夏麗·福爾摩斯與巴斯克維爾家的獵犬 尾聲

我那肌膚如雪、脣紅如血、血管透出臉頰的室友夏麗·福爾摩斯，正躺着。

她穿着素白的樸素衣服，光着腳，沒穿鞋。沒有任何裝飾的頭部，只用了一個枕頭支撐，頭髮自然呈扇形散開，雙眼緊閉，那美麗通透的大顆帕拉伊巴碧璽般的眸色一絲也看不見。

「夏麗……」

我隔着玻璃窗，屏息凝神地目送她此刻正消失在巨大的圓環狀門後。

「所以，我都說了沒事！」

她像驅趕糾纏不休的蒼蠅般，不耐煩地說道。而另一邊，比蒼蠅智能更高、自信深愛她個性的我，並沒有被這種程度的話擊退。

「那、那、檢查結果怎麼樣了!? 」

「那種東西，怎麼可能檢查完立刻就知道。你是醫生，連這都不懂嗎？」

「是醫生沒錯，但我現在不是作爲醫生，只是擔心你。而且情況特殊。」

「沒什麼特別的。」

夏麗一如往常，穿着細身緊身褲、巴寶莉的紅色針織衫、純白的普拉達羊毛大衣，圍着古馳的Flora印花圍巾，一派優雅裝扮，但此刻身上只有一件做MRI用的專用白色罩衫。而另一邊，裹成雪人般的我穿着「極度乾燥」的羽絨服，一邊說話一邊拼命追趕着她。因爲即使是並肩走着，不知不覺也會被她落下，這先天的步幅差距真是無可奈何。

「說到底，粟粒熱本身，就是因爲歐洲許多人都已有免疫力才滅絕的。現在就算特意從木乃伊裏提取出來，也不會有什麼大不了的。」

「確實呢。知道那時無人機散佈的病毒沒有影響，我也鬆了口氣。」

瑪奇·斯特普爾頓窮途末路時撒播的「商品」，曾讓荒原的人們一度陷入恐慌。格里姆彭大無底沼一帶被嚴密封鎖，包括我們在內，當時在場的數十名警官都被當作生物恐怖襲擊事件處理，暫時收治在埃克塞特的隔離病房。

血液檢查等程序進行了多次。我們被釋放，已是三天後接近傍晚的時候了。

「結果，我的發燒也不過是有點疲勞罷了。」

「在那種寒冷的地方站了幾個小時嘛。沒準備圍巾，可是罕見的失誤呢。」

被她那漂亮的眼睛狠狠瞪了一眼，但現在被她看着的喜悅遠勝於此。隨你怎麼說吧。現在夏麗的視線，可穿不透我這件「極度乾燥」羽絨服。

「瑪奇·斯特普爾頓那樣威脅，米琪也沒現身，也沒做交易，還預測粟粒熱沒有影響，果然很厲害呢。」

「如果你想誇獎姐姐，那只是因爲她比我還『沒有心』罷了。」

「因爲你被下了藥。」

夏麗的主治醫生之一，人工心臟的設計者，也是管理該系統的優秀工程師，毒蜘蛛女王。她運營着一個名爲「FOR JOY」的基金，由研究者支持天生有缺陷的孩子們，孩子們無償得救，研究者則通過研究獲得讚譽與名譽作爲回報。據說受該基金支持的兒童全球超過一千萬人，去年JOY的一名成員獲得諾貝爾醫學獎提名也引起了巨大轟動。

每次在巴茨接受透析，每當那血液恢復成充滿生命力的鮮紅色，夏麗就彷彿重新揹負了世間所有的罪孽。正因如此，她纔不吝於協助警方。而且，絕不停下追查莫里亞蒂的腳步。

「………………」

「和你一樣，退役了。……不，你的退伍申請還沒被受理，說一樣可能不太對。看你並不驚訝的樣子，是在哪裏察覺到我的參與了嗎？」

即使被那樣大聲威脅，米琪似乎也冷靜地採取了行動。我們被送進（或者說扔進）埃克塞特醫院時，接收準備早已就緒，相關人員被置於嚴密的監視下觀察了三天。從那周密的準備來看，米琪那邊似乎也預測到了某些情況，從倫敦調來了專業團隊待命。

