【10】莉莉（3）

「這下不就確定了嗎？安果然是魔女啊。」

阿貝爾毫不掩飾自己的不滿，脫口而出。他們正從小屋返回，準備去聽柯佩爾的說法。

莉莉悄悄瞥了青年一眼。

他的臉色已經恢復正常，身體看起來也沒有問題，甚至話多得有些過頭。是爲了不讓周圍的人擔心而硬撐着，還是因爲心裏藏着什麼，所以反而變得話多？

大概是後者。

從初次見面開始，她就察覺他有所隱瞞，剛纔在管理小屋裏那失控的反應，更是明顯源自那份隱情。

她看向羅森。想必羅森也察覺到了，但目前並沒有追問的意思，大概是看出青年口風很緊，打算先放着不管。

就在這時，羅森停下腳步。

「那是什麼？」

順着他的視線望去，一縷煙直直升上天空，似乎是從村中央的廣場冒出的。

「啊，正好。」

札恩說。

「應該是柯佩爾老爺爺來了。」

教會前的廣場上，稻草與木柴堆成一座小丘，中央立着一座巨大的木製圓形十字架。風雖然靜止，但火焰卻猛烈燃燒，濃黑的煙不斷往上翻騰。

十多名村民遠遠圍着火堆，其中也有黛恩夫人與莫格的身影。仔細一看，幾乎都是魔女委員會的成員，他們的視線全都集中在一名老人身上。

滿臉皺紋，長長的白鬍子，垂落的白眉下是一雙深陷的眼睛，身形比莉莉稍高一些，披着寬鬆的外衣。

身後傳來「咔噔」一聲乾脆的響動，是貝納德斯。他的臉上依舊帶着溫和微笑的一號表情。

「在教會前施行咒術，真是讓人頭疼。」

「那位老人就是柯佩爾老爺子嗎？」

「是的，今早發生『灰隱』事件之後，有幾個人去找他商量。」

呼，火焰猛地竄高，火星四散，稻草與灰燼被捲上半空。老人繞着火堆緩緩行走，不斷送風。刺鼻的煙霧飄向周圍的人，但沒有人試圖避開，反而主動迎向煙霧。

世上的一切事物都存在着某種照應關係，而利用這種照應來施加影響的技術，就是魔法。也正因如此，爲了避免外來的雜質混入，儀式的順序必須嚴謹無比。

「大家心裏都明白，只是現在情緒還很高漲罷了。」

「你們應該已經聽過聖梅尼努姆斯的傳承了吧？據說這首詩，就是這位偉大的聖人拯救聖母瑪利亞於危難時所留下的，只要是村民，人人都能背。」

復活之日 已近在眼前

羅森開口，老人看了他們一行人一眼，點了點頭。

只要向聖梅尼努姆斯的像祈禱，再以這片土地的水反覆沐浴，便能獲得治癒的恩典————

「貝納德斯神父說，半個圓的『灰隱』是無效的。」

「那你不向村民解釋一下嗎？」

他的眼中浮現恍惚的光。

短暫的問答結束之後，羅森進入下一個問題。

「聖梅尼努姆斯會降臨在我面前，在我冥想之時，祂的身影光芒四射，高貴得令人落淚。你若親身體驗便會明白，祂的話語不可能有錯。」

「如果你出面說明，多少能讓他們冷靜一些吧？」

以淨化之炎 將勝利握於掌中

柯佩爾繼續說下去。

「或許那不是來自天上的聲音，可能是惡魔的低語也說不定。」

柯佩爾毫不動搖地回答：

夜裏自墓中傳來 怨恨與哀號

但是，人總是隻看見自己想看的。

「那麼，你們想問什麼？」

忽然，他的聲音變了，一種清亮而莊嚴的聲調響徹整個廣場。

「你的意思是兩者有關聯性？」

屋內堆滿了雜物，大概都是用於咒術的道具吧，包含動物的角與骨頭、野草、裝着乾燥昆蟲的瓶子、色彩各異的礦石、各種秤、研鉢、星圖、短刀……全都隨意地擺在牆邊的架子與小桌上。仔細一看，每件物品上都刻着小小的圓形十字架。

在廣場時就先請札恩離開了，他已經帶路去過管理小屋，再加上他連在平地都常常跌倒，要爬這種坡實在太辛苦。

這就像蓋房子一樣，在立起柱子之前，不可能先把屋頂架上去，一旦沒按照既定的步驟進行，魔法就永遠無法完成。

「天上的話語，是嗎？」

「你懷疑嗎？」

聖母瑪利亞 聖母瑪利亞

「關於那個魔女，我想多問一點，你曾說過『印記』會顯現之類的預言對吧？」

受到村民的請託，所以施行了「淨化咒」，方法很簡單，只要點燃象徵聖梅尼努姆斯的圓形十字架，然後把灰燼廣撒出去，藉此淨化周遭環境。原來如此，確實與他們剛纔看到的景象完全一致。

