第四話。

舞她們的隊伍正在與曾是傳說中的海盜——村上春龍率領的隊伍比賽。

『雖說是海盜……但春龍生前率領的村上水軍主要業務是……海上警衛！將這一點運用到足球中的話，與其說是進攻，不如說是防守！春龍找到了……將自己作爲海盜的傳說融入足球的方法……那就是這個——』

宛如駕馭瀨戸內海變幻莫測的潮水般。

春龍的隊伍一邊擋下主角隊伍的進攻，一邊發起快速反擊。

『——瀨戸內海式緊湊足球！』

接着，春龍的必殺技，無旋轉射門直刺主角隊伍的球門——！

「哥哥，緊湊足球是什麼？」

在客廳的沙發上，坐在旁邊的櫻突然發問。

我本想吐槽她竟然在不知道的情況下觀看，但卻做不到。

因爲我也只能作出——

「嗯……既然叫緊湊，大概就是指小而緊密，不會過分拖沓的防守方式吧」

這種程度的解釋。

『藍灰』是部有趣的動畫。不過，它的劇情展開往往假定觀衆對足球術語有一定的瞭解。

多虧劇本或者說原作的對白處理出色，即便如此也能領會其中的意思，普通觀看倒是沒什麼問題……但一旦像這樣被人詢問就爲難了。畢竟自己那半吊子都不如的水平立刻就會暴露在陽光下，這當然尷尬。

「我查一下吧」

用手機搜索後，很快就找到了想要的信息。

「啊，找到了。讓我看看……緊湊足球的理念是『同隊隊員之間保持適當距離』」

「聽起來好難啊」

「根據這篇文章，在足球比賽中，一名隊員從接到球到再次傳出去的時間，大概只有一到兩秒」

「誒，這麼短嗎？……不過仔細想想，因爲動畫裏有演出效果，還有角色的內心獨白，所以纔會顯得特別長呢」

「哦，這不是鳳君嗎！這可真是，恰到好處啊！」

雖然感覺明顯是在轉移話題，但我也決定不去追究。

比賽場館的大屏幕上出現了青之火葬場計劃的幕後黑手——死靈法師。

穿過『白星』的自動門……對面店鋪前正在進行的某種活動映入眼簾。

「是啊，鳳理君。與其讓你幫忙，不如我來拿好了」

百坂穗。

「第四話就退場真是太可惜了呢～」

「綱吉君看起來是會喜歡春龍醬這樣的角色呢。感覺他會說『雖然春龍看起來很強但馬上就輸了，成了在這方面受歡迎的梗角色，但我是真心喜歡她』之類的話」

追上百坂小姐後，我重新發問。

「哎呀，鳳理君」

「不是。我們只是來抽獎的。幾天前我在商店街購物時得到了抽獎券……但穗堅持要兩個人一起來抽，我拗不過她。所以就這樣陪她來了」

是一個大大標着的「鯖魚水煮」的紙箱。

百坂小姐和秋野小姐似乎堅決不讓我碰那個紙箱。

現在正好有人中獎了。工作人員對着抽獎機前的兩位女性愉快地敲響鈴鐺——。

聽到百坂小姐的話，我不由自主地說了句「誒？」

「啊，那個啊」

這個世界舞的進球場景，許多粉絲都認爲是作品中最精彩的進球。

「嗯，怎麼了，鳳君」

「哼哼～我抽中了本月的三等獎，三十六罐裝鯖魚罐頭～！」

雖然比不上菊太郎的講解水平，但至少也算摸到了一點邊吧……

——這個月也已經過半了啊。

「從這第四話開始，『藍灰』纔算真正開始了。其實是因爲前幾天綱吉熱情地談論起春龍，所以今天才想重看這一話」

剛從抽獎工作人員那裏領取獎品的百坂小姐，一臉得意地加入對話。

「運氣真好啊」

「果然兩個人一起來真是太好了。如果你累了，我可以幫你拿」

其實，我今天在『白星』只買了些輕便的東西……除了書包外再拿個紙箱也沒什麼大不了的。

然後宣佈了……對失敗隊伍的懲罰。

放學路上。

百坂小姐……全名百坂穗。是每季度都一定能接到幾個具名角色的人氣聲優。以演技範圍異常廣泛而聞名，據說很受音響監督等職務的重用。但可能正是因爲過於多才多藝，經常被安排演古靈精怪的角色，這導致她雖然聲優實力很強，但擔任主演級別角色的經驗卻很少，處於這樣一個尷尬的位置。