特別是報紙上大書特書的，是那批寶藏的歸屬。走私所得財產究竟歸誰所有，圍繞所有權似乎引發了各種爭論，但巴斯克維爾家的家主已搶先發表聲明，稱即使所有權被認定爲巴斯克維爾家所有，他們也打算全額捐贈給市裏。不愧是美國的商人，行動迅速。

我目光所及之處出現的，是一位穿着皮夾克、牛仔褲、腳踏馬丁靴的女性。那白人難以擁有的、富有光澤與彈性的肌膚，讓她端正的容貌更顯美麗。典型的非洲裔英倫美人。走路姿態極爲規整，但那不是因爲她曾是模特，而是因爲她曾服役。

多虧走投無路的瑪奇·斯特普爾頓在那裏用了，如果商品化後在市場上流通，會造成何種損害難以預料。從這個意義上說，我們是用自己的身體，從恐怖襲擊中拯救了無數素不相識的人。簡直值得拿枚勳章了。

「只是去了趟荒原。」

夏麗的生命，被莫里亞蒂的研究和生意所拯救。被「拯救了」。而且那筆生意至今仍承擔着維繫她生命的作用。事與願違地，『每當富含二氧化碳的血色血液恢復紅潤，在我體內循環時，我總在想，我本該早已死去纔對。』

「嗯。」我曖昧地輕輕點了點頭。

「所以，別說什麼沒有心。」

「資料我看過了。說實話，真是驚人的成果。你說什麼都不記得了，但全世界的相關人員至今仍想知道當時發生了什麼。想知道你如何赤手空拳，讓全世界追捕的恐怖分子頭目着迷，如何屠殺溪谷中的恐怖分子，又如何毫髮無傷地逃脫。他們至今似乎仍憎恨你、畏懼你。稱你爲『博斯科姆的魔女』。」

「只要多給我一點錢，我就能乖乖地喝葡萄酒、喫奶酪、睡覺過日子了。」

「我知道你在監視我，莉茲。你很瞭解我，是合適的人選。」

「啊，夏麗的透析差不多該結束了。說要買葡萄酒的話，她又要嘮叨『脂肪脂肪』了吧。嗯——」

總之，我們也被准許平安歸來，向擔心我們、前來迎接的卡羅爾和亨利道謝後，立刻跳上了開往帕丁頓的高速列車。犯人順利抓獲，所有謎團都已解開，剩下的事，就讓巴斯克維爾家的新家主夫婦，以及巴斯克維爾家昔日的、和至今仍想當「狗」的人們自行處理吧。

「啊——是是是。我重，還有去荒原後體積增加了，這點我無可反駁。」

「這點我不否認。那句經典臺詞，讓米琪來說好得多。」

「好久不見，喬。你看樣子沒用柺杖，腿已經好了？」

（維吉尼亞·莫里亞蒂。）

來人似乎不打算拐彎，緩緩走近。在離我大約五米遠的地方，那人停下了腳步。

「被嗨了的人發來那種視頻，誰都會擔心吧！」

「………………」

「在德文郡鄉下襬弄遺蹟的學者會用那種東西，從各種意義上都覺得不可能。」

把還想說點什麼的夏麗趕去透析室後，我獨自一人，突然想起了不久前在這走廊裏遇見的那位女性。

「是去解決事件。」

「因爲我們是僅次於日本人的濫好人。島國根性嘛。」

會這樣說着。

在返程的列車上，我和夏麗一起看了卡羅爾發來的結婚派對視頻。令人驚訝的是，有線的威力似乎驚人，我們和犯人的所有對話，都毫無遺漏、清晰地在整個會場、乃至整個德文郡實況轉播了。雖然距離遠，但連電視攝像機都進來了，正如夏麗自信滿滿所言，那是毫無辯駁餘地、堪稱完美的狀況證據。我再次對夏麗的洞察力，以及那種「膽敢在我地盤撒野，追到天涯海角也要抓到你」的蘇格蘭場的執着深感敬佩。

