～第四敗～燒鹽檸檬這個女生

八奈見發出敵對宣言後過了五天，今天是第三學期的結業式。

在特別的日子，心情也特別浮躁，彷佛做夢般轉眼間就過去。

即使結業式結束後，在教室領到了自己的成績單，仍舊毫無現實感。

我闔起了自第二學期算起成績變差的成績單，掃視教室。

雖然老師沒有開口，原本吵吵鬧鬧的教室還是漸漸安靜下來。

最後當所有人都回到座位上恢復安靜時，甘夏老師開始說道：

「──你應該聽說過，我國中時代曾經練過田徑吧？」

……額外耗費了體力。我讓肩膀泡進洗澡水。

不知爲何驚呼的是天愛星同學。

八奈見揮動手。

「溫水就是最後了。前些日子和燒鹽也見過了喔。」

會長站起身，走向牆邊的機器。

「昨天我在電話裏講過了不是嗎？她說要轉戰中距離，認真往高處邁進。」

「學姊是說認真的？燒鹽對我，就是，那個──」

「對吧？我們四個人混在一起，然後天天被迫看小千他們曬恩愛。」

甘夏老師似乎終於吐露完心聲，她輕籲一口氣，肩膀往下垂。

「可可、可是，真的好嗎！？兩人會那個，一絲不掛地！在密室裏！」

「只是這樣而已嗎？說不定其實有機會喔？」

畢竟會長是位文武雙全的美人，大概是對人家心存嫉妒吧。

「然後啊──我會放棄短距離，改跑中距離。」

約定的時間隔天早上七點，石蕗高中的操場。

校園階級頂層的燒鹽會對我萌生戀愛感情，未免也太沒現實感了。

八奈見的體重終於傷到膝蓋了嗎？

是喔，幸好我沒有死掉害燒鹽難過。

我隨便敷衍着八奈見，同時回憶起在保健室的燒鹽。

「老實說，我還以爲會更沒意思，甚至可能是我不戰而勝。」

「況且啊，要是退出社團活動，大學就沒辦法靠推薦，一定要上補習班纔行。我想說就去小千和光希上的那間。」

順帶一提，我有接到邀請，只是拒絕了。我說真的。

簡單說，會長喜歡大家聚在一塊，所以召集了學生會全員吧。

「……回想起來，這一路走了很遠啊。」

聽了我不經意說出的話，燒鹽的動作停擺。

對着纏在身旁的八奈見，小鞠哼哼地嗤笑一聲。

「燒鹽纔是，不要之後才後悔放水太多喔。」

「咦，我也得去補習嗎？」

「一起……做飯……」

──她沒有戴平常的白色隱形眼鏡。

「誌喜屋學姊！？」

「能做的都做了，明天你就盡力而爲吧。」

因爲道路旁的大招牌也被卸下來了，一旦裝潢結束，也有可能是其他的連鎖店進駐。

雖然那一天觸及的，只不過是燒鹽這個人的小小一部分。

「我也曾經在起跑時停止呼吸過，不過那是在教練指導下，一面與身體交談一面進行。你還不曉得如何運用身體，未經熟練可能會導致受傷。」

「一年轉眼間就過去了耶。」

聽了我的回答，會長面露心滿意足的笑容。

相較之下比較正常的玉木學長也畢業了，感覺只剩一羣正牌的怪傢伙耶。

「剛纔可是超累人的喔。幸好小拔老師爲防萬一來看我們賽跑，大家一起把你搬到保健室來。」

燒鹽坐在牀鋪旁的圓椅子上，伸手按在我的背部。

躺在檐廊上的誌喜屋學姊揉着眼睛，撐起身子。

會長默默聽我說完後，大大地點頭。

「佳樹來爲你擦汗！喉嚨渴嗎？佳樹會幫你全身按摩的，回家泡澡之後陪你睡覺唱搖籃曲──」

脫離日常生活，到不知何處的城鎮旅行。我嘗試如此想像。

伴隨謎樣的得意表情，以及櫻井的苦笑。

看不下去的櫻井爲我解釋。

「溫水，想自白就要趁現在喔？」

「小鞠，有看到燒鹽嗎？」

「咦，送學生離開，這次是第六次了吧？還是第四次？把成績單忘在家裏，被學年主任嚴厲說教好像是第三年……？」

會長苦笑着蹺起腳。

「我纔想問八奈見同學，不參加同樂會嗎？」

看來在我失去意識的時候出了不少事。還有，我真心感謝你阻止了八奈見。

「…………我平常不會忘記的。」

「……抱抱。」

「……怎麼了？」

「大家特地做的嗎？爲了我們？」

「呃……那用背的怎麼樣？」

「兄長大人，太帥氣了！」

從窗口能看見長着柿子樹的庭院與綠籬。

我沒來由地看着正在洗身體的櫻井背影，發現這人分外纖瘦。

風中夾帶的海潮氣息，強迫我理解自己正置身與平常不同的環境。

我想抗議時，注意到燒鹽認真的眼神。

兩人待在這裏的時間不足十分鐘。

之後一段時間，我看着影片反覆在腦海中模擬訓練。

「所以說，草介和華戀會被分到不同班。過去總是出雙入對的兩人會被拆開，而且我有可能和草介分到同一班吧？你覺得這是什麼狀況？」

「現在回想起來，雲雀姊心中的＃句點＃，其中之一也許就是燒鹽同學。當然那並不是她的錯就是了。」

會長拉開玄關大門，發出一陣喀啦聲響。寬敞的玄關擺着幾雙鞋子。

「……說的也是。畢竟是溫水。」

「會長，這身打扮是──」

明明比我慢得多　烏龜先生向我挑戰

最後她鼓起勇氣伸出的手，會牽起我不認識的某人。

終點線近在眼前，卻是那樣遙遠。

「……身爲學生會長，果然無法對燒鹽置之不理嗎？」

「是啊，畢竟對決也快到了。」

「只是好奇……你要去……哪裏。」

「太高……不行……」

「不不不，再怎麼樣我也不會做那種事。兩個人都是我的好朋友喔？」

「嗯。溫水，這邊喔。」

這一年感覺好像很長，但是一旦過去了，又覺得只是轉眼間。

既然置身輸贏的世界，就無法避免傷害別人或奪取什麼。

八奈見喋喋不休。這傢伙真礙事耶……

那既非自暴自棄也不是將錯就錯。

「──錯過了進回家社的機會啊。」

「所以其他兩人去哪了？」

「──我們家大門從不上鎖。絕對。」

「你真的這麼想嗎？真的？」

「不過燒鹽說她沒進過全國。是發生了什麼事嗎？」

話雖如此，這種時候沉默是金。閉上嘴任憑她捏着我的外套時，我注意到凝視着我們的兇惡視線。

咦，是這樣喔？在我腦海中跑得還滿帥氣的說。

莫名漫長的沙灘，自鄰縣的濱松連綿延續到渥美半島的前端，豐橋市面向太平洋的南端就是其中一部分。這一帶被稱作表濱海岸，從放虎原家走路過來十五分鐘。

我不動聲色地靠近她，悄悄遞出一個小紙包。

「不不不，出乎意料的組合可不少見。如果毫無好感，打從一開始就不會找你約會吧？本人還沒有自覺的可能性也存在。」

燒鹽下了牀，交叉十指伸懶腰。

「兄長大人──！請看這邊──！」

八奈見過去夢想的高中生活，是什麼樣的光景呢？

「我聽說了喔，溫水。你好像跑贏了燒鹽學妹啊。」

雖然麻煩的事不少，不過開心的事也很多。

……這個人在講什麼。

「……該不會你打算橫刀奪愛？」

我站在平常那間便利超商前方。

天愛星同學的眼睛睜得更圓，會長則圈住她的肩膀。

「那個，這樣的話，我有個點子想試試看。」

「好了，明天還要早起，差不多該就寢，爲明天做準備了。你可以用壁櫥裏的棉被。」

「咦，真的可以嗎？」

燒鹽轉瞬間便跑到我周圍的空氣彷彿凝固了一般。雙手合十，表情正經地對我低下頭。

這樣啊。我也有這種感覺。

八奈見一臉認真地點頭。

「溫水……可以……問一下……？」

從三人口中得知的事情彼此相關，燒鹽懷抱的煩惱大概就在此。

但周遭的一切不理會我的想法，逕自向前走。

我不知道燒鹽就一名選手而言實力如何，但是從周遭的口碑來看，她應該是還能＃走下去＃的其中一人吧……

然而對手魔高一丈。誌喜屋學姊抓住絕佳時機借力使力，順勢把天愛星同學緊緊摟在懷裏。

「幾、幾秒……？」

「如果真的沒怎樣，就可以告訴我吧？溫水，不可以偷跑喔？」

我走向位於沙灘另一頭的白色物體。

「呃，學姊怎麼會在這裏？」

「喫力感和一開始相比都沒變，我的肌力真的有成長嗎？」

我也幫忙調整機器的負荷後，就這麼順勢被架到機器上。

會長一邊說一邊操控智慧型手機，用手機程式記錄已做完的項目。

腳步聲已經逼近到身旁。甚至能聽見燒鹽的呼吸聲。

不過，我可沒有任何虧心之處。雖然在半夜背了誌喜屋學姊，但是那與照護沒兩樣，背上的柔軟觸感則另當別論。

「我也會聽阿溫吐苦水的。」

風中已春意盎然。

