閒談 狹縫中的少N

惡魔族。身上蘊含的魔力與個體強度遠勝人類，彷彿是爲了消滅其他種族而生的生命體。

與其相對的天使族則是人類的祖先，是如今依然從天上俯視地面的超越者。頭頂上有著名爲天輪的魔力生成器，背上用來在天空翱翔的翅膀則是神祕的體現。

從前被命名爲古代種，持續爭奪世界霸權的這兩個種族，因天使族創造出來的人類的進化程度超乎想像，最後畫上了休止符。

超越天使族的可能性，與惡魔族同等的殘虐性。隨着兼具這兩者的人類興起，惡魔族在地上各自分散，天使族則停止干預地上之事。

從那之後過了幾千年，人類將地上據爲己有，站上階級的頂端。

人類藉着與原生種的龍和神獸共存，獲得對抗強大惡魔族的力量，再加上天使族的不干預，因而產生出一種扭曲的平衡。

這樣的平衡維持了許久，然而有一天卻因爲某件事情的發生而瓦解。

屍王──日崎司央及其同學們受到召喚的十幾年前。在人類掀起的戰火背後，惡魔族與天使族在睽違幾千年邂逅了。

天使族的女人與一名高階惡魔。水火不容的兩個種族結合，誕生出一個奇特的結晶。

「對不起……對不起……我可愛的孩子。」

絕對不會被接納。數千年的遺恨不可能消除。

「不可饒恕的生命」。天使皇如此評論誕生的嬰兒。

「反叛的徵兆」。惡魔王極其畏懼誕生的嬰兒。

天使族眼中的污點。惡魔族眼中的威脅。

從出生那一刻起，那孩子便成爲兩個種族的敵人。

母親拋下自己消失，父親則被惡魔王處死。

被迫揹負龐大力量與悲慘遭遇的少女，只能持續活在孤獨之中。

■

雪花靜靜飄落的雪白森林。皚皚白雪掩蓋生命的痕跡，彷彿森林中沒有任何生物一般寂靜。

地底下一定有許多躲起來過冬的生物。

「……唉。」

少女所說的話，使得男人發出錯愕的語氣。之後過了五秒。

對我笑。

從音色聽來應該是男人的人影，只是在搖曳晃動的火焰另一頭誇張地聳了聳肩膀。

「唔！」

（我得在變成那樣之前……──先殺死他纔行。）

她也不在意遭人玷污。因爲她早已迷失自我的價值。

薪柴爆裂的聲音敲打着少女的耳朵，將她從過於深沉的睡眠中拉回。

持續走了好幾天、好幾年的雙腿，好比踏上架在絕望深淵上的一條繩索般無法動彈。

「……好寂寞。」

「……唔。」

將佈滿淚水的臉頰埋進雪堆，她的意識墜入黑暗之中。

像是奴隸商人等，那裏有數不清的人企圖欺騙擁有超凡美貌的少女。

「……肚子……好餓。」

「……呃……唔……嗯嗯，我不懂妳剛纔那句話是什麼意思耶。」

「……好冷。」

「……我怎麼會……在這裏──」

明明已經習慣生命受到威脅的恐懼，無法習慣且從不間斷的孤獨感卻讓人幾乎要嗚咽啜泣。

她也曾去過人類的城市。可是在那裏等待少女的，卻是污穢的慾望漩渦。

「你沒有回答我的問題。我不是問你爲什麼會找到我。」

因爲從體內發散的魔力量，超過了從空氣中吸取的魔力量。減少的速度固然緩慢，要是快的話，她恐怕不消數日便會沉入積雪之中。

原本冰凍到猶如風中殘燭隨時都要消逝的性命，確實保住了。

她並不害怕被人抓住。因爲少女擁有力量。

「……咦？」

啪滋！薪柴發出格外巨大的聲音爆裂開來。

單薄的衣物無法發揮禦寒效果，嚴寒逐漸奪走少女的生命力。魔力勉強保住了她的性命，但是也撐不了多久了。

「……說說話……抱抱我……」

