Chapter 22

荆棘王宫31层的低温区域。

这里通过魔法维持着零下的温度，本是为了用突如其来的环境变化使入侵者慌张后用冰属性的魔法生物来攻击他们。

然而现在这一区域不存在冰属性的魔法生物。毕竟荆棘王宫的魔石产量难以运营大量的防卫魔法生物。

因此31层整体都很安静。是被冰所覆盖的肃静世界。

生活在这里的只有一人。也就是生活在雪原地带的白精灵出身的麦希亚。

「……」

在麦希亚平日所住的自己的工房里，她正在端详着出自史诗憎恶的魔石。

正如她告诉阿兹兰的那样，利用这块魔石可以实现多种魔法革新。阿兹兰命令她进行多方面的研究，这段时间她便打算埋头于魔法研究。

「不过……」

有件事情她有些在意。

「对战修特莲・赛努比亚时……」

她在脑海中再次回想阿兹兰和修特莲用魔法战斗的情形。

「Master用魔法的样子，有些奇怪。」

阿兹兰的魔法本就是完美本身。达到了艺术的水准。

然而对战修特莲时，阿兹兰所用的魔法虽然威力本身一如既往，却总有些生涩。

「怎么回事呢？」

是受增大魔力的仪式影响吗？

「……」

麦希亚望向了置于工房一隅的金色刺剑。

那是上次阿兹兰送给她的。阿兹兰不怎么送她这种礼物，所以她将其珍藏了起来。

她打了个哈欠，感到了些许的疲劳。

「您或许不习惯把人带在身边，不过毕竟其他人也在看着。身为皇族不带上侍女事事亲力亲为的话，人们可能会对皇女殿下有不好的言论。而且我们也……」

披着像银色一样闪耀的白金色头发，氛围华丽又有气质的少女。

「知道了。我接受。但是不需要24小时陪在我身边。」

瑟蕾娜德一边在脑海中逐一确认，一边直直地望着蕾娜。

享有皇女待遇的时候且不论，隐姓埋名地开始逃亡生活时一些细碎的小事她都是亲自干的。

瑟蕾娜德感到早晨来临后睁开了眼睛。

*　 *　 *

对瑟蕾娜德来说，阿兹兰是打倒大诸侯并掌握世界霸权所必须的存在。

「失礼了，皇女殿下。」

『希望能把我当成独一无二的伙伴……倒也不是。』

「……呼。」

阿尔特雅的旁边站着一位少女。

对于瑟蕾娜德来说，阿兹兰自始至终都是为了达成目标的利用对象。不过有时，他确实感觉像个温柔的人……她便不知道该如何对他。

「不过我觉得皇女殿下身边需要有人服侍。」

她还是完成给予她的课题吧。

也很有可能只是瑟蕾娜德没能察觉，而他也享受了与其他女人的密会。

「……这个人脑海里在想些什么，有点想知道呢。」

阿兹兰的部下中排名最高的，女骑士阿尔特雅・亚里丝图西斯的声音。

不仅脸红了起来，态度也有些微妙。阿兹兰从瑟蕾娜德的威胁中救了她后，她貌似对他抱有了某种感情。

好像在哪听过的名字。

「有件急事需要报告。请问我可以进来吗？」

「呼……」

希望他别盯着其他女人只看着我一个人……会抱有这种感情的浪漫关系也不存在于他们之间。

「首先对魔力炸弹，以及次元干涉魔法并行研究吗……」

「嘘。」

麦希亚打消了脑海中的疑惧。

她很早以前就知道了恶魔公爵阿兹兰的情报，但是亲眼所见的这个男人却和预想的完全不同。

瑟蕾娜德轻轻地叹了口气后，小声嘟囔着。

然而光凭这点解释不通女人们围着他转的原因。

让两人坐在椅子上后，瑟蕾娜德也坐在了椅子上。

因此侍女一般不是平民而是由身份较高的贵族小姐担任。对侍女来说服侍身份更高的女性也能作为社交活动和新娘修行。

其实瑟蕾娜德从之前起就很好奇阿兹兰的内心。

事到如今再给她添婢女她只觉得麻烦。

尤其四名心腹据说从以前起就是阿兹兰的恋人，他们也可能避开了瑟蕾娜德的耳目进行了相会。

「毕竟这个人也大概……并非爱我吧。」

她把衣服递给了迷迷糊糊的阿兹兰，让他跑到了窗户外面。

「女性之敌呢。」

「……请等一下。」

阿兹兰的宅邸中最宽的房间，据说本来是阿兹兰的母亲所用的房间。从走廊进来的话，首先出现的是客厅，再里面便连向了寝室。

「皇女殿下，您生活中有什么不便吗？」

「其实我想向您介绍一个人。」

首先最近的阿兹兰似乎完全没碰其他女人。不过那似乎也并非因为他迷上了瑟蕾娜德，或者说爱上了瑟蕾娜德。

「完全没有。」

这时，声音伴随着敲门声从外面传来。

