第八章 各方的打算

重人等人啓程後過了幾天，蘇多洛曼應南門守衛的召喚，在村子裏面奔馳，這時候的天色已經十分昏暗，正處於黃昏進入夜晚的過渡時間帶。

蘇多洛曼抵達南門一瞧，只見其中一名守衛正在和疑似冒險者的三人組對話。

「怎麼了？」

「啊，蘇多洛曼先生，有冒險者來了。」

「唔……你們來這種偏僻的村莊有什麼事嗎？」

蘇多洛曼詢問後，疑似冒險者首領的男人摘下了蓋在頭上的兜帽，露出一張皮膚白皙、五官精緻到說是女性也沒有人會懷疑的臉孔，可是他的眼神十分精悍，一看就知道是身經百戰的強者，從左右兩邊發叢冒出來的耳朵是艾爾米斯人的特徵。

「這趟路程比我想像中還要遙遠呢，我們只是想來稍微提升一下階級而已。」

「本地一無所有，沒有什麼值得逗留的，別說是食堂了，連旅店也沒有。」

「嗯？不過這裏是多托爾巴雷對吧？」

「啊啊，沒錯。」

「我們聽說這裏是適合提升階級的好地方纔過來的，反正我們的目的是要提升階級，沒事不會待在村子裏。」

「……好吧，麻煩其他兩人也摘下兜帽。」

站在男人身後的兩人應蘇多洛曼的要求拿下兜帽，蘇多洛曼仔細端詳三人。

「你們的神民錄沒有變色之類的吧？」

做壞事累積業障會導致神民錄的顏色逐漸變黑，不需要撕下來檢查也能判斷一個人是否前科累累，不過這裏又不是國境的海關，只是村莊的出入口，一般是不會刻意檢查出入者的神民錄的，艾爾米斯人露出困惑不解的表情看了蘇多洛曼一眼。

「你要檢查神民錄？……之前這裏出過什麼事情嗎？」

男性艾爾米斯人提出質疑後，蘇多洛曼慌忙地解釋道：

「沒什麼大不了的，只是偶爾會發生冒險者鬧事的情況。」

「你放心，我們的神民錄是純白色的。」

「確實……好、好吧。」

「價值上肯定是國寶級的。」

「該不會妳是在擔心米勒小姐近水樓臺先得月吧？」

「話說回來這裏的警備還真是森嚴啊，到底怎麼了？我們只不過是來提升階級的而已。」

「嗯？櫻木妳不喫嗎？要多喫纔會有足夠的體力。」

隔天，君島他們前往哨站時，發現有三個陌生男人在結算魔物素材的櫃檯說話。一看到那三人的首領，櫻木便顯得十分興奮。

當年應該人聲鼎沸的廣場如今只剩三三兩兩的行人，即便是如此空曠冷清的廣場，畢竟受到城牆的保護，在這裏還是可以放鬆精神，三人窩在與其說是帳篷、不如說是一塊篷布的天幕下面生火，悠悠哉哉地享用着溫熱的食物，光是這樣他們便心滿意足，沒有什麼好挑剔的了。

麥努伊是個性踏實、將把逼迫自己至極限那一套訓練奉爲圭臬的軍人。她的訓練自然十分嚴格而且激烈，即便如此，君島和仁科一直咬牙忍耐，沒有一句抱怨，基礎身體能力也隨之漸漸增強了。

「我、我知道了。」

「布萊安，你怎麼看？」

「……州軍？噢噢，小小年紀還真勇敢啊。」

◇◇◇

有冒險者跑來多托爾巴雷提升等級的消息很快就傳到君島等人的耳裏，這是爲了讓他們可以在有狀況發生時第一時間保持警戒。

「沒錯，這裏就是引爆點，所以在這裏可以美味地享用到最新鮮的魔物喔。」

從賈拉爾布魯往山脈的方向移動可以抵達一座礦山，根據我從州軍那邊聽到的八卦，當年的魔物大遊行疑似就是在這裏爆發的。

君島和櫻木一邊用餐一邊聊天，一旁的仁科則是叫了第二份肉，喫得狼吞虎嚥。

「咦？啊啊，那不是精靈，是艾爾米斯人吧？」

一如櫻木所言，那個男性艾爾米斯人皮膚白皙，眼睛細長，完全就像會出現在電影裏面的美男子。仁科一臉不悅地向心花怒放的櫻木回答道：

「呵呵呵，就這樣吧。反正當事人不在這個村莊，老夫也差不多該走了。」

這座村莊並沒有冒險者公會分部等設施，所以冒險者們都會到州軍哨站洽詢魔物素材的收購事宜。

「話雖如此，妳也有在接受近距離戰鬥的訓練吧？」

「咦？咦咦？一、一倍嗎……搞不好連教國都沒有這麼強大的魔道具。」

「……不，真的沒什麼。畢竟這裏算是對抗魔物的前線堡壘，有形形色色的人會在這裏出沒。」

或許是看到仁科拚命逞強的樣子覺得很有趣，布萊安咧嘴一笑，正當被他的表情激怒的仁科要開口反嗆的時候，蘇佩魯賽斯和麥努伊從辦公室走了出來。

的確，一戴上飾品我就感覺到魔力回覆速度有所提升，聽說一次戴上兩個效果還會提升，效果好成這樣，讓我產生想要佔爲己有的慾望了。

「這兩個都是能加快魔力回覆速度的魔道具。」

「話說回來，鷹鬥你會不會喫太多了？」

「美希！」

蘇佩魯賽斯等人在門前做準備的時候，布萊安三人組又出現了。他們也要外出去提升階級，會來到門口也是理所當然的，不過他們一看到修補道路的州軍和正在整頓載貨獸車的蘇佩魯賽斯等人便走了過來。

