File 13 照顧鄰家小N孩

以現代日本標準來說，我們家和街坊鄰居的關係既廣又深。就我自己，我家方圓三百米以內沒有我不認識的人。

平時碰到鄰居我都會熱情地打招呼，附近有什麼清掃之類的事情也都會搶着參加。可能正因如此，偶爾遇上一些很麻煩的需要年輕人幫忙的事情的時候，他們都會想起我來。比如公園大掃除、祭典運營、鎮內巡視，還有——看孩子。

「鈴姐姐~，給」

「哇~，謝謝你。這個糰子看上去好好喫呀」

「喫一口」

「好~，啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚……嗯！好好喫」

「那個是，豆沙的。下一個，做黃豆的」

說着，小女孩一左一右晃動着小巧的雙肩揹包，啪嗒啪嗒地回到沙坑。

我把糰子（泥糰子。以四歲的小女孩來說，做得相當不錯了）放在我坐着的長椅上後，便又看向小女孩。

這個小女孩是和我家隔了八戶的人家的獨生女，叫真奈，今年四歲。因爲她爸爸媽媽突然有急事，所以就拜託在暑假家裏蹲的我挑起看孩子的重擔。

……說實話，麻煩得要死。

大熱天的待在公園裏，從單槓、滑滑梯、鞦韆、雲梯、搖搖馬，到現在的沙場——已經過了一個小時了，都達成公園full combo了，但小真奈還是像個無底洞一樣，不知疲倦地玩着。我現在坐在這裏還是向她一再求情纔好不容易換來的休息時間。和現在比起來，運動會那會可太輕鬆了。雖然我小時候也經常和凜一起來這附近的公園玩，但也不至於到這個地步——

「咦？這不是鈴學姐嗎」

說曹操曹操到，凜——也就是艾莉出現了。見我有些詫異，艾莉輕輕笑着走了過來。

「真巧呀，居然在這裏碰到。學姐的家在這附近嗎？」

「……是倒是，不過你家不在這塊吧，怎麼會在這裏？」

「啊我我我……我是散步到這來了……」

按照艾莉的設定她明明應該不住在這一塊的，沒想到她居然會出現在這裏，不過看樣子她是連藉口都沒想好就冒出來了，剛一見面就讓人覺得草率，一般人會散步到遠得要坐電車的地方來嗎？

