第十話 讀書會與禮物

與梅雨宣告結束的同時，遠山就讀的高中直接進入了暑假。

自從升上二年級以來，發生了太多事導致心靈沒有好好休息的遠山，終於能夠一個人休閒地看書了，但沒開心多久，暑假第一天他就被高井的姐姐伶奈給叫出來，正走在前往購物中心的路上。

──爲什麼暑假剛開始就這樣……我還以爲可以開始看累積的書了說。

被伶奈叫出來的理由是她傳訊息來說，快接近她妹妹的生日了，要他幫忙挑選禮物。

──不過，既然她說是要挑選給高井的禮物，那就沒有理由拒絕了。我也想送她禮物，這樣也可以一起挑選。

由於也包含這種理由，遠山決定接受伶奈的邀約。

到達集合地點的車站前，遠山在人羣中尋找伶奈。

──找到了！

伶奈是個美人，加上身材很好，所以相當顯眼。就算從遠方看過去也能夠立刻找到她。

「姐姐，讓妳久等了。」

伶奈身穿淺米色寬褲，配上從肩膀到袖口都能透視的白色女用上衣，腳上是一雙白色高跟涼鞋，展現簡潔的時尚穿搭。

正因爲她是大學生才顯出成熟的魅力。和遠山站在一起，看來就像是美人姐姐與不起眼的弟弟吧。

「遠山同學，我等你好久了。竟然讓我這樣的美女等你，你真是個罪孽深重的男人呢。」

和之前一樣，像是在演戲般的臺詞聽起來很故意。

「集合時間還沒到耶。」

一旦配合這種類型的人，她就會得寸進尺，直接且冷淡的對應纔是正解。

「遠山同學你真是的，還是老樣子，不會助興呢。」

「一旦配合姐姐妳，感覺就像被控制了一樣，我不喜歡。」

「什麼控制啦，真難聽。我只是想要開心一點而已。」

「今天謝謝妳邀請我。多虧有妳，我纔沒有錯過高井的生日。」

「這、這和受不受歡迎沒關係啦。」

「這種東西還是要一邊逛街一邊決定會比較開心啊。」

踏進購物中心的兩人，一邊信步閒晃着，一邊挑選高井的生日禮物。

「那我就給個提示吧，攝影也是柚實的興趣哦。」

「遠山同學你真奢侈呢。不是已經有柚實和麻裏花了嗎？」

「要是姐姐妳的禮物還沒決定好的話，可以先去買我的嗎？」

藉由相澤一起陪着買東西，遠山得以迴避和伶奈兩人單獨相處的狀況，他很感謝她。

──是要我也說嗎……？

「遠山同學，原來你到處對女孩子出手的嗎？」

遠山走向相機販售區。

光是站在這裏聊天也解決不了事情，遠山下定決心要趕緊買完就回家。

不要相信她，遠山很想開口這麼說。

「好了，遠山同學也Let9;s go～」

「Let、Let9;s go……」

說起來高井的興趣，他只知道讀書一項而已。

「啊，我瞭解那種心情。」

雖然遠山完全忘記了，但他好像想起了什麼，拿出手機開始搜尋。

「確實是……」

「我還以爲姐姐妳早就決定好要送什麼了。」

「沒、沒有啊！我怎麼可能、做那種事……？」

「哦哦，你決定得那麼快嗎？我都還沒決定好要送什麼耶？」

「那姐姐妳要買什麼當禮物呢？」

「啊，原來是那樣啊。我也是來買柚實的生日禮物的。」

伶奈擁有能與上原匹敵的胸圍。靠在手臂上的柔軟觸感讓遠山不覺得反感……反而有些開心，這是可悲的男人本性。

「那必須是你自己選的東西，柚實才會覺得開心啊。」

「哎呀，那真是巧遇呢……反正都要買，美香妳就和我們一起買吧？」

遠山一行三人往家電量販店移動。

相澤向伶奈提出合乎常理的疑問。

「姐姐妳和我之間是什麼關係？」

「不……沒、沒那種事。」

「機會難得，今天就當成在約會，開心一下吧？」

相澤對着和伶奈手挽手的遠山投以蔑視的眼神。這應該是誤會了什麼的視線。