「嗯？……假如載貨獸車還有空位的話。」

那三個男人在街區的廣場搭設帳棚，在石塊地板上堆木柴的小個子男人向男性艾爾米斯人搭話。

蘇佩魯賽斯檢查一下空間後，判斷他們三人應該擠得下。於是布萊安等人便搭上堆放了維修工具的載貨獸車，一起前往工地。

雷古烈斯若無其事地肯定了這個傳聞。

我愈來愈好奇雷古烈斯這個人的底細了。雖然思考這種想破頭也不會有答案的問題沒什麼意義，不過他確實上知天文下知地理，連米勒都感到訝異，真的是很不可思議的男人。

看到布萊安在和仁科說話，蘇佩魯賽斯疑惑地詢問道，布萊安一看到蘇佩魯賽斯的臉，立刻露出訝異不已的表情。

重人和雷古烈斯前往蠻荒之地提升階級，已經過了將近兩個禮拜的時間。

我和雷古烈斯聊到一半，米勒躊躇不前地詢問是否方便將魔道具借給她看一下，雷古烈斯毫不在乎地把東西拋給了米勒，米勒連忙接穩，檢查過後，她戰戰兢兢地提出疑問。

「這裏有最近纔剛傳送過來的優秀人才，老夫是來幫他們提升階級的。」

「怎麼？你們來這裏的目的是天位嗎？」

「噢，沒想到賢者大人也聽說過我的名字，這是我的光榮。」

「只是直覺啦，嘻嘻嘻，總之改天我得把這兩個魔道具還給朋友纔行。」

「真的假的！誰啊？那個小老弟嗎？」

「傳送過來的優秀人才……指的該不會是天位的那個人吧？」

「咦？」

如是說後三人便進入村莊。確實有些冒險者會爲了提升階級跑來多托爾巴雷，無論如何，蘇多洛曼很慶幸重人已經先一步離開這個地方。

「魔道具、嗎？」

「哦？這麼說來，你是雙劍風雅？」

布萊安聞言立刻試圖制止他說溜嘴，可是蘇佩魯賽斯耳尖地全都聽見了。

「嘿嘿嘿，畢竟老師是那種一板一眼的人嘛，不可能會花心的。」

「沒關係、沒關係，你放心拿去戴吧。」

抵達修補道路的工地後，衆人紛紛從載貨獸車下車。蘇佩魯賽斯等人目送布萊安他們往更深處移動後，也開始提升階級。

「那枚戒指有那麼誇張？」

「我覺得就是這裏了。」

被這麼一問，仁科驚慌失措地回答道：

「嗯。啊，我沒有要送你喔？只是借你用用而已。這是我來多托爾巴雷前跟朋友借來用的，想說有可能會派上用場。」

「啊～魔法師用不到那麼多體力啦。」

「話說回來，既然你們也打算去蠻荒之地提升階級，表示你們應該也不是什麼泛泛之輩吧？」

另一方面，君島他們則是來哨站和蘇佩魯賽斯會合的。男性艾爾米斯人布萊安注意到君島等人的存在後，彷彿感到難以置信似地主動上前攀談。

「不過他們搞不好是衝着老師來的壞蛋耶？」

站在布萊安後面聆聽對話的男人不禁低聲咕噥。

「久等了……嗯？你們是什麼人？」

這麼貴重的物品要是弄丟了，我可完全賠不起喔？我不敢大意地把項鍊塞進上衣裏面。

蘇佩魯賽斯意有所指地回應布萊安後，向君島等人打過一聲招呼便離開哨站。布萊安盯着他看了好一段時間，隨後也離開了哨站。

「我說的都是實話。」

「鷹鬥你看！有精靈耶！」

「不、不是，我們是來提升階級的。」

「是沒錯，不過我不想練到渾身肌肉。」

「老夫不便泄漏那個人的身分，總之，以聖戴爲守護精靈的人只要提升階級，登上天位的機率很高，這你應該知道吧？」

「真的假的……」

「……原來如此，難怪賢者會千里迢迢跑來這種地方了。」

近距離戰鬥的訓練由麥努伊一個人負責指導，可是近距離戰鬥職業有君島和仁科兩人，麥努伊似乎不喜歡一次同時幫兩個人上課，所以她以一天指導一名學生的方式輪流訓練君島和仁科。

「哼……算了，反正我們只是爲了提升階級，相信我們吧。」

「什……爲什麼賢者會跑到這種地方……」

◇◇◇

「吶，蘇佩魯賽斯先生，那幾個小孩真的那麼深具潛力？」

「不會吧……雷古先生，這麼貴重的東西我不敢亂借啦。」

「什麼？我們是州軍，不是小孩子。」

「這個嘛，聖戴。這麼說你應該明白了吧？」

「噢？你認得老夫啊？這麼說來，你是聯邦的冒險者囉？畢竟多托爾巴雷也是聯邦國的領地之一，聯邦的賢者出現在這裏也沒什麼好奇怪的吧？」

「啊啊，我們是三叉戟。應該有聽說過吧？」

我的居合有個特性，就是會將所有能力集中發動，缺點是如此一來，會不斷大量消耗自己的魔力，導致魔力容易枯竭，於是雷古烈斯提供了我一枚戒指和一條項鍊。

布萊安也是聯邦的冒險者，和其他國家相比，隸屬聯邦的天位很少，所以國家會盡可能地延攬人才，他很清楚聯邦有多渴求人才。至於蘇佩魯賽斯之所以向布萊安透露自己來到這個地方的明確理由，則是試圖藉此隱瞞重人的存在。

「好了啦！不要亂說，我不是在擔心老師變心。」

「不用急，我們一邊提升階級，一邊慢慢過濾出目標就好。」

「對啦，你不覺得他長得超帥的嗎？」

「噢，妳看得出來啊？這枚戒指尤其誇張喔，聽說戴上去後，魔力的回覆速度會一口氣暴漲一倍呢。」

「長得那麼帥怎麼可能？會嗎？」

「是啊……我也知道，即便如此還是會擔心。」

「學姐，有雷古先生跟着老師，妳不用擔心啦。」

「不對，明明就很不可思議吧？國家的智囊沒事怎麼會出現在這種窮鄉僻壤。」

我們抵達了目的地賈拉爾布魯礦山。雖然我們一路狩獵魔物，還是在極短的時間內來到賈拉爾布魯，潔奴印以快到讓我懷疑牠以前都在保留實力的速度一路狂飆。當初我和君島千辛萬苦逃出來的那一段路，如今我們只花短短几天時間就跑完全程了，而且有高階魔物同行，晚上我們很少遭遇偷襲。