一旦陷進去……想到這裏，少女硬是打斷自己的思緒。

即使詢問理由，也沒有人會回答她。就算有，對方大概也只會說這是沒辦法的事吧。

一度性命瀕危的身體，下意識對寒冷表示拒絕。

好希望母親能陪在身旁。

她是個不幸的人。就只是無端遭到惡意與毫無印象的歷史折磨，誕生在仇恨的漩渦之中。

繼承天使與惡魔血統的不祥之女。

「……奇怪？」

「嗯……唔……」

好安靜。看着自己吐出的白色氣息，少女的心頓時一揪。

不想死去。

被他救回一命，這或許是事實吧。

「──妳醒了啊？」

少女懷着戒心，對眼前用灰色外套包覆全身，坐在那裏盯着她看的人影這麼質問。

好冷。

每天都夢見母親不停說着「對不起」，她的心因此日益消沉。

少女慢慢後退想要遠離動也不動的男人，後退的雙腿卻因爲結霜的地面過於寒冷而停下來。

「……你是……什麼人？」

可是身體卻不聽使喚，沉重得彷彿被重物壓着一般。

聽見突如其來的說話聲，少女立刻坐起來想要拉開距離。

「────────」

照亮少女緊閉眼皮的紅光，以及包圍身體的熱度。

是惰性。「活着」這個行爲，只是一種爲了逃離死亡恐懼的逃避。

男人靠着的牆壁是這個空間的盡頭，寒冷的風從少女背後吹來，企圖冷卻柴火的熱氣。看樣子，這裏似乎是由巖壁構成的洞穴。

雙膝終於跪地。

也請碰觸我。

「──啊。」

男人從兜帽底下看着渾身發抖的少女，在火焰中添加新的木柴。

縱使是在死前最後一刻。

「啊……啊啊啊……」

天上的力量與異於常人的魔力。即使是兼具這兩者的她，依舊爲了眼前男人散發出來的異樣感緊張到呼吸短淺。

「……我爲什麼會在這裏？」

「──我要碰妳的肩膀喔。」

──給我愛。

因此，她不能去城裏。不想與他人往來。

不需要道歉。即使只是在夢中，也希望能夠獲得些許溫暖。

突然襲來的熱度與猜疑打亂了少女的心。實在算不上安心……但是，好比溫暖泥濘將自己包圍的這種感覺究竟是什麼？

希望早已斷絕。

「會冷嗎？」

不知不覺間，男人已站在少女眼前，俯視着她。

好可恨。明明沒有希望也沒有展望，卻還是試圖逃離死亡的本能真是可恨。

她的思考與本能對眼前的男人敲響了警鐘。

絕望襲來。寂寥在全身蔓延爬行。

「來人啊……！」

「我把妳帶來這裏……是因爲對快死的孩子見死不救會讓我良心不安。」

「不關你的事。」

無法逃離孤獨。即使少女已經幾乎沒有情緒起伏，唯獨恐懼死亡的本能依然殘留着。

「──我、我可以看見未來！……你、你的壽命將在五秒後結束，命喪於此！」

少女的雙手早已沾滿人血。她曾好幾度經歷必須殺死對方纔能活命的狀況。

「來人啊。」

冰凍的手指與失去知覺的腳趾。雪般白皙的肌膚上，有着無數泛紅滲血的割痕。

男人的身分不明，少女當然不可能隨便聽信他的話。現場就只有沉重的沉默輕撫着巖壁。

心臟跳動、喉嚨緊縮，她反射性地開口詛咒：

「……不會。」

即使想要啃食生物的屍體，在這樣極寒的環境中也是遍尋不着。

儘管說話方式很做作，聲音聽起來倒是相當年輕。雖然外套讓人無法看清他的長相和身形……感覺應該是十幾二十歲的年紀。

「來……人啊……」

逞強的少女連讓自己站起來的力氣也沒有。然而領悟到這一點，她也想到了最壞的情況。

儘管如此……濃烈的死亡預感依然竄過背部。也許可以稱之爲屍臭的死亡氣息，以非物理性而是讓人直覺感應到的方式，令她起了雞皮疙瘩。