「才、纔不是！我完全不想和遠山手挽手！」

「話說……伶奈姐姐妳要挽着遠山的手到什麼時候？」

遠山大概是有點被說中了，他反駁得很含糊不清。

還以爲伶奈姐姐早就決定好要送什麼了，原來她還沒想好。

「美香，看來遠山同學不是妳喜歡的類型呢。」

「高井的興趣是攝影喔，之前她曾經讓我看過。」

──Let9;s go……果然我還是一樣不懂讓姐姐起勁的點耶。

「等、等等啊姐姐！妳不要說那種話啦！」

相澤加入買東西的行列，這三個人的組合令人覺得新鮮。

「啊！這麼說起來，以前她曾經讓我看過她的數位相機！」

「嗯，有提示成功了嗎？」

「當成那樣的話，遠山同學也很開心吧？」

「當面被這麼斬釘截鐵地說，多少有些打擊人耶。」

「嗯，是啊。」

「關於這點我想找姐姐商量。」

伶奈明知是不能說的禁句但還是說出來了，不論遠山或相澤都知道她是故意的。她似乎是藉由他們的反應來確認某些事情。

「遠山同學你要買什麼呢？」

這間購物中心裏也有進駐家電量販店。

遠山和伶奈維持着手挽手的姿勢，開心地逛着購物中心。遠山看來已經完全放棄，接受了這個狀況。

「真是的……我知道了啦。」

「哎呀？這件事是禁忌嗎？呵呵。」

「太好了！那就走吧。」

「沒那回事哦。只要聚在一起就會覺得開心，這點以伴侶來說是很重要的哦。你不會想要和感覺很無聊或是很煩躁的對象約會對吧。」

伶奈的行動一貫地超越常軌，令人無法理解。

伶奈的觀察果然很敏銳。而不會追問更多這一點，也是她的優點。她確實認知到每個人都有自己的狀況，並依據此原則來與他人接觸。

遠山回想起以前去高井房間時的事情，向相澤說明。

「嗯，我打算送這個。」

叫住兩人的是相澤。

相澤斬釘截鐵地說道，遠山因此多少感到有些受傷。

「好，沒問題。」

「哎呀？這不是美香嗎，好久不見了呢。」

遠山突然被叫了一聲，他回頭看，站在那裏的是眼熟的雙馬尾女孩。

「所以光是一起散步就能樂在其中的話，那是最棒的伴侶了啊。這一點，遠山同學和我感覺就很合拍吧？」

「你說要去家電量販店是嗎？就在那裏而已，我們走吧。美香妳也可以嗎？」

伶奈的觀察很敏銳。說不定，她早就發現遠山和高井之間不是普通戀人的關係了。

伶奈挽起了遠山的手臂。

「咦？是遠山和──伶奈姐姐？」

「你是我妹妹的男朋友，所以是像家人一樣的關係嘍。」

「那差不多也該去買東西了。Let9;s go！」

「遠山同學和我之間是什麼關係啊，不用在意啦。」

「很好，你說得很棒。」

「那遠山你打算送柚實什麼禮物呢？」

──莫、莫名羞恥……

遠山回想起陪高井和上原買東西時的情景，他知道就算不買東西，光是逛逛也會很開心。

「伶、伶奈姐姐，請妳不要說不負責任的話！這不是害她誤會了嗎？」

「相、相澤同學？」

「今天我們是來買柚實的生日禮物的。」

相澤似乎對遠山打算送什麼感到在意。

「今天我是和遠山同學約會哦。」

「哎呀？美香妳也想和遠山同學手挽手嗎？」

雖然對方是個難纏的人，但他今天對她的感謝之情沒有改變，在這點上必須對她表示敬意。

「伶奈姐姐，好久不見，話說妳今天怎麼會和遠山在這裏？」

逛了好幾家生活雜貨鋪和時裝店，卻沒能找到伶奈能夠看上眼的物品。

遠山對於被當成是高井的戀人而感到胸口作痛，罪惡感讓他沉默不語。

「說得也是……我明白了，那就請讓我同行吧。」

「遠山……你不管對象是誰都下手嗎……？」

