第三話 時光膠囊悖論

「第八屆！這個妄想好厲害！少女心怦怦跳大賽開幕！」

「好欸～！拍手拍手！」

「唉，受不了。爲什麼會變成這樣……」

某天放學後，我們在保健室聊起了非常誇張的話題。

我們三個人並不是從平常就愛聊這種淫猥之談。

全都要怪歷老師剛纔拜託了我們一件事情！

「明天在學校會舉辦畢業校友們的校友會喔。」

就在我們結束一天的課程，也沒什麼特別的理由就聚在保健室閒聊的時候，歷老師彷彿臨時想起似地如此說道。

「哦哦，我記得是隻有上午要上課，到了下午會舉辦跟畢業校友們之間的交流會吧。不過反正交流會是自由出席，實質上等於我們中午就能放學了。」

冬子代替完全忘了有這回事的我做出反應。

她明明平常上課都不專心的，卻對這種事情都記得很清楚，真的很奇怪。

「是的。雖然說，就算最壞的狀況下沒有學生願意參加，至少學生會的成員們要強制出席，所以不會發生最悲慘的情況就是了。」

「那麼，請問爲什麼要跟我們提起這件事呢？」

「明天的校友會上將有二十年前畢業的校友們出席喔。雖然現在已經不會做這種事了，不過當時的畢業生們在校時曾經做過某件事情。」

歷老師說着，伸手指向窗外校園角落的一棵大櫻花樹。

「就是將高中時代的回憶埋在那棵樹附近的一種傳統活動。」

「哦～！時光膠囊！我在漫畫跟動畫上看過，超憧憬的～！沒想到咱們學校以前也做過，我都不知道！太感人了～！」

相對於春瑠興奮的態度，歷老師則是面帶苦笑地聳聳肩膀。

「高中生做這種事情是很有趣沒錯啦，但成爲大人之後去把東西挖出來可是很麻煩的事情喔。不但很費力，又要把挖出來的東西做分類。所以說……」

歷老師把手伸進白衣口袋中，掏出一張問卷。

「唔！很敢講嘛，冬子。而且我纔不是那麼徹頭徹尾的M好嗎！雖然妳們兩個好像都對我有所誤解，但我只是個平均正常的青春期少女！」

「啊，我剛纔那句『春瑠呢？』只是在問『妳明天有什麼預定計劃嗎？』而已，並不是在問『跟冬子約會好不好』啦。妳看，冬子都受傷了。」

「哦哦，對了！關於那件事，我正想要跟妳們講個有趣的『謎團』。」

「確實應該很適合渚喔。啊，這麼說來我們學校的戲劇社下次的舞臺表演聽說會穿跟那套女僕裝很相似的服裝喔。要不要借來穿穿看？」

「那當然囉！因爲可以見到渚啊。昨天沒辦法跟妳一起回家真的太遺憾了。所以說，可以跟妳一起……牽手走路嗎？讓我們來演一場百合戲吧？」

不不不，我絕對不穿！不會穿吧!? 不會逼我穿吧!?