我覺得自己不僅把網上的記載總結得很通俗易懂，還很好地解釋了它是如何融入『藍灰』的世界觀的。

「哎呀，自從遇見哥哥以來，我可從來沒做過這種事哦」

「喂～學醬～這個，挺重的哦～」

那是因爲——。

在『藍灰』中，她爲第四話的暗線主角村上春龍配音。

「鳳君幫忙嗎？那太不好意思了，畢竟是我們的鯖魚罐頭」

而在主角隊伍獲勝之後……春龍被強制成佛的場景開始了。

「……什麼？」

我正暗自得意，櫻已經全神貫注地盯起了電視屏幕。

百坂小姐和秋野小姐相視一眼。

就是在『藍灰』中飾演村上春龍的那位聲優本人。

這番略顯獨特的問候，很有秋野小姐的風格。

「然後，在這麼短的時間內防守方必須追上球。爲此隊友之間要保持緊密配合……這似乎就是緊湊足球的意思。春龍作爲海盜團的船長指揮船隊的經驗，讓她在『測量隊友之間的適當距離』這方面特別在行，大概就是這樣的設定吧。就像在波濤洶湧的瀨戸內海上讓船隻避免相撞的默契……即使不用言語，春龍也能和隊友們分享這種默契」

「高中生和大學生，再加上……是聲優的話生活節奏肯定不同，所以這大概是很自然的事。……今天是百坂小姐和您兩人一起出來購物嗎」

我順路拐進了常去的超市『每日白星』。

死靈法師打了個響指，春龍脖子上的項圈開始燃燒。

「來來來，鳳君和學醬快點快點！這附近有家我常去的咖啡店，去那裏涼快一下吧。別擔心，鳳君的那份我們請客！」

簡單地買完食品，便提着環保袋準備離開。

回答我問題的是百坂小姐。

「我只要還有一口氣在，就不會讓學醬拿重東西！……啊，對了，要不要稍微休息一下？正好鳳君也在」

「是啊。一開始我覺得一個人抽還是兩個人抽概率都一樣，所以有點猶豫……但來了真是太好了。偶爾分享喜悅也不錯呢」

站在百坂小姐旁邊，留着長長黑髮的女性是秋野學小姐。她們與我和櫻一樣，都是靈魂之愛四乃花的住戶。她們住在1002號房。大學生秋野小姐的住處被百坂小姐闖入，形成了現在的同居狀態。可以說，她們是與我、櫻同住一層的鄰居。

事情似乎已經敲定，百坂小姐走在了前面。

「說對了。看來你有在放學回家的路上跟蹤我們三個人啊」

雖然是別人中的獎，但我卻像是自己中獎一樣興奮。甚至都沒去關心一等獎是什麼。旅行券之類的豪華獎品，當然也很有浪漫。但像鯖魚罐頭這樣能豐富日常生活的物品更讓人心動……這就是普通老百姓的本性吧。

