六

「……因此呢，爹地，結果好像是武藏野獲勝羅。還真虧他們能打贏呢，我一時之間還以爲白河軍贏定了……特進種之力果然就是最後的勝負關鍵。主要勝因在於姬路那兩人加入了武藏野陣營。換句話說，我覺得是高比良町長那一手誆人戰術的勝利。」

FOP2，也就是福克斯，身穿一襲貼緊身體曲線的成套商業西裝。她一邊對着停留在右肩的亞伯拉罕描述，一邊放眼從以往的高級傢俱行屋頂展望下方的新宿陸橋。

她一手壓住被風吹亂的金色髮絲，接着繼續對開啓錄音模式的亞伯拉罕講話：

「至於衆所矚目的澀澤薰——也就是久坂由紀，她確實是個厲害的練氣能手。難怪姐姐會這麼執着於她。年紀輕輕就能擊發出威力那麼強大的氣彈，真是令人感到後生可畏呢，嗯。另外啊……這或許只是我認錯人……不過戰場上曾出現一名像極了桐人的士兵喔。雖然只是外貌感覺頗爲相似，但他所施展的槍術及刀法，就跟桐人如出一轍。我看不出他究竟是不是再生系，可是我猜他八成是特進種。反正，雖然我認爲桐人不可能採取那種行動，不過因爲感到有點懷疑，所以還是姑且提出報告羅。」

講完這一長串臺詞，稍稍喘口氣之後，她又接着繼續說下去：

「總之如此一來，東京方面的情勢也將產生重大轉變。白河移民地在今天宣告滅亡。而假設武藏野軍隊步調一致的話，或許暫時還能保有安穩時光，但我猜宇都宮八成會出手騷擾武藏野吧。要是東京跟宇都宮肯捉對廝殺的話，對爹地就很有利。我覺得就地理環境而言，仙台真的是個好地方……耶？」

福克斯的臺詞至此中斷。她嗅到一股殺氣，霍然回頭望向背後。

在紅色雙眸所注視的前方，只見一名雙手均握日本刀的士兵，正定睛瞪着福克斯。裸露的上半身及子鹿色軍褲都沾滿溼淋淋的回濺鮮血。從紅色頭髮的縫隙之間，露出一雙溶岩色的瞳仁。

福克斯啞口無言地張大嘴巴。她那微微顫抖的指尖，則對準了那名士兵。

「桐、桐人……？」

一聽見這句話，手持雙刀的士兵霍然目露兇光。

下一秒鐘，玉一繞到福克斯的背後，隨即用刀刃抵住她的頸項。

任由亞伯拉罕停在肩頭的福克斯頓時放聲尖叫。

「稍、稍等一下！暫停暫停暫停！」

玉以刀刃緊緊抵着擺動雙臂不斷掙扎的福克斯之喉嚨，發出低沉嗓音輕聲詢問：

「福克斯，你這是什麼意思？你在監視我嗎？」

「不是！沒有沒有沒有！我只是來見習罷了！」

「停止錄音，驅動亞伯拉罕。否則我馬上砍了你。」

「好、好啦。我知道了，拜託你冷靜一點好不好。」

福克斯一邊擠出嘶啞嗓音回答，一邊挪動仍舊顫抖不止的指尖，拉扯亞伯拉罕的舌頭。只見亞伯拉罕雙眼瞬間爲之一亮，隨後便啪嚏啪睫地拍動雙翼。

「想怎麼搞是他家的事，與我無關。」

「是啊。我就如你所願，卯起來罵到我開心爲止。真不曉得到底會是我先發泄完心中怨氣，還是你會先感到忍無可忍而出手殺我呢？」

「我應該沒有騙過你纔對。」

「你自以爲這樣做算是贖罪嗎？如果是的話，那你就真的太差勁了。」

「…………」

福克斯不避不閃，目不轉睛地筆直瞪視着玉。

高比良啓一郎率領的第一列則晚了沙也加將近一小時才抵達白河，接着便隨心所欲地在市街地進行略奪，對四處逃竄的白河市民展開蹂躪、虐殺、施暴等逞兇行徑。在這個時代，這類野蠻行爲是戰爭的附屬產物，也不是什麼值得一提的景觀。然而比啓一郎還晚抵達白河的啓十卻嚴禁士兵作出任何略奪行爲，只命令啓一郎前往捉拿白河移民地市長·阿久澤一鬆。