事情發展到這個地步，恐怕我不管講什麼她們都聽不進去吧。

再隔天，早晨的上學路上，我的朋友用一臉爽朗的笑容現身迎接我了。

「小冬！不是說好那樣小凪會受傷所以要保密的嗎！」

「那就是妳剛纔講的歐帕姿？可是如果說二十年前的時代，CD這種東西應該沒什麼好稀奇的吧？」

「啊，對欸……那是渚不在的時候玩過的，所以我不小心這樣講了。對不起喔。」

那東西好像是在比我們講的年代再稍晚一點後，知名製造商纔開始流通到市面上販售的樣子。不過既然冬子刻意說那是CD，跟SSD就應該沒關係了。

「情網不應該是被人強迫推落，而是要自己落入纔對吧？話說，昨天的義工活動如何？」

「我講的不是外觀。我說歐帕姿的，是那個『內容』。」

「順便說一下，我明天要跟一位可愛的女孩子去約會。對不起囉。」

放學路上跟男生牽手啦，在空教室被逼到牆邊壁咚親嘴啦，那些都太沒創意了，陳腐至極。

不知道爲什麼……我腦中竟然很鮮明地想像出自己穿那衣服的模樣。

「而且什麼第八屆啦？這種沒意義的遊戲別說是八次了，我連一次都沒玩過好嗎？」

「……請問參加這個義工有什麼酬勞嗎？」

幸福的黃色內褲事件，以及讀子出的文庫書籍之謎。

「不對。跟我知道的少女漫畫完全不一樣！」

「我反而覺得好像在有點色色的廣告上看過那種情節。」

「CD裏面儲存了當時那個年代不可能存在的資料，的意思嗎？」

「什麼之類的啦？」

於是乎，我們的想法似乎完全一致了。

聽到謎團這個詞，我忍不住提高戒心。

歷老師把問卷和筆遞到我手中，提出一個點子。

於是，冬子似乎把時光膠囊裏裝的東西交付給會長了。

好，就這麼辦吧。

「因爲沒有人看，就不可以和我最喜歡的渚牽手嗎？」

「……嗯。渚就不用去當義工沒關係了啦。」

「還有，如果男生一邊嘆氣，一邊慵懶說着『唉，受不了。』就太棒了。」

「要是讓全校都開始那樣做，根本是霸凌了吧！」

「這點大可放心。真要說起來，是個相當大的謎團喔。甚至連渚在尋找的那個男孩子都牽扯進來也不奇怪呢。」

「什麼之類的啊？」

世上會有如此讓人覺得「被排擠也沒差」的事情嗎？

「……也對。我跟小冬兩人猜拳，輸的人去就好了。總覺得光聽完這些肚子都飽啦。啊、啊哈哈。」

「關於缺席者的東西，好像是要擇日再用郵寄的方式送給本人。可是當中卻唯獨剩下了一片不曉得持有人是誰的資料CD。」

「唉……總之妳們三個人都很閒就是了。要不就這麼辦吧。」

「早安啊，渚。爲了妳，我到來囉！」

「妳們想個遊戲比賽，輸的人明天就參加義工。這樣應該很公平吧？」

「嗯嗯，那麼身爲平均女子的小凪有什麼妄想呢？」

快想……不至於到喪失資格的程度，但又可以讓人心頭怦怦跳的妄想。

「順道一提，如果講色色的內容就喪失資格喔。到十五禁的程度就沒關係！」

「不不不，我沒有受什麼傷啦。我反而希望是我不在場的時候妳們兩個自己盡情去玩，真的。」

我們一邊走在上學路上，一邊聽着冬子描述。

「聽說我最喜歡的兩位朋友在搞百合，所以我來看戲啦！戲院在這裏嗎！」

「看來我朋友因爲當義工的壓力搞得腦袋秀逗了。話說，那種戲誰要看呀？」

「不過啊，抖M的渚妄想的內容應該大致都一樣，有點缺乏樂趣呢。」

「該不會是像上次的文庫書籍一樣奇妙的謎團吧？」

那兩人只是聽了我的發表，臉上就露出好像很傷腦筋的表情。

被她用那張比男生還帥的臉與率直的眼神講這種話……就、就算是我也會害羞呀。

就在那位「男高中生」的存在閃現的瞬間。

「啊、真的有想看的人自己跑來了。」

我也想聽聽看她們兩個有什麼妄想的說。這樣不公平吧？

「這麼低級的大賽居然還有制定規則……」

不知情下被捲入這項兇惡計劃之中的冬子當場淚眼汪汪地緊閉起嘴巴。

「我、我明天不行喔。我要去咖啡廳打工。站前那一間。」

所謂的三人團體就是很容易形成二對一的局面，這也沒辦法。

我原本鬆弛的身體彷彿被一條看不見的線拉扯般緊張起來。

「那當然囉，夏凪同學。只要參加就能獲得價值五百圓的圖書卷一張！」

「不對！那種像角色扮演一樣裸露的衣服，我絕對不穿！可、可是那衣服設計有一點點可愛呢……妳們不覺得嗎？」

「光靠學生會似乎人手不足的樣子，所以老師被拜託要召集幾個人去幫忙。妳們不管怎麼看都應該很閒吧？只要一個人就好，可以來參加嗎？」

「突然病嬌感倍增的渚，太恐怖了吧！不過，我沒說謊喔。因爲明天渚和春瑠之間其中一個人要去當義工，所以我當然是跟剩下的另一個人去約會啦。」

怎麼回事？這感覺不是我自己，而是另一個人在執着於那男生的存在一樣──

「妳除了我們以外居然還有別的女孩子嗎？那還來！把我至今爲了冬子花費的時間全部還來！現在馬上！」

假如是聊戀愛話題之類的被排擠我就很沮喪啦，但現在可是揭露妄想大會呀。

「不、不是不可以啦，只是……一、一下下而已喔。」

「我、我講的應該沒有很重口味吧？這都是少女漫畫常有的情節呀！」

隔天按照約定，冬子去參加義工了。我和春瑠則是一起到學生餐廳喫完午餐，然後一起放學回家。

「昨天挖出來的時光膠囊中，發現了一片資料CD。而且是持有者不明，感覺不應該存在於那個時代……有如歐帕茲（時代錯誤遺物）一樣，不知是什麼人的寶物喔。」

春瑠如此補充的同時，我拿起手機查了一下SSD的歷史。

要是冬子認真起來，恐怕任何女生都會迷上她吧。真的好狡猾。

上面大大地印着「招募校友會義工」的字樣。難道說……

大家似乎都不認同的樣子。爲什麼呀？

「慾望加量，腦袋煮爛一點，加上大碗的妄想，感覺我的胃都撐不下去啦……」

把女高中生寶貴的放學後時光用五百圓賣掉。嗯，我絕對不要。

「早安，冬子。妳還是老樣子，一大早就很有精神呢。」

她們兩人這麼說着，用很虛弱的聲音猜拳，結果是冬子輸了。

就是這項輕率的提議，引爆了這場惡魔般的競賽。

經歷這兩樁事情後，我本來以爲會暫時持續一段和平的日子。然而──

「嗚嗚……還差一點點就可以把渚推落情網的說。」

「嗯，渚說得沒錯。話說妳們兩個有沒有聽過一部名叫《舔舔症候羣的妹妹們》，後來甚至被拍成動畫的人氣輕小說？」

可是參加的只有一個人，不是三個人。只要犧牲某個人……就能守住明天的放學後時光！

「我昨天負責幫忙把時光膠囊挖出來，然後將裏面裝的東西交給校友會的會長。畢竟已經長大成人的那些校友們想當然並非全部人都有出席嘛。」

「像這樣抱着自己肯定不會參加的想法，臉皮也真厚……春瑠呢？」

「渚，妳也太不會撒謊了。妳只要稍微被性騷擾一下就會生氣的，怎麼可能到那間以迷你裙貓耳女僕裝爲賣點的咖啡廳工作嘛。」

「小凪說得沒錯。要說二十年前比較稀奇的儲存裝置，應該是像SSD（固態硬碟）之類的吧？雖然現在已經很普及了，但當時恐怕是連一般市面上有沒有販賣都不知道的程度。」

「居然還有追加小菜！拜託妳不要一臉陶醉地講什麼『太棒了』好嗎？」

就在我和冬子準備雙手交疊、十指交扣的時候……

順道一提，歷老師剛開始明明臉上還帶着溫和的笑容，不知不覺間卻變成很嚴肅的表情，小聲呢喃着「時下的女高中生已經到這樣了呀……」什麼的。真奇怪。

「要我跟小冬單獨約會什麼的，我絕對不要喔。」

「話雖這麼說，但還是屬於比較清淡的感覺喔。例如假借準備考試的名義到男生房間玩，然後用功累了休息的時候，在暮色低垂的幽暗房間中稍微互相嬉鬧。但又鬧得有點過頭了，順勢被推倒在牀上，接着對方就用不知爲何準備好的繩子把我的雙手綁起來。我雖然拚命抵抗，可是男生依然像在搔癢似地輕撫我的背後到胸部與腋下之間，偶爾還會把手伸到屁股的下方。就是那樣遊走於危險邊緣的互動。然而他終究是個膽小鬼，都做到這地步了卻不敢脫掉我的制服，也沒親我的嘴。頂多只是偷偷摸了一下我的大腿而已。不過這也不怪他……因爲我們還沒有交往嘛。但是在回家路上，我心中確實期待着下次能再有機會到他房間去。全身上下還殘留着對方的氣味與體溫。沉浸在這樣的餘韻之中，腦海裏又想着下次想試試看讓他在自己耳邊強烈臭罵，就這麼回到自己的家。還在就讀高中的期間，搞不好在告白之前我就會在別的意義上畢業……睡前在牀上抱着這樣的妄想，結果徹夜難眠，到了早上又在上學途中與他見面。像這樣日常生活的一部分……之類的？」