「是的，很值得參考，謝謝妳。等等可以請妳陪我到家電量販店嗎？」

好不容易伶奈才說出了真相，讓遠山鬆了一口氣。

伶奈那句話讓遠山和相澤都沉默了。

「我只想得到高井的興趣是看書而已……因爲我沒送過女生禮物，所以不知道什麼樣的東西比較好。」

「手腕掛繩？」

看見是數位相機用的手腕掛繩，相澤歪頭感到疑惑。相澤應該不知道高井的興趣是攝影吧。

果然，不管再怎麼抵抗，都還是會被伶奈控制。遠山覺得伶奈真是個未來不堪設想的大人物。

「你怎麼好像沒自信呢……不過應該有許多內情吧，我就不追問了。」

「哦，遠山同學你瞭解嗎？不愧是受歡迎的男生，果然不一樣呢。」

伶奈對她妹妹與遠山的關係理解得並不正確，所以她會這麼認爲也是很正常的。

「哎呀？你不說話，你不是她的男朋友嗎？」

「是呢……好像沒有什麼靈光一閃的想法呢。」

遠山知道她不是會乖乖聽話的人，只好放棄。最後又是被迫照着伶奈的想法去做了。

「爲什麼會變成那樣啊！」

「原來如此啊……我還是不瞭解柚實呢……」

不知道高井的興趣這件事，似乎讓相澤稍微受到了打擊。

「妳不需要那麼沮喪啦美香，我想攝影的事只有家人才知道哦。不過，妳爲了柚實而感到沮喪，讓姐姐我好開心！」

這麼說完，伶奈憐愛地抱緊了相澤。

「等、等等啊，伶奈姐姐──」

身高不高的相澤被緊抱住時，她的臉正好埋在伶奈的胸部中。

「伶、伶奈姐姐，我好痛苦！」

「抱歉，美香妳太可愛了，不小心就……」

「遠、遠山！這個人是怎樣啊？」

再次認知到伶奈的距離感果然很奇怪。而相澤突然被緊抱住，面露驚慌之色。

「嗯，她就是這樣的人啊。我從剛剛開始就一直被玩弄在她的股掌之中……相澤同學妳也放棄抵抗吧。」

伶奈不知道有沒有在聽遠山說話，她嘴裏說着：「美香好小好可愛。」

「好……我知道了。我放棄……」

好不容易纔被伶奈放開的相澤和遠山兩個人一起對伶奈投以蔑視的目光。

三人到處逛過各種店鋪，遠山在家電量販店買了禮物，相澤似乎也決定好要送什麼，伶奈參考遠山給的意見後也買好了，所有人要買的東西都買齊了。

「這樣我們三個人都買好了，感覺也累了，就到咖啡廳休息一下吧。而且我也有話要對你們兩人說。」

伶奈少見地用認真神情提出請求，遠山和相澤沒有拒絕的餘地。

進入咖啡廳的三人被帶到座位上。

「這次由我請客，你們兩個可以點喜歡的東西哦。」

伶奈一邊把菜單遞給兩人，一邊說道。

相澤被捕捉住的情景，讓沖田受到了震撼。

在伶奈向遠山打招呼的期間，相澤依然沒有被放開。

讀書會當天，遠山、相澤、沖田三人在距離高井家最近的車站集合了。相澤雖然有邀請上原，但聽說她這天有別的事不能來，所以拒絕了。

「房間有點亂，請進。」

「你懂了吧？我和相澤之前說的事。」

被高井招呼着，三人踏進了高井的家中。

「等、等等啊伶奈姐姐，請妳不要這樣！」

「我有從遠山那裏聽說。」

「等、等等啊姐姐！這樣很羞恥的，妳住手啦！」

「嗯，我懂了。伶奈姐姐很可怕……」

「遠山同學你應該知道柚實因爲不及格要重修的事吧？」

「美香妳呢？」

遠山也覺得這是個好點子。

「聽你們兩個的描述，我還是想像不出她是怎麼樣的人耶？」

「佑、佑希……這個人就是高井同學的姐姐……嗎？」

在裏頭等着的伶奈突然抱住了相澤。

與高井、上原兩人之間有着千絲萬縷的關係的當事人遠山大概是不太想碰觸這個話題吧，他把話丟給相澤接。