只不過……只不過……心中那股強烈到連那種人也想親近的孤獨好可怕。

少女並沒有移開視線。單純只是男人的動作快到眼睛追不上而已。

「快……動……起來。」

「我在進行日常訓練時，發現了昨天沒見到的足跡。妳很幸運。只要再過一陣子，雪大概就會將痕跡和妳整個人掩埋吧。」

「請和我一起……」

「爲什麼……」

少女清醒後，肌膚接觸到的不是冷酷的寒氣，而是溫暖的火焰熱氣。

「來人啊……」

然而少女的渴望沒有人聽見。刺骨的寒意依舊不斷逼迫着她。

企圖殺死自己的人。企圖欺騙自己的人。企圖玷污自己的人。就連和那種人稍微交談、接觸都會感到安心這件事……令少女打從心底感到害怕。

頭上頂着黯淡不潔的天輪，少女只能在絕望中喘息掙扎。

啪滋……啪滋……

淚水應該早就枯竭了纔對。

「靠火焰近一點。要是不讓身體暖和起來，妳又會昏倒的。」

這次換成少女感到錯愕了。

宣告的五秒過去了卻什麼事也沒發生，兩人就這麼一直互相對看。

「怎……怎麼會？」

見到少女一臉驚愕，男人也失去做出誇張言行的從容，只能疑惑地歪過頭。

少女會表現得如此困惑，原因在於她被賦予的能力──不合常規且不合理的異能。

她的異能是「支配虛構」。心懷惡意說出來的謊言能夠扭曲萬象。

也就是「在一定條件下說出來的謊言會成爲現實」。

這項超凡的異能爲惡魔王所畏懼，即使說是世上最強大的異能也不爲過。

由於只有帶着惡意的謊言才能滿足發動條件，在便利性上不是那麼優秀，但是隻要符合條件，就是強大無比且無法迴避的權能。

少女對眼前男人懷抱着殺意。她確實爲了殺死他而說了謊。

然而，對方現在依舊在她面前一臉納悶地繼續呼吸。

就這樣，他朝少女伸出的手碰觸到了她的肩膀。

「噫！」

並非有意而是出於本能的膽怯從口中溢出。

魔力從肩膀逐漸往身體擴散的感覺，令她澈底停止思考。

（我會死……就這樣什麼都還沒做、什麼也不知道，完全無能爲力地……我究竟是爲了什麼來到這個世界上……）

因爲莫須有的罪名持續遭人追殺，也沒有人可以依靠，只能漫無目的不停徘徊……然後就這樣迎接人生的終點嗎？

「…………要。」

「……嗯？」

脫口而出。

「……天曉得。我很努力不讓自己去思考這個問題。」

少女的胸口頓時一緊。

口中吐出拒絕的話語。

悄悄鑽進他的被窩，將臉埋進他的胸口。

孤獨一定會結束。

從被撿到、相遇的那天起，已經過了將近兩百年。尼福爾對他的愛慕之情始終與日具增。

他大概哭過吧。

「籲……呼……呵、呵嘻！」

「……蘿莉控司央。居然在蓮娜小姐身上看見我的影子……你這個劈腿的渣男。」

一定、一定、一定。

少女把臉埋進溫暖的外套裏，席地而坐。

就這樣，從肩膀遍佈全身的魔力發揮了效果。

埃琉德尼爾。屍王的寢室。

總是嘻皮笑臉的他若是聽見這句話，臉部肌肉應該會大大地抽搐吧。

其中，最吸引少女注意的是那雙眼睛。

他流淚的理由一定是──因爲孤獨。

「我愛你……」

一定會有人來救我。

少女的出生、存活被視爲一種罪。這不是能夠被寬恕的惡行，也沒有人願意饒恕她。

尼福爾想像着那樣的表情，再次把臉埋進他的胸口。

「你……爲什麼要哭？」

所有人希望從她身上得到的不是謝罪，而是死亡。