雖然與我無關，但是感覺有點安心。

「那，要不要交換一次？」

誌喜屋學姊搖搖晃晃地站起身。

換作佳樹，在同樣的時間內會再做兩道主菜，同時準備飯後甜點。我的功夫還有待加強。

「和文藝社其他一年級的已經聯絡過了嗎？」

……我記得她剛纔說，挑我喜歡的時候起跑。

「我本來想說退出社團活動，當個連續劇或漫畫裏的女高中生。放學後和朋友去玩，在家庭餐廳聊戀愛話題或讀書──」

……說起來，會長在日常生活上很少根筋啊。

「那兩個傢伙就算有我們在也會照常親熱喔。馬上就會進入兩人世界。」

「那個，我是沒關係啦……」

「有關燒鹽同學的事情，我以前就時常聽雲雀姊提起喔。」

好不容易達成目標，我癱軟地躺在長椅上時，會長輕拍我的肚子。

和烏龜先生一起跑着跑着　眼淚也都幹了

……全部都站上頒獎臺。我回憶起綾野對我說過的話。

將紙包塞給喫驚的小鞠後，我挪開視線遮掩害臊。

平凡無奇卻又特別，彷佛電視劇中的青春。

「……對喔，我也會被分到新班級啊。」

「好了，我隨時都可以。」

「阿溫出軌了？和我嗎？原來昨天那樣算是出軌喔！」

「抱歉喔，突然找你出來。你應該正在忙吧？」

「課還是要聽啦。」

腿部彎舉訓練是在俯臥的狀態下，提起膝蓋以下部位的肌肉訓練，對大腿後側肌肉格外有效。簡單說就是非常難受，如果可以我不想做。

「那傢伙忘記拿遷出申請書，連忙趕去市公所了。馬上就會來。」

完全駁倒。感覺無法袖手旁觀，於是我插嘴道：

「啊，是的，馬剃同學提過。」

每咬一口都改變的口感與香味也令我陶醉。這種也無從挑剔。堪稱頭號選擇。

「接下來我也一起跑。用你的目標時間十四秒五。」

「因爲爺爺他們都搬到市區了嘛，現在多的是房間。」

我不經意地這麼說，月之木學姊露出有些爲難的表情。

雖然已經決定了，不過爲了秉持公正原則，第二種也要審查。

燒鹽看向我，面露震驚的表情。

櫻井雙手十指交錯，向外推出，伸展身子。

聽見耳熟的輕鬆話語聲，身體頓時放鬆。

我隔了大概一公尺坐下後，誌喜屋學姊再度輕拍地面。

我再度理解到，這個人真的是個美人呢……

「是啊，愈難受愈有鬥志吧？」

……嗯？等一下喔。雖然內在腐敗，不過月之木學姊和燒鹽是同性。

話雖如此，靠着主要在強化肌力的訓練，跑起來究竟能變快多少呢……

我連忙追趕上去後，見到誌喜屋學姊愣愣地＃抬頭仰望＃連接海岸的道路。

「──這些先放一旁，你知道嗎？重新編班的傳聞。」

玉木學長說着，拍打我的背。和燒鹽不一樣，是聲音響亮但不痛的打法。

但是我進不去店裏。超商的招牌已經被卸下，窗口掛上了防護布。

「對文藝社的大家，我想當面親口傳達。」

「來，都準備好了吧？那麼你們兩位請站到起跑線上。」

椅子發出嘎吱聲響。

「這是當然的吧。我又不想讓燒鹽退出文藝社。」

我打算邊喫邊比較口味，猜測接下來會是哪一家連鎖店進駐。

燒鹽這次更使勁地用肩膀撞我，同時加快步伐。

我告訴他可以咬一口，××卻左右搖頭。

我們就這樣沒有對話地坐在此處。

「你今天搭的是渥美線往豐橋的方向嘛。和平常來的方向相反吧？」

迫於無奈，我正要開始第二輪審查時，××直盯着我瞧。

「咦？啊，好的。」

「學姊，你怎麼穿成這樣啦！」

我滿心感慨的同時，正式與燒鹽面對面。

「剛誕生的小鹿能否逃離獵豹──現在就是關鍵時刻。」

我老實道歉後，小鞠鬧彆扭般嘀咕道：

我回憶起去年夏天被燒鹽拉着手跑過的沙灘，獨自漫步在無人的沙灘上，從頭頂到地平線都鑲滿星光的夜空震撼了我。

我來這裏不是爲了明天的調整與休養生息嗎……難道不是嗎……

「咦？那──」

「什麼嘛，原來你沒發現啊。每次快要被你追過時，我就會加快速度喔。」

會長一口氣喝乾茶水。

「腳已經抬不起來了耶。」

「當然會啊，所以才需要阿溫嘛。」

「不用在意。是我自己喜歡才這麼做的。」

──陰暗的房間，天花板的污漬格外眼熟。

「好的，那我就把棉被──」

會長緩緩拉下羽絨長風衣的拉煉，一口氣扔向旁邊。

「？學姊，怎麼了？」

「呃……爲什麼完全沒練跑，紀錄卻縮短了呢？」

會長回顧記憶般繼續說：

隨後，月之木學姊面露有些寂寞的笑容。

「爲什麼找我！？」

「燒、燒鹽，在裝訂社刊。結束了，就會來。」

我沿着她的視線看過去，從道路駛來的小廂型車停在我們面前。

「什麼嘛，原來你想和我一起泡啊。好啊，馬剃，我們一起洗吧。」

所以你特地來向教室告別嗎？原來八奈見也有感性的一面啊。

結束了兩小時左右的＃輕微調整＃後，我們前往會長家。

果然小甘夏到最後還是小甘夏。

八奈見讓身體靠向椅背，伸了個懶腰。

我花了一小段時間才理解自己的狀況。

不是因爲害怕　而是不看也知道

「我記得特別是一千五百公尺的項目，甚至引發了一場騷動。」

我清了清嗓子，爲了解開誤會而開始說明。

沒錯，會長在風衣底下穿的是兩件式的田徑服。

原本要繼續找碴的燒鹽突然挪開視線，問我：

「畢竟是表姊弟，又認識了很久。要說這個的話，溫水才非常關心文藝社吧。換作是我，根本沒辦法爲了社員做這麼多。」

「你很在意雲雀姊？」

算了吧，毫無勝算。

小鞠硬是拖着八奈見離開。小鞠愈來愈強悍了啊。

「好了，關於我的壞話就說到這裏爲止。今天就在不留下疲勞的範圍內檢查動作吧。」

我看着奶油霜麪包與冰淇淋蘇打，回憶起今天的特訓。

要從頭築起不同於過去的關係雖然教人不安，但也讓我有些期待。

肌膚比例之多讓我受到震懾而倒退一步，會長則向前逼近兩步。

因爲我一開始會天天到這裏報到，是爲了和○○一起上學，而他現在和J子開始交往了，所以我來這裏已經失去意義了。

「聽說交往中的情侶，會被分到不同班。」

走下海岸的道路是段很陡的斜坡，我途中大概有五次想回頭，幸好沒放棄……

下午是自主練習。先解決肌力訓練的菜單，之後再稍微跑個幾趟吧……

「別客氣，進來吧。弘人，可以幫溫水帶路嗎？」

和輕薄睡袍類似但不太一樣。根據我之前在遊戲轉蛋學到的知識，那個是叫揹帶裙睡衣的貼身衣物──

第一學期我幾乎不曾和任何人交談，但不知不覺間，自己身旁開始有人出沒。

如果大家已經不笑了該怎麼辦

「也對，沒多少時間了。謝謝大家。忙完搬家後，我會用心讀過的。」

「今天有勞各位來送行！」

聽見出乎意料的名字，我不禁回問。

「阿溫，我今天不會輸喔。」

在樹下哭着哭着　烏龜先生向我挑戰

毫不理會我的擔憂，八奈見連連擺手。

「像這樣送學生離開，也已經是第五次了，但這種時候還是不免有些寂寞啊……嗯……」

──這個週末，學長姊要離開豐橋展開新生活。

原本要翻開社刊的月之木學姊拆下眼鏡，輕拭眼角。

我看乾脆把這個人綁起來扔進倉庫算了。

仔細一想，腳踝的異樣感已經消失了。如果第一天是10──

「呃，比起這個，最終勝負是怎樣……？」

爲何我會不惜做到這個程度，與燒鹽決勝負呢？爲何會點不合我風格的冰淇淋蘇打呢──

她穿的是胸口大方敞開的蕾絲睡衣──等等，那該不會是內衣吧！？

深夜裏的散步，而且還是初次造訪的土地，心情隨之昂揚也是人之常情。

「因爲雲雀姊喜歡大家聚在一塊。像盂蘭盆節之類的也特別高興。」

儘管如此，那傢伙還是選擇了繼續下去。

爲了那看似會發生，卻並未成真的日常。

八奈見還是老樣子，我一提到會長心情就會變差。

正在嚼第二片昆布的八奈見睜圓眼睛。

反常地安靜的天愛星同學遲疑地開了口：

這個人，難道在哭嗎……？

轉頭一看媽媽笑得好開心

「會長家是做什麼行業的呢？」

「前一天決定要到會長家合宿。我也不太清楚就是了。」

會長家是偌大的平房，古老的和風建築，寬敞的庭院中矗立着數座倉庫。

燒鹽靜靜地睜開眼睛。

當作會場的十張榻榻米和室充滿了緊張感──以及剛出浴的香氣。

「我不否認。希望你別感到不快。」

──Set.