儘管步調緩慢，不過君島他們三人還是各自提升了一個階級，來到階級五。尤其櫻木的進步更是顯而易見，她在排行榜的名次已經擠進前一萬名，讓人體認到聖戴這個精靈有多麼強大。

「唔……就姑且相信你說的吧。」

「咦？爲什麼你們這些小孩子會在這裏？」

「你也這麼覺得嗎？畢竟對方的警戒心實在太強了，接下來只剩找到那個人了。」

「方便讓我們搭個便車嗎？」

「這個該不會是人工遺物吧？」

隨着回覆速度加快，我可以狩獵更多的魔物了，即便陷入危險，雷古烈斯也會立刻支援。之前我都陪學生提升階級，親眼看過提升階級的辛苦，所以當自己輕輕鬆鬆就升上階級六時，我不禁嚇了一跳。

「老師，你階級上升的時候能力是不是隻有提升一點點？那三個學生光是上升一階，能力就提升得很誇張呢。」

「我有自覺自己階級上升時能力的提升很微弱。」

「嗯嗯，因爲老師的守護精靈很特殊嘛。」

「特殊？」

「沒錯，所以你要加緊腳步繼續提升階級，目標是一口氣提升到階級十。」

「階級十？不不不，這麼困難的目標不可能馬上辦到。」

「哈哈哈，放心啦，老師你一定可以的。」

「你所謂的特殊指的就是這個嗎？我的精靈不是隻有讓心情可以迅速冷靜下來這樣的效果而已？」

「嗯～這個嘛，我好像知道又好像不知道。」

「等一下，不要賣關子了！」

「啊，有魔物！」

「唉，真是的！」

假如我沒記錯，我不曾告訴過雷古烈斯我的精靈叫什麼名字。儘管我不清楚他到底葫蘆裏賣什麼藥，可是我唯一確信的事情就是「相信他沒問題」，我對他有信心。

◇◇◇

滿月高掛在天空，讓點點星星也顯得黯淡無光，今晚的月色就是如此地明亮。

蘇多洛曼拿着要給守衛的慰問品，前往了南門。

守衛已經爲大門上了門閂，正坐在待機小屋裏的椅子上，見蘇多洛曼進入小屋，守衛立刻起身迎接。

「辛苦了，這是食堂剩下的飯菜，你拿去當消夜喫吧。」

「真的嗎？謝謝大人，不過，大人今晚怎麼會突然跑來這裏？」

「因爲今晚月色很美嘛，出門散步，順便來一趟。」

「可以，你們很累了不是嗎？」

「啊啊，你說的那兩個人，老夫剛纔見過了。」

「什麼？不要，我們又不是來工作的，纔不想當什麼護衛。」

「嗯。那兩個人好像準備前往比這裏更深處的德庫斯村。」

「門限時間早就過了，妳晚就留在外面露宿吧！」

蘇多洛曼一邊啜飲守衛招待的茶水，一邊透過小窗眺望外面。一想到剛收復多托爾巴雷的時候，即便是晚上外面仍舊充斥着魔物的氣息，他便露出滿足的表情，沉浸在這個寧靜的夜晚。

「我叫亞姆魯，我老公叫貝恩卡。」

也不確定蘇佩魯賽斯是否理解亞薩克的擔憂，只見他面露微笑繼續說道：

正當冒險者們對蘇多洛曼的強硬安排感到不滿的時候，蘇佩魯賽斯和麥努伊偶然經過。

「等一下，這位老大，有沒有搞錯？我們夫妻兩個就可以了，不需要外人。」

「纔剛傳送過來？」

「你們的隊伍名稱叫三叉戟對吧？聽說你們在聯邦是名列前茅的隊伍。」

「前往德庫斯村？」

守衛也從蘇多洛曼後面探頭往小窗戶看。

「我們這裏又不是服務業，沒辦法隨隨便便放可疑人物進來。」

門外的中年女人口不擇言地破口大罵，那個像在使喚傭人的口吻讓蘇多洛曼忍不住火大了起來。

「啊啊。」

「噢，你們要去德庫斯村嗎？」

亞薩克一臉困擾試圖抵抗，不過只是白費力氣。亞薩克雖不是賢者，不過他好歹也是蓋戎魔法學院的畢業生，學院同儕之間的階層制度是牢不可破的，所以他完全無法反抗蘇佩魯賽斯這個大學長的提案。

困惑的不是隻有布萊安爲首的三人組而已。

「據說他們的父親是那個村子出身的，只不過那一帶好像有高階魔物出沒，所以老夫在想，也差不多可以讓這三個年輕人練習和高階魔物對戰了。」

「你在說什麼？有困難的時候本來就要互相幫助不是嗎？在外野營人多也比較安全。」

「嗯啊？」

「俗話說哪怕只是擦肩而過也是某種緣分嘛，好嗎？」

這時，他注意到有一隻騎獸拖着獸車出現在街道的另一頭。

如是說後，蘇多洛曼開啓村莊的大門。

「你們還要往北前進對吧？」

「貝恩卡嗎？看在我們是同鄉的情誼上，我就讓你們進來吧。」

「關你這個老頭子什麼事？」

蘇多洛曼用壓抑了怒氣的聲音說道後，女人發現這樣下去自己真的得在荒郊野外過夜，立刻放低音調，嗲聲嗲氣地說道：

「……什麼？賢者？這樣的大人物怎麼會跑到這種鬼地方來？」

「只有你們夫妻倆不會很危險嗎？」

不久，獸車抵達大門口後，有一個女人下車敲門。

「目前我們村子沒有營業中的旅社，你們把索貝克系在廣場的角落吧，還有其他冒險者也在廣場上過夜，你們可千萬不要發生爭執了。」

昨天一直都是妻子亞姆魯在說話，貝恩卡今天同樣沉默寡言，只會用簡單的語氣詞來回應。即便如此，蘇多洛曼並沒有把他的冷漠反應放在心上，他拉開嗓門向在廣場的另一側喫早飯的冒險者三人組搭話。