「這比賽簡單來說，就是把自己每晚睡前想像自己希望跟男生做的事情赤裸裸地發表出來，然後發表的妄想最讓人心兒怦怦跳的人獲得優勝。」

還是說口味再重一點她們會比較喜歡？真難拿捏呢。

而會長收下那些東西后，在體育館對照名單，把東西一一發給當時的畢業生們……事情到這邊都還好的樣子。

「冬子就是要稍微欺負一下才可愛喔。我現在正努力想要在校內讓『虐小冬』的活動類型流行起來呢！已經有三個人贊成了！」

多虧三人集合讓氣氛恢復老樣子，我和冬子的牽手於是未遂而終。

嗚哇，確實有點可愛。我要不要也來「虐小冬」呢？

相對於不熟悉那方面情報的我，春瑠倒是當場眼神發亮。

「真假!? 我沒想過居然會從冬子口中冒出關於《舔妹》的話題！我超愛那部作品的！動畫第五集小妹妹舔哥哥身體時的作畫，超級溼溜溜！」

「哥哥被舔的畫面溼溜溜……？呃呃……我說、那個，那作品是不是有點過於刺激呀，春瑠？」

「不會啊？如果只看舔哥哥那一幕確實會有那種感覺啦，不過那其實是在描寫情愛呀。那是染上舔舔症候羣的兄妹之間爲了互相救對方所採取的不得已手段。」

「等一下。說到底，那個舔舔症候羣（Pero Pero syndrome）到底是什麼……？」

「就是指外星生物PRPR。小妹妹被寄生之後，平常壓抑在心裏對繼兄的愛與情慾都爆發了出來，然後哥哥爲了拯救她，不惜破壞世界的平衡──」

「呃，夠了夠了。」

總之，就是有那樣一部輕小說作品。

話說之前我們三個人一起去書店的時候，我好像有看過海報。

「那作品很熱門嗎？」

「對呀！《舔妹》的原作小說全系列累積銷售了一百萬本，這銷售量以新人獎作品來說可是史無前例！毫無疑問是象徵新世代輕小說的超人氣作品！全人類皆應推之！」

原來如此。多虧這位御宅辣妹，讓我大致理解概要了。

「然後呢？那個《舔妹》和時光膠囊裏的CD有什麼關係？」

「就像這位御宅辣妹剛纔說明的，《舔妹》是最近幾年的作品。如果我沒記錯……應該是三年前獲得新人獎而發行的作品。」

冬子拿出手機，給我們看一張照片。

照片中是一片裝在保護殼內的CD，大概就是從時光膠囊拿出來的東西。

CD上的標籤寫有「舔妹　短篇集」的字樣。

「咦？這、這什麼意思？時光膠囊應該是二十年前埋的東西，爲什麼裏面會存在這部作品的短篇集？」

「呵呵呵，這就是大謎團啦。根據接下來的解析結果，說不定會是一場震撼輕小說界的大事件喔。就連黃色內褲跟破損的文庫書籍都沒得比的程度。」

要是這謎團曝光，想必會撼動網友與輕小說粉絲們。

乍看之下，只是一片非常普通的CD。

結果春瑠拿起書包，準備走出保健室。

「那位作者是來自九州，直到大學畢業之前都住在自己老家喔。這點在接受官方訪談時就回答過了，我想應該不會錯。而且年齡也不對。」

後來我們三個人坐上電車，來到某條街上。

「嗯？沒、沒有呀？沒那種事。如果小凪想要解謎，我當然會幫忙囉！」

從一旁否定我們推理內容的，是春瑠。

「這是一部設定相當特殊的兄妹純愛類愛情喜劇。由於題材上的獨創性，在新人獎的審查會上讓評審讚不絕口。」

打個比方，如果是以劍與魔法爲題材的奇幻作品，或許還有可能是不同作者受到同樣一部作品影響，而出現世界設定、出場角色或招式魔法名稱相同的狀況。

「歡迎來到御宅族們潛藏的深淵！Welcome to Underground！」

嗯，這的確很害羞。

但不管怎麼說，我們春夏冬（無秋）三人組下一個要解決的謎團就這麼決定了。

聽到我這麼說，冬子馬上點頭。

「很不錯呢，《舔妹》。我最喜歡的橋段是小妹妹的妹妹強行舔了哥哥的身體，結果小妹妹被點燃嫉妒之火的那一幕喔！」

「居然還把難度調高了！冬子，別講這種不負責任的話呀……」

我和冬子難道要被迫穿兔女郎裝嗎？

「我也一樣。這條街上有傳聞中的那個對吧？只要付錢就能讓女僕小姐唯命是從，簡直是爲了我而存在的夢幻咖啡廳之類的。」

居然連保健室老師都成爲舔舔症候羣的粉絲了。

「要說是主題樂園，路上倒是沒看到吉祥物在走呢。」

「好！事不宜遲，我們今天放學後就去拜託歷老師把那CD借給我們吧！」

「是呀。我藉着負責調查持有這東西的畢業校友並物歸原主的理由暫時保管下來了。因爲白濱同學很篤定地說夏凪同學可以輕鬆解開這個『謎團』。」

不過更重要的是，既然是如此規模的謎團，那位「男高中生」說不定這次真的會扯上關係──我心中同時存在着這樣的預感與期待。

「唔！妳看到走在路上的那些御宅族們難道還不滿意？」

包含歷老師在內，我們只有在喃喃思索的時間持續了好一陣子。

「正所謂，百聞不如一見呀！小歷老師就算了，但妳們兩個根本對《舔妹》還一無所知吧？讓我們更深入去了解《舔妹》呀！」

而且不只是《舔妹》，街上到處都能看到其他可愛女孩子的插畫。

「唔！我可沒說我不解喔！」

「換句話說，只是作品的點子或書名恰巧相同而已的可能性相當低的意思？」

春瑠用一臉開心的表情張開雙臂，如此高呼。

「嗯，我也覺得那種可能性應該最高。」

明明鐵路沿線還有其他很多屬於年輕人的街區地說。

「哦哦，好的好的。請稍等一下。」

「可是那間女僕咖啡廳管得太嚴了，只是摸一下女孩子的大腿就會被罵。」

「唉呀，我跟春瑠都已經很習慣來自男人的視線了。畢竟我們很受異性歡迎嘛。不像渚。」

冬子撿起掉在她腳邊的書，看到封面的瞬間，她忽然發出怪聲，變得面紅耳赤。

「反而應該說，我們還比較像是吉祥物。三個絕世美少女JK一起走在街上，被人要求合照都不奇怪呢。啊，一張五千圓喔。」

「小心我用捲尺勒您的脖子喔。再說，我纔不穿那種衣服好嗎？我們是想要看看裝在時光膠囊裏的那片《舔妹》資料CD的內容，請問可以嗎？」

「是喔？那這個推理就錯了……」

「雖然我平時的主要據點不是這裏，還要再搭一段電車，不過我想妳們兩個還是到這條街上會比較容易理解吧！看，那邊！《舔妹》的看板！」

然而，剛纔明明情緒那麼高昂的御宅辣妹卻表現得有些保守。

「我其實會畫插圖，就交給我吧！而且兩位朋友也可以穿兔女郎裝幫忙站攤拉客，人手很充足喔！呼嘿嘿～！」

歷老師說着，從放在保健室角落的紙箱中拿出一片資料CD。那個紙箱裏面裝的恐怕就是時光膠囊中無人認領的東西吧。

「然後呢？我們接下來要去哪裏？」

「就是這個。當時校友會的參加人員中有一位熱情粉絲，在現場大呼小叫呢。而且還主張『要把資料上傳到網路上跟同好們一起解析！』什麼的，不過校方鄭重婉拒了。」

「但是愛情喜劇的話，即便點子相同也不太會取同樣的標題……吧？」