我的情緒有些亢奮，會長卻面有難色，沉思後說道：

我默默遞出洗好的盤子，天愛星同學隨即接過。

「什麼！？那個，用抱的不太這種感覺讓人說不出的難受。會又把太宰擺到另一邊了？」

「……平常我能做得更好喝一點。」

聽了我直截了當的問題，會長反倒愉快地笑了。

「真的可以用這麼寬敞的房間嗎？」

「當文藝社的社長。呃～其他社員是三名一年級的吧？」

燒鹽笑得露出白牙。

「那麼，在我家爸媽回來之前，大家先泡澡吧。你是客人，就頭一個進去吧。」

不過現在也不能耍任性。我放下行李，出來到檐廊。

「好痛！？」

當時沒半個朋友的我，如今要和女子田徑隊的王牌展開放了水的百米對決。

「因爲……我那次……你也爲我努力……」

「快、快點招了，然後去死。」

「奇怪，好像按到了。你們兩個快準備！」

國中時代的燒鹽居然那麼厲害嗎？

「聽你講這些，櫻井好像非常關心會長啊。」

「那個動作，我之前做的時候真的很難受耶。」

「今天你是主賓。但不好意思，因爲人數衆多，可以和弘人一起洗嗎？」

所以我會筆直向前跑

百米的最後，我記得我們幾乎同時衝過終點線。

我如此沉思時，一旁的櫻井撩起了沾在額頭的瀏海。

老年後能在檐廊上曬着太陽喝茶，感覺很令人嚮往啊……

「好漂亮……你是來看這個的……？」

……！比我的最佳紀錄十六秒五大幅躍進了。當我想更仔細看碼錶時──

「那樣只算略懂嗎？做主菜的空檔，還用紅蘿蔔皮做了炒金平不是嗎。」

「要是我贏了，當然就會變成那樣啊。因爲同樣是回家社的嘛。」

甘夏老師用她一貫的力道，碰的一聲將點名簿砸在講桌上。

「嗚咦！？那、那個……」

「來，趁現在。快走吧。」

「……啊，好的。」

鏗鏘！房子裏頭傳來東西墜地的聲響。

「在我心目中光希是特別的，到現在也沒有改變。所以說，在喜歡的感覺更勝那傢伙的人出現之前──男朋友什麼的就先不去想。」

「放虎原家？那孩子的家在伊古部那邊吧，爲什麼要跑那麼遠？」

「因爲……合宿……好像很好玩？」

店員小姐送上了咖啡與蜂蜜蛋糕，對話一瞬間中斷。

「果然在保健室裏發生什麼了嗎！？溫水你偷跑了對吧！」

她掃視教室一圈，坐到我旁邊的位置上。

「因爲正好醒了，只是漫無目的地散步而已──」

「是啊，別看我這樣，其實我很喜歡這個故鄉。一直待在這裏，沒事就到社辦出沒，讓人家說『那傢伙又來了耶』。我本來覺得這樣也不錯──」

「因爲我會隨成長調升負荷啊。不用擔心，目的只是把身體調整到能練跑步的狀態。」

我強忍着嘆息，任憑誌喜屋學姊抓着我的運動服，追向櫻井的背影。

從會長家搭車過來的場面被她目擊了嗎？

八奈見彷佛爲自己欣喜般，面露得意的笑容。

如此說着站到我身旁的是八奈見。她手拿長條狀的小塊昆布，一直嚼個不停。我猜想她又進入了不知第幾輪的減重週期，嚼昆布條解饞──

燒鹽把頭髮搔得亂七八糟，將氧氣瓶貼在嘴巴前方深呼吸。

溫柔？呃～她是在稱讚我嗎……？

……我真想問，爲什麼我身旁盡是些怪人啊？

我擺出帥氣的表情，誌喜屋學姊只是有些納悶似地直視着我。

「既然還有兩年，我的頭髮應該也能變長吧……」

燒鹽直盯着慌張得口齒不清的我瞧。

她不可置信般地劇烈打顫，直逼向會長。

「話雖如此，其他房間都堆滿了東西，這麼整齊的只有這一間而已。」

操場旁邊的組合屋備有運動器材，雖然陳舊但種類一應俱全。

對喔，櫻井也要住在這個房間。有其他人在我會睡不着啊……

我短暫換了口氣。

「啊，呃……」

「那麼要馬上再測一次嗎？」

睜大眼睛不停顫抖的天愛星同學，下定決心般點頭。

「因爲穿便服就很醒目啊。但是都畢業了還穿制服，就像角色扮演吧？即使是我，也沒有勇氣角色扮演進母校。」

如果按照這個理論，就算喫的是昆布，只要認知錯誤同樣會發胖吧？

「溫水，你起初也是幽靈社員啊，卻連社長的位子都接了。也願意扶持小鞠──現在大概也想成爲燒鹽的支柱吧？」

「請、請不要叫我的名字……」

燒鹽腳邊擺着短距離用的起跑架。光是這樣就能感受到她的認真程度。

「這是炸雞啦。」

「社團活動以外的青春我不要，也不想要。」

「馬剃你冷靜點。你可不能和我們一起進去喔？」

我氣喘吁吁地問道，櫻井面露笑容對我秀出碼錶。

沒錯，要送給學長姊的社刊，燒鹽也決定參加，我們之前一直在等候她的稿子完成。

「到頭來問題還是最後。太過重視最後衝刺，使得姿勢變形了。耐力也不夠。」

爲了看到更多笑容　在小鎮裏和大家一起跑了

「我就說沒什麼事了！燒鹽，根本就沒怎樣對吧？」

「啊，好的！請隨意！」

一陣拖鞋聲傳來，身穿圍裙的天愛星同學自屋內現身了。

對我伸出了雙臂。

我短暫迷惘後，重新坐到誌喜屋學姊身旁。

過了大概五十公尺處，這次絕非錯覺。我清楚感覺到＃壓力＃從背後傳來。

「八奈，On your marks是『各就各位』，Set是『預備』，鳴槍是『跑』喔。」

在三名麻煩女生的包圍下，我不由得仰望天空。

「但是那兩人交往已經過半年，關係早就穩定下來了吧？」

我沒來由地嘀咕。

學姊邊說邊將牛奶加入咖啡，不發出聲音地用湯匙攪拌。

我開始着手攻略半融的冰淇淋時，月之木學姊挑起嘴角露出壞心眼的表情。

大家一直　都在後面推着我的背

我隨便敷衍他，同時從書包中取出三個種類的炸雞。

我們想像了好一段時間，轉頭面對彼此，異口同聲地說：

「沒關係，我在文藝社習慣了。」

班會時間結束後，時鐘纔剛指向十一點。

「唉，學姊他們來了喔！」

「二年級開始要分文組和理組，也會重新編班。跟現在這羣同學待在同一間教室，這次班會時間也是最後一次了。」

「剛纔馬剃同學穿着圍裙，她應該正在做吧？」

又像這樣捉弄我。

「溫水你一個人來啊。會長沒有一起嗎？」

「不好意思，是我吵醒你了嗎？」

「……去、去死。」

「奇怪，A子同學，這間便利商店倒了喔？」

「用手機APP的指示起跑。APP說『On your marks』就準備起跑──嗯？接下來的『Set』是什麼？什麼時候纔可以跑……？」

天愛星同學猛然跳起，爲了遮擋誌喜屋學姊的胸口而伸出手。

「其他就只是閒聊了一下子，也沒什麼需要特別說的。」

我原本還忐忑不安，但是看來勉強趕上了……

她身子癱軟，任憑誌喜屋學姊把她抱在懷裏。

「不，感覺腳快抽筋了。」

櫻井關燈後，我跑步的影片被投影在白色紙門上。

燒鹽傻眼似地聳肩。

「聽你這樣講，我心情也輕鬆了點。而且我今天還有點擔心，一羣人來這邊住會不會打擾到人家。」

「因爲……原本要睡了……」

天愛星同學和櫻井也都換上睡衣了，簡直就像睡衣派對。早知道我也別穿運動服，換上睡衣就好了……

「因爲明天就要比賽了，爲了做最後調整來這裏合宿。我倒想問學姊和馬剃同學在這裏做什麼呢？」

「不用了，我不喜歡喫人家喫過的。」

只要她一如往常地臭罵我，就能免於招惹多餘的臆測──

「啊～反正你們升上二年級還是會和其中幾個人同班，上課時也會再見到面。明年也請多多指教啦！」

「別看她那樣，其實心裏很高興喔。雲雀姊平常纔不會下廚。」

「身爲燒鹽小隊的一員，我可不會輸。」

「我第一個可以嗎？」

「……原來溫水同學會做菜啊。」

所以現在只能盡我所能──

「好，接下來是腿部彎舉。」

八奈見用喫剩的昆布直指我的臉。

「這、這樣子未免太違背善良風俗了吧！？」

她臉上浮現淡淡的笑容，像是自嘲也像是看透。

「隨、隨便接受莫名其妙的挑戰，說什麼輸了就退社。」

「的確，那傢伙只要有空就在跑啊。」

旁邊那牀棉被裏，櫻井正發出平穩的呼吸聲。我們兩個要睡在同一間房，也歷經了一波三折（主要和天愛星同學有關），過程麻煩到讓我想忘記。

「哦，你很有自信嘛。」

衝去所有泡沫後，櫻井和我並肩泡在寬敞的浴缸中。

「什麼意思──」

我話說到一半，燒鹽對我搖頭。

「……你們那邊的練習還順利嗎？」

終點前我左搖右晃地奔跑的模樣，實在稱不上帥氣。

玉木學長把手擱在她肩上。

我一氣之下將三塊炸雞疊在一起啃。