睽違已久又能踏進高井的房間，還是老樣子東西不多，只有大量的書本而已。

「請不要看得太仔細，我會害羞的……」

「高井同學的姐姐，感覺是個厲害人物啊……」

「美香，歡迎妳來！我等妳好久了！」

「對、對啊……反正暑假很長，不論何時都能聚會的哦。」

「那樣很好！可以拜託美香嗎？」

「是嗎……那就容易進入正題了，我想請兩位幫助柚實的學業。」

相澤和遠山不置褒貶的評價讓沖田歪頭表示疑惑。

相澤多少知道一點高井與上原的事情，所以她體貼地不要太深入碰觸這個話題。

遠山和相澤都向伶奈表示要自己付帳。

◇

「對美香來說，是謝謝妳平常願意和柚實交好哦。」

「大家進來吧。」

「千尋同學？你好可愛！啊，對男生說這種話應該很失禮吧……不過，千尋同學你好可愛啊，是姐姐喜歡的類型！」

「遠山同學，也歡迎你。今天謝謝你來哦。」

「這裏就是柚實的家……我還是第一次來。」

「柚實幾乎不談她私人的事呢。」

「有事的話就沒辦法了呢，相澤同學，對吧？」

「那、那個……我是高井同學的同學，我叫做沖田千尋，請多多指教。」

不愧是沖田，他也不忘要關照這兩人，讓吵嘴圓滿結束。

「知道，她本人有告訴我。」

「沒關係啦，我也不知道自己能不能好好教高井同學啊。請佑希和相澤同學也從旁協助吧。」

「相澤同學、沖田同學，我替我姐姐道歉。我姐姐有點怪怪的。」

觀察伶奈的言行舉止後，在遠山眼中看來她是個很爲妹妹着想的姐姐。高井和伶奈之間，單純只是互相錯過了彼此，高井應該只是對伶奈有所誤會而已吧，遠山如此感受到。

就這樣，由於相澤的提案，就決定要在高井的生日那天舉辦讀書會與驚喜慶生會了。

高井對於被朋友踏進自己的房間這件事，似乎感到有些羞恥。

「可是相澤同學妳的成績與高井相比，名次比較落後吧？」

不知爲何今天沖田特別地鼓足幹勁。讀書只要交給沖田就能夠放心，這麼一想，遠山感覺心情變得稍微放鬆起來。

相澤的提議正好適合把今天買的生日禮物送出去。

「上原同學不能來好可惜哦，我好想和她一起辦慶生會啊……」

「如果是這件事的話……我很樂意幫忙。加上也買好柚實的生日禮物了，不然就以召開讀書會爲藉口，來辦生日驚喜派對如何？」

高井高聲制止伶奈的奇異舉動。

「的確我從沒聽高井同學談過她家人呢。佑希和相澤同學你們有見過她姐姐了吧？」

「伶奈姐姐她……嗯，雖然我想吐槽她的很多事蹟，但她基本上是個好人啦。」

「沖田同學，謝謝你。今天要麻煩你了。」

「不過，今天千尋你能來真是太好了。我和相澤同學沒辦法教人讀書的。」

「那、那是沒錯啦……但名次不代表一切啊！你懂嗎？」

「我開始有點害怕見到她了……」

當然他們有事先聯絡過今天要開讀書會了，但慶生會是祕密。

「相澤同學，妳說妳是第一次來高井她家嗎？」

從伶奈手中獲得釋放的三人，被帶到了高井的房間。

遠山按下玄關的對講機，不一會兒高井就從玄關探出臉來。

沖田害怕地向遠山詢問道。

沖田的登場終於讓相澤獲得釋放。伶奈原本想改成抱住沖田，但他在千鈞一髮之際躲到遠山的身後，從而逃過一劫。

「姐姐……妳還是老樣子呢……」

遠山和相澤一起望向遠方。

相澤被遠山吐槽，反而惱羞成怒。

「好！請交給我來辦！我會去跟麻裏花，還有另一位交情也很好，叫做沖田的同班同學打聲招呼的。」

「不，沒那回事……我纔要感謝柚實願意和我交好。」

三人一邊聊天一邊走向高井家，他們忘記時間的流逝，轉眼間就到達了。

