歡的人告白。」

「咦？」

七海不是已經跟友坂學長裕美差點脫口說出這句話，又停了下來，因爲七海還沒說完。

「我還無法向喜歡的人開口。」

七海總是快樂地跟在健次身旁，學校裏任何人都認爲他們是一對情侶，結果七海卻說自己沒辦法向健次告白，也就是說

「那個，可以再問妳一些問題嗎？」七海先獲得裕美的同意。

「好，請問吧！」

這次毫不猶豫地說了，可以感受到在黑暗的另一頭，七海身上的氣氛有所不同，有種即將預告重大事情的緊張感，雖然看不到七海的表惰，卻能感覺到她稍做深呼吸。

七海終於說：

「我有喜歡的人。」

雖然語氣非常微弱，卻聽的很清楚。

裕美已經知道七海喜歡的人是誰，因爲她以前總是觀察着七海，但在這裏七海並不認識裕美，所以裕美說：

「這樣啊？」

「嗯！」

——不會啊，裕美笑得很可愛喔！

佐倉裕美不擅長展露笑容。

「爲什麼？」

也許感到害羞，所以七海的語氣有些昂揚，七海好不容易說出口了，裕美如果不繼續接話也許對七海有點不好意思，所以問道：

理所當然地陪伴在健次身旁的七海卻做到了，她總能表現出裕美所畏懼的笑容並一邊跟失去健次的恐懼來戰鬥。

「嗯，妳呢？」

現在逐漸進步了。

裕美完全瞭解七海的心情。

「那麼，妳有喜歡的人嗎？」

針對裕美的疑問，七海煩惱地花了不少時間思考，答道

「嗯！」

——結巴地說出自己的名字。

那時候，如果不是用髮夾，而是用笑容說「請跟我做朋友」就好了。

回到房間後，裕美想起當初搬來這個城鎮的回憶

眼前這位少女，待在健次的身邊，看似理所當然，卻往往恐懼會失去健次。

總是形影不離，總是跟他在一起，至今相處的時光被破壞時，會造成很大的痛苦。

——自己是不擅長微笑的女生，所以笑容很生澀。

「對方是什麼樣的人？」

這時候想起鈴夏所說過的話。

裕美髮現自己也在笑。

裕美要捏造謊言明明很容易，卻不小心吐露真心話。

「真的嗎？」

裕美在黑暗中注視着七海的雙眼，斬釘截鐵地說。

「現在還沒有。」

「有打算跟他告白嗎？」

「他跟我從小就在一起，形影不離已經成爲公認的事實，這也難怪吧！畢竟是從小到大的玩伴，又住在隔壁……」

就算把水藍色的魚型髮夾送給健次，或是把頭髮剪短，自己也無法跟健次在一起。

被自己深愛的人傷害時，傷口也會愈來愈深。

「因爲害怕，即使我喜歡他，如果被對方拒絕的話以後可能就沒辦法待在他的身邊。」

「那這樣的話，我雖然想跟他告白，卻開不了口。」

「很抱歉，聽我一個人不停地說。」

「嗯，有的！」

「請不用介意。」

「現在還不打算告白嗎？」

四十分鐘的路程與兩公尺的距離，兩者之間的差距實在太大，因爲裕美講得太過肯定，七海感到有些驚訝，雖然有些疑惑還是繼續問道：

「我覺得住在隔壁不錯！至少比遠距離來的好。」

如果可以跟她一樣笑得很自然的話，那時候就……裕美用指尖碰觸桌上的彈珠汽水，露出微笑。

雖然七海眼鈴夏對健次的評價很糟，但她們說起健次時，臉上的表情看起來很快樂，因爲她們所說的並非真心話，這點可以獲得證明。

——真是敗給她！

「我也是現在不打算告白。」

健次周圍的人總是很過分地說他，鈴夏也是一樣，裕美只能在心中替健次合掌祈禱。

——大家都會喜歡開朗又樂觀的人。

現在的我笑得很可愛嗎？也許是她的功勞吧！很慶幸能跟七海說話，裕美打從心底覺得，最後兩人沒有看對方便離開了教室。

也許已經太晚，希望可以跟健次做朋友，然後用笑容好好地說出來，包括當時難以開口的話與現在的心情。

——啊！果然如此。

「我不想離開他可是卻沒辦法將喜歡說出口，我沒有這樣的勇氣……所以在他面前至少擺出笑容也好，這樣的話他也會用笑容響應……雖然有時候會被打頭……」

黑暗的那一頭，七海似乎在笑。

因爲裕美知道自己欠缺的是什麼。

「不過，他是個體貼的人。」

「我想想有點粗線條、個性隨便、愛惡作劇，而且很愛賴牀，所以上課常常快要遲到。」