「渚。舉個可能性，會不會是那作品的作者剛好從我們學校畢業，然後當時參加文藝社之類社團的他把那CD放進時光膠囊當成紀念的？」

「是的。我也有稍微看了一下，這內容真的非常驚人。夏凪同學和白濱同學有讀過這部作品的原作小說嗎？」

「哦？原來這項委託對渚來說太勉強了嗎？如果覺得勉強可以拒絕喔。相信就算是活躍於世界各地的名偵探，對於自己不感興趣的『謎團』也不會想插手吧。」

在春瑠的帶路下，我和冬子互相緊靠着走在街上。

平常就算被男生看，也很少會這麼露骨地把視線直接望過來。

這次換成冬子否定我的推理，讓比較好理解的推理之路全部遭到封殺了。

「嗯，我剛講完後自己也這麼覺得。」

「拜託妳別在車站前亂講話好嗎！不要把深愛這條街的人們當成這裏的吉祥物呀！明明妳自己也是同類的說！」

「那纔不是爲了妳存在的好嗎？而且要說女僕咖啡廳的話，我們住的那條街上也有呀。車站前那間。」

「很讓人興奮對不對！就好像來到主題樂園一樣，很愉快吧！」

「我是同意我們跟周圍比起來很突兀啦！話說合照一張也太貴了吧！上次冬子單獨照一張才三千圓的說！」

「要不然，會不會是有人後來惡作劇把CD放進時光膠囊的？」

就連我看到那幅兩位帥哥赤裸上半身抱在一起的插畫後，也是當場變得腦袋無法思考了。

答案是No。我們兩人都同時搖搖頭。

「歷老師，不好意思打擾兩位興致了……」

「我倒想問妳爲什麼覺得那樣做不會被罵啦？」

「我不認爲世界上會有那麼多天才能夠想出《舔舔症候羣的妹妹們》這種脫離常軌的標題。」

不過五千圓如果三等分，一個人就不到兩千圓，反而划算嗎……呃，不對啦。

「冬子，那個資料CD現在在哪裏？」

雖然她這樣不太乾脆的回應讓人感到有些疑惑。

想要解開謎團的好奇心──這點和之前是一樣的。

明明外觀上是個花俏辣妹，妳這反差也太大了。就連路上來來往往的行人都被春瑠身上閃亮亮的氣場震撼住。或者應該說，被嚇傻了。

「我懂！後來哥哥舔舔小妹妹的脖子，道歉說『這樣可以原諒剛纔的舔舔嗎？』的地方，我都淚腺崩壞了～！」

小妹妹的妹妹──這表現方式太複雜了吧。

雖然我不知爲何變得意氣用事起來，但現在問題在於CD的內容。

「此話怎說？」

「很遺憾，這應該也不可能。當時我幫忙挖掘的時候，時光膠囊有牢牢上鎖喔。然後鑰匙是由學生會和校友會的委員嚴格保管，想偷出來也很難。」

那是從過去的蔬果市場逐漸轉型爲電器街，如今聞名世界的一條街。

「嗯～一開始果然還是先從周邊產品類看起吧！跟我來！」

「啊哈哈，渚還是小孩子呢。這種程度的東西，就算是小學男生也不會興奮啦。哦！前面的女性好像掉東西了，我幫她撿……呀咿!? 」

「當有女性白皙的大腿從迷你裙底下伸出來，就是要觸摸一下才合乎禮節呀。」

而在如此強大的謎團中，也存在着讓我動心的理由。

「唉，小凪，小冬。與其爲了表面上的謎題抱頭苦思，妳們不覺得有更重要的事情該做嗎？」

不過既然如此，能夠和那個男高中生見到面的可能性就更高，讓我更有鬥志了。

「暫時交由校方──這次是由當時在場的歷老師負責保管。看妳這樣子……是不是有興趣了？」

「哦～……我在電視劇或漫畫上有看過這地方，不過是第一次來呢。冬子呢？」

即使她這麼說，我和冬子依然無法理解其發言的真意而疑惑歪頭。

「啊哈哈……那樣做確實可能會造成問題吧。這就是那片資料CD……？」

我們穿過車站後，出現在眼前的是一片如果只有往返於學校和自家之間是絕對看不到的景象。

真是奇妙的空間。我內心甚至感到有點震撼。

「爲、爲什麼要脫衣服？男、男生之間會脫衣服抱在一起嗎？是什麼祭典嗎？」

「那當然！這麼有趣的謎團，身爲『代理偵探』的我不可能不管呀！妳們兩個也會幫忙我吧？」

我們會如此受到衆人注目，大概也只有在這條街了吧。

「才、纔沒有！倒是冬子都不在意嗎？」

「呃、咦？春瑠沒興趣嗎？」

「嗯？妳在跟我討戰？而且這條街上到處都有服裝很暴露的可愛女孩子插畫，妳都不會覺得不知道眼睛該往哪裏擺，很傷腦筋嗎？」

看來這不是那麼容易可以解開的謎團。

「雖然妳在觸摸大腿的同時也會觸犯法律就是了啦。不說這些了……春瑠，爲什麼妳要把像我們這樣正值青春年華的女高中生帶到這裏來呀？」

「就讓我帶妳們兩人見識一下最美妙的世界吧！」

「春瑠同學，看來我們志同道合呢。要不要嘗試看看……在下次的同人誌展售會上創作一本充滿舔妹愛的同人誌！」

「唉呀～沒那種事吧～」

「假如這真的是超越時空出現的資料，肯定會是件大事吧。這片CD裏面裝的東西，就是我這次要負責解開的『謎團』是嗎？」

突然，春瑠提出了這樣的建議。

「嗚哇，渚快要打開新的一扇性癖之門了。」

如果是這樣，真要說起來我還比較能接受貓耳女僕……呃、不對啦！

沿着春瑠手指的方向看去，在一棟大樓的廣告看板上貼着那部作品原作小說的廣告。

「哎呦，夏凪同學。等等可以量一下妳的胸圍和臀圍嗎？要套衣服用的。」

「啊、嗚……啊、啊嘶。呼、呼嘿嘿。欸嘿嘿～？」

「冬子!? 冬子竟然前所未有地驚慌失措了！春瑠，救命呀！」

我趕緊把彷彿要丟下我們般、踏着輕快的腳步不斷往前走的春瑠叫回來。

「怎啦？妳們什麼時候開始對BL覺醒了？而且還是比較少見的CP呢～」

「不是那樣！這是剛纔有位大姐姐從包包掉出來的，所以我們想說幫她撿起來，結果……」

「哦～懂了。順道一提，我這回應並沒有特別針對BL喔。（注：「哦～懂了（あー、なる）」連起來講的發音與「肛門（アナル）」相同。）」

「吵死了！妳不要囉嗦，快把這拿去還給大姐姐！」

「瞭解～從封面的CP推斷，應該就是那位包包上有別襟章的姐姐大人吧。但我推的不是這對CP而是另一對CP，真是可惜呢～嘿嘿。」

春瑠發揮一如往常的親切態度叫住那位大姐姐，把書還給對方。

忽然被一個辣妹叫住攀談的大姐姐雖然霎時感到驚訝，不過她注意到春瑠拿在手上的東西后便興奮地交談起來，最後道謝離去。

「那本書，聽說是姐姐大人的朋友畫的喔！她還給了我同人社團用的名片！下次活動時要去打個招呼纔行呢！」

「妳這種跟陌生人十秒鐘就能變朋友的交際能力是怎麼學的……？」

「沒有呀～？我也不是跟誰都能那樣喔。只是我知道那個人跟我喜歡同樣的東西，可以互相分享喜好而已啦！」

春瑠一臉害臊地如此表示後，又小聲說了一句「不過萬一雙方對於設定或角色上出現解讀差異的時候可能會大打出手就是了啦。」這樣恐怖的話。拜託不要爲了那種理由就爆發流血事件呀。