如同遠山預想的，伶奈第一眼看到沖田就很喜歡他。遠山開始覺得伶奈應該是每個人都好吧。

「不用啦，你們不用跟年長的人客氣哦？而且，今天你們陪我來買柚實的生日禮物，就當成這件事的謝禮。」

「那麼，姐姐妳想對我們說的是什麼事呢？」

「伶奈姐姐，對啊。我有在打工所以沒關係的。」

高井對伶奈的態度不太一樣，她這種表現讓遠山有種既視感。經過思考到底是什麼感覺後，遠山想起了妹妹菜希，於是理解了。

成績並沒有特別優異的遠山稍微有點不安。

「是要我們教高井嗎？」

「爲什麼把我也包含在內？我的成績可是比遠山好的哦。」

面對似乎感到很過意不去的高井，沖田臉上浮現滿面笑容。光是看到這樣的表情，心靈就會獲得治癒。

沖田今天是第一次與伶奈見面。遠山和相澤其實偷偷地期待這場會面。

「打擾了──」

伶奈在沖田心中似乎成了可怕的存在。

「高井同學，沒那回事啦。要是有不懂的地方都可以問我哦。我和相澤同學及佑希會盡可能地協助妳。」

「對，沒錯哦。她就是高井的姐姐，叫做伶奈姐姐哦。」

「之前也被妳請過，多不好意思啊。這點錢我自己付就好。」

「相澤同學……沖田同學，今天謝謝你們特地過來。對佑希也很抱歉呢……給你添麻煩了。」

「對……就像遠山說的，等你見到她就知道了……」

就連沖田都對她的行爲感到傻眼了。

伶奈讓手腳胡亂揮舞的相澤埋首在她那豐滿的胸部上，並看向遠山。

「好，交給我吧！」

沖田似乎是打從心底感到失落。沖田是個表裏如一的人，他是真心這麼想的。

相澤走在最前面進入了玄關，然後接着沖田。

「哎呀～千尋同學你別逃嘛！」

「麻裏花如果也能來，姐姐我也會很開心的！」

「對遠山同學來說，是謝謝你今天給我買禮物的建議哦。」

「柚實的房間果然有很多書呢。」

「嗯……也包括那件事啦，柚實最近看起來相當集中精神唸書，要是有朋友和她一起開讀書會的話，我想她應該可以紓解一下心情吧。」

伶奈對遠山和相澤兩人說出感謝的話語。

被拿來和遠山相提並論，相澤不滿地鼓起臉頰，露出鬧彆扭的樣子。

「既然妳這麼說……我知道了……今天就承蒙招待了。」

「伶奈姐姐，謝謝妳。」

「千尋……等你見到她就知道了……」

「確實是個好人……應該啦？」

相澤平常就和高井相處得很好，遠山還以爲她來過高井家了，因此有些意外。

「今天很可惜上原同學沒辦法來呢，我會連同她的份一起努力的！」

對於難以開口說出上原不能來這件事的遠山和相澤來說，代替他們向高井傳達的沖田令人感謝。

「今天我們也不是來玩的，差不多該開始讀書纔行了呢。」

相澤的這句話開啓了讀書會。

讀書會是以沖田爲中心來教高井考不及格的科目，遠山和相澤從旁協助的形式來進行的。

然後在四人的集中力開始渙散時，傳來了敲門聲。

「請進。」

高井回答後，伶奈端着盛有飲料和點心的托盤推門而入。

「你們差不多也該休息一下了？我泡了紅茶。」

一旦伶奈進入房間，就要改爲舉辦慶生會，這是事先討論好的。

「來，整理桌面吧。」

整理好參考書之後，伶奈在桌面上排放茶杯。

「怎麼樣？讀書進度還順利嗎？」

就算是伶奈，也不會在這裏開惡劣的玩笑。她似乎也是會看場合的。

「嗯，沖田同學和相澤同學說明得很好懂。」

遠山幾乎只是在旁邊看，完全都交給了沖田與相澤。

「遠山只是在旁邊看呢。」

「唉，真是慚愧……」

爲了這種時刻，還是再更認真讀書好了，遠山在心中決定。

「是嗎……遠山同學要再加油纔行呢。」