「干，干嘛？」

「这位是阿雷提亚公爵家的独生女，蕾娜・露・阿雷提亚。」

瑟蕾娜德并不希望他继续拈花惹草。

主旨理解了。

瑟蕾娜德一边如此嘟囔着，一边掐了掐阿兹兰的另一边脸颊。

「……您好，皇女殿下。」

『是男人会喜欢的类型呢。』

「我应该说过不需要专属婢女了。」

瑟蕾娜德一边在脑海中冷静地分析，一边把两人迎了进来。

然后对待瑟蕾娜德时……态度也常常像是对待十分宝贵的东西一样。

她轻轻地掐了掐睡着的阿兹兰的脸颊。

瑟蕾娜德一边回想着昨晚的事情一边打理着阿兹兰的头发。

「我倒不觉得坏，你觉得呢？」

至于这是否是对异性的好感还有待商榷，不过从结果来说阿兹兰显然给修特莲留下了不错的印象。

麦希亚一边嘀咕着，一边把手伸向了魔石。

「也不知道你是怎么看我的。」

「如果需要帮助，Master会说的。」

「请多指教，皇女殿下。」

修特莲活到现在一直没受到大人的保护。大人们依赖于修特莲的能力，哥哥欧文也没有爱惜或者守护修特莲。

包括不久前发生冲突的修特莲。

『听说她被强行当作阿兹兰的未婚妻，阿兹兰变心后废除了婚约便成了自由之身……既然如此现在应该和阿兹兰完全断了关系吧？』

「……也不是嫉妒。」

或许能够信任的成年男人帮助她这还是第一次。因此对阿兹兰抱有了新鲜的感情。

如果他正如传闻是个狡猾恶毒的男人倒是更好。那样一来瑟蕾娜德只要排除个人感情彻底利用他来达成目标就行了。

「侍女……」

蕾娜似觉惶恐地低下了头。

她穿好衣服来到客厅打开了门，便看见了阿尔特雅的脸。

如果有什么问题，阿兹兰会自己解决的。她没必要无故地操心。

「我不是说婢女而是说您需要侍女。」

出于这一目的，她和阿兹兰缔结了男女关系。然而她却感觉不到切实地抓住了这个男人。

转过头俯视着床铺，旁边是阿兹兰睡着的模样。

有时他也展现出了犹如纯真少年的一面。

『说起来旅馆店员也经常给他抛秋波。』

然而亲眼所见的阿兹兰并非如此。虽然有时也会展现出冷酷凶狠的一面，却更多地展现出了人情味的一面。

那种感情并不存在于瑟蕾娜德心中。

稍显紧张的脸上带着少女的柔和，外貌十分地可爱。

她并非爱这个男人爱到想要独占他。

散开的头发落在了他端正的脸上，她便伸手帮他把头发撩到了旁边。

「……哈嗯。」

这样一来阿兹兰之前展开激战想把自己当作傀儡的事实也不怎么重要了。

「啊，是。没错。」

「您曾经是阿兹兰的未婚妻吧。」

她挺起身子，最先映入眼帘的是寝室的风景。这里是阿兹兰所安排的瑟蕾娜德个人的房间。

这些是他的本心和本貌吗？或者是赢取瑟蕾娜德好感的策略吗？

上次被阿兹兰帮了后，修特莲看阿兹兰的眼神就变了。

不如说那种「坏男人」偏袒自己的事实也许更让她感动。

「阿雷提亚……」

「请问是什么事？」

当然睡着的阿兹兰不可能回答。

阿兹兰确实是个美男子。

瑟蕾娜德立刻踹醒了阿兹兰。

「非常感谢，皇女殿下。」

『普通的男人且不说，这个人是出了名的好色……』

「我，我会努力的，皇女殿下。」

「到底什么时候你才能毫不紧张地办事呢……」

不同于处理家务劳动的婢女，侍女更像是辅佐在贵妇身边的秘书。

「原来如此。可能会有怠慢皇女的不良传闻呢。」

阿兹兰没有从睡梦中醒来，却也皱着眉头发出了呻吟。

蕾娜恭逊地低下了头。

「另外皇女殿下，我还有一件事想向您报告。」

阿尔特雅声音真挚地说道。

「事实上把这个人举荐为皇女殿下的侍女，也有别的理由。」

「什么呢？」

「其实。」

说着，阿尔特雅瞥了眼蕾娜，蕾娜便红着脸低下了头。

『什么？』

面对诧异的瑟蕾娜德，阿尔特雅似觉惶恐地说道。

「她和主君的婚约，决定继续推进了。」

「……嗯？」

「其实两位以前订婚后又废除了婚约。这次计划将其再续，真正促成两位的婚姻。」

「……」

「各种事情也已经进行得差不多了。蕾娜小姐也很积极。」

「阿，阿尔特雅大人。挺难为情的请别那么说。」

「……」

「所以我们的计划是，让蕾娜小姐担任皇女殿下的侍女后以此为契机……」

「……」

「……皇女殿下？您的表情好像有些可怕。」

「……应该和平时一样吧。」