在衆人的注視下，柯佩爾站在火焰前，低聲念着什麼，聽起來像是引用了詩篇的內容。

札恩在管理小屋說的話，某種意義上確實是事實。

「當然。因爲那是從天上降下的話語。」

「我也不知道。」

「說了又有什麼用？除了魔女，現在連盜賊都出現了，只會讓情勢更加混亂；再說，就算真的有盜賊，那丫頭是魔女這件事也不會改變，魔女的罪，比盜賊可嚴重得多，既然如此，與其浪費時間去宣揚盜賊的存在，不如把時間用在魔女的審問上，這不是更有意義嗎？」

他咧嘴一笑，接着開始滔滔不絕吟誦起詩句，正是廣場上聽到的那首。

衆者齊集 爲俘囚之辱而怒吼

「預言一下來，加爾加德就死了，那不是『印記』，還能是什麼？」

一對沉睡者 雖得安寧

「這些草能打開通往天上的道路，可以說是靈藥，我在預言時，會依照日子吸入這些草，進入冥想，如此一來，我就會徹底放空，而天上的話語便會落下，我只是把那些話傳達出來而已。至於怎麼解讀，端看聽到的人怎麼想。」

爐邊有扇通往內室的門，裏面應該是臥房，這裏看不到任何書籍，或許都放在裏面。

強化信仰的力量，讓聖梅尼努姆斯如同神一般，高高凌駕在村民之上。

「不會過去你那邊對吧。」

「將話語賜予我的，是聖梅尼努姆斯。」

聽着老人的話，莉莉終於明白。

安之所以被視爲魔女，正是因爲柯佩爾的預言，即使沒有預言，她大概也會被控告，但預言無疑成了決定性的導火線。如果能讓他收回預言，也許能稍微扭轉局勢。

羅森詢問他對今早出現的「灰隱」有什麼看法。

確實，詩中出現了「弦月」，而「掛在屋檐」這句，若從另一個角度解釋，也能與屋前堆起的灰燼相互呼應。

柯佩爾抓起草蓆上的一把草。

————這是連村子裏的嬰兒都知道的事。

「沒錯，而且事實上，加爾加德真的死了。」

「村裏的人都說是安小姐做的，你覺得呢？」

「沒錯！咒術，或者說魔法儀式，最重要的就是不能有任何缺漏，只要步驟錯了，一切都會化爲烏有。不按照順序但卻還能顯現，只有神蹟能做到。」

房間中央鋪着破舊的草蓆，草蓆中央堆着幾座草堆。柯佩爾繞過那些草堆，砰地坐下，三人也跟着在對面坐下。

據他所說，聖梅尼努姆斯是能帶來治癒的偉大聖人，不僅是村民，連聽聞名聲而來的病患與傷者，也曾被祂拯救。

「所以呢？」

起初，大概只是普通的守護聖人信仰，但後來，聽聞傳言而來的病患之中，有些人確實康復了，風向便開始改變。

自東方而來 賢者之眼

其中有多少是真正的「聖人恩典」，誰也說不準，自然痊癒的例子肯定不少，畢竟在這個村子，病人與傷者從不會被冷落，相對優質的環境本就有助於康復，每天都能洗澡也是同樣的道理。

「你們還沒察覺嗎？詩裏明明白白寫着弦月，也就是半月。」

「啊，那只是個小小的咒術。」

「你的預言，真的在說真相嗎？」

「嗯，只能說，有這種可能性。」

「原來如此，『灰隱』的部分我大致上瞭解了。那麼，把它做成半圓的理由，你有什麼頭緒嗎？」

說着，他抓起草蓆上的一把草，湊到鼻前深深吸氣，像是在享受草香。

「所以，也有可能『印記』指的不是加爾加德死亡，而是別的東西？」

羅森微微皺眉。

村裏的孩子應該從小開始就被圓形十字架包圍，並且不時聽着守護聖人賜予恩典的種種事蹟吧。長此以往，守護聖人的地位不容質疑的觀念就在無意識之間植入腦海，某種程度上，也可以說是長期的洗腦。

