第五章

「西西弗斯三號•盆地」

這裏是八位世界之王之一、人形齒輪大人的一處領地。給它命名的當然也是那位王。

既然名字是由「西西弗斯」＋編號＋地形構成的，那麼大概還有其他類似的地方吧。比如「西西弗斯四號•丘陵」之類的。

布魯貝沒有去過其他地方，也不敢過多的胡思亂想，因爲他的職責是按照命令好好管理這裏，僅此而已。

向作爲部下的巨人族招招手，對方立刻跑過來。

見狀，因過勞虛弱而倒在地上的半獸人開始掙扎、想要爬起來，並嘟噥着「…可以、我還可以工作…別這樣……！」

布魯貝搖搖頭，繼續按照既定的路線巡視，不再理會他。

胡狼人天性英勇，布魯貝其實非常想對他說一句「死吧」，然後揮舞自己的雙頭劍將那個半獸人乾脆的殺死——免去他接下來的痛苦。

然而這種事頂多只能在自己腦海裏想一想罷了。如果違背統治者的心意，遭殃的只會是自己吧。

身後傳來撒潑般的哭喊，即使種族不同，布魯貝也從中聽出了名爲絕望的感情。

巨人熟練的將那虛弱的半獸人高舉起來，然後嗖一下扔到了「大磨盤」的頂端。

「大磨盤」真的相當大，看起來簡直像是小一號的城堡。

它的頂端被設計成了漏斗狀，表面光滑，虛弱的人只要落進去就出不來了。即使是指爪算作肉體武裝的種族，想將指甲插進磨盤也是白費力氣，只會讓手指骨折、爪子斷裂。

然後他們無一例外滾落進「孔洞」，掉到不斷運行的磨盤裏，被整個碾碎。

半獸人掉進去前發出了令人心驚膽戰的叫喊，掉進去後又從孔洞裏飄出「啪嘎喳」這樣異物遭到碾碎的細微聲音，甚至能讓那些巨人族也冒出冷汗。

大磨盤絲毫沒停，持續運動着。

推動它的，是許多種族聚集起來的勞動力。——剛纔的半獸人也曾是他們中的一員。

人形齒輪大人唯一的命令就是保持大磨盤的永久運作，虛弱下來的人則會被丟進磨盤裏，最後成爲勞動力的伙食之一。

不僅是大磨盤。布魯貝將巡視的眼光投射到周邊。

數以千計的人正奮力推動着比自己龐大出三四倍的球狀巨石，在各自規定的軌道上，以大磨盤爲中心不斷兜圈。——這項工作也是永久運作的。

「……來生、學會臣服吧。」

一隻穿戴着銀色鎧甲的手存在於那裏，存在於雙頭劍落下的軌道上。

即便親人在自己面前被喫掉，即便心痛如刀絞，但布魯貝還是做出了抉擇——向全族的仇敵獻上自己的劍，獻上自己的忠誠。

不能違揹人形齒輪大人的命令，此刻不能殺死他，之後再肢解、丟入磨盤。

是八位王者驅使的神奇力量。

能做到這一步的，就只有那種更像是病的愛情。

裝備着長劍，布魯貝敏捷的從獸身四腳獸身上跳開，和神祕敵人拉開距離、弓起身子。

「遺憾吶。」

至今爲止，能逃過這股感知力的就只有那八位王者和他們的高階僕役——

只見一個身穿銀白色全身鎧的神祕人突然出現在自己面前。他渾身上下沒有露出一絲半點的皮膚，鎧甲無瑕，彷彿截取一段星光製作而成。

跳躍在半空的獸身少女尚未落地，突然發現陽光被遮擋。

「任何事……我願爲你做任何事！」

他被告知那捲軸裏封印着魔法，只要發動，不用說什麼話，八位王者就會全部降臨、消滅敵人。

那副鎧甲沒有表情，但直覺上講，對方似乎沒有理會自己。

「吼——布魯貝大人，至少，至少免去那種額外懲罰，求你。她六條肢體…會活活痛死…」

卷軸取出到一半，巨大的存在感就已經來到了自己面前，像是眼前突然冒出一堵銅牆鐵壁。