「你這樣看……會害羞……」

況且就算那兩個人被分到不同班，八奈見和袴田也不一定會同班。

確實有幾分寂寞。但我同時也發現，離別之後，未來的事情在我心中同樣重要，甚至愈來愈重要。

原來天愛星同學要這樣應付啊。櫻井真有一手。

「我也想……一起去……泡澡……」

原本想繼續沉浸在迷濛的睡意中，但剛纔因疲憊而熟睡，現在已經完全清醒了。

聽見這簡單的疑問，天愛星同學變得滿臉通紅。

雖然不曉得她想說什麼，總之就是玄關大門沒上鎖吧……？

沒有空檔思考。我什麼也不想，只管蹬地。

我也用同樣的程式與她共享數據，所以偷懶就會被發現。

甘夏老師罕見的嚴肅表情。感受到不同於往常的氣氛，我也不由得挺直背脊。

「溫水，如果熱身好了，就馬上開始吧。挑你喜歡的時間起跑。」

我以爲附近會再有一批麻雀起飛時，燒鹽已經從校舍後方衝了出來。

眼前景物泛白的瞬間──終點線被拋到視野後方。

「這我沒自信就是了。」

我追尋誌喜屋學姊的視線般，注視夜空。

「啥！？咦、呃，爲什麼？」

所以，我說出了正因爲獲勝了才能提出的問題。

「不過我到最後都沒辦法超過會長呢。很遺憾沒有突破目標時間。」

雖然四周陰暗得看不清楚，但色素淡薄的眼眸之中，星光與波光幽幽搖曳。

燒鹽用指尖把玩蓋在耳朵上的髮梢，說道：

「沒關係啦，我反倒安心了。因爲我馬上就要走了──」

在心靈脆弱之時，找容易得手的對象暫且湊合，是這種感覺嗎？

經過大約二十天，決戰的時刻終於到了。

「燒鹽一定會更新最佳紀錄。你如果要贏，就必須超越我。」

我還以爲只要像這樣克服問題，當下的時光就會一直持續下去。

「看到你們這一屆在我顧不到的地方繼續努力，讓我有點安心。」

從女性的角度，看見的世界也許不同於我和玉木學長。

我不再往後看

「你、你們在吵什麼。」

我與這瞬間起跑的燒鹽之間有十幾公尺的距離。不可能感覺到氣息。

名字聽來輕鬆，還真是嚴苛啊。

靠近一看才發現那比想像中更大。雲朵狀的孔洞開在比頭頂高一些的位置，視線自然而然會變成仰望。

「我說了，什麼事也沒發生喔。」

「這我聽過了，溫水。我想問的不是那個。」

從塞在鼻孔的面紙來推測，看來中藥也敵不過與會長一同入浴。

從副駕駛座下車的玉木學長在她身後無奈地聳肩。這就是人家說的自以爲男友的態度。雖然真的是男友。

沒問題──在我這樣想的瞬間，第二聲槍響傳來。

她閉上眼睛，獨白般喃喃。

月之木學姊無法置信似地，小心翼翼地接過社刊。

聽了我盡全力的退讓，誌喜屋學姊歪着頭思考了一陣子，最後大概是接受了吧。她明顯地散發着不滿氛圍，點了點頭。

我感到不可思議時，誌喜屋學姊輕拍身旁的地面。

「哦～來得真早耶，溫水。」

「嗚哇～超接近的耶。小鞠，用慢動作再放一次給我看。」

小鞠小聲嘟噥後，就這麼不再動彈。

「如果我輸了……你原本是真的打算退出社團活動嗎？」

「是啊，已經超越目標時間了。接下來的問題就是燒鹽的狀態有多好了。」

「沒什麼別的意思啦。那個……也沒發生什麼奇怪的事。」

並肩走在我身旁的燒鹽用肩膀撞我。

我猶豫着要不要吐出傷人的臺詞時，小鞠使勁拉開了八奈見。

「那當然，檸檬狀況愈來愈好了喔～」

嗯，在家喫。

唧──紙門的另一頭傳來低沉的蟲鳴聲。

陌生的天花板自黑暗中浮現。

我尋求同意的瞬間──明白了自己的敗北。

「是……是誰……贏……」

嗯，對話還是老樣子牛頭不對馬嘴。我猶豫着該如何反應時──

「第一次槍響時，溫水起跑。二點五秒後第二次槍響，檸檬起跑。先抵達終點的人獲勝。」

櫻井帶我來到一間十張榻榻米左右的和室。

烏龜先生說雖然害怕　但是你在哭所以我會跑

起初連我的長相都記不清楚的這位老師，最近也終於能流暢地叫出我的名字了，她爲文藝社介紹了顧問老師，這件事也記憶猶新。

會長說她和父母三人生活在此，難道還有其他年輕女性在嗎？

「……阿溫，你昨天住在外面？」

想讓大家笑得更開心　到大城市跑了

在我思考時，已經剩不到二十公尺。

發音道地的聲音緊接着響起。

一想到明天的對決，總覺得有些靜不下心。

……因此我在半夜兩點左右醒過來了。

「……哎，其實也不算太差。」

「她有放水啦。手下留情了。」

「怎麼了……？」

她已經換上了制服，手按着胸口，面露安心的笑容。

她一面調整機器的負荷，一面對我招手。

天愛星同學表情嚴肅地斷言，違逆她下場好像會很恐怖，因此我決定不反駁。

「什！什……」

「不過我贏了──啊、是，對不起。」

我稍微感到後悔時，發現紙門間不知何時開啓了一條縫。

「這是你昨天的跑步姿勢。將起跑姿勢換成站立式起跑，使得加速更爲流暢，和一開始相比，上半身的穩定度也增加了。不過──」

回程時我經過寬敞的玄關，回憶起晚餐時會長說的話。

「……那個，天愛星同學怎麼了嗎？」

我和櫻井挪開視線的時候，會長取出了投影機。

誌喜屋學姊沉默了好半晌，突然轉過頭來──

「…………」

這家店裏的復古咖啡廳特別出名，聽說店內氣氛從我爸媽小時候就沒變過。

「可是你……」

「你這就是有什麼事的態度嘛！？」

月之木學姊道謝後接過，我則對她低頭致歉。

連燒鹽的煩惱也不例外，只要置之不理，就會被時間的洪流吞噬。

「──結果並沒那麼順心如意啊。」

我如此夢想並踏出步伐時，柔軟──彷佛生肉般的柔軟觸感從腳底傳來。

視線不經意飄向誌喜屋學姊的側臉。纖長的睫毛在海風中搖擺，被那包圍的眼眸給我不同於平常的印象。我尋找那原因後，才終於發現。

月之木學姊精神飽滿地說着，下了駕駛座。

一坐到我對面的椅子上，她便蹺起包裹在窄管長褲中的腿。

愈來愈快──會長充滿堅定的一句話，讓我也繃緊了神經。

燒鹽裝出一副不開心的表情，嘀咕道：

「──錯過他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。快要被你追過時，我就會加快速度喔。」

「會角色扮演進母校，除了拍奇怪的影片之外還有別的嗎？」

不管跟朋友比　還是跟爸爸比　都是我最快

「等一下等一下，我知道了啦，小鞠。」

波浪般的長髮，在黑夜中更顯白皙的肌膚──是誌喜屋學姊。

「……阿溫的問題就出在這裏啦。」

「沒關係……一個人回得去……」

「等等，臉貼到了！真的貼到了啦！」

很好，放棄吧。別看我這樣，對權威十分服從。

敗北懲罰突然增加了耶。

我輕描淡寫地交棒給小鞠。

……這片夜空只有我一個人獨享，有點可惜啊。

──燒鹽讓我二點五秒。如果我能跑出一年級男生的平均速度，燒鹽除非突破自己的最佳紀錄，否則無法勝過我。

雖然只是很簡單的動作，但是會長壓着我的大腿施加負荷，所以非常喫力。

「這種時候就要靠氣勢。你從剛纔背就拱起來了喔。再加三次。」

「沒事……我晚上……有精神……」

聽了燒鹽的鬼話，八奈見的表情變得更加怪異。

「在那場大賽中，她應該參加了多達五項競技，每一項都站到頒獎臺的最頂端。」

上午的澄澈陽光將燒鹽的側臉妝點得閃閃發亮。

「玉木學長也請收下！」

燒鹽慎選言詞般，視線四處遊移。

揮舞着團扇的佳樹，以及舉着偌大鏡頭的天愛星同學格外醒目。

我口齒不清地找藉口時，誌喜屋學姊「嗯」地呢喃着，再度將雙臂伸向我。

根據會長所言，這已經是爲運動不足的中高齡設計的訓練菜單。

「阿溫臉好白喔！？這個，氧氣給你！」

我們相視而笑。

我爲了改變氣氛而問道，小鞠點了點頭。

我的呼吸亂到無法出聲。想站起身，兩條腿卻使不上力。

然而見到××好像有些不安的神色，我的心情愈來愈愉快了。

「太好了。要是你因爲我丟的氧氣瓶死掉，我會難過喔。」

儘管與外觀相符，口感稍硬，但細緻的炸衣在舌尖上舞動。

誌喜屋學姊搖搖晃晃地站起身，納悶地看向我。

「？田徑隊的隊長也是綁馬尾，要留長應該沒關係吧？」

「那麼就先來回顧至今的狀況吧。弘人，可以幫我關燈嗎？」

「不，這是最後一次測時間。」

「啊，好的。」

「翻不過去……」