那兩位幸運的女性中的一位轉向我，這樣說道。

人選將由失敗隊伍全體成員投票決定。

「我也想被舞醬踢啊……！」

「那麼到頭來，如果不是要我幫忙拿東西，我到底哪裏『恰到好處』了呢？」

轉動抽獎機的兩人都是我認識的面孔。

「不不不，怎麼能讓比我們小的人幫忙，那我們的面子往哪擱啊」

結果……被選中的是村上春龍。

還有。

看來是每月十五日起持續數天，商店街組合主辦的例行抽獎活動。

和往常一樣在四乃花町站下車，穿過商店街向家走去的途中。

「太，太厲害了！」

「剛纔抽獎的時候，工作人員的姐姐問我們。『是姐妹嗎？』。哈哈哈，明明我和學醬，外表一點也不像嘛。大概是因爲我們看起來關係很好，纔會被那樣誤會吧」

雖然感覺櫻的眼神有點飄忽，但我決定不去追究。

這是主角們第一次親眼目睹『成佛』。面對如此悽慘的景象，殭屍少女們終於意識到「死靈法師說的一切都是真的」。下一場比賽，又會是誰的項圈噴出火焰呢……！

隊伍中必須有一人被強制成佛。

「話，話說回來，哥哥，百坂小姐真的很帥氣呢！」

「我和學醬，你覺得誰更像姐姐呢」

舞穿着黑色緊身褲的修長雙腿劃破空氣——。

「當然啦。要不然也幹不了聲優這行」

「沒什麼，就是……如果可以的話，我來幫你們拿紙箱吧」

百坂小姐開始朝着商店街的小路走去。

那是世界舞突破春龍建立的鐵壁防線，以逆轉進球結束比賽的場景。

在突破敵方防線後，獨自殺入球門前的世界舞接到傳球。舞在關鍵時刻靈光一閃，用必殺直接射門（不停球而直接踢出的射門）將球轟進球門。

確實，秋野小姐和百坂小姐都沒有提着購物袋。一副只是趁散步順道來商店街閒逛的樣子。

春龍全身被藍色火焰包圍，發出絕望的叫喊……最後化爲灰燼。

不知道說的怎麼樣。

首先，那個精神十足向我打招呼的她名叫——。

用暴力手段操控隊友身心，投機取巧的她……爲失敗付出代價是理所當然的。

「不過，這樣就抽中了獎品，不是很好嗎」

因爲恰好我也正想談談百坂小姐的事。

「但是，剛纔看到我時你不是說『恰到好處』嗎？我還以爲是要我幫忙搬東西呢」

「嗯，春龍醬的死法每看一次都覺得很精彩呢。難怪會有一部分人特別喜歡她……我也很喜歡哦」

古樸而美好的八角形木箱上裝着把手的抽獎機，吸引着來往行人的目光。

『開什麼玩笑！我要重新變回人類當海盜啊！僅僅以海上警衛結束的前世怎麼可能讓我滿意！殺男人搶女人，把我原本該獲得的掠奪人生還給我！你們這羣該死的混蛋！』

我只好認命。

秋野小姐給我使了個眼色。『穗變成這樣就不會聽人勸了，你就老實接受她的款待吧』。

雖說店內稱不上寬敞，但商品種類恰到好處，想找的東西也很容易找。所以在這裏購物不會感到疲勞。有評價說是這裏的店面佈局與其說是小，不如說是沒有多餘的累贅。

對於聲優百坂穗這個人，我和櫻比普通粉絲瞭解得更多。

「啊，我覺得她的表演完美無缺。我從初中開始就喜歡百坂小姐的聲音，但春龍這個角色特別出色。百坂小姐演技的魅力在於她的『協調性』。雖然她是個個性十足的人……但即使看起來是在全力以赴地表演，她也始終很重視與其他演員共同營造的語境」

「那麼，到底抽中了什麼？」

她的雙臂之間，

百坂小姐哼了一聲，自豪地挺起胸膛。要不是抱着紙箱，她肯定會挺得更高。

我走到兩人身邊。

櫻一臉陶醉地喃喃自語。

秋野小姐和百坂小姐也是一對戀人。就像櫻對我一樣，在秋野小姐和百坂小姐的關係中，百坂小姐似乎扮演着帶動另一方的角色。

「鳳理君，在這種地方相遇真是巧……也不算吧。反而，明明住在同一棟公寓，卻很少在最近的商店街碰面，這或許才能稱爲巧合呢」

「啊，原來如此」

「問題是，哪個是姐姐啊。所謂『恰到好處』，就是這個意思啦。想讓鳳君來判斷一下。我和學醬之間，肯定是我更像姐姐吧～」

「鳳理君，希望你能根據客觀事實來判斷。我比穗高一釐米哦」

她裝作冷靜的樣子，但看來秋野小姐也相當在意這類事情。

我啞口無言，目光轉向百坂小姐抱着的紙箱。

以高中生的身份思考這些可能有些不自量力，但看着和自己一同行走的女性拿着重物，總歸是讓人感到不安。

『這種時候能自然地把體力活交給男性的人，或許更像是優雅的大姐姐』，雖然這麼想，但我還是沒有說出口。

爲什麼，百坂穗會選擇聲優這一職業呢。

穗的母親，是個多夢的女性。曾經活躍於舞臺，但演技生硬，即使委婉地說也只能算三流，甚至連來看劇的觀衆都很少記住她的名字，在她即將三十歲時嫁給了一位上班族男性之後。演藝生涯便就此終結。