柯佩爾的住處在村子深處，沿着峭壁往上走一小段。路途坡度不小，但老人走得極爲穩健，腳步毫不遲疑。稍微慢一點就會被甩開，害得莉莉不得不一再加快腳步。

這首詩沒有押韻，看起來像是自由詩。吟誦完畢後，柯佩爾把手伸進袖子裏，取出一個大大的筒子，抵在嘴邊，用力吹氣。

老人笑了，像老樹皮般的臉皺成一團，看起來像個和藹的老爺爺，但眼神卻銳利得讓人不敢掉以輕心。

半月懸於檐下 尋求着答案

便將在盛夏之陽下 乾涸成塵

聽到這句話，莉莉忍不住看向羅森，這明顯比之前的問答更直接、更尖銳。

等他繞完一圈後，被撒落的灰與稻草屑在火堆周圍形成了一個歪斜的圓。他環視衆人，輕輕點頭，那似乎是結束的信號。臉上被煙燻得漆黑的村民們走上前，用準備好的水桶往火上潑水。全程沒有一個人開口說話。

因爲這種信仰，是在漫長的歲月中被一點一點強化起來的。

巨人的胸前 一柄利劍

若灼熱的血潮 化作雨落

事實上，預言的可信度本就值得懷疑。他口中的「靈藥」，多半是某種麻醉性藥物；所謂的預言，很可能只是吸入後產生的幻聽幻覺。

他沙啞的聲音滔滔不絕。

「很遺憾，這大概也是神的旨意吧。」

啊，驚訝聲傳來。

「你是柯佩爾老爺子吧？」

阿貝爾拼命點頭。羅森冷冷瞥了他一眼，換了個問題。

「剛纔那是什麼儀式？」

柯佩爾冷哼一聲。

不久，路的盡頭出現一塊小小的平地，上面聳立着一棟房子。原以爲「傳教士」的住處會很奇特，但這房子和村裏其他木造建築並沒有什麼兩樣，只是因爲建在懸崖邊，像鳥巢般俯瞰整個村子，視野極佳。