「咦？可是我……」

「蘇佩魯賽斯先生可是聯邦的賢者！對他說話不可以那麼沒禮貌！」

「哼！根本沒聽說過這個名字──」

「我老公的父母是離這裏不遠的德庫斯村的人。我們聽到多托爾巴雷已經收復的消息後，想說或許我們可以從這裏去探視一下德庫斯村的情況。」

「知道了，謝謝。」

「這裏有一羣纔剛傳送到這個世界的年輕人，賢者是來指導他們的。」

「這樣子啊。」

「……不管怎樣，今天的門限時間已經過了，妳死了這條心吧。」

亞姆魯不客氣地向突然上前攀談的蘇佩魯賽斯嗆聲。

兩人抵達廣場後，把索貝克系在角落的柵欄上，然後從載貨獸車上面卸下帳篷等用品。

「有人嗎？我累了，快點開門！你這腦袋空空的笨蛋！」

「咦？」

「還好啦，我們自認有聯邦前三名水準吧。」

「話、話雖如此，可是……」

有個男人目不轉睛地觀察着這對正忙着整理營地的夫妻，那名男人正是布萊安，布萊安他們每次進入森林就會持續狩獵到裝滿魔物的素材，再帶去州軍的哨站銷售，週而復始。

「你叫貝恩卡對吧？昨晚有睡好嗎？」

不只布萊安，就連亞姆魯聽到這個突兀的提議，也露出不敢置信的表情。

「問題是，跟來路不明的陌生人同行的話──」

「不用客氣……啊啊，不過我勸妳最好改掉爆粗口的習慣。」

咚！咚！咚！

「啊啊，其實我們夫妻對德庫斯這個村莊一無所知啦。當年老公的父母去其他地方工作的時候爆發了魔物大遊行，後來他們也沒回去過，就這樣過世了，和其他親戚也失去了聯絡。」

「問題是──」

「哈哈哈，抱歉抱歉，忘記先報上名號了，老夫名叫蘇佩魯賽斯。」

亞薩克趁君島他們三人一早結伴去食堂用餐的時候主動來找他們，爲的是向他們傳達有新的冒險者到來的消息。

「德庫斯？是出身自那裏的人嗎？」

「不要這樣嘛，拜託好不好，讓我進去嘛。」

雖然這對男女宣稱是夫妻，不過從頭到尾都是妻子一個人在說話，以至於負責駕駛載貨獸車的丈夫完全無法插嘴，蘇多洛曼向露出有些困擾的表情點頭致意的丈夫揮手回應。

「可以嗎？」

「你們要去德庫斯村對吧，跑去那麼偏遠的地方會碰到高階魔物的。」

「昨晚天色太暗，你沒看清我的長相嗎？我是昨天在大門和你見過面的蘇多洛曼。」

隔天，蘇多洛曼前來探訪在廣場生火喫早飯的夫妻。蘇多洛曼原本就是很熱心的男人，一想起同鄉的貝恩卡打算回德庫斯村這件事情，他就放心不下這對勢單力薄的夫妻。

「你說什麼？負責看門的傢伙居然有膽不幫客人開門，腦袋到底裝什麼！」

「……嘖，又有麻煩人物來了。」

「喂、喂！」

突然被蘇多洛曼搭話的這三個人，其實剛纔都裝作心不在焉地偷聽蘇多洛曼和貝恩卡的對話。雖然有不祥的預感，布萊安還是硬着頭皮回答。

「喂！有沒有人在！」

向君島三人說明完畢後，蘇佩魯賽斯和麥努伊也來到了食堂，亞薩克把有新的冒險者到來的事情告訴他們後，蘇佩魯賽斯露出得意的笑容。

看到亞姆魯回應得那麼粗魯，蘇多洛曼連忙介入。

「嗯？……這麼晚了還有冒險者？」

「好、好啦……」

「畢竟那些冒險者感覺有些古怪，大意不得，所以如果有另一名優秀護衛加入的話會比較保險。」

「亞薩克，你也一起加入吧。」

「這樣啊……我也有祖先來自德庫斯……好，你們叫什麼名字？」

「嗯啊？」

「真不好意思。」

「既然如此，你們可以和這對夫妻同行嗎？聽說貝恩卡的父母是德庫斯村出身的，我希望能幫他們實現回老家看看的願望。」

即便是單純出於善意的舉動，有時候也會導致周遭的人碰上無妄之災。自以爲是好意的行爲，也未必對所有人而言都是好事，這種情況不管在哪個時代和哪個世界都是共通的。

「是啊，我們正有此意。」

「喂喂喂，你們專程跑到這麼遠的地方，不要這麼孤僻嘛，可以的話我很想親自陪你們去，無奈無法放下工作。」

「留在村子裏看守的工作交給蘇多洛曼負責就行了吧，這不就是副官的用處嗎？」

「嗯嗯，對不起啦，我跋山涉水長途旅行很累了，所以纔會情緒激動，是我說得太過分了，我向你道歉。」

「……您指的是？」

「唉……追根究柢，妳怎麼會跑到這麼偏遠的地方來？」

聞言，亞薩克露出傷腦筋的模樣，他認爲突然派這三個年輕人和身分不明的冒險者同行實在太過危險。

「什麼？」

「嗯，我會謹記在心的。」

「沒錯，現在妳明白了嗎？所以態度要放尊重一點。」

「他們是貝恩卡和亞姆魯，你們三個是三叉戟，看，這樣不是大家都認識了嗎？」

布萊安似乎認得這對剛到來的夫妻，他不耐煩地低聲埋怨後，向上拉起毯子蓋住自己的臉。

聽到德庫斯這個名字，蘇多洛曼透過小窗口窺看女人身後，確實有個男的坐在載貨獸車上，手持索貝克的繮繩。

門外響起女人的咆哮聲。蘇多洛曼連忙走向大門，開啓對答用的小窗口。

「啊啊。」

「這個……可是……」

◇◇◇

實際上，貝恩卡和亞姆魯這對夫妻和德庫斯村一點關係也沒有。他們本來是在吉貝王國當冒險者維生，儘管這支隊伍只有使用火焰魔法的亞姆魯和力大無窮的貝恩卡兩人，可是他們身手不凡，在當地是名氣響亮的冒險者。