從那以後，穗的母親對自己的人生懷抱着的「本不該如此」的不滿，就在慢性積累着。

然後她的孩子……穗出生了。

母親試圖將本該屬於自己卻未能實現的、更加閃耀的人生賦予女兒。

她千方百計地想把穗培養成一個特別的人。

這世上沒有任何事物是開始學習時間反而更有利的。

穗還不到三歲，母親就讓她參加各種各樣的課外活動。

鋼琴、小提琴、足球、游泳、芭蕾、拳法、圍棋將棋……甚至有一次還謊報年齡試圖讓她取得水肺潛水的執照。

然而，事情進展得並不順利。

無論是藝術還是體育，穗對什麼都沒表現出興趣。儘管年幼，她已經察覺到母親對自己的投資是出於私心。

穗的課外活動每換一次，母親就會大發雷霆。

當穗十一歲時。

地板上有一塊黑色的污漬，大概是昭和的時候有客人掉落香菸燙出來的。牆角放着一座老式掛鐘……那停在最右側不動的鐘擺，彷彿是在凝視着這邊。

穗十四歲那年，事務所決定追加開設聲優部門。

聽到這個，穗精神飽滿地點點頭，稍作醞釀後……。

百坂小姐用勺子輕輕攪動着杯中的混合咖啡。

原來是這件事。

——居然說「什麼努力都沒付出就輕輕鬆鬆」……不愧是十幾歲時就在一線工作的人，就是不一樣。

「與生俱來的才能罷了」

母親也不知道女兒竟有這樣的特長，不禁驚訝道「你居然會這種本事!? 」。而穗本人並不覺得這是什麼特長，她認爲人人都能做到只是大家沒去做而已，所以平時也沒特意在日常生活中展示這一能力。

然而，現實卻不同。

我抿緊嘴脣，默默地點頭回應。

百坂小姐隔着桌子，向坐在對面的我傾身靠近。

「切～學醬，你剛纔一直不說話，我還以爲能勉強過關呢～」

秋野小姐是少數幾個完全瞭解我和櫻關係的人之一（百坂小姐則完全不知情）。關於我和櫻的事，秋野小姐即使對自己的戀人百坂小姐也一直保持着沉默。她一直作爲鄰居恪守這份義氣……但看來，這已經達到極限了。