「不過話說……妳真的很喜歡這裏呢。不管是這條街本身，或是點綴街景的各種作品。還有走在路上那些志同道合的人們。」

聽到我這麼說，春瑠立刻露出今天最燦爛的笑容。

「嗯！超喜歡！把我的『喜歡』全部凝聚起來，有如一個大寶箱的這條街也好，人也好，全都喜歡！這裏是我在真正的意義上能夠敞開心房的地方呀！」

「是喔。那麼果然，學校教室對妳來說是不太舒服的場所吧。」

春瑠和我是在高中二年級的秋天認識的。

當時她總是縮在教室的角落，表情莫名拘束地看着漫畫。

我轉到的是《舔妹》的吊飾。

後來我們逛了各種店家。

「我也是忍不住玩了轉蛋呢。這個叫軟膠吊飾？的東西，好可愛。」

雖然這個假說在保健室已經被冬子否定，但還沒有檢證。

後來，我們三個找了一間家庭餐廳坐下來小歇片刻。

「找到了！《舔妹》的作者……美登五晶老師的帳號！」

軟膠正面是Q版人物的插圖，背面寫有人物的名字與簡短設定。雖然是很常見的東西，不過相當可愛。

「想來想去的煩死了！不要害怕失敗呀，渚！」

「這間製造商在十五年前就遭到其他同業公司合併，連品牌名稱都沒留下來……嗎？」

耀眼的陽光照亮眼前充滿喜悅與幸福的臉蛋。

於是我憑藉一時的氣勢輸入文章，嘗試傳送訊息給美登老師。

「這麼說來對欸！唉呀，不過妳們當時感覺也不是在吵架，我也相信妳們兩個可以變得感情很好，就不怎麼擔心啦！所以說，小凪……」

這位我最喜歡的朋友能夠對自己喜歡的東西勇敢說喜歡的臉，讓我忍不住看得入迷。

至少，只是身爲一名讀者的我從中看不出什麼蹊蹺……啊！

於是我們丟下大受歡迎的王子大人，逕自往前走去。

如果美登老師對這項發問的回答是No，這假說就結束了。

某個來自未來的女高中生半夜偷偷闖入校園，把時光膠囊挖出來放CD進去的假說就此被否定了。

我們就是經歷這樣各自不同的春天，慢慢成爲大人的。

在我視線前方，冬子正被穿女僕裝的女生們圍繞着。

就是因爲這樣，東江春瑠感到無法原諒。

舉例來說，像是陳列很多性感角色公仔的店家。

「這問法好像問得有點直接，沒關係嗎？」

畫面上排列有幾個文字檔案，每個都是《舔妹》的短篇。

「那女孩很棒呢！她就是小妹妹的妹妹──梨花！作者本人非常喜歡她，明明是配角卻從第一集就有很多出場機會，所以人氣也很高喔！」

或者是透過高中文藝社或大學社團發送的作品。

從現在開始，是身爲「代理偵探」的我的工作。

我稍微讀了一下短篇的內容，但是得不出任何成果，徒讓時間分秒流逝。

【那請問老師在獲得新人獎之前，都沒有寫過作品嗎？因爲我有個朋友似乎讀過《舔妹》的短篇集，讓我感到很好奇……】

「對對對！在動畫版唱主題歌的最可愛偶像──唯喵接受雜誌訪問時也說她最推梨花！不過我最推的倒是──」

被一羣發傳單的女孩子們簇擁的冬子，臉上還帶着竊喜的表情……！

「如果真的是作者本人寫的，對粉絲來說肯定是寶物吧。」

【我有一點關於《舔妹》的問題想請教美登老師。請問在本作出版之前，老師有另外寫過這部作品的短篇之類的嗎？】

不知爲何會在店門口販賣鯛魚燒的大型遊樂中心。

「可是小凪復學之後就來找我搭話了不是嗎？妳當時說『那個漫畫，我也很喜歡喔！我在病房看得很入迷呢！』這句話，讓我感到超開心的！」

「……哇！這麼快就回覆了！」

「難得有這機會，我們就別理冬子了，兩個人去逛吧。」

我將資料CD插入筆記型電腦的CD槽，確認內部檔案。

「也對。春夏冬（無秋）三人組從今天開始就改叫春夏雙人組。」

「對呀。沒想到連我也跟着買了原作小說，春瑠的推銷能力也太強啦。小妹妹的妹妹跟哥哥的姐姐交往的劇情，我太期待了。」

「妳說第三集對吧！後來那兩人之間發生了一些……哦哦，好險！差點劇透！身爲御宅的天性不小心就冒出來了！」

也就是說美登老師在二十年前已經創作出《舔妹》，而這個短篇集是當時在某種場合發表過的東西。

店裏擺了好幾十臺的轉蛋機，除此之外沒有其他東西的奇怪店家。

這些盡是平常我們三個人不會一起去逛的地方。

說到底，這種突然傳來的訊息，對方會做出反應嗎……啊啊，受不了！

我根據CD外殼上刻印的製造商名調查這CD的發售時期。

「多虧春瑠，讓我知道了很多關於《舔妹》的事情呢。」

文章內容是在簡短的問候以及說明自己是作品粉絲之後，提出詢問的訊息。

晚上回到家後，我端詳着向歷老師借來的資料CD。

「對了。就算讀者看不出端倪，作者本人的話呢……！」

後半部分是假的。因爲我不希望給了多餘的情報害美登老師感到混亂。

就在準備傳送訊息的時候，我不禁停下雙手。

我想到的假說就是這樣：

「嗯～！今天也好充實呢！本小姐超級滿足。超讚。超and贊！」

「真是傷腦筋。受到這麼多女孩子邀約，我很難拒絕呢。不過今天我要跟兩位重要的朋友約會，所以不介意的話，改天我再跟妳們一個一個單獨見面吧。呵呵！」

儘管受到多數派排擠，春瑠依然選擇繼續當少數派。

或許女高中生還是比較適合像這種場所吧。沒啦，隨便講講。

我們只點了飲料喝到飽與堆成小山的薯條，就在店裏這麼聊了兩個小時左右。當然，話題不是隻有《舔妹》而已。

遭到否定。喜歡的東西被貶低。

「我也是，在班上都沒有朋友的狀況中……能夠和春瑠變成朋友，我很開心喔。雖然說，那時候我跟冬子之間有發生過一點問題就是了啦。」

「啊哈哈！嗯，真的糟透了！對我來說，辣妹裝扮也是類似Cosplay的說。可是那時候的朋友卻說『妳這外觀居然會看卡通？』什麼的。」

「……嗯！不過要懂得適可而止喔。畢竟妳一旦打開話匣子就會停不下來。」

「嗚嘻嘻，這可不能保證喔。話說，小冬到哪去了？虧我講了這麼一段感人發言的說。」

「今天不只是《舔妹》而已，我還會告訴妳們很多我喜歡的東西喔！把自己最喜歡的東西，分享給最珍惜的朋友，好多好多！因爲我想讓妳們兩人能更加理解我！」

陳列各種女高中生應該不能讀的性感同人誌的店。

現代和過去不同，已經是作者和讀者間距離很近的時代了。

專注於社團活動或學校課業，還有盡情熱衷於自己喜歡的事物，這些當然也都是青春。

於是我趕緊輸入道謝文句後，又接着發問。

但如果回答是Yes，代表CD裏的這些文件有可能是真的短篇故事。

【您好。感謝您閱讀拙作。關於《舔妹》，我過去並沒有發表過任何短篇。頂多只是爲本作的店家限定贈品寫過幾篇短文。】

我打開社羣網站，在搜尋欄中打入「舔妹」。

外表花俏但內心卻是個御宅族的春瑠，在高中一年級時被團體裏的人嘲笑興趣，遭到孤立，變得只有冬子一個朋友了。

該是時候再一次面對之前三個人沒能解開的謎團了。

我想我應該會回答就是跟這兩人一起度過的時光吧。