這對夫妻會來到多托爾巴雷只有一個理由，就是要把丈夫拱上天位。這是他們此行的唯一目的。

亞姆魯對丈夫貝恩卡的實力充滿自信，雖然他在魔力方面的表現偏弱，導致排行榜對他的能力的評價不高，可是他擁有非比尋常的強大體能，兩年前他和其他冒險者對決，成功取代了排名比他高出兩百名之譜的對手。一口氣跳升兩百名對於排名在前一千名的人來說，這個數字相當可觀。

排名上升後，公會提出的委託獎金也跟着水漲船高，收入增加不少。光是現在這樣就可以賺到不少錢，要是成了天位，豈不是能賺更多？才過沒多久，這對夫妻就把腦筋動到天位上了。

另一方面，以布萊安爲首的冒險者三人組同樣對自身的本事相當有自信。他們是從小一起長大的玩伴，當初也是三人一起去登記成爲冒險者，並且創立名爲三叉戟的隊伍，三人從初出茅廬之際就互相扶持，是彼此生命的支柱，建立了堅定的羈絆。

三人都隸屬賀吉金聯邦的冒險者公會，所以他們都知曉卡頓前往多托爾巴雷提升階級的情報，所以卡頓的天位被人取代的消息一傳出，三人便爲了爭奪天位立刻採取行動。

──目的是讓布萊安成爲天位。

這支三人隊伍實力最突出的就是布萊安。他的天賦是精通各式各樣的武器，當中他尤其擅長使用雙劍，身懷「只要雙劍在手，打遍天下無敵手」的自信，再加上他長相俊美，便以「雙劍風雅」之名爲自己打響了知名度。

隊友也樂意幫他實現奪取天位的野心，布萊安打算趁隊友幫忙壓制其他護衛的時候擊殺天位，這是一場豪賭。

◇◇◇

只要前往蠻荒之地，或許就能見到老師。打着這個如意算盤的君島二話不說便接受了蘇佩魯賽斯的提案，而仁科和櫻木也想要試試自己的身手。

做好出發準備的三人前往村莊大門時，其他冒險者早就到場集合了，畢竟這是一支臨時組成的隊伍，彼此都很陌生的隊員們難免會頻頻偷偷打量其他人。

在這僵硬又尷尬的氣氛下，蘇佩魯賽斯向布萊安他們說道：

「放心吧，我們會盡量避免妨礙你們提升階級的，話雖如此，在那裏出沒的都是高階魔物，有危險的話，我們隨時可以提供支援。」

「果然你們也要一起來嗎？醜話先說在前，我們可無法保障你們的生命安全。」

布萊安等人企圖對隸屬聯邦的天位不利，聯邦的賢者和騎士如果也在場，只會讓他們覺得綁手綁腳，話雖如此，他們現在也不能拋棄提升階級這個表面理由，所以也只能硬着頭皮接受。

「放心，另有其他人會保護這幾個年輕人，而且老夫相信他們有能力保護自己。」

「……」

布萊安苦着一張臉注視着話說得斬釘截鐵的蘇佩魯賽斯。

──接下來就看我們能怎麼利用傀儡媽媽了……

布萊安已經大致猜出來貝恩卡和亞姆魯的底細，有個冒險者因爲把丈夫當傀儡一樣操縱而被人諷刺是「傀儡媽媽」，那個冒險者不是其他人，正是亞姆魯。亞姆魯八成也是爲了把自己的丈夫拱上天位才跑到多托爾巴雷來的。

「怎麼了？」

「不、不，我們對天位什麼的一點企圖也沒有……」

「我和老師從賈拉爾布魯逃出來的時候，最後經過一個地方……應該說是村莊、嗎？我們有走去一探究竟，結果發現好像有魔物在村子裏面生活……」

要怎麼利用她成了勝負的分水嶺，這是布萊恩的想法。

得知這個訊息後，君島的臉蒙上了一層陰霾。同樣圍坐在火堆旁邊參與話題的麥努伊注意到她臉色不對勁，便開口問道：

因爲目的地在遙遠的地方，衆人決定從一開始就用步行的方式移動。亞姆魯原先並不想要把自己的載貨獸車停放在村莊，可是當她得知移動到道路尚未完成維修的地方後，照樣必須把載貨獸車停放在原地後，即便再怎麼不情願，她也只能硬着頭皮配合其他人走路。

「可是高等獸人跑去攻擊卡頓他們後遭到反撲，牠們自己好像折損了十名以上吧。以集團而言，牠們的戰力已經被削弱了不少纔是。」

麥努伊回應了布萊安的提議。

「喂喂喂，麻煩別人當護衛的是你們，怎麼可以隱瞞那麼多事情。」

過去君島有被異性用讓人很不舒服的視線盯着看的經驗，可是現在這個感覺又不太一樣，只能說有令人感到不安且匪夷所思的感覺。

（啊啊，那個人還在努力提升階級，這表示他的階級目前還很低。）

「那裏有什麼嗎？」

「啊啊，沒錯。」

入夜後，衆人輪流值班當守衛。對照過去那段逃亡的歲月，君島發現只要隊伍人多勢衆，即便是在森林裏面也能放鬆休息，不禁感嘆不已。可是與此同時，君島也懷抱有一股奇怪的感覺，好像有什麼一直在監視這個團體，有一股令她心神不寧的不快感盤踞在心頭。