「鈴學姐也是來散步的嗎？」

不知是不是覺得自己的強行設定沒法矇混過去，她問了我同樣的問題企圖跳過話題，而且還不知道爲什麼看上去有些期待。

我又想插嘴吐槽她，但小真奈又一臉擔心地看着艾莉，於是我又換了個話題。

難道是有什麼企圖？我有些疑惑，但不一會兒就想到原因了。

「碇、真奈。四歲」

糟了。

「艾莉，看。這是小真奈做的糰子哦。做得好吧？」

我猶豫了一會，這麼回答說，但小真奈搖了搖頭。

現在如果利用一下小真奈也許能好好捉弄一下艾莉——但把鄰居家的小孩捲進我和她之間的麻煩事裏來實在不太好，於是我嘆了口氣輕輕打消了這個想法。

「啊，對了。小真奈，你的全名叫什麼來着？」

不管拋什麼話題都能給她冷掉！

總之還是先換個話題吧。我這麼想着，說：

然而小真奈一看見艾莉，便甜甜地喊道：

「……真……小真奈……哈……哈……」

就這樣兩人又開始開心地聊起來了。

「艾……姐姐？」

「那，艾姐姐，黃豆糰子，給你」

雖然很想吐槽，但發現小真奈正很擔心地看着突然開始劇烈咳嗽的艾莉，於是我還是以小真奈爲優先，又換了個話題。

換了衣服的艾莉——不對，是凜，出現了。

本來她就很親近凜，乍一看艾莉的話似乎冷了場，但實際上恐怕在這麼短短几分鐘之內就親近上了艾莉吧。這不禁讓我有些羨慕，艾莉應該也挺開心。

「櫻濱市，西港區，島村町，二、二、十三」

凜道了聲謝——沒謝成，但還是溫柔地笑了起來。

她終於要走了。不過這理由——要是有事情的話爲什麼還要跑來這裏散步啊？

「嗯！這個給，凜姐姐」

「呃——，……啊啊……那我先幫她拿着吧」

「凜姐姐。這個是，芥末味的」

她雖然笑着，但笑得很複雜。

小真奈把在這五分鐘內做好的糰子給了凜。

「今天是來看孩子的」

「哈……謝……哈……」

這話得是在那個公園做過糰子的傢伙說吧。

但忽然小真奈想起了什麼似的，轉向我說：‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

不是，就算艾莉這個人有姐姐也不奇怪啊，幹嘛咳得跟個癆病一樣啊！

「鈴姐姐~，黃豆糰子，做好啦」

艾莉虎軀一震。

一點點，真的只是一點點，小真奈的眼神變得銳利了起來。

「謝、謝謝。小真奈真懂事呀」

「你好呀，小真奈。可以和姐姐交個朋友嗎？」

「真奈，也要給，凜姐姐，糰子。真奈，很懂事的」

「四歲呀。自己名字和年齡都會說，好厲害呀」艾莉隨聲附和道。

「艾姐姐，爲什麼，知道，真奈的名字呢」

雖然我不像凜那樣和小真奈打過很多交道，但也清楚現狀不妙。

這個公園到我家就是死了命的跑也要兩分鐘，然後換衣服要一分鐘——也就是說她是真是拼了命了。但她的努力也沒有白費，小真奈綻放出燦爛的笑臉迎接了凜。

「凜姐姐？」

「……但是凜現在在外面散步，不知道她在哪。所以我先幫她拿着吧，之後會好好交給凜的，好嗎？」

艾莉快說完的時候才反應過來自己報的是森井家的地址。

一個小時前出門的時候，我只和凜說了一句「我去趟公園」，其他什麼也沒告訴她。也就是說凜以爲我難得出門散個步，想來陪我一起。

明明我都一直忍着沒吐槽！

小真奈她看到突然蹦出來的熟人克隆體慌慌張張的樣子，不禁也有些混亂了。

一步、兩步，小真奈害怕得開始後退。

「這樣啊。啊，難怪啊——我小時候也有做過糰子但完全不——咳咳——」

「那那那那那姐姐差不多該回去了，我還有些事情要忙」

發起這個有關小真奈基本信息的話題也是爲了彌補凜和艾莉設定上的信息差距，事先這樣問了的話也就不會變成像現在這樣的爛機器人了。

「小真奈有哥哥姐姐嗎？」

五分鐘後——

糟了——

「哈……哈……這樣啊哈……好好喫、的樣子哈……哈……啊嗚……哈……啊嗚……哈……嗯……好好喫……哈……」

聽我這麼說，艾莉才終於搞清楚狀況，表情稍微有些失望。

終於解放了。我輕輕鬆了一口氣。

我不由得驚異道，但艾莉沒理會我，剛一說完拔腿就跑，轉眼間就消失在了公園口。

「這個，公園的，沙子，很好做」

艾莉喫驚地看着拿着剛做好的糰子過來的小真奈。

「嗯。真奈，很懂事的」

不愧是她，在這種時候纔是我引以爲豪的妹妹。

但是——

「真奈，自己給」

「誒——，原來不同公園的沙子做起來也不一樣呀。不過連這個都注意到了真是厲害啊」

「真奈要，親手，給凜姐姐」

「呃、唔、那個那個那個、這——」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「哇、哇——，真的誒，做得好好」