雖然伶奈還是老樣子地開着玩笑，但遠山也知道她是爲了緩和氣氛，才這麼說的。

伶奈打趣着遠山，那不是惡作劇的感覺，而是看見令人欣慰的光景之後，自然脫口而出的話語。

「沖田同學，謝謝你……我會愛惜使用的……」

「嗯……我想妳應該會喜歡。」

「有重視柚實的朋友在，我也能安心了。等媽媽回來之後，我要向她報告柚實哭過的事哦。」

「好，我知道了……」

「那我們就回家了。謝謝今天的招待。」

「高井同學，祝妳生日快樂。」

──怎麼又有種既視感……

「對，成對的筆。然後……有一支是我的……」

高井和她媽媽在最近終於理解了彼此的心意，關係變得融洽。所以要是讓她聽到柚實的開心事，想必她會很開心吧。

「千尋同學真是個冤家～」

在這個時候，高井的內心已經充滿喜悅與感動了。

接在相澤之後，沖田遞出了禮物。

「高井……祝妳生日快樂。雖然很煩惱不知道挑什麼禮物纔好，還是請妳收下。」

「高、高井……妳也用不着哭啊……」

「手腕掛繩……？」

就算姐姐允許，但他當然不可能當着大家的面抱住她。

「啊，遠山同學惹哭柚實了。」

在遠山眼中，伶奈的身影和他妹妹菜希重疊了。該不會伶奈的精神年齡是初中生級別嗎？遠山有一瞬間這麼思考，但還是決定保持沉默。

「高、高井？」

仔細打量總是開着玩笑的伶奈，遠山看到她的眼睛溼潤。說不定伶奈是藉着開玩笑來忍住淚水的吧。

所以遠山無視伶奈，將實情告知高井。

相澤拿出手巾，開始擦拭高井的眼淚。

遠山將包裝好的禮物親手交給高井。

「姐姐……」

「姐姐……謝謝妳……我可以打開嗎？」

「好，我知道了。」

「柚實，祝妳生日快樂！」

相澤最先把和遠山他們一起買的禮物遞給高井。

相澤溫柔地緊抱着高井。

「伶奈姐姐，今天很謝謝妳。我們告辭了。」

「告辭了。」

伶奈用認真的神情定睛看着遠山的眼睛。她說的可能是以戀人的立場，也可能是以朋友的立場，這點遠山無從得知。

「佑希，今天謝謝你幫我慶生，我很開心。」

高井開始撲簌簌地流下眼淚。因爲太過感動，她無法再忍住淚水。

遠山他們回去之後，在迴歸安靜的客廳裏，伶奈與高井正坐在沙發上交談着。

伶奈單手握着筆，並露出柔美的微笑。

「相澤同學……謝謝。我會珍惜使用的……」

相澤主動報名，緊抱住高井。

「遠山同學，柚實就拜託你照顧了。」

雖然沒有根據，遠山有自信高井會喜歡禮物。

小心翼翼地拆開包裝，看到拿出來的物品後，高井小聲喃喃道。

「就是要用在這種時候啊，妳別在意……」

「對……我也這麼覺得。」

「大家都是好孩子，柚實受到很多朋友的幫助呢。」

終於最後輪到遠山了。

「啊，好啦好啦。不過，如果媽媽聽到有朋友來幫妳慶生，她一定會很開心的，所以由柚實妳去跟她說吧。」

突然的驚喜，讓高井的眼中噙着淚水，幾乎就要滴下來。

「我好開心……」

「哎呀，真是美好的景象呢，姐姐都要流淚了。」

「相澤同學，謝謝妳……」

「真是的，對媽媽要保密啦。」

遠山替大家做了最後的告別。

「不，姐姐擅自允許他人碰觸妹妹的身體，這可不行吧……」

高井大概是不想弄髒手巾吧？

「哇，好可愛……」

「今天謝謝妳幫我召開讀書會……」

「好美……這是……施華洛夫奇的原子筆？」

「美香，之後我們姐妹倆會繼續慶生的，妳放心。」

遠山一行三人最後留下這句話，便離開了高井家。

伶奈將包裝好的小型細長盒子交給了高井。

