第忍話 忍‧時光 017－020

「做得到是指……」

「總歸來說，初代怪異殺手回過神來發現部下全部失蹤，他雖然對這種現象感到害怕，卻沒擔心接下來將會是自己消失。他和這種不安感無緣。」

「這樣啊……不過，我這麼說有點像是責備，但你還不是一樣？你在那裏落腳，成爲怪異源頭的負面能量卻沒有聚集過來。如果將這個現象解釋成『怪異消失』，你也可能會消失吧？」

「…………」

我自認只是純粹說出自己的想法，真要說的話，我期待忍基於邏輯回答我，但她以嚇一跳的表情看向我。

她的表情清楚說明她現在的想法。

最近使用正統敘述性詭計的推理小說已經式微。

「不不不，並非如此。別擔心，沒這種詭計，吾亦沒說錯。至今提到之初代怪異殺手，是汝這位大爺的前輩，亦是吾前一任男性，這部分肯定沒錯。聽清楚，那傢伙是『幾乎』全身被『暗』吞噬。吾剛纔肯定是這麼說。」

吾慢半拍察覺這一點。只能形容爲慢半拍吧。因爲吾當時已經這種感覺讓人說不出的難受。名其妙之物卻失敗。

「嗯？吾不是說過嗎？他和吾一起被『暗』吞噬，沒時間拔出『怪異殺手』以及『怪異救星』。吾只被吞噬四分之三，但是先被吞噬之那傢伙不會只有四分之三，幾乎全身被吞掉。」

感覺形容爲『黑色硬塊』是最適合之方式，但吾不認爲那東西硬到稱得上是『硬塊』，反倒是模糊又鬆散。大小和汝這位大爺所見大同小異。

總之，吾全力避難。

所以吾離開現場。與其說是離開現場，應該說是離開那個『暗』。

……這傢伙真的是活得很隨便……雖然她說出危機感、恐怖感或不安感等各式各樣的詞，但以忍（全盛時期）的實力豪邁一揮，這種東西應該會飛到九霄雲外。

「汝這位大爺會怎麼做？」

汝這位大爺似乎被追很久，但當時之吾不曉得箇中原因。吾判斷那東西似乎不是會追、會動之物，總之先放鬆警戒。

也可以形容爲挖空。

包含初代怪異殺手，吾當時不記得名字卻面熟之人們全部消失。

「吾講得像是經過檢討而得出這個結論，但實際上毫無選擇之餘地。該怎麼說，好巧不巧地，那個東西突然出現了。」

「好、好了，好了好了好了。」

失去野性？啊啊，這種說法或許較爲合適。若形容爲『欠缺危機感』聽起來像是被瞧不起，總之就是這麼回事吧。

「比方說，努力忘記你……嗎？想辦法對大腦動手腳……」

總之吾經歷這件事之後離開日本，而且就這樣沒回來。

或是該說忽然現身？

忍明顯試著轉移話題。不擅言辭的她，同樣不擅長轉移話題，而且除了「好了」之外什麼都沒說。這傢伙根本沒有掩飾的意思。

而且，初代怪異殺手亦是如此。並非因爲他正在消沉。那個傢伙無論消瘦憔悴或消沉，都是正統之捕獵專家，只要產生怪異現象，身體就會擅自反應。

吾久違百年如此心想。不，吾如此心想之記憶，恐怕已經由吾自行消除，但是這段記憶再生了。

老實說，吾剛開始以爲是氣象現象。即使吾不怕走到陽光底下，但太陽依然是天敵，吾不可能熟知太陽。吾原本以爲是日光折射這種現象。

「留下右手腕。」

看來，我沒辦法對八九寺的胸部恣意妄爲。

終於登場了。

哎，不過還剩四分之一就已足夠。足夠用來逃走。

進入正題了。

無法拿捏距離，因此無從斷言大小。

若是汝這位大爺這種連一知半解都稱不上之外行人，應該會因爲過於外行，而在面對真相不明之物時斷然選擇撤退。

「在最後造訪之村莊，確認最後造訪之住家無人之後，初代怪異殺手沮喪至極，內心脆弱地受傷時，那個東西當場現形。汝這位大爺所說之『暗』，在毫無脈絡可循之狀況下，在大白天之時辰出現。」