至於那位讓瑪奇·斯特普爾頓都稱之爲「長官閣下」的夏麗的姐姐，米歇爾對此事持何種看法，我也不得而知。但米琪應該是在瞭如指掌的情況下，放任夏麗爲所欲爲。而且，爲了這個目的，她選擇了我這個最合適的外置「心臟」。

「不止我一個。連米歇爾·福爾摩斯想必也受命監視你。你沒有自由。自從博斯科姆溪谷慘案之後。」

「瑪奇·斯特普爾頓醫生用的手套。」

夏麗和莫里亞蒂女士之間究竟是何種關係，我還不能說完全把握。但是，自從上次在這裏遇見她，聽到夏麗近乎吐露真心的真情流露後，我曾多次想象夏麗的內心想法和她所處的境況。

然後，回去的路上，我們倆要順路去瑪莎百貨。就算離221b再近，近期帶去攝政公園的便當，也暫不考慮「Prêt à Manger」的加冕雞三明治了。

「她，去過阿富汗吧？」

「因爲，你到荒原來找我了。」

從這個意義上說，米歇爾·福爾摩斯的處置是正確的。她給了我221b、可麗餅和夏麗。僅此而已，我就能順利與裹屍袋告別了。

夏麗見到瑪奇·斯特普爾頓時，看着她爲握手而脫下的手套，就感到了違和。那時我還想，軍用品那種東西在當地商店也能買到吧。

「你擔心了。」

之後，夏麗在巴茨接受了差點要得的肺炎治療，並分幾次進行了透析。全身的血液都換新了，也完全從疲勞中恢復，剛纔的MRI是最後的檢查。

「記得選低脂的……」

「啊，還要買花。」

「記得部隊裏常出故障的黃色手套嗎？防寒用的那種。」

我爲了去買花，離開了巴茨。

當我聽說這次粟粒熱等病毒的黑市存在時，腦海中浮現的，就是她——維吉尼亞·莫里亞蒂與此事的關聯。

「但是啊，就算確認了完全不受粟粒熱的影響，夏麗你是特別的吧。畢竟——」

手機屏幕告訴我，距離和夏麗分開已過去了一小時。

「我沒有心。」

我很好。特別是，不需要再「高高興興」地去殺人這一點。

「耳朵還是這麼會挑着聽啊。居然還能和那種人偶過家家似的混在一起。」

總之，據說捐贈的款項將用於地下水道的整修、醫院、獎學金等方面。

她帶着身高差加上醫院拖鞋的額外高度，驚訝地俯視着我。

因爲這場「類生物恐怖襲擊」，近一週沒能見到心愛兒子的雷斯垂德，在壓力和兇暴性MAX的狀態下返回了倫敦。真正的「諾丁山殺人魔」被抓獲，荒原發生的兩起謀殺案也有望順利立案，但代價是，蘇格蘭場所在的泰晤士河堤，被送回去了一個極其危險的存在。此刻，她的部下以及蘇格蘭場的諸位，想必正深感「節哀順變」。

這次輪到我抬頭看着她，發出「呵呵」的竊笑了。

「……什麼？」

「但你來了。來找我，而且一直陪我到剛纔。」

從鋪着長長油氈的長廊盡頭，有人走了過來。鞋底發出的篤篤聲，清楚地表明來人並非穿着橡膠底拖鞋的巴茨相關人員。

不，她一定會害羞地微笑着收下的。

「因爲我去了德文郡，讓221b空蕩蕩的了。」

表面上看，莫里亞蒂女士擁有如此充滿善意的面孔，但其背後的一面似乎更加複雜。已知的，她參與了多個可輕易煽動人氣的熱門社交媒體、鼓動爲明日生活費發愁的貧窮年輕人的「復仇天使團」等的運營，並負責爲那些操縱股價波動、戰爭有無、乃至分配全球財富的人們構建系統的一部分。

伊萊扎·莫蘭說出了與毒蜘蛛女王手下身份相符的臺詞。沒錯，我確實聽說過她退役後在一家安保公司再就業的傳聞。此時在這裏現身，恐怕她現在的老闆已非英國政府，而是那位維吉尼亞·莫里亞蒂了。