「柚實，我們要回去了。之後就拜託伶奈姐姐了。」

「對，今天謝謝大家。這是第一次有人像這樣幫我慶生，我太開心了纔會忍不住掉眼淚，好害羞啊……」

「遠山不行的話，由我來抱。」

「柚實，這是我送妳的禮物。」

「相澤同學，謝謝妳……我可以打開嗎？」

「柚實別哭，難得妳長得這麼可愛會浪費的。來，用我送妳的手巾擦擦眼淚吧。」

「今天多謝大家了。我想柚實也過了一個很棒的慶生會，柚實，對吧？」

相澤迅速拿出拉炮，趁着高井不備拉響它。配合著她的動作，遠山和沖田也拉響了拉炮。

相澤送她的是手巾。

遠山和相澤交換了個眼色。

沖田的禮物是書籤套組。

「請開吧。」

「高井同學，不知道妳會不會喜歡……請妳打開看看吧。」

被高井這麼一哭，遠山只能手足無措，不知道該怎麼辦纔好。

「我、我就不必了……」

遠山還是第一次看到高井像這樣真情流露，由此可知她平常總是壓抑着感情吧。

高井可能以爲是遠山提議要辦慶生會的。

解開緞帶、拆掉包裝紙並打開箱子後，裏頭放着的是顏色不同的兩支筆。

「千尋同學也偶爾再來玩吧，或者和姐姐一起出去玩也可以哦。」

所以遠山只能回她這句話，他不清楚高井和伶奈會怎麼理解。

伶奈用溫柔的表情看向遠山。這應該是伶奈真實的面貌吧，遠山開始這麼心想。

如果是現在的伶奈，應該能溫柔地對待高井吧，感覺可以安心地交給她。

等到高井停止哭泣，平靜下來的時間點，讀書會到此結束，三人打算離開高井家而走向玄關。

由於太過突然，高井的思考似乎跟不上事態的發展。她應該沒想過大家會幫她慶祝生日吧。

高井似乎有些驚訝，而將視線轉向伶奈。但伶奈卻是一副若無其事的表情。

沖田大概是感受到背後有股惡寒，拒絕了伶奈的提議。

「對，這是相機用的手腕掛繩哦。我想到高井妳的數位相機沒有手腕掛繩，又發現這個滿好看的……妳覺得怎麼樣？」

「讀書會是姐姐提出的哦，她說爲了高井妳，希望大家參加。」

伶奈故意用壞心眼的說法。

「佑希……謝謝你……我可以打開嗎？」

伶奈從兩支筆之中拿出了一支是自己要用的筆。

「這樣我和柚實就是成對的哦。」

「高井同學妳會看很多書，書籤再怎麼多也不夠用吧。」

「當然可以。」

「這種時候只要緊抱住她就好了哦。遠山同學，姐姐允許你這麼做，你試試吧？」

「咦？什麼？」

「柚實……祝妳生日快樂，這是禮物。」

在慶生會上送交禮物之後，並不適合繼續讀書。

高井接下相澤送的手巾，擦掉眼淚。

「難得相澤同學送我的手巾，這樣用纔會浪費啊……」

「我重要的妹妹這麼辛苦，爲了讓妳打起精神，我只是稍微提供一點幫助罷了。」

「我……一直對姐姐的存在感到自卑……」

高井結結巴巴地訴說自己至今一直隱藏着的心情，而伶奈則是默默地聽着。

「從小姐姐就很開朗又受到大家歡迎，周遭總是圍繞着許多朋友。我覺得我小時候想要當好朋友的對象，都被姐姐給搶走了。我暗自羨慕着開朗的姐姐。」

高井將以前曾向遠山說過的事，也向伶奈訴說，她稍微低下頭後又繼續說道：

「即使進入初中，我依然覺得媽媽對我毫不關心，一直覺得自己的存在到底算什麼。在這樣的想法下生活着，我真的漸漸變成像是空氣般的存在了。」

伶奈沒有插嘴，繼續傾聽着高井說話。

「進入高中後，這種情況也暫時都沒有改變……但上了二年級我遇見了佑希。他發現了圖書室中宛如空氣般存在的我……那真的讓我好開心……」

「這對筆也是遠山同學選的哦，他說和柚實拿成對的筆，妳肯定會很開心的。他是個好孩子呢，我也明白柚實爲什麼會喜歡他了。」