試圖理解這個莫名其妙之物卻失敗。

啊，原來如此，此爲神隱之真相。

沒錯，右手腕。不是頭。

「吾連同那傢伙之手腕，一起跳到南極。」

是吾──吾等判斷錯誤。

但是隻要有右手腕就足夠。

那名男性在那個時間點，甚至不是忍的眷屬，換言之也不是我的前輩，只是普通人……嗯？

吾等不曉得那是什麼。

接下來，吾原本不惜跳到火星。總之脫離至宇宙應該是安全圈……但無人保證脫離大氣層即爲安全圈。

反正無論放鬆或繃緊，要做之事都相同。

不過，或許是原本以爲無窮無盡的敘述性詭計題材也終究用盡。

我自認只是純粹說出自己的想法，真要他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這場『捉鬼』。然而，那東西沒來。

我的搭檔忍野忍，在這個領域激發漣漪！

剛纔提到『例外較多之規則』脫離版，但吾要在此再三明言，吾之脫離遠超過那種脫離。

兩人都被吞噬。

忍強行改變話題。

吾不願孤單一人。

吾不曉得等多久。

啊？那個憑喪神姑娘之脫離距離，頂多幾十公里吧？這種程度就說是脫離，真可愛。吾當時是跳到南極。

忍抓住我手腕的手握得更緊，並且這麼說。

被吞噬之四分之三包含吾一條腿，因此吾單腳就跳十萬公里。層級不同吧？

因此基於某種意義，吾他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

「被吞掉……你就這麼坐視不管？」

那個『暗』一直沒追過來。

吾無論做什麼都不會輸給那種憑喪神姑娘，吾在所有層面優於她。

嗯，吾真的有種期待已久之心情。因爲吾一直尋求著強敵，亦尋求著發揮全力之機會。應該說吾至今幾乎沒這種機會。

吾是依照自己之出身而明白這個理論，但當然是第一次實踐，因此沒嘗試過就不曉得會如何。

吾覺得那甚至不是固體。

初代怪異殺手並非全身都被『暗』吞噬，右手腕不是跟著吾來到南極嗎？

「這是聰明之做法。不過『界線』這種說法，只是來自結果之權宜說詞，實際上之區別方式並非地區，而是知識。換言之，只要知道『吾』這個『神』就出局。汝這位大爺如果已經想到這一點，將會怎麼做？」