我用力把頭向右歪，試圖放鬆僵硬的肌肉。

「那回見。」她隨意地擺了擺手，伊萊扎·莫蘭超過我，走了過去。

結論是，那天疑似粟粒熱病毒被撒播時在場的警察和我們，沒有一個人發病。無人機上似乎有裝載類似病毒的痕跡，但那是致病力極弱的病原菌。

「因爲喜歡的男人都喫遍了。」

「——喬。你這麼說的話，我很樂意。」

電話那頭，米琪淡淡地說道：『在「新大陸」被帶入、致使沒有抗體的人們滅絕的例子有很多。這次似乎也有某個想營造類似「迫不得已」情境的傢伙。比如，想阻止邊境移民的國家啦，想把某塊土地上的某些居民趕走的政府啦，獨裁者啦。用途要多少有多少。』

總不能告訴她我沒喝拿鐵，而是和過去的妄念對峙了一番，就告訴她我按她說的買了低脂拿鐵吧。

「因爲你！你在荒原捲入了多餘的事件！被下了鴉片那種東西，會擔心是理所當然的吧！」

（如果夏麗也想到了同樣的事，那她無論如何也一定會解決、並試圖阻止這件事。）

「看來也喫過不少苦啊。說到苦，你覺得英軍爲什麼老是被塞給卡殼的槍啦、容易劣化的手套啦這些東西？」

「手套？」

「去吧。結束前我在Costa喝咖啡等你。」

「是厭倦了那種部隊才退役的嗎？跟我可不一樣，聽說你是七大洲都有情史來着。」

順便一提，米琪連一句「Thank you」或「I appreciate」都沒有。不知算不算補償，倒是給我寄了件新的「極度乾燥」羽絨服，所以我懷疑是不是在哪兒被裝了竊聽器。

「在你搬來之前，我一直是一個人。」

「你憑什麼這麼說？」

「嗯……最近狀態不錯。話說，你已經從邁萬德回來了？」

多虧粟粒熱病毒不像預期那樣管用，米琪無需進行任何交易，瑪奇·斯特普爾頓、傑克·斯特普爾頓姐弟被問罪似乎已成定局。據那之後因擔心「我可愛的天使妹妹」而加強了無人機部隊的米琪說，那種病毒本來就對歐洲人幾乎無效，委託方對此也心知肚明。

『喂，喬，如果說能讓我活下去的唯一神明，是把人命當玩具賺錢的大罪人，那麼羔羊該如何是好？該不該反抗說「這樣的命我不要了」？』

「寂寞了？」

「但之後，就一直是兩個人了。」

「……說我不記得的事，跟雜音沒兩樣。」

伊萊扎·莫蘭上校。我曾在阿富汗服役的皇家諾森伯蘭燧發槍團的指揮官。算是前上司。

「不是那個，夏麗你缺乏的是免疫力。我可不會讓你說沒有心。」

「你看——！果然擔心了！」

「嗨，莉茲。」

「我去了。」

「沒擔心！」

「啊，真是的……」

「如果在YouTube上看到呢？如果是陌生人，就算嗨了圍着石頭跳舞，也只會『刷掉，看下一個』就完事了吧。但你不一樣。特意跳上火車，花了三個小時來找我。」

「但你還是來了。」

即使我和我的阿姨不是當事人，她想必也會欣然置身於病毒之雨中。

「待過一陣子。從軍隊拿錢的學者多了去了。」

如果買的是花，夏麗總沒法再說卡路里了吧。當場交給她的話，她會是什麼表情呢？會像往常一樣，眼圈微微泛紅，氣鼓鼓地別過臉去嗎？

「啊。」

那時她的表情，我簡直想拍下來設成屏保，然後傻笑着看上一個小時，可惜她手腕上戴的警報手環響了。是通知她該去做下一次透析了。

「嗯，所以是來找我了。」

她咬緊了那未塗脣彩、卻如樹莓般紅潤的嘴脣，罕見地露出不知該如何措辭的表情。

一如既往，大家都不肯放過我。又不給我錢，卻對我指手畫腳，要我住哪裏、做什麼職業，想從上面操控我的人生。無論是國家還是軍隊，都不該像任務應用軟件一樣操控已盡完義務之人的生活，這樣時不時像突襲一樣提醒我，也只會令人極其不快。