「我以前覺得除了這條街上與網路上之外，都沒有人願意接納我。但是，小冬不會那樣。她願意嘗試理解我喜歡的東西。」

據春瑠說，這些短篇描寫的似乎都是原作中沒有的劇情。

假如這CD是近年生產的東西，後來才放進去的假說就有些根據了。然而……

雖然冬子好像有發現自己被丟下而大呼小叫着什麼，但畢竟打擾人家的幸福時光也不太識相，我就跟春瑠兩人去約會好了。

「接下來，看看真正意義上的CD內容吧。」

在我們學校挖出來的時光膠囊中發現了您筆下作品的短篇集──這樣？

接着，我們繼續在網站上即時互傳訊息。

「真符合冬子的個性。雖然我那時候還不太能去學校就是了。」

例如，文學作品的展售會。

如此推理起來，最起碼還可以講得通。

而我想我是因爲幾乎沒到學校上過學，所以不太明白所謂「那種氣氛」才能夠毫無偏見地跟春瑠變好的。

正當我埋頭思索的時候，忽然收到社羣網站的通知。

等到長大成人後，如果有人問到對我而言的春春是什麼──

沒有必要特地郵寄紙本的粉絲信，只要靠手中的手機或平板，只要對方願意讀訊息，雙方就能輕易聯繫。

也就是說，這CD確實是埋下時光膠囊那個時代的東西。

「確實……啊，妳看，應該是那個吧？」

「啊，所以在第三集有了以她爲中心的劇情嗎？」

春瑠剛纔說過這地方是主題樂園，或許這樣的形容很貼切。

「首先，應該從資料CD的情報開始吧。」

而我們學校的校友得到這部短篇集，於是當成一種回憶放進了時光膠囊。

而那些女僕小姐們似乎也很中意冬子的樣子，一邊發出興奮的聲音，一邊若無其事地接觸冬子的身體。我猜，妳現在可以摸人家的大腿囉，冬子。

這件事，可以向對方說到什麼程度呀……

嗯，她看起來好幸福。

【這作品沒有短篇欸～說到底，我本來就不太擅長寫短篇故事……真要說起來，除了小說的店家限定贈品之外，我只能想到一種可能。】

我對這個回答抱着些許期待回應。

【請問是在同人展售會上寫過《舔妹》的同人版……之類的嗎？】

【我要是做那種事情，應該會在各方面造成問題吧（笑）　我講的是動畫的BD藍光版有附贈頁數比較厚的中篇小說。而我朋友好像把它當作是短篇集了。】

「嗯～……那就不對了。看來老師是真的沒有什麼頭緒。」

關於美登老師提到的附贈小說，其實我也有查過。

可是那個內容和時光膠囊的短篇集完全不同，是一整本的小說。

「總之，要先跟老師道個謝纔行。」

後來我們又互傳了幾次訊息，最後美登老師傳來一句「請您今後也繼續當作品的粉絲喔。直到我們之間有誰死了爲止。」這樣親切卻又沉重的話語，結束了對話。

感覺對方並沒有在說謊，更何況也應該沒有理由隱瞞纔對。

於是乎，一項推理沉入黑淵，沒有造成任何變化就消失了。

「……那麼，你究竟是從哪來的？到底是誰創作出來的故事呢？」

我輕撫着老舊的CD外殼小聲呢喃，但得不到任何回應。

謎團不會對發問做出回答。

唯有提出無可撼動的真相時，纔會做出回應。

謎團在等待着。等待自己無人知曉的真面目以及真相曝光的那一刻。

「反正推理有點不順利，我乾脆看看《舔妹》的動畫睡覺吧。」

無論是多細微的線索，只要循線查下去就有可能找到什麼東西。

所以無論從什麼樣的情報之中，我都要挖出解謎的可能性！

結果，我思考了一個晚上，用掉了一個週末，還是沒有解開謎團。

「至少，從前的社會對於御宅族的偏見很強烈……所以我覺得現在毫無疑問是非常好的時代喔。」

當我們午休時間來到保健室，就看到歷老師正在喫一碗大分量的杯面。

「東江同學，這樣講很奇怪喔。《舔妹》過去並沒有在小說投稿網站上連載過的紀錄，當然不管在網路上怎麼搜尋都找不出那樣的痕跡呀。」

在解決篇成爲了主導人物的古代御宅族──春瑠於是開始說明，關於這次的資料CD所呈現的巨大詭譎感背後的真面目。

原來如此。所以只有我注意到這個奇怪之處。

「關於這點，爲什麼不能直接寫是姐姐或妹妹？是有受到什麼規定限制嗎？」

「說到底，《舔妹》就某種意義上來說是個很晚才獲得評價的作品。」

我知道的梨花確實是這個女孩子。在作品本篇中當然也有登場。

她是梨花，但不是梨花。

「不對。」

「午休時間，我們去一趟保健室吧。我有事情想問問歷老師。」

我借用歷老師的電腦，打開短篇集中的一個檔案。

不但被畫成漫畫、拍成動畫，現在甚至在製作動畫第二期。

「對。就像歷老師講的，我也有根據這樣的可能性做過調查。畢竟假如二十年前有在什麼網站上發表過作品，那麼短篇集的存在也就不矛盾了……然而，那是不可能的。」

「原來如此。自己去申請網路上提供網站伺服器的服務，然後利用網頁製作軟體跟工具自己建立網站……那個時代確實存在過這種文化呢。」

「那意思是說……春瑠，妳知道答案？」

「我纔沒有好嗎!? 我是用可愛的貓咪圖案啦！啊，不過動畫我全部看過囉。這下我能理解《舔妹》是一部超級有趣的作品了。」

「這個是美登老師出道的那個時期，爲了紀念新人獎創設二十週年而免費發放的小本子。我是在某次活動會場上拿到的，相當稀有喔。」

「我還以爲春瑠真的是從過去來到現代，內心急了一下的說……」

然而，在另一個「故事」中登場的小妹妹的妹妹，名字是──

「雖然說，會這樣也是沒辦法的事啦。畢竟這次的『謎團』對於不夠深入的一般粉絲來說太難了。我本來想說妳們或許可以找出答案，才故意閉嘴沒講的。」

「這就是現代小孩沒辦法解開這個謎團的理由啦。」

「這是我上次趁超市特價一個一百圓時大量採購囤積的呢。如果可以，我也很希望中午到學校外面的車站前喫喫看雅緻的義大利麪之類的呀。」

「小凪說得沒錯，美登老師並沒有寫過《舔妹》的短篇。因爲這個……是當時，二十年前讀過《舔妹》的粉絲撰寫的二次創作呀。」

「原作小說跟這個短篇之間，只有一個不同的地方。在美登老師寫的書中，梨花始終都是寫成『梨花』。但是在短篇中……是這樣。」

「話說，請問歷老師有讀過那片資料CD裏的短篇集嗎？」

我不理會眼前上演的鬧劇，開口詢問。

「我想也是。即便在粉絲之間，這也是內行人才知道的東西嘛！美登老師在公開場合上提過個人網站時代的訪談也頂多只有這次而已。」

然而，那兩人都對我搖搖頭。

無論人物設定或者對哥哥懷抱的情感，在原作與短篇之間都沒有任何差異的小妹妹的妹妹──梨花。

我本來還以爲那是什麼商品目錄，但拿過來一看才發現原來是刊登各種輕小說發售情報的免費宣傳小本子。

同音異字，寫作「梨華」。雖然這只是很細微的差異就是了。

「嗯，我就知道小歷老師一定可以理解。話雖如此，但我畢竟也是個現代小孩，所以這些知識都是後來自己查的啦！剛纔講古代御宅族云云的只是在耍帥，我終究只是個普通的御宅辣妹JK而已。」