隔天，那股異樣感依舊沒有消失。

（確實如此。）

（這表示他的能力可能不足以保住天位吧。）

「老師？天位的老師就在這裏嗎？」

「不……我只是覺得好像一直被盯着看。」

「原來如此……可是說不定真的有什麼東西在盯着我們看，最好不要輕忽這樣的感覺。」

（甩開？怎麼做啊？）

──該死的混帳。

布萊安勉強擠出聲音回答後，另外兩個同夥急忙附和，蘇佩魯賽斯面露得意的笑容看着他們驚慌失措的樣子。

那只是一種「模模糊糊」的感覺，並沒有明確的證據。

聽到兩人對話的櫻木和仁科也觀察起四周，不過他們察覺不到任何異狀。

有時候君島走着走着會停下來觀察四周，可是她又察覺不到任何異常。因爲君島擁有「察知氣息」的技能，所以她有自信不管有什麼東西潛藏在四周都逃不過她的法眼，可是她的技能靜悄悄的，完全沒有感應到異狀，只是有種不舒服的感覺殘存在心中。

「該怎麼形容呢……感覺像山豬……呃……」

「老師現在不在啦！」

「刺客？我纔不是什麼刺客，天位對我來說太過遙不可及了。」

一共十四人浩浩蕩蕩地出發了。

「嗚嗚嗚。」

「雖然高等獸人並非高階魔物，可是牠們的力量在中階魔物裏面也是排在前段班等級的。不僅如此，牠們還像人類一樣具備思考能力，懂得使用武器，也會團隊合作，所以牠們纔有辦法在高階魔物出沒的地方生存下去吧，這代表牠們不是什麼好應付的對手。」

聞言，蘇佩魯賽斯笑着插嘴說道：

「所以說那個年輕女孩……親眼目睹了天殞的場面嗎？不……該不會篡位的人就是她吧？」

（哪裏狠了，賢者不是說過嗎？他們有能力保護自己。）

三人聊着涉及陰謀的話題時，突然聽見帳篷裏面傳來聲響，他們瞬間沉默不語。安靜一段時間確認沒有異狀後，三人又開始交頭接耳。

「什麼？天位就在這裏嗎？這樣的話幹嘛找我們當護衛！」

「怎樣？」

「您到底在想什麼呢……」

「應該是獸人吧。而且在那麼蠻荒的地方，極有可能是高等獸人，高等獸人的話確實有足夠的智慧組成聚落，看來牠們應該是直接佔領無人居住的村莊展開羣居生活了，這個可能性很高。」

「既然大家都是同一艘船的夥伴，就打開天窗說亮話吧，重人他去蠻荒之地提升階級了。」

（說、說得也是……）

（呵，你想想吧，雖然賢者實話實說，可是州軍的人很明顯就是不希望他的存在曝光不是嗎？）

最後，冒險者貝恩卡和亞姆魯這對夫妻以及布萊安三人幫。此外還有蘇佩魯賽斯和麥努伊、君島、仁科、櫻木、亞薩克，再加上三個州軍。

「這、這樣啊。」

蘇佩魯賽斯笑着說道，把手中的茶一飲而盡。

「喂、喂，美希！」

仁科連忙阻止櫻木多嘴，男人繼續深入追問。

（我們要找的新手天位果然在這裏的樣子。）

亞薩克抱頭懊惱。另一方面，蘇佩魯賽斯那番聽起來像是在裝瘋賣傻的說詞，則是讓布萊安等人啞口無言。

「應該是妳的錯覺。妳纔剛到這個世界就被傳送到賈拉爾布魯，歷經千辛萬苦才逃出來，當時的心理陰影造成了影響吧。」

儘管這兩組的冒險者都對這一趟行軍心存不滿，但他們也只能順應情勢發展，無力反抗。就連亞薩克也被隊伍這股難以形容的氣氛搞得胃痛不已，可是他又不敢忤逆莫名地顯得很開心的蘇佩魯賽斯。

「咦？啊，是的，好像是這樣沒錯。」

（問題是他在提升階級前就有能力殺掉卡頓了。等他順利提升階級之後，那我們豈不是沒戲唱了嗎？）

麥努伊發現君島三不五時就在東張西望，開口問道，可是君島不曉得該怎麼回答纔好。

「問、問題是──」

在一旁聆聽的布萊安似乎也產生興趣，主動加入對話。

君島又接着說出了當初她和重人前去一探究竟時，目擊到卡頓等人率領州軍和獸人集團戰鬥，以及有州軍被獸人殺死的事情，基於這些線索，麥努伊更確定那些魔物就是高等獸人了。

回答了這個問題的人是櫻木。

「卡頓？妳是指被拉下天位的那個人對吧？」

（不用想那麼多啦，他們敢出來殺魔物，也就表示他們早就做好哪天也會被魔物殺死的心理準備了。）

「嗯～不在耶。」

（這個方法……會不會太狠了？）

「在村子裏面生活？是什麼樣的魔物？」

「說得也是，謝謝妳的提醒，我會多加留意。」

「唔。」

「蘇、蘇佩魯賽斯先生！」

（問題是……）

亞薩克連忙出聲阻止，可是蘇佩魯賽斯卻沒有住嘴的意思，蘇佩魯賽斯甚至還像是要把事情搞得一蹋糊塗般笑呵呵着繼續說道：

麥努伊也停下來觀察四周，可是並沒有察覺任何異狀。

眼看事情發展不如預期順遂，布萊安幾乎快壓不住心中那股焦慮。

（先安靜聽我說，我想到了好點子。）

和之前重人和君島兩人躲躲藏藏地逃亡的時候不一樣，隊伍是堂堂正正地沿着街道前進，所以移動速度快多了。即便半路碰到魔物，布萊安三人組也會立刻把魔物收拾掉，三叉戟的三個成員全部都是前衛職業，以隊伍的編成而言平衡度不是很好，不過他們的實力確實有兩把刷子，難怪會指定找高階魔物當對手來提升階級，尤其布萊恩的身手是三個人裏面最俐落和出色的。

「不要泄露太多老師的事情。」

「我們之前去蠻荒之地的時候也有碰到高等獸人，牠們習慣團體行動，所以非常棘手。那時候我們選擇繞路不和牠們正面衝突……我看我們還是別去德庫斯村比較安全吧？」

一旦不小心把事情說溜嘴，之後想要自圓其說就很困難。再加上櫻木他們下意識地把一同前往蠻荒之地的布萊安等人當自己的隊友看，當然，他們會如此缺乏戒心，有一部分也是因爲他們來自日本這種和平的國家。