「忽然現形。

忍說著做出捲起自己右手衣袖的動作。但她身上是無袖連身裙，本來就沒袖子。

「對，應該這麼做。」

「嚴格來說是沒看見。吾回神就發現之『暗』，在吾回神之前就吞噬吾等。」

但若是該元件……以這個狀況來說就是右手腕，若是細胞死光，吾就無能爲力。

「……總之，話是這麼說，但你是可以跳到南極，規模完全不同的推進器，人類的握力應該做不了什麼事吧。唔，也就是說，難道……」

但忍像是正得我意般深深點頭。

雖說有種東西叫作「野性直覺」，但這基本上是弱小動物在用的……

吾終究是第一次以『那種形式』被削除身體，因此總之想盡量拉開距離。

若說誰被吞噬……是兩人。

不是用餐，是爲了製作眷屬而吸血。

突然──突如其然。

不過，或許是原本以爲這種感覺讓人說不出的難受。………？」

也可能有個體差異。前提是將『那個東西』認知爲個體。

吾慢半拍察覺這一點。只能形容爲慢半拍吧。因爲吾當時已經被『暗』吞噬半個身子。不對，不只半個，約四分之三被吞噬。回想起來，這樣比四肢被奪走更慘。

吾被遺棄了。

「…………？」

忍說著以右手抓我的手。

喂喂喂，所以要好好聽吾說話啊，別讓吾重複說同樣之事。

「吾說過那傢伙先被吞噬吧？而且那傢伙在被吞噬時，如同求助般抓住吾右手，像這樣穩穩抓住。」

但吾連這個都無法斷言。

孤獨感。沒錯，就是汝這位大爺平常總是抱持之感覺。吾超越這種次元，未曾覺得寂寞，但人生當中有兩次這種經歷亦無妨吧。

因此吾早早放鬆。

嗯？什麼？

汝這位大爺提到，汝這位大爺剛纔看見『那個東西』之瞬間，直覺感到不妙拔腿就逃……不過很遺憾，吾沒有這種直覺。

而是覺得『這是什麼？』愣在原地。亦可以形容爲對於首度見到之物感興趣。

衆人恐怕都是被那個『暗』吞噬。

「哪能怎麼做……我不是初代怪異殺手那樣的專家，也不是你這樣的怪物，如果處於相同立場，只會和普通人一樣發抖……應該會認真逃到界線另一邊吧。」

看來沒激發漣漪。

「大概只有這個方法可行。」

以吾之狀況，只是因爲未曾陷入生命危機，因此不想製作眷屬。實際上，無論是當時或是汝這位大爺那時候，吾肯定都處於瀕死狀態。

不準瞧不起吾。不只是手腕，只要部分軀體在吾手邊，吾就能以此爲雛形，令軀體之擁有者復甦。

既然是怪異，形容爲『現形』應該就好。說來見笑，『那個東西』爲何，吾完全沒有頭緒。

雖說如此，吾亦難以總是維持備戰狀態。遲早得鬆懈下來。

這就是來龍去脈。

如同上鎖般穩穩抓住。

無暇認知這個錯誤，就被吞噬。

忍這樣的例子過於極端，但實力強大的傢伙，或許出乎意料只是慵懶度日。

「吾不清楚。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。失去野性，但這份野性久違復甦。

「如同溺水的人無論什麼東西都想抓？」

「……敘述性詭計應該不是單純在最後發現只是口誤的詭計。」

「吾並未責備。話說回來……」

吾一直認定那東西會追過來，因此即使抵達南極，亦沒有完全脫離之感覺。總之即使是一瞬間，吾亦希望爭取時間，恢復被吞噬之軀體。這就是吾脫身之原因。

「你確實是這麼說，所以我纔有疑問啊？既然這樣……」

不對，因爲超高速、氧氣濃度驟減、重力變化與氣壓變化，那傢伙終究會在抵達南極前沒命……因爲那傢伙即使擁有再多專業知識，身體依然是普通人。

然而，就在現在！

應該亦基於吊橋效應吧，就是經常在漫畫出現之狀況。站在吊橋上，會將恐懼造成之心跳加速，誤解爲戀愛造成之心跳加速。如此說明就是一種簡單易懂之現象，但是這種『效應』亦可以延伸解釋。

吾下次來到日本是半年前，並且於當時遇見汝這位大爺。」

如此失望吧。這樣吾亦較爲舒坦。

汝這位大爺剛纔說吾太強而失去野性，但這份野性久違復甦。

「────」

畢竟連憑喪神姑娘之『例外較多之規則』亦擺脫得掉。

「嗯，因此要責備亦很過分。若要責備他在這種時候正應該將手伸向腰間之刀，亦很過分。何況即使他那麼做，吾亦不認爲有意義。『怪異殺手』無法斬殺不屬於怪異之普通黑暗。」

「…………」

到頭來，忍當時沒理由保護我這位前輩眷屬。

「成佛性詭計？那是什麼？吾不曉得。感覺這詭計之可用範圍很狹隘。」【注：日文「敘述」與「成佛」音近。】

真相完全不明，不曉得是何種東西。應該說，感覺如同視野缺了一角，無論如何都看不見某部分之風景……

基於這層意義，吾曾經說自己縱身一躍可繞地球七圈半，這並非玩笑話。

換言之，無論是在吊橋上還是在何處，生物陷入感受到生命危機之狀況，就會爲了留下後代而容易落入情網。

因爲吾是吸血鬼。

嚴格來說，吾並非讓屍體復甦，只是將生者化爲不死，變得不會死。

「……嗯？等一下。」

此爲吾『目擊』那個『暗』之想法。

變得孤單一人。

像是液體，又像是氣體。

然而他毫無反應，有種啞口無言之感覺。

最後，吾單獨和那傢伙之手腕一起被遺棄在南極。當時吾是高速行動，形容爲遺棄很奇怪，但吾心情上像是被遺棄，因此這個詞很貼切。

「吾這種程度之存在，面對任何事態都能應付，不用擔心這種事，沒問題。」

因此基於某種意義，吾很期待這場『捉鬼』。然而，那東西沒來。

汝這位大爺之腳踏車亦被吞噬吧？就是類似這樣被吞噬。不是被黑吸入，亦不是被暗吸收，始終是被暗吞噬之感覺。

跳到當成別墅之南極。

「…………」

「幾乎。換言之，就是殘留一部分。」

……這裏距離南極不到十萬公里？頂多一萬不過這一切都已經不重要了。而是知識。換言之，只要知道『吾』這個『神』就出局。汝這位大爺如果已經想到這一點，將會怎麼做？」

慢著，不對不對，不是這樣。

就說別指責吾行事隨便了，吾當時就是這種個性，所以沒辦法。吾認爲既然遲早會放鬆，提早放鬆亦沒差。

吾放棄當神，恢復爲吸血鬼。」

比起初次遇見汝這位大爺那時候，當時堪稱更接近死亡，因此會冒出這種念頭。不是戀愛或喜歡、家人或眷屬這種情緒上之因素使然。只是一時衝動，是基於無從誇獎之理由，只是內心當時很脆弱。在這部分對耆失望亦無妨。