因爲據說是百坂小姐常去的店，我很期待會是什麼樣的地方……但據她所說「正因爲是生意不興隆的店，才格外關照它」。

秋野小姐突然這樣開口。

「儘管如此，穗卻至今沒有對你們的關係產生疑問的原因……」

「那麼，臺詞隨便，請表現出憤怒的樣子。不過，要用你認爲最有個性的生氣方式」

起初，我以爲她在開玩笑。「我只在這裏說」這句，不就是剛纔百坂小姐在玩笑中說過的話嗎。

「怎麼可能矇混過關」

面試時母親也要陪同。

我們現在所在的地方，是一家名爲『青春田地』的純咖啡店。

既然要求「有個性」，她就選擇了完全相反的方向——發出「與他人完全相同」的聲音。

然而，百坂小姐突然表現得好像看不見坐在旁邊的秋野小姐一樣，這讓我只能瞠目結舌。

她的姿態非常優雅。我想不出有什麼飲料比冰咖啡更適合秋野小姐的氛圍了……除了杯子上會凝結水珠這一點之外。

百坂小姐的身影剛消失在後廚。

或許秋野小姐是下定決心來諮詢我的。但作爲當事人的我，卻不知道該緊張還是該冷靜應對，我一時判斷不了。

她大喊道。

聽完百坂小姐講述的故事，我不禁目瞪口呆。

從那以後，在各種安排下，她被作爲聲優一步步包裝……最終走到了今天的位置。

母親心想「這孩子肯定又會故意在面試官面前表現得毫無幹勁，讓我自討沒趣……」她已經基本放棄了將自己任性的夢想投射到女兒身上的念頭，覺得或許是時候該適可而止了。

穗順利通過選拔。正式加入了事務所。

雖然嘴上這麼說，但她看起來並不太介意被人依賴。

「嘛，要說我爲什麼當聲優的話，大概就是這樣吧」

這大概就是所謂的天職吧。

正當我想着她要說什麼時。

這是演員選拔中常見的考察情感表現多樣性的環節。

某天，秋野小姐被百坂小姐這樣問話。

輪到穗了。

「我明白。是因爲秋野小姐幫忙隱瞞得很好，對吧」

「要是能多接一些主要角色，工作起來也會更有幹勁吧～。『藍灰』到頭來，好處都被小和和拿走了，真是不順利啊」

「我覺得百坂小姐一定能作爲聲優取得更大的成功。剛纔聽您講故事時，我就這麼想了。……抱歉，這種說法是不是有點不負責任？」

母親決定讓穗參加一家演藝事務所舉辦的童星選拔。

「完～全不會。啊～啊，鳳君真善良啊。要是學醬也能對我這麼溫柔就好了……哈哈，這種話，在學醬面前我絕對不敢說」

然而，現在……我稍稍違背了那個誓言。無法抵抗作爲粉絲想了解她的慾望，我忍不住問了一句……「聲優是一種什麼樣的工作呢」。

因爲此時穗發出的聲音，已不是平常的穗的聲音。

不過，秋野小姐這個人雖然常常無表情，但絕不意味着她無感情或無感動。

沒想到，她常在網絡記事中掛在嘴邊的那句經典臺詞「與生俱來的才能罷了」，背後竟有這樣的背景……。

從我的視角看，她坐在百坂小姐的左邊，靠窗的位置。從我們三人一起進店至今，秋野小姐一次都沒有離開過座位。

「請對穗保密……我只在這裏說」

「也許是因爲我就坐在旁邊，你卻開始這種諮詢吧」

在這種情況下如果說了什麼不謹慎的話，我是御宅族的身份一瞬間就會暴露。

從這裏開始，我也必須仔細聆聽。

結果，大家都認爲這可能是個了不起的發現。

秋野小姐抿了一口冰咖啡。

難怪它生意不好。與其說是走進了一家店鋪，不如說是擅自闖入別人家的倉庫，讓人感到尷尬。

聽到這話，所有面試官都從椅子上往前坐了約十釐米。

穗簡單自我介紹完畢後，立即進入了表演評審環節。

對我和櫻來說，1002號室的兩個人已經是特別的鄰居了。

「總之呢，我是被事務所給騙了。誰能想到，這工作竟然這麼不賺錢啊～。不過，也沒什麼可抱怨的，畢竟我什麼努力都沒付出就輕輕鬆鬆幹着」

「啊……」

這些閱人無數的面試官們，極少對選拔參與者的表演有如此反應……不如說，這還是第一次。

『藍灰』就是衆所周知的『藍色灰燼』。小和和大概指的是花見坂小和……現在人氣頂級的女性聲優。無論是『藍灰』還是『間諜Darling』，百坂小姐都有很多與花見坂小和合作的機會。

就算說客套話，也不像是生意興隆的樣子。

其實從初中時代起，我就是站在眼前的百坂小姐的粉絲。比起任何聲優都更加支持她。當與這樣一位本該遙不可及的人物開始了鄰里交往時，我曾暗自立誓「我是百坂小姐粉絲的事實……不，甚至連我是御宅族的事都要隱藏起來。畢竟有粉絲住在自己家附近，百坂小姐肯定也會感到不自在吧」。

「鳳理君和你不同，他很正經，所以請不要太爲難他」

「咦？櫻醬不是說她是高一嗎？然後，鳳君也是高一，對吧？兄妹同年齡？難道是……」

周圍的大人們莫名其妙地捧着毫無幹勁的自己，穗也來了興致。她開始輕鬆完成交給她的童星工作。

儘管親眼看到眼前的穗張口發聲，現場所有人還是產生了幻覺，彷彿社長剛剛從門外怒氣衝衝地闖了進來……。

「拿出更多幹勁來！你們有沒有發現未來之星的意志！」

然而，參加選拔時，穗已經十一歲了。在七歲爲黃金期的童星世界裏，這樣的晚熟已經太過分了。照這樣下去，出頭的機會幾乎爲零。

「不是。這一點我可以自信地說，我也沒那麼靈巧。穗沒有發現你們兩人特殊關係的原因是——」

就這樣，面試開始了。

留着白鬍子的滄桑店主從吧檯內向我們的桌子喊話。似乎是想請百坂小姐幫忙搬運咖啡豆。百坂小姐二話不說就答應了，起身離開。

但秋野小姐（雖然有時懷疑她有點天然呆）並不是會主動開玩笑的類型。

我遲鈍的反應，不知秋野小姐會如何解讀。她依然面無表情。

離開擠滿參加選拔的親子的候場室，穗和母親前往面試的房間。

在路上，他們與一位像是職員的年長女性擦肩而過，穗精神飽滿地說了聲「您好！」。那位女性也回了聲「你好」。看到這一幕的母親稍微安心了些，但僅憑這點還遠不足以讓她覺得有希望。