雖然當時我也還只是小孩子而已──歷老師補充這麼一句話，又接着說道：

於是我翻開小冊子，細讀那篇文章。

「奇怪～？怎麼今天大家都對我特別嚴苛呀？」

「關於那個小妹妹的妹妹，也就是梨花……」

在短篇集中出場次數較少，但是每次寫的名字都跟原作不一樣。

「在這種消毒水氣味瀰漫的空間，真虧老師能喫得下去呢……」

我爲了細細咀嚼春瑠這句話的含意，試着動腦思考。

「由於在短篇中出場次數較少，會讓人以爲只是單純地打錯字而不多加註意。不過唯獨梨花就像是來自另一個世界般有着不同的名字。不對，難道說……」

她想必是對於自己得出來的答案抱有絕對的自信吧。

「我就跟這片資料CD一樣，是來自過去的古代御宅族嘛。」

歷老師豪邁地把湯汁一飲而盡，將剩下的垃圾丟進袋子後，再度面朝我們。

把現場的氣氛、差點變調的世界重新拉回來的──是春瑠。

「二十年前」這個時間，否定了這樣的可能性。

「確實，在那個時代很少有讓人分享自己寫的小說給別人看的場所。但只是說很少，並非完全沒有。因爲那個時代的主流是靠自己『建立』呀。」

「對我來說，那個時代的網路文化也是很閃閃動人，所以我是真的超想回到過去看看啦。不過我覺得現代的御宅族們也同樣很閃亮就是了！」

「那是當時少數能夠讓自己的創作作品發表給全世界欣賞的手段喔。相較之下，現代無論是插畫、音樂甚至影片都能很簡單地上傳到大型社羣網站發表就是了。」

「咦……？可是等一下喔。印象中我跟美登老師交換訊息的時候，老師好像說過他在得獎之前沒有寫過作品呀。」

「這種東西，我在網路上搜尋也沒找到……」

我說着，拿出放在制服口袋中的《舔妹》吊飾。

「白濱同學，不可以講那種不識情趣的吐槽喔。原作裏有說明過理由了，妳要回去仔細讀一遍，到明天之前想想看自己爲什麼會被老師罵。」

雖然這種事情不可能發生。

「畢竟美登老師可是粉絲服務做到家的大好人呀！換作是我，如果在網站上收到一個用有點色色的自拍當頭貼的JK傳訊息，絕對會怕得不敢回覆。」

咦？這個，好像有點奇怪──？

「都跟作者本人聯繫上了，還是沒有收穫……嗎？這謎團越來越玄了呢。」

「太天真囉，小凪。妳說的終究是以商業作品的角度來想……對吧？」

「肚子痛嗎？要不要我幫妳摸摸？痛痛、痛痛、全部飛到明天去吧～！」

「渚，妳怎麼啦？忽然不講話了……」

難道她明明沒錢卻老是請我們去喫各種大餐嗎……言歸正傳。

「雖然現代有各種部落格或小說投稿網站，甚至也能自掏腰包出版電子書籍。但是在二十年前那種時代的網路根本沒有那種場所……」

「喂喂喂～可以不要把咱們青春又懸疑的日常劇用那麼隨便的方式變更路線成學園科幻劇嗎～？」

對，這個謎團的答案還沒有完全被挖出來。

歷老師說得沒錯。現在不分小孩或大人們都會享受動漫畫或遊戲，但是對於我們父母那一輩來說，這些曾經都是「只屬於小孩子或御宅族的娛樂」。

「哦，對欸。可是……這樣關於《舔妹》的短篇之謎還是沒獲得解決。就算美登老師曾經有把本篇放到個人網站上公開好了，但他還是沒寫過短篇呀。」

我也像冬子一樣有稍微調查過，所以知道。那個時期的網路上並沒有那種提供人發表作品的地方。

禮拜一，在早晨的教室中，我揉着眼睛向冬子與春瑠說明昨晚的事情。

「是呀。畢竟──」

「啊～我在教室也有跟小凪借看過那段對話，不過那是小凪發問的方式有問題啦。因爲美登老師有很清楚跟妳講『沒發表過「短篇」』呀。」

「對吧～！要說動畫的話，第十集前半部梨花覺醒，克服舔舔症候羣之後和哥哥一起正常約會的地方，很神對不對！我都哭了上百次！」

也就是說，《舔妹》在獲得新人獎之前，已經在什麼地方發表過了？

我們的青春，這下子真的變成學園科幻劇了。

「哎呦哎呦，這不是春夏冬三人組的各位同學嗎？妳們好。」

怎麼想都是一部從最開始就廣受好評的作品纔對。

聽到春瑠這麼講，在我們之中只有身爲年長者的歷老師馬上意會。

「我是把本篇小說大致讀完了，不過動畫和那些短篇還沒碰。」

「嗯，我懂！昨天我發現自己轉蛋轉到的梨花吊飾的服裝原來就是那場約會時穿的衣服，還有點開心呢！」

但我也好，冬子也好，歷老師也好，大家都驚訝得吸了一口氣。

「簡直是把明天的自己推入地獄的魔法呢，春瑠。呃，不要害我吐槽好嗎？那明明是渚的工作。」

就在我拿起來跟那兩人炫耀的時候，不經意發現一件事。

春瑠把她剛纔過來保健室時拿來的一本小冊子遞給我。

「這片資料CD本身，會不會就是來自平行世界之類的──」

春瑠面對我們三個人的反駁也絲毫不表現退縮。

「什麼意思？美登老師是在三年前靠這部作品獲得新人獎，出道爲職業小說家的吧？這樣哪裏算晚，根本很早吧？」

「我說，妳們兩個。」

「真的呢……！明明其他部分全都跟原作或動畫版一樣的說。」

「有呀。雖然文筆稍嫌不夠成熟，但內容相當有趣呢。尤其我推的並不是小妹妹的妹妹而是小妹妹的姐姐，所以看到她有很多出場機會，讀得很開心喔。」

她接下來的發言，是我們誰都沒有預料到的內容。

然而，或許該說不愧是自稱古代御宅族的春瑠吧──

「那個短篇集，妳們讀過了嗎？」

建立個人網站。

「嗯。雖然我是有稍微瞄過一下啦。」

【這次的得獎作品《舔妹》其實是本人過去在個人網站上公開的東西。不過那網站現在已經封閉，而且據我所知也沒留下什麼封存記錄就是了。】

【當時讀過這部作品的除了我個人的朋友之外只有一位讀者。不過……那位讀者非常喜歡我這部作品。】

【只要在網站上公開最新一集，對方就會馬上寄感想給我。而且也會寄給我她自己寫的二次創作小說。本作中小妹妹的妹妹──梨花，其實也是從她的二次創作中獲得的靈感。】

【而我加入梨花這個人物的同時，便將當時的原稿做編修後投稿到新人獎的，便是本次的得獎作品了。時隔二十年能夠讓《舔妹》出版成書籍，我真的感到非常幸福。】

所有謎團都獲得解決，在我心中的焦躁感也逐漸退去。

接着是強烈的虛脫感支配全身，讓我不禁發出奇怪的嘆息聲。

因爲，這種謎團……

「根～～本不可能解得出來嘛！居然需要精通當年的網路文化，又要從小冊子中找出作者的受訪文章細讀，而且還要察覺出梨花的不對勁之處！」

這樣就算是世界第一的名偵探，想必也會抱頭苦思的。

雖然解開謎團後會感覺好像沒什麼，但這肯定不是屬於我的專業範圍。

這不是像我們這種一日書迷能懂的東西，而是打從心底深愛著作品與作者……那樣的資深粉絲纔有辦法知道的，深奧無上之謎。

「呵呵呵，小凪的功力還不夠呢！因爲若僅限於特定類型的謎團，還是我解得比較快呀！」

「……春瑠，妳該不會從一開始就看出這個答案了？」

聽到我這句話，春瑠微微吐出舌尖，很可愛地笑了。

「嗯！其實正是如此！可是我想說如果馬上講出答案，應該也沒辦法讓小凪的解謎慾望舒舒服服獲得消解吧？再、說！」

停頓一拍後，她指向我拿在手上的小冊子。

「我想要讓小凪跟小冬也喜歡上我最愛的作品呀。假如有一部作品可以讓咱們和歷老師四個人一起共享喜好，我覺得肯定是很棒的一件事。」