兩人同是遭受孤獨折磨的同類。

過去的自己要是見到這副景象，大概會嘆着氣將現在的自己打飛。

「我叫司央……妳呢？」

「……這樣啊。」

「妳爲什麼會倒在那裏？」

下一刻，映入少女眼簾的是一件飄動的灰色外套。

「還滿身是傷地獨自……哭泣着。」

那些虛假的幻想即將化爲泡影。

「不關你的事。我的孤獨是屬於我的。我不需要與人分享，也不需要別人同情……像你這樣平凡的人類什麼忙也幫不上。」

「沒有傷痕比較好吧。因爲知道妳不是危險人物，我才幫妳治好……不過這份力量是『別人給我的』，如果要感謝，就去感謝把力量留給我的那個人吧。」

她平時總是扮演堅強可靠的心腹，唯有此時纔會展現出真正的自己。

「……我沒有名字。以前可能有……但至少我不知道。」

「你……你做了什麼……？」

「……隨便你。」

白皙的右臂。那裏原本應該有無數滲血的傷痕纔對。

少女並不是不想相信他。只不過，少女知道那需要很長一段時間。

「──穿上這個吧。應該多少會溫暖一些。」

然而那是否出自真心，這一點就連她也不清楚。

這是事實。而那樣的事實，令她的心不能自已地啜泣。

「……咦……那個……奇怪？」

這是第幾次謝罪了呢？少女也曾經對來襲的惡魔族和天使族的尖兵這麼說過。但是她很清楚那麼做沒有效果。

「我不要……拜託不要殺我……嗚……求求……你……」

一條生命狼狽地發出悲鳴。

自己也和他有着相同的表情。少女可以這麼確定。

因爲少女並未做過什麼事。

青年這麼說完，再次把背靠在原本的牆上，望着燃燒的火焰。

光是如此便感到幸福這種話要是說給從前的自己聽，恐怕會被嗤之以鼻吧。

「只是告訴我名字……也不行嗎？」

只能拚命懇求。

不知何時，離開此處的這個選項已經從少女腦中消失。

「不要……」

「司央……你的孤獨……是否已經被填滿了呢？」

他果然很年輕。非常端正俊秀的那張臉龐很憔悴、鬱悶，彷彿已經放棄一切般死氣沉沉。

明明相隔一百八十年才又重逢，他的睡臉卻與記憶中分毫不差。

明明不可能如願，明明不可能實現，一直以來持續妄想的「幸福」卻在腦中滿溢不止。

「……唔。」

「傷痕……」

「……這樣啊。那我可以擅自幫妳取名嗎？」

「對不起……請原諒我……」

拚命壓抑着不出聲，只爲不去面對自己感覺到的這份類似安心感的感受。

■

青年用直到剛纔還無法想像的輕鬆口吻回答。

「尼福爾……妳覺得這個名字如何？」

他的溫暖曾一度從這隻手中消失，而如今又能確切地親手感受。

「我明明……明明什麼也沒做……」

但是那種事情一點都無所謂。

一邊披上外套一邊仰望的少女，望見男人被火光照亮的真面目。

自己說不定被騙了。他或許會背叛自己。

少女掙扎着想要拿開從頭頂被強行披上的外套，結果發現自己的右臂出現了異狀。

「……啊啊……」

「…………」

像是哭腫一般充血的眼睛。殘留淚痕的臉頰。

不見了。好比從一開始就不存在似的消失無蹤。

理應早已枯竭的淚水流個不停，濡溼了臉頰。

男人剛纔還穿在身上的外套上殘留着人的體溫，比火焰的熱度更溫柔地包覆着她。

假如自己是不曾體驗過溫暖的人，那麼他一定是失去溫暖的人。

（死前最後一句話居然是乞求寬恕……我真是……）

在月光從天幕灑落的房間裏，尼福爾撫摸着他的臉頰。