我不知道該如何回答。

也就是說，面試官們誤以爲「社長突然出現並開始訓斥自己」。

她輕鬆通過了書面篩選，母女倆一同前往面試會場。

據說人氣聲優的工作相當繁忙。除了配音，還有網絡直播、電臺節目、活動、演唱會……。僅僅拿着劇本進行表演的時代，在我和百坂小姐出生前就已經結束了。

爲什麼會發生這種情況呢。

因爲，

當時，作爲該部門的初始成員，最先被提名的就是穗。

「按照目前的情況，我覺得無法再對穗隱瞞你和櫻同學的事情了」

對穗來說，她只是在戲弄面試官們而已。

現在，店裏的客人只有我們。

而是剛纔在來這個房間的路上擦肩而過的那位女職員的聲音。穗和母親後來才得知，那位女性並非普通職員，而是事務所的社長。

說得沒錯。我和櫻都期待着，上京後會有一個即使與隔壁居民也不會過多關心的自然環境在等着我們。我們以爲那就是東京。

「你們爲了面對同一公寓的住戶而編造的『我們是兄妹』的謊言，是針對關係淡薄的陌生人設計的，對吧。它的前提是對方不會特意去挑明其中的矛盾點。目標是讓對方認爲『雖然有些奇怪，但與我無關，就不管了』。……你們大概沒想到會有像我們這樣親密交往的鄰居吧」

結果得到了……網絡採訪中從未提及過的，百坂穗的根源故事。

——這麼回答。

所以，當百坂穗在採訪中被問到「您認爲成爲聲優最重要的是什麼」時，她總是毫不猶豫地——

百坂小姐的戀人秋野小姐，此刻就在這裏，同一張桌子旁。

「怎麼會！我以爲來個跨章節轉場，營造出『現在，秋野學因私事暫時離席』的感覺就可以矇混過關了！」

「都說客人來三次就自認是常客，但那個店主大概把我當成打工的了吧」

稍頓了一下，百坂小姐又補充解釋道「啊，『藍灰』就是～」「小和和就是～」。因爲百坂小姐不知道我是御宅族，所以體貼地爲我作了解釋。

五位面試官中的一位說道，

「對了，作爲聽了我身世故事的回報，幫我出出主意唄。平時沒有這種機會，也不太好開口嘛。……就當是特別情況。我剛纔說的事，鳳君可別從你嘴裏告訴別人……當然，也不要告訴學醬！我只在這裏說……學醬從我們第一次見面起，就一直很冷淡。雖然她本來就是那種性格，這也是我喜歡上她的原因之一啦……但有時候也希望她能熱情一點，對吧？吶吶，明明住在同一屋檐下，爲什麼每晚都那麼冷漠呢～」

「我的人生計劃全泡湯了。本來想在三十歲前賺夠一輩子的錢，然後跟學醬膩膩歪歪地過完餘生，多完美的計劃啊～」

那時，秋野小姐在心中向我和櫻道歉。

『很遺憾，但我能爲你們保守祕密看來只能到此爲止了。穗很快就會發現你們的謊言了吧』

百坂小姐微微抿起嘴，沉思了一會兒。

然而，之後她卻煥發着光彩地說道。

「生命真是神奇啊！」

「——因爲穗對你們還沒有那麼感興趣」

我差點從椅子上摔下來。

就在這時，搬運完咖啡豆的百坂小姐從店裏的倉庫回來了。

說起來，我本來是因爲裝鯖魚罐頭的紙箱很重纔來休息的，她做這種體力活沒問題嗎？

秋野小姐似乎和我想到一塊兒，也問了同樣的問題，得到的回答是「你在說什麼！剛纔鍛鍊過現在變強了，區區回家的路程當然輕輕鬆鬆啦！」

即使撇開她的粉絲身份不談，我也不禁爲她着迷。

今天櫻會和朋友們一起玩過後纔回家。所以晚飯的準備也推遲了，打算恰好在她預計回家的時間做好。

廚房裏。

我面前擺着兩個鯖魚罐頭。

在公寓共用部分的走廊分別前，百坂小姐分給了我們一些。

我決定立刻把它們用在今天的晚餐上。雖然罐頭保質期長，但我打算在晚餐時告訴櫻今天發生的事，所以把它當作談資也挺好。

首先，主菜我已經決定隨便煎一下今天到保質期的豬肉切塊。那麼鯖魚罐頭自然就成了配菜……。

——世上有很多去掉鯖魚罐頭湯汁的食譜。確實那樣處理起來更方便，但那湯汁裏含有相當多的DHA和水溶性維生素，所以還是一點不浪費地全部利用吧。……這樣的話，還是做成湯菜吧。