「不、不是我！」

◇◇◇

「目前在場的只有前來提升階級的冒險者和想回故鄉走走的難民，以及前途無量的年輕人而已不是嗎？沒問題、沒問題啦。」

這天晚上，其他人都熟睡後，值班當守衛的三叉戟三人組湊在一起講悄悄話。

「重人才剛傳送過來沒多久。他必須儘量提升階級，才能在其他篡位者虎視眈眈的情況下提升自保的可能，這種事情稍微動腦想一下就知道了吧。」

──到底是怎麼了？

「咦？目的地是……遠方的村落嗎？」

君島不確定這個世界的人是否聽得懂山豬是什麼，於是便拿樹枝在地面畫簡單的圖案來輔助說明，看到她畫好的圖後，麥努伊立刻就明白了。

……

「的確，我們遇到的時候，牠們有在村子裏面敲鑼打鼓，還成羣結隊發動攻擊。」

（只要把這些人甩開就好啊。）

「當、當然。」

雖然布萊安像是深受這個話題吸引般探聽細節，可是他旋即裝出一副自己對天位的事情毫不感興趣的模樣，不過一個夥伴疑似禁不住好奇，脫口說道：

見識到他們的實力之後，仁科便意識到如果哪天他們窩裏反，攻擊自己人，自己可能不是他們的對手。

「是啊，完全沒有對不對？」

「啊，嗯。」

「妳說什麼？高等獸人組成的集團嗎？」

另一方面，君島三人可能是抱着像在參加一場小冒險的心情，看起來相當興奮，可是他們完全不曉得自己正準備前往什麼地方。直到第一天大家紮營完圍坐在火堆旁邊的時候，才聽說此行的目的地是走路要三天才能抵達的德庫斯村。

「咦～可是我們聽說會有很多想要篡位的人來刺殺老師啊～」

（所以現在到底該怎麼辦？有這麼多礙事的傢伙，我們根本沒辦法下手啊？）

（好，那我們就放手一搏吧。）

就這樣，三人擬定了某個計劃。

◇◇◇

出現在路上的魔物有愈來愈強的趨勢，考慮到布萊安等人不再像之前那麼遊刃有餘，漸漸感到喫力，州軍和君島他們有時候也會支援戰鬥。

後來一行人來到某個道路較爲寬敞的地點，這時君島發現了一件事情。

「這裏是……」

「學姐？」

「啊，嗯，這裏是……天位的人和老師戰鬥的地點。」

君島環視了一下四周，卻不見地上有人類的屍體，可能都被魔物喫掉了吧。同樣的，也不見任何武器等金屬物品散落在地上。

聽到君島這麼說，蘇佩魯賽斯要隊伍暫緩移動，開始和亞薩克討論，走在最前面帶隊的布萊安好奇地走回來確認情況。

「怎麼了？」

「卡頓好像就是在這裏被幹掉的。」

「在這裏？」

「沒錯，先前卡頓似乎就是在這個地方和一羣高等獸人爆發戰鬥，看來德庫斯村離這裏應該不遠。」

「原來如此，就是那座村子嗎……」

「你知道？」

「不知道才奇怪吧？我們的目的可是來獵殺高階魔物好提升階級的。可是這樣子太危險了，就連我們當初也是繞路避開那座村子乾脆放棄前進，帶隊回去如何？」

「……不，好不容易纔湊到這麼多人手，再稍微觀察一下情況吧。」

「要是出了什麼意外我可不負責喔？」

經布萊安這麼一說，亞薩克也對前往德庫斯村這個計劃感到不安。可是完全不考慮撤兵的蘇佩魯賽斯搖頭拒絕。

這時，在附近搜索的其中一名州軍找到了獎牌狀的徽章，立刻趕回來向亞薩克回報。

布萊安的兩個同伴站在其他人後面互使眼色後，慢慢地往後倒退。

「咦？有什麼關係，布萊安先生是精靈的話，那大哥你是半身人嗎？」

「這樣啊……那你們得持續保持警戒，不要鬆懈了。」

「喔，好啦好啦，是要去方便的意思對吧，去吧去吧。」

「遵命！美希妳也加入魔法攻擊的行列！近戰職業看到魔法射出去後立刻衝鋒，三叉戟的那兩個！站前面一點！你們是老手吧！」

「半、半身？不對，我是賀布斯人。」

「來了！」

麥努伊如是說後，仁科和櫻木都一臉嚴肅地點頭答應。

最後一行人決定就在這個地點扎營休息，這是第三天的野營了。

之前布萊安他們都散發出一種刻意和其他人保持距離的感覺，很難有機會和他們說到話，可是在看到他們解決魔物的身手後，櫻木便對他們佩服不已，現在布萊安又爲了大家自告奮勇深入敵境進行偵查，這更加深了櫻木對三叉戟的親近感，話匣子一打開就關不起來。

「亞薩克先生。」

話雖如此，即便是身經百戰的亞姆魯，面對一邊吼叫一邊狂奔而來的高等獸人也嚇到腿軟。

（可惡，之後再找你們算帳。）

就在兩人終於找到理由可以脫隊的時候，忽然傳來一陣彷彿地鳴般的聲響。

「亞姆魯也是魔法職業對吧？麻煩妳了。」

──可惡，計劃曝光了嗎？

獸人攻勢受挫，麥努伊自然不會放過這個可趁之機，隨着麥努伊的吶喊，近戰職業紛紛向放慢速度的高等獸人發動突襲。

「噢噢，這是魔法手杖對吧！爺爺！」

「是嗎？我好想騎着龍在天空翱翔喔，真可惜。」

「老夫纔不是爺爺！」

「村子距離這裏還有多遠？」

「抱、抱歉，我想去解決一下生理需求。」

各種魔法隨着震天巨響射出，最前面的高等獸人被一舉擊飛，強大的威力讓獸人們也不得不停下腳步，在漫天飛舞的塵煙中，高等獸人的首領先是發出咆哮，緊接着其他高等獸人也此起彼落地發出低吼回應。