「看，書包！這這這裏寫了名字啦！」我迅速指着小真奈的書包說。那裏的確繡着一個小小的MANA字樣。

她真誠地直視着小真奈，嫣然一笑。這正是艾莉機器人的帶小孩模式。

「要回去了嗎？」

小真奈一臉見了鬼似的樣子看着這個爛機器人。

艾莉有點驚訝地看了看我，但又似乎理解了我的意圖，於是繼續說：

「這這這這這這樣的話」，突然艾莉說：「我去幫你找一下凜吧。也也也也也許她會在這附近散步呢」

這到底是哪個ICU跑出來的啊！

仍然是彌補艾莉和凜的信息差異的問題。

「嗯。要叫艾莉姐姐哦。她也是我的朋友」

「不不不不不是的。我我我我我只是和凜的長得比較像而已，是完完完完全不同的兩個人哦。我我我我我叫艾莉，是凜的朋友」

小真奈說出我剛纔想說但沒說的話。

「——誒？」

明明面對的只是個小孩子，她卻還是變成了爛機器人。

「這樣呀。和我一樣——咳咳咳咳咳咳——」

我狠狠瞪了一眼艾莉，她自己大概也是知道現在已經沒法好好和小真奈玩了，於是說：

但非常遺憾——

「我？當然可以啦。我叫愛裏坂艾莉，十六歲。住處是櫻濱市西港區島村町，二——咳咳——」

「謝謝啦」

小孩子總是會在莫名其妙的地方表現得很倔強，一旦覺得事情不會如願就會開始發脾氣。一旦發脾氣，就會哭。一旦哭，街坊鄰居們就會認爲是森井家的女兒把碇家的女兒弄哭了。

「再再再再再玩一會的話，應該可以吧」

「對、對呀！因爲書包上寫了名字所以我才知道的呀！」艾莉順風使船。

「哇——，連地址都會說，真厲害呀」

估計是想自己親手交給凜然後讓凜誇她吧——

我這次實在是忍不住想說了，但小真奈先開口道：

艾莉又切換成了帶小孩模式，笑着說。

凜上氣不接下氣地說着，全身上下豆大的汗珠打在地上。

本來凜帶小孩的能力就是遠遠超過我的，而且迄今爲止她不知道照顧了多少次小真奈，兩個人的關係也早就和親姐妹一樣親了。所以雖然把事情全都推給凜有些不好意思，但從現在開始我就只用看着這倆人玩就行了。

「聽艾莉說……哈……哈……要給我、糰子……？哈……」

「艾姐姐、也會嗎？」

面對小真奈的倔強，我有些不知所措。

「那邊的，公園，不行」

小真奈也馬上報以笑容：「嗯！艾姐姐好~」

她很不捨地看着艾莉。

當然，能在這麼短的時間內發現那麼小的幾個字母然後判斷是這個小孩子的名字的人這個世界上應該不存在，不過小真奈似乎相信了她的話。

「誒？小真奈？」

總覺得凜的語氣越來越像個男人了。<譯註：這裏表示喘氣的哈日語原文爲ぜぇ，有時候男性說話會加這個語氣詞>

「有一個，姐姐」

不過我也實在不忍心吐槽她。畢竟，我已經大概猜到這之後的展開了，不由得開始憐憫凜了。

「凜姐姐，艾姐姐呢？」

「啊？」

「這個，是給，艾姐姐的，糰子。黃金湯的」<譯註：這裏原文爲こんそめ，源自法語consommé，中文名法式清湯，又稱黃金湯，不過我不是很懂爲什麼糰子能和這玩意沾上邊……>

真奈拿起了放在腳邊準備好的其他糰子，這些都是這五分鐘內小真奈給艾莉做的。

「…………那那那那……我去喊……艾莉……哈」

凜說完，又一次全力跑了起來。

艾莉暫且不說，這麼拼命跑起來的凜倒是挺罕見的。

但是那之後，我又反反覆覆看見這個姿態看得都煩了。

——大約20次。

・・・幕間・・・

第二天。

外面的天氣還是很好，但今天的凜一直——————都在沙發上趴着。

不管和她說什麼都是「嗯——」「啊——」這樣回覆我。

乾脆叫她殭屍算了。

但即便她變成殭屍，我也有不得不和凜說的事。

「凜……和你說一下……實際上，小真奈，很感謝我們昨天陪她玩，作爲禮物，她做了摺紙……說要給我、凜，還有艾莉……」

凜沉默了一會兒，抬頭望向虛空，又把臉埋進沙發墊裏，嗚咽着說：

「嗚嗚……姐姐……救救我……」