夏麗·福爾摩斯與巴斯克維爾家的獵犬②

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德文郡，離倫敦相當遠。從帕丁頓到埃克塞特聖戴維斯車站，兩小時十四分鐘。早晨，撥開湧向通勤時段聖潘克拉斯車站的通道人流，望着檢票口前的信息牌喝拿鐵。這個空間擠滿了和我一樣抬頭看橙色電子顯示屏的人們。列車不準點到、預訂的車廂沒有也是常事，大家只能等着自己要坐的車廂過來。也不知道會停靠哪個站臺，只能乾等廣播。

（啊——，到處都充滿了聖誕氣息。）

隆冬時節，直到新年，帕丁頓車站內商店嶄新的骨架設計，都被絕妙的綠與紅裝飾覆蓋。在我於阿富汗摸爬滾打期間，爲了配合奧運會，倫敦許多主要車站和設施都煥然一新。哎呀，這裏居然有福特納姆梅森百貨，我現在才感到驚訝。

打印出橙色車票，我等着時間。最近用trainline uk的App也能預約特快票，很方便。但這個App，一旦用它訂過利物浦的車票，大型假期前就會煩人地提醒「不回家嗎？車票要漲價了哦」。而且，當日票真的很貴。有時能貴上一倍多。

「啊——，當日票真的貴死了。這樣誰還有心情來場說走就走的火車旅行啊。」

「只有預先規劃好行程，才能享受到折扣這種恩惠吧。」

「說到底，那種一板一眼的人，根本不會想到『好，去旅行吧』這種事！」

夏麗來帕丁頓站送我，直到我通過檢票口的前一刻，還在對我諄諄教誨，不，是就我在德文郡該做什麼、不該做什麼提出建議。

「關於這件事，我不想讓你有先入爲主的看法。你是那種剛剛還說要給房間吸塵，轉眼就忘掉，徑直走過廚房，在浴室脫光才發現沒拿毛巾的人。所以，你只需要單純地報告事實，或者實況轉播就好。分析解讀交給我。」

「這算是不信任我嗎？」

「等你改掉每次都忘記帶毛巾進浴室、弄得地板溼噠噠的習慣，我再考慮吧。」

就這樣，夏麗成了倫敦的留守人員。她的人工心臟在哈德森太太的管理下，但離開倫敦，其管理功能就會下降。萬一夏麗出什麼事，【bee】就無法趕過去。

2號站臺似乎駛來了熟悉的深綠色車廂。我道了別，和夏麗分開。

正好有空着的桌位，我一邊給手機充電，一邊悠閒地看着車窗外。做夢也沒想到會在這種時候，去到從沒去過的德文郡。但非去不可的理由是有的。畢竟，是如同養母般的阿姨卡羅爾·莫蒂默的婚禮。

（那個卡羅爾居然要結婚了，真是世事難料啊。）

駛過倫敦郊外的幾個車站後，英國就全是一個景色了，不知是誰說過……。就是說，即使是冬天也不會枯萎的牧場，偶爾有柵欄隔開，能看到放牧的羊羣。很快就看膩了。

阿姨卡羅爾·莫蒂默來到貝克街221b，正如她所發（這年頭還發電報！電報啊！！我忍不住緊緊攥住手機）的電報所言，是十一月二日下午一點。她帶着一位身材異常高挑、偏瘦的男性。那是卡羅爾的戀人，並且已升格爲未婚夫，我也已經察覺到了。因爲卡羅爾手指上戴着一枚足有一克拉的鑽戒，散發着刺傷單身者眼睛的光芒。

『啊，喬。氣色不錯嘛。你沒事真是太好了！』

她用力地緊緊抱住我，然後介紹了她未來的丈夫。

『這位是亨利·巴斯克維爾先生。』

遺體雖無疑點，但因爲是戶外凍死這種不幸事件，爲慎重起見，由埃克塞特警方進行了屍檢。然而，在冬夜將至的夜晚於荒原散步，這種乍聽異常的行爲，其實當地人皆知，是查爾斯爵士愛上這片荒原、定居於此以來每日必做的習慣。當地警方自然也掌握此信息，結論是：不幸的查爾斯在每日散步途中心臟病發，就此長眠。前來幫忙的、名叫巴里莫爾的夫婦那時也已回家，所以直到早晨才被發現。