我準備好做湯的鍋。

——把兩個鯖魚罐頭連湯汁一起倒進去。然後用空鯖魚罐當杯子，目測着倒進去約三百毫升水。這樣做不僅能把罐子內壁上殘留的鯖魚鮮味也一併加入鍋中，而且有種很划算的感覺。再加入少許醬油，點火。……對了，就說忘了些什麼，是姜。鯖魚罐頭食譜中，姜是標配。即使從管狀包裝中擠入一點點，也能消除腥味。

那麼，此刻的百坂小姐是不是向我和櫻的祕密邁進了一步呢？

「你在說什麼？」

「嗯……可能是肌肉痠痛？搬運咖啡豆和罐頭紙箱的疲勞，現在好像湧上來了」

然而正如預料，

「沒關係，這點小事不算什麼～交給姐姐我吧」

「哪裏疼，穗」

「對。主要是用雞骨高湯和鹽曲的調味。因爲湯看起來像是豬湯的鯖魚版，所以主菜就反過來，做成了鯖魚鹽燒的豬肉版。你看，鯖魚鹽燒通常配白蘿蔔泥的對吧」

背靠護欄露出挑戰性表情的百坂小姐，這形象與她非常相稱。

沙沙作響的，像是噪音卻又並無不快的某種聲音，從遠處傳來。

「學醬總是小題大做……」

「啊，嗯……」

「沒有。雖說是鄰居，但她們之間應該也不會每天都談論我們吧。她看起來更像是對我們有點過意不去的感覺」

今天的菜單有點缺乏蔬菜。不過，蛋白質黨的櫻應該不會抱怨。

1002號室。

「這樣啊～哥哥你怎麼想？」

櫻一邊細細咀嚼品味，一邊陶醉地享受着。

被她輕鬆地拒絕了。

這是什麼樣的心境變化呢。

放學後，我一如既往地在四乃花町站下車，徑直朝家走去。

我把今天發生的一切都告訴了櫻。

「豬肉是做成醋漬蘿蔔泥煮的啊。……不是平常的柑橘醋味道呢」

「這裏面裝了三十六個。一個月可以用掉三個，真是大手筆啊。對於我們家這種幾乎不做料理的人來說，簡直可以說是一輩子的量了」

「好歹得叫它性感pose吧～」

我暫時關掉排氣扇，想聽聽門外有沒有櫻的腳步聲。

「哼哼哼，1008號室的兩位，真有意思啊」

「啊，啊」

現在我還是覺得『那是另一個故事了』。

她先像希臘雕塑一樣扭轉身體，接着突然前傾，然後又將食指放在嘴脣上眨着眼……。

「對啊。抽中鯖魚罐頭的那晚學醬給我說了。『我是不是也該像櫻同學仰慕鳳理君一樣，多關心一下你呢』。哎呀～那可真是秋野學黏人紀念日啊！……啊，我剛纔說的話，千萬別告訴學醬。……我只在這裏說」