仔細想想，這次的謎團跟《舔妹》有關，春瑠應該會非常感興趣纔對。

然而當初聽到冬子提起這件事情時，春瑠卻看起來莫名消極。

但是後來她卻又想到什麼點子似地把我和冬子帶到那條街上，原來是這麼一回事呀。

然後，期待的那一刻到來了。

「爲了寄宿於我胸口中的熱情，我也必須快點找到答案纔行呢。」

最老資格的粉絲與新人粉絲相連的那一刻。

「春瑠。交給妳決定吧。」

「原來如此……那位女性在兩種意義上已經『畢業』了，的意思吧。」

這次引導我們解開謎團，而且對《舔妹》理解最深的，春瑠。

「對，世界上第一位《舔妹》粉絲。雖然現在還不知道有沒有辦法跟這個人聯絡上就是了啦。」

「意思說，那位女性就是……！」

「春瑠，妳那條花樣很勁爆的內褲都曝光囉。妳這樣很危險的，在各種意義上。」

我想任何人應該都能夠重新站起來。再一次找回「那個時候」的熱情吧。

關於對方曾經深愛的那部作品如今甚至拍成了動畫的事情。

歷老師輕輕一笑，從冬子手中收下校友會名單。

雖然說，那樣的時間我也不討厭就是了。

不是御宅族的我，不確定接下來的這一步該不該踏出去。

『這樣呀……原來那作品發展得這麼厲害了。我都不知道呢。』

到頭來，這似乎本來就是隻靠我一個人沒辦法得出的答案。

突然傳來的尖叫聲，讓我的心臟用力跳了一下。

「啊哈哈，也對。春瑠遇到自己喜歡的動畫或漫畫劇情朝不好的方向展開時，總會把我們抓來一直髮牢騷呢。」

「關於這點，就由身爲教師的我負責去問問看校友會的會長吧。假如能夠找到現在依然有聯絡的人，應該很快就能牽上線了。」

獨自一人被留在幻想世界的御宅族──春瑠變得目瞪口呆。

「不過……我絕對要把他找出來。」

「還用說嗎？那當然是要撥電話囉！」

「是的！它現在成爲了非常厲害的作品喔！所以假如您方便，請問下次要不要跟我一起寫粉絲信之類的寄給美登老師──」

從對方的二次創作中誕生的人物，後來在原作本篇也登場的事情。

我和歷老師在尷尬的沉默之中如此呢喃。

確實帶着會讓我們的青春驟然改變的顏色。

解謎時受挫的那段時間宛如騙人的一樣，後來的事情可以說發展得非常順利。

在爬上樓梯的地方，女生廁所入口前。

自己和對方一樣，非常喜歡《舔妹》的事情──

從明天開始，又要繼續探尋報章或網路報導，然後……

大部分的學生都已經離開學校。在沒有什麼人的校舍中，我手上拿着可可，腦中想着這些事情。

在保健室，歷老師將寫有電話號碼的便條紙交給我們，並且將接下來的事情都委交我們處理。

到最後，她終於哭出來了。呃不，內褲不可以不要吧？

我把手心放到今天依然跳動的心臟上，立下誓言般如此呢喃。

或者是撞見了從圖書室走出來的幽靈？

接下來，完全是春瑠的回合了。

身爲前輩的那位女性默默聽着可愛的御宅晚輩如此熱情演說，然後……

儘管年齡不同，但既然是擁有同樣嗜好的人……志同道合，想必能互相理解纔對。

「說得也是。那我去買個可可回來好了。春瑠喜歡喝的那種紙包裝的。」

聽到電話另一頭的聲音，我的朋友立刻嘗試與對方正面交流。

要愛上什麼東西，或許是任何人都能做到的事。

可是，剛纔那聲尖叫──

春瑠用飛快的動作按下號碼，撥打電話。

說完這麼一句話後……與平凡家庭主婦的通話就此結束。

於是我來到走廊，朝距離最近的自動販賣機走去。

然而，是否能夠對那東西持續愛下去……可能就要看天分了。

聽到御宅前輩冷淡的回應，春瑠頓時發出呆傻的聲音。

「嗚、嗚咕嗚嗚嗚～～～！太誇張了……太誇張了！因爲成爲家庭主婦就不再當御宅族什麼的，哪有這種事！這種事情！蠢爆了……！咕、咕唔唔～～～……！」

「從樓上……這個樓梯上去的地方！」

「這是、什麼……」

「那麼，妳們兩個，解完謎之後總該有一段溫馨的尾聲吧？」

「那個！我叫東江春瑠！是您以前母校的學妹！關於您當時放進時光膠囊的那片CD……也就是《舔妹》短篇集，我有些話想要跟您聊聊！」

「……呼呀？」

「欸嘿嘿～春瑠妹妹，大勝利！以後大家也要發揮最大的愛繼續推最棒的作品呦！好嗎！」

「多虧美登老師那段訪談內容，讓我們知道短篇集的作者是一位女性了。當初沒有參加時光膠囊挖掘會的校友有六個人，但很幸運地其中只有一名女性喔。」

「……雖然很不甘心，但這次是春瑠獲得大勝利呢。我們都徹底中了妳的圈套喜歡上《舔妹》，而且最後沒有妳還是沒能解開謎團呀。」

「渚，變成這樣我們也救不了她啦。如果心中沒有和她同等的熱情，再多的安慰與同情也全都會變成假的。就暫時讓她哭個夠吧。反正我們也有色色的內褲可以欣賞，算是賺到啦。」

不曉得當初撰寫短篇集的那位女性，是否知道《舔妹》現在的發展呢？

如此一來，點和點全部連接起來了。

回鈴音響了好幾聲，我們都緊張等待。

說不定他是在只有自己視線所及的範圍內纔會被捲入事件。

『我已經沒在當御宅族，只是個平凡的家庭主婦了。那東西對我來說只是一段黑歷史，請妳把CD敲碎丟掉吧。那麼，恕我失禮了。』

是和朋友嬉鬧而發出尖叫嗎？

對突發狀況感到驚訝的同時，我趕緊尋找聲音的來源。

究竟發生了什麼事？剛纔那毫無疑問是女生髮出的聲音。

在這次的事件中，那位「男高中生」終究沒有扯上關係……

假如我沒有放過這個不對勁的感覺，當場追究──應該就能在事件變得如此難解之前解開謎團了。

「哎呦，夏凪同學，妳這總結說得真妙呢。」

「咿呀啊啊啊──！」

我要自稱是「代理偵探」的話，功力上還不夠呢。

「麻煩妳囉。這下看來，今天放學後有得鬧了。」

她口中冒出搞不清楚是呻吟還是什麼的聲音，甚至在地板上打滾起來。

然而，同樣身爲御宅族的人就不同了。

雖然我是不太明白，但這也許就是御宅族特有的嫉妒或扭曲的羨慕心。

但是，即便最後燃燒殆盡，只要餘燼能再度成爲心靈的營養──

有個女孩子倒在地上。

更銳利的洞察力與更廣範圍的知識……我必須學習更多才行。

於是我兩階並作一階，全速衝上樓梯。

從午休到放學這段時間內，歷老師便問到了那位女性的聯絡方式。

就在《舔妹》短篇集的一切都被攤到陽光下後，冬子拿起校友會出席者的名單，準備爲這段故事劃下句點。

假如只是這樣就好。那麼今天這一天就能和平落幕了。

接着，對方把『現實』擺到了御宅晚輩的眼前。

時光膠囊留下的「謎團」，最終是被一名御宅女子給解決了。

「我纔不管什麼內褲！我不要了！人家現在超不甘心的！明明以前追這部神作品追得那麼勤奮，爲什麼現在可以捨棄當年的熱情……嗚哇～～！」

據說，校友會的會長跟那位女性關係不錯，到現在還有互相聯絡的樣子。

『啊，那就不用了。』

『喂？請問是哪位？』

結果，春瑠當場崩潰，抱着頭開始抓狂。

是發現腳邊有蟲，猛然產生拒絕反應嗎？

「至於要不要打電話給對方，就由妳們決定囉。」

熱情的火焰燃燒得越是激烈，當熄滅時的溫度差異就會越大。

通常遇到這種時候……都是由我來決定該如何做的。不過──

而且從水手服的短袖中伸出來的白皙手臂──

還流着鮮豔到超乎現實的鮮紅色血液。