食石猿未能反應過來，強烈的麻痹感就流竄全身，他口吐白沫倒在地上失去了意識。

愚蠢。

她發揮種族的身體優勢，四足瞬間爆發力量將自己高高彈跳起來，同時手中寒光一閃，精準的切開了一個巨人的雙眼。

在這裏想要獲得武器意外的不難。

雙頭劍垂直高懸於她另一條手臂上。

一隻面目猙獰的食石猿從推動大磨盤的重要工作中退出，對布魯貝發動了攻擊。

糾結也無濟於事，自己只要忠實的完成使命就好。

胡狼人全族都淪爲奴隸，只有克魯貝被挑選出來成爲權力的末梢，這不是沒有原因的。

「也許是某種不能停止的魔法儀式。但那樣的話，爲什麼不直接讓巨人族去當勞動力呢？」

原本來說，按照不同種族之間的自然規律來說，食石猿和獸身四腳獸之間產生愛情的機率無限接近零。

無暇理會劇痛，不可能思考反抗，布魯貝跪了下來。

然後，布魯貝人生最後看見的景象，是捅向自己臉的粗糙的石頭匕首。

布魯貝已經思考過這個問題很多次了。

將塔其米的沉默誤認爲「機會」，布魯貝更加急切的推薦自己：

「這裏是人形齒輪大人的領地，你是哪一位王的僕役麼？是爲了完成王的命令而來麼？」

——難道其實這一切並沒有「意義和目的」麼？

然後，見證了極端荒謬的一幕。

慘叫無聲，是因爲她咬住地上的土石，阻止自己發出不堪的聲音。眼神也沒有因疼痛而渙散，相當銳利。

遭到怒斥，食石猿瞪大了眼睛。

落下——

「了不起，我會盡快結束。」

大磨盤不斷運行、大石球不斷滾動，它們都是勞動力們輪流換班，保證日夜不停，如此巨大的工程絕對是有某種同樣巨大的價值纔對。

布魯貝輪舞雙頭劍，瞬間將劍刃上沾染的油脂和鮮血甩乾淨，這樣能稍微減輕一點點痛苦，然後——

即使這個盆地包括巨人在內的所有人和他爲敵，他也能在自己被耗死前將其全部殺光。

他鬆開手指，僅用大拇指固定劍柄，將長劍平端在面前。那是曾經對八位王者也做過的，獻上自己的劍、宣誓效忠的儀式。

布魯貝敏銳的捕捉到獸身少女「嘖」了一聲，便知道自己的預判是對的。

「……」

他稍稍握緊自己的雙頭劍，足下蓄力，然後才招呼巨人——而且是兩個——過去那邊。

相當多的巨人族分散在四周，一方面是防止有勞動力試圖逃跑，一方面是爲了像剛纔那樣把虛弱的人丟進大磨盤。

因爲他們是霸主，是 OVERLORD。

克魯貝用手勢暗號命令巨人們上去圍攻，同時手摸向腰際道具帶中的某個卷軸。

又出現了虛弱倒地的人，是一個獸身四腳獸，雖然布魯貝對分辨異種族不是很自信，但見得多了也就稍稍具備眼力了。

感到呼吸困難，然後——

這當然也是死罪，不過這隻食石猿的目的卻相當特殊。

「……！」

那隻手居然牢牢握住了劍尖，而且看起來連一道劃傷都沒有。——這怎麼可能？

「怎麼可能，太荒謬了，完全無法理解。如果說是爲了取悅人形齒輪大人，那還多少能理解一些，但如果這裏進行的真的就只是無意義的重複勞動……這種事情究竟有趣在哪？」

雖然明顯是虛弱的表現，但布魯貝警戒了起來。

快！快！再快一點！爲什麼我的速度這麼慢——！

但是在類似這個盆地的環境中——多種族同時遭到同一種強大壓迫的時候，不同種族之間會出現彼此認同的情況，這種認同感大多數時候僅僅侷限在相互同情，但也有很少很少居然產生愛戀的例子。