治癒的例子被視爲奇蹟，沒有任何效果的例子則被當成例外，或被冠上「信仰心不足」之類的理由而被排除。就這樣，聖梅尼努姆斯的威望越發強盛。

「你的事我從村長那裏聽說了，有什麼想問我的嗎？站着說話也不是辦法，到我家坐坐吧。」

「因爲突然出現了『灰隱』，所以大家都很不安，纔來請我幫忙驅邪。」

爲什麼這個村子對聖梅尼努姆斯的信仰如此絕對。

聽到這話，柯佩爾大力點頭。

「是我做的，同樣來自於村民的請託。」

「加爾加德房裏的圓形十字架也是？」

「所謂的『印記』究竟是指什麼？是加爾加德的離世？還是他胸口的燒傷痕跡？」

「聽着，小夥子！」充滿說教意味的語氣。「預言，是從天上領受的話語，不是我自己說的話。」

「再次歡迎你們。」

直到這時，莉莉才明白，羅森現在並不是在蒐集情報，而是在試圖讓柯佩爾撤回『印記』的預言。

「有是有。」

「預言不是出自於你嗎？」

「我不知道。不過，不管是哪個，都一樣吧？」

反過來說，完全沒有得到恩惠的人也一定不少。再怎麼祈禱，治不好就是治不好，這本來就是無可奈何的事。

「她現在被關着，怎麼可能是她。」

莉莉帶着近乎放棄的心情，輕輕搖了搖頭。

————就算信仰神，也不會有什麼好事。

羅森清了清喉嚨。

「既然這位守護聖人守護着這個村子，那爲什麼魔女會出現？」

老人的眉毛微微一挑。

「守護聖人沒有保護你們嗎？」

「你到底想說什麼？」

「出現在你面前的，真的就是這個村子的守護聖人嗎？惡魔也會借用聖人的姿態現身。」

「荒唐。」

柯佩爾的臉因厭惡而扭曲，語氣像是吐出髒東西一般。

「你之所以能說這種話，是因爲你沒有體驗過。至高、至福、法喜————再怎麼用言語修飾，都無法完整描述那種感受，那絕對是聖梅尼努姆斯的力量。」

「你能證明嗎？」

柯佩爾急躁地抓起草蓆上的草，一把按到鼻前，接着眼球猛地上翻，粗重的呼吸聲在室內迴盪。

突然，他站了起來。在衆人驚訝的目光中，他走到牆邊的架子前，挑了幾樣物品，然後隨手把其中一件丟到三人面前。

那是一個用稻草編成的圓形十字架，做工粗糙，鬆散的毛邊隨處可見。

柯佩爾重新坐下，猛地揮起右臂。他手裏握着一把用黑曜石削成的鋒利小刀。

「呃！」

哀號聲響起，接着是慌亂的腳步聲。是阿貝爾。等莉莉他們反應過來時，他已經不見了，只剩敞開的門在風中微微晃動。

「比傳聞中還膽小啊。」

老人乾笑着，把小刀插進草堆，一部分的草被利刃整齊劃開，淡淡的甜香飄散出來。他抓起其中一束，再次放到鼻前。

爲什麼灰燼被堆成半圓？

沉默降臨，羅森一改常態，完全不再開口，氣氛尷尬得讓人坐立難安，莉莉只好小聲說：

然而，聽完莉莉的假設，羅森搖了搖頭。她的想法，其實早已遭到蘭德森的否定。

她想起昨天自己對安說的話，當時她是真心這麼相信的，相信自己一定能救她，如今看來只是天真的樂觀。她開始厭惡自己的幼稚。

只要把這種物件放在某戶人家門前，就表示希望那家的人「消失」。這是非常簡單基本的咒術，任何人都知道。

「我知道。」羅森點點頭。「就算只是小地方，只要能在那裏證明她無罪，也會多少影響審判的走向。況且，這裏面有些點，可能會成爲突破口。」

回到村裏時，那名獨臂的僕人————好像叫特克斯吧————已經在等着了。他說主人要見他們。

「我也想做點什麼，不過很遺憾，現在完全是五里霧中。想救卻救不了的無力感，真的讓人難受。」

說着，他把注意力放在「灰隱」上。

「喔，聽說村子裏發生了有趣的事啊。」

她努力思考對策，卻怎麼也想不出替代方案。

「回去吧，我已經沒什麼話好說了。」

「可是，這真的能幫到安嗎？」

「我也想過很多遍了，所以才知道就算真的找到他殺痕跡，也無法證明安小姐無罪。」

「呵呵，看來我們得加快解決的速度了呢。」蘭德森說。

然後，他猛地張開嘴，口水四濺，發出低沉粗獷的聲音。

羅森迎向她充滿期待的視線，重重地點了點頭。

終有一日會明白自己的罪過

「咦？爲什麼？」阿貝爾歪着頭。

與莉莉的激動情緒完全相反，羅森的聲音平靜得近乎平淡。

最後是札恩的證詞，他在墓園看到安的那晚，村子的公共墓園有一座墳被人挖開，屍體的指甲與頭髮被部分剝取，顯然是人爲所爲。考量到通往墓園的唯一道路是吊橋，且當時的橋樑狀況使得村民根本不可能前往。那麼，究竟是誰動了墳墓？

那麼，他（或她）爲什麼要這麼做？

兩人一度懷疑札恩是否在編故事，以他平時的行徑，要捉弄羅森他們也不是不可能，不過他們都認爲可能性極低。

被矇蔽雙眼的愚者

這也難怪，昨天還在摸索，今天卻一下子湧來太多資訊，腦子根本來不及整理。

「我在想，」莉莉撐起身子。「果然還是該重新調查加爾加德先生的墳墓吧。我對他胸口的燒傷還是很在意。」

「資訊太多了。」

「因爲他殺的痕跡，只能證明加爾加德不是被魔法殺死的，但只要他們說『安小姐是親自動手殺了他，而非使用魔法』，事情就結束了。魔女確實會魔法，不過沒有人規定殺人時一定要用魔法。」

魔女審判曾經是由教皇廳積極推動的，但隨着時代推移，「魔女」的概念在民間深深紮根，人們開始主動參與其中。

「那個……對不起。我剛纔是在遷怒。明明不是你的錯。」

「其實我這邊也發現了一件挺有意思的東西。」

莉莉瞪大眼問道，但他似乎完全沒聽見。他一邊低聲自語，一邊在房間裏來回踱步，接着猛地仰起頭。

「想救安小姐，根本就是癡心妄想吧。」

「這麼說來，不管怎麼努力，都不可能證明她無罪啊。」

看來事情比她想得更加糟糕。

在這裏，聖梅尼努姆斯是絕對的信仰中心，日用品上刻圓形十字架，心裏不安時就用燒過的灰來淨身，沒有人質疑，反而人人主動求取庇護。

爲什麼犯人要冒着風險施行「灰隱」？

因爲，這個村子對聖梅尼努姆斯有着絕對的信任。

回過神時，她已經把滿腔的憤怒砸向羅森。

說完，領主露出愉快得近乎輕率的笑容，亮出一口白牙。

很難相信這些都是半天內湊齊的。

安被指控的是「用魔法殺害加爾加德」，就算在枝微末節上證明她無罪，如果無法反駁核心指控，那又有什麼意義？

顫抖忽然停下，老人的雙手無力垂下，嘴半張着不動，眼球已經回到原位，不過依舊失焦，渙散的視線移往面前的兩人。

安不是魔女，這是兩人的共識。

「是啊。」

沒有回應。取而代之的是椅子被猛然推開的聲音。羅森突然站了起來。

不是「魔法的痕跡」，而是實際動手所造成的傷痕。蘭德森等人說沒有外傷，但是，他們究竟檢查得多仔細？頭髮底下的瘀傷、折斷的頸骨，還有毒殺。將痕跡隱藏起來的方法多得是。