至今一直默默傾聽的伶奈，說到遠山時纔開口。

「這是佑希選的……」

高井盯着手中的筆，並且露出了微笑。她大概是從原子筆上看見遠山的影子了吧。

「今天麻裏花沒有來，柚實妳知道是爲什麼嗎？」

伶奈聽說上原因爲有事沒辦法來。但是伶奈向高井探詢她知不知道上原沒有來的理由。

「……上原同學她……我想她應該是喜歡佑希的……不，她肯定喜歡。所以她面對我時，說不定很難受吧。」

「麻裏花喜歡遠山同學這件事，非常顯而易見呢。」

「對，在學校時她也毫不打算掩飾對佑希的好感，我想班上的人都以爲他們兩個正在交往。」

「班上的人不會以爲遠山同學正在和柚實交往嗎？」

和遠山進展到做愛關係的高井，卻沒被認爲兩人在交往，這點讓伶奈感到疑問。

「遠山和我……並沒有在交往……」

對於高井衝擊性的告白，伶奈不帶一絲驚訝。

「麻裏花她很可愛呢。個性開朗，又對遠山同學一往情深，就像向日葵一樣。」

「因爲……這並不是值得稱讚的事……」

高井應該不知如何是好吧。

看着高井平靜下來之後，伶奈再次開口說話。高井的頭依然被伶奈抱在懷中。

伶奈一邊這麼說着，一邊抱住了高井的頭。

「……是嗎……當我看着柚實和遠山同學還有麻裏花時，就隱隱感覺到你們有種複雜的關係了。」

伶奈說的話相當符合現狀。事實上，遠山現在正受到對他一心一意的上原吸引。

「總覺得……好多感情一口氣滿溢出來，止都止不住了……」

「別看我這樣，我想我還是有一定的看人眼光的。遠山同學他雖然和柚實是那種關係，但我看得出他不是隻爲滿足性慾，不是隻以妳的身體爲目的，而是對柚實妳確實懷有某種心意的。雖然我不知道那是什麼樣的心意……只要遠山同學對柚實持續抱持着那種心意，我就不會責備柚實。」

伶奈直到高井停止哭泣，重回平靜爲止，都抱着她。

「但是呢，」伶奈繼續說道。

「姐姐……我該怎麼辦纔好？」

高井下定決心要對伶奈全盤托出。今天高井明白了伶奈對她的真正想法，她不再對說出一切感到猶豫。

「柚實是從什麼時候變得這麼愛哭的啊？」

伶奈將對遠山一往情深的上原比喻爲向日葵。

「嗯……」

「姐姐……」

「是嗎……那我們再聊聊吧。」

「柚實，妳平靜了嗎？」

「嗯，既然姐姐說了，那就是對的。」

「是嗎……那就沒辦法了呢。」

「爲什麼要？」

「對……上原同學在學校非常受到歡迎，喜歡她的男生不計其數。」

伶奈的話語拯救了高井。至今高井一直對姐姐抱持着自卑感，但是那都結束了，從今天起，從這個瞬間開始，高井已經脫胎換骨了。

「姐姐妳不責備我嗎？」

她向伶奈坦白她和遠山兩人之間的祕密。

「男人不會太執着於單一的女人。當然我不是說全部的男人都是這樣。但是現在出現了像麻裏花這麼有魅力的女生，我想肯定會讓遠山同學的心思變得不穩定。如果柚實妳袖手旁觀的話，不知不覺間他心中的天秤就會傾向麻裏花這端也說不定哦。」

「不過，柚實妳也很可愛哦。我都這麼說了當然可以掛保證。」

「我和佑希……只有肉體關係……」

「柚實，妳是個好孩子，我最喜歡妳了。」

高井聽到伶奈說的話後，忍不住開始流下噙在眼眶中的淚水。

「柚實……我不是你們三人的其中一人，是不會知道的。這個問題必須由你們三個人來解決。說不定柚實妳會受到傷害，說不定最後是妳會哭泣。那些不是隻靠柚實一個人就能決定的。不過呢，我會幫柚實加油的。柚實是我的家人，我希望最重要的妹妹能露出笑容，變得幸福。」