一行人放慢速度前進後，看到村子的城牆出現在遠方。儘管還有一段不短的距離，走在前面帶頭的布萊安突然舉手示意其他人停下腳步。

兩個同伴就站在前排的魔法師的後面伺機衝鋒，布萊安跑去站在他們的旁邊。

（抱歉……我們來不及跑走。）

就這樣，布萊安偷偷摸摸地往德庫斯村前進。

蘇佩魯賽斯從他的包包拿出一根小型的魔杖遞給櫻木。

布萊安搞不清楚發生什麼事情，緊急停止衝刺。他無法狠下心丟下自己的同伴面對高等獸人大軍。

留在原地的其他人全都專注地看着布萊安的背影。

看到蘇佩魯賽希和麥努伊都那麼冷靜，櫻木的心情也變得比較沉着了。不過她還是有些緊張，爲了消除內心的軟弱，她開玩笑地叫了蘇佩魯賽斯一聲爺爺，儘管蘇佩魯賽斯喝斥她沒大沒小，不過從表情看來他似乎滿開心的。

「噢、噢……」

「真沒辦法，麥努伊，交給妳指揮了。」

艾爾米斯人是天生敏捷的種族，而且身材纖細，最適合負責這種鬼鬼祟祟的潛入任務了，再加上布萊安表現得充滿自信，亞薩克便答應了他的提案，其他人也表示同意。

「可惡，被發現了嗎？數量不少，魔法職業用遠距離攻擊挫挫對方的銳氣！」

「啊，我也有點尿急。」

「布萊安先生好帥氣喔～」

就在說這些話的時候，高等獸人持續接近，布萊安的高排名並非浪得虛名，他的腳程確實比高等獸人更快，只見一馬當先的布萊安一邊大叫，一邊衝進準備迎戰敵人的隊伍裏面。可是布萊安並沒有放慢速度，打算直接拋下隊伍自己一個人逃走，就在這個時候，他發現兩名同伴面露慚愧的表情持劍站在隊伍裏面。

──你、你們爲什麼還留在這裏？

「務必小心。」

雖然從這個地方還看不到村子，不過一行人還是利用附近的樹木做爲掩護，在高隱密性的場所生火煮飯，如此一來便不怕被住在道路前方的德庫斯村的魔物發現，嚴格說來生火煮飯算是頗爲奢侈的行爲，不過軍隊行軍的時候只要己方占人數優勢，還是可以做像這樣大膽的事情。

亞薩克對自告奮勇的布萊安感到過意不去。

「發射！」

用餐的時候，麥努伊來到君島身邊問道：

麥努伊不愧是聯邦的軍人，對於帶兵作戰十分有一套。她眼觀四方的同時，明快地指揮其他人作戰，那股威嚴讓三叉戟的二人組也不得不乖乖配合。

「你確定嗎？」

這個地方離德庫斯村已經不遠了。君島只有模糊的印象，因爲那時候一邊發出怪叫一邊狂奔的高等獸人一直在後面窮追不捨，所以她無法確定實際距離有多遠。

「一堆放大鏡！」

「我知道啦。」

現在氣氛正緊張，櫻木卻我行我素地談論起外表，仁科連忙制止。

「喂、喂，美希！」

「不需要再隱藏了，妳也使出妳的魔法吧，搭配這個使用可以提升威力。」

衆人一早起牀，馬上針對前往德庫斯村的事情進行討論。

「咦？什、什麼？」

亞薩克收到的是代表州軍階級的徽章。這個徽章原本屬於一個名叫鬥森的州軍，他正是跟隨卡頓行動的那羣州軍的責任者。亞薩克盯着那個徽章看了好一會兒後，收進了自己的包包裏面。

「沒有沒有，我覺得這世上沒有人看過龍還能活着活來的，對吧？」

君島聽着那撕心裂肺的咆哮，緊緊握住重人送給她的新薙刀。

「對、對啊，龍很少會跑到有人類生活的地方。」

「我、我知道啦！」

「嗯？這是……鬥森的。」

「噢，放心吧。」

原本他們兩個是打算偷偷摸摸離開，可是因爲櫻木的關係，只能暫時按兵不動，再加上因爲心虛，即便櫻木淨問一些沒營養的問題，他們也不由得認真回應。

櫻木語帶興奮地向準備偷偷脫隊的兩人說話，這個意外的插曲讓兩人說起話來不自覺地結巴。

「兩百多名？太、太厲害了吧……好吧，不過你千萬別逞強。」

「你沒有看過龍嗎？」

三叉戟的其中一人向布萊安說道。布萊安爲了避免被其他人發現，不動聲色地輕輕向其他兩個同伴輕輕點頭示意。

見櫻木如此長舌，聊得沒完沒了，兩人漸漸產生了危機感。

櫻木發動了她費盡心思想了又想才設計出來的必殺技魔法。只見有好幾個放大鏡在櫻木的頭上逐漸成形，剛纔蘇佩魯賽斯交給她的魔杖也發揮了作用，放大鏡的成形過程比櫻木預期的還要順利，效果之好，讓櫻木忍不住得意地笑了。

「什麼？騎龍？不不不，那是不可能的。」

不久，衆人看見布萊安後面拉了一大票殺紅眼的高等獸人往這裏衝回來，看到那一幕率先做出反應的是麥努伊。

「嗯，那個感覺一直都在，沒有消失。」

亞薩克打開地圖回答布萊安的問題。

一旁的亞姆魯則在創造巨大火球，出招沒有蓄氣動作的蘇佩魯賽斯和亞薩克則把魔力集中在各自的魔杖上。

「好吧，我先去探探裏面的情況。」

一臉緊張的君島和仁科也隨着資深冒險者們衝鋒陷陣。

「喂、喂……」

……

「抱歉！我被發現了！」

「怎、怎麼了？」

「布萊安先生長得很像精靈耶，不只人長得帥，名次也很高不是嗎！他是不是很受異性歡迎啊？」

「別看我這樣，我在排行榜的名次可是兩百多名呢，包在我身上吧。」

「結月，現在還是有不舒服的感覺嗎？」

「喔喔，果然名稱都不太一樣呢。」

麥努伊一聲令下，魔法師們同時發動魔法。