『荒原。』

『似乎伯父原本預定在下次選舉中被自由民主黨提名。他在南非投資獲得了鉅額財富，並把所有錢都投入了達特穆爾的重建。不僅是德文郡的福利事業，還有文化遺產保護、對埃克塞特大學的捐款、設立獎學金等等，無論哪一項都稱得上是名士之舉。』

她緊緊抱着我給她蓋上的毛毯，那是真的睡着了。

卡羅爾進了房間，也一直沒放開未婚夫的手臂。亨利·巴斯克維爾這個男人，總之很瘦高，打個比方，就像呆呆望着車窗外時，突然出現的那種高大、枝葉低垂的岑樹。不過，他似乎是收入不錯的醫生，穿的西裝是定做的，鞋子也不錯。昨天下了雨，但他的鞋子鋥亮，要麼是在酒店仔細擦過，要麼是原本就隨身帶着兩三雙替換的類型。

『那麼，魚尾獅是命運的契機這我明白了。新加坡之後去了哪兒，又怎麼回到英國來的？』

即使是在相識才一個月就決定結婚，這很符合阿姨的作風。畢竟人生所剩時日不多，與其窩在利物浦鄉下終日打網球，不如在亞洲度假村邂逅的美國醫生陷入愛河，生活充實得多。

沒有子女的查爾斯的遺產，將由律師找到的亨利繼承。爵位也是。就在那時，亨利在亞洲小島上遇到了我的阿姨，並決定結婚。

對我的感想，人工心臟「夏麗·安卓」，甚至電腦家政婦哈德森太太，都流露出不置可否的氛圍。但對在阿富汗見過更悽慘死法的我來說，這是極其誠實的感想。可是，爲什麼。

『亨利也非常高興，說既然鎮上的人們如此欣喜，不如我們的婚禮就在埃克塞特大教堂舉辦吧。很美妙吧。』

對已決心爲他移居美國的卡羅爾來說，未來丈夫可能要在英國生活，簡直是求之不得。

接到伯父猝死的消息，亨利和卡羅爾將美國的婚禮改成了簡單的家庭派對，來到了倫敦。查爾斯猝死已有些時日，幸好他的遺體尚未交還給親屬。因爲死因可疑。

散發着幸福粒子、這種新型麻煩武器離開後，在221b沙發上打定主意午睡的夏麗，立刻讓哈德森太太搜索了當地新聞。

（啊，夏麗，真睡着了。）

『啊，我聽說了。這段可以跳過。』

在安靜點頭的亨利身旁，阿姨像經紀人般開始講述他那高貴的血統。持續了大約二十分鐘。

『你看，就是這樣的孩子。對不起啊亨利。在阿富汗沙漠軍隊生活了六年，好像就會變得這麼冷淡。』

『那個啊。我們正商量在亨利住的波士頓租新公寓時，一位自稱律師的人聯繫了我們。說是德文郡有他的祖宅，那裏的家主查爾斯·巴斯克維爾先生去世了。然後，想和我們談談遺產的事。一問之下，大喫一驚。亨利的祖先，是德文郡達特穆爾地區的領主，至今在當地仍是無人不曉的名門望族呢。』