換言之，只要裝潢結束，便利商店就會再度開張。

「學長才是，請努力拉住女友別讓她亂來。」

燒鹽的格外隨意地回答，眼神彷佛在眺望遠方。

……爲何要特地選那間？這傢伙該不會其實有自虐癖吧。

不知不覺間　又能一個人跑下去了

「我要被迫聽你講這些喔？」

我有些害臊而想拉開距離時，小鞠用指頭捏住了我的上衣下襬。

……最近和國中校園真有緣呢。

幸好這裏有大量的高麗菜，於是就一邊做淺漬，一邊用冷凍庫的絞肉做了＃不用卷的＃高麗菜卷。

「啊～……」

「這樣的她，選上的並非同屬田徑隊的人，而是文藝社的你。如果說我對這次的對決毫無興趣，絕對是騙人的。」

「呃……所以正式上場時，不要這樣做比較好吧。」

「哦～是喔。」

身穿睡衣的放虎原會長將頭髮盤在後腦勺，稍微發熱的臉頰染上櫻色。

我看向牆上的時鐘，時間纔剛過八點……還真早。

我們來到起跑線後，八奈見便將智慧型手機的畫面轉向我們。

我在腦海中回顧以往讀過的輕小說時，櫻井偏過頭看向我。

──最後五公尺才停止呼吸。

月之木學姊的視線緩緩地掃過我們的臉。

見到老師出乎意料的淚水，感性的氣氛隨之籠罩教室──

「……哦～」

不過他平常總是會給我喫的，偶爾對他好一點吧。

八奈見不知爲何表情囂張。

已經害怕得再也不敢回頭

我眺望着流動的雲朵，悄悄嘆息。

「請等一下，所以我──」

月之木學姊沉思了好半晌後，雙手合十，表情正經地對我低下頭。

「八、八奈見，礙事。」

「草介和華戀都同班，起初是有點難受啦。不過，朋友們人都很好，溫水也──」

一咬下去馬上就是酥脆的口感。心情爲之雀躍時，多汁的雞肉更讓心情一飛沖天。這就對了。看來就決定是這種了。

「燒鹽？」

「但是必須在最後五公尺才停止呼吸。之後不管是扭傷還是心臟驟停，都給我跑完。」

我脫口說出心裏話。原本以爲會捱罵，但天愛星同學得意地挺胸。

「不會，那傢伙是學校的知名人物嘛，以這種形式放棄田徑實在很可惜。」

聽了我發自內心的這句話，鏡中的櫻井面露苦笑。

燒鹽擺出一副無奈的表情，用手撐着臉頰。

「咦？等等，小鞠，我還有事要跟溫水抗議──」

被切成雲朵形狀的夜空中，迷濛的星光閃爍不定。

所以八奈見不時自口袋取出小魚乾食用，一定也是計策。大概吧。

「好、好了，去起跑他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。我回憶起綾野對我說過的話。

燒鹽滿臉賊笑地說。

「是的，所以我今天嘗試──」

我跑得很快

「檸檬拜託我們讓你們兩人獨處，結果真的只講了這件事？」

「八奈見同學，這種事別在本人面前說比較好吧？」

「……考上石蕗的時候，我還以爲只要變成高中生，很多事情都會不一樣，夢想着度過電影或連續劇中那樣的青春。」

「溫水同學，請往旁邊稍微移一下。就構圖來看，和會長站在一起的時候，溫水同學還是在左邊比較自然。」

不管再怎麼努力　大家還是不停超過我

「你喜歡……燒鹽學妹……嗎？」

稱霸全國，意思是在全國大賽拿第一名？全國第一？

所以我起了個大早，到三家連鎖店各買了一份無骨炸雞。

……等等，太快了吧？動物？

八奈見指向終點線，小鞠舉着智慧型手機，等候在那兒。

四個人走在一起，其中兩個人永遠在卿卿我我。

嗯，看來多說只是挑起她的傷口。

學姊身穿樣式簡單的毛線帽與薄夾克。

像是在擔憂的說話聲。我反射性地想撐起身體時──

這個嘛，要阻止天愛星同學的失控與誌喜屋學姊的古怪行徑，同時還要照顧會長──

「好、好了，去起跑線就定位。八奈見，不是負責鳴槍嗎？」

平常由運動社團輪流使用，但在結業式的今天似乎沒有人預約，因此會長叫我過來。

我對燒鹽搭話時，八奈見搶進我們之間。

「喔～話雖如此，你跟會長甜甜蜜蜜恩恩愛愛了對吧？就是那個吧？溫水你其實背地裏想偷跑，這已經得到證明了吧？文藝社的社長這樣子，我們也沒辦法放心升上二年級──」

享受着國王級的饗宴時，××再度盯着我瞧。

會長沉默了好半晌後，面對着我娓娓道來。

我默默與吵吵鬧鬧的兩人拉開距離時，比我更早避難的小鞠映入眼簾。

八奈見鬆了口氣般雙手合十。

我對星座一無所知，但這片星空與平常不同，我置身其中。

「沒什麼事喔。」

「呃，結果是……」

喂，你幹嘛一副啓人疑竇的態度啊。

天愛星同學孱弱地回答。

會長操控智慧型手機，將影片改成慢動作播放。

我咬緊牙關，只管把腳向前伸。身體的感覺漸漸模糊。

「別客氣，進來一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。間才理解自己的狀況。

和燒鹽的對決就在後天星期六。根據八奈見的情報，燒鹽似乎狀態絕佳。

──現在到底還領先多少？按照這個步調，撐得到終點嗎？

所以說──她是跟着我到這裏的啊。

燒鹽輕輕甩動手腳，八奈見看着智慧型手機，搭話道：

感覺到衆人視線的同時，一口氣跑過終點線後，我用雙手撐着膝蓋喘息。

「那個是熬湯用的昆布吧？會傷牙齒喔。」

「不算會啦，只是因爲爸媽都在工作，略懂罷了。」

那只是分班罷了，並不足以動搖他們的關係吧。我也不清楚就是了。

一身田徑隊制服的打扮。看來已經熱身完畢，身體散發着泛白的熱氣。

「謝謝。嗚哇，感覺好開心。」

馬上就來嘗第一口。

爲何不惜如此，也非得和那兩個人上同一間補習班不可啊。

「不過有會長一起吧？那個人做菜──」

我掃視周遭時，發現在校舍的另一頭，麻雀紛紛起飛。

僵住好半晌後，她呼的一聲長長吐氣。

那是怎樣，完全沒發現。

不知不覺間似乎達成了目標，耗盡力氣的我疲憊地倚着機器。

氧氣瓶避開了我伸出的手──不偏不倚地打在我額頭。

與我對峙的是燒鹽三人組。

「不過大家人都很好喔。該怎麼說，只是需要一點點協助。」

燒鹽拋開了不愉快的面具，淘氣地笑起。

我眺望着那幅情景，做着二號廣播體操，這時櫻井站到我身旁。

……這次的八奈見爲什麼這麼麻煩啊。

會長收起了手機，在我身旁坐下。

「我……回去了……」

以模糊的視野掃視周遭，喘息的燒鹽正探頭看向小鞠的手機。

…………是誰贏了？

「所以，你要認真打進全國大賽了吧？」

沒錯，來到海灘前經過了一段很陡的下坡路。反過來說──回程時就變成一段很陡的上坡路。

「好像是說想就近觀察我的身體狀況，進行最後調整。學生會的櫻井好像也會一起住一晚。」

雖然我意見相同，但桃園國中那次我是有苦衷的。

他真是個好人。也許是我周遭唯一一個正常人。

〔文藝社活動報告　～特別號　燒鹽檸檬《跑跑跑》〕

雖然已經決定了，不過第三份不喫會冷掉。

燒鹽的身影出現在視野邊緣。下一個瞬間，就要與我並排。

誌喜屋學姊說到一半，陷入沉默。

「……是啊。那兩個人，甚至該說是現在最穩定。」

「咦？沒有啦，只是想說，學姊今天沒戴隱形眼鏡。」

與淚水一起出現在我眼前的八奈見，欲以這句話爲一年級寫下結語。

「可、可是我也想看──不對，如果我不在旁邊監視，會發生很嚴重的事情吧！？」

定睛一看，白色眼眸正從隙縫間幽幽注視。

我因爲恐懼而渾身僵硬時，彷佛力氣用盡般，那兩隻手軟弱無力地滑回另一側。

「你冷靜點啦。老師說她暫時離開這裏一下。」

而負責拍照的天愛星同學手拿單眼相機，前方裝着有如棍棒般的望遠鏡頭，對準了我們。你是從哪裏弄來的。

「啊～真是的，原本想說要忍住不哭的。在最後的最後被擺了一道。」

「今天還沒問你呢。腳踝的疼痛怎麼樣了？」

「……所以，是誰贏了？」

這時，會長以雙手撫摸着我的腳踝。

「回家社原來是這種規則啊……」

「要是我贏了，你要一五一十告訴我喔。」

「因爲成績突破了當時的縣紀錄。畢竟是過去沒有實績的一年級生，跑出了就算在全國大賽也有機會獲獎的數字。結果被認定爲測量錯誤，只列作參考紀錄。」

「要一面做學生會的工作，一面照顧三個人，我覺得還比較難。」

「對不起！我沒想到你躺在這裏。」

會長正和穿運動服的年輕女性有說有笑，大概是這所學校的教師吧。