福克斯的話尾聲調變得模糊不清。

「你這個爛男人、沒出息的傢伙。說什麼『我是喪家之犬』？你根本就不配稱爲喪家之犬，你只是從喪家犬的排泄物裏頭鑽出來的蛆蟲。是一邊自怨自艾，一邊在堆肥裏面蠢動，堪稱全世界最差勁的自我感覺良好混帳。」

「膽小鬼。」

「你說什麼？」

之後——

玉不發一語，逕自收回抵住福克斯喉嚨的刀身。隨即往後倒退兩步，與她保持一定距離。

玉轉身背對福克斯，舉步走向屋頂出口。福克斯則聲調平靜地對着準備離去的背影說道：

啓十伴隨着嘆息識破這一點。而在這一天，啓十也明確領悟到，他將來勢必得與這個笨兒子做個了斷——

「……這只是我以過客身分參加的一場遊戲，因爲我託這場遊戲的福而撿回一命啊。想要混得三餐溫飽也真不容易呢。」

「我的名字叫玉，不是桐人。」

福克斯轉身面對玉。她的金色柔順發絲隨風飄逸，但她臉上卻露出嚴肅的表情。

「多管閒事。託你的福，我……變成這副德性還活得好好的。」

「是誰都無關緊要，你先離開吧，亞伯拉罕。我想單獨跟他聊聊。」

「去一趟姬路吧，桐人。相信你一定會因此而改變想法。」

福克斯好勝地笑了出來。她挑釁意味十足地兩手一攤，開口對玉說道：

「那是個早已被我捨棄的名字。別拿那個名字叫我。」

「我當初救你，是因爲我想叫你負起責任。要是你就那樣死掉的話，姐姐未免也太過不幸了。」

「……還在，只是被我壓制住罷了。只要不亂來就能控制住。」

玉雖露出充滿怒火的眼神，但握着刀柄的手卻微微顫抖不止。

「『力量』呢？還在嗎？」

由百武沙也加率領的第二列三十名騎兵率先抵達自河移民地。沙也加依照八王子市長，百武巖友在開戰前就先行囑咐過的命令，心無旁騖地率軍突襲無人顧守的白河市政廳大樓，一鼓作氣攻下行政中心。