反抗纔是世間最愚蠢的舉動吧，不如成爲他們的僕役。

向上方偏頭，映入眼中的是毛色漆黑、身戴金飾的胡狼人戰士，一人多高的雙頭劍折射出鋒利的光。

偶爾，會有嘗試逃跑的人出現。

鎧甲將另一半的長劍丟開，對獸身四腳獸嘟噥了一句含混不清的話，然後她身上閃耀淡淡的光芒，被切斷的手臂居然長回去了。

布魯貝立刻抬頭看向這隻手的主人。

腳下的獸身四腳獸流出了淚水，不知是因爲疼痛，還是因爲以爲食石猿死了。——那樣痛快死了反倒是好事，布魯貝決定不破壞她的幻想。

切到了無法穿透的硬物。這是布魯貝的第一感覺。

弱者被支配到死。這難道不是最明白的真理麼？

在那片沙漠，在胡狼人曾經的故鄉，反抗那八位王者的同胞全部被咪西～大人活生生喫掉。

雙頭劍的一端插入地面，再拔出的時候，她拿着粗糙匕首——其實更像是打磨鋒利的石頭——的手臂被整個切斷。

這麼問的瞬間，從鎧甲那裏感覺到了明確的怒氣。

不對，不是同僚，是敵人……最糟糕的情況出現了。

背部遭到踐踏，身體重重墜落地面，內臟之間被踩出了空隙，骨頭斷裂，咳出鮮血，然後緊接而來的是肉斬骨斷的劇痛。

沒有翅膀，不能在半空轉向——當然就算有也來不及了。

首先有很多種族本身就有天生武器——肉體武裝。其次，諸如食石猿、巖居蟹等種族會在體內儲備各種礦石，有心的話，利用稀少的睡眠時間製作一些簡陋的小型武器並不難。

「治癒的魔法…！」

「您至高無上的力量便是我永恆的信仰！您是舉世無雙的存在，我願——」

少女的四足踏在瞎眼巨人的胸膛，進入二段跳躍躲過另一個巨人的拳頭，朝着布魯貝的反方向逃竄，但是——

「……」

「……愚蠢。」

那些大人會使用強大的魔法，自己的部族——胡狼人——就是被那種力量給整個挫敗、遭到奴役的。

「不過，這些工作的目的和意義到底是什麼？」

除此以外，這些健壯的巨人不用工作，反倒是監督那些瘦弱太多的種族每日每夜推動磨盤和巨石。

「做不到。你們謀劃的時候難道沒有覺悟麼。」

食石猿臉上的表情絕對說不上求人吧。

布魯貝不理解這種愛情，但是至少理解，在男性面前肢解其女友太過殘忍，所以他從腰間摸出胡狼族狩獵時的特製毒針，反手投射出去。

用來遮蔽敵人視野的肉盾在一瞬間就沒了，布魯貝別無選擇，只能試圖用最快的速度發動卷軸。

這怎麼可能？胡狼人天生擁有敏銳的感知能力，尤其布魯貝做爲部族中最強的存在，這種感知能力更是強大。

持有卷軸的手臂被對方無法捕捉的動作斬斷。

「嗯……也許提示就在「西西弗斯」這個關鍵詞裏，但這是那些大人的用語，我無從理解……可能是某種魔法儀式麼？」

那鎧甲僅僅是用劍在周圍一掄，那麼多巨人居然全部變成了被切開的肉塊。

「愛情。何其愚蠢……」

「什——哈——？！」

「你是誰…！」

意識到不妙的布魯貝，沒有嘗試從全身鎧手裏奪回雙頭劍，而是立刻扭動劍柄中心的機關，將其一分爲二，變成兩柄長劍。

「OVERLORD…！我願畢生追隨於您…！」

彈丸般的石頭從旁邊飛射過來，布魯貝輕輕偏轉頭部躲過。

「————！！」

這應該是一個年紀不大的雌性，四足下身低伏着，一隻手撐着地，一隻手捂着胸口似乎喘不過氣。

規定了，試圖逃跑的人要被先切斷肢體，再丟入大磨盤裏。

通過支付自己僅有的伙食，能夠從食石猿那裏換到一些礦石，但是這種交易不可能讓食石猿產生捨身護衛對方的想法。

所以一定，一定是有着某種自己無法理解的重大目的纔對…吧。

如此龐大的工程，雖然在自己眼裏完全看不出實際價值，但按照常理去想，應該必然包含着某種目的和意義纔對。

「……」

這不是太奇怪了麼。

「噫————」

「連這種覺悟都沒有的話……爲什麼要反抗！」

據說最近五個月期間，有奇妙的敵人不斷騷擾八位王者分散在世界各地的據點。而爲了避免過於慘重的損失，王們將自己直屬的僕役全部撤了回去，取而代之——

爲什麼要反抗絕對的力量。

⦿

「你已經沉默了快五個月了。」

「……」

「已經開始流傳「沉默的聖騎士」這種名號了哦。」

「……」

「你如果喜歡的話我也不介意。但是一併出現「多舌的格雷姆」這種綽號，就讓我有點頭疼了。」

白金不喜歡多說話，但是在塔其米逐漸選擇沉默之後，能出面向各個據點的人詢問情報的，就只剩下他了。

所以，居然變成了「沉默的聖騎士」和「多舌的格雷姆」一起旅行，現在已經有吟遊詩人在這樣唱了。

「……」

「哼……那麼，如果我說是時候履行承諾了呢？……關於「回家」的承諾。」

走在前面的塔其米站住了。

「終於有反應了麼。……五個月，已經將能去的地方都去了。「天使學院分校」、「乳酪羣島」、「西西弗斯」五號和三號……雖然沒能深入安潔莉西亞山脈大裂谷，但那也是沒辦法吧，那裏屬於馬基雅維利，而他又專精於探測……」

提起這些地點，讓塔其米心中的負面情緒不斷翻湧。

「聖騎士，你完美的完成了我的委託，謝謝。」

「……！」

「接下來，我想帶你去斯連因教國。那裏有一位或許能幫助你回家…也說不定的存在。」

「——我的本體，「白金龍王」。」