八奈見頭上浮現問號，大概是看不下去，燒鹽插嘴說：

傳聞？我老實地搖頭後，八奈見擺出洞察內幕般的表情繼續說。

連我也不禁傻眼時，大概是注意到騷動而來，不知何時櫻井便出現在此，將手擺到天愛星同學肩上。

八奈見一面啃着昆布，一面惡狠狠地瞪我。

「溫水，大家就拜託你了。」

「先不談延畢，新生活很讓人期待吧。」

晚了幾秒後輪到天愛星同學的慘叫。櫻井無聲地走出房間。

──喜歡才這麼做的。會長這麼說。

「咦？小拔老師在嗎？在哪？」

……唔嗯，我當學生會成員啊。

「那個，半夜裏會不會從牆壁聽見自己的壞話？還好嗎？」

「咦？是這樣喔。」

我陷入沉思時，八奈見眯起眼睛盯着我的臉。

「嗯？溫水也想喫？」

月之木學姊向看起來很溫柔的女性店員點了咖啡與蜂蜜蛋糕，從口袋中取出一張卡片。

對決結束的隔天，是三月最後的星期日。

「與其說在意──只是不曉得她爲什麼要幫我這麼多。雖然我知道她特別注意燒鹽。」

我將冰淇淋蘇打的冰淇淋送進口中，思考着下午的行程，這時月之木學姊走進店內。

「但是看着大家，讓我覺得自己也該爲了目標努力。這樣才能抬頭挺胸地當大家的學姊嘛。」

「很好。明天早上七點，操場集合。」

但是上同一所高中的時光已過，將來就是無關輩分的關係了。

「檸檬她寫完稿子了啊！」

「小鞠你聽我說嘛～！溫水他昨天一定發生了什麼事啦！」

我緩緩深呼吸，擺出蹲踞式的起跑姿勢，隨即起跑。

我害怕得左顧右盼時，燒鹽拍了一下我的額頭。好痛。

流着汗水的額頭反射光芒，更燦爛的則是她漾起的笑容。

「大家，畢業只在轉眼間喔！爲了不留下遺憾，儘量放手去做吧！」

「我原本想去社辦，但是一畢業之後，要進學校感覺比想像中還尷尬。」

一口咬下，辛香料的香氣在口中漾開。但味道也不輸給香味，當香味穿過鼻腔後，雞肉的滋味便充滿口中。很好，就決定是這種了。

「就是這樣。」

燒鹽踩着輕快的步伐走到窗邊，俐落地拉開窗簾。

「不好意思，今天麻煩你跑這麼遠。雲雀姊只要一決定就不聽人勸。」

「啊～她有些事情要忙，會晚一點……」

窗邊連着檐廊，雖然陳舊但窗明几淨，有種平靜的氛圍。

「……昨天，你在保健室跟檸檬聊了什麼？」

「「還是算了吧。」」

我戰戰兢兢地問完，燒鹽抗議般嘟起嘴。

「嗯……我也是……」

甘夏老師罕見的嚴肅表情。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。白就要趁現在喔？」

月之木學姊原本試着露出打趣的笑容，但最後她依舊錶情嚴肅地垂下臉。

我和燒鹽連忙擺出預備姿勢。

「我也沒問題。隨時都可以跑──」

「文藝社的事情啦。對吧，小鞠？」

但是在大城市　有好多人跑得比我更快

「嗚哇，好痛苦。」

我不理會他，把剩下的炸雞放進嘴裏。

「要是這裏關店了，A子同學會在哪喫早餐？」

真是的，這個人還是老樣子，我苦笑着叼起吸管。

「別擔心，馬剃就和雲雀姊一起泡吧。雲雀姊可以吧？」

因爲今天還有同樂會，同學們並未依依不捨地逗留在教室，而是紛紛離去。

星期五午後，對決就在明天。我置身與自己毫無瓜葛的國中操場。

「啊，那我也一起。」

「爲什麼……這麼努力……？」

該不會××也想喫吧？真是貪心。

小鞠不服輸地擺出邪惡表情。

「那麼就先試一次吧。很好，弘人幫忙拍終點附近的影片。」

燒鹽蹺起她的長腿，對我投出責備般的視線。

一這樣想就害怕得跑不動　眼淚一直掉個不停

出現在該處的不只身穿羽絨長風衣的會長，天愛星同學與學生會會計櫻井的身影也在。而且──

櫻井面露柔和的笑容。

「我是不會追問你們之間發生了什麼事啦──」

「阿溫，你醒了？」

結束了上午的練習後，我來到距離豐橋車站徒步幾分鐘遠的麪包店──Bon千賀。

語畢，她挑起嘴角一笑。

「我們約好了喔。不只是田徑隊，文藝社也不會退出。」

「會長，歡迎回來！」

我飲用櫻井爲我泡的茶，用眼角餘光偷看，發現天愛星同學已經放棄掙扎。

「對決是星期六吧？我和慎太郎就在那隔天離開豐橋。」

我一面折磨着自己的股二頭肌，同時在腦袋裏整理會長告訴我的往事。

燒鹽那張擱在八奈見肩膀上的臉龐，正露出淘氣的笑容。

佳樹飛快撲向我。

「嗯，也不是受傷之類的。只是練田徑的那三年能做的都做了，後來決定在高中要參加學生會。就是這樣而已。」

「這個1年C班老師會牢牢記住，即使你們明天就忘了也無妨。所以你們儘管放心，朝下一個階段前進吧。」

十公尺線進入視野的瞬間──我停止呼吸，將最後的力氣注入雙腿。

「咿！？和、和會長──一起泡澡！？」

「你今天＃第一次跑完了百米＃。換言之，等同剛誕生的小鹿，接下來你無論如何都會愈來愈快。」

燒鹽突然間自椅子起身，坐到牀畔。

我覺得這次算未遂就是了。畢竟我也沒進回家社。

我沒那種興趣。雖然沒有，但是被氣質凜然的美人學姊強迫做喫力的重訓──置身這種情境，我也沒有遲鈍到不解風情。

我逕自開始反省禮物來源時，依舊垂着臉的小鞠更用力地捏住衣角。

「嗯～該怎麼說呢，我也不是馬上就想交男朋友。」

隨後，無風般的寂靜到來。

我放棄繼續睡下去，靠着智慧型手機的燈光前往廁所。

蹬地的聲音很明顯愈來愈近，汗水自全身上下噴出。

「話說回來，燒鹽學妹還沒來嗎？」

〔文藝社活動報告　～特別號　八奈見杏菜《就決定是你了》〕

「咦，我？」

「我也不曉得。也許是因爲我和田徑隊無關，對她來說剛好吧。」

就讓他繼續不安吧。反正一旦新店開張，一切都會真相大白。

難得聽到她說出有說服力的話，誌喜屋學姊隨後悠悠地抬頭仰望星空。

「會這樣喔？」

從百米都跑不完的男生，進化成剛誕生的小鹿，我已經全無死角。

「要讓阿溫負起責任纔行啊～」

「那孩子做的飯……其實……不太好喫……」

「纔不會。溫水，人會因爲錯誤的認知，摸到不熱的湯匙也燙傷。只要相信，昆布既可以是炸雞，也可以是牛肉乾。」

「總覺得有種賺到的感覺。」

「以前考慮到其他人讓我沒辦法下決心，但接下來我要全力耍任性。照自己的心意去做，一路贏過去，不讓任何人有話可說。誰敢講就打扁誰。」

──燒鹽做出其他選擇的世界中，她心裏在乎的不再是秒數而是考試分數，也會和朋友聊她在意的男生吧。

「咦？爲什麼會在這兒。」

我們對彼此露出苦笑時，會長脫下羽絨長風衣，走向我們。

「怎麼了？一直盯着我的臉。」

維持那笑容，燒鹽斷言道。

櫻井將臉盆中的洗澡水潑向身子。

我抵抗着背後傳來的壓力，按照練習向前推進身體。

小鞠聽了，用力捏扁我的外套衣角。

老師像是要將從講臺看見的風景烙印在腦海中，花了好一段時間掃視我們。

「沒事嗎？頭會不會痛？」

第一天雖然被會長遠遠甩在後頭，但靠着影片與照片屢次修正姿勢，終於來到了伸出手就能觸及那背影的距離。

這樣啊，所以鍋子不會天天被打翻吧。我放心了。

「啊，對不起！」

我撐起身體坐在健身椅上，用手掌朝臉頰搧風。

「當然了，本人心中想必還有很多想法。總是要在某個時機劃下句點，對雲雀姊來說那就是高中升學。」

不知從何處聽到消息，連佳樹都在。

甘夏老師稍微吸了吸鼻子，舉起手帕按住眼角。

「是0。」

這麼說着走進教室的是八奈見杏菜。

「就算這樣，和我待在一起也沒用吧。」

「我真的沒想到阿溫會這麼認真挑戰我。」

我強迫痠痛的身體過來，不是爲了其他事。

「什、什麼……？」

「雖然只是鑰匙圈，但裏面裝着星砂，不要把瓶子打開喔。」

剛纔在與負責按碼錶的櫻井交談的會長向我招手。

「溫水同學！？不，可是──」

不知幾十次，不，是幾百次的自問自答。

「……好奇嗎？」

雖然有很多人很快　但我跑得最快

「因爲加熱要一點時間嘛。」

「是啊，接下來和會長有約。」

燒鹽轉瞬間便跑到我們身旁，遞出了用釘書機裝訂的冊子。

「沒關係……檐廊……很暖和……」

櫻井說完，立刻朝着終點線跑過去。

隨後我的視野轉爲了全白。

尋常至極的青春。