「纔沒有那種東西」

雖然她一開始拒絕了我，但百坂小姐還是把紙箱交給了我。

——用兩個鯖魚罐頭，確實做出了相當濃郁的湯啊。

學在穗的後頸附近低語。

考慮到她的性格，我本以爲這次她也會堅持自己拿，沒想到會有這樣的變化，讓我有些意外。

就在這時，穗察覺到了一種微弱的聲音。

我慌忙從冷藏庫取出切碎薑末的軟管，擠入鍋中一點點。

「百坂小姐，您好。這個紙箱是……」

雖然搭了話，但我果然還是對百坂小姐抱着的紙箱感到爲難。

——雖然和學醬同居已經很久了……雖然一直以來都是冷淡的夜晚……但這，這，這，這麼簡單的事情就能讓學醬有興致!? 這我還是第一次知道!? 之前所有的努力到底……。

「當然啦。你聽了準喫驚，這是一年份的高級廚房清潔刷！」

在她們迄今爲止的同居生活中幾乎沒有任何肢體接觸，學這樣的行爲異乎尋常。

穿過商店街後沿着國道走着，我發現百坂小姐正在那裏行走。

前幾天鯖魚罐頭的時候我就在想，這種時候真希望她能不要客氣，把力氣活交給作爲男性的我……我便試着請求一次看看。

……我本以爲這樣就完了。

如果不是這樣，爲什麼會變成這種狀況……。

「原來如此。所以你在練習挑逗性姿勢」

這一天最終也沒有得出結論。

學平時走路很輕，幾乎沒有腳步聲。所以常常像這樣突然出現在背後。

不可思議的事情發生了。

「這是因爲你在做挑逗性姿勢……也就是所謂的性感pose」

「晚飯喫得晚時，這種程度剛好。但睡前喫太多也不好，還是有點罪惡感」

我快步追上去，向她打招呼。

學從背後輕輕地，擁抱了穗。

「你在做什麼，穗」

「一年份……」

「誒，學醬，你不是在擔心我的身體嗎……」

「如果影響到工作怎麼辦啊」

「太過分了！……不過，正因如此，這就是所謂的鄰里之情？我必須扮演好成熟大姐姐的角色，不能破壞崇拜我的純樸青少年的夢想。……看啊，這迸發的成熟魅力！剛纔都被鏡子裏的自己求婚了呢」

「誒，又是抽獎嗎？」

一瞬間，穗不明白她在說什麼。

睡前。

「雖然秋野小姐已經知道我們的事了……但那不是我們主動坦白的。……秋野小姐對戀人隱瞞我們的事，看起來很痛苦嗎？」

「啊……還有一件事必須告訴櫻」

百坂穗一個人在洗面臺的鏡子前，做着奇怪的事情。

但是，即使我和櫻選擇向百坂小姐全盤托出，我預感事情也不會變得太糟。

「呀！豬肉和鯖魚的滿滿肉感太棒了！蛋白質完美補充了玩耍之後的身體～！」

「呵呵呵，這裏面有深意哦。……今天在咖啡店聊天時我就感覺到了……鳳君，那傢伙肯定是迷上我了」

今天的鯖魚罐頭1002號室的人分享的。

「因爲我和……櫻？」

不知是否有朝一日，我會向百坂小姐坦白祕密呢。

果然，晚餐時受到了好評。

這次她也給了我兩個清潔刷作爲分享。真是感謝。

「鳳君可能並不知道……但多虧了鳳君，還有櫻醬，我才能遇到一些好事。作爲報酬，我就允許鳳君幫我拿東西吧」

——好，開始沸騰了。然後把已經去過澀味的魔芋，隨手撕成塊投入，小火煮兩分鐘。之後關火，加入略少於一大勺的味噌攪勻。盛入碗中後撒上切碎的大蔥，就完成了。

「……難道我一直以來都讓學醬擔心了嗎。我確實有時候會一個人亂來。以後我會注意一點——」

還有……百坂小姐差點發現了我們的祕密。

梅雨季節正式到來了。

「哇，學醬」

「……不，還是讓你幫我拿吧。就當起鳳君是個男子漢」

「嗯～」

這樣說的穗戛然而止。

「老實說，既然和她們已經這麼親近了，我覺得可以破例向她們坦白我們的事。只是例外這種東西，一旦開了口子就不再是例外了」

百坂小姐還沒有對我和櫻的關係產生疑問。關於這一點，秋野小姐曾說『因爲穗對你們還沒有那麼感興趣。

「啊，你完全沒察覺到！但我能明白。『藍灰』啊，小和和啊……當我談到聲優工作時，鳳君雖然只有一瞬間，但散發出了『在這裏說多餘的話就會暴露自己是御宅族』的氣場，這是隱藏的動漫迷特有的氣息。而且仔細想想，鳳君的外表就是典型的御宅族。一看就是很容易喜歡上我的樣子。從這些線索得出的答案只有一個。……鳳君是聲優百坂穗的粉絲！」

穗發出可憐兮兮的聲音，「哎呦」地揉了揉自己的肩膀。

「你是不是太自以爲是了」

「……？不可能」

和幾天前一樣，她又抱着紙箱。今天似乎不是和秋野小姐一起，而是獨自一人。

「哦，這不是鳳君嘛。那個，你看……又中獎了」

「這次是二等獎。上次的鯖魚罐頭是三等獎，所以希望到夏天前抽中一等獎，實現金銀銅牌大滿貫。登上領獎臺的只需要我一個人就夠了」

下次一定要回禮纔行，我這樣想。

「湯裏的魔芋是用手撕的呢。能嚐到哥哥手的味道」

她很快意識到那是雨聲。客廳窗外，玄關門的另一側，不知何時開始下雨了。

本以爲是在開玩笑，但鏡中學的眼神，卻是前所未有的認真。