莉莉仰起頭。

莉莉嘆了口氣。

「對不起。」

莉莉從牀上跳了起來。

他提出兩個疑問：

一旦有人被指控爲魔女，村裏便會成立魔女委員會，負責蒐集證言、協商審判費用，甚至會自行調查村裏是否還有其他魔女。有時行動過度激烈，甚至需要領主出面制止。

「爲什麼？」

一抵達宅邸，早已等候的蘭德森便愉快地揮手迎接。今天他穿着藍色長外套，配上一條寬鬆的長褲。

然而，即便如此，他們也很少真正收手；相反地，若領主不願聽取他們的意見，民衆甚至會因不滿而引發暴動。

從那半開的嘴裏，低低滲出一聲像是呻吟般的話語：

「可、可是，也許能找到別的線索啊。」

只要找到這些痕跡，就能證明殺人案與魔女無關————

那東西就在宅邸側邊，外牆的一角被人堆起一小座三角形的石堆，中央插着一根細枝，彷彿要挽回先前的失態似的，阿貝爾搶先開口：

然而，沒有時間喊累，兩人開始回顧目前掌握的情報。

退散吧退散吧惡魔 快快退去

無論哭喊還是嘶叫 都爲時已晚

正因如此，即便自己的行蹤可能暴露，只要依靠守護聖人的庇護就沒問題了，竊賊恐怕就是這麼想的，所以纔會施行「灰隱」。

連自己都嚇一跳的尖銳語氣。

瞬間，他的肩膀開始顫抖，眼球翻白。顫抖越來越劇烈，幾乎像癲癇發作般，彷彿下一秒就要倒地打滾。

「從目前的情況來看，施展『灰隱』咒法的人就是竊賊。只要抓到那傢伙，就能證明安小姐在竊盜事件方面是無辜的。」

「這是『驅人』的咒術吧。」

推論本身相當合理，卻也僅止於合理。在這個前提下兩人反覆討論，卻始終沒有新的突破，時間只是空虛地流逝。

午餐後一回到房間，莉莉便一句話也沒說，整個人倒在牀上。「呃！」她發出連自己都不認得的聲音。坐在衣櫃前的羅森也同樣一副精疲力竭的模樣。

「你想到什麼了？」

領主便開始解釋。

羅森也無奈地點頭。

據說是在羅森他們外出後不久，被其中一名僕人發現的，雖然不清楚是什麼時候放上去的，但至少昨天中午還沒有。目標想必是安，可能是因爲審問遲遲沒有進展，也可能是有人無法忍受魔女與自己住在同一個村子裏，動機多得很。

聽到這句話，莉莉終於回過神。她意識到自己像個鬧脾氣的小孩，羞愧得低下頭。

同一時間，領主宅邸也被放上了「驅人」的咒術，目標多半是安。至於這兩種咒術是否出自同一人之手，目前仍無法判斷。

札恩說過，「我是因爲不想捱罵所以才隱瞞的。」若是編故事騙人，完全沒必要把對自己不利的細節加進去；若只是想惡作劇，則大可以編個更簡單的版本。

接着是加爾加德猝死現場————管理小屋的檢查結果，小屋的門上沒有任何驅邪咒術的痕跡，證實加爾加德根本沒有畫過符文。

首先是昨晚，十戶人家被施了「灰隱」的咒術，大概是爲了掩蓋某種竊盜行爲。然而不知爲何，灰被堆成半圓形，導致咒術本來的效果完全無法發揮。

那麼，加爾加德胸口的燒痕自然成了關鍵。如果那不是偶然造成的，就一定是某個人刻意留下的。

「『只要祈求，便會賜予』，對嗎？」

「人總是急着想得到結論，現在還只是『驅人』這種程度，不過誰知道什麼時候會演變成暴動————總之就是這樣吧。」

————肯定會沒事的！

「想一次解決所有問題，只會越想越亂，我們得先挑出真正有用的線索。」

若真是如此，那麼加爾加德身上應該會留下他殺的痕跡。

殺了加爾加德之後，想把現場僞裝成魔女乾的，這是最合理的推論。

「你、你怎麼了？」

「第二個問題，至少還能做出一個合理的解釋。」