『啊，所以是『爵士』。』

『嗯，在隱居時，在自己喜歡的荒原上心臟病發作兼凍死，也不算太壞的死法吧。我想體溫下降，痛覺也會減輕的。』

情況突變，是因爲現任家主查爾斯·巴斯克維爾的猝死。

（嗯，畢竟關係到能不能找到新的贊助人，大家都會這麼做吧。）

『所以，當亨利說想在達特穆爾的老宅舉辦婚禮時，我心裏就像倫敦奧運會開幕式一樣，炸開了煙花。啊，詹姆斯·邦德果然是要來綁架女王的啊。』

我知道阿姨是《唐頓莊園》的狂熱粉絲，也隱約猜到原因之一是她和女主角的中間名相同。

『然後呢，我在檳城的酒店，因爲不合香辛料口味，吐了——』

詹姆斯·邦德不是來綁架女王的，而且那本來就是開幕式的餘興節目，但對於成功完成世紀愛情狩獵的卡羅爾來說，細節似乎無關緊要了。

『新準男爵夫人告訴你的內容，似乎沒有太大出入。確實，查爾斯·巴斯克維爾爵士近年來健康狀況不佳，據說有突發性抑鬱症狀。心臟似乎也有問題，找到了相關的用藥記錄。』

『他很早就失去了夫人。聽說因爲年紀大了，宅子裏有幫忙的人，但已是孑然一身。』

之後，阿姨裹着名爲「浪漫」的濃厚巧克力醬講述的內容，簡單概括如下：亨利·巴斯克維爾一族，是從遠古時代就統治德文郡達特穆爾周邊地區的領主。後來，家主的幾位兄弟去了美國，定居在東海岸。英美分家後幾乎沒了來往，亨利本人對住在德文郡的遠親，也只在小時候聽父母提起過一兩次，沒什麼特別興趣。

我眯眼看了看卡羅爾發來的、和當地足球俱樂部明星球員的合影，撐着腮幫子嘆了口氣。

不過她大概不知道這些衣服的價錢。她只是穿着住在騎士橋頂層公寓的姐姐米歇爾，每次英國一有危機就在附近大買特買、寄給她的東西而已。

我一問，卡羅爾臉上頓時綻開「你可算問了」般的笑容。我不由得差點窒息。戀愛中的女人無意識散播的幸福粒子，比豚草花粉還惡劣。

『啊——，那段也省略吧。』

『據說會成爲準男爵。』

『你看，我嘛，不合美國口味……』

站着說話也不合適，於是請他們上了221b。客廳裏，穿着薇薇安·韋斯特伍德的黑色緊身褲、古馳的花卉圖案襯衫、瑪莎百貨的室內鞋、披着紀梵希睡袍的夏麗，正坐在那張古董沙發上。

『然後我和他一起回到新加坡，想起了你。想到你一個人在倫敦寂寞地迎接聖誕節，就想和你分享這份美妙的幸福……』

屍檢結果，未發現特別可疑之處，不幸的查爾斯·巴斯克維爾的遺體終於得以安葬。阿姨他們先行一步前往德文郡達特穆爾附近、荒原中的巴斯克維爾莊園。之後不久聯繫說葬禮順利結束，接着談了婚禮的事。據卡羅爾說，當地人對名士查爾斯的突然離世深感悲痛，也因他無子嗣，爲延續了數代的名門巴斯克維爾家歷史將就此斷絕而遺憾。這時，聽說有新的遺產繼承人從美國前來，全鎮都表示歡迎。

『據說是心臟病發作導致的凍死。一天早上，在荒原上被發現倒在那裏。』

阿姨嘆息着說出了那句，如果美國人聽到，一千人裏一千個都會對英國人露出「唯獨不想被你們說」的表情的話。

『真抱歉。其實本打算更早來見你的，但去了他的國家，各種準備忙得不可開交。』

『死因可疑？』

『抱歉，那個節目，名字聽過，但沒看過。』

『所以呢，喬。我一個平民，突然說要我當準男爵夫人，有點爲難，怎麼說呢，這不就是《唐頓莊園》第一集嗎？女主角瑪麗和遺產繼承人的命運邂逅。「唐頓莊園」是真的！對吧，喬。一切都是真的！』

「荒原」指的是蔓延在德文郡中西部廣袤的荒野林地。查爾斯似乎就住在荒原中、巴斯克維爾家世代擁有的宅邸裏。

『嗨，喬。初次見面。』

『要是在很久以前，準男爵府邸會有很多住家僕人，甚至會有準男爵的隨從陪同吧。現代的話，就算是億萬富翁，不裝GPS也會在荒野曝屍嗎。』

夏麗像平時對待客人一樣，例行公事地打過招呼後，就專心當起了我們上演的、虛假客套短劇的觀衆。

卡羅爾幾乎每天都發來照片和郵件。他們被帶領參觀巴斯克維爾家擁有的土地、建築，以及捐贈的大學、福利設施，所到之處都受到盛情款待。

總之，阿姨是雙喜臨門。一是對方是相當富裕的醫生，二是意外獲得了遺產選項，對方還繼承了爵位。