……一定是盤外戰術。我搖頭後，數次起立蹲下。

我跟在會長身後，走過庭院，感到稀奇地掃視周遭。

──3月27日星期六，AM8：00。石蕗高中操場。

月之木學姊抬起臉時，表情已是平常那捉弄人的笑臉。

「──很好，十次了。還行嗎？」

燒鹽的選擇、今後的文藝社、以及高中二年級的自己──

「會嗎？我覺得照顧學生會的人還比較辛勞。」

「這還用說。半個月前測速時，你在途中就耗盡體力了。最後已經和走路沒有兩樣。」

看來她另有用意。

會長的聲音在腦海響起。

「既然在喫昆布，就是在減重吧？想瘦就是跑步最有效啊。」

隨後她把指頭抵着我的胸口，說道：

糟糕，凝視素顏的女生，完全是性騷擾。

「久等了！這是隻爲了學長姊們製作的社刊！」

櫻井有如忍耐心的代名詞，表情毫無變化地繼續說道：

玉木學長和月之木學姊兩人會在離開豐橋前，到這裏露面。

「……不是現在也沒關係，有一天喜歡上某個人。」

想當然那並非對我個人的好感吧。既然如此，剩餘的理由只有一個。

不理會再度開始顫抖的天愛星同學，櫻井輕聲對我說：

「呃……」

對方有時候也會是自己重視的人吧。

這個人不可能辦到吧。不，重點還是爲何她在這時間出現在這裏？

聽我不經意說出的話，燒鹽雙眼發亮，上半身傾向我。

這傢伙是怎樣？真是失禮的男生。

從天花板滴落的水滴掉在肩膀上，讓我不由得身體打顫。

冬季的餘韻遍尋不着，季節不由分說地向前推進。

「給你，這是我的新住處。隨時可以來找我玩。」

放虎原會長深深點頭。

雖然這麼覺得，但我絕不忤逆。沒錯，我服從權威。

幾乎在同一時間，燒鹽衝過我身旁，下一個瞬間，一陣風直撲我的身體──

雖然是這樣的老師，不過還是很重視這個班級啊。

雖然搞不太懂，她應該覺得開心吧？

在容易得手這方面享譽盛名的八奈見，正以幻想中的表情仰望天花板。

──這一年來發生了許多事。

「古都，要好好道謝啦。謝謝大家爲我們跑這一趟。」

「呃～也沒有啦。」

要說是有生以來最佳的狀態也不爲過。

……因爲出乎意料發生的重訓事件，我後來自然是一覺到天亮。

「溫水是文藝社的社長吧？看你好像老是很辛勞。」

我仰臥在健身椅上，將伸直的腿向上抬。

「是指和燒鹽的對決嗎？」

「咦？意思是我去做學生會的工作，櫻井──」

那是高達三公尺以上的牆壁狀裝置藝術，形狀像是將切片的土司豎立在地面上。更引人注目的是，牆面上鑿着有如漫畫對話框般的雲朵狀孔洞，從該處可以望見另一頭。

誌喜屋學姊用瀏海遮擋眼睛。

雖然纔剛過八點便就寢，我還是馬上就睡着了。

「是啊，我已經想好了。」

找不到和燒鹽對決之後的記憶。我記得她投向我的氧氣瓶給了我最後一擊──

燒鹽突兀的一句話打破了沉默。

「不對喔。我沒說目標是打進全國啊。」

我想也是。我決定閉上嘴，繼續專心品味冰淇淋蘇打。

「好啦，那我去跑一下好了。八奈也一起來吧？」

「我當然會去啊。現在還有些空檔嘛。」

──正式訓練開始後已經過了五天。

放虎原家的浴室鋪着磁磚，感覺古色古香。浴缸大到能讓兩個人伸直雙腿。

天愛星同學那近似慘叫的歡呼與快門聲響徹操場。

「小鞠，關於這篇小說，之後再找機會坐下來好～好談談吧。」

「我正從學校回來，時間剛好。奇怪，剛纔不是說玉木學長也會來？」

不必要的用力不可思議地消失，清楚感受到自己正流暢地加速。

「唉，檸檬，真的不用使詐？就算偷改設定，溫水也不會發現喔。」

「每年都會像這樣解散，到了四月再組成新班級。各位或許難免不安，但是一旦啓程，就總會找到出路。自己覺得不安的時候，對方也同樣感到不安。只要主動去體恤對方，善意一定能傳達。」

「呃，學姊上得去嗎？」

「最後，雖然她在百米獲獎，但不及於頒獎臺（編注：田徑賽事多爲前八名獲獎，前三名上頒獎臺，實際情況可能依地區與賽事規模等不同。），就這樣結束了。在那之後也沒聽說她打進全國。」

「身爲副會長，輔佐會長是天經地義。好了，大家都請進來吧。」

「目的終究只是在對決當天完成最佳狀態。爲了途中的數字而心情起伏，可能引發意料之外的低潮。」

我看着並排的鞋子思索時──

甘夏老師的自言自語吹散了教室中的感傷氣氛。

──On your marks.！？八奈見的智慧型手機傳出發音道地的女性聲音。這是哪門子的時間點。

八奈見沒有回答我的疑問。

××睜大了眼睛，不過他大概無法理解吧。

「出、出軌，下不爲例喔。」

月之木學姊用溼潤的眼眸瀏覽目次，表情隨即消失。

「那、那個，我、我在生氣喔。」

「好的，吸～吸～吐～」

「咦？你現在才發現？」

咦？要在這狀況下開始嗎？可是既然會長都說好，應該沒問題吧……哎，不管了。

我在石蕗高中南門前方，一個人眺望着飄動的雲朵。

誌喜屋學姊無力地點頭。

「……唉，一定發生了什麼事吧？」

對方有時候這種感覺讓人說不出的難受。燒鹽學妹……嗎？」

雖然那是我所期望的結果，但燒鹽要揹負的結果絕對不輕。

「是啊，真的。」

燒鹽輕輕哼笑。

我壓低重心，猛然吸氣的瞬間，槍聲響起。

身子悠然搖擺的誌喜屋學姊用指尖捏住我的衣角。

大概發現我一直盯着她看，不知何時誌喜屋學姊的眼中映出我的身影。

我稍微思考後穿上鞋子，緩緩推開了玄關門。

「馬剃同學做的味噌湯也──那個，很好喝啊。」

「那我就可以整天跟你抱怨啊。」

「阿溫，我會把祕密帶進墳墓裏的，儘管放心吧。」

「我、我奉陪。」

「真的很謝謝會長，爲我做這麼多。」

計畫的規模之大讓我不禁呆住時，燒鹽筆直地指向我。

「那、那麼我也一起！」

「燒鹽想過普通的青春，去談戀愛之類的吧？和我一起會交不到男朋友喔。」

「天愛星……好大膽……」

雖然也常常有人說我太瘦（主要是八奈見），但櫻井是從骨架就──該怎麼說呢，和普通的男生不太一樣啊。該不會他其實是平胸系女孩……

我自己也覺得反應十分平淡，但八奈見的話語並未因此中止。

「你、你放心。溫、溫水纔沒那個膽。」

我在敬佩的同時逃離現場。

八奈見將拳頭直直伸向我。

真的只要一點點就夠了嗎……特別是會長，那已經超過協助的程度了吧。

天愛星同學站在我身旁，擦乾洗過的餐具。

「呃，學姊怎麼會在這裏？」

「喔，還請手下留情。」

無論怎麼思考也不會有結果，就算跑完一百公尺，也不曉得終點處是否有答案。

全身上下的痛楚讓我不由得大喊。

在空曠的教室中，我看着一個字也沒寫的黑板，靜靜沉思。

重新戴上擦拭好的眼鏡，月之木學姊對我投出捉弄般的視線。

「佳樹，你先冷靜下來，深呼吸。來，吸～吸～吐～」

「我很感謝溫水喔。最近雲雀姊看起來格外開心，讓我回憶起她過去專心練田徑的時候。」

小拔老師的參與雖然功過皆有，不過兩者相抵算是勉強打平吧。

「啊，沒有。馬上開始跑吧。」

小鞠、八奈見與月之木學姊擁抱的同時，我和玉木學長輕輕擊掌。

結果是，我站在沙灘上。

「咦？喔喔。」

「只有我一個沒辦法加入他們之間嘛。有阿溫一起，看起來就不奇怪了吧？」

「…………小鞠，你該不會又把太宰擺到另一邊了？」

八奈見當時流下的淚水，想必也並非全部白流吧。

我不想理會麻煩的女生，此時個頭嬌小的石蕗生從校舍方向走來。是小鞠。

──她有些害臊地垂下視線。

小鞠羞赧地笑着，月之木學姊則面露邪惡的笑容。

「你的意思，就是──」

轉頭一看大家也在笑　我很開心所以更加努力

抵達起跑線的八奈見對着我們揮手。我和燒鹽走向該處。

八奈見突然全盤接受。我有點無法釋懷。

用我和燒鹽約會時買的紀念品當生日禮物果然不太妙嗎？

反常的想法掠過腦海，但在這般夜色裏，有幾分寂寥也不錯──

「勝敗當然是不用提了。就連對手都稱不上。」

「哦，說來聽聽。」

……我不討厭這種被管理的感覺。

「這個嘛，由於我們是異性，時常有人這麼誤會，不過燒鹽和我單純只是朋友，沒有更進一步的關係。因爲她正爲了要不要繼續社團活動而煩惱，而我的目的是藉由對決的形式協助她下定決心，並不是覺得有機會與燒鹽交往，或者是想趁機拉近距離等等──」