但是從結果來說，吾無須做到此等程度。因爲即使吾抵達南極圈、到達南極點、身體瞬間再生並且嚴陣以待，那個『暗』依然沒追來。

因此，吾令他甦醒。製作了第一個眷屬。

「暗」終於出現在忍述說的往事，我不禁聽得入迷，卻非得打斷這股沉靜氣氛。因爲，其中缺乏一項重要情報。

因此吾啃咬這個右手腕，吸食血液。

傳說之吸血鬼姬絲秀忒‧雅賽蘿拉莉昂‧刃下心，以及擁有兩把妖刀之初代怪異殺手，一起被吞噬。

若說誰他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

要求吾抱持人類心態，是一種不合理之態度。但汝這位大爺就是基於這種不合理而落得放棄人類身分，因此有權利對吾失望。

吾囚禁於強烈無比之孤獨感。

當時是剛遭遇『暗』這種真相不明之現象，這件事當然亦有影響。即使稱不上危機感或不安感，依然感受得到威脅。

明明沒屍體，吾要怎麼令他復活？初代怪異殺手之軀體應該被『暗』吞噬？

「初代怪異殺手怎麼了？」

「雖說如同求助，但吾認爲實際上是反射動作。看到藤蔓就抓藤蔓、看到稻草就抓稻草，是出自本能之動作。」

如果是這樣，我將對你刮目相看。

我這番話是半開玩笑。

啊，不是逃走，不是逃走。吾這輩子未曾逃走。那個，吾意思是隻要還有四分之一，就足以離開此處。

「一點都沒錯。」

啊。有可能。

吾這番話聽起來或許像是瞧不起汝這位大爺，但是放心吧，這是稱讚。實際上，汝這位大爺判斷正確。

如同人類失去野性。

總之，要她在這種狀況注意初代怪異殺手是強人所難。

沒什麼大不了，和汝這位大爺當時一樣。吾製作眷屬只會以自私、自我本位之動機進行。

「…………」

「雖說如此，那傢伙如同尋求羈絆般抓住吾，依然有批判之處。因爲這麼一來，吾一個不小心或許來不及逃走。」

不是用餐，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。吧……？你現在卻用責備的語氣……」

……這裏距離南極不到十萬公里？頂多一萬幾千公里？這樣啊……總之這是自己之感覺，別斤斤計較，這樣不解風情。

究竟是吾之跳躍力扯斷那傢伙之手腕，或是無須扯斷，手腕以外之部分在這之前都被『暗』吞噬，吾並不清楚。從切面平整度來看，感覺是後者。

吾不小心具備太多經驗、初代怪異殺手不小心具備太多知識，因此吾等纔會動彈不得，愣在原地茫然吧。

「總之就是這樣，那個女人……不，那個男人在四年前……不，在四百年前襲擊『暗』……不，是遭受襲擊。」

總之無論那東西是否追來，同樣是真相不明之物。

依照汝這位大爺之說法，那東西似乎會動，甚至做得到瞬間移動，這方面和吾當時之經歷不同……但那東西或許跟得上腳踏車之速度，只是無法對應吾認真起來之速度。

「忍，這樣很奇怪吧？要是『暗』在當時吞噬那個傢伙，往事應該就此結束吧？你該不會看似糊塗述說，其實巧妙藏入敘述性詭計？比方說引導我認定專家集團的領導者是我的前輩，其實別有真相……」

因此，雖說只要部分軀體在吾手邊即可，但終究不能只有指甲、頭髮或角質化之皮膚，而且使用之元件當然一定要包含血液。

這隻手緊抓到指甲陷入吾之皮膚，因此如果是前者，吾或許可以就這樣將那傢伙一起帶到南極……

吾很少有這種耳目一新之經驗，因此甚至有種開心之心情。

「所以初代怪異殺手也是相同想法吧……？你現在卻用責備的語氣……」

「比方說，汝這位大爺如果面對這種狀況，處於相同立場，將會怎麼做？」