『皇帝』视角 18

看样子，刚好回溯到和第五十位妃子会面的时候。

艾尔克威德刚刚还在与第一位妃子共同行动。

因此心想着「还要再重新开始和那人一起行动吗……」，和之前一样告知到「平身。」

然后，「你的关怀真是不胜惶恐，皇帝陛下。」跪拜在他面前的少女这样说着，站起身来。

就在这时，艾尔克威德察觉到一丝违和感。

但他并没有追究那丝违和感，和惯例被卷入轮回里时那样进行流水线作业，继续说到。

「嗯，欢迎你来到这里。姑且确认一下，你的名字是索妮娅，没有错吧？」

「是的，没有错。我叫索妮娅·福格兰。」

少女也做出了与上一次完全相同的回答。

此时他心里的违和感已经消散了。

看样子只是自己的错觉。

他这样下了结论，和之前一样仿若面试般不断提出问题。

「——那么，你有什么话要对我说吗？」

这之后，少女会否定。

然后这次会面就会结束，和上次一样。

……还好只是回溯到与这名妃子的会面。说实话，其他的妃子全都对精神的消耗太大了。

他暗中这样想着。

就在这时。

少女做出了一会思考的举止后，

「有的。我自知这很傲慢和僭越，其实我自幼就一直憧憬着皇帝陛下——」

艾尔克威德看到她的这个样子，心想着「糟糕」，皱起了眉。

「【比起其他人来说，运气会稍微差点】。」

但现在却说着和其他妃子一样的话语。

「再问一下，『诅咒』是什么？」

「……这是真的吗？」

面前的这名少女现在十六岁。他在脑海里不断咀嚼这个信息，这样问到。

要是她真的有什么秘密，当然会拒绝。

那之后，他以提问收尾。

因为少女的言行和之前来了个一百八十度的大转弯。

——说不定，这名少女就是自己找寻至今的那个人呢？

「我不打算强迫你，只是有些在意罢了。仅此而已。」

顺带一提，本来应该在艾尔克威德当上皇帝后就选好妃子们，让她们入宫，推迟了一年是因为宰相考虑到「万一陛下真的喜欢小七岁的女孩子呢。」

因此基本上，这两种力量除非本人自己说出口，其他人没有任何方法知晓。但是超过半数的妃子可能是考虑到能多获取一些皇帝的信任，不惜对此公开了。

因此，他回想至今为止的经历，感到愕然。

毕竟少女采取了和之前完全相反的言行。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「是什么呢？」

之前她对皇妃的宝座没有兴趣。

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接着，听取少女的自我展示。

在目光里深藏这样的想法，

少女对此仿佛在疑惑「万死？」般，露出了呆愣的表情。

但是。

「……女孩，问你一个问题。」

到了这一步，艾尔克威德发现，刚刚注意到的违和感就是来源于这巨大的偏差。

只要刮风，镇上的木桶就会卖得好；只要蝴蝶扇扇翅膀，就会引起风暴。这个世界上有许多类似的俗语，他在心里觉得，轮回中发生的偏差也和这些差不多。

不假思索反问。

他一边感到困惑，一边对问着「你怎么了，皇帝陛下……？」仰望着这里的少女回答到，「没事，不必在意。」

「——你到底有着什么样的『祝福』？」

对此艾尔克威德在那瞬间「……哈？」惊讶地愣住了。

「我的『祝福』是，【比起其他人来说，运气会稍微好点】。」

「是的。」

她以「那个，」开头，

基本上都多少会有偏差。

要问在同一次轮回中其他人的言行是不是完全一样，那其实并非如此。

……怎么了，发生了什么……？

「没错。如果你不介意说的话。」

他盯着面前的少女不放。

然后，

「——女孩，我先说好，不要对我说谎。欺君罪该万死，你知道吗？」

负责人交给自己的妃子们的个人信息上，有些人记载了『祝福』和『诅咒』，而有些人没有。这名少女属于后者。

但是艾尔克威德回过神来时，已经不禁低声警告了。

——和之前一样带着认真的气息，但浮现出笑容，这样回答。

——这两种力量，视情况而定可能会成为重大的弱点，所以隐瞒起来的人很多。

「……不，对不起。忘了我刚刚说的话吧。不小心上头了。」

「你……说什么？」

这样毫不在意地回答了。

——这么大的偏差很少见。说是第一次也不为过。

对他来说，有这个反应才是正常的。

少女如此答到。

艾尔克威德至今被卷入过无数次轮回中。

「我的『祝福』，吗……？」

不知何时起用力过度，连肩膀都变硬了。

本来不打算像这样用话语施压的。

下意识像是盯着长年以来的仇敌那样投以拼命的视线了。

他为自己的发言感到羞愧，对少女谢罪。

「不，我才是发言不当，败了皇帝陛下心情……真的很对不起。」

少女以极度认真的态度道歉后，对皇帝说到。

「但是——要是我的话语里掺杂了谎言，我愿以死谢罪。」

她的这句话包含了「要是真的说谎了，绝对会去死」的强烈意志。

「……这样啊。」

听到她这句话，艾尔克威德再次谢罪，「真的对不起了。」

「明明你才刚进后宫，就让你不舒服了啊。总之你今天就在准备好的房间里好好休息吧。」

他这样说到。

少女也浮现笑容，「遵命，皇帝陛下。我就依你宽容的话语先告辞了。」离开了王座之厅。

她的身影完全离去后，艾尔克威德把身体完全沉到王座上。

然后大大地叹息。

突然好累。好辛苦。

已经想直接回房间睡觉了……

他不禁低落起来。

抱有期待啊。

这辈子第一次离希望这么近啊。

因为是在多种偶然因素累积下，由宰相选出的入宫妃子，自己的『诅咒』可能没有发动。

第一次感到这样难过的心情。

艾尔克威德「好想要发个火，就当全怪那个谁吧……」悲伤地碎碎念。

完全是自己的误会。

一开始自己这样觉得……但是，并没有这回事。

——果然，世事难如人意啊。

……但是。

他这样想到。

还是搞错了。

大概刚刚那巨大的偏差也是因为少女的『祝福』和『诅咒』刚好在这一次生效了。