第1话　才能

那个暑假，我几乎全都投入到了考试复习里。

一边要准备大学共通考试，一边还得兼顾美院的专业课补习，真的是身心俱疲。每天从早到晚，全力以赴，就只是拼命地完成自己该做的事。

对于要报考东京大学的诗子来说，这同样是决战的夏天。

我们谁都没提，但彼此都觉得，在考试结束之前应该减少联系。于是就只保留每周一次汇报近况和互相打气。

至于交换了联系方式的堤同学，从那以后一次消息都没发过。我一度以为那只是她的客套话，也忙得根本没空去多想。

所以，当十月下旬，暑假结束许久后，我突然收到这样一条消息。

「在您忙于备考之际打扰，实在抱歉。下周我会去札幌，有机会的话能和您还有侑里同学三人见一面吗？」

考试迫在眉睫，根本没有玩乐的空闲。但我想着，稍微当作放松一下也好。更重要的是，既然是我当初推了她一把去追逐「成为漫画家」的梦想，那么在她努力的过程中，怎么能无视她的邀请呢。

清野已经决定考札幌的一所私立大学，总算进入学习状态。而侑里到现在还没定下志愿，让父母和班主任都愁得不行。

平日和假日都被学习追着跑，我也一直没能和侑里好好谈谈未来的事。借着这个机会，我是想再问问她的想法……可她现在心里到底在想些什么呢？

☆

和堤同学的见面地点是札幌车站。

她说是借着父亲办个展，全家来北海道旅行。刚一见面，她就兴奋得不得了。

「侑里同学！小宫同学！好久不见！我还是第一次来北海道呢！空气好清新！深呼吸都好舒服！」

和在东京见面时的她相比，感觉完全不一样。更像个孩子，或者说更开朗、更放松。大概是北海道的辽阔让她心情放开了吧。

「一开始就这么兴奋，你能撑得住吗？北海道可很大哦。」

侑里勾起一抹坏笑。

「当然没问题！你们今天打算带我去哪里呢？」

我和侑里事先商量过。如果要带一个第一次来北海道的城市女孩去玩，那首选一定是……

「说到北海道……当然是美食啦！」

于是我们带着堤同学，先去了一家专卖冰淇淋的店，让她点了一份牛奶冰淇淋。

从她的语气和神情里，我已经知道。

心里既感到怀念，又带着淡淡的寂寞。哪怕只有今天，我也决定放下考试的事，全力陪她好好玩。

「……真的吗？好厉害啊，堤同学。感觉你比侑里还能吃？」

她那欣喜若狂的反应，让我这土著也感到自豪。

「那个！其实有件事想拜托你们听一听！我……决定放弃成为漫画家了！」

接着我们吃了拉面、海鲜饭、汤咖喱……我和侑里本来就是大胃王，所以没什么压力。但堤同学那副纤细的身子，居然也能吃下这么多，简直不可思议。

「更能吃也没什么好骄傲的吧。还是要在绘画上——」

作为土生土长的北海道人，能看到外地人第一次尝试的反应，简直是难得的趣事。我们满怀期待地等着她的反应。果不其然，她尝了一口，眼睛瞪得圆圆的。

「……诶……为、为什么？」

「没关系！只是满足了，但还没到撑的地步！」

「哼哼哼……你可知道这是哪？这里可是牛奶日本第一的北海道啊！品质根本不一样！理解伟大吧！」

场景和七年前诗子搬来时有些相似。但不管是我还是侑里，都比当时成熟了许多。而且……堤同学不是诗子。

「太好吃了！哎？这是怎么回事！？ 为什么会这么浓郁啊！？」

——知道接下来她要说什么了。

「我大概……根本没有画漫画的才能吧。」

「……不行啊，漫画。我投稿给『With Love漫画新人奖』的作品，连个入围都没拿到。彻底落选了。我这是人生中第一次如此认真地构思故事，第一次倾注全力去画，第一次在煎熬中等待结果……可就算只是一次挑战，就已经让我身心俱疲。如果一条梦想的路让人耗尽一切，那说明这梦想并不适合我……我并不该去追逐。」

我想着，既然是来旅行的，她大概只想暂时忘掉现实，所以我也没有主动问。侑里那边也是，虽然不算漠不关心，但明显没有想去触及。

这和她满面笑容的语气完全相反，让我一时语塞，侑里也沉默不语。

「……堤同学？」

我隐约觉得她神色一暗，但很快她又抬起头，用明快的语气说道。

「啊啊，太满足了！今天真的好开心！」

在今天的最后一站，小樽运河前，堤同学露出了灿烂的笑容。

我们为了满足她那颗想吃遍美味的心，差点把她撑到不行。

这一路上，她一次都没有提起升学或漫画的事。

我原本以为她会接着说要在绘画上胜过才有意义，但并没有。

我忍不住追问。

「我要开动了。」

陪着从东京来的女孩在本地游玩。

「要是你家人后面还有吃大餐的计划，那我们就糟了。本该早点想到的。」