這裏是石蕗高中的保健室。有人把我搬到牀上，仰躺的我正盯着天花板。

「國二的時候，我曾在市大賽和一年級的燒鹽跑過。」

──不算太差。

放虎原會長的母校，市立笹百合國中的周邊，放眼望去是一片高麗菜田。

咦，做飯？啊，回想起來──

說完她轉身面向我，面露孩子氣的開朗笑容說道：

放虎原會長面露輕鬆的笑容，啜飲茶水。

……嗯。會長要歸類爲『正常』那邊也無妨吧。跟周遭比起來的話。

「我覺得那兩人很相配，也希望他們能順利走下去喔？可是啊，你想想，人家說數字不會騙人，有七成會分手嘛？」

「坦白說，不安的比例比較大。畢竟我也是到了秋天那時才下定決心要離開豐橋。」

我如此想着的時候，八奈見搖晃椅子發出叩叩聲響，靠向了我。

「也、也不是什麼，該對人說的事……」

我和燒鹽組成被害者協會，在回家路上對彼此吐苦水──

嘎吱，病牀發出清楚的擠壓聲，制汗噴霧與香水的味道微微拂過鼻間。

「別站着……坐啊……？」

人見人愛的萬人迷、無論想要朋友或男友都只是隨手拈來的那傢伙，爲何要將那麼重大的決定交付我手上呢？

「很好，就這樣休息五分鐘。接下來用器材繼續鍛鍊。」

沒錯，我剛纔踩到的是生肉──不，是誌喜屋學姊。

「明天是小鞠生日吧？因爲我生日時你有送嘛。」

「謝謝學姊特地跑這一趟，用電子郵件也可以的說。」

「……不好意思，感覺慌慌張張的，都沒有好好爲學長姊慶祝。」

「那麼溫水社長，文藝社就麻煩你囉。我會到新天地開始爲延畢擔心的日子。」

八奈見用門牙使勁咬斷昆布。

「喔喔，似乎泡澡泡到頭暈了。天愛星，沒事吧？」

社團活動對當事人雖然重要，但總是得在某個時間點引退。大多數的人是以畢業爲契機，但也有些人還能＃走下去＃。

因爲直盯着瞧也不好，我壓低視線，仰躺在榻榻米上的天愛星同學映入眼簾。

和平常不太一樣。不過，那也是那傢伙的一部分。

我苦笑着，舉起自己的拳頭撞上去。

休息究竟是什麼？我呻吟着挺起身體。

八奈見神色大變，燒鹽則從背後抱住了她。

……那麼，每一種都得獎了。

「那兩個人在交往吧，燒鹽跟他們湊在一起不尷尬嗎？」

「……不過啊，高中生活還有兩年嘛。」

「所以阿溫，視線不可以從我身上轉開喔。」

「之後要記得跟小鞠和八奈道謝喔。小鞠慌張到把手機亂扔，八奈也混亂得想把小魚乾塞給阿溫喫，要阻止她們很累人的。」

說到一半，我這才轉頭，正面看向燒鹽。

「你在說什麼怪話，泡澡當然不穿衣服啊。」

「騷動？」

「謝、謝……」

「你們兩個偷偷摸摸的在幹嘛？出軌是指什麼？」

「肯定有很多苦水能吐喔。一定沒心力上課。」

燒鹽隨手把氧氣瓶拋向我。

拉門無聲地敞開，身穿睡衣的誌喜屋學姊走進房內。

月之木學姊瞄了一下手錶後，轉身面向我。

「──十五秒二。」

燒鹽那深褐色的眼眸中曾有的倉皇不安完全消失了。

「不，會長的美貌上沒有什麼毛孔。」

我也一面喝茶，並回以僵硬的笑容。

雖然玉木學長也說什麼我正在走桃花運，但是那個人在戀愛方面靠不太住。

「很好，再五次。膝蓋不要彎。」

「她的身影仍然鮮明地留在我的記憶中。我也曾擔心過她是不是受傷了，但似乎並非如此。」

我垂下頭反省時，耳畔傳來囁嚅般的細語聲。

我們相視而笑。

「……那麼，明天起就是春假了。下次來到學校，你們就是二年級生了。」

如果我再將手伸長一點，是不是就能看見更進一步的什麼？

每當燒鹽呼吸，胸前的蝴蝶結就隨之搖擺，牀鋪發出嘎吱聲響──

「溫水，你不是說有事不參加同樂會嗎？」

目送小廂型車匆匆離去後，我們一語不發，佇立在原地。

「照顧幾片小田地，也做些公會的工作。父母都外出工作了，沒辦法好好招待你，不好意思。」

對決要是輸掉了或許也不錯。

雙手拿着團扇，一邊歡呼一邊蹦蹦跳跳就算了，寫在團扇上的『請看我這邊』、『心跳加速♡』等文字是怎麼回事。

「咦！？不，不是這樣的。」

聽說兩人之前是讀同所國中，在櫻井進石蕗前的那一整年，那個人究竟是怎麼生活的啊？

「什麼！？那個，用抱的不太好，應該說，我的臂力能抱的極限只到我妹而已──」

「對，因此我想正式上場時，逼近終點線就暫停呼吸。」

和學長姊們今後想必也會再見面吧。

棉花般的雲朵悠然俯視着地面上的喧囂。

玉木學長一面觀察女性們的樣子，一面將臉靠向我。

八奈見在知道的情況下笑了。燒鹽肯定會刷新最佳紀錄。

但總覺得這十分鐘讓許多事都完美地劃下了句點。

不管輸了幾次還是來挑戰　所以我問他難道不怕輸嗎

「畢竟這是我和燒鹽的勝負，正式上場只有我一個。燒鹽，今天就堂堂正正──」

還是老樣子面無表情的她，感到驚訝般嘴脣微啓。

「不，抱歉。我剛纔是隨便講的。燒鹽那孩子，其實我也搞不太懂。」

「可是，不曉得成長了多少也沒關係嗎？」

啊，是這部分啊。

爲了準備明天的對決，作戰會議開始了。

「……那個鏡頭真的有需要嗎？感覺連毛孔都拍得到。」

這幾個傢伙到底跟我有什麼仇？

「會長升高中前是練田徑的吧。我可以問爲什麼不練了嗎？」

當我沉浸在寂靜的孤獨時──

「咦！？」

聽了我的玩笑話，櫻井露出愉快的表情。

不同於在家裏懶散地做仰臥起坐，原來真正的鍛鍊這麼難受啊……

「瞭解。那麼溫水，加油喔。」

這次即使捱罵也沒辦法。

原本邊揮手邊搭上小廂型車的學姊突然轉過身，筆直地指着我們。

八奈見讓椅子前腳懸空，靜靜地訴說。

「還是老樣子呀，溫水。」

「因爲我是燒鹽的朋友，也是文藝社的社長。」

──句點啊。

那孱弱的聲音，不會錯的。我繞到裝置藝術的另一頭，見到一名女性背對牆壁，抱着膝蓋坐在牆邊。

傻氣登場的正是××。受不了，他真是後知後覺。

「那麼就休息之後再做一輪。休息時來鍛鍊腹肌好了。」

……啥？我再看一次，八奈見嚼的毫無疑問是昆布。

從裝置藝術的另一頭，洞口的邊緣處伸出一隻白皙的手臂。

「……在縣大賽上，百米之外的項目她都不參加。」

我開心起來所以跑得更多　跑得更快了

出乎意料地不覺得累，讓我有些喫驚。

忸忸怩怩。不知爲何小鞠害羞地揉捏指頭。

啪。又一隻白手抓住了洞口邊緣。

洗完餐具，擦乾流理臺的時候，會長走進廚房。

「溫水……？爲什麼……會在這裏？」

「你對所有人……都很溫柔呢。」

……接受啊。燒鹽透過與我的對決，究竟得到了什麼，我不清楚。

說着，她便左搖右晃地邁開步伐。奇怪，我剛纔說錯話了嗎？

「真的啊。」

當我盯着建築物瞧時，有人來對我搭話：

「目標是稱霸全國。我會做到的。」

「……哦～感情還真好。」

……咦？看來不是爲了訊問我的罪過。這個嘛──

「……那樣聽起來也滿有趣的。」

「嗯，哎……就算畢業了，也有可能穿制服回母校吧？」

想必是待在袴田身旁，一起用功唸書或約會，偶爾也吵吵架。

不知爲何站在中央的八奈見對我投出挑釁的視線。

「不，今天跑的五次之中，停止呼吸的兩次追上我了。當天是一次決勝負，你就試試看吧。」

傍晚六點才過就喫完了晚餐，我正在洗餐具。

「哎呀～我也覺得那不是該大方說出來的事，可以當作兩人間的祕密嗎？」

這傢伙口中的死黨設定，我愈聽愈覺得可疑……

女子田徑隊的倉田隊長，綾野光希，以及──放虎原會長。

我昨天傍晚就親眼見到新的貨架被搬進這座建築物裏的場面。

對燒鹽檸檬這個女生，我仍舊一無所知──

許許多多的想法在腦海中團團打轉，我有種靜不下心的感受，只是一直盯着蘇打汽水的細小泡泡。

「唉、唉嘿嘿……忍不住就寫了。」

會長白皙的腹部隱約浮現腹肌的線條。我一瞬間看呆，不動聲色地挪開視線。

……接下來我得一個人照顧這些傢伙嗎？

「你們都接受就好。至於發生了什麼，我就不多問了喔？」

直管牛仔褲搭配單色有領襯衫，脖子上掛着毛巾。

「頭沒事。額頭會痛，還有全身肌肉痠痛──」

雖然名古屋在同一個縣內，但也並非想見就能見到面的距離。

然而那煩惱唯獨當事人能面對……

確認佳樹重複深呼吸後恢復鎮定，我轉身面對心滿意足地雙手抱胸的會長。

「唸書準備考試，有一天交到男朋友──原本也許還有這種未來，這個意思。」

如此一來，燒鹽就會繼續待在田徑隊和文藝社，拿出更勝過往的努力。

「怎麼可能，人家可是燒鹽。」

腳不痛了，和兩星期前相比，身體也輕盈許多。

「啥！？燒鹽你在講什麼啦！？」

「爲何？」

……咦？我不由得愣住時，會長像是要我安心般，將手擱到我肩膀上。

「停止呼吸做最後衝刺，對吧？確實最後衝刺更加穩定，時間也稍微縮短了。」

我先洗身體，和櫻井交替泡澡。

不想輸所以努力練習　但大家不停超過我

「我沒辦法跑啦。最近膝蓋有點痛。」

「不曉得去哪了。大概是好心讓我們兩個獨處吧？」

月之木學姊大概是因爲自己說的話而害臊，刻意摘下眼鏡，開始擦拭。

「溫水，你聽好了。聽說高中生的情侶，有七成會在交往半年內分手。」

「說起來，你和會長是表姊弟來着？」

窗邊連着檐廊，雖不過這一切都已經不重要了。壓着我的大腿施加負荷，所以非常喫力。

「呃，除了忘記準備湯頭之外都很好吧。」

我兩腿一軟，當場癱坐在地。

我走到起跑線，轉頭看向站在百米外的學生會一行人＋1名。

聽說起初是計畫煮火鍋，但會長把整鍋都打翻了，只好全部重來。

「好，班會到此結束！1年C班，就此解散！」

「草介因爲與摯愛的戀人分手而傷心……這時身爲青梅竹馬的我就該扶持他吧？從中萌生新戀情的可能性，也絕非零啊。」

櫻井點頭，一邊放下行李。

「咦咦……」

扭傷後面的落差也太大了。

「不，我知道啦，可是最近滿腦子都是下星期的對決。」

「咦，是這樣嗎？」

「我其實也反省過了，沒想太多就開出那種條件。不過既然都到了這地步，我不會放水喔。」

「古都，差不多該走了。各位，社刊我之後會仔細讀完的。」

……呃，這場面實在不應該盯着看。況且我是無課金玩家。

哎呀，好險。這一定也是一種盤外戰術。以怪異的言行削減敵方的專注力，儘可能在比賽中佔上風。是八奈見擅長的手段。

「就說了什麼事都沒有。燒鹽今天也會來吧？還要多久呢～」