「……胡說八道，我懶得再陪你瞎扯。」

福克斯默默注視着玉，鮮紅眼瞳之中滲出了一絲悲傷神色。

「你究竟爲何而生？只是爲了抑制住『力量』嗎？你打算今後一輩子就只爲這項目的而活着嗎？」

「是頭髮自行變色，與我無關。」

「我什麼都不懂，只知道我很雞婆。這就是我的天性，想抱怨就去找當初設計我的爹地吧。」

「……玉？」

「咦？老兄、我們曾在哪、打過照面嗎？」

「好啊，如果看我不順眼的話，你要殺就殺。但先讓我講完我想講的話再動手。你是個卑鄙小人，毫無骨氣的差勁傢伙。你曾想過當時非得殺了你不可的姐姐內心究竟作何感想嗎？」

丟下這句話之後，玉跨步踏入屋頂出口。頭也不回地走下早已腐朽的樓梯。

「今後你打算一直逃避下去嗎？爹地跟姐姐都坦然面對自己的天命，唯獨你選擇逃避？」

「當然。」

「…………」

福克斯先大大地深呼吸一口氣，接着以冷靜的聲調與背後的玉交談。

「隨便你講吧，儘管咒罵到你高興爲止無妨。等你罵夠之後，最好趁我還能按捺住性子的時候立刻滾離此地。」

然後，亞伯拉罕與玉對上眼，他歪頭說道：

受到福克斯催促，亞伯拉罕張開翠綠羽翼，振翅飛離大廈屋頂。隨後朝向北方直飛而去，就此消失於盛夏天際的盡頭。

「倘若漫無目標的話，就去姬路移民地吧。那座都市是你曾追逐過的夢想碎片，是西征行動的產物。你先前的所作所爲並非白費力氣，不，不僅並非徒勞無功，甚至還徹底打破了原本的閉塞狀態。遊遍日本全國各地的我最清楚不過。自從發動西征以來，九州、東北、關東及關西等區域的中小移民地均如火如荼地展開武力整合。從互相廝殺演變成合而爲一，變得遠比以前還要更爲復興繁榮。你依照爹地的吩咐，以暴力將社會推向下一個階段。根據我的預測，在往後數年之內將會爆發一場大規模的動亂。那將如同織田信長所處的時代一樣，形成一場席捲日本全國的戰亂。等到戰亂落幕之後，世界應該會變得比現在更爲進步纔對。」

「羅嗦。」

「我說福克斯、這傢伙、是誰啊？」

「隨你高興。只不過我已無心再拋頭露面，你只要記住這一點就好。」

「西征並非愚蠢行徑。雖然犧牲掉許多人的性命，但原本埋沒於荒野的羣雄卻都因着那場西征而覺醒。如今回想起來，西征就是宣告大動亂即將來臨的鐘聲啊。桐人，現在有許多人正試圖響應你的想法。請你理解此事好嗎……」

「是啊，沒錯。因爲我是喪家之犬。像這樣維持現狀活着受辱，被你們瞧不起四處逃竄，這就是我所肩負的天命。」

受到戰場的瘋狂氣息感染，歐一郎下手殺害根本無須除掉的阿久澤。

但是到了當天的夜半時分，啓一郎卻親手提着阿久澤市長的首級至啓十面前交差。啓一郎辯稱他原本打算生擒活捉，卻因遭到阿久澤激烈抵抗，所以只好無奈地痛下毒手。然而殷十並未看漏隱含於愛子眼中的瘋狂神色。

玉豎起日本刀的刀尖，抵住福克斯的喉嚨。

飽含鮮血氣味的風迎面吹來。金黃色髮絲隨風揚起，閃閃發亮地彈開毒辣陽光。

「……羅嗦。要不是你多管閒事，我……」

「嗯，這是非正式談話。不必多問，回爹地身邊去吧。」

「姐姐曾經深愛着你。」

「爲了姐姐好，我並不希望見你命喪黃泉。」

「你爲何如此偷偷摸摸呢？爹地老早就已經知道你還活在世上。自從我在三十年前，救起被棄置於加古川的你的那一刻起，爹地就一直關心着你耶。」

「這樣啊……真難爲你了……那，你爲何身穿武藏野的軍服呢？」

「好久不見了，桐人。」

「你原本打算獨自一人撒手西歸，然後將所有事情都推給姐姐扛嗎？姐姐因爲相信你而陪同參加西征。她不惜跟爹地分道揚鑣……也想幫助你實現夢想啊。」

「這個很像貓的名字，聽起來滿不賴的吧？是一個可愛的女孩幫我取的。一開始雖然很排斥，但最近倒是變得十分中意。我已習慣這個新名字了。」

「你恨我嗎？」

「住口。你懂什麼？」

「鳥頭，立刻給我滾。否則小心我把你作成烤鳥。」

「霧崎桐人已命喪加古川，如今在你眼前的我是玉。現在的我，每天的願望，就是像只貓一樣隨興度過每一天，只要能開心搞笑地過生活就好。所以拜託你行行好，忘掉跟我有關的事好嗎？因爲我也早已忘記所有過往的記憶了。」

福克斯丟出這三個字，咒罵過去曾被尊稱爲篡奪王的男子。

福克斯獨自一人佇立在屋頂，定睛凝視着玉離去後所剩下的黑暗。

「你希望我怎麼做呢？」

「…………」

「不用、錄音嗎？」

「你還真是一心只想尋死呢，福克斯。」

「你打算把我的事情彙報給龍聽嗎？」

「閉嘴，再講下去我就殺了你！」

「你改變髮色啦？」

玉停下腳步，隔着肩頭望向福克斯。

「儘管一試無妨，我不敢保證結果會是如何。」

玉幾乎是硬逼自己露出往常那副吊兒郎當的笑容。

「收起劍吧。我出現在這裏的原因，是因爲這裏是我遊歷全國的其中一站。我壓根不曉得